Chapter 7 — Mereka yang Mulai Bergerak
"Fuh… akhirnya sampai juga."
Sebuah rumah kayu yang berdiri tersembunyi di dalam hutan. Seorang pria telah tiba di sana. Pria itu mengenakan tudung hitam, dan seluruh tubuhnya tertutup pakaian serba hitam.
Penampilannya benar-benar terlihat seperti orang yang mencurigakan. Pria itu melangkah menuju pintu masuk rumah tanpa menunjukkan tanda-tanda waspada.
"Wah, tempat ini jauh sekali, ya."
Pria yang sudah sampai di depan pintu itu bergumam demikian, lalu mengetuk ringan. Namun, tidak ada respons. Meskipun begitu, lampu menyala, jadi tidak mungkin rumah itu kosong.
"Ah, mungkinkah ini…"
Pria yang menyadari sesuatu itu meraih kenop pintu dan perlahan membukanya. Sesaat kemudian, bola api melesat ke arah pria itu. Pria itu menyadari hal itu dan melompat mundur.
Namun, bola api itu lebih cepat. Bola api itu meledak dengan suara keras tepat sebelum mengenai pria itu. Tanah yang terlempar oleh ledakan melayang di udara.
"Fuh… nyaris sekali, ya. Hampir saja aku mati."
Pria itu muncul dari dalam asap dengan ekspresi seolah tidak terjadi apa-apa. Pakaiannya sedikit kotor, tetapi tidak terlihat kotoran atau luka parah.
Pria itu menepuk-nepuk pakaiannya, membersihkan tanah yang menempel, sambil melihat ke arah pintu yang terlempar.
Di sana, ada seorang wanita yang memegang botol di salah satu tangannya.
"Oh, suara itu Wil, ya! Wah, lama tidak bertemu!"
"Hah… sungguh, Merlin-san selalu begini kalau minum alkohol…"
Pria yang bernama Wil itu menatap Merlin dengan ekspresi tercengang. Wajah Merlin sangat merah, terlihat jelas dari jauh bahwa dia mabuk.
Di salah satu tangannya, dia memegang botol yang sepertinya berisi alkohol, tetapi isinya sudah kosong. Sepertinya bukan hanya itu. Dia mungkin sudah minum beberapa botol.
"Hebat sekali, Alkemis legendaris. Kamu tidak terluka sedikit pun setelah menerima serangan tadi… trik sulap macam apa yang kamu gunakan?"
Merlin memiringkan kepalanya. Alkemis adalah profesi yang membuat potion, yang merupakan apa yang disebut profesi non-tempur. Alkemis seperti Wil berhasil menangkis ledakan itu… Wajar jika Merlin merasa ragu.
"Itu rahasia perusahaan. Kalau aku beri tahu Merlin-san, dia pasti akan mencari cara untuk menanganinya… Lagipula, itu benar-benar berbahaya, lho. Bagaimana jika itu orang lain?"
"Hahaha, maaf. Itu terjadi begitu saja…"
"Hah, Merlin-san ini… nanti Lloyd-kun akan membencimu, lho?"
"Ugh, itu tidak ada hubungannya!"
Merlin tampak sangat terguncang, seolah-olah dia disentuh di titik yang menyakitkan. Wil melihat Merlin dengan tatapan geli.
"Meskipun, sepertinya Lloyd-kun sudah tidak bisa minum alkohol lagi karena ulah seseorang di sini…"
"Ugh… itu…"
"Wah, siapa ya yang melakukan hal sekejam itu. Ah, ngomong-ngomong, ada hal lain juga…"
"Apa! Jangan katakan itu lagi!"
Merlin menembakkan beberapa bola api ke arah Wil. Tapi, entah karena mabuk atau karena dia terguncang akibat disentuh di titik yang menyakitkan… Sebagian besar bola api meleset ke arah yang sama sekali berbeda dari tempat Wil berada. Pohon-pohon di hutan tanpa ampun tumbang akibat ledakan itu.
"T-Tunggu… Merlin-san, kamu keterlaluan. Apa kamu ingin membunuhku?"
"Tidak peduli! Bagaimanapun juga aku sudah dibenci oleh Lloyd! Sial, kenapa aku…"
"Itu semua salah Merlin-san, kan? Jangan lampiaskan padaku, dong!"
Meskipun Wil mencoba membujuknya, serangan Merlin tidak berhenti. Sebenarnya, meskipun Wil berkata begitu, dia terlihat menikmati situasi ini. Pohon-pohon di hutan terus tumbang satu per satu karena sihir Merlin. Keduanya sepertinya tidak melihat sekitar.
Kemudian, seorang wanita datang.
"Hei, kalian berdua. Hentikan sekarang juga!"
Seorang wanita berambut pirang yang keluar dari rumah memarahi Merlin dan Wil.
"Ah, bukankah itu Lily-san! Lama tidak bertemu!"
"Ya. Lama tidak bertemu… Tapi, lebih penting dari itu! Kubilang hentikan sekarang juga! Apa kalian tidak melihat sekitar, hah?"
Merlin dan Wil yang mendengar itu melihat sekeliling.
"Ah, memang benar ini sudah kelewatan."
"Kau… baru sadar sekarang?"
"Haha, aku terlalu terbawa suasana…"
Wil sedikit membungkuk. Dia meminta maaf, tetapi dia tidak terlihat menyesal. Melihat itu, Lily menghela napas panjang.
"Hah, sungguh kalian ini… terutama Merlin. Kamu selalu saja…"
"T-Tidak. Wil menggangguku, jadi aku terpaksa…"
"Merlin? Jika kamu tidak mendengarkan, aku akan mengubah semua alkoholmu menjadi air lagi."
Lily hendak mengaktifkan Purification Magic. Dia pasti bermaksud menghilangkan alkohol dalam minuman keras dengan Purification Magic.
"T-Tunggu, Lily! Jangan begitu, dong. Mengambil alkohol dariku… I-Itu hanya bercanda, kan?"
"Aku adalah wanita yang akan melakukan apa yang kukatakan, tahu?"
Lily menatap Merlin dengan wajah serius. Meskipun dia tidak membuka mulut, tersirat jelas bahwa dia berkata, "Aku tidak bercanda." Sebagai balasannya, Merlin memohon dengan matanya, "Tolong… jangan lakukan itu!"
Wil melihat keduanya saling pandang dengan geli.
"Hei, Lily. Apa yang kamu lakukan?"
Kemudian, seorang pria berkacamata datang.
"Aku hanya ingin memberinya sedikit hukuman… tidak masalah, kan?"
Pria yang mendengar itu melihat sekeliling. Banyak pohon di sekitar tumbang, dan tanah di beberapa tempat terkelupas. Jelas bagi siapa pun yang melihat bahwa Merlin telah menembakkan sihir tanpa pandang bulu.
"Begitu. Memang benar Merlin perlu diberi pelajaran."
"Benar, kan?"
"Ya. Tapi, sekarang, lebih penting dari itu…"
Pria berkacamata itu, Thor, melirik Wil.
"Kedatanganmu berarti ada pergerakan dari mereka?"
Saat ditanya oleh pria itu, ekspresi Wil langsung menjadi serius. Suasana di sekitar Wil berubah total. Dia tampak seperti orang yang sama sekali berbeda dari sebelumnya.
"Ya… Yah, mari kita bicarakan ini di dalam."
"Baiklah, benar juga…"
Di ruang tamu di lantai satu rumah kayu itu, Merlin dan yang lain duduk mengelilingi meja. Semua orang memasang ekspresi serius, dan hanya Merlin yang terlihat tidak puas.
"Merlin, apa kamu sudah tenang?"
"Ya… berkat sihir Lily!"
Merlin menatap Lily. Namun, Lily mengabaikannya dan mendesak Wil dan yang lain untuk melanjutkan pembicaraan.
"Jadi, apa yang mereka lakukan?"
Thor, pria berkacamata itu, bertanya pada Wil.
"Sepertinya setelah menculik Putri Kedua Kekaisaran, mereka menggunakan monster yang diperbudak untuk menyerang Ishtal… tidak, tepatnya, mereka mencoba menghancurkan salah satu Pahlawan… Yah, itu berakhir dengan kegagalan."
"Begitu, hal seperti itu…"
Mendengar bahwa itu berakhir dengan kegagalan, Thor menghela napas lega. Namun, ini bukan waktunya untuk merasa tenang. Thor merasa ada yang aneh dengan munculnya seseorang dalam cerita Wil.
"Tunggu, Putri Kedua diculik? Dia seharusnya dijaga ketat oleh Kekaisaran karena sihirnya. Lagipula, aku belum pernah mendengar dia diculik."
Jika Putri Kedua Kekaisaran menghilang, biasanya akan terjadi kegaduhan di antara rakyat. Tentu saja, kabar itu akan menyebar ke Kerajaan yang merupakan negara tetangga.
Namun, Thor belum pernah mendengar cerita seperti itu. Begitu juga Merlin dan yang lain, yang terlihat terkejut. Tatapan ketiganya tertuju pada Wil. Mereka pasti meminta penjelasan.
"Ah, kenapa? Itu karena Kekaisaran ingin menyembunyikannya. Selain invasi Demi-Human, jika diketahui bahwa Demi-Human berhasil menembus keamanan yang paling ketat di Kekaisaran, mereka berpotensi kehilangan kepercayaan dari rakyat, belum lagi negara-negara di sekitar, dan akan memicu kekhawatiran…"
Putri Kedua Kekaisaran biasanya hidup di bawah pengamanan ketat karena sihirnya yang kuat. Selain itu, seharusnya hanya petinggi Kekaisaran, dan sebagian orang di Kerajaan dan Holy Nation yang tahu tentang sihir Putri Kedua. Namun, Putri Kedua diculik, dan penculiknya juga mengetahui tentang sihir Putri Kedua.
"Memang benar… kebocoran informasi Putri Kedua saja sudah masalah besar. Jika Kekaisaran berusaha menyembunyikannya, masuk akal kalau kita tidak mendengar berita itu di kota."
Paling buruk, jika mereka mengatakan bahwa Putri Kedua sedang sakit, mereka tidak perlu tampil di depan umum tanpa menimbulkan kecurigaan. Jika negara-negara bekerja sama, hal ini akan semakin mudah. Informasi tidak akan bocor ke luar kecuali ada negara yang mengkhianati.
Namun, muncul pertanyaan. Mengapa Wil mengetahui hal itu?
"Kalau begitu, bagaimana kamu tahu tentang hal itu?"
Thor bertanya pada Wil. Thor merasa aneh bahwa Wil memiliki informasi yang seharusnya tidak dia ketahui. Sekali lagi, tatapan Merlin dan yang lain tertuju pada Wil.
"Aku? Begini… Aku sekarang bekerja sebagai informan, dan aku mendengarnya dari seorang bangsawan… Mereka memintaku untuk memberitahu mereka jika ada informasi tentang Putri Kedua. Ah… dia orang yang bisa dipercaya, jadi tidak masalah. Aku sudah menyelidikinya dengan baik."
Wil saat ini hidup berpindah-pindah sebagai informan, bukan Alkemis, dan Merlin serta yang lain mengetahuinya.
"Benar… kamu tidak lagi bekerja sebagai Alkemis sekarang, ya."
"Ya. Karena itu, aku mulai dipanggil Alkemis legendaris… dengan ini aku sama dengan Tuan Thor dan yang lain."
Wil tersenyum sambil menatap Merlin dan yang lain.
"Apa kamu begitu senang?"
"Ya. Berada di level yang sama dengan anggota Party Legendaris… suatu kehormatan bagiku."
Wil tertawa menjawab pertanyaan Thor. Namun, senyumannya lebih terkesan mengejek daripada senang.
"Party Legendaris, ya… aku tidak ingat pernah menyebut diri kami begitu."
Lily yang mendengar itu bergumam dengan ekspresi tidak puas.
"Hei, Wil… pembicaraan kita menyimpang."
Thor mencoba mengembalikan pembicaraan yang sudah menyimpang.
"Memang benar. Kalau begitu, mari kita kembali ke topik. Emm… sampai di Putri Kedua, ya."
"Ya, benar. Mengenai penculikan Putri Kedua, lebih detail tentang cara dan situasi penculikan…"
Thor ingin tahu lebih banyak tentang penculikan Putri Kedua, dan mendesak Wil untuk menceritakan situasi saat itu dan cara yang digunakan. Namun, kata-kata Wil berikutnya melampaui dugaan Thor dan Lily.
"…Tapi sejujurnya, hal itu tidak penting."
"Apa, apa maksudmu…"
Meskipun terkejut dengan pernyataan tak terduga itu, Thor mencoba menanyakan maksud dari pernyataan Wil.
"Wajahmu menunjukkan kenapa tidak penting?"
"Ya, bagaimanapun juga, penculikan Putri Kedua adalah masalah terbesar, kan?"
Lily dan Merlin mengangguk setuju dengan kata-kata Thor. Keduanya memiliki pendapat yang sama.
"Memang benar, itu juga salah satu masalah besar. Tapi, mengenai Putri Kedua, paling buruk, jika kita mengungkapkannya dan bertindak besar-besaran, masalahnya bisa diatasi. Dengan begitu, Kekaisaran juga bisa menggerakkan Five Captains. Selain itu, kita bisa mendapatkan kerja sama yang besar dari negara lain. Karena mereka menculik Putri Kedua setelah mengetahui sihirnya, mereka tidak akan membunuhnya."
"M-Memang benar…"
"Lalu, apa masalah terbesarnya… yang benar-benar harus kita khawatirkan bukanlah itu. Kenapa Demi-Human bergerak pada waktu ini?"
Wil bertanya pada Thor dan yang lain. Mendengar itu, Thor dan yang lain sepertinya mengerti maksud Wil, dan menelan ludah.
"Jangan-jangan…"
"Ada dua kemungkinan. Yang pertama adalah Demon Lord baru lahir. Dan yang kedua adalah… Demon Lord bangkit kembali…"
Begitu mendengar kata-kata yang keluar dari mulut Wil, Merlin memukul meja dengan keras dan berdiri.
"Kita sudah mengalahkan Demon Lord sepenuhnya! Dia tidak mungkin bangkit kembali… lagipula, jika itu benar, untuk apa dia…"
"Tenang, Merlin… itu hanya salah satu kemungkinan, dan belum terkonfirmasi, kan?"
"Tapi…"
"Seperti kata Tuan Thor. Aku hanya menyebutkan salah satu kemungkinan. Kemungkinan Demon Lord baru lahir jauh lebih besar."
Merlin yang dinasihati Wil, mendapatkan kembali ketenangannya, berdeham sekali, dan duduk di kursi.
"Benar… maaf. Lanjutkan ceritamu."
Wil memastikan Merlin sudah tenang dan kembali melanjutkan pembicaraan.
"Yah, untungnya kali ini berkat tindakan Lloyd-kun, Ishtal dan Pahlawan berhasil diselamatkan, tetapi…"
"Begitu… Tunggu, Lloyd!? Apa dia ada di Ishtal!?"
Saat mendengar nama Lloyd, Merlin kembali berdiri.
"Ya… berkat Lloyd-kun, rencana Demi-Human berhasil digagalkan…"
Mendengar itu, Merlin menghela napas lega. Merlin sangat mengkhawatirkan Lloyd yang tiba-tiba meninggalkan rumah. Merlin pasti merasa lega mengetahui bahwa Lloyd masih hidup. Merlin yang sadar diri, perlahan duduk kembali di kursi.
"Lalu, bagaimana? …Apa dia baik-baik saja?"
Merlin bertanya pada Wil dengan tatapan yang sedikit bernostalgia.
"Ya, sepertinya dia dikeluarkan dari Party Pahlawan… tapi sekarang, dia bergabung dengan Party Adventurer S-Rank, tidak, sepertinya dia berencana bergabung."
"Apa, dia dikeluarkan!? Tidak mungkin! Dia itu…"
Merlin pasti ingin mengatakan, "Tidak mungkin Lloyd dikeluarkan, dari Party mana pun itu." Wil juga tahu betul kemampuan Support Magic Lloyd.
"Memang benar. Dia adalah pengguna Support Magic yang hanya bisa dilewati Merlin-san si 'Sage' setelah berusaha keras menggunakan potion buatanku."
Potion yang dibuat Wil semuanya memiliki level yang berbeda dari yang dibuat oleh Alkemis biasa. Meskipun membuat Mana Potion yang sama, buatan Wil memiliki efek berkali-kali lipat. Karena Wil mengatakan dia "berusaha keras", itu pasti sesuatu yang luar biasa.
"Aah… justru karena itu, tidak mungkin Lloyd…"
Kemampuan Support Magic Lloyd, setidaknya di antara orang-orang yang Merlin kenal, tidak ada yang bisa menandinginya. Karena itu, dia berpikir tidak mungkin Lloyd dikeluarkan dari Party.
"Memang Lloyd-kun luar biasa. Yah, meskipun aku belum pernah berbicara dengannya secara langsung."
Wil mengenal Lloyd sejak kecil, tetapi Lloyd sama sekali tidak mengenal Wil. Hanya Lily dan Thor yang pernah bertemu Lloyd. Namun, Lloyd hanya menganggap mereka sebagai teman Merlin yang tidak banyak.
"Tapi, bukankah Lloyd-kun seharusnya lebih percaya diri? Entah kenapa, dia terlalu serius, dan meskipun dia sangat berbakat, dia tidak menyadarinya… Aku yakin ada orang yang tidak suka dengan orang seperti itu."
"Ugh… mungkin saja…"
Merlin tidak bisa membantah kata-kata Wil. Apa yang dikatakan Wil benar. Ada banyak orang seperti itu di dunia ini. Merlin juga tahu itu dengan pahit. Di balik julukan Party Legendaris dan dipanggil Pahlawan oleh banyak orang, mereka pernah dibenci oleh Pahlawan saat itu, dan juga dicemburui oleh sebagian Adventurer seusia mereka. Dan jika dia tidak menyadari bakatnya, itu akan semakin parah.
"Benar… tapi, aku tidak ingin Lloyd menjadi sepertiku. Terlalu percaya pada kekuatanku, dan akhirnya kehilangan rekan, seperti aku…"
Merlin menunduk. Lily yang mendengarnya juga menunjukkan ekspresi sedih. Di tengah-tengah itu, hanya Thor yang tidak mengubah ekspresinya, melihat lurus ke depan. Dia mendorong kacamatanya ke atas.
"Hei… pembicaraan kita menyimpang lagi. Lagipula, itu cerita masa lalu. Sybil tidak akan pernah kembali, tidak peduli kita menunduk atau bersedih. Melindungi masa depan yang dia jembatani, bukankah itu satu-satunya hal yang bisa kita lakukan saat ini?"
Thor bertanya pada Merlin dan Lily yang menunduk.
"Benar… tidak ada gunanya melihat masa lalu."
"Ya, benar. Mari kita fokus pada apa yang bisa kita lakukan sekarang."
Mendengar kata-kata Merlin dan Lily, Thor sedikit tersenyum.
"Baiklah… kalau begitu, mari kita dengarkan cerita Wil dan menyusun rencana."
"Benar. Kali ini kita berhasil entah bagaimana… tapi tidak ada jaminan itu akan terjadi lagi. Kita tidak bisa terlambat setelah semuanya berakhir. Mari kita juga melakukan serangan balik."
◇
Ibu kota Kekaisaran, Kreutz. Kekaisaran adalah salah satu dari Tiga Negara Besar, bersama dengan Kerajaan dan Holy Nation.
Sebagian besar penduduknya adalah Beastman, dan sembilan puluh persen Beastman di benua itu tinggal di Kekaisaran. Kreutz, yang merupakan kota paling makmur di antaranya, dikelilingi oleh tembok tinggi karena adanya Kastil tempat tinggal Keluarga Kekaisaran.
Tembok batu itu tinggi dan sangat tebal. Sulit untuk masuk dari tempat lain selain gerbang.
Pada suatu malam di Kreutz.
Seorang pria bertudung datang ke depan satu-satunya gerbang besar yang didirikan di Kreutz. Pria itu mengenakan tudung yang menutupi wajahnya, berpakaian seolah-olah menyembunyikan diri. Jelas, dia adalah sosok yang mencurigakan.
Salah satu penjaga gerbang yang menyadari pria itu mendekatinya.
"Hei, kamu! Mau pergi ke mana pada jam segini!"
Penjaga gerbang itu bertanya pada pria itu. Saat ini, keamanan Kreutz menjadi lebih ketat dari sebelumnya karena hilangnya Putri Kedua.
Meskipun kasus penculikan Putri Kedua mungkin belum menyebar, para penjaga gerbang di sini pasti telah diperintahkan dengan sangat ketat oleh petinggi Kekaisaran. Suasana tegang terpancar dari penjaga gerbang.
Namun, pria itu mengabaikan penjaga gerbang dan melanjutkan langkahnya. Seolah-olah dia tidak melihat penjaga gerbang itu.
"Orang ini…"
Penjaga gerbang yang kesal karena pria itu tidak mendengarkan peringatan, meraih pria itu.
"Hei, kamu! Apa kamu tidak dengar aku bilang kembali!?"
"Menghalangi… menyingkir."
Pria itu berkata begitu dan menepis tangan penjaga gerbang. Hal ini membuat kemarahan penjaga gerbang mencapai puncaknya.
"Kamu… apa kamu pikir kamu bisa lolos begitu saja setelah melakukan ini! Tunjukkan wajahmu! Aku akan memasukkanmu ke penjara karena melanggar aturan!"
Penjaga gerbang berteriak marah sambil menarik tudung pria itu. Namun, pria itu tidak panik meskipun tudungnya ditarik, dan hanya terus menatap penjaga gerbang.
Berbeda dengan pria yang tidak gentar itu, penjaga gerbang yang menarik tudung menunjukkan ekspresi terkejut.
"A-A-Anda!? Mungkinkah… Livive-sama, salah satu dari Five Captains Imperial Army!?"
Pria itu pasti merasa geli melihat betapa terkejutnya penjaga gerbang itu. Pria itu tersenyum tipis.
"Aah… benar. Aku ada urusan mendesak… tidak masalah jika aku keluar, kan?"
Pria itu menatap penjaga gerbang dan bertanya. Tidak, itu lebih seperti perintah, "Lewatkan aku." Aura menekan yang luar biasa terpancar dari pria itu.
"B-Baik! Jika itu Livive-sama, sama sekali tidak ada masalah! Emm, tolong jangan laporkan hal ini ke atasan…"
Five Captains Imperial Army adalah lima komandan yang memimpin pasukan terkuat yang dimiliki Kekaisaran. Setiap dari mereka adalah individu yang sangat terampil, dan kekuatan mereka dikatakan setara dengan seribu prajurit.
Mereka juga termasuk sedikit orang yang diizinkan bertemu dengan Kaisar. Jika diketahui bahwa penjaga gerbang bersikap seperti itu kepada orang seperti itu, dia akan dihukum.
Jika Livive menceritakan hal ini, penjaga gerbang itu bahkan bisa dipecat. Dari perkataannya, terlihat jelas bahwa penjaga gerbang itu berusaha keras untuk menghindari hal itu.
"Hah… baiklah. Aku sedang dalam suasana hati yang baik hari ini. Aku akan memaafkanmu secara khusus."
"T-Terima kasih banyak!"
Penjaga gerbang itu berkata begitu sambil membungkuk dalam-dalam, dan membiarkan pria bernama Livive itu keluar dari kota. Livive melewati gerbang dan terus berjalan ke dalam hutan. Dia berhenti di tempat yang sedikit jauh dan memastikan tidak ada orang di sekitar.
"Baiklah, tidak ada siapa pun di dekat sini…"
Bersamaan dengan gumaman itu, tubuh Livive berubah dari sosok Beastman menjadi sosok Demi-Human. Dia melepaskan sihir yang mengubahnya menjadi Beastman. Artinya, sosok Demi-Human ini adalah wujud asli Livive.
"Sudah aman… kamu ada di sana, kan?"
Livive berbicara ke tempat yang seharusnya kosong. Tiba-tiba, seorang pria berpakaian hitam muncul dari udara.
"Ya… aku sudah menunggu…"
Pria yang terbungkus pakaian serba hitam itu berlutut di depan Livive dengan wajah yang agak merasa bersalah.
"Ada apa?"
Livive yang merasa penasaran bertanya pada pria itu.
"T-Tidak. Itu… mengenai rencana pembunuhan Pahlawan yang disusun oleh Grist-sama…"
Siapa Grist. Itu adalah nama lain, tidak, nama asli Livive. Salah satu dari Four Heavenly Kings Demon Lord Army, Grist. Dia adalah sosok yang dikatakan tidak ada yang tidak mengenalnya di kalangan Demi-Human.
"Aah, aku memanggilmu untuk mendengar tentang itu. Lalu, bagaimana? Kamu berhasil, kan?"
Grist bertanya sambil tertawa, terlihat senang. Namun, pria yang mendengarnya gemetar sedikit. Pria itu terlihat ketakutan, dan setelah membuka mulutnya beberapa kali, dia akhirnya mulai berbicara.
"S-Saya sangat menyesal untuk mengatakan ini, tetapi rencana yang disusun oleh Grist-sama… berakhir dengan kegagalan…"
"…Hm?"
Begitu mendengar kata-kata pria itu, sudut bibir Grist bergerak sedikit.
"Hei, aku salah dengar, kan? Aku dengar kamu bilang gagal barusan…"
Grist mengepalkan tinjunya dengan kuat. Dia terlihat nyaris mempertahankan ketenangannya.
"Aku bertanya lagi… apakah rencananya gagal?"
"Y-Ya…"
"Begitu… gagal, ya."
Mendengar itu, Grist tertawa. Apakah dia tidak marah seperti yang kuduga? Pria itu berpikir begitu dan menghela napas lega…
Sesaat kemudian, ekspresi Grist tiba-tiba berubah, dan dia menusuk dada pria itu dengan lengan kanannya. Darah segar menyembur dari mulut pria itu dan dada yang tertusuk.
"G-Grist-sama… ke, kenapa…"
Grist mencabut lengan kanannya dari dada pria itu. Akibatnya, pria yang kehilangan penyangganya itu roboh ke tanah. Darah masih mengalir deras dari dada pria itu.
"…Cih, semuanya sama saja…"
Dia mengangkat kaki kanannya dan membawanya ke atas kepala pria yang roboh itu.
"A-Apa yang…"
Pria itu mencoba mengatakan sesuatu, tetapi Grist tidak berniat mendengarkannya, dan mengayunkan kaki kanannya dengan kuat ke kepala pria itu.
"Sial! Kamu pikir betapa kerasnya aku berusaha! Setiap hari, menyamar sebagai Beastman baik dalam penampilan maupun hati… melayani Kaisar untuk mendapatkan kepercayaannya… dan akhirnya aku berhasil membawanya keluar!"
Dia menginjak kepala pria itu berulang kali. Setiap kali, terdengar suara 'cras' dan darah berceceran di sekitarnya.
"Sial… Jika aku berhasil dengan ini, aku bisa mendapatkan posisi yang lebih tinggi dari Four Heavenly Kings lainnya!"
Setelah itu, Grist terus menginjak kepala pria itu sambil berteriak, "Sial! Sial!" Rencana Grist berjalan lancar sampai di tengah jalan.
Kekuatan Party Pahlawan juga di bawah dugaannya, dan dia berhasil memberikan sihir Putri Kedua pada batu khusus dan mengendalikan monster.
Dia juga berhasil memancing Party Adventurer S-Rank keluar dari Ishtal melalui misi dan menyingkirkan mereka.
Sampai di sini, semuanya berjalan baik. Setelah itu, rencananya seharusnya berhasil jika penduduk Ishtal dan Pahlawan diinjak-injak oleh gerombolan monster.
Menurunkan penilaian terhadap keberadaan Pahlawan, dan sedikit mengurangi dukungan untuk Pahlawan, sehingga secara bertahap melemahkan kekuatan Pahlawan lainnya.
Dan menciptakan situasi yang lebih mudah bagi Demon Lord Army untuk bertarung. Rencananya sempurna.
Meskipun begitu, rencana yang disusun Grist gagal.
"Sial… apa yang terjadi?"
Dia tidak mengerti. Dia telah menempatkan bawahan dengan kemampuan yang cukup di tempat-tempat penting. Dia tidak berpikir mereka akan membuat kesalahan.
"…Baiklah."
Setelah berpikir sejenak, Grist berhenti berpikir. Karena dia berpikir, tidak peduli seberapa banyak dia berpikir, hasil kegagalan tidak akan berubah.
Selain itu, bagi Grist saat ini, kegagalan itu tidak penting. Lebih dari itu,
"Pasti ada seseorang yang mengacaukan rencanaku. Aku tidak tahu siapa itu. Tapi aku pasti akan menemukannya… dan membunuhnya dengan tanganku sendiri."
Mata Grist yang mengatakan itu dipenuhi dengan kemarahan dan kegilaan yang meluap.
◆ Kehancuran Party Pahlawan ~Pencabutan Gelar~ ◆
Pada malam hari, saat pesta sedang berlangsung di alun-alun Ishtal, Party Pahlawan, Allen dan yang lain, berkumpul di salah satu ruangan di gedung yang disediakan untuk Pahlawan.
Di dalam ruangan terdapat meja bundar besar dan enam kursi yang mengelilinginya, tetapi tiga di antaranya kosong. Itu adalah kursi yang awalnya diduduki oleh Miiya, Rina, dan Lloyd.
"Sialan… kenapa…"
Allen bergumam dengan ekspresi marah. Meskipun kepergian Miiya mungkin menjadi salah satu penyebabnya, kemarahan Allen bukan hanya karena itu.
Setelah keluar dari Adventurer Guild, Allen yang sudah tenang teringat sesuatu. Yaitu, bahwa itu adalah misi darurat. Sebagai Pahlawan, mereka harus berpartisipasi dalam misi darurat.
Namun, karena Allen mengatakan hal seperti itu di Adventurer Guild, Allen dan yang lain tidak bisa berpartisipasi dalam misi darurat tersebut.
Ini tidak bisa dibiarkan…
Saat itulah Allen tiba-tiba teringat sesuatu.
Tidak perlu bagi kami untuk pergi. Kami hanya perlu menunggu Adventurer dan Knight datang ke sini.
Tanpa kekuatan Pahlawan seperti dia, mereka tidak akan bisa melindungi Ishtal dari gerombolan monster besar itu. Mereka pasti akan datang ke sini untuk meminta bantuan.
Maka, aku akan menyuruh Adventurer dan Knight meminta maaf atas ketidaksopanan mereka di Adventurer Guild, dan setelah itu aku akan membantu mereka. Allen berpikir demikian.
Lulu dan Shiina setuju dengan ide Allen, dan mereka memutuskan untuk menunggu Adventurer dan Knight datang meminta bantuan. Namun, mereka menunggu dan menunggu, tetapi tidak ada tanda-tanda Knight akan datang.
Beberapa jam kemudian, Mungkin sekitar waktu matahari mulai terbenam. Kabar keberhasilan pertahanan Ishtal menyebar ke seluruh kota. Pada akhirnya, meskipun itu adalah misi darurat, pertahanan Ishtal berhasil tanpa partisipasi Allen dan Party Pahlawan.
"Allen… jika terus begini, kita akan dalam masalah, bukan?"
Lulu bertanya pada Allen dengan wajah cemas. Meskipun Shiina tidak mengatakannya, kekhawatiran terlihat dari ekspresinya.
"Ya… benar."
Allen menjawab pertanyaan Lulu tanpa mengubah ekspresinya. Lulu, yang kesal dengan sikap Allen yang tidak menunjukkan rasa panik, mencoba bertanya lagi dengan suara sedikit lebih keras.
"Hei, Allen. Apa kamu benar-benar mengerti…"
"Aku sudah mengerti itu!"
Allen berteriak dan menatap Lulu. Yang terpantul di mata Allen bukanlah kepanikan, melainkan kemarahan. Mata Allen yang menatap Lulu memerah, jelas menunjukkan bahwa dia sangat kesal.
"L-Lalu… apa yang akan kamu lakukan? Kita akan diusir dari sini, lho."
Seperti kata Lulu, Allen dan yang lain tidak akan bisa terus tinggal di gedung ini. Meskipun gedung tempat tinggal Allen dan yang lain didirikan untuk Party Pahlawan, kepemilikannya ada pada Kerajaan. Selain itu, gedung ini dibangun dari pajak yang dikumpulkan dari rakyat.
Mereka tidak akan membiarkan orang yang bukan Pahlawan tinggal di sini selamanya. Meskipun mereka tidak akan diusir tiba-tiba, itu hanya masalah waktu. Itulah sebabnya Lulu dan yang lain merasa panik.
Namun, meskipun begitu, tidak ada kepanikan di wajah Allen. Hanya ada kemarahan.
"Lulu, Shiina… kita akan keluar dari sini."
"Eh… kita akan keluar dari sini?"
Shiina bertanya pada Allen.
"Ya… benar. Lulu, Shiina, cepat kemasi barang-barang kalian."
"Allen. Kita tidak perlu terburu-buru seperti itu…"
Lulu baru saja akan mengatakan itu… saat itulah. Allen berdiri dan memukul meja dengan keras.
"Kota ini! Kota ini memuja Lloyd sebagai Pahlawan! Sudah pasti dia melakukan sesuatu yang curang… tapi, orang-orang yang tertipu olehnya juga keterlaluan! Aku tidak berniat tinggal di kota seperti itu. Aku akan meninggalkan kota malam ini juga!"
Setelah mengatakan itu, Allen keluar dari kamar. Dia pasti pergi untuk mengemasi barang-barangnya.
Keheningan melanda ruangan untuk sesaat, hanya terdengar samar-samar suara langkah kaki Allen.
"Emm, Lulu, apa yang akan kamu lakukan?"
Shiina bertanya pada Lulu setelah memastikan suara langkah kaki Allen sudah tidak terdengar.
"Yah… aku akan ikut Allen."
Setelah sedikit ragu, Lulu menjawab.
"…Kenapa begitu?"
"Lihat. Jika aku tetap di kota ini, aku pasti akan dipandang dingin oleh penduduk kota… Untuk saat ini, kurasa lebih baik aku bersama Allen… Lalu, bagaimana denganmu, Shiina?"
"…Aku juga akan ikut Tuan Allen."
Sepertinya Shiina juga akan ikut Allen. Namun, mata Shiina yang menjawab itu jelas berbeda dengan mata yang dia tujukan pada Allen sebelumnya.
Shiina menatap kursi yang diduduki Allen dengan tatapan yang kurang percaya diri.
Mungkin, Shiina merasa bertanggung jawab karena dia tidak bisa menyelamatkan Rina karena Recovery Magic-nya melemah, dan merusak reputasi Allen.
"Benar, Allen pasti akan menemukan solusinya. Karena dia Pahlawan…"
Lulu tersenyum, berusaha menenangkan Shiina yang cemas.
"Kalau begitu, kita juga harus bersiap-siap."
"…Benar."
Setelah itu, Allen dan ketiga orang itu mengemasi barang-barang mereka dan diam-diam meninggalkan kota Ishtal.
Extra
"Kilat di Langit Cerah" yang Dilepaskan Iblis
Ini adalah cerita saat aku masih kecil.
Aku tidur di bawah tempat tidur. Bukan di atas, tapi di bawahnya. Karena aku membersihkannya dengan baik setiap hari, tidak ada debu dan kondisinya tetap bersih, tetapi lantainya keras dan yang terpenting, sempit. Tentu saja, rasanya tidak nyaman untuk tidur.
Aku memiliki seorang guru yang sangat menakutkan, benar-benar menakutkan. Sekarang, aku sedang bersembunyi darinya.
"Baiklah, Lloyd! Hari ini kita akan meneliti sihir!"
Teriakan seorang wanita terdengar dari kejauhan. Itu adalah suara guruku, Merlin. Mendengar itu, meskipun aku tahu itu sia-sia, aku menahan napas dan bersembunyi. Ini adalah perlawanan terbesar yang bisa kulakukan.
Namun…
"Lloyd, apa yang kamu lakukan di sana?"
Merlin mengintip ke bawah tempat tidur. Tentu saja. Tidak mungkin aku bisa bersembunyi dari guru yang bisa menggunakan Detection Magic. Sial. Padahal sedikit lagi aku bisa membuat sihir penghilang aura…
"Kamu… apa yang kamu lakukan di tempat seperti itu?"
"Emm, aku sedang ingin berada di tempat gelap…"
"Begitu… kalau begitu pas sekali. Aku baru saja berpikir untuk meneliti sihir di laboratorium bawah tanah. Di sana tidak ada sinar matahari, bukankah itu pas?"
"Eh, tidak… Ah, tiba-tiba aku jadi ingin terkena sinar matahari, nih!"
"Kalau begitu, sekarang kita pergi ke hutan untuk mencari tanaman obat yang dibutuhkan untuk eksperimen…"
Tidak ada harapan. Apa pun yang kukatakan tidak akan mempan di hadapan guru. Akhir-akhir ini selalu begini, dan kurasakan tingkat kekerasan latihannya semakin meningkat dari hari ke hari. Jangan-jangan, guru tidak tahu apa itu libur?
"Guru, apa kamu tahu kata libur?"
"Ah… tentu saja aku tahu."
"Guru, apa kamu ingat jadwalku bulan ini?"
"Ada apa sih sejak tadi? Apa kamu menganggapku bodoh? Aku yang menyusun jadwalnya. Tentu saja aku ingat."
Artinya, dia tahu dan sengaja mengatakannya. Apakah dia iblis?
Ngomong-ngomong, jadwalku bulan ini adalah dua per tiga dari tiga puluh hari adalah latihan Support Magic, delapan hari adalah bertahan hidup sendirian di gunung.
Dan dua hari sisanya adalah belum ditentukan.
Ya. Kata libur tidak tertulis di mana pun. Kemungkinan bagian yang belum ditentukan menjadi hari libur adalah sekitar lima puluh persen, dan jika suasana hati guru sedang baik, itu akan menjadi hari libur.
Namun, jika suasana hatinya sangat baik, itu akan menjadi pelatihan bersama, yang merupakan jalur neraka. Karena itu, aku tidak bisa sembarangan membuatnya senang.
Jika aku salah perhitungan, aku akan terjun ke neraka dengan tanganku sendiri. Selain itu, aku harus melakukan pekerjaan rumah setiap hari.
Latihan biasanya dimulai segera setelah matahari terbit dan berakhir saat matahari terbenam, jadi waktu luangku, termasuk tidur, tidak banyak. Kalau tidak ada pekerjaan rumah, pasti lebih mudah.
"Ini perbudakan…"
"Hm… ada apa? Jika kamu kelelahan, mau aku pulihkan dengan sihir?"
"Tidak… tolong beri aku libur."
Sepertinya guru tidak memiliki konsep liburan. Padahal guru sendiri seolah-olah libur setiap hari…
"Ini terlalu tidak masuk akal…"
"Apa kamu mengatakan sesuatu?"
"Tidak, tidak ada…"
◇
Setelah itu, aku dipaksa menemani penelitian Beauty Magic (?) yang tidak aku minati selama berjam-jam, dan tanpa kusadari sudah pagi keesokan harinya. Artinya, aku harus segera berlatih. Aku tidak punya waktu untuk tidur, tapi sepertinya ada waktu untuk mandi.
Sambil memikirkan hal itu, aku menguap lebar dan meregangkan punggung, aku menyadari guru mendekat.
"Lloyd, bagaimana kalau kamu libur hari ini?"
"Eh…"
Aku tidak bisa memahami arti dari kata-kata yang keluar dari guru. Tidak, sebaliknya, kejutan seperti tersambar petir menjalari tubuhku. Bagaimanapun juga, kata libur keluar dari mulut guru. Tidak mungkin… guru itu libur!?
"Guru, apa kamu sakit?"
"Tidak, kurasa aku tidak sakit…"
"Terbentur kepala… Hah, jangan-jangan sihirnya salah sasaran, dan kamu terkena sihirmu sendiri? Mungkin saja. Bahkan, lebih tidak mungkin guru mengatakan libur…"
Apalagi, guru hari ini memancarkan aura yang sangat gembira. Padahal aku tidak bisa menciptakan sihir yang guru inginkan, dia terlihat sangat senang.
Ini sungguh menakutkan. Aku tidak tahu apa yang terjadi pada guru, tetapi bagiku itu adalah pemandangan yang tidak biasa.
"Guru, apa yang kamu rencanakan?"
"Jangan bicara yang buruk! Aku tidak merencanakan apa-apa. Begini, seperti katamu, aku hanya berpikir kamu juga pantas mendapatkan sedikit libur."
Guru berkata dengan nada yang entah kenapa lebih ceria dari biasanya. Ini adalah kebaikan guru dengan caranya sendiri.
Meskipun aku bukan anak kandungnya, bagi Merlin aku seperti anaknya sendiri.
Oleh karena itu, dia bersikap keras. Alasan dia mengajakku meneliti juga karena dia ingin menghabiskan waktu bersama lagi setelah sekian lama.
Namun, dengan cara yang canggung seperti itu, mana mungkin aku saat itu menyadarinya…
"Tidak, aku harus berlatih!"
"Eh… Ah, t-tunggu, Lloyd! Mau ke mana!?"
Aku yang saat itu ketakutan, berlari sekuat tenaga seolah melarikan diri ke tempat latihan biasa.
Merlin ditinggalkan sendirian di kamar.
"Hah… sungguh aku ini canggung sekali."
Merlin berkata begitu, menjatuhkan bahunya, dan menghela napas.
Post a Comment