Akugyaku Hadou no Brave Soul Volume 2 Chapter 2

Sub-Stage 3

Hari Ketika Aku Memiliki Tekad yang Benar

Malam telah tiba setelah hari yang intens secara emosional menyusul kembalinya Celishia-san.

Sendirian di kamar yang telah ditentukan, aku memutar ulang peristiwa sore itu di kepalaku. Meskipun argumen kami tidak terselesaikan, aku mengerti apa yang dia coba katakan.

"Kritik Celishia-san hari ini tepat sasaran, bukan?"

"Kami akan membuat Ouga-kun bahagia."

Tapi bagaimana? Dia sangat baik sehingga dia mungkin akan senang dengan apa pun yang kami lakukan.

Justru itu sebabnya itu tidak ada artinya.

Aku tidak ingin mengandalkan kebaikannya—aku ingin memberinya sesuatu yang bisa ku banggakan.

"Aku tahu! Surat terima kasih pasti akan membuatnya bahagia!"

Ouga-kun menghargai setiap surat penggemar yang dia terima, membaca masing-masing dengan cermat.

Tentu, beberapa manis sementara yang lain... kurang begitu, tetapi fakta bahwa dia membaca semuanya membuktikan bahwa itu penting baginya.

Jika kami menulisnya, itu akan meluap dengan cinta! Tapi aku tidak hanya ingin menyerahkannya—aku ingin pengirimannya terasa istimewa. Aku akan memikirkan metode dengan yang lain nanti.

"Jadi suratnya sudah diputuskan, tapi..."

...Hmm. Jika hanya itu, kami tidak berbeda dengan penggemarnya.

Kami telah menghabiskan begitu banyak waktu di sisi Ouga-kun—pasti ada sesuatu yang hanya bisa kami lakukan...

"Mungkin aku harus membingkai ulang ini. Alih-alih berfokus hanya pada Ouga-kun, apa yang akan membuat pria seusianya bahagia?"

Kalau dipikir-pikir, aku belum pernah benar-benar menjalin ikatan dengan anak laki-laki sebelumnya.

Sebelum sekolah sihir, aku dikucilkan karena "bisa menggunakan sihir," dan setelah mendaftar, aku selalu bersama Ouga-kun...

Ugh, tidak bagus. Pikiranku berputar-putar.

Berpikir berlebihan tidak pernah menghasilkan sesuatu yang berguna.

"Mungkin aku harus istirahat..."

Aku meregangkan lengan dan melengkungkan punggungku, mengendurkan ketegangan di bahuku yang kaku—

"...Ah."

—ketika dua gundukan daging yang menonjol bergoyang terlihat.

Benar. Ouga-kun menyukai ini.

Aku telah memperhatikan bagaimana tatapannya berlama-lama di sini, diisi dengan kehangatan yang berbeda.

"Aku pernah mendengar semua pria menyukai hal-hal ini."

Aku meraih dadaku, meremas kelembutan di telapak tanganku.

Bagiku, itu hanya gangguan—magnet sakit punggung yang menarik tatapan tidak diinginkan. Namun pria seharusnya memujanya.

Ibu pernah berkata, "Aku memenangkan ayahmu dengan ini."

Tetapi payudara saja terasa terlalu... dasar.

Karen-san atau Alice-san juga bisa membuatnya bahagia dengan cara itu.

Aku ingin sesuatu yang hanya bisa ku berikan kepada Ouga-kun—kebahagiaan yang hanya untuknya.

Aku melepaskan genggamanku, membiarkan pandanganku melayang lebih rendah—

"—Pengalaman pertamaku..."

...Tunggu, TIDAK! Aku mengatakannya sendiri, tetapi bukan yang ini!

Bahkan saat kata-kata itu keluar, rasa malu dan penyesalan muncul dari perutku, berubah menjadi frustrasi tanpa suara.

Aku membenamkan wajahku di bantal dan memukul tempat tidur dengan ledakan bingung.

"...Besok dia akan mengumumkan pertunangan itu."

Ini bukan berita. Begitu ayah Ouga-kun—tidak, calon ayah mertuaku—kembali ke ibu kota, Ouga-kun berencana untuk meresmikan pertunangan kami.

Dia telah mengakui cintanya, dan kami telah menerimanya.

Namun saat ini, hanya Karen-san yang secara resmi menjadi tunangannya.

Itu membuatku merasa... tertunda. Tapi kemudian—

"Mufu... 'Wanita yang akan menjadi istriku'... hehehe...!"

Mendengar dia mengatakan itu dengan sangat berani di depan keluarganya

menghapus setiap ketidakamanan di hatiku.

Kekhawatiran baru telah mengakar... tetapi itu adalah kekhawatiran yang mewah dan bahagia.

Hanya kami yang akan menjadi pengantinnya yang bisa khawatir tentang hal-hal seperti itu.

Bukan berarti aku tidak masih terjebak dalam lingkaran mental... ehehe.

"...Pokoknya, bertindak dulu!"

Aku harus memanfaatkan kekuatanku.

Tidak ada yang mencintai Ouga-kun lebih dari aku! Jadi menyelinap ke kamarnya di malam hari? Sangat mudah!

"Baiklah!"

Setelah memastikan pakaian dalamku rapi, aku berjinjit keluar—dengan tenang, tetapi dengan kegembiraan yang mempercepat langkahku—

"—Ah!"

—hanya untuk bertabrakan dengan Reina-san di luar pintu Ouga-kun.

Kami saling menatap, tercengang, sebelum absurditas memecahkan kami menjadi tawa tertahan.

"Kita mungkin lebih mirip dari yang ku kira."

"Kita memang mencintai orang yang sama."

"Cukup benar."

"Aku tidak pernah membayangkan kamu juga merencanakan serangan malam hari, Reina-san."

"Aku hanya ingin bicara—Mashiro-san? Mengapa aku merasakan kesalahpahaman yang serius?"

"Serahkan padaku! Aku akan memimpin serangan!"

"Mashiro-san? Mari kita diskusikan sebelum membuka—Mashiro-san?!"

Untuk adegan yang begitu sehat, niat kami—menyergap orang yang disukai yang sedang tidur—tidak memiliki kemurnian masa muda.

Ini adalah hasrat mentah dan lengket yang bergerak.

"Permisi masuk~"

Seperti yang dinyatakan, aku memimpin penyusupan.

Ruangan itu gelap, jadi aku berhenti untuk menyesuaikan diri—oke, bagus.

Aku tahu tata letaknya, jadi aku merangkak menuju tempat tidur Ouga-kun…

hanya untuk membeku pada detail yang aneh.

...Dua set napas?

Apakah Celishia-san memonopolinya dengan kejenakaan kompleks-saudaranya?

Jika demikian, aku akan menyerah malam ini. Reina-san akan mengerti.

Aku mencondongkan tubuh lebih dekat untuk memeriksa—

—dan terkunci setelah mengenali Karen-san.

Huh? Kenapa mereka—?

Tunggu, apakah Karen-san akhirnya menegaskan hak tunangannya dan—?!

"Tenang, Mashiro-san."

"...Reina-san."

Reina-san, yang bertanya-tanya mengapa aku tidak bergerak sama sekali, berdiri di sebelahku dan menepuk bahuku untuk menenangkanku.

Dia meletakkan jari telunjuknya di bibirnya dan berjalan melewatiku, lalu menarik selimut mereka dengan ketelitian bedah.

"Reina-san?! Bukankah itu terlalu—?!"

"Ssst."

"...! Y-Ya..."

Aku menutup mulutku dengan tangan. Itu sebabnya dia memberi isyarat sebelumnya.

Setelah mengamati mereka, Reina-san memberi isyarat untuk mundur.

Aku tidak bisa melakukan percakapan yang layak dengannya jika aku tetap di kamar.

Aku patuh dan keluar dari kamar.

Kemudian, aku menunggu penilaian Reina-san apakah aku aman atau tidak.

"...Tenang saja, Mashiro-san. Keduanya berpakaian lengkap."

"S-Syukurlah..."

"Napas mereka juga normal. Mereka hanya tidur nyenyak."

"Uu... Aku mengagumi ketenanganmu, Reina-san..."

"Fufu. Aku pernah berada dalam situasi serupa, jadi aku mempertimbangkan kemungkinannya."

Benar—setelah mengambil nama Vellet, dia menyelinap ke tempat tidur Ouga-kun untuk sementara waktu.

...Mungkin Karen-san punya ketidakamanan sendiri.

Dia berdiri teguh melawan Celishia-san, tetapi serangan itu menyerang jauh.

Aku juga hanya datang ke sini karena pembicaraanku dengan Celishia-san... Aku tidak dalam posisi untuk menghakimi.

"...Jadi, apakah kita bergabung dengan mereka?"

Bukan berarti itu alasan untuk mundur.

"...Aku selalu mengagumi keterusteranganmu, Mashiro-san."

"Ehehe, bukan apa-apa... Aku hanya pandai sihir, jadi aku mencurahkan seluruh hatiku untuk mengungkapkan cinta."

"Kejujuran itu patut dicontoh. Aku terlalu banyak berpikir dan tertinggal... Jadi malam ini, aku akan mengikuti arahanmu."

"Arahan dariku?"

"Ya. Apa rencanamu?"

"Biasanya, aku akan membangunkan Ouga-kun, tapi..."

Kata-kata Celishia-san bergema di benakku.

Dia akan selalu memaafkan kejenakaanku dengan senyum—tetapi itu hanya akan memanfaatkan kebaikannya.

Aku membutuhkan cara agar kebahagiaannya dan kebahagiaan kami bisa hidup berdampingan.

Kebahagiaan baginya adalah tetap tertidur. Dia tidak merasa lelah keesokan harinya.

Di sisi lain, kebahagiaan bagi kami adalah merasakan kehangatannya.

Jawabannya terbentang tepat di depan kami.

"Reina-san. Mari kita tidur bersama mereka. Tanpa membangunkan—hanya menikmati momen itu."

"Memang. Kebahagiaan bersama."

Selain itu, setelah perkelahian hari ini, pertandingan ulang tidak terpikirkan.

Aku menyerahkan posisi pilihan kepada Reina-san—tetapi dia memilih sisi Karen-san alih-alih sisi Ouga-kun.

Kedipan main-main menjawab pertanyaan diamku.

Baiklah, aku akan memanjakan diri juga!

Untungnya, tempat tidur memiliki ruang.

Aku mengangkat selimut, meringkuk di punggung Ouga-kun, dan melingkarkan lengan di pinggangnya yang kokoh.

Mmm... Hangat sekali...

"Aku hanya ingin tenggelam dalam mode mengendus... Apakah akan buruk jika aku melakukannya?"

Hanya ujungnya. Hanya ujungnya, kalau begitu...

...Ah! Tidak, tidak...

Bukan itu alasan aku datang ke sini hari ini—untuk memuaskan dorongan ini.

"…………"

Seperti ini saja, memeluk Ouga-kun mengisi hatiku hingga penuh.

Cinta yang dicurahkan ke dalam wadah hatiku telah lama meluap, beredar dari dadaku melalui seluruh tubuhku, meninggalkan setiap bagian diriku jenuh dengan kasih sayang Ouga-kun.

...Aku harap itu sama untuknya juga.

Jika menyampaikan cinta seperti ini—dengan seluruh keberadaanku—dapat memberinya kebahagiaan, maka tidak ada kegembiraan yang lebih besar bagiku.

...Pada akhirnya, ini adalah satu-satunya hal yang terpikir olehku untuk dilakukan demi Ouga-kun.

"Haaah......"

Tubuhku memohon untuk tidur.

Aku bangun pagi-pagi, jadi wajar saja, waktu tidurku juga merangkak maju...

Sebagian dari diriku ingin terus merasakan kehadiran Ouga-kun, tetapi saat ini, pelatihan lebih diutamakan.

Jadi hari ini, aku akan tidur... Besok... Aku akan mencoba... berbicara... dengan semua orang... juga...

Aku menyerah pada tarikan rasa kantuk yang manis dan membenamkan wajahku di punggungnya.

◇

"Ada apa, Ouga? Kamu terlihat ceria luar biasa."

"Ayah... Aku mendapat kabar baik."

Itu tadi pagi.

Aku ingat dengan jelas tertidur hanya dengan Karen, tetapi ketika aku bangun, Mashiro dan Reina juga ada di tempat tidur bersama kami.

Tidak tahu bagaimana itu bisa terjadi, tetapi bangun dikelilingi oleh gadis-gadis yang aku cintai membuat pagi yang bahagia.

Aku bahkan memanggil Alice—yang datang untuk pelatihan pagi—untuk bergabung, tetapi tentu saja, dia terlalu malu untuk menyelam ke tempat tidur dengan semua orang menonton. Sayang sekali, sungguh.

Aku ingin pagi seperti ini—bangun dengan Mashiro dan yang lainnya menyambutku—menjadi kenyataan sehari-hariku.

Dan saat ini, aku di sini untuk meresmikan kebahagiaan itu... tetapi saat aku duduk, tatapan tajam Ayah melunak.

"Hoh... Ini tentang mereka, bukan?"

"...Apakah itu sejelas itu?"

Ayah berkedip—ekspresi yang langka, hampir lucu—sebelum tertawa terbahak-bahak.

"Ahahaha! Tentu saja! Aku ayahmu, bukan? Orang tua tahu hati anaknya. Sangat meyakinkan melihatmu masih memiliki kepolosan masa muda yang tersisa, Ouga."

Itu mungkin keterampilan yang unik bagi orang tua yang menyayangi.

Jika setiap orang tua memiliki kemampuan itu, dunia akan meluap dengan anak-anak yang bahagia.

...Suatu hari nanti, aku ingin menjadi ayah seperti dia.

"Akhir-akhir ini, kamu telah naik sebagai [Saint], mencapai ketinggian yang lebih besar. Tentu saja, melihat putra tercintaku dihargai oleh dunia membawa kegembiraan bagiku... tetapi bagiku, kamu akan selalu hanya Ouga, anakku."

...Hanya berharap tidak cukup. Aku akan menjadi ayah seperti dia.

Aku membuat sumpah itu diam-diam, merasakan tekstur kasar tangannya.

Generasi harmoni keluarga Vellet pasti berasal dari sini—anak-anak mewarisi kebaikan orang tua mereka.

Tampaknya puas, Ayah menarik tangannya dan bersandar dalam-dalam di kursi kulitnya sebelum berbicara dengan nada hangat.

"Jadi, apa sebenarnya yang datang untuk didiskusikan oleh putra tercintaku?"

"...Ini tentang pernikahanku. Aku ingin mengambil Mashiro, Karen, Reina, dan Alice—mereka semua—sebagai pengantinku."

"Empat istri untuk pernikahan pertamamu?! Kurasa satu wanita saja tidak bisa menampung semua cintamu."

"Apa kamu keberatan?"

"Bahkan jika aku keberatan, kamu akan tetap melanjutkannya."

"Seperti yang diharapkan, kamu mengenalku terlalu baik. Itu melegakan, Ayah."

"Kamu sudah pandai menyindir. Kamu siap memimpin keluarga Vellet kapan saja."

Ayah sedang bersemangat, tertawa lebih dari biasanya.

Aku lebih suka menunda mewarisi rumah tangga, meskipun.

Saat ini, tanganku penuh hanya berurusan dengan Flone.

"Mengetahuimu, kamu berniat menjadikan mereka semua istri resmi?"

"Tentu saja. Bahkan jika mereka menerimanya, aku tidak akan membiarkan mereka diberi peringkat."

"...Biasanya, memperlakukan rakyat jelata setara dengan bangsawan—apalagi putri seorang duke seperti Karen—akan memicu kemarahan. Tetapi kamu adalah [Saint], diakui bahkan oleh Yang Mulia Raja. Justru karena itu kamu, menyatakan mereka semua sebagai istri pertama—pasangan resmi—akan diterima."

Aku sudah mengantisipasi rintangan, tetapi hambatan terbesar tampaknya dapat diatasi.

Ayah mengonfirmasi kecurigaanku sendiri, dan aku bersyukur untuk itu.

Sebagai [Bearer of the Sacred Heart], aku diizinkan untuk mencintai tanpa diskriminasi—sesuatu yang hanya mungkin karena gelarku.

Siapa sangka gelar [Saint] yang pernah ku abaikan akan terbukti berguna di sini...?

Menekan kepalan tangan yang mengepal, aku memaksakan ketenangan ke dalam suaraku saat kami membahas kekhawatiran yang tersisa.

"Tetap saja, bangsawan tradisionalis akan menggerutu di belakang kita. Akankah ini mengganggu urusan keluarga Vellet?"

"Ahahaha! Pertanyaan yang lucu, Ouga. Vellet selalu menjadi [Corrupt Lords]—favorit semua orang yang paling tidak disukai!"

"...Itu bukan kalimat yang layak ditertawakan, Ayah."

"Selain itu, kamu bisa saja meminta Yang Mulia untuk meresmikan. Dia akan dengan senang hati menurutinya."

"Aku tidak mungkin menyusahkan raja untuk masalah pribadi seorang bangsawan tunggal—"

"Omong kosong. Dia sudah menjadi saksi untuk pertunanganmu dengan Karen!"

"Keadaannya berbeda saat itu!"

Ayahku absurd seperti biasa.

Bagaimanapun, kita harus menemukan cara untuk menjembatani kesenjangan status untuk pernikahan.

Setelah kita membereskan itu, tidak ada yang bisa menghentikan kita.

"Mengesampingkan itu, aku menyetujui pernikahanmu. Ouga—jika kamu membawa mereka masuk, kamu harus memperlakukan mereka dengan tanggung jawab yang lebih besar dari sebelumnya."

"Tentu saja. Aku akan mempertaruhkan hidupku untuk melindungi masa depan mereka."

"Justru itu yang membuatku khawatir. Kamu benar-benar akan membuang hidupmu."

Ayah menggelengkan kepalanya sambil mendesah.

Aku tidak bisa membantah—aku sudah mengorbankan lengan kananku sekali.

"Dan tekad itu? Tidak dapat diterima."

"...?"

"Apa gunanya seorang suami mati dalam pertempuran, meninggalkan istri-istrinya? Kamu akan memaksa mereka untuk berjalan maju dibebani oleh kesedihan?"

"Gh! ...Aku akan mengulanginya. Tidak peduli rintangan apa pun, aku akan terus berjalan maju—bersama mereka."

"Bagus. Ukir itu dalam jiwamu... Kamu akan segera menghadapi kejahatan terbesar."

"Aku bersumpah atas lambang Vellet."

Puas, kerutan di dahi Ayah mengendur.

"Mendengar itu membuatku lega... Sekarang, aku bisa membagikan ini denganmu."

Dia membuka dokumen di atas meja.

Aku meliriknya meminta izin, dan pada anggukannya, aku membaca.

"...!? Apakah ini benar, Ayah?"

"Sangat kredibel. Mantan bawahan Flone membenarkannya, dan kami telah memverifikasi fasilitas yang disebutkan."

Dokumen itu merinci rencana Flone untuk menculik Mashiro.

Dia bermaksud memicu kekacauan untuk mencuri tubuh Mashiro—

Target dari rencana itu adalah jantung kerajaan Rondism – ibu kota kerajaan.

"Mengapa menyerang ibu kota kerajaan...?"

"Untuk memancingmu keluar. Tidak ada lokasi lain yang akan menjaminnya. Umpan yang sempurna untuk [Saint]."

Benar. Menargetkan ibu kota memastikan kekacauan tambahan.

Jika aku ditarik keluar, Mashiro terpisah. Jika aku membawanya, Flone tetap menang.

Dia menghindari wilayah Vellet karena kami akan melawannya lebih mudah di sini.

Tetapi akankah Flone—dari semua orang—menggunakan taktik curang seperti itu? Dia biasanya menyerang secara langsung...

Tidak. Spekulasi menimbulkan kebingungan. Ayah, seorang ahli di bidang ini, menganggapnya kredibel—

hanya itu jaminan yang aku butuhkan.

Mengenyahkan keraguan, aku fokus kembali.

"Ada yang salah?"

"Tidak. Apakah Yang Mulia Raja tahu?"

"Tentu saja. Ibu kota sudah memobilisasi secara diam-diam—para royal mages, Holy Knights, dan empat ducal house kita sedang mengumpulkan pasukan."

Yang terkuat di kerajaan, berkumpul di satu tempat.

Bahkan Flone tidak bisa menerobos itu dengan mudah.

"Tentu saja, Flone mungkin meninggalkan rencana itu setelah penangkapan Andraus. Jadi kita akan berpura-pura."

Ayah mengetuk dokumen itu.

"Kami akan membocorkan bahwa Ouga, Mashiro, dan yang lainnya mengungsi ke ibu kota. Apakah Flone memercayainya atau tidak, dia perlu memastikannya."

"Benar... Ini memaksanya untuk melakukan langkah pertama."

"Tepat. Kami membatasi opsinya dan beradaptasi. Meskipun menyakitkan bagiku, kekuatannya nyata. Kami membutuhkan setiap keuntungan."

Tidak ada argumen di sana.

Rumor tentang mundurnya kami menyamarkan penumpukan militer, sementara penumpukan itu memberikan kredibilitas pada rumor tersebut.

Sinergi yang sempurna.

Seorang pahlawan yang berbalik melawan kemanusiaan.

Bagi orang luar, itu tidak terpikirkan—tetapi ini adalah kenyataan kami.

"Apakah warga tidak dievakuasi?"

"...Sayangnya, itu tidak mungkin. Setiap gerakan di antara orang-orang berisiko menarik perhatian. Tentu saja, kami membuat persiapan untuk meminimalkan kerusakan."

"Aku... mengerti."

"Kamu tidak perlu menyalahkan dirimu sendiri. Kesalahan ada pada penyihir itu."

"...Aku baik-baik saja. Aku mengerti sepenuhnya."

Lebih baik jika Mashiro tidak mendengar tentang ini.

Tidak diragukan lagi, hati baiknya akan mengambilnya sendiri. Dia akan membawa rasa bersalah itu selamanya, mengukirnya ke dalam ingatannya saat dia hidup.

...Beban buruk seperti itu seharusnya hanya menjadi tanggunganku.

Akhirnya, dia akan mengetahui kerusakannya—tetapi kami akan melembutkan detailnya.

Dengan tekad ini, seharusnya tidak ada masalah.

"Hanya itu yang ingin aku bagikan secara pribadi. Jika tidak ada yang lain, aku akan segera menuju ke ibu kota kerajaan—"

"Tunggu, Ayah."

"Hm? Apakah ada hal lain di pikiranmu?"

"Tidak. Sebenarnya, ada satu hal lagi—sama pentingnya dengan pengumuman pernikahan. Aku punya berita untuk dibagikan."

"Hm? Tidak ada laporan seperti itu yang sampai padaku..."

"Karena aku belum mengungkapkannya. Sebenarnya, aku membuat janji—aku perlu pantai pribadi di wilayah Vellet ditutup."

"Itu tidak masalah, tapi... apakah janji ini yang ingin kamu katakan padaku?"

Aku mengangguk, dan Ayah diam-diam mendesakku untuk melanjutkan.

"Naga iblis yang baru-baru ini kita kalahkan... masih hidup."

"…………"

Aku tidak melewatkan sedikit kedutan di alis Ayah.

Bahkan dia tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya.

Jika ini benar, naga iblis mungkin menyerang Encartón lagi.

Berapa banyak dana yang dibutuhkan untuk menghentikannya? Bagaimana kita harus memberi tahu raja?

Untuk menghilangkan kegelisahan yang memuncak, aku terus mendesak.

"Dan naga iblis itu akan tiba di wilayah Vellet besok."

"Kalau begitu kita segera bergerak, Ouga!"

Sialan! Ini hanya memicu kepanikannya!

Aku dengan cepat mengunci lengan Ayah saat dia hampir melesat keluar dari ruangan dan dengan panik menjelaskan keseluruhan ceritanya.

"...Hah. Jadi semuanya sudah beres, kalau begitu."

Setelah menenangkan Ayah, aku menyampaikan janji dengan naga iblis kata demi kata dan mendapatkan izin untuk pendaratannya di Vellet.

Meskipun terkejut dengan gagasan naga yang memahami ucapan manusia, dia menerimanya—mengetahui aku tidak akan mengarang kebohongan tak berarti seperti itu.

Sekarang, yang tersisa hanyalah menunggu naga itu merasakan sihirku dan tiba.

Hari yang dijanjikan adalah besok.

Dan begitu itu tiba, aku akan sepenuhnya berkomitmen pada pertempuranku dengan Flonne.

Hari ini adalah satu-satunya hari damai yang tersisa sebelum semuanya terungkap.

Aku juga harus membagikan hasil pembicaraanku dengan Ayah. Untuk saat ini, aku akan mencari Mashiro dan yang lainnya...

Tetapi aku menemukan mereka hampir seketika. Entah bagaimana, mereka semua berkumpul di pintu masuk.

Celishia—yang rencananya akan ku ajak berbelanja nanti—ada di sana, dan Alice mengenakan pakaian kasual alih-alih seragam maid-nya yang biasa.

Apakah para gadis merencanakan perjalanan belanja?

Tetapi bagi Celishia untuk bersikap ramah seperti itu... Aku senang mereka telah disambut ke dalam keluarga.

"Ah! Ouga onii sama!"

Celishia melihatku lebih dulu dan berlari mendekat.

Aku berjongkok untuk menangkapnya, lalu menggendongnya menuju Mashiro dan yang lainnya.

"Mau berbelanja, Celishia?"

"Ya! Ini adalah perjalanan yang sangat penting!"

"Aku mengerti. Kalau begitu mungkin aku tidak boleh ikut."

"Tidak! Onii sama harus ikut dengan kami!"

"Dia benar, Ouga-kun. Kami menunggumu," tambah Reina.

"Maaf. Beri aku waktu sebentar untuk bersiap."

"Tentu saja, kami akan menunggu selama yang dibutuhkan. Benar, semuanya?"

Atas dorongan Reina, mereka semua mengangguk dengan semangat—

terutama Alice, sampai-sampai aku khawatir dia akan melukai lehernya.

Jika Alice sangat antusias, mereka pasti membeli sesuatu yang akan membuat hati gadisnya malu.

Mengingat sejarahku yang dangkal dengan wanita, hanya satu hal yang terlintas di benak: pakaian dalam.

Dan jika itu pakaian dalam, aku mungkin tidak boleh pergi.

"Celishia menyarankan membawamu untuk melihatnya bersama."

"...Anggota Keluarga Vellet harus berpakaian sesuai. Aku tidak akan membiarkan Onii sama dipermalukan. Hanya itu."

Aku tidak ingat diajarkan untuk rewel tentang pakaian dalam, tetapi mungkin pendidikan kami berbeda berdasarkan jenis kelamin.

"Terima kasih, Celishia. Kamu menutupi saudaramu yang ceroboh."

"Ah... Ehehe~ Onii sama!"

Aku menepuk kepalanya, dan pipinya semakin meleleh.

Mashiro dan yang lainnya memperhatikan dengan senyum masam.

"...Sikap Celishia berubah drastis, huh?"

"...Dia hanya memuja kakaknya."

"Dan memiliki banyak wajah tidak selalu buruk."

"Reina... Itu tidak lucu."

Bisikan mereka menunjukkan bahwa mereka masih kagum dengan ikatan persaudaraan kami.

Tidak banyak saudara dan saudari yang rukun sebaik ini.

Tapi kembali ke topik.

"Jika kamu bersikeras... tetapi memberi tahu sebelumnya akan membantu."

Setidaknya aku bisa bersiap secara mental.

Bahkan jika itu pakaian dalam—bahkan jika mereka meminta pendapatku di ruang pas—aku akan tetap tenang dan memberikan umpan balik yang sempurna—

"Itu gaun pengantin, Onii sama! Karena kamu sudah berbicara dengan Ayah, kita harus memilihnya!"

—Tolong tinggalkan aku di sini dengan pikiran kotorku di belakang. Aku tidak pantas naik kereta yang sama.

Kereta membawa kami ke butik lama, penjahit tepercaya keluarga Vellet.

Dijalankan oleh pasangan tua, toko kecil ini menawarkan keahlian asli—keduanya pernah melayani keluarga kerajaan.

Usia telah memperlambat produksi mereka, jadi mereka pensiun, menyerahkan kerajinan itu kepada penerus, dan kemudian pindah ke Vellet atas permintaan raja.

Gaun pernikahan Ibu juga dibuat di sini.

Setelah nyaris menghindari penghinaan, aku menguatkan diri dan menunggu di ruang pribadi untuk fitting mereka.

Aku tidak bisa membiarkan mata yang ternoda melihat pancaran pengantin mereka.

"…………"

Hanya denting jam yang mengisi keheningan.

Hari ini hanya tentang mencoba desain dasar—fondasi untuk penyesuaian di masa depan.

Bukan versi akhir... tetapi itu tidak meredakan keteganganku.

Ketika aku pertama kali bereinkarnasi di sini, aku tidak pernah berpikir tentang pernikahan. Aku bahkan belum bertemu siapa pun yang akan sejauh ini denganku.

Dikhianati oleh seorang kekasih, aku percaya aku tidak akan pernah bisa mempercayai cinta lagi.

Aku membayangkan kehidupan mewah, dikelilingi oleh maid cantik—tidak lebih.

"...Sekarang, ini adalah kebalikannya."

Diagungkan sebagai [Saint], dipaksa untuk bersikap, bekerja lebih keras dari kehidupan masa laluku... namun sekarang, menikahi gadis-gadis yang aku cintai.

Kebalikan kutub dari apa yang ku bayangkan—tetapi jauh lebih bahagia.

Ini bukan tentang memanjakan keinginan—itu adalah pilihanku, keinginanku.

Itu sebabnya aku gugup. Karena aku serius tentang mereka semua.

"Onii sama, semua orang sudah siap... Onii sama?"

Celishia mengintip ke dalam, khawatir.

Dia tahu toko itu dengan baik, jadi dia tinggal bersama penjahit untuk membimbing Mashiro dan yang lainnya.

"Ah, Celishia. Terima kasih sudah membantu mereka."

"Fufu~ Mereka akan segera menjadi kakak iparku. Itu wajar. Tapi... kamu terlihat pucat."

"Sedikit malu, kurasa. Membayangkan mereka dalam gaun pengantin membuatku begitu."

"Aku tidak pernah tahu kamu bisa gugup."

"Aku hanya berpura-pura di depan adikku yang menggemaskan. Tentu saja aku akan tegang."

Mengacak-acak rambutnya meredakan tubuhku yang kaku.

Pernikahan berarti memikul kehidupan orang lain.

Dulu ketika aku tidak memiliki [Magic Affinity], hanya bertahan hidup saja sudah cukup sulit. Sekarang, aku akan membawa empat kehidupan.

Ketakutan akan hal yang tidak diketahui tetap ada—tetapi begitu juga kebanggaan.

...Aku tidak bisa tetap kaku seperti ini. Aku harus menyambut mereka dengan senyum, tanpa goyah.

Mengikuti saran Reina sebelumnya, aku menusuk pipiku untuk melembutkannya dan berdiri.

"Kamu bilang mereka sudah siap? Ayo kita lihat."

"Tidak. Kamu harus menunggu di sini."

"Hah? Kenapa?"

"Alasan yang sama denganmu. Para gadis membutuhkan momen mereka."

"...Benar. Aku akan menunggu isyarat mereka."

Aku terlalu tegang.

Aku bukan satu-satunya yang gugup. Mashiro dan yang lainnya merasakan hal yang sama.

Duduk bersama Celishia, aku menunggu.

Dan kemudian—momen itu tiba.

"────"

Jadi, inilah yang dimaksud dengan tidak bisa berkata-kata.

Dewi-dewi telah turun di hadapanku.

"...B-bagaimana penampilanku, Ouga-kun?"

Mashiro, mengenakan gaun biru muda tembus pandang dengan warna yang sama dengan rambutnya.

Bunga-bunga perak yang tersebar di gaunnya menonjolkan kecantikannya yang lembut, hampir seolah-olah mereka bersorak atas kelahirannya.

Alih-alih pita biasa yang mengikat rambutnya menjadi kepang, hari ini diikat dengan kain yang disulam dengan lambang keluarga Vellet.

Cintanya diarahkan kepadaku, dan jelas bagi siapa pun yang melihatnya bahwa dia akan menjadi istriku.

"Ouga... Apakah aku terlihat cantik?"

Karen, mengenakan kerudung merah tua dan gaun merah tua yang sama yang menutupi seluruh sosoknya.

Tidak seperti yang lain, gaun slim-fitting-nya mencapai hingga kakinya, menyerupai putri duyung—itu sangat cocok dengan bingkai tubuhnya yang tinggi.

Kurangnya dekorasi membuat sosoknya yang menakjubkan semakin menonjol, mengeluarkan pesonanya sepenuhnya.

Pantat Karen... besar dan indah.

"Ouga-kun... Jika kamu tidak memujiku, aku mungkin merajuk, tahu?"

Reina memiliki rambut merah mudanya yang indah ditata menjadi chignon, dengan anting-anting topaz menghiasi telinganya.

Gaun sutranya dengan berani memperlihatkan tidak hanya bahunya tetapi juga seluruh punggungnya, disatukan hanya oleh beberapa kancing dalam desain yang mengingatkan pada sayap malaikat.

Kainnya yang bervolume dipilih dengan cermat agar garis tubuhnya tidak terlalu menonjol.

Memperhatikan tatapanku, Reina diam-diam menggumamkan "Ti-dak-ti-dak-ti-dak" dan memberiku kedipan mata. Dia malaikat... malaikat sungguhan...

"Aku selalu mengabdikan diri pada ilmu pedang, jadi berdiri di samping semua orang seperti ini sedikit memalukan..."

Bahkan Alice menata rambutnya secara berbeda hari ini—alih-alih menariknya ke depan seperti biasa, itu ditata menjadi half-updo di bagian belakang.

Gelombang lembut menambah volume, dan aksesori rambut bunga putih menambah warna dan keanggunan.

Gaun yang dia kenakan adalah gaun putih murni yang melebar dengan lembut dan lebar.

Alih-alih pedang familiar yang selalu dia pegang, dia sekarang membawa buket bunga yang dibundel.

Tidak dapat menyembunyikan rasa malunya, dia melirikku dari balik bulu matanya, jelas mencoba mengukur reaksiku. Dia terlihat persis seperti gadis yang sedang jatuh cinta.

"…………"

"Ouga-oniisama?"

Aku tahu. Aku benar-benar tahu, Celishia.

Aku telah merencanakan untuk memberitahumu "Kamu terlihat cantik."

Tetapi sekarang setelah aku benar-benar melihat kalian semua seperti ini di hadapanku, kata-kata yang ku bayangkan diterbangkan oleh badai emosi.

Apa yang keluar bukanlah sesuatu yang diperhitungkan—itu hanya cinta murni. Mengikuti gelombang perasaan itu, aku mulai berjalan perlahan menuju semua orang yang telah menunggu tanggapanku.

...Aku bukan seseorang yang percaya pada dewa, tetapi jika ada satu yang ada, hanya untuk sekali ini—aku ingin mengucapkan terima kasih.

Terima kasih telah membawaku untuk bertemu gadis-gadis ini.

"Ouga-kun... kamu menangis—"

"Aku mencintaimu."

Dan dengan itu, aku memeluk mereka berempat bersama-sama.

Pasti terasa sesak di lenganku dengan begitu banyak orang, tetapi meskipun demikian—Meskipun aku memeluk mereka begitu tiba-tiba, tidak ada satu pun dari mereka yang mencoba melepaskan diri. Sebaliknya, mereka memelukku kembali, sama hangatnya.

"...Perasaan itu sama untukku juga, Ouga-kun."

"Aku yakin cintaku padamu tidak kalah dari siapa pun."

"Oh my, sebagai kakak tiri perempuanmu, aku harus menghibur Ouga-kun tercinta kita. Sini, sini."

"O-Ouga-sama! Aku... Aku benar-benar gadis paling bahagia di dunia saat ini...!"

...Dipeluk oleh empat gadis cantik, diberitahu bahwa mereka mencintaiku—hatiku terasa begitu hangat.

Itu adalah sesuatu yang aku peroleh melalui jalan yang aku jalani, yang kami jalani bersama.

Cinta yang jelas dan langsung ditujukan kepadaku—sesuatu yang aku alami untuk pertama kalinya.

Aku ingin menikmati kegembiraan ini dengan sepenuh hati.

Momen ini—saat ini—adalah sesuatu yang tidak akan pernah bisa ku capai, tidak peduli berapa kali aku mungkin menjalani hidup lagi.

"...Aku mencintaimu."

Begitulah perasaanku yang sebenarnya, dari lubuk hatiku yang terdalam.

Previous Chapter | ToC | Next Chapter

Related Posts