Amamori Junna wa Shitsudo ga Takai Volume 1 Illustrasi

Chapter 3

Apa yang Diinginkan Gadis Tercantik di Sekolah

"Terima kasih sudah meminjamkannya padaku. Ceritanya menarik seperti biasa."

Seperti biasa, aku pergi ke perpustakaan dan mengobrol dengan Saito. Awalnya aku agak gugup, tetapi setelah berbicara dengannya berkali-kali, aku mulai terbiasa. Aku berterima kasih padanya dan mengembalikan buku yang kupinjam, dan Saito menatapku sambil menghela napas.

"Aku senang kamu menyukainya, tapi seperti yang sudah kukatakan berkali-kali, tolong tidurlah yang cukup. Aku tidak ingat pernah memintamu mengembalikannya tepat di hari berikutnya, dan bukunya juga tidak akan kabur ke mana-mana."

Aku sadar ada lingkaran hitam di bawah mataku karena kurang tidur, tetapi tampaknya itu lebih buruk dari yang kukira. Dia menyampaikannya dengan campuran rasa khawatir dan jengkel.

"Aku tahu, tapi aku tidak bisa menahan empat kebutuhan dasar manusia."

"Empat kebutuhan dasar?"

"Ya, rasa lapar, hasrat seksual, kebutuhan untuk tidur, dan keinginan untuk membaca."

"...Apa sih yang sedang kamu bicarakan dengan wajah lempeng begitu?"

Tatapan dingin Saito menusuk ke arahku. "Kalau kamu suka buku, kamu pasti paham, kan?"

"Aku benar-benar tidak paham."

"Mana mungkin, tidak mungkin begitu..."

Aku tidak percaya. Ketika menemukan buku yang benar-benar menarik, aku langsung terjaga sepenuhnya dan kehilangan selera makan sama sekali. Tidak mungkin cuma aku satu-satunya orang yang punya keinginan membaca sekuat ini.

"Kalau kamu tidak bisa memahami hal itu, mungkin kamu tidak sesuka itu pada buku seperti yang kamu bayangkan. Tapi serius deh, empat kebutuhan dasar?"

Dia menghela napas lagi, jelas-jelas merasa jengkel.

"Pokoknya, pastikan kamu tidur yang cukup."

"Oke, oke, aku mengerti."

"Kalau kamu tidak tidur dengan benar, aku tidak akan meminjamkanmu buku lagi."

Ketika aku mencoba menepis kekhawatirannya seperti biasa, dia mengerutkan dahi sedikit, jelas terganggu, lalu mengancamku. Jika itu buku biasa, aku tidak akan peduli, tetapi buku ini spesial. Tidak mungkin aku melewatkan kesempatan untuk membacanya, jadi aku tidak punya pilihan selain mengalah.

"...Baiklah. Aku akan mulai tidur dengan benar mulai sekarang."

"Bagus. Begitu dong."

Aku menundukkan bahuku tanda menyerah, dan Saito mengangguk puas.

Setelah itu, aku duduk terpisah darinya, seperti biasa, dan mulai membaca. Aku membaca sebentar, tetapi ketika selesai membaca buku yang kubawa, aku memutuskan untuk melihat-lihat mencari sesuatu yang baru.

"Ah."

Saat aku berjalan-jalan di perpustakaan, aku melihat Saito.

Dia belum menyadari keberadaanku dan sedang berusaha meraih buku di rak paling atas. Namun, karena tubuhnya sedikit lebih pendek dari rata-rata, aku ragu dia bisa menjangkaunya.

Bukannya meminta bantuan, dia malah berjinjit, kakinya gemetar saat berusaha menggapai buku itu. Jika dia meminta bantuan, sebagian besar anak laki-laki akan dengan senang hati membantunya. Tapi aku tahu mengapa dia tidak melakukannya—dia menghindari berinteraksi dengan lawan jenis. Yah, aku juga mungkin akan menghindarinya jika dia menatapku dengan tatapannya yang tajam itu.

Kelihatannya dia hampir berhasil menggapainya, tetapi masih belum cukup. Ujung jarinya hanya menyentuh sedikit buku itu saat dia dengan gigih terus mencoba.

(Mau bagaimana lagi...)

Dia tidak akan bisa mengambilya kalau begini terus. Aku tidak secara khusus ingin terlibat dengannya, tapi aku juga tidak bisa mengabaikannya begitu saja. Lagipula, setelah berkali-kali dia meminjamkan buku padaku, ini adalah bantuan kecil yang bisa kubalas. Jika aku tidak membantunya sekarang, aku akan merasa gagal sebagai seorang pria.

Aku berjalan ke sampingnya dan meraih buku yang sedang dia usahakan untuk diambil. Saat aku menyerahkannya, matanya yang hitam berkedip, membelalak terkejut.

"...Aku tidak sedang mencoba mencurinya atau semacamnya."

"Aku tahu. Aku juga bisa mengambilnya sendiri kok."

Jawabannya dingin dan singkat, tapi terlihat jelas bahwa dia tadi kesulitan. Dia hanya berpura-pura tangguh.

"...Masa sih? Yah, kamu bisa mencoba untuk bersikap sedikit lebih jujur."

"Kamu pikir aku tidak jujur?"

"Ya, tentu saja. Jelas sekali kamu cuma pura-pura sok kuat tadi. Dan aku paham kalau kamu menghindari anak laki-laki."

Mendengar itu, dia terdiam, mengatupkan bibirnya rapat-rapat.

Sikap dinginnya terhadap laki-laki sudah terkenal dan bahkan menjadi bahan rumor. Sering kali dia mengabaikan mereka begitu saja, tetapi jika mereka mendesak terlalu keras, dia akan membungkam mereka dengan kata-kata yang tajam. Awalnya, banyak anak laki-laki yang mendekatinya, tetapi setelah enam bulan, tidak ada lagi yang mengganggunya. Jujur saja, gadis yang sedikit lebih lembut dan bersandar pada orang lain bisa terlihat lebih memesona, tetapi Saito tidak bergantung pada siapa pun. Dia melakukan semuanya sendiri. Dia mungkin memang mampu melakukannya—dia tampak cekatan. Tetap saja, jika dia menemukan seseorang yang bisa dia percayai, aku bertaruh dia akan sedikit lebih terbuka. Namun sepertinya belum ada yang mendapatkan posisi itu dalam hidupnya.

Bukan berarti itu hal yang penting bagiku. Aku pikir dia baik-baik saja dengan dirinya yang sekarang.

Karena dia tetap diam, aku menyerahkan buku itu, mendorongnya ke tangannya.

"Ini buatmu."

"Terima kasih."

Dia memeluk buku itu di dadanya dan bergumam pelan. Mengabaikan ucapan terima kasihnya, aku berbalik dan berjalan pergi. Aku merasakan sedikit kepanikan di belakangku, tetapi aku tidak berniat untuk menengok kembali.

Urusanku sudah selesai, dan jika seseorang melihat kami berbicara, itu hanya akan menimbulkan masalah. Lagipula, dia dan aku tidak begitu dekat, jadi tidak ada alasan bagi kami untuk berinteraksi kecuali jika ada hal spesifik yang harus diselesaikan. Begitu aku menyelesaikan apa yang ingin kulakukan, masuk akal untuk segera pergi.

Aku berharap dia akan menemukan seseorang yang bisa dia percayai.

Saat aku berjalan pergi, sebuah pemikiran mendadak terlintas di benakku.

Beberapa hari setelah aku memberinya buku, aku pergi ke perpustakaan seperti biasa. Aku melihat pemandangan yang familiar: Saito sedang duduk sendirian di dekat jendela.

"Terima kasih. Ceritanya menarik lagi kali ini."

"Sama-sama."

Ketika aku berjalan mendekatinya dan menyerahkan buku itu, dia membungkukkan kepalanya dan berterima kasih padaku. Semuanya tampak normal, tetapi ada sesuatu yang berbeda—aku merasa lebih tenang kali ini. Aku mengeringkan pandanganku ke tangan Saito dan menyadari bahwa buku pelajarannya terbuka, dan di sebelahnya ada buku catatan yang penuh dengan catatan yang ditulis dengan pensil mekanik.

"Kamu sedang belajar?"

"Ya, ada kuis besok."

"Benarkah? Memangnya ada hal seperti itu?"

Aku mencari-cari di ingatanku tetapi tidak dapat mengingat ada yang menyebutkannya, dan aku mulai merasa cemas. Akan jadi bencana kalau sampai aku lupa.

"Ini kuis matematika. Mungkin tidak ada di kelasmu karena guru kita berbeda."

"Oh, begitu rupanya."

Puas dengan penjelasannya, aku tidak bisa menahan diri untuk merasa tertarik melihat Saito belajar. Itu berbeda dari bagaimana aku biasanya membayangkannya. Dia sepertinya menyadari tatapanku lalu menyipitkan matanya curiga padaku.

"Ada apa?"

"Yah, aku cuma tidak menyangka melihatmu belajar. Aku pikir kamu selalu membaca buku."

Aku pernah mendengar rumor bahwa dia adalah murid yang pintar, tetapi aku selalu menganggapnya hanya sebagai seorang pencinta buku. Aku pikir dia adalah tipe orang yang tenggelam dalam buku dan mengabaikan pelajarannya, jadi melihatnya fokus pada tugas sekolah sedikit mengejutkan.

"Aku biasanya belajar di rumah. Kamulah yang selalu membaca buku."

"Ya, belakangan ini sepertinya aku memang begitu. Oh, tunggu—kamu membuat kesalahan di sini."

Aku kebetulan melirik buku catatannya dan menyadari ada kesalahan. Ketika aku menunjukkannya dengan lembut, Saito menatap catatannya, tampak sedikit tertegun.

"Lho? Ah, kamu benar... Jangan-jangan kamu lebih pintar dari yang kubayangkan?"

Setelah menghitung ulang untuk memeriksa kembali, dia menyadari bahwa dia memang melakukan kesalahan. Dia menengadah menatapku, matanya membelalak terkejut.

"Tidak juga. Aku cuma sedikit di atas rata-rata."

Orang-orang sering menganggap aku pintar hanya karena aku membaca buku. Aku bahkan membaca di kelas, jadi terkadang orang-orang menanyakan nilai ujianku. Dan ketika aku menjawab, mereka tampak terkejut, seolah-olah menyesal telah bertanya. Itu selalu membuatku merasa tidak enak.

Tapi mari kutegaskan satu hal—aku jelas tidak bodoh. Sama sekali tidak.

"Aku tetap berpikir kamu cukup pintar. Kamu sepertinya tidak banyak belajar, jadi aku pikir..."

"Hei."

Saito sepertinya berpikir aku tidak seberapa cerdas. Itu agak rumit bagiku.

"Kamu hanya bisa fokus dan menikmati buku jika kamu tetap menjaga pelajaranmu. Dengan ujian yang makin dekat, kalau kamu malas-malasan, kamu tidak akan bisa membaca selama periode ujian. Itu sebabnya aku belajar dengan benar setiap hari—supaya aku bisa menikmati buku tanpa rasa bersalah."

"...Kamu benar-benar seperti itu, ya?"

Meskipun aku bersikap serius, Saito menghela napas, sedikit jengkel. Aku tahu aku seorang pencinta buku yang serius, tetapi aku pikir Saito sama bersemangatnya. Tetap saja, aku tidak bisa menahan rasa kesal pada caranya memperlakukanku seolah-olah hanya aku satu-satunya orang yang aneh.

"Tidak, kamu sama jengkelnya denganku, tapi kamu juga sama saja, kan? Kamu menyukai buku sama besarnya."

"Yah, itu memang benar, tapi..."

Dia tidak ingin mengakui bahwa dia sama kecanduannya pada buku seperti diriku. Tetapi bahkan jika dia tetap keras kepala, jelas terlihat bahwa dia benar-benar suka membaca.

"Apa yang kamu sukai dari buku?"

Aku belum pernah bertemu siapa pun yang menyukai buku sebesar diriku, jadi aku penasaran ingin mendengar perspektifnya tentang mengapa dia begitu antusias dalam membaca.

"Yah... ada banyak alasan, tapi aku pikir yang utama adalah karena buku membawamu ke dunia yang berbeda. Semakin banyak kamu membaca, semakin banyak dunia yang bisa kamu jelajahi. Tidak banyak hal yang bisa melakukan itu, kan? Itu sebabnya aku membaca."

"...Begitu ya."

Ekspresinya serius, tetapi pemikirannya tentu emosional dan meyakinkan. Aku pun sering membaca novel karena ingin mengalami dunia baru, persis seperti yang dikatakan Saito. Tentu saja ada cara lain untuk menjelajahi dunia yang berbeda, seperti film atau drama, tetapi aku lebih menyukai kedalaman imersi dalam novel. Tidak seperti film atau drama yang menyajikan segalanya secara visual, novel membutuhkan imajinasi pembaca untuk mengisi detailnya—mulai dari wajah karakter hingga suara, bau, dan bahkan dunia itu sendiri. Hanya novel yang benar-benar dapat membuatmu merasa seolah-olah hidup di dalam dunia imajiner tersebut. Itu sebabnya aku terpesona oleh buku.

"Mengapa kamu menyukai buku?" tanyanya.

"Aku? Sekarang setelah kamu bertanya, sulit untuk memikirkan satu alasan saja..."

Aku mencoba memikirkan mengapa aku menyukai buku, tetapi tidak ada yang langsung terlintas di pikiranku. Alasan Saito tentu meyakinkan, dan aku bisa sangat memahaminya. Tapi aku tahu itu bukan keseluruhan ceritanya bagiku. Saat aku merenung lebih jauh, pemikiran lain muncul.

"Oh, aku pikir itu mungkin karena buku menghubungkan masa lalu dan masa kini."

"Menghubungkan waktu?" Saito tampak penasaran.

"Ya. Orang-orang yang hidup di masa lalu, kita tidak bisa bertemu mereka sekarang, kan? Tapi melalui buku, kamu bisa belajar tentang kehidupan mereka, pikiran mereka, perjuangan mereka, kegembiraan, dan masih banyak lagi. Ini seperti kamu bisa berbagi perasaan yang sama dengan orang-orang dari masa lalu. Ketika aku memikirkannya dengan cara seperti itu, buku menjadi sesuatu yang benar-benar spesial. Kamu tidak bisa mengalami hal itu dengan yang lain, jadi aku pikir itulah mengapa aku menyukai buku."

"Aku mengerti... jadi itu salah satu cara memikirkannya."

Dia bergumam pelan, jelas tersentuh oleh ide yang tak terduga itu. Suaranya memiliki nada kagum, seolah-olah konsep itu sedikit mengejutkannya.

"Yah, setiap orang punya alasannya sendiri. Aku tidak berpikir banyak orang yang merasakan hal yang sama persis denganku, tetapi jika kamu membaca dengan pemikiran itu di kepala, kamu mungkin akan lebih menikmati buku."

"Ya, ini perspektif yang tidak biasa, tapi sangat masuk akal."

Meskipun wajahnya tetap tanpa ekspresi, dia tampak puas, seolah-olah membicarakan buku memberinya semacam kebahagiaan. Melihatnya seperti itu membuat percakapan ini terasa berharga. Merasa senang, aku tidak bisa menahan diri untuk tidak menyarankan hal lain.

"Aku juga merekomendasikan untuk meneliti tentang penulisnya sebelum membaca buku mereka. Itu menambahkan lapisan ketertarikan baru—kamu bisa melihat apa yang mungkin memengaruhi karya mereka."

"Oh, itu terdengar menyenangkan. Aku akan mencobanya lain kali."

"Ya, pastikan untuk mencobanya."

Tidak buruk. Ketika aku pertama kali mulai meminjamkan dan meminjam buku dengan Saito, yang memiliki reputasi besar di sekolah, aku ragu-ragu. Tetapi jika kami bisa memiliki percakapan yang mendalam tentang buku, mungkin berinteraksi dengannya tidak seburuk itu pada akhirnya. Pertukaran pikiran tentang literatur ini secara mengejutkan menyenangkan dan memuaskan, dan aku mendapati diriku berharap kami akan berbicara seperti ini lagi segera.

Beberapa hari setelah aku mengetahui alasan Saito menyukai buku, aku mengunjungi perpustakaan seperti biasa.

"Hei, apakah kamu membaca buku sambil berjalan pulang kemarin?"

"Ya, benar,"

Saito merespons seolah-olah itu adalah hal yang paling alami di dunia. Tampaknya tebakanku benar—orang yang kulihat kemarin memang Saito. "Sudah kuduga. Apakah kamu menemukan buku yang bagus?"

"...Ya. Bagaimana kamu tahu?"

Dia tampak sedikit terkejut, matanya membelalak sedikit.

"Itu karena aku juga sering melakukannya. Ketika aku menemukan buku baru yang menarik, aku tidak sabar, jadi aku mulai membacanya dalam perjalanan pulang."

"Begitu ya."

Ini bukan cuma aku atau Saito. Aku pikir ini umum bagi orang-orang yang menyukai buku. Ketika buku baru yang kamu nantikan atau sekuel dari buku yang kamu baca keluar, setiap orang pernah mengalami membaca buku itu dalam perjalanan pulang.

"Aku kebetulan melihatmu kemarin, dan kamu sering berjalan pulang sambil membaca."

"Ini cuma kebiasaan. Aku tidak ingin membuang waktu luangku yang berharga, jadi aku membaca. Mengapa kamu tidak mencobanya juga?"

Aku tahu aku seorang pencinta buku besar, tetapi sepertinya Saito juga sama. Sama seperti aku mengorbankan waktu tidur untuk membaca, dia mungkin membaca kapan pun dia memiliki waktu luang. Mengingat dia sering dikelilingi oleh gadis-gadis di sekolah dan kemungkinan belajar dengan tekun di rumah, masuk akal kalau dia membaca kapan pun dia bisa.

"Aku tidak akan melakukannya. Sebenarnya itu berbahaya, jadi kamu harus menghentikannya. Bagaimana kalau kamu tertabrak mobil?"

Ketika aku melihatnya kemarin, langkah kakinya tidak stabil, mungkin karena teralih oleh bacaan. Melihatnya seperti itu membuatku khawatir.

Ini mungkin bukan urusanku, tapi aku tidak bisa mengabaikannya begitu saja.

"Tidak ada yang terjadi sejauh ini, jadi aku pikir ini baik-baik saja..."

Tapi terlepas dari kekhawatiranku, Saito hanya menepis saranku.

Ketika perpustakaan tutup, aku berjalan pulang menyusuri jalan yang diwarnai merah oleh matahari terbenam dan melihat Saito sekali lagi.

"Dia berjalan dan membaca buku lagi..."

Rupanya, rumahnya berada di arah yang sama denganku. Aku telah memperhatikannya beberapa kali sebelum kami mulai berbicara, dan aku pernah memungut buku saku siswanya dalam perjalanan pulang, jadi aku yakin tentang hal itu. Dia berjalan pelan, dengan langkah yang tidak stabil, mungkin karena dia begitu terpikat oleh bukunya. Kecepatan jalannya cukup lambat, dan dia bahkan berhenti kadang-kadang. Terkadang dia berjalan zig-zag, yang membuatku gugup hanya dengan melihatnya.

Aku berdebat apakah harus berbicara padanya dan memperingatkannya, tetapi tidak seperti di perpustakaan di mana hanya ada sedikit orang, ini berada di luar. Aku tidak yakin siapa yang mungkin melihat, jadi aku berakhir hanya mengikutinya dari belakang.

Setelah memperhatikannya sebentar, aku menyadari sebuah truk besar mendekat. Truk itu membuat banyak suara, jadi aku pikir dia akan menyadarinya, tetapi dia masih fokus pada bukunya dan sepertinya tidak melihat truk itu datang.

"Hei!" teriakku, bergegas mendekat dan menarik lengannya, membawanya lebih dekat ke dinding. Itu agak kasar, tapi aku menempatkan diriku di antara dia dan truk untuk memastikan dia aman. Saat suara mesin memudar dan truk melewati belakang kami, aku menghela napas lega ketika mendengar suaranya, lebih lembut dari biasanya.

"...Um."

Aku berbalik menghadap Saito begitu mendengar suaranya dan menunduk menatapnya. Saito, yang sedang terdesak ke dinding, tampaknya telah memahami situasi dan menunjukkan ekspresi penuh penyesalan, alisnya sedikit turun.

"Makanya tadi kubilang bersikaplah hati-hati."

"...Maafkan aku."

"Tidak apa-apa, yang penting berhati-hatilah mulai sekarang. Ngomong-ngomong, kamu tidak apa-apa kan?"

"Ya, aku tidak apa-apa. Terima kasih sudah repot-repot menolongku."

Aku tidak ingin memarahinya lebih jauh, jadi ketika aku bertanya apakah dia baik-baik saja, dia balik berterima kasih padaku. Aku sebenarnya bisa sedikit lebih berhati-hati, tetapi selama dia aman, itu sudah cukup.

Hingga saat ini, aku tidak menyadarinya karena situasi yang tegang, tetapi karena aku telah mendorongnya ke dinding dan melindunginya, posisinya pada dasarnya seperti kabedon. Dalam posisi itu, aku menjulang tinggi di depannya dari jarak yang sangat dekat, dan setelah menyadarinya, aku merasa sangat tidak tenang.

Berada sedekat ini, aku menyadari bulu mata Saito yang panjang, kulitnya yang halus, dan aroma lembut bunga yang tercium darinya. Semua detail halus ini memicu sesuatu di dalam diriku.

Aku biasanya tidak pernah sedekat ini dengan anak perempuan. Jarak sedekat ini benar-benar tidak baik untuk jantungku. Makin parah lagi, berada sedekat ini dengan seorang gadis cantik—meskipun tidak ada perasaan romantis yang terlibat—terasa sangat canggung. Saito sepertinya tidak menyadari situasi tersebut, jadi aku perlahan meletakkan tanganku di bahunya dan melangkah mundur, memberi jarak di antara kami sebelum rasa canggung itu benar-benar menguasai.

"...Pokoknya jangan lakukan itu lagi, oke?"

"Ya… tidak akan."

Untungnya, dia tampaknya tidak menyadari keadaanku yang gugup. Dia tetap tenang, wajah tanpa ekspresi yang biasanya tidak berubah. Yah, Saito, dengan kepopulerannya yang seperti itu, mungkin tidak akan goyah hanya karena hal seperti ini. Tetap saja, aku tidak bisa menahan tawa getir melihat betapa tenangnya dia.

"Tadi itu berbahaya sekali…"

Karena terlalu fokus menenangkan diriku sendiri, aku tidak menyadari rona merah tipis yang perlahan merambat di telinganya, samar-samar terlihat di balik rambut hitam panjangnya.

Setelah itu, mereka berdua menenangkan diri, menguasai diri kembali, dan mulai berjalan pulang bersama. Mereka seharusnya berpisah setelah kejadian itu, tetapi keduanya begitu terguncang hingga melewatkan kesempatan tersebut. Berjalan pulang bersama gadis tercantik di sekolah adalah sesuatu yang harus dihindari dengan cara apa pun, tetapi karena keadaannya sudah menjadi seperti ini, tidak ada pilihan lain. Karena mereka sudah berada dalam situasi ini, mereka memutuskan untuk menghargai keberuntungan mereka dan menikmatinya.

Meka melanjutkan berjalan, tetap memperhatikan keadaan sekitar jika ada orang lain di dekat sana. Setelah beberapa saat, Saito mendadak berhenti.

"Ada apa?"

Melihatnya berhenti begitu mendadak, aku berbalik menghadapnya, penasaran dengan apa yang terjadi. Dia sedang menatap sesuatu. Di depan kami ada sebuah toko es krim yang cukup terkenal di daerah ini.

"Kamu mau es krim?"

"Um... ya. Tapi aku biasanya tidak makan hal-hal seperti itu..."

Dia menatap toko es krim itu dengan ketertarikan yang jelas, jadi ketika aku bertanya, jawabannya cukup mengejutkan bagiku.

"Lho? Kamu tidak makan es krim?"

"Tidak, aku jarang keluar rumah, jadi aku tidak punya banyak kesempatan untuk makan es krim di luar."

Jawabannya masuk akal. Aku juga tidak sering keluar rumah, jadi aku tidak punya banyak kesempatan untuk makan di luar. Tapi terkadang aku jalan-jalan dan makan bersama teman, jadi mendengar bahwa dia jarang memiliki pengalaman itu membuatku merasa sedikit kasihan padanya.

Dia berbicara dengan banyak anak perempuan di kelas, tetapi aku tidak pernah melihatnya benar-benar dekat dengan siapa pun secara khusus. Mungkin satu-satunya orang yang mendekatinya hanya tertarik pada penampilannya dan prestasi akademisnya. Namun pasti ada seseorang yang akan terhubung dengannya apa adanya, dan aku berharap dia segera menemukan orang seperti itu.

"Begitu ya. Yah, ini bisa jadi pengalaman yang bagus, kan? Ayo masuk."

Aku memang tidak bisa mencarikannya sahabat terbaik saat ini juga, tetapi setidaknya aku bisa membawanya menikmati es krim. Toko yang satu ini cukup terkenal di daerah sekitar, dikenal karena variasi rasa es krim dan topping-nya, jadi aku yakin dia akan menemukan sesuatu yang dia sukai.

Saito melangkah ke dalam dan berdiri di depan menu, memeriksa berbagai rasa dengan cermat. Matanya yang gelap dan jernih berbinar saat melihat gambar-gambar es krim dengan penuh antusias. Saito biasanya memiliki ekspresi dingin dan tanpa emosi, tetapi hari ini, wajahnya tampak melunak walau hanya sedikit.

(Baguslah, dia sepertinya menikmati momen ini.)

Saito tampak lebih gugup dan fokus dari biasanya, menatap menu dengan serius selama beberapa saat. Aku tidak yakin mengapa dia begitu serius menanggapinya, tetapi jika dia merasa senang, hanya itu yang terpenting.

"Aku sudah memutuskan. Aku mau yang ini dan yang ini."

Setelah banyak pertimbangan, Saito menunjuk ke dua rasa es krim.

"Wah, kelihatannya enak."

Aku juga bukan seorang ahli, jadi aku hanya mengangguk santai. Dia tersenyum, matanya berbinar dengan ekspresi yang tampak agak bahagia. Merasa terhibur, aku tersenyum tipis melihat reaksinya lalu memesannya di kasir. Beberapa saat kemudian, nomor kami dipanggil, jadi aku pergi mengambil kedua es krim tersebut.

"Ini buatmu."

"Terima kasih."

Saat aku menyerahkan es krimnya, wajahnya berbinar lebih terang dari biasanya.

"Hmmm."

Dia tampaknya sedang bingung memutuskan rasa mana dari keduanya yang mau dicoba terlebih dahulu, menggerakkan sendoknya bolak-balik di antara kedua rasa tersebut. Setelah beberapa saat, dia memilih rasa vanila yang klasik. Dia menyendok satu gigitan kecil dengan sendok plastik lalu memasukkannya ke dalam mulutnya.

"...!"

Matanya membelalak sejenak karena terkejut, tetapi kemudian dia tersenyum, menyipitkan matanya seolah menikmati rasanya. Aku tidak bisa menahan diri untuk tidak terpesona oleh betapa imut penampilannya.

"...Ada apa?"

Aku pasti sudah menatapnya terlalu lama. Ekspresi bahagianya berubah kembali menjadi wajah datar yang biasa, dan dia sedikit mengerutkan dahi padaku.

"Tidak ada apa-apa, aku cuma berpikir kalau kamu sepertinya sangat menyukai es krim itu."

"...Biasa saja kok."

Aku baru saja berpikir dia imut, tetapi perubahan sikapnya yang mendadak membuatnya tampak sedikit berkurang imutnya.

"Kamu masih saja dingin seperti biasanya."

"Apakah itu masalah? Atau kamu lebih suka kalau aku bersikap manja?"

"Tidak, aku tidak masalah kok. Aku sudah terbiasa dengan sikap dinginmu."

Jika dia sedingin ini bahkan saat bercanda, aku tidak bisa membayangkan apa yang akan dia katakan jika aku memintanya untuk bersikap lebih manis. Jujur saja, aku ingin melihatnya bersikap lebih manis, tetapi dia sudah menarik dengan dirinya yang sekarang.

"Banyak anak laki-laki yang tidak mendekatimu karena takut pada sikap dinginmu, tapi menurutku kamu sudah sempurna apa adanya."

"Meskipun aku dingin?"

"Aku tidak menyangka kamu mengkhawatirkan hal itu. Tapi selama aku tahu kamu orang yang baik, sikapmu tidak jadi masalah. Pada akhirnya kamu bakal mendapat teman yang mau pergi ke toko es krim bersamamu, seperti ini."

Dia mengatupkan bibirnya dan menunduk ketika aku mengatakan itu. Kemudian dia mendongak menatapku kembali, suaranya terdengar lembut dan ragu-ragu.

"Menurutmu apakah aku bisa?"

"Yah, kalau itu tidak terjadi dalam waktu dekat, aku yang akan menemanimu."

Aku mengatakan itu dengan harapan bisa sedikit menghiburnya karena dia terdengar agak cemas.

"Kalau begitu, tolong ya."

Saito sejenak tampak terkejut dengan jawabanku, matanya membelalak. Setelah itu, dia terkekeh pelan dan memberiku senyuman yang lembut.

***

Sisi Saito

(Ah, cowok ini benar-benar...)

Kebaikan hatinya yang canggung terasa agak lucu, dan itu menghangatkan hatiku. Aku merasa bahagia, tetapi juga hampir menangis, dan sebuah senyuman perlahan terukir di wajahku.

Awalnya, aku berpikir dia hanyalah orang aneh. Dia adalah orang pertama yang tidak menunjukkan ketertarikan padaku, bahkan mencoba menghindariku, dan aku ingat pernah merasa sedikit bingung.

Aku masih ingat saat dia berterima kasih padaku karena memungut buku saku siswanya, berpikir kalau dia mungkin akan menggunakannya sebagai alasan untuk mendekatiku, tetapi sebaliknya, dia malah berjalan pergi begitu saja. Aku ingat bagaimana peringatanku diabaikan sepenuhnya, dan bagaimana aku berdiri di sana menatapnya pergi dengan tercengang. Aku tidak akan pernah melupakannya karena hal seperti itu tidak pernah terjadi padaku sebelumnya.

Pada saat itu, aku berpikir itu akan menjadi akhir dari interaksi kami, bahwa kami tidak akan pernah bersinggungan lagi. Aku tidak pernah membayangkan kami akan berakhir saling meminjam dan meminjamkan buku satu sama lain. Aku tidak tahu dia menyukai buku, dan ketika melihatnya membaca novel favoritku, aku tidak bisa menahan diri untuk tidak berbicara dengannya.

Bukan seperti diriku untuk bersusah payah mengajak bicara seorang anak laki-laki. Aku biasanya menjaga jarak dari mereka untuk menghindari kesalahpahaman. Jadi, aku tidak pernah berpikir akan memulai percakapan seperti itu. Jika diingat-ingat kembali, mungkin aku mendekatinya karena dia tampak berbeda. Setidaknya, aku tahu dari interaksi pertama kami bahwa dia tidak tertarik padaku, yang membuatku merasa lebih tenang.

Pada akhirnya, aku senang telah berbicara dengannya. Dia menjadi anak laki-laki pertama di sekolah yang berbicara denganku tanpa melihatku sebagai seorang gadis. Kami berdua menyukai buku, dan kami cocok satu sama lain. Dia adalah teman sesama pencinta buku pertamaku—seseorang yang membaca buku-buku favoritku dan membagikan pikirannya dengan begitu antusias. Membuatku bahagia mendengarkannya berbicara tentang buku-buku favoritnya, jadi aku tidak keberatan meminjamkannya padanya.

Sangat menyegarkan melihat seseorang yang benar-benar mencintai buku dan menemukan begitu banyak kegembiraan di dalamnya. Semakin banyak kami berbicara, makin aneh aku menemukannya. Dia tampaknya tidak tertarik padaku sama sekali—dia hanya menikmati membaca dan membagikan pemikirannya denganku. Ketika dia melakukannya, matanya berbinar, dan wajahnya melunak dengan kebahagiaan. Itu sangat memikat. Tidak ada niat terselubung di balik kata-katanya, jadi aku tidak perlu menebak-nebak pikirannya. Dia hanya melihatku sebagai seseorang yang menyukai buku, dan itu membuat percakapan kami terasa mudah dan nyaman. Aku tidak pernah merasa stres atau lelah saat berada di dekatnya. Karena itu, aku sangat senang bisa bertemu dengannya.

Sudah hampir sebulan sejak kami bertemu, dan aku mulai menyadari bahwa dia sebenarnya adalah orang yang baik dan lembut. Awalnya, aku pikir dia hanya seorang kutu buku yang aneh dan tidak punya perasaan, tapi aku salah. Dia mungkin berpikir kalau dirinya dingin, tapi menurutku dia hanya sedikit canggung dan agak kasar dalam berbicara. Jauh di dalam hatinya, dia adalah tipe orang yang membantu orang lain ketika mereka dalam masalah.

Aku masih ingat ketika dia membantuku mengambil buku dari rak paling atas. Aku kesulitan menjangkau buku itu, dan dia mengambilkannya untukku dari belakang. Hingga saat itu, aku melihatnya tidak lebih dari sekadar pecinta buku yang aneh, jadi kebaikannya membuatku terkejut. Aku ingat menatapnya, tidak mampu menyembunyikan rasa terkejutku saat dia menyerahkan buku itu padaku. Entah mengapa, dia tampak malu.

Kali lain, belum lama ini, dia mempertaruhkan nyawanya untuk melindungiku. Aku sedang membaca buku, seperti yang biasa kulakukan dalam perjalanan pulang, dan tidak menyadari truk yang mendekat. Dia menarikku keluar dari bahaya. Aku masih ingat dia bertanya dengan suara lembut dan penuh perhatian, “Kamu terluka?” Aku bisa tahu kalau dia benar-benar mengkhawatirkanku, dan aku ingat merasa sangat bahagia. Itu bukan sikap dinginnya yang biasa—itu adalah kebaikan hangat yang menunjukkan betapa dia peduli. Rasa cemas di matanya sungguh indah.

Setelah itu, aku berakhir terdesak ke dinding, dan harus kuakui aku menjadi sedikit sadar akan keberadaannya sebagai pria pada saat itu. Aku biasanya tidak menganggapnya sebagai seorang anak laki-laki, tapi kabedon itu agak berlebihan. Aku masih tidak bisa menghilangkan bayangan wajahnya dari jarak dekat dari kepalaku. Aku selalu menganggapnya tidak berbahaya, tapi ternyata dia sangat kuat. Dan karena kami biasanya berbicara sambil duduk, aku tidak menyadari betapa tinggi dan bidang dadanya. Pada momen itu, aku diingatkan akan satu hal sederhana—dia adalah seorang anak laki-laki.

"Ada apa? Sendokmu berhenti?"

"Oh, tidak, aku cuma sedang memikirkan sesuatu..."

"Begitu ya. Yah, kalau kamu tidak memakannya dengan cepat, es krimnya bakal meleleh, jadi buruan."

"Aku mengerti."

Tampaknya aku tadi melamun, larut dalam pikiran mengingat masa lalu. Dia memanggilku, dan aku dengan cepat mengambil satu gigitan es krim lagi. Ya, rasanya lezat. Rasa lembut dan krimer menyebar di langit-langit mulutku, dan es krimnya meleleh dengan mulus di dalam mulut. Ini sangat enak hingga aku tidak bisa menahan rasa rileks di wajahku.

Sambil menikmati rasanya, aku mencuri pandang ke arahnya yang duduk di sampingku. Dia juga sedang menikmati es krimnya dengan kenikmatan yang jelas terlihat. Melihat profil wajahnya mengingatkanku pada sesuatu yang dia katakan sebelumnya.

"Banyak anak laki-laki yang tidak berbicara padamu karena takut kamu dingin, tapi menurutku itu yang terbaik."

Sungguh tidak adil baginya untuk mengatakan hal seperti itu. Menurutku itu sangat curang. Kata-kata itu adalah apa yang selama ini ingin kudengar, tetapi tidak pernah ada orang yang menyampaikannya kepadaku sebelumnya. Itu adalah bukti bahwa dia melihat diriku yang sebenarnya, bukan hanya dari penampilan luarku.

Meskipun kata-katanya blak-blakan, suaranya membawa kehangatan yang lembut, seolah-olah menyelimutiku dengan perlahan. Cara dia berbicara padaku terulang kembali di kepalaku, perlahan meresap ke dalam hatiku.

(Duh. Aku selalu bergantung padanya.)

Mengapa orang ini selalu mengucapkan kata-kata yang perlu kudengar? Dia membantuku saat aku dalam masalah, dan dia melindungiku. Semua ini adalah hal baru bagiku. Kami bersenang-senang membicarakan buku, dan berada bersamanya membuatku merasa nyaman. Aku tidak harus berada dalam posisi waspada—aku bisa santai saja. Aku tidak pernah memiliki hubungan seperti ini sebelumnya.

Dia benar-benar orang yang baik. Tidak masalah apakah dia seorang cowok atau semacamnya; dia memang orang yang sangat baik. Aku sangat senang bisa bertemu dengannya. Aku merasakannya dengan kuat saat memperhatikan profil wajahnya dari samping.

Previous Chapter | ToC | Next Chapter

Related Posts