Yuusha Party wo Tsuihou Sareta Hakuma Doushi, S-Rank Bouken Shani Hirowa reru ~ Kono Hakuma Doushi ga Kikaku Gai Sugiru ~ [LN] Bahasa Indonesia

Chapter 1 — Permintaan Tingkat Tinggi: “Kura-Kura Penjaga Hutan”

"Haa... apa yang harus aku lakukan?"

Raja Basileus bergumam sambil memegangi kepalanya.

Ada banyak masalah yang harus diselesaikan di masa depan.

Pengaktifan ras Iblis, seperti penculikan Putri Kedua dan serangan dari salah satu Empat Raja Langit.

Perampasan Pedang Suci oleh seorang Pahlawan, yang seharusnya menjadi harapan. Selain itu, kerugian sekunder akibat semua insiden itu juga tidak bisa diabaikan.

Mereka harus segera menangani ras Iblis, dan juga Allen.

Namun, saat ini ketiga negara besar tidak memiliki kekuatan untuk melakukan perang habis-habisan dengan ras Iblis, bahkan tidak cukup personel untuk menangkap kelompok Allen.

Situasi ini saja sudah bisa disebut bencana.

"Meskipun begitu..."

Matanya tertuju pada sebuah dokumen yang diletakkan di atas meja.

Itu adalah surat ancaman.

Pengirimnya pastilah ras Iblis.

Tuntutannya sangat sederhana.

"Serahkan pemilik tongkat sihir dan Putri Kedua, atau aku akan membunuhku, begitu."

Dia tidak tahu bagaimana mereka akan membunuhnya, tetapi fakta bahwa surat ancaman ini ada di sini menunjukkan bahwa tangan ras Iblis telah mencapai bagian dalam kastil kerajaan.

Garis "lelucon" sangat kecil kemungkinannya, dilihat dari informasi tentang Putri Kedua dan fakta bahwa mereka berhasil menyusup ke kamar Raja di kastil kerajaan yang dijaga ketat ini.

"Sekarang, apa yang harus kulakukan? Baik Teokrasi Suci maupun Kekaisaran tidak punya waktu untuk membantu kita."

Biasanya, dia akan meningkatkan keamanan lebih lanjut dengan ksatria atau petualang tingkat tinggi.

Namun, sulit bagi Kerajaan untuk meningkatkan keamanan lebih dari yang sudah ada. Pertama, tidak ada seorang pun di negara ini yang bisa bertarung setara dengan ras Iblis kelas eksekutif Pasukan Raja Iblis.

Serion, atau mungkin Irena, ada kemungkinan...

"Paling baik menugaskan mereka untuk mengawal Putri. Meskipun mereka mungkin tidak akan mendengarkan perintahku."

Dan juga, dia tidak boleh membebani fisik dan mental Putri Kedua lebih dari ini.

Begitu juga dengan White Mage.

Dia adalah sosok yang kini dipuji sebagai pahlawan, dan bisa dibilang sebagai salah satu cahaya harapan di tengah situasi seperti ini.

"............"

Gugurnya petualang tingkat tinggi akibat penaklukan dungeon. Jika dibiarkan, kematian mereka akan sia-sia.

Dan terutama di saat seperti ini, dia ingin menghindari hal-hal yang dapat memicu kecemasan rakyat.

Berpikir demikian, Raja Basileus diam-diam menyimpan dokumen itu di laci terkunci.

◇

Penaklukan dungeon tempo hari. Itu bukanlah hal yang bisa disambut dengan sukacita sepenuhnya, tetapi berkat itu, aku bisa mendapatkan item yang kuat dan gelar petualang S-Rank.

Petualang S-Rank... artinya mendapatkan pangkat tertinggi di antara para petualang.

Gelar yang diidam-idamkan banyak petualang, dan yang gagal diraih oleh sebagian besar dari mereka.

Jujur saja, ini adalah gelar yang terlalu bagus untukku.

Tentu saja, ini bukanlah pencapaian yang bisa kulakukan sendiri, melainkan hasil dari kerja sama dengan teman-temanku.

Aku tidak boleh melupakan hal itu, dan tidak boleh terlena.

"Aku seorang petualang S-Rank..."

Hari ini, aku dan Yui serta yang lainnya sudah dijadwalkan untuk menerima permintaan dengan tingkat kesulitan tinggi.

Jujur, aku kurang bersemangat.

Meskipun aku sudah menjadi petualang S-Rank, aku tidak serta-merta menjadi kuat secara mendadak. Aku ingin mengambil waktu lebih lama dan secara bertahap menaikkan tingkat kesulitan permintaan.

Namun, sepertinya aku tidak bisa berkata begitu.

Permintaan kali ini berasal dari desa terpencil, tetapi karena suatu alasan, sudah diputuskan bahwa kami akan menerimanya.

Ada yang antusias, dan pemberi permintaan sudah menempuh perjalanan berhari-hari ke ibu kota kerajaan. Mustahil untuk menolak sekarang, kecuali ada alasan yang sangat khusus.

Aku sudah mendengar garis besar permintaan itu, tetapi detail lebih lanjut akan dijelaskan di Guild Petualang.

"Sudah waktunya..."

Aku mengambil tongkat sihir yang bersandar di sudut kamar.

"............"

Tongkat sihir ini terasa akrab di tangan. Meskipun baru mulai menggunakannya, rasanya seperti sudah kugunakan selama bertahun-tahun. Selain itu, pecahan kitab sihir tembus pandang yang muncul saat digunakan juga menggangguku.

Memang, kemudahannya sangat meningkat.

Namun,

"Pada akhirnya, bahkan buku harian orang yang membuatnya tidak menuliskan inti dari fenomena ini, dan karena para profesional di bidang itu tidak bisa menyentuh tongkat sihirnya, mereka tampaknya angkat tangan..."

Aku sudah mencoba meminta peneliti kerajaan dan pengrajin senjata untuk menyelidiki tongkat sihir ini, tetapi hasilnya sangat buruk. Sejak awal, aku tidak terlalu berharap karena ini sejenis dengan Pedang Suci, tetapi aku tidak bisa tidak merasa takut untuk bergantung pada sesuatu yang begitu misterius.

Di buku harian itu juga tertulis hal-hal yang sangat buruk, seperti beberapa orang meninggal, dan mendengar suara-suara aneh.

Sejauh ini, aku belum mengalami halusinasi pendengaran, visual, atau gangguan kesehatan, tetapi kecemasan itu tidak bisa kuhilangkan.

"Jangan-jangan, ini tidak dikutuk, kan?"

Aku membayangkan diriku mati karena kutukan, dan menelan ludah.

"Tolong, jangan sampai begitu."

Setelah memastikan tongkat cadangan tersimpan dengan sihir, aku meninggalkan kamarku.

◇

Waktu kembali ke beberapa hari yang lalu.

Sebuah amplop tiba di rumah tempat kami tinggal.

Dari alamat yang tertera, kami sudah bisa menebak siapa pengirimnya, tapi...

"Hei, ini..."

Di amplop yang datang, tertulis nama Raja.

Aku membuka amplop itu dengan hati-hati dan mengeluarkan dokumen di dalamnya.

Tertulis berbagai kalimat yang rumit, tetapi isinya, singkatnya, adalah, "Karena sudah diizinkan tinggal gratis, terima permintaan ini."

Sebagai ganti sewa rumah, begitu.

Meskipun demikian, ini bukan kerja bakti gratis, karena kami akan mendapatkan hadiah jika berhasil menyelesaikan permintaan.

Jumlahnya cukup besar untuk hadiah yang diberikan kepada party petualang. Kami bisa membeli potion pemulih mana yang harganya melambung tinggi sampai membusuk.

Namun, masalahnya adalah tingkat kesulitannya.

"Ini 'kan, permintaan yang hanya untuk petualang S-Rank?"

"Ya, dan tempatnya jauh. Walaupun biaya ekspedisi ditanggung..."

Jika gagal, kami tidak akan bisa kembali ke ibu kota kerajaan selama sebulan. Paling cepat pun, lebih dari setengah bulan.

Hadiahnya memang sebanding.

"...Aku ingin menolaknya."

Orang yang mengatakan itu pertama kali adalah aku sendiri.

Aku masih belum menyelesaikan banyak hal. Karena kenaikan pangkatku terjadi dengan melewati hampir semua proses yang diperlukan untuk menjadi petualang S-Rank, aku merasa cemas untuk langsung beraktivitas sebagai petualang S-Rank.

"Yah, aku bisa mengerti maksud Lloyd. Jaraknya terlalu jauh, dan melihat ini, target pembasmiannya terlihat sangat kuat. Tertulis hanya satu ekor, tapi..."

Daggas setuju dengan pendapatku.

Mengerjakan permintaan membasmi segerombolan monster lemah, meskipun memakan waktu berhari-hari, relatif lebih aman dan pasti berhasil.

Aku lebih suka permintaan yang dilakukan secara bertahap seperti itu.

Silica tidak membantah pendapat Daggas, tetapi dia merasa cemas.

"Tapi, sulit untuk menolak permintaan langsung dari Kerajaan, lho. Lagipula, tidak biasanya mereka meminta bantuan petualang kalau tidak dalam keadaan darurat."

"Terlalu banyak hal yang tidak biasa terjadi sampai membuat indra kita kacau, padahal pada dasarnya hal seperti ini jarang terjadi."

Pertahanan Ishtal, Pengawalan Claire, Penaklukan Dungeon.

Itu semua adalah pekerjaan yang seharusnya dilakukan oleh militer negara atau Pahlawan, bukan petualang.

Memang, Teokrasi Suci sibuk dengan pemulihan kastil dan penangkapan tahanan yang melarikan diri. Kekaisaran, karena terungkapnya mata-mata, sedang dalam keadaan kecurigaan dan sedang dalam proses pembentukan sistem baru untuk menyambut Claire.

Kerajaan juga pasti sibuk dengan penyelesaian pasca-penaklukan dungeon dan pengamanan di sekitar Claire.

Aku mengerti mengapa pekerjaan ini jatuh ke tangan petualang.

Tapi, kenapa harus party ini?

Tidak, aku merasa terhormat dan senang dimintai bantuan, tapi...

"Jangan-jangan, aku ini pembawa sial?"

Aku tidak punya bukti, tetapi ada kemungkinannya.

Seharusnya ada petualang lain yang bisa diberi pekerjaan ini.

Namun, jelas ada beban yang tidak proporsional pada party ini.

Terutama, hal ini tidak terjadi sebelum aku bergabung dengan party.

"Kalau dipikir-pikir..."

"Yah, suka atau tidak, sepertinya kita memang menarik masalah. Saat hanya kita, kita hanya menerima permintaan, menyelesaikannya, dan terus berulang."

Menerima permintaan, menyelesaikannya, mendapatkan hadiah, dan hidup.

Itu adalah peran petualang yang seharusnya, dan bentuk yang kuharapkan juga.

Semua itu mulai menyimpang setelah aku bergabung.

"Maaf ya."

Aku tidak punya dasar yang kuat untuk mengatakan itu salahku.

Namun, karena aku terus merasa begitu, aku meminta maaf.

"Lloyd tidak perlu memikirkannya," Yui memberiku semangat.

Daggas juga melanjutkan...

"Benar, jangan khawatir. Lagipula, kita punya orang bodoh di sini yang akan menjawab YA untuk apa pun!"

Daggas dan Cross saling mengangguk, dengan ekspresi seolah ingin mengatakan, sungguh menyusahkan.

"A-Aku!?"

Yui terkejut, tidak menyangka dirinya yang diserang.

"Kalian, aku 'kan... sungguh-sungguh."

"Sudahlah, kalian berdua. Tapi, bukankah berkat kerja keras Yui dan Lloyd-san, semua masalah itu bisa diselesaikan? Lloyd-san dan Yui-san 'kan yang berpartisipasi dalam pembasmian bos dungeon, dan berhasil mengalahkannya."

Silica memberikan dukungan yang masuk akal.

Namun, aku tidak bisa menerima kata-kata itu begitu saja.

"Tidak, aku tidak melakukan apa-apa..."

Itu adalah keahlian pedang Yui. Kemampuan melontarkan serangan pedang yang entah dia pelajari dari mana.

Kami bisa mengalahkannya karena kemampuan sihir tingkat tinggi Ryouen dan Shino. Aku tidak benar-benar melakukan apa-apa. Aku hanya sedikit memberikan dukungan.

"Kamu tidak perlu serendah hati itu, 'kan? Pertama, tanpa Lloyd, kami tidak akan bisa membawa pulang item berharga itu, dan tidak bisa melarikan diri."

"Yah, mungkin itu benar."

Itulah sebabnya rasa bersalahku semakin kuat...

Hal seperti ini biasanya didapatkan oleh orang yang paling berkontribusi dalam penaklukan dungeon, bukan orang yang hanya memberikan bantuan seperti aku.

"Lupakan itu, bagaimana dengan permintaan ini? Kita terima atau tidak..."

Daggas mengembalikan pembicaraan yang sempat melenceng.

"Aku tetap tidak ingin menerimanya. Kalian mungkin berpikir aku lancang karena statusku hanya menyewa rumah, tapi sepertinya ini bukan permintaan yang harus diterima segera atau akan menyebabkan banyak orang kesulitan..."

Tingkat kesulitannya terlalu tinggi.

Bagi Yui dan yang lainnya, mungkin tidak begitu, tetapi bagiku yang sekarang, rasanya begitu.

"Melihat ini, sepertinya ini adalah pengganti acara tahunan yang rutin dilakukan Kerajaan setiap beberapa tahun sekali. Mereka harus segera membasminya, tetapi penundaan sedikit mungkin saja. Kita bisa lihat apakah ada pihak luar yang tidak sibibuk ini."

Artinya mengandalkan negara lain.

"Itu mungkin bukan ide yang buruk."

Aku tidak yakin apakah negara lain punya waktu luang, dan dari yang kulihat di koran, aku tidak bisa berharap banyak, tetapi itu adalah salah satu pilihan.

"Eh, tapi..."

Yui melihat surat permintaan itu dengan tidak puas.

"Jangan-jangan, kamu ingin pergi?"

"Meskipun mungkin kuat, sepertinya datanya sudah terkumpul... Lagipula, bukankah dia tidak terlihat sekuat bos dungeon?"

Yui meminta persetujuanku dan bertanya.

Jika ditanya berdasarkan kesan saat berhadapan langsung, jawabannya jelas.

"Ya, tentu saja dia tidak terlihat sekuat yang itu..."

Itu adalah pengecualian. Aku melihat Irena melakukan simulasi pertarungan dengan ksatria, dan yang itu adalah kelas yang berbeda.

Monster seperti itu seharusnya tidak ada di alam. Jika ada, pasti sudah dimusnahkan sejak lama, atau manusia sudah punah.

"Lagipula, lihat, Festival Dewa Kura-Kura ini! Kelihatannya seru banget, 'kan! Katanya ini festival tradisional yang sudah diadakan selama ratusan tahun!"

Festival Dewa Kura-Kura. Rupanya, ini adalah festival yang sangat erat kaitannya dengan target pembasmian.

Daging target pembasmian dimasak dengan berbagai cara dan disajikan.

Aku tidak terlalu tertarik pada hal-hal seperti itu, tetapi ini adalah festival yang kaya akan makanan. Yui pasti akan sangat tertarik.

Jangan-jangan, mereka sudah tahu ini akan terjadi...

Jika begitu, mungkin Komandan Ksatria Kerajaan yang menjadi dalangnya.

"Hei, kamu tidak mau pergi? Bisa membantu orang dan ikut festival sekaligus, itu sekali mendayung, dua-tiga pulau terlampaui! Tunggu, karena ada hadiahnya, berarti sekali mendayung, tiga pulau terlampaui, ya!"

Yui sangat ingin berpartisipasi dan dengan kuat mendorong persetujuan permintaan tersebut.

Ada benarnya juga, tetapi masih kurang satu dorongan untuk mengambil keputusan.

Empat orang selain Yui berpikir dengan hati-hati tentang apa yang harus dilakukan.

"Mengesampingkan itu, kita dalam posisi yang sulit untuk menolak, kan. Kita memang tinggal di sini secara gratis, dan para ksatria kerajaan atau mage khusus mungkin tidak bisa meninggalkan ibu kota dalam situasi ini."

"Para Pahlawan selain Serion juga pergi entah ke mana. Sialan, mereka tidak ada saat dibutuhkan."

Seperti yang dikatakan Cross, dua Pahlawan selain Serion telah pergi ke negara lain. Terutama Testa dan rombongannya menghilang pada hari yang sama setelah berbicara denganku, hanya meninggalkan catatan yang mengatakan, "Tugas sudah selesai."

Tujuan mereka mungkin adalah Teokrasi Suci.

Mereka awalnya Pahlawan dari Teokrasi Suci. Jika kembali, hanya ke sana.

Karena Allen, negara itu tampaknya sedang kacau balau, dan mereka mungkin ingin segera membantu.

Dia sempat mencoba merekrutku, jadi mungkin rasa cintanya pada kampung halaman lebih besar dari yang kukira.

"Kan? Kita tidak bisa berbuat apa-apa meskipun kita tetap di sini, jadi petualang harus bertindak seperti petualang dan membasmi monster!"

◇

Dan tibalah di masa sekarang.

Beberapa puluh menit setelah meninggalkan rumah.

Aku bertemu dengan Daggas dan yang lainnya di Guild Petualang.

"Oke, tinggal Yui saja."

Daggas terlihat seperti sudah menduga hal itu, dan tidak ada masalah.

Party kami tinggal di gedung yang sama, tetapi pada dasarnya kami bertindak secara terpisah.

Tidak perlu selalu bersama hanya karena kami adalah party.

Sebaliknya, memastikan waktu pribadi yang cukup adalah penting agar party bisa berjalan lancar... Berdasarkan pemikiran itu, kami memutuskan untuk mengambil gaya ini.

Aku sendiri berkali-kali merasakan hal itu saat berada di party Allen. Perselisihan di antara para wanita di sekitar Allen bukan hanya sekali atau dua kali.

Meskipun aku sendiri selalu berada di luar lingkaran...

Sekarang kupikir-pikir, Allen yang berhasil mengatasi perselisihan itu, bagaimanapun juga, memang hebat.

Jadi, kebijakan itu diputuskan, tetapi...

"Sial, kenapa aku tidak terpikirkan hal sesederhana ini? Kebiasaan Yui yang suka tidur larut malam sudah jelas, 'kan?"

"Sialan, bukannya Yui yang paling bersemangat ingin menerima permintaan ini?"

Daggas dan Cross mengeluh, menunjukkan rasa frustrasi mereka.

"Apa aku perlu membangunkannya?"

Silica, yang melihat mereka, bertanya.

"Tidak, Silica. Untuk saat ini, tinggalkan dia, mari kita dengarkan penjelasannya lebih dulu."

"Bagaimana kalau dia tetap tidak datang?"

"Ah, kalau begitu..."

Daggas mengirimkan pandangan pada Cross.

"Cross, dari sini, di mana kamar tidur Yui?"

"Dari atap gedung Guild sih gampang."

"Baiklah, kalau saatnya tiba, aku serahkan padamu."

"...Dipahami."

Percakapan yang cukup berbahaya sedang berlangsung di depanku dan Silica, tetapi aku tidak menghentikannya.

Aku mengerti mengapa mereka marah.

Bagaimanapun juga, Yui-lah yang pertama kali mengajukan usulan itu.

"Tinggalkan Yui. Sudah waktunya, mari kita masuk ke dalam."

Mau bagaimana lagi.

Jika terjadi sesuatu, aku akan membangunkannya sekalian berlatih sihir baru.

Sambil memikirkan hal itu, aku mengajak semua orang masuk ke dalam Guild.

"Wah, terima kasih banyak sudah datang hari ini! Sungguh! Sungguh, aku sangat senang para petualang yang sedang menjadi pembicaraan ini mau datang... Aku tidak tahu harus berkata apa!"

Seorang lelaki tua menunjukkan tingkat antusiasme yang luar biasa dan rasa hormat yang berlebihan.

Orang ini adalah Jugoba, Kepala Desa Kikuno, desa tujuan kami. Dia adalah perwakilan permintaan.

Aku dengar usianya sudah sembilan puluh tahun, tetapi dia terlihat lebih energik dari yang kubayangkan.

"Tidak, Jugoba-san yang repot-repot datang jauh-jauh ke ibu kota kerajaan..."

"Tidak, ini adalah tugas Kepala Desa Kikuno! Aku harus melakukan ini, apa pun yang terjadi!"

"B-Begitu ya..."

Aku mengerti mengapa Daggas khawatir.

Dari ibu kota kerajaan ke Desa Kikuno, ada beberapa kota dan desa, dan di sebagian besar tempat ada rute yang relatif aman. Di beberapa tempat, jalan sudah diperbaiki, dan dimungkinkan untuk bepergian dengan kereta kuda untuk jarak tertentu.

Meskipun begitu, jaraknya cukup jauh.

Pasti sangat sulit bagi tubuh orang tua.

Dan tentu saja, rute itu tidak bisa dibilang benar-benar aman.

Ada kemungkinan diserang monster.

"Pasti ada alasan mengapa kamu bersikeras datang ke ibu kota kerajaan, kan?"

Aku bertanya dengan hampir yakin.

"Ya. Akan panjang jika kuceritakan..."

"Waktu tidak masalah."

Daggas menjawab dengan jelas.

"Namun, jika kita berangkat sore, kita akan tiba di kota yang dituju pada malam hari. Di malam hari, jarak pandang buruk, dan monster buas juga cenderung aktif. Tidak sedikit petualang yang ingin menghindari hal itu. A-Apa benar-benar tidak apa-apa?"

"Ya, kami juga punya urusan sedikit..."

"Urusan?"

Jugoba memiringkan kepalanya.

Urusan itu, tentu saja, adalah Yui. Kami tidak bisa berangkat tanpa Yui.

"Tidak, yang jelas kami tidak bisa berangkat sekarang. Bisakah kamu menjelaskan lebih detail tentang permintaan ini?"

"Ya, baiklah. Kalau begitu..."

Dia menarik napas sejenak dan mulai bercerita.

"Pertama, monster raksasa yang harus kalian basmi adalah kura-kura besar yang disebut Gadyron, seperti yang sudah kami sampaikan sebelumnya."

"Gadyron..."

"Bahkan Lloyd tidak tahu?"

"Ya, ini nama yang baru kudengar."

Padahal, aku cukup percaya diri dengan pengetahuanku tentang monster...

"Wajar jika kalian tidak tahu. Itu adalah monster yang hanya ada di wilayah terbatas dan jumlahnya sedikit."

"Butuh kekuatan petualang S-Rank, bukankah itu berarti dia sangat kuat?"

"Ya, memang sangat kuat... Cakarnya bisa merobek baja, ia melepaskan sihir berbagai atribut dari mulutnya, dan di atas itu semua, tempurungnya memiliki resistensi tinggi terhadap sihir."

Jugoba menjawab pertanyaan Cross.

"Wah, benarkah..."

"Tidak banyak monster yang bisa memangsa dia. Kalau begitu, apakah daya reproduksinya lemah?"

"Yah, kecepatan reproduksinya memang sangat lambat, tapi..."

Dia terlihat ingin mengatakan bahwa bukan hanya itu penyebabnya.

"Ada penyebab lain, begitu."

"Ya, sebenarnya, selama ratusan tahun, desa kami telah bekerja sama dengan Kerajaan untuk mengurangi populasi Gadyron agar tidak bertambah terlalu banyak. Beberapa tahun setelah lahirnya kehidupan baru, kami membunuh induknya. Dia terlalu kuat. Jika populasinya bertambah terlalu banyak, ekosistem bisa runtuh."

"Kalau begitu, kenapa tidak dimusnahkan saja? Meskipun menyedihkan, bukankah itu yang terbaik..."

"Itu tidak bisa dilakukan. Dia mencegah monster kuat bertambah secara berlebihan... Karena itu, ia telah dipuja sebagai dewa pelindung sejak zaman kuno."

"Uhm, aku tidak terlalu tahu detailnya, tetapi apakah ekosistem mudah runtuh?"

"Tidak, pada dasarnya tidak, kecuali ada faktor lingkungan... atau faktor eksternal. Bahkan jika monster di puncak rantai makanan memangsa terlalu banyak, pada akhirnya makanannya akan habis, jumlah mereka akan berkurang karena kelaparan, dan ekosistem akan kembali pulih."

"Kalau begitu, bukankah kita tidak perlu ikut campur?"

"Masalah makanan bisa diatasi, tapi... jika dia sampai keluar, dia bisa merusak ekosistem lain, dan kota kecil tidak bisa melawannya. Apalagi jika jumlahnya bertambah."

"Aku mengerti."

Sampai sekarang, mereka menggunakan kekuatan militer Kerajaan untuk mengurangi populasinya.

Setiap beberapa puluh tahun, prajurit Kerajaan datang ke desa dan membasminya. Jalan-jalan diperbaiki di banyak tempat agar militer Kerajaan mudah bolak-balik.

Namun, sekarang situasinya sedang tidak memungkinkan. Kerajaan tidak punya waktu untuk mengirim pasukan ke desa terpencil.

"Jadi, permintaan itu datang ke petualang, ya."

"Ya, biaya permintaannya juga ditanggung oleh negara."

"Karena ini bukan hanya masalah desa."

Meskipun kami menerima permintaan semacam itu kali ini, yang kurasakan hanyalah kecemasan.

"Apa kita benar-benar bisa mengatasinya?"

"Jangan merendah begitu. Secara historis, tidak banyak petualang yang berhasil menaklukkan dungeon! Selain itu, aku lebih memercayai kemampuan petualang yang sudah teruji daripada yang disebut Pahlawan itu."

"Ohh, itu pandangan yang langka, ya."

Kenyataannya, banyak orang berpikir Pahlawan lebih hebat daripada petualang. Terutama di Teokrasi Suci, Pahlawan adalah satu-satunya pilihan.

"Yang disebut legenda, yang mengalahkan Raja Iblis, juga seorang petualang. Dan lagi, menjadi pahlawan hanya karena terpilih oleh pedang... bukankah itu hal yang aneh? Begitu pikirku."

"Yah, itu mungkin benar."

Selama beberapa tahun terakhir, aku telah melihat berbagai Pahlawan.

Semua dari mereka jelas lebih terampil daripada petualang biasa. Namun, entah kenapa, aku merasa ragu apakah mereka pantas dipuja sedemikian rupa.

Meskipun aku tidak bisa menjadi perbandingan.

"Hmm?"

Aku menyadari Jugoba menatapku.

"Ada sesuatu di wajahku?"

"T-Tidak, hanya saja..."

"Hanya saja?"

"Ngomong-ngomong, Anda juga orang yang terpilih oleh sebuah alat, ya..."

"Hei!"

Daggas memotong perkataan Jugoba dan menatapnya tajam.

"Tidak, tidak ada maksud mendalam. Aku hanya teringat saja."

Aku mengerti. Orang tua ini mungkin ingin mengatakan bahwa dia tidak memercayaiku, yang hanya terpilih oleh tongkat sihir.

Dia mungkin berpikir aku naik pangkat secepat ini ke petualang S-Rank berkat itu.

"Tidak apa-apa. Aku sudah menduga akan muncul pendapat seperti itu, dan aku pikir itu wajar."

"Lloyd..."

"Aku hanya harus membuktikannya dengan tindakan. Lagipula, apa yang dikatakan Jugoba-san juga tidak sepenuhnya salah."

Mendengar itu, Jugoba membuka mulutnya dengan ekspresi menyesal.

"T-Tolong jangan salah paham. Selain itu, aku sudah yakin. Aku merasakan sesuatu yang kuat darimu, seperti... Aku tidak tahu bagaimana mengatakannya... seperti White Mage yang kukenal!"

Jugoba memohon dengan ekspresi putus asa.

Dia terlihat tidak berbohong, tetapi apa yang dia katakan...

"Namun, Lloyd-san. Ada satu hal yang secara khusus ingin saya minta Anda perhatikan."

"Perhatian? Tentu saja, aku akan waspada terhadap monster..."

"Bukan, terhadap penduduk desa."

"Penduduk desa?"

"...Ya."

Menilai dari cara bicara dan ekspresi Jugoba, pasti ada masalah.

"Salah satu petualang S-Rank yang gugur dalam penaklukan dungeon berasal dari desa kami."

"............"

"Lloyd-san tidak memiliki kesalahan atau tanggung jawab apa pun. Aku tahu itu. Tapi, ada setidaknya satu penduduk desa yang tidak akan suka... Aku ingin Anda mengingat hal itu."

"Keluarga korban, ya..."

"Ya. Walaupun aku yakin mereka tidak akan sampai mencoba membunuh Anda..."

"Melempar telur, misalnya?"

"Mereka mungkin bisa melakukan hal itu."

Aku tidak bisa sepenuhnya mengatakan aku tidak bertanggung jawab, dan kata-kata itu juga menusuk Daggas dan yang lainnya.

Jugoba juga, meskipun dia mengatakan untuk "berhati-hati terhadap kerabat," pasti sulit baginya untuk mengatakannya karena dia sedang meminta bantuan. Namun, sulit juga untuk menyalahkan penduduk desa itu, mengingat situasinya.

Keheningan menyelimuti ruangan, dan...

"Maaf! Petualang Yui, baru saja tiba... Eh?"

Keheningan itu dipecahkan oleh suara Yui yang berlari masuk.

"Uhm."

Yui melihat sekeliling, mencoba memahami situasi.

"Apa aku melakukan kesalahan?"

◇

Setelah itu, kami berangkat menuju Desa Kikuno.

Sambil berguncang di kereta kuda, kami memikirkan strategi melawan Gadyron, target pembasmian.

Karena ini adalah acara yang berlangsung selama ratusan tahun, informasinya sudah cukup lengkap.

Pertama, panjang Gadyron adalah tiga meter untuk anak, dan puluhan meter untuk yang dewasa.

Ukuran maksimum yang pernah tercatat di masa lalu adalah tiga puluh meter. Dikatakan bahwa pembasmian ini memakan waktu beberapa hari. Tidak ada korban jiwa, tetapi banyak yang terluka parah.

"Hei, Daggas. Bagaimana menurutmu?"

Aku bertanya sambil memegang dokumen yang merinci Gadyron yang dibasmi sebelumnya.

"Jika ukurannya sebesar ini, kita tidak akan bisa membasminya."

"Tapi, bukannya Gadyron kali ini ukurannya sedikit di atas sepuluh meter? Ukurannya sedikit lebih kecil dari standar, dan katanya adalah target pembasmian terkecil di masa lalu."

Aku melihat dokumen yang menjelaskan Gadyron target kali ini.

"Meskipun merepotkan karena sulit ditargetkan, beruntung mana Gadyron kali ini sedikit."

Ukuran Gadyron berbanding lurus dengan jumlah mananya. Individu yang besar bergerak lambat tetapi memiliki mana yang banyak. Sementara itu, individu yang kecil bergerak lincah tetapi memiliki mana yang sedikit.

Ini adalah salah satu data efektif yang diperoleh dari penelitian Kerajaan.

Kerajaan tampaknya tidak memberikan tugas yang mustahil, melainkan merekomendasikan yang memiliki peluang menang.

"Tapi, kura-kura ini pada dasarnya hanya bisa dilukai oleh serangan non-sihir, kan... Bukankah ini curang? Kita tidak bisa mendekat kalau dia terus menembakkan sihir dari jarak jauh, dan dia pasti bisa menggunakan lebih dari empat atribut, kan?"

Aku tidak bisa tidak setuju dengan Yui.

Tampaknya pergerakannya lambat di darat, karena dia seekor kura-kura, tetapi selain itu dia tidak memiliki kekurangan yang mencolok.

Dia memiliki serangan jarak dekat dan jarak jauh, dan pertahanannya juga kuat. Tempurungnya bisa dianggap hampir kebal terhadap sihir.

"Serangan tebasan yang melontarkan mana yang digunakan Yui diklasifikasikan sebagai serangan sihir, kan? Kalau begitu, serangan jarak jauh kita hanya mengandalkan panahku."

"Kali ini, aku akan jadi beban, ya."

Silica bergumam dengan wajah sedih.

"Tidak, tidak begitu."

Aku menyangkal kata-kata itu dengan tegas.

"Silica, aku ingin kamu bekerja sama denganku untuk menetralkan serangan sihir Gadyron."

"Menetralkan, apa semudah itu?"

Dia menatap wajahku dengan cemas.

"Jika aktivasi sihir terlambat, keluaran mana juga akan terlambat. Aku pasti tidak akan bisa menghasilkan kekuatan yang setara. Bahkan jika aku menggunakan sihir penguat Lloyd-san, sihirku..."

Aku juga tidak bisa menggunakan sihir penguat yang terlalu tinggi.

Meskipun begitu, bukan berarti kami tidak bisa melawannya. Serangan sihir tetap efektif di tempat selain tempurungnya.

"Kita bisa menetralkannya bahkan tanpa sihir dengan kekuatan yang setara. Kita hanya perlu mengimbangi dengan sihir yang memiliki kompatibilitas yang baik, seperti bermain suit dengan terlambat. Selain itu, jika keadaan mendesak, aku akan menggunakan sihirku yang tersimpan di tongkat sihir ini."

"Penyimpanan sihir, ya."

"Jumlah yang bisa disimpan memang tidak banyak."

Selain itu, untuk menyimpan sihir, aku harus mengaktifkan sihir yang ingin kusimpan sambil menyentuh tongkat sihir ini.

Dan saat ini, hanya aku yang bisa menyentuh tongkat sihir ini.

Artinya, sihir yang bisa disimpan terbatas pada sihir yang bisa kuaktifkan, dan itu bukanlah sesuatu yang hebat.

Apalagi sihir serangan.

Jika orang lain juga bisa menyentuh tongkat sihir ini, ceritanya akan sangat berbeda, tetapi kenyataannya tidak semanis itu.

"Aku sudah menyiapkan cara lain juga, tapi... tolong jangan terlalu berharap."

"Lloyd memang hebat, tidak pernah lalai."

Ini berbeda dengan penaklukan dungeon, dan berbeda dengan saat di Ishtal.

Kami memiliki begitu banyak informasi.

"Aku ingin melakukan sebanyak mungkin yang bisa kulakukan. Lagipula..."

Aku mengalihkan pandanganku ke tongkat sihir.

"Kita tidak tahu apa yang akan terjadi."

"Ras Iblis juga semakin aktif, kan."

Kemungkinan yang dikatakan Yui juga masuk akal.

"Terutama Lloyd, kamu harus hati-hati. Pemilik item, itu sudah lebih dari cukup alasan untuk dijadikan target. Ras Iblis tidak bisa mencuri item itu sendiri. Tapi, jika Lloyd mati, kita juga tidak bisa menggunakan item itu."

"Ya, aku tahu."

Monster, ras Iblis, dan penduduk desa.

"Haa..."

Kenapa musuhku begitu banyak.

Pembawa sial—

"Kamu memang repot, Lloyd. Tapi karena itu kamu, aku yakin kamu akan bisa mengatasinya."

Yui tampaknya memiliki semacam kepercayaan misterius padaku.

Apa dasarnya, ya.

"Haa..."

Aku menghela napas panjang lagi.

◇

"Hei."

Serion berdiri di depan Irena, wanita berambut perak yang sedang membaca buku di samping Claire.

"Ada apa, Serion?"

Irena menjawab dengan wajah tidak suka. Dia adalah Phantom Bug Arachne, monster yang lahir dan dibesarkan di dungeon.

Sekarang kakinya sudah dua, menyerupai manusia. Meskipun dia lebih nyaman dalam bentuk laba-laba, dia berusaha mempertahankan wujud manusia saat bersama Claire. Claire sendiri tidak masalah dengan wujud apa pun, tetapi ini adalah pertimbangan agar tidak menimbulkan rasa tertekan pada orang-orang di sekitarnya.

Dia terlihat persis seperti manusia. Kulitnya putih dan wajahnya cantik.

Namun, kulitnya hanyalah wujud yang menyerupai manusia, dan kekerasannya berkali-kali lipat dari kulit manusia.

Irena yang serba bisa seperti itu.

Namun, Serion tidak menyukai keberadaan Irena.

Karena sejak Irena bergabung, posisi Serion sebagai pengawal pribadi Claire terancam.

Ada dua alasan besar untuk itu.

Pertama, Irena lebih kuat dari yang Serion duga.

Dalam pertarungan tangan kosong tanpa sihir, Serion tidak memiliki peluang untuk menang.

Beberapa hari yang lalu, Irena melakukan simulasi pertarungan dengan ksatria dan mage Kerajaan untuk memastikan apakah dia pantas menjadi pengawal Claire.

Hasilnya, sudah pasti Irena menang telak. Bahkan Komandan Ksatria Kerajaan, Elzario, tidak bisa mengalahkan Irena tanpa senjata. Tentu saja, Komandan Ksatria Kerajaan Elzario juga tidak serius, tetapi Irena juga sama.

Dalam pertarungan sihir saja, Serion mungkin akan menang telak, tetapi dalam pertarungan sesungguhnya tanpa batasan, tidak jelas siapa yang lebih kuat.

Artinya, dari sudut pandang kekuatan, Irena bisa menggantikannya.

Dan yang kedua, karena mereka sesama jenis.

Irena bisa mengawal Claire bahkan di tempat-tempat pribadi yang tidak bisa dijangkau oleh Serion.

Selain itu, Irena lebih lembut dalam bersikap daripada Serion, dan Claire ingin dia ada di sana sebagai teman wanita.

Saat ini, Irena masih memiliki banyak faktor yang tidak pasti, dan karena potensi bahayanya belum sepenuhnya hilang, Serion masih bisa mengawal di sampingnya sebagai pengawas dan kekuatan lawan sebagai tindakan pencegahan...

Jika dia tidak melakukan apa-apa, posisinya saat ini pasti akan direbut oleh Irena.

Mengingat situasi kekurangan tenaga kerja, jika Claire memutuskan untuk memindahkan Serion dari pengawalan ke tugas lain, Serion hanya bisa menuruti.

Dia berpikir dia harus menunjukkan bahwa dia berada di atas Irena sebelum hal itu terjadi.

"Bertarunglah denganku."

"Tunggu, Serion!?"

Claire terkejut dengan tantangan Serion yang tiba-tiba, tetapi Irena tidak menunjukkan kegugupan.

Dia terlihat seperti sudah tahu ini akan terjadi.

Dia mengalihkan mata merahnya dari Serion ke Claire.

"Nona Claire, bisakah Anda memberikan izin untuk berduel dengan Serion?"

"Eh, bahkan Irena!? Ada apa dengan kalian berdua?"

Mengabaikan Claire yang kebingungan, Irena membuka mulutnya dengan sikap tegas.

"Mari kita selesaikan ini. Siapa di antara kita yang lebih kuat..."

"Hei, hei, jangan-jangan, kamu pikir kamu bisa mengalahkanku?"

"Cara bicaramu... apa Anda sendiri benar-benar berpikir bisa mengalahkan saya?"

"Tentu saja."

Keduanya tidak ada yang mau mengalah.

Sebagian karena mereka khawatir posisi mereka akan terancam jika mengalah, tetapi mereka berdua juga memiliki semacam harga diri sebagai orang kuat.

Irena dan Serion, apalagi dalam pertarungan satu lawan satu.

Mereka tidak berniat kalah, siapa pun lawannya.

"Tenang saja, aku tidak akan membunuhmu."

"Tunggu, kalian berdua!"

Meskipun Claire mencoba menghentikan mereka, keduanya tidak berhenti.

Serion dan Irena saling menatap, memercikkan percikan api.

"Haa, sungguh... Bukan hanya Serion, bahkan Irena juga..."

Akhirnya, Claire meminta para ksatria, dan diputuskan untuk diadakan simulasi pertarungan di arena yang disiapkan.

◇

Beberapa hari kemudian.

Selama perjalanan, tidak ada masalah berarti, dan kami tiba dengan selamat di Desa Kikuno.

Meskipun kami bertemu monster, tidak ada monster yang sangat kuat. Jugoba berkali-kali terkejut dan berteriak, "Tanpa mantra!?" dan "Dia menyimpan sesuatu di ruang dimensi!?" Kami memintanya diam karena teriakan bisa meningkatkan risiko monster mendekat, tetapi tidak ada artinya.

Untungnya, tidak ada monster kuat di dekatnya... atau lebih tepatnya, kami bergerak menghindari area yang terdeteksi, jadi semuanya baik-baik saja.

Desa Kikuno berada di padang rumput terbuka setelah melewati hutan, dan tidak dikelilingi oleh tembok luar atau semacamnya. Karena ini adalah desa terpencil jauh dari ibu kota kerajaan, pemandangan pedesaan yang damai dan dipenuhi hijaunya alam terhampar di sana.

Sambil menikmati pemandangan itu, kami berjalan menuju penginapan tempat kami akan tinggal selama beberapa waktu.

"Mungkin tidak sopan bagi penduduknya, tapi bangunan tua yang terasa historis seperti ini bagus, ya."

Seperti yang dikatakan Yui, bangunannya sendiri cukup tua, dan terlihat sudah berdiri selama bertahun-tahun.

Tentu saja, ada juga bangunan yang baru dibangun di antaranya, tetapi pemandangan yang terasa historis ini sangat indah.

"Desa yang indah."

Itu bukan basa-basi, melainkan komentar jujur yang keluar dari mulutku.

Mendengar itu, Jugoba dengan gembira mulai bercerita tentang desanya.

"Ya. Lingkungan di sekitar desa ini telah terjaga keseimbangannya berkat Gadyron sejak lama. Kami tidak pernah diserang monster, apalagi ras Iblis. Karena itu, kami bisa mempertahankan pemandangan kota yang penuh sejarah ini secara alami."

Jugoba bercerita dengan bangga.

"Begitu... Jadi, karena itu dia dipuja sebagai dewa pelindung."

"Kami dilindungi oleh Gadyron. Pada dasarnya, Gadyron tidak memangsa manusia, jadi desa tidak pernah diserang, dan kami juga berusaha sebisa mungkin untuk tidak memasuki wilayah mereka."

Tampaknya memang benar ia dipuja sebagai dewa pelindung desa, terlihat dari patung-patung kura-kura yang diletakkan di mana-mana di desa.

"Dewa pelindung, ya..."

Sambil melirik pemandangan Desa Kikuno itu, Cross melemparkan kata-kata jujur pada Jugoba.

"Tapi bukankah itu cerita yang egois? Memujanya sebagai dewa pelindung, tapi kalau mengganggu, kalian akan memburunya..."

"Egois, ya. Memang tidak bisa disalahkan jika dikatakan begitu. Namun, desa ini terus berburu meskipun mengetahui bahayanya, itu juga demi Gadyron."

"Maksudnya?"

"Sejatinya, Gadyron seharusnya sudah musnah ratusan tahun yang lalu. Populasi Gadyron yang terlalu banyak bisa menghabiskan makanan desa lain. Namun, jika itu terjadi, bukan hanya Gadyron yang kesulitan, kami juga akan kesulitan."

Gadyron demi kelangsungan hidup spesies, dan penduduk desa demi menjaga keamanan desa...

"Begitulah kami dan Gadyron tumbuh bersama."

"Begitu ya."

"Apakah Anda sudah mengerti?"

"Tidak, aku tidak berniat mencari masalah sejak awal. Lagipula, kami juga membunuh monster untuk bertahan hidup."

Setelah pembasmian Gadyron di Desa Kikuno, mereka selalu mengadakan festival sebagai ungkapan terima kasih kepada Gadyron.

Itulah Festival Dewa Kura-Kura.

Daging Gadyron disajikan di sana, dan kabarnya sangat lezat.

Selain itu, tempurungnya diolah menjadi senjata dan baju besi, memanfaatkan daya tahan sihir dan kekerasannya yang tinggi, yang menjadi keuntungan bagi desa. Omong-omong, sebagian dari keuntungannya juga dialokasikan untuk perlindungan dan pengelolaan lingkungan hutan.

"Ini tanggung jawab besar, ya."

Daggas bergumam dengan ekspresi seolah ingin mengatakan ini merepotkan, setelah mendengar cerita Jugoba.

Jika secara kemampuan tidak mungkin untuk membasmi, kami bisa membatalkan permintaan tanpa membayar ganti rugi atau semacamnya.

Nyawa lebih berharga daripada apa pun. Tidak ada yang akan mendapatkan keuntungan jika kami mati karena memaksakan diri.

"Yah, ini tidak harus hari ini, dan utamakan keselamatan kalian."

"Ya... kami mengerti."

"Ayo, kita bersemangat agar bisa makan daging yang enak!"

Yui mengepalkan tangan dan berteriak, eiei-o!

Aku merasa tersemangati oleh Yui yang ceria dalam arti yang baik...

"Hmm?"

Tiba-tiba, ada aura aneh yang tertangkap oleh sihir pelacakku.

Ada apa?

Aura yang tidak kukenal.

Apakah itu orang?

Terasa sedikit jauh, tetapi tidak aneh jika itu adalah orang yang sedang berburu.

"Sebagai tindakan pencegahan, aku akan menyelidiki lebih lanjut."

Aku meningkatkan akurasi sihir pelacakku untuk mengejar identitasnya.

Namun, aura aneh itu menghilang begitu saja, seolah tidak terjadi apa-apa.

Bukan monster.

Sepertinya juga bukan manusia. Awalnya aku pikir itu sedang berburu, tetapi sepertinya bukan.

Sulit untuk berpikir bahwa itu kebetulan lolos dari sihir pelacakku. Jika itu manusia, hanya ada satu alasan untuk menghilangkan aura: bersembunyi dari monster. Namun, tidak ada aura monster di sekitar lokasi aura itu berada.

Daripada berpikir itu kebetulan waktu yang bersamaan, lebih wajar untuk menganggapnya ras Iblis.

Targetnya tongkat sihir, ya...

Meskipun begitu,

"...Apa dia mau bermain petak umpet?"

Kemunculan auranya tidak seperti seseorang yang ketahuan, melainkan seperti kekanak-kanakan, seolah sedang mengejekku.

Aku juga dengan keras mencoba mencarinya, meningkatkan akurasi sihir pelacak tanpa menyisakan mana, tetapi aura itu tidak terasa.

"Lloyd, ada apa?"

Yui dan yang lainnya menatapku dengan heran karena aku menghentikan langkah dengan ekspresi serius.

Aku harus mengatakannya dengan jelas.

"Yui, mungkin ada ras Iblis di dekat sini."

Mendengar itu, ekspresi Yui dan yang lainnya berubah, dan ketegangan muncul.

"D-Di mana?"

"Maaf. Sihir pelacakku tidak bisa mendeteksinya."

Aku mengatakan itu sambil merasakan ketidakmampuanku sendiri.

◆

"Heh~, jadi itu Lloyd-kun yang dirumorkan. Kurasa jaraknya cukup jauh, tapi hebat sekali dia menyadariku."

Anak laki-laki yang tersenyum polos itu mengenakan jas lab yang tidak sesuai dengan usianya.

"Meskipun begitu, penghalang rahasia milikku tidak bisa ditembus, ya. Agak mengecewakan."

Dia menyimpan alat sihir yang memperkuat penghalang penghambat deteksi dengan sihir penyimpanan tanpa mantra.

"Permainan sudah cukup, kalau begitu, mari kita lihat kemampuanmu... ya, Kura-kura?"

Di belakangnya, ada sosok Gadyron yang kehilangan kewarasan dan matanya dipenuhi gairah.

"Aku tidak menghormatinya, tapi bagaimanapun juga dia adalah musuh guruku... eh, tunggu? Bukankah guruku dikalahkan oleh orang lain?"

Dia berpikir sebentar, merasa itu merepotkan, dan berhenti berpikir.

"Yah, sudahlah. Pokoknya, bunuh semua orang kecuali Lloyd-kun."

Dia mengelus tempurung Gadyron yang ditanami beberapa batu sihir merah sambil memberikan perintah.

"Ngomong-ngomong, tempurungmu bahannya bagus, ya. Ya, aku memutuskan! Semua kura-kura di sekitar desa ini akan kubunuh! Tidak, anak-anaknya saja yang akan kutangkap dan kubawa sebagai sampel eksperimen!"

Tawa anak kecil yang polos, tetapi terasa tidak normal, bergema di dalam hutan.

Seolah meresponsnya, Gadyron mengeluarkan raungan.

"Nah, mari kita pergi. Untuk menguji kekuatan dia dan item itu."

Previous Chapter | ToC | Next Chapter

Related Posts