Akugyaku Hadou no Brave Soul Volume 2 Chapter 2

Stage4-1

Kelahiran Sang “Saint”

Langit biru tak berawan—cuaca yang sempurna untuk sebuah perayaan. Suasana khidmat menyelimuti aula agung kastil kerajaan, yang bermandikan cahaya matahari.

Aku pun berdiri tegak, memamerkan postur yang pantas untuk seorang bangsawan.

"Kita akan segera memulai upacara penganugerahan untuk Ouga Vellet! Ouga Vellet, mendekatlah ke Hadapan Yang Mulia Raja Anbarld!"

Aku mulai berjalan di atas karpet merah yang terhampar di lantai marmer, setelah menunggu di dekat pintu masuk.

Di setiap langkah, tatapan dari kedua sisi semakin tajam.

Itu adalah pandangan menilai yang terhormat dari para bangsawan, pria dan wanita, yang berbaris di sepanjang karpet merah.

Bagaimanapun, beberapa dari mereka melihatku dengan saksama untuk pertama kalinya.

Putra tertua dari salah satu dari empat keluarga adipati besar, yang selama ini mengurung diri, tiba-tiba muncul dan segera dihormati oleh Raja sendiri.

Kamu tidak akan menemukan kasus serupa meskipun kamu membolak-balik buku sejarah masa lalu. Ini kemungkinan akan tetap menjadi satu-satunya contoh di masa depan juga.

Dengan dieksekusinya Andraus—setidaknya secara resmi—dan pengaruh Ayahku yang semakin kuat, aku telah menjadi koneksi potensial dengan Gordon Vellet.

Dalam masyarakat bangsawan, ini adalah hukum rimba.

Pada dasarnya, para bangsawan mencoba mengukur apakah Ouga Vellet adalah seseorang yang bisa mereka manipulasi.

Namun, mereka yang dekat dengan Ayahku, yang bertingkah seperti bangsawan korup, mungkin tidak akan terlalu mendekatiku.

Karena dihormati oleh Raja, mereka harus mengakui aku sebagai seseorang yang melakukan perbuatan baik.

Para bangsawan korup yang memiliki rahasia kotor tidak akan mengambil risiko untuk mengekspos diri mereka sendiri tanpa perlu.

"........."

Ayahku, di barisan depan, tersenyum tipis saat mata kami bertemu.

Melihat sekeliling, aku melihat para kepala keluarga dari empat keluarga adipati besar berbaris sempurna, termasuk ayah Karen.

Gordon Vellet, tuan korup yang mengelola bagian-bagian busuk dan memanipulasi banyak hal di balik layar agar tidak merepotkan Yang Mulia.

Enju Levezenka, kepala divisi militer yang telah melindungi Kerajaan Rondism dari ancaman monster dan perang.

Rajinis Kabunika, "Penyihir Nasional" yang, seperti Floné, memainkan peran aktif dalam perang besar di masa lalu dan dikatakan masih mampu membalikkan keadaan pertempuran seorang diri.

Judan Audrian, orang kepercayaan Yang Mulia yang mencintai negara lebih dari siapa pun dan mendukung pembangunan Kerajaan Rondism melalui urusan domestik.

Masing-masing dari mereka adalah veteran yang berpengalaman dalam pertempuran yang telah membentuk suatu era.

Aura mereka memang berbeda. Naluri memberitahuku bahwa mereka hidup di panggung satu, tidak, dua tingkat di atasku.

Setelah dengan saksama menahan tatapan dari sekelilingku, aku akhirnya mencapai kaki singgasana Raja Anbarld. Aku berlutut dengan satu lutut dan menundukkan kepala.

…Mengingat apa yang akan terjadi, aku sudah ingin kembali ke mansion dan memulihkan diri di Healing Space bersama Mashiro dan yang lainnya.

Setelan mewah yang kupakai, yang tidak pantas menyandang nama keluarga Vellet yang korup, terasa sangat berat.

Terlebih lagi, rasa sakit di lengan kananku belum mereda, dan aku masih menjaganya tetap tidak bergerak dengan penyangga lengan…

Tentu saja, aku tidak bisa menyuarakan keluhan seperti itu kepada Yang Mulia, itulah sebabnya aku ada di sini.

Aku merasa kebebasanku terus diambil tanpa aku sadari, menjauhkanku dari impianku untuk hidup sesuka hati.

"Angkat kepalamu, Ouga Vellet."

"Ya, Yang Mulia!"

"Kamu sudah melakukan hal yang baik dengan datang ke kastil sementara luka pertempuranmu masih dalam pemulihan. Anggap ini sebagai kepedulian kebapakan dariku, ingin memberi penghargaan kepada subjek yang setia secepat mungkin. Aku harap kamu memaafkan aku."

"Sama sekali tidak, Yang Mulia. Kata-kata baik Yang Mulia saja sudah lebih dari cukup hadiah bagiku."

"Aku melihat kamu juga memiliki hati yang rendah hati. Ini semakin menegaskan keyakinanku bahwa kamu memang pantas menerima gelar yang akan kuanugerahkan padamu hari ini."

Aula agung tiba-tiba menjadi ribut. Berbeda dengan para bangsawan yang bingung, Yang Mulia tampak sangat senang, tersenyum lebar.

Di Kerajaan Rondism, sebuah gelar adalah bukti bahwa seseorang telah diakui oleh Yang Mulia.

Itu hanya diberikan kepada mereka yang dinilai telah memberikan kontribusi yang sangat tinggi kepada negara, memberikan kehormatan untuk mencatatkan nama seseorang dalam buku sejarah yang disusun sejak berdirinya bangsa.

Sejujurnya, aku belum mencapai apa pun yang sebanding dengan tokoh-tokoh besar di masa lalu.

Ini bukan kerendahan hati; ini adalah pendapat jujurku. Yang kulakukan hanyalah mempertaruhkan tubuhku sedikit untuk mendapatkan Reina dan mendapatkan Alice kembali.

Dan itu bahkan bukan demi negara, tetapi untuk keinginan egoisku sendiri.

Itulah mengapa aku sama sekali tidak menginginkan gelar seperti itu.

Aku hanya di sini dengan enggan karena aku tidak diberi jalan keluar.

Akan menjadi aib selama beberapa generasi jika buku sejarah mencatat bahwa seseorang yang diabadikan dalam sejarah negara kemudian hidup dalam kemewahan dan menghabiskan hari-hari mereka dikelilingi oleh wanita…!

Tetapi tanpa ampun, upacara penganugerahan terus berlanjut, mengabaikan pergolakan batinku.

"Ouga Vellet. Kamu telah mengungkap rencana jahat dari pendosa besar, Floné Milfonti, dan membebaskan Kerajaan Ramdarb dari cengkeraman kejahatan."

Itu tidak benar…!

Aku sama sekali tidak mengetahui skema Floné, dan aku hanya salah paham bahwa Reina diperlakukan tidak adil dalam pekerjaannya…!

"Lebih jauh lagi, kamu mencegah tindakan orang dalam Juke Andraus, yang telah menyebarkan akarnya ke politik, sebelum situasi yang belum pernah terjadi sebelumnya bisa terjadi."

Itu juga tidak benar…!

Aku hanya bertindak karena keinginan putus asa untuk mendapatkan Alice kembali, lebih dari hubungannya dengan Floné…!

"Tanpa upaya kamu, kami tidak akan pernah menyadari kejahatan sejati Floné Milfonti sampai semuanya terlambat, dengan cakarnya di tenggorokan kami."

Bagaimana mungkin semuanya bisa begitu disalahpahami?

Jika aku bisa, aku benar-benar ingin menceritakan seluruh kebenaran.

Yang Mulia, aku bukan orang yang mengagumkan. Aku ingin mengatakan bahwa aku adalah orang yang penuh nafsu, hanya dengan keinginanku sendiri di kepala.

Saat aku mempertahankan senyum tipis, berhati-hati agar tidak terlihat di wajahku, hatiku menangis.

Tentu saja, pikiran batinku tetap tidak terdeteksi, dan upacara berlanjut.

Adipati Audrian, yang telah menjadi bagian dari barisan sampai beberapa saat yang lalu, mendekati sisi Yang Mulia dan membuka gulungan kertas yang dipegangnya.

"Keberanian dan hati yang benar yang melakukan perbuatan ini tanpa memedulikan bahaya pribadi benar-benar pantas untuk 'Pembawa Hati Suci'—seorang [Saint]. Oleh karena itu, sebagai pengakuan atas Lord Ouga Vellet, Yang Mulia Raja Anbarld dari Rondism dengan ini menganugerahkan gelar 'Saint'!"

Akhirnya, gelar itu diumumkan, dan hujan tepuk tangan pun turun.

Adipati Audrian membuka kotak berornamen yang entah bagaimana telah dia dapatkan—mungkin menggunakan sihir, dilihat dari aliran kekuatan sihir—memperlihatkan kalung transparan berbentuk perisai yang berhiaskan lambang singa.

…Tunggu, bukankah ini lambang keluarga kerajaan?!

"Ini adalah bukti bahwa kamu adalah seorang 'Saint'. Lambang kerajaan yang transparan ini benar-benar melambangkan hati yang tulus dan tindakan Ouga Vellet, bebas dari tipu daya."

Ouga Vellet itu pasti orang lain.

Tetapi tampaknya penerima yang dituju tidak diragukan lagi adalah aku, karena Yang Mulia mengambilnya dan meletakkannya di leherku.

"Memang, itu sangat cocok untuk kamu, Ouga Vellet."

"Mulai sekarang, sebagai penyandang gelar 'Saint', kamu akan dipanggil dengan prioritas tertinggi pada saat krisis nasional. Bagi Lord Ouga Vellet, yang mewujudkan kesetiaan kepada kerajaan, tidak akan ada gelar yang lebih menggembirakan."

Dengan kata lain, ini berarti bahwa aku akan dipaksa terlibat dalam setiap peristiwa di masa depan yang mengguncang Kerajaan Rondism.

Ini adalah kewajiban semua orang yang telah diberi gelar.

Dan Yang Mulia dan Adipati Audrian percaya bahwa aku senang menerima gelar "Saint".

Karena dalam pikiran mereka, aku adalah orang yang benar yang telah bekerja tanpa lelah untuk negara, mengungkap kegelapan Floné dan melawan musuh negara.

Ini menggelikan…! Mengapa semakin aku mengejar apa yang ingin kulakukan, semakin aku didorong ke arah yang berlawanan dari yang kutuju…!?

"Saint". Sebuah gelar yang berdiri dalam pertentangan langsung denganku, yang bertujuan untuk menciptakan harem dan menjalani kehidupan mewah.

Gelar ini akan menyebar dalam sekejap mata, tidak hanya di kalangan bangsawan tetapi juga kepada rakyat jelata, dan nama Ouga Vellet akan tiba-tiba menjadi topik pembicaraan di seluruh kerajaan.

Dan itu berarti aku akan mendapat pengawasan liar dari masyarakat ke mana pun aku pergi.

"Aku dengan rendah hati menerima kehormatan besar ini!"

Itu bohong.

Aku pikir mereka semua bisa pergi ke neraka.

Salib itu memantulkan wajahku, yang nyaris tidak bisa menahan keinginan untuk berteriak.

"Aku mengharapkan hal-hal besar dari kamu di masa depan, yang pantas menyandang nama 'Saint'."

"Aku akan berusaha keras untuk membawakan Yang Mulia banyak kabar baik!"

Ah… masa depan yang kuinginkan hancur berantakan dengan suara keras…

Jika aku harus menjalani kehidupan yang disiplin mulai sekarang, mungkin aku harus pensiun dengan semua orang setelah pertempuran dengan Floné selesai.

Maka, dengan cara yang agak melarikan diri, aku mulai merekonstruksi masa depan yang baru.

◇

Saat ini, aku terharu.

Akhirnya… akhirnya, tiba saatnya bagi putra tercintaku untuk bersinar.

Ouga selalu sangat serius, tidak pernah mengabaikan pelatihannya sendiri.

Bagi seseorang yang terlahir dalam posisi bangsawan, tidak memiliki "Magic Aptitude" adalah sesuatu yang dapat mendorong seseorang untuk mengakhiri hidup mereka. Memang ada kasus di masa lalu di mana orang-orang yang terganggu oleh hal ini menemui akhir yang tragis.

Tapi Ouga tidak patah semangat. Dia mulai memberontak terhadap dunia, seolah mengatakan dia bahkan tidak punya waktu untuk menangis, mencoba mengatasi kemalangannya.

Ketika dia menciptakan "Magic Burial", aku yakin.

Anak ini pasti akan menjadi sosok yang hebat, membuat namanya bergema di seluruh dunia.

Mataku tidak menipu.

Ouga dengan berani menghadapi Floné Milfonti, yang telah menjadi ancaman terbesar bagi negara.

Dia sedang menaiki tangga untuk menjadi pahlawan yang akan memanggul masa depan bangsa.

"Ouga Vellet. Kamu harus pergi dan menunjukkan sosokmu yang gemilang kepada orang-orang yang telah dengan penuh semangat menunggu untuk melihatmu sekilas. Aku sudah cukup memanjakan diri sendiri."

"Ya, Yang Mulia! Jika penampilanku dapat meredakan ketakutan rakyat, aku akan senang untuk berjalan-jalan di kota."

Setelah menerima izin untuk pergi dari Yang Mulia Raja Anbarld, Ouga pergi untuk menunjukkan dirinya kepada warga yang dengan penuh semangat menanti kedatangannya di ibu kota kerajaan, sesuai rencana semula.

…Dia benar-benar telah menjadi orang yang mengagumkan.

Aku hanya menyediakan lingkungannya. Berkat usaha Ouga sendiri dia telah tumbuh menjadi seseorang yang mampu memikul tanggung jawab seperti itu.

Adik perempuannya Celishia, yang tumbuh besar dengan mengamati punggung kakaknya, juga dengan mengagumkan memenuhi tugasnya di negara asing.

…Meskipun kekagumannya mungkin telah tumbuh sedikit terlalu kuat, menyebabkan emosi yang terlalu intens terhadap kakak kandungnya, Ouga seharusnya dapat menanganinya dengan baik.

"Ayah, pastikan untuk mengabadikan sosok heroik Kakak dengan kamera sihir. Kalau tidak, aku akan segera kembali dari Kekaisaran Carmabein."

Sambil memperhatikan Ouga difoto di hadapan Yang Mulia Raja Anbarld, aku teringat sepenggal kalimat dari surat Celishia.

Meskipun itu untuk penggunaan resmi, beberapa foto itu kemungkinan akan sampai ke Celishia.

"Saint Ouga Vellet sekarang akan berangkat!"

Tidak menyadari pertukaran seperti itu terjadi di balik layar, putra tercintaku membungkuk dalam dan meninggalkan aula agung.

"Lord Ouga~! Kami mendukung pencapaian hebatmu~!"

"Tindakan yang begitu murni dan benar! Lord Ouga benar-benar teladan bagi para bangsawan!"

"Tolong berkati hidup kami dengan kedamaian dan kebahagiaan!"

Di bawah, kerumunan orang yang luar biasa telah berkumpul, dan volume suara yang mencapai telingaku tidak seperti apa pun yang pernah kualami sebelumnya.

Ya, itulah yang terhampar di hadapan pandanganku yang tertunduk.

Itu karena aku sekarang berdiri di balkon kastil, yang biasanya digunakan oleh Yang Mulia Raja untuk perayaan nasional atau audiensi dengan rakyat.

Di sekitar kastil, para penjaga dan bahkan ksatria suci telah dimobilisasi untuk membentuk perimeter, mencegah kerumunan massa yang berkumpul memasuki halaman kastil.

Hahaha, sepertinya aku tiba-tiba menjadi sangat populer.

…Tunggu, apa!?

Mengapa begitu banyak orang berkumpul untukku, seseorang yang belum pernah berada di mata publik sebelumnya?

T-tolong hentikan… Jangan arahkan begitu banyak tatapan penuh harapan yang luar biasa padaku…! Aku punya batasan… Lebih dari ini dan hati nuraniku akan…!

Namun, mengingat posisiku saat ini, aku tidak bisa lari begitu saja dan meninggalkan ini.

Saat aku maju di sepanjang jalan yang mulia ini, aku menanggapi suara-suara rakyat dengan tersenyum lebih lama daripada yang pernah kulakukan dalam hidupku.

Aku begitu sadar akan senyumanku sampai pipiku mulai kram.

Terlebih lagi, sekarang aku telah mengenali dengan jelas harapan dari rakyat, yang sebelumnya hanya kurasakan samar-samar, perutku mulai sakit.

"Hehehe. Sepertinya rakyat sudah menantikan pencapaianmu, Tuan Saint?"

"…Aku benar-benar diberkati. Aku akan berusaha mempertahankan senyum ini."

Yang Mulia Raja menepuk pundakku, dan aku tidak bisa mengabaikan kata-kata seperti itu.

Aku dipaksa untuk mengatakan hal-hal yang tidak benar-benar kumaksudkan…

A-aneh… aku sudah mencapai titik tidak bisa kembali…

Justru, bukankah seharusnya aku lebih dimanja karena bekerja sangat keras sampai-sampai mereka bahkan mengadakan acara seperti itu untukku?

Seperti, "Lord Ouga, tolong terima dana dukungan ini sebagai tanda terima kasih kami!" atau, "Lord Ouga, tolong nikmati produk khas daerah kami sepuas hati!" atau, "Kami ingin bekerja untuk Lord Ouga sampai kami mati! Kami akan bekerja keras, jadi tolong beristirahatlah dengan tenang, Lord Ouga!"

Itulah jenis hal yang kucari.

Tapi semuanya "Saint ini, Saint itu"… Pikiran harus lebih berhati-hati tentang setiap tindakan dalam kehidupan sehari-hariku mulai sekarang membuatku tertekan.

Bagi seseorang sepertiku yang hanya ingin menciptakan harem dan menjalani kehidupan yang mudah, pajak ketenaran seperti ini adalah sesuatu yang tidak pernah kuinginkan, bahkan jika aku harus mati. Tidaklah berlebihan untuk menyebutnya sebagai game hukuman.

"Lihat ke sana. Ada kelompok yang cukup lincah dan antusias."

"Hahaha, itu sangat baik–"

Ke arah yang ditunjuk Yang Mulia, bendera dengan wajahku terjahit di atasnya sedang dikibarkan.

Antusiasme mereka untuk mendukung jelas berada pada tingkat yang berbeda dari yang lain.

Jika hanya itu, aku bisa menerima mereka sebagai penggemar, tapi… kecuali aku salah, aku mengenali mereka semua…

Aku melakukan kontak mata dengan Schultz Sattia, yang berdiri di depan.

Dia mencengkeram dadanya karena suatu alasan, tetapi tidak seperti di Kerajaan Ramdarb, dia berhasil tidak pingsan. Apa yang dia lakukan…?

"Ah…! Lord Vellet sedang melihat kita! Mari kita tunjukkan hasil latihan khusus kita, semuanya!"

""Ya, Kapten Sattia!!""

"…Hah?"

Menanggapi panggilannya, gadis-gadis itu menyebar dalam bentuk kipas… dan setiap orang dari mereka mengenakan kemeja yang bertuliskan "Lord Ouga or Death".

"Menghakimi kejahatan dunia dengan [Divine Judgment]!"

"Sang [Savior] yang memberi kami bimbingan dalam hidup!"

"Sang [Saint] yang merajut masa depan dengan hati yang lembut dan keberanian yang tak tergoyahkan!"

""Lord Ouga Vellet~~!!""

…Ini gawat, aku mulai pusing…

Lihat, semua orang begitu memperhatikan karena volume yang luar biasa… Nyanyian ini telah terukir dalam ingatan semua orang. Apakah ini neraka?

"Antusiasme kaum muda saat ini sungguh luar biasa!"

Sungguh melegakan bahwa Yang Mulia tampaknya benar-benar menikmati ini. Dia adalah seseorang yang dilahirkan untuk berdiri di atas rakyat, jadi dia pasti siap untuk menerima dukungan seperti itu, itulah sebabnya dia bisa tertawa.

"Baiklah! Sekarang giliran kita! Mari kita angkat suara kita agar tidak kalah dari para wanita muda, guys!"

"Kita harus menyebarkan kehebatan Lord Ouga ke dunia sekarang! Mari kita sampaikan dengan segenap jiwa kita!"

""Ya, Kak Aliban!! Kak Mio!!""

Dan kemudian, mengambil tempat mereka, kali ini Aliban dan Mio memimpin, meneriakkan nyanyian mereka dengan volume yang melampaui kelompok gadis sebelumnya.

Sungguh gerakan yang terkoordinasi dengan indah. Persis seperti unit militer.

"…Alice pasti telah melatih mereka untuk ini…"

Aku dapat dengan mudah membayangkan pelayan kami tersenyum saat dia melatih mereka secara khusus.

Jika dia memanggil, Aliban dan Mio akan segera berkumpul, dan tidak aneh bagi mereka untuk berkenalan dengan Sattia dan yang lainnya karena mereka dekat di bagian cheering selama [Academy Magic Competition].

Juga, ada apa dengan adaptasi segera ke versi [Saint]… Bukankah itu terlalu cepat untuk pekerjaan…?

Meskipun Alice pasti telah memolesnya sampai sejauh ini, dorongan awalnya pasti datang dari Ayah.

Dia adalah orang tua yang begitu menyayangi…

Aku pikir dia melakukan ini untuk menciptakan suasana perayaan untukku. Bagaimanapun, ada kemungkinan besar aku mungkin tidak disukai hanya karena menjadi putra dari keluarga Vellet.

Memikirkan dengan cara itu, aku tidak bisa bermalas-malasan dalam responsku.

Kanan, kiri. Kembali ke kanan lagi, aku menggerakkan tubuhku dengan sibuk, terus melambai dengan senyum yang tidak familiar sampai aku kembali ke kastil.

"Lord Vellet~! Kamu luar biasa hari ini juga~!"

"Kak Ouga~! Aku sangat senang telah dijemput olehmu, kak!!"

"Lord Ouga… Yang dicintai oleh dewa yang membimbing kita… Kami mempersembahkan doa kami…"

Ngomong-ngomong, orang-orang ini mengikutiku, bergerak sampai akhir.

Menjelang akhir, aku merasakan lebih banyak ketakutan daripada kekaguman.

Setelah menunjukkan wajahku di balkon untuk waktu yang moderat, aku mengucapkan selamat tinggal kepada Yang Mulia Raja dan meninggalkan kastil.

Saat aku melewati gerbang, sebuah kereta sudah menunggu.

Menurut rencana semula, aku seharusnya menaiki kereta ini dan langsung kembali ke wilayah Vellet.

Biasanya, aku akan kembali ke kastil dan menghadiri pesta selama beberapa hari, tetapi Yang Mulia Raja Anbarld, mengingat cederaku, dengan ramah membebaskan aku dari semua itu kali ini.

Ini sangat membantu.

Aku sudah terganggu oleh rasa sakit, jadi aku tidak ingin mengumpulkan stres baru. …Yah, aku sudah mengalami lebih dari cukup sakit perut.

"…Ini tentu melelahkan."

"Kerja bagus, Lord Ouga."

Alice, yang menunggu di sebelah kereta, menyeka keringat dari dahiku.

Dia akan menemani aku sebagai pelayanku, merawatku dan bertindak sebagai penjaga selama perjalanan.

Tentu saja, selain dia, pasukan pertahanan diri wilayah Vellet, yang disewa oleh Ayah dan termasuk orang-orang seperti Aliban, juga memimpin kuda-kuda yang mengelilingi kereta.

"…Tunggu sebentar."

Aku tidak bisa menahan diri untuk menyuarakan pikiranku. Ada seseorang yang menyemangatiku di ibu kota kerajaan sebelumnya…

"Aliban… Kapan kamu sampai di sini?"

"Apa yang kamu bicarakan?! Di mana ada Lord Ouga, di situ ada Aliban! Begitulah!"

"Begitu. …Begitu…"

Aku memutuskan untuk mengabaikannya, berpikir bahwa tidak ada gunanya memikirkannya secara mendalam.

Di belakangnya, ada wajah-wajah familiar lainnya. Tampaknya semua bawahan Aliban telah bergabung dengan pasukan pertahanan diri tanpa kecuali.

"Permisi, Lord Ouga. Silakan, masuklah."

Alice mengucapkan sepatah kata sebelum masuk ke kereta terlebih dahulu, lalu meraih tanganku.

Itu mungkin pencegahan untuk mencegahku jatuh jika terjadi hal yang tidak diinginkan, mengingat lengan kananku terluka. Lengan penting untuk menjaga keseimbangan tubuh.

Aku seharusnya bersyukur atas perhatiannya.

"Heh… Ini membuatku merasa seperti seorang putri."

Tapi saat ini, itu sedikit tidak memuaskan.

Aku mungkin tidak keberatan sebelumnya, tetapi hubungan antara kamu dan aku sudah berubah.

"Lilitkan tanganmu di leherku, Alice."

"Lord Ou– Eep!"

Aku menarik tangannya yang telah kuraih secara terbalik, dan secara alami, dia jatuh ke arahku.

Alice, mempercayai kata-kataku, bahkan tidak mencoba untuk menahan kejatuhannya dan melingkarkan lengannya di leherku. Tepat sebelum dia benar-benar kehilangan keseimbangan, aku meraih bagian bawahnya dan mengangkatnya.

"Kamu ringan, Alice. Aku bisa mengangkatmu hanya dengan satu lengan."

"L-Lord Ouga! T-tolong turunkan aku! Jika sesuatu terjadi pada tubuhmu…!"

"Meskipun aku menghargai kekhawatiranmu, kamu tahu betul bahwa aku belum dilatih dengan cara yang akan terpengaruh oleh hal seperti ini. Atau apakah kamu sudah lupa hari-hari latihan khusus kita bersama, Alice?"

"…Cara mengungkapkannya agak tidak adil, bukan?"

"Kukukuku! Aku hanya bercanda, hanya bercanda. Aku tahu Alice mengingat waktu kita bersama dengan jelas."

Jika tidak, dia tidak akan bisa menanggapi panggilanku ketika dia berada di bawah kendali pikiran Andraus.

Waktu berharga yang kuhabiskan bersama Alice memberiku kekuatan untuk berdiri sampai akhir, dan memungkinkan aku mencapai jiwanya dengan suaraku.

Aku menggendong Alice di pelukanku seperti seorang putri saat kami memasuki kereta.

Saat aku duduk, aku menyadari bahwa ini memang kereta yang disiapkan oleh Yang Mulia Raja.

Keluasan interior dan kenyamanan kursi semuanya luar biasa.

Meskipun mungkin agak terlalu mewah untuk seleraku, kurasa dekorasi seperti itu diperlukan untuk acara sosial.

"Kamu boleh berangkat,"

"Ya, tuan! Dimengerti!"

Sekitar satu menit setelah aku menutup pintu dan memberi perintah, kereta perlahan mulai bergerak.

Aku harus menambahkan, kualitas perjalanannya juga cukup berbeda.

Ini seharusnya membuat mabuk perjalanan Mashiro sedikit lebih tertahankan.

"Um… Lord Ouga. Berapa lama aku akan tetap seperti ini…" tanya Alice.

"Tentu saja, sampai aku puas,"

Mengatakan itu, aku membenamkan wajahku di leher Alice.

Mungkin gugup karena digendong seperti putri, suhu tubuhnya sedikit meningkat, dan keringat tipis telah terbentuk.

"L-Lord Ouga… perilaku seperti itu… tolong, tunjukkan sedikit menahan diri…"

"Tidakkah kamu akan memanjakan tuanmu sedikit setelah dia menyelesaikan tugas yang tidak biasa?"

"…………"

Tidak ada respons verbal, tetapi lengan Alice mengencang di sekitarku, meningkatkan kedekatan kami.

Pasti pipinya memerah karena situasi yang tidak biasa ini.

Aku adalah tipe pria yang melangkah hati-hati sampai aku yakin, tetapi begitu aku yakin bahwa [dia pasti menyukaiku], aku menjadi cukup agresif.

Mungkin karena pengaruh secara keliru tetap menjadi perawan di kehidupan sebelumnya, aku telah mengembangkan kecenderungan kuat ke arah kehati-hatian.

Itulah mengapa aku telah terlibat dalam skinship yang lebih intim dengan Alice, yang secara langsung menyatakan keinginannya untuk menjadi istriku, dibandingkan dengan yang lain.

Bisa dibilang bahwa hasrat seksual yang selama ini kutahan telah dilepaskan.

Aku berpikir dalam hati bahwa aku menyedihkan, tetapi inilah jenis kehidupan yang selalu kuinginkan!

Musim semi yang telah lama kunantikan akhirnya tiba! Bagaimana mungkin aku tidak kehilangan kendali?

Malahan, aku masih menahan diri bahkan sekarang.

Aku tahu bahwa Alice mengenakan sarashi di bawah pakaiannya, dan belum mengungkapkan dada sejatinya.

Aku ingin dengan lembut membebaskannya sekarang dan menggenggamnya dengan tanganku sendiri.

Tapi aku tidak boleh terburu-buru. Bagaimanapun, tujuan utamaku adalah gaya hidup harem.

Jika aku terlalu menyerah pada keinginanku di sini, aku mungkin akan menciptakan hierarki antara Alice dan Mashiro serta yang lainnya. Aku percaya bahwa menghindari favoritisme seperti itu adalah kunci menuju kehidupan harem yang bahagia untuk semua orang.

Jadi, untuk saat ini, aku hanya terlibat dalam skinship tingkat ini dengan Alice.

Aku percaya bahwa pengendalian diri yang telah menahanku untuk tidak melangkah lebih jauh sampai sekarang akan memungkinkan aku untuk bertahan.

Selain itu… aku merasa bahwa waktunya bagiku untuk mengambil langkah berikutnya semakin dekat.

Setelah beberapa menit yang bisa disebut "Alice-sucking" daripada cat-sucking, aku akhirnya memutuskan bahwa kami tidak bisa tinggal seperti ini selamanya dan dengan lembut mendudukkannya di sampingku.

Suara lembut "Ah…" yang keluar dari bibirnya, diwarnai dengan keengganan, menarik hatiku, tetapi aku berhasil melakukannya.

Mungkin merasakan pikiranku, kali ini Alice mengajukan undangan.

"Lord Ouga. Ini akan menjadi perjalanan yang panjang ke wilayah Vellet. Bagaimana kalau beristirahat di sini?"

Alice menepuk pangkuannya dengan mengundang.

Mengetahui betapa nyamannya bantal pangkuannya, aku bahkan tidak berpura-pura ragu.

"Kamu benar, Alice. Kemungkinan besar akan malam hari saat kita mencapai estate. Bolehkah aku meminjam pangkuanmu?"

"Tentu saja, tuanku."

Sejak meluncurkan serangan lamaran pernikahan pre-emptive melalui surat, Alice menjadi jauh lebih tegas dalam mengungkapkan pendapatnya.

Sebelumnya, dia akan menahan diri untuk tidak membuat saran seperti itu karena pertimbangan untuk Mashiro dan Karen.

Intinya, aku sekarang dimanjakan oleh sosok kakak perempuan cantik.

Ini penting. Dimanjakan itu penting dalam hidup.

Sangat mustahil untuk terus berlari tanpa istirahat. Kamu akan break down di tengah jalan.

"Phew…"

Aku menghela napas saat akhirnya mencapai surga peristirahatan ini.

Dan aku, juga, telah menjadi mampu menunjukkan sisi rentan aku kepada Alice.

"…Alice. Aku ingin memuji diriku sendiri karena membawa kamu bersamaku hari itu."

"Aku merasakan hal yang sama. Aku dapat dengan bangga mengatakan bahwa keputusanku untuk mengikuti kamu, Lord Ouga, adalah yang benar."

Alice tersenyum di luar bagian bawah bidang pandangku, yang ditempati oleh dadanya yang mengesankan.

Meskipun hasilnya telah sangat menyimpang dari niat awalku ketika aku merekrutnya, hasilnya telah melebihi harapanku.

Saat itu, aku tidak pernah membayangkan masa depan di mana Alice akan menawarkanku pangkuannya sebagai bantal…

"Lord Ouga. …Bolehkah aku menyentuhmu di sini?"

"Ya, tapi hati-hati. Kamu cukup kuat, Alice."

"Fufu, tentu saja. Kalau begitu, permisi…"

Setelah menerima izinku, Alice dengan lembut menyentuh lengan kananku yang tidak bergerak melalui kain.

Rasa sakit di lenganku hanya datang secara sporadis sekarang, dan selama tidak ada benturan keras, itu tidak masalah.

Sejak menyadari hal ini, dia telah memijat lengan kananku hampir setiap hari.

Pada awalnya, ekspresi Alice saat menyentuh lenganku begitu menyakitkan sehingga sulit bagiku untuk melihatnya.

Melihat wajahnya, penuh dengan tekad yang begitu kuat seolah-olah berharap dia bisa mengambil rasa sakit lengan kananku sendiri, aku merasa aku harus mengatakan sesuatu. Jadi aku mengatakan kepadanya:

"Pria adalah makhluk sederhana, jadi melihat wajah cantik Alice yang biasa daripada ekspresi yang begitu menyakitkan akan mempercepat pemulihanku."

Ketika aku mengatakannya, aku menyadari betapa memalukannya kedengarannya, tetapi aku tidak keberatan selama itu menghentikan Alice dari menyalahkan dirinya sendiri.

Selain itu, aku telah mengalami hal-hal yang jauh lebih memalukan di kehidupan sebelumnya.

Kata-kataku tampaknya sampai padanya, karena Alice tidak pernah menunjukkan ekspresi menyakitkan itu lagi setelah itu.

"…Ada apa?"

"Tidak, aku hanya mengagumi wajah cantikmu."

"Jika wajahku dapat mengangkat semangatmu, Lord Ouga, maka silakan saja… Apakah kamu ingin tidur sekarang?"

Itu akan menyenangkan, tapi… saat ini, aku ingin membakar pemandangan ini ke dalam ingatanku.

Senyum lembut Alice dan belahan bumi selatannya yang sangat mengesankan.

"Tidak, tertidur di sini akan mengganggu jadwal tidurku. Jadi, tolong temani aku dalam percakapan agar aku tetap terjaga."

Namun, masih tidak dapat mengungkapkan keinginan itu secara langsung, aku mengalihkan.

"Mari kita lihat… Aku ingin mendengar tentang masa lalu Alice yang tidak kuketahui."

"Tentu saja. Kalau begitu aku akan melakukan yang terbaik untuk menghiburmu, Lord Ouga. Ini adalah kisah dari ketika aku berada di Ordo Ksatria Suci, tentang waktu aku bereksperimen untuk melihat seberapa dekat aku bisa membuat potongan tangan menandingi ketajaman pedang…"

Kedengarannya sudah menarik…

Alice mungkin satu-satunya yang akan mencoba eksperimen konyol seperti itu. Mungkin itulah mengapa kami cocok, karena aku juga telah berulang kali melakukan hal-hal yang akan dianggap bodoh oleh masyarakat.

Sejak bertemu dengannya dan menghabiskan waktu berlatih bersama, aku mulai mengerti bahwa kami bertujuan untuk puncak yang sama.

Aku kemudian mendengarkan dengan saksama kisah menarik Alice.

Waktu yang kuhabiskan bersamanya di kereta benar-benar menyenangkan.

Previous Chapter | ToC | Next Chapter

Related Posts