Akugyaku Hadou no Brave Soul Volume 2 Chapter 2

Stage 4-5

Tanggung Jawabku

Saat ini, semua perangkat sihir yang terpasang di dinding yang mengelilingi Encartón diciptakan oleh Dude Luludahn.

Kinerja mereka telah terbukti oleh pencapaian masa lalu, berhasil mencegah berbagai serangan monster luar.

Faktanya, tidak ada kerusakan yang disebabkan oleh monster dalam sekitar satu dekade terakhir.

Itulah mengapa rasa puas diri mulai muncul.

"Reaksi monster terdeteksi di arah barat laut~. Skuad 10 telah dikerahkan"

"Skuad 10, mengerti. Tapi itu mungkin hanya goblin yang tidak mampu menahan rasa lapar mereka seperti biasa."

Mereka yang ditugaskan untuk pertahanan membuat kesalahan dalam respons awal mereka.

Pada saat mereka dengan santai memasang artileri sihir, ancaman sudah mendekat dari langit.

"Hah? Di mana monster-monster itu... Ah?"

Kepala seorang anggota skuad yang sedang memutar artileri sihir terbang di udara.

Cakar naga telah menembus kepala mereka, merobeknya bersama dengan leher.

"GAAAAAAAA!!"

Sayap hitam pekat mengepak di langit malam. Di ujungnya terdapat cakar yang terlalu tajam hanya untuk mengiris tubuh manusia.

Ekor besar yang bisa menghancurkan apa pun.

Mata melotot yang menangkap mangsa bersinar merah padam.

[Destruction End Breath] yang dilepaskan dari mulut yang cukup besar untuk menelan seseorang seutuhnya telah membakar habis kota dan desa yang tak terhitung jumlahnya.

Setiap kali ia muncul di darat, ia menyebabkan kerusakan yang luar biasa.

Itulah monster yang disebut naga sihir.

"N-Naga sihir!?"

"C-Cepat, laporkan ini! Naga sihir telah da- ugh!?"

Bagi binatang buas itu, tidak butuh waktu semenit pun untuk memburu segelintir nyawa.

Ini menjadi catatan komunikasi terakhir Skuad 10, yang berfungsi sebagai laporan serangan naga sihir.

"Naga sihir...!?"

"J-Jangan main-main denganku! Aku belum mau mati!"

"Aku juga tidak! Minggir!"

"Semua, tolong tenang! Ikuti petunjuk ke tempat penampungan bawah tanah!"

"Ada banyak ruang di tempat penampungan bawah tanah! Jadi tolong, jangan dorong, jangan panik, lanjutkan dengan tenang!"

Saat alarm berbunyi, orang-orang mulai melarikan diri dengan tergesa-gesa sementara petugas keamanan kota mencoba memandu evakuasi.

Namun, suara penjaga tidak mencapai massa yang panik, dan Encartón telah jatuh ke dalam kekacauan.

"Karen, lewat sini! Ikuti aku!"

"B-Baik...!"

Aku meraih tangan Karen dan berlari menuju hotel tempat Mashiro dan yang lainnya menginap.

Jika naga sihir muncul di kota, seseorang harus mengusirnya.

Kebetulan, kami memiliki anggota yang berkumpul yang mungkin mampu melakukannya.

Seharusnya tidak masalah untuk memilih evakuasi ke tempat penampungan bawah tanah.

Bagaimanapun, memastikan keselamatan semua orang adalah prioritas utama.

"Aku tidak pernah berpikir kita akan berakhir melawan monster seperti ini sebelum Flone..."

Waktu yang mengerikan, tepat ketika aku hendak melamar.

Demi lengan prostetikku juga, kami tidak bisa membiarkan Encartón dihancurkan.

"Ouga-kun!"

"Mashiro! Reina dan Alice, kamu juga aman!"

Sepertinya mereka telah membuat pilihan yang sama.

Kami berhasil bertemu di titik antara teater planetarium dan fasilitas akomodasi.

Ketiganya tampak siap untuk bertempur, mengenakan pakaian yang mudah digerakkan dan menutupi kulit mereka.

"Jadi... apa yang harus kita lakukan, Ouga-kun?"

"...Aku benci mengatakan ini, tetapi bertarung tidak bisa ditawar."

"Itu adalah niat kami sejak awal."

"Inilah yang telah kami latih di perkebunan!"

"Ya...! Sudah waktunya untuk menguji hasil kita."

Mashiro, Karen... mungkin ini akan menjadi pertempuran pertama yang sulit bagi mereka berdua, tetapi mereka tampak sangat termotivasi.

"Tuan Ouga. Sebelum kita terlibat dalam pertempuran dengan naga sihir, mari kita menuju Tuan Dude terlebih dahulu. Lawan kita adalah naga sihir itu... Aku dengan rendah hati menyarankan kita harus berkoordinasi dan meningkatkan peluang kemenangan kita meskipun sedikit."

"...Dimengerti."

Aku juga tidak bisa menggunakan lengan kananku dalam situasi ini.

Bekerja sama untuk menghadapi ancaman ini bersama mungkin adalah strategi terbaik.

Setelah menentukan tindakan kami, kami menuju ke Bengkel Luludahn, tempat Tuan Dude kemungkinan besar berada, menggunakan gang-gang belakang untuk menghindari pandangan naga sihir.

Bengkel Luludahn bukan hanya tempat suci bagi para pengrajin yang menciptakan peralatan sihir tetapi juga berfungsi sebagai pangkalan pertahanan kota.

Lantai atas adalah pusat komando, menggunakan radar deteksi anti-sihir untuk menyampaikan posisi monster ke skuad pertahanan yang ditempatkan di benteng.

Tempat ini, yang biasanya dioperasikan oleh sejumlah kecil orang, kini dipenuhi oleh orang-orang yang mati-matian berusaha menanggapi situasi yang berubah.

"Bisakah kita melacak posisi naga sihir!?"

"Ya! Saat ini ia berputar-putar di atas distrik selatan! Menurut skuad pertahanan terdekat, ia terlibat dalam aktivitas penghancuran menggunakan [Destruction End Breath]!"

"Dimengerti. Beri tahu semua skuad pertahanan! Ketika naga sihir mendekat, hentikan serangan! Tahan napas dan tunggu sampai ia lewat!"

"Siap!"

Naga sihir telah melintasi benteng dan memasuki Encartón.

Perangkat sihir anti-monster Encartón ditempatkan di benteng.

Jika kami bisa memancingnya ke arah benteng, kami mungkin bisa mengulur waktu dan memastikan evakuasi yang lebih aman bagi penduduk, tetapi jika kami memprovokasi naga sihir dan ia menghancurkan benteng, kami akan kehilangan sarana untuk menghadapi monster luar.

Kami memiliki peralatan sihir untuk melawan naga sihir. Tapi... di masa lalu telah terbukti bahwa itu tidak bisa mengalahkannya.

Untuk saat ini, yang bisa kami lakukan hanyalah memperkuat pertahanan kami dan memprioritaskan evakuasi penduduk.

"Tuan Luludahn! Laporan dari skuad pertahanan! Serangan monster simultan telah terjadi di luar benteng! Kami tidak bisa menyisihkan pasukan untuk memandu para pengungsi!"

"Mereka mungkin berada dalam keadaan kegembiraan sementara yang disebabkan oleh naga sihir!"

"Sialan...! Naga sihir itu...!"

Aku membanting tinjuku di meja.

Langit dan bumi. Siapa sangka kami akan diserang dari kedua arah...!

Jika kami fokus pada naga sihir, benteng akan dibiarkan tanpa pertahanan, yang mengakibatkan monster luar diundang masuk.

Di sisi lain, jika kami mengabaikan naga sihir, Encartón akan segera terpapar kekuatan dahsyatnya, mencegah evakuasi penduduk dan menyebabkan banyak korban.

Membagi pasukan adalah pilihan yang paling berbahaya. Monster bukanlah lawan yang bisa dikalahkan dengan langkah setengah-setengah.

Kami kini dihadapkan pada dilema pamungkas.

"Tuan Luludahn!"

"Ada apa sekarang!?"

"Kami mendapat tawaran untuk membantu mengalahkan naga sihir!"

"Apa...!?"

Apakah ada orang eksentrik seperti itu?

Kami berbicara tentang naga sihir itu. Rasanya tidak lebih dari keinginan untuk mati.

Namun...

"...Siapa nama kolaborator ini?"

"Mereka mengidentifikasi diri sebagai Ouga Vellet!"

Saat bawahanku meneriakkan nama itu, pusat komando segera riuh dengan kegembiraan.

"H-Hei! Siapa Ouga Vellet!? Bisakah kita memercayai orang ini!?"

"Aku tidak tahu! Tapi saat ini, bantuan apa pun bisa berguna!"

"T-Tunggu! Aku melihatnya di surat kabar baru-baru ini. Ada artikel tentang seorang pemuda yang diberi gelar [Saint]...!"

"T-Tuan Luludahn! Ini adalah sekutu yang sangat kuat!"

Secercah harapan tiba-tiba muncul di tengah semua topik gelap.

Nama bintang yang sedang naik daun yang tiba-tiba muncul di Kerajaan Rondism telah mencapai bahkan Encartón, yang tidak menyukai bangsawan.

Seorang bangsawan yang dicintai bahkan oleh rakyat jelata. Selain itu, karena dia sendiri tidak bisa menggunakan sihir konvensional, dia dipandang baik di kota ini.

Namun, pria itu seharusnya tidak bisa menggunakan lengan kanannya. Aku tidak berpikir Yueri sudah menyelesaikan lengan prostetik itu.

Apakah dia mengatakan dia akan melawan naga sihir dalam kondisi itu...?

...Tapi Encartón tidak dalam posisi untuk menolak bantuan.

Jika seorang prajurit mengatakan dia akan berdiri di medan perang sendiri, kami akan memanfaatkan sepenuhnya kerja samanya...!

"Biarkan dia masuk! Waktu sangat penting!"

"Dimengerti! Tuan Vellet! Silakan masuk!"

Lima orang melangkah ke pusat komando.

Pria di depan melihat kami dan memberikan senyum menantang.

"Terima kasih telah menerima kami. Mengingat situasinya, mari kita lewati basa-basi."

"Terima kasih atas sukarela kamu. Aku berterima kasih. Siapa yang ada di belakang kamu?"

"Pasukan tempurku. Kelima orang ini akan pergi untuk mengalahkan naga sihir."

Bisikan menyebar mendengar pernyataan Boy.

Itu adalah deklarasi yang membuat semua orang mempertanyakan kewarasannya.

"...Apa kamu serius? Naga sihir adalah lawan yang sulit ditandingi oleh ordo kesatria suci Kerajaan Rondism bahkan ketika dikerahkan sepenuhnya."

"Tentu saja aku tahu itu. Tapi bagiku, tidak ada masa depan kecuali kami mengalahkan binatang buas itu."

Mengatakan ini, Ouga Vellet menepuk lengan kanannya.

"Dan jika benda itu bertindak sesukanya, Encartón juga tidak akan punya masa depan. Itulah mengapa kita harus bergandengan tangan dan melindungi kota ini."

Pria ini membutuhkan teknologi Encartón untuk membuat lengan prostetiknya.

Jika kota itu hancur, semuanya berakhir pada saat itu.

Jadi dia memilih untuk mengambil serangan...

Sikap itu, tidak pantas untuk seorang bangsawan... Aku tidak membencinya.

"...Apa yang harus kami lakukan?"

"Beritahu aku posisi naga sihir saat ini. Dan meskipun itu mungkin sudah bergerak, aku ingin kamu melindungi Yueri. Dia mungkin adalah kartu truf kami."

"Dimengerti. Dan aku punya satu proposal dari pihak kami juga."

"Mari kita dengarkan."

"Aku punya peralatan sihir yang kubuat khusus untuk naga sihir di masa lalu. Aku ingin meluncurkannya, jadi tolong serang secara simultan. Kita mungkin bisa melukainya."

"Kapan waktunya?"

"Aku akan memberitahu kamu melalui perangkat komunikasi ini. Tanyakan pada operator tentang posisi naga sihir mulai sekarang."

"Heh... Seperti yang diharapkan dari Encartón. Kamu punya peralatan sihir untuk segalanya."

Mengatakan ini, Ouga Vellet menempelkan perangkat komunikasi yang kuserahkan padanya ke telinganya.

Dengan ini, persiapan serangan balik kami selesai.

"Nah, kalau begitu, mari kita kirim naga sihir yang berisik ini kembali ke sarangnya."

◇

Setelah mengamankan kerja sama dari pihak Encartón, aku berdiri di atap sebuah rumah yang memberikan pandangan penuh tentang naga sihir, mengikuti panduan mereka.

Mashiro dan Alice berada di sampingku, sementara Karen dan Reina diatur untuk berpartisipasi dalam serangan dari lokasi yang berbeda.

"Ini pusat komando. Peralatan sihir yang kita diskusikan — Dragon Crusher — siap diluncurkan."

"...Seperti ayah, seperti anak, ya."

"...? Apa kamu mengatakan sesuatu?"

"Tidak, tidak ada apa-apa. Kami juga siap di sini. Tidak ada masalah."

"Dimengerti. Kami akan menahan pergerakan naga sihir sejenak dengan serangan simultan dari benteng. Luncurkan serangan kamu pada saat itu."

"Siap."

Setelah menyelesaikan balasan, aku menatap naga sihir sedikit di depan kami.

"...Cukup besar untuk terlihat jelas bahkan dari sini."

Bahkan jika sepuluh orang sepertiku berbaris, kami mungkin tidak menandingi panjang penuhnya.

Tidak heran satu atau dua desa bisa dengan mudah dihancurkan jika monster seperti itu mengamuk dengan bebas.

"...Ouga-kun. Aku benar-benar bisa meledakkannya, kan?"

"Ini adalah satu-satunya cara bagi manusia untuk terbang. Bayangkan aku melompati naga sihir. Alice, aku mengandalkan kamu sebagai landasan peluncuran."

"Ya. Aku sudah siap."

Pedang yang dipegangnya diikat erat di penjaga dengan tali untuk mencegahnya ditarik dari sarungnya.

"Maaf karena menggunakan pedang berhargamu seperti ini, Alice."

"Tidak, aku adalah pedang Ouga-sama. Jika aku bisa berguna bagi Ouga-sama, aku hanya bisa bersukacita, tidak pernah menolak."

"Heh, aku benar-benar senang kamu ada di sini. Mashiro, setelah aku terbang, alihkan perhatiannya. Aku mengandalkan kamu."

"Serahkan padaku. Aku akan memukulnya dengan sesuatu yang begitu besar sehingga kamu bahkan tidak perlu naik ke panggung."

Dia dengan percaya diri menyatakan ini, kini dapat menggunakan lebih banyak jenis sihir daripada sebelumnya.

Sungguh... rekan-rekan yang sangat bisa diandalkan.

Saat Mashiro berkonsentrasi untuk mantra sihirnya, aku juga mempersiapkan diri untuk menyelam ke jangkauan naga.

"...Sudah dimulai."

Bola besi yang ditembakkan dari meriam sihir yang dipasang di benteng secara simultan menyerang tubuh naga sihir.

Kami tidak bisa mengharapkan banyak kerusakan.

Tetapi jika kami bisa mengalihkan perhatiannya bahkan sedikit, itu sudah cukup!

"Dragon Crusher Missile — meluncur dalam lima detik!"

"Alice!"

"Semoga berhasil!"

Saat Alice mengayunkan pedangnya tinggi-tinggi, aku melompat untuk menaiki bilahnya.

Merasakan beratku, dia membuat ayunan penuh.

"Mashiro!"

"[Wind Booster]!"

Dan saat aku terlempar ke udara, aku menerima ledakan dari sihir atribut angin Mashiro, berakselerasi sekaligus.

Jarak ke naga sihir menyusut dengan cepat, tetapi kecepatanku belum turun.

"[Limit Transcendence Gear Change]"

Aku memperkuat tubuhku dengan mengedarkan kekuatan sihir ke seluruh tubuh.

Karena menggunakan [Gear Change – Strong] akan menjadi pengulangan dari yang terakhir kali, ini adalah output maksimum yang bisa kumanfaatkan sekarang.

Benda silinder yang terbang dari arah berlawanan — itu pasti peralatan sihir, Dragon Crusher Missile, yang digunakan Dude Luludahn untuk mengusir naga sihir.

Jika itu adalah misil sihir, maka aku adalah misil manusia.

Jika kami menyerang untuk menghancurkan tubuhmu dari kedua sisi, apa yang akan terjadi pada tubuhmu?

"Baiklah, mari kita uji!"

Panah air dan kilat menyebar di atas naga sihir. Kontras biru dan kuning menutupi langit.

"[Thunder Arrow]!"

"[Aqua Arrow]!"

Dan demikianlah, gangguan oleh sihir Reina dan Mashiro dimulai.

"GRUUOOOOOOOO!"

Naga sihir tidak menghindarinya tetapi mengambil posisi untuk mencegat.

Metode serangannya tidak terbatas pada teknik besar [Destruction End Breath].

Mulutnya bersinar merah, dan kemudian api yang membakar ditembakkan, menelan panah sihir keduanya.

Namun, panah kedua dan ketiga sudah disiapkan.

"Jika dua puluh empat tidak cukup... selanjutnya adalah dua kali lipat! [Thunder Arrow]!"

"Kali ini aku akan memukulmu! [Aqua Arrow]!"

Sementara sebelumnya hanya di langit, kali ini sembilan puluh enam panah sihir muncul mengelilingi area sekitar naga sihir.

"GAAAAAAAAAAA!"

Naga sihir berputar sekali di tempat, mencoba mengusir mereka dengan napas api lagi.

Hasilnya adalah pengulangan dari sebelumnya, tetapi kami berhasil menahannya di tempat ini.

Terlebih lagi, perhatiannya tertarik pada panah sihir keduanya yang muncul di langit lagi.

"Itu terlalu ceroboh, Tuan Naga Sihir."

Menggunakan [Dmagic burial], aku sangat berhati-hati agar tidak menerima kerusakan dari efek samping sihir.

Sisik yang terlihat keras dari jauh akhirnya mendekat di depan mataku.

"Hm...? Ini...?"

Orang ini, ada bagian di mana warnanya telah berubah seolah terbakar oleh sesuatu.

Bekas luka yang terlihat jelas.

Apakah sesuatu terjadi sebelum ia datang ke sini? Tapi ini adalah kesempatan bagus.

Aku akan memukulmu tanpa ragu...!"

"[Dragon Hammer]!!"

Aku menarik kembali lengan kiriku dengan kuat, dan menyerang pada saat yang sama Dragon Slayer Missile menghantam!

Ledakan yang bisa merobek gendang telinga.

Aku terlempar ke udara oleh gelombang kejut ketika Dragon Slayer Missile menghantam, tetapi ini sudah diharapkan.

Sebaliknya, rasanya enak!

"GRAAAAAAAA!!"

Aku bisa melihat dengan jelas serangan kami memengaruhi naga sihir!

Dampak kuat dari kedua arah bertabrakan di dalam tubuhnya, menciptakan kejutan yang lebih kuat.

Darah hijau meluap dari perutnya, menghujani kota.

"[Thunder Sword Dance]!"

Jika kami menimbulkan luka, kerusakan dari sihir juga meningkat.

Sihir atribut kilat Reina menghantam secara langsung, memperlambat pergerakan naga sihir.

"Oh roh air. Oh roh angin. Ambil kekuatan sihirku sebagai nutrisi dan berikan aku kekuatan."

Mantra Mashiro, dipenuhi dengan kekuatan sihir, naik ke langit, menyebabkan pusaran air yang tidak menyenangkan terbentuk di atas.

Suara udara membeku dengan suara berderak semakin keras.

"Tembus bumi, bawakan teror zaman yang tertidur! [Frost Hurricane]!"

Badai udara dingin yang membekukan semua yang disentuhnya dilepaskan dari langit menuju naga sihir.

Ada batas untuk apa yang bisa dilindungi oleh sisik. Mulai dari luka yang terbuka, ia membeku, dan darah yang mengalir membentuk batang pohon es yang berakar ke tanah.

Bahkan jika naga sihir mencoba melarikan diri, ia perlu menghilangkan es yang sudah merayap di dalamnya, dan setiap gerakan membawa rasa sakit, memperlambat tindakannya.

Baiklah, berhasil! Jika ini berlanjut, kami bisa melakukannya!

"Alice!"

"—Ya. Aku jelas mendengar suara Ouga-sama memanggilku."

Saat aku jatuh dengan kekuatan sihir Mashiro yang memudar, Alice melompat menggunakan pohon es sebagai pijakan, berpapasan denganku.

Segel yang menjaga pedangnya di sarungnya telah terlepas, dan dia mengambil posisi untuk iaijutsu.

Sekarang giliranku untuk mengantarkannya ke naga sihir.

"Serang dia!"

Saat aku merasakan beratnya di lengan yang terentang, aku mengayun ke atas dengan sekuat tenaga.

Napas dalam Alice saat dia menghadapi naga sihir secara langsung terdengar bahkan olehku.

"Kontrol atas napas bukanlah hak eksklusif kamu. Izinkan aku menunjukkan serangan tajam yang dilepaskan dari keadaan relaksasi dan fokus total."

Pada saat suara logam yang tajam berdering, Alice sudah menyelesaikan tarikannya.

"—[Flash Blade]"

"RUUUAAAAA! AAAA……A, A……"

Naga sihir mencengkeram mata kanannya yang tersayat dan meronta-ronta di tempat.

Tangisannya berangsur-angsur menjadi lebih pelan saat rasa sakit menyerangnya dari seluruh tubuhnya, hingga akhirnya tidak lagi terdengar.

"K-Kami berhasil!"

"Kami... kami mengalahkan naga sihir!"

Sorak-sorai kegembiraan muncul dari segala arah dari skuad pertahanan Encartone, yang memiliki sejarah dengan naga sihir.

"Ouga!"

Karen, yang telah bergabung dengan kami, tidak bisa menyembunyikan kegembiraannya saat dia berlari untuk memelukku.

"Kami berhasil! Kami mengalahkan naga sihir itu!"

"...Aku minta maaf, Karen. Bisakah kamu menjauh sebentar lagi?"

"Hah...?"

"Ini mungkin hanya imajinasiku, tapi... aku tidak percaya naga sihir itu akan dikalahkan semudah ini."

Dia tampak yakin kami telah mengalahkannya, tetapi aku masih mengawasi naga sihir dengan saksama.

Alice dan Reina tampaknya memiliki pemikiran yang sama, tidak melepaskan senjata mereka.

"Mashiro. Pergi ke belakang kami bersama Karen."

"B-Baik!"

Melihat bahwa kami para petarung yang sudah terbiasa bertempur belum lengah, keduanya mempertahankan ketegangan mereka dan bergerak sesuai instruksi.

"Alice. Apakah kamu punya pengalaman dalam membunuh naga sihir?"

"...Aku minta maaf. Aku belum pernah berpartisipasi dalam hal seperti itu... Namun, dari apa yang kudengar, ancamannya tidak pada level ini."

"Aku setuju. Memang, semua orang di sini cukup cakap, tetapi meskipun demikian, ini sepertinya terlalu..."

"Kamu berdua berpikir begitu juga?"

Mendengar pendapat mereka, aku membuat keputusan.

Sepuluh menit.

Jika naga sihir tidak bergerak selama sepuluh menit, kami akan menganggapnya mati.

Sampai saat itu, kami tidak boleh lengah.

"—Mau bagaimana lagi"

"...!? Suara barusan!?"

Suara rendah yang beresonansi dengan otoritas bergema di benakku.

Bukan hanya aku yang mendengarnya; skuad pertahanan, yang dipenuhi kegembiraan beberapa saat yang lalu, kini saling pandang dengan ekspresi bingung.

Merasakan sesuatu yang tidak menyenangkan, aku mengalihkan pandanganku kembali ke naga sihir.

Ekor, kaki, badan, leher, kepala—saat mataku bergerak, mata itu bertemu dengan mata merah naga, mengirimkan rasa dingin di punggungku.

Pada saat aku berkedip, kewalahan, naga sihir yang seharusnya terperangkap dalam pohon es menghilang.

"Apa!? Ke mana ia pergi—!?"

Sebelum aku selesai berbicara, aku merasakan kehadiran yang kejam dan segera menggerakkan kakiku ke arah itu.

Alice, yang menyadari hampir secara simultan, bergerak ke arah yang sama.

"Karen!"

"Nona Levezenka!"

"Hah?"

Saat Alice mengangkat pedangnya untuk melindungi Karen yang bingung, suara logam yang melengking memotong udara.

Cakar tajam yang tumbuh dari tangan seorang pria jangkung hendak merenggut nyawa Karen.

"Ugh!? Uuuu...!"

"A-Alice-san sedang kewalahan!?"

Bahkan Reina tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya pada pemandangan yang belum pernah terjadi ini.

Dengan begini, Karen akan terpotong bersama dengan Alice...!

"Menjauh dari Karen!"

Menyusul selangkah terlambat, aku melancarkan tendangan depan ke sisi tubuhnya yang terbuka.

Tetapi apa yang kurasakan sebagai balasan bukanlah perlawanan, melainkan mati rasa yang mengguncang kakiku sendiri.

Itu bukan otot, tetapi sesuatu yang lebih keras daripada logam sekalipun.

Pupil mata merah darah yang melotot berbalik ke arahku.

"Apakah kamu yang membuka lubang di perutku?"

Kata-kata barusan... Aku punya perasaan samar, tapi ternyata memang benar...!

"Kamu... Kamu adalah naga sihir itu, bukan?"

"Sepertinya aku memang seperti yang kamu pikirkan."

Aku tidak yakin bagaimana cara kerjanya, tetapi tampaknya naga sihir yang kami pikir telah kami kalahkan telah berubah menjadi bentuk manusia dan muncul di depan kami.

"Kamu harus mati."

"Guh!?"

Targetnya bergeser kepadaku, dan dengan kecepatan yang membutakan, cakarnya menusuk perutku.

Dampaknya mengguncang organ dalamku dengan keras, cukup kuat untuk menghentikan napasku sesaat.

Ah, nyaris...! Untung aku memfokuskan [Limit transcendence Gear Change – Strength] hanya pada perutku.

Aku tidak ingin menggunakannya, tetapi jika aku tidak mengaktifkan [Limit transcendence Gear Change – Strength], tubuhku pasti sudah terbelah dua sekarang.

Aku hampir ingin memuji diriku sendiri karena berhasil tetap sadar!

"Oh? Kamu berhasil bertahan melawannya. Baiklah kalau begitu—"

"Hei, sekarang. Apa tidak apa-apa hanya fokus padaku?"

"Kamu seharusnya tidak melupakan kami—"

"—merepotkan!"

"[Ice Frost Hurricane]!"

Serangan simultan oleh ketiganya.

Mengambil keuntungan dari momen ketika perhatian naga sihir sedikit teralihkan, aku juga melancarkan serangan balik.

Ini seharusnya pasti mengenai sasaran...!

Namun, pemandangan di depan mata kami memenuhi kami dengan keputusasaan.

"Apa...!?"

Sihir Mashiro menghantam secara langsung, tendangan Reina terhubung dengan kepalanya, dan pedang Alice diayunkan ke bawah.

Tetapi tidak satu pun dari mereka menimbulkan bahkan satu luka pun pada naga sihir.

"...Hmm. Kamu tampaknya salah, tapi aku sadar dan hanya mengabaikan kamu. Aku bisa membunuhmu kapan saja."

Mengatakan itu, naga sihir dengan santai mengangkat tangannya dan—

"...! Semua, segera mundur! [Magic Burial]!"

"...Teknik yang aneh."

Merasakan sejumlah besar kekuatan sihir di telapak tangannya, aku menyadari aku tidak bisa membiarkannya menembak. Aku menyentuhnya secara langsung untuk membatalkannya dengan [Magic Burial].

Benda ini...! Ia menjadi jauh lebih kuat dari sebelumnya...!?

"Izinkan aku mengajarimu sesuatu sebagai hadiah perpisahan untuk alam baka. Di antara naga sihir, ada yang sepertiku yang dapat berubah menjadi bentuk naga-manusia. Karena volume dikompresi, kekuatannya juga terkonsentrasi, meningkat berkali-kali lipat."

"...Terima kasih atas penjelasan yang baik."

"Sama-sama. Kamu akan mati bagaimanapun juga. Sudah menjadi tugas yang kuat untuk menganugerahkan pengetahuan kepada yang lemah."

Lengan kananku dicengkeram. Pergelangan tangan, digenggam dengan kekuatan luar biasa, mudah hancur.

"Kamu yang pertama."

Ekor yang tumbuh di atasnya diangkat tinggi.

Saat berikutnya, aku mendengar sesuatu robek saat massa yang dengan mudah mampu mengambil nyawaku menyerang dari kanan, dan aku terlempar jauh.

◇

Aku selalu menatap punggung ayahku seiring aku tumbuh dewasa.

Aku pikir itu luar biasa bagaimana hal-hal yang dia buat membawa senyum ke wajah semua orang. Aku pikir itu keren.

Itulah mengapa aku memutuskan untuk menjadi insinyur mekanik terhebat di dunia, sama seperti ayahku.

Sejak usia muda, aku akan pergi ke bengkel, meniru ayahku, dan bahkan mendapat pujian dari para pengrajin di sekitar.

Aku pikir aku akan bergabung dengan Bengkel Lurudaan dan akhirnya mengambil alih posisi ayahku.

"Yueri. Kamu seharusnya bekerja di bengkel yang berbeda."

Yaitu, sampai ayahku mengatakan ini kepadaku pada hari aku menjadi dewasa.

Aku pikir pertemuanku dengan Boy adalah salah satu yang terburuk.

Dia melihat kami, ayah dan anak, saling melontarkan hinaan, dan bahkan melihatku diusir... Jika dia tidak menawarkanku pekerjaan, aku mungkin akan menyegel ingatan bertemu dengannya sebagai sejarah kelam.

Tetapi Boy yang kutemui ternyata adalah orang terbaik bagiku.

Akankah ada orang yang mempercayakan pembuatan lengan prostetik mereka kepada seseorang yang belum meninggalkan jejak apa pun di dunia ini?

Bagi seorang insinyur mekanik, lengan lebih berharga daripada kehidupan itu sendiri. Itu benar-benar mustahil.

Namun, setelah melihat peralatan sihirku dan mendengar tentang impianku, dia memutuskan di tempat.

Setiap hari setelah aku menjadi dewasa dan meninggalkan rumah adalah rutinitas yang sama.

Latihan di bengkel tempa, berdebat dengan ayahku, latihan, berdebat... Menciptakan peralatan sihir sendirian, tanpa permintaan apa pun.

Hanya membuat, membuat, membuat peralatan sihir tanpa pengguna apa pun... Aku pikir hari-hari seperti itu mungkin akan berlanjut selamanya, ketika itu terjadi.

Aku pikir dia adalah orang takdir yang akan menggerakkan waktu yang telah mandek begitu lama.

Lima hari ini adalah waktu paling menyenangkan yang pernah kumiliki dalam menciptakan peralatan sihir dalam hidupku.

Tapi itu sudah berakhir sekarang.

Meskipun aku berada dalam kondisi terbaik, aku menunjukkan peralatan sihir yang menyedihkan di depan ayahku yang menyebalkan... Kembali ke titik awal lagi.

Saat aku meringkuk di gubuk reyotku memikirkan hal-hal seperti itu—Aku mendapati diriku berlari menuju bengkel.

Itu murni kebetulan, karena aku melihat Boy menantang naga sihir dalam perjalanan dari gubuk reyot ke tempat penampungan bawah tanah.

Dari apa yang kudengar, lengan kanannya patah.

Naga sihir bukanlah lawan yang mudah yang bisa dikalahkan hanya dengan satu lengan.

Aku tahu itu karena aku sudah bertahun-tahun bertujuan untuk mengalahkannya. Aku mengerti betul.

Dengan begini, Boy pasti akan mati...!

Boy yang memercayaiku, yang hanya bisa berbicara tentang impianku di kota ini, akan pergi.

Memikirkan itu, tubuhku bergerak dengan sendirinya.

"Ah, ada Yueri-san! Nona, kamu dari mana dan apa yang sudah kamu lakukan—"

"Minggir!"

Menendang segala sesuatu di jalanku, aku mencapai bengkel tempa dan memasuki bengkel tanpa sempat mengatur napas.

"Hah... hah...!"

Betapa egoisnya aku.

Boy tidak pernah lari bahkan dalam situasi putus asa seperti itu.

Namun aku lari setelah hanya satu kegagalan yang dilihat oleh ayahku yang menyebalkan.

Sejujurnya, aku tidak yakin aku bisa membuat peralatan sihir yang lebih baik daripada [Dragon Slaying Fist].

Begitulah keyakinanku pada benda itu.

Jadi aku terbawa suasana berpikir aku bisa membalas dendam pada ayahku yang menyebalkan, dan kemudian aku kecewa pada diriku sendiri—

"—Ah, diamlah!"

Buang semua pikiran yang tidak perlu.

Fokus hanya pada hasratmu! Untuk siapa aku ingin menciptakan? Bukankah dia yang menghidupkan kembali nyala api kehidupanku yang sekarat!?

"...Akhirnya menghangat, hatiku...!"

Aku mengenakan pakaian kerja yang kuikat di pinggangku dan mengenakan kacamata pelindungku.

Apa yang kubayangkan adalah [Dragon Slaying Fist] yang gagal.

Alih-alih membuangnya sebagai kegagalan semata, jadikan itu salah satu pilihan.

Tanpa ragu, itu adalah karya terbaik dalam hidupku sejauh ini.

Boy juga memujinya, dan tidak ada kerusakan dalam fungsinya.

Maka, alih-alih menciptakan sesuatu yang baru, tingkatkan [Dragon Slaying Fist].

Aku mengeluarkan memo yang kuedit di pakaian kerjaku.

Apa yang dia inginkan adalah peningkatan daya tahan kekuatan sihir.

Jika tidak ada yang memiliki daya tahan kekuatan sihir lebih tinggi dari logam yang kugunakan sekarang, satu-satunya pilihan adalah meningkatkan jumlah batu sihir.

"Fiuh..."

Memproses batu sihir membutuhkan keterampilan teknis yang cukup besar dan konsentrasi yang menegangkan.

Karena jika kamu gagal dalam menangani batu sihir, kekuatan sihir yang terkandung di dalamnya akan mengalir ke tubuhmu, menghancurkan [Magic Circuit]-mu dan mengubah tubuhmu menjadi mayat.

Itulah mengapa hanya insinyur mekanik dari Enkharton yang dapat menciptakan peralatan sihir menggunakan batu sihir.

Para pendahulu kami mengorbankan diri untuk bertahan hidup dan mewariskan metode pemrosesan batu sihir kepada generasi mendatang.

Bahkan dua baris sulit, tetapi sekarang aku akan menantang memproses jumlah batu sihir yang lebih besar lagi.

Tiga baris? ...Tidak, Boy yang kudedikasikan mahakaryaku bukanlah seseorang yang akan puas hanya dengan itu.

...Empat baris. Lipat gandakan menjadi empat.

"Tunggu aku, Boy..."

Aku akan menyelesaikan ini dalam waktu yang lebih singkat daripada yang dibutuhkan untuk [Dragon Slaying Fist].

"Aku akan menciptakan lengan kanan terbaik dan pasti akan memberikannya kepadamu...!"

Aku meletakkan pahat pada batu sihir yang telah kuambil dan mengayunkan palu ke bawah.

Pukul. Pukul! PUKUL!! Pukul dengan segenap jiwaku!!

Aku menuangkan hidupku ke dalam peralatan sihir ini...!

Sebuah perendaman yang belum pernah kurasakan sebelumnya.

Tubuhku bergerak dengan sendirinya seolah aku bisa melihat jalan menuju penyelesaian.

Satu per satu, batu sihir yang telah selesai menumpuk.

Badan utama yang tidak boleh memiliki kesalahan sekecil apa pun untuk sepenuhnya melepaskan kekuatannya.

Konsentrasi yang mendorong tubuhku hingga aku bahkan tidak bisa mendengar suara logam selama bekerja.

"...Pwah...!"

Sepertinya aku tanpa sadar menahan napas, dan aku mengambil napas besar.

Paru-paruku sakit. Lenganku berat. Tubuhku lelah.

Rasa sakit pada sendi-sendiku datang seolah menuntut pembayaran karena telah memaksakan diri terlalu keras.

Tetapi saat ini, semua itu terasa menyenangkan.

...Benar. Sudah berapa lama sejak aku menaruh hasrat sebesar ini untuk mengayunkan lenganku demi seseorang?

Itulah mengapa aku bisa mengatakan dengan pasti.

Benda di hadapanku ini adalah mahakarya terbesarku, sesuatu yang kurasa aku tidak akan pernah bisa ciptakan lagi dalam hidupku.

"Ini berat... tapi aku senang aku berlatih secara teratur. Aku seharusnya bisa berlari."

Tidak ada waktu untuk beristirahat.

Aku memiliki tugas penting untuk mengantarkan ini kepada Boy.

Aku memanggul tas yang berisi lengan prostetik itu dan bergegas keluar dari bengkel.

"Suara itu datang dari... sana!"

Suara benturan logam keras melawan logam berkali-kali, dan bangunan yang runtuh.

Aku tahu aku menuju ke area berbahaya, tetapi jika aku berhenti di sini, aku tidak akan membuat lengan prostetik Boy sejak awal.

Boy juga sedang bertarung! Jadi aku akan bertarung juga!

Suara itu semakin keras dan pemandangan terbuka saat aku mendekat. Tidak ada jejak yang tersisa dari tempat wisata terkenal itu; tempat itu telah berubah menjadi medan perang.

"...Gah! ...Ugh!"

"...!"

Suara ini... itu tunangan Boy! Kegirangan karena mencapai Boy, aku berlari menuju sumber suara.

Dan hal pertama yang terlihat adalah tunangan itu dengan wajah pucat menggunakan sihir dan—

"Ouga...! Tunggu aku! Aku akan menghentikan pendarahan dengan [Healing Magic] sekarang juga...!"

—pemandangan Boy yang telah kehilangan lengan kanannya.

"...! Boy!"

"...Mm! ...da...nen!"

...Aku bisa mendengar suara seseorang.

...Sial. Tidak baik. Penglihatanku kabur, aku tidak bisa melihat dengan jelas...

Bukan hanya itu.

Entah bagaimana... kepalaku tidak bekerja dengan benar... ini menyakitkan, aku tidak bisa bernapas dengan baik...

"...Ga...! Sekarang juga... [Heal]...!"

Oh... saat aku diselimuti cahaya hijau, aku perlahan mulai sadar.

"Boy...! Bangun, Boy!"

"Tidak apa-apa, Ouga. [Recovery Heal] mulai berlaku."

"Karen...? Dan bahkan Yueri... Kenapa kamu di sini...!?"

Saat kesadaranku yang kabur pulih, rasa sakit yang belum pernah kurasakan sebelumnya mengalir ke seluruh tubuhku.

Tetapi berkat [Recovery Heal] Karen, rasa sakit itu mereda dalam sekejap.

"Ugh... Naga sihir sialan itu... Aku akan membuatnya membayar..."

Begitu [Recovery Heal] selesai, aku tidak ingin apa-apa selain kembali ke medan perang dan memukul wajah menjijikkan itu.

Aku mencoba memeriksa sejauh mana lukaku, melihat lengan kananku di mana rasa sakitnya paling kuat.

Tetapi tidak ada apa pun di bawah siku.

"Boy..."

"Ouga, tolong dengarkan dengan tenang. Kamu melindungi kami dan menerima serangan naga sihir, jadi..."

"...Tidak apa-apa, aku ingat. Aku menerima serangan balik ekor naga, dan lengan kananku yang dicengkeramnya tidak tahan dan robek. Benar?"

Karen menggigit bibirnya dan mengangguk menanggapi pertanyaanku.

Yueri menggelengkan kepalanya tidak percaya.

"Itu benar. Itu sebabnya aku datang untuk merapal [Recovery Heal] padamu."

"...Lalu kenapa Yueri ada di sini?"

"...Aku datang untuk mengantarkan ini."

Mengatakan itu, Yueri mengeluarkan [Dragon Slaying Fist] dari tas di punggungnya... Tidak, itu adalah versi yang ditingkatkan.

Jumlah garis batu sihir yang tertanam di badan logam telah meningkat menjadi dua di setiap sisi.

Dan sementara bentuknya sebelumnya sedekat mungkin dengan lengan manusia, kali ini armornya lebih tebal, sekitar 1,5 kali lebar lengan konvensional.

"[True Dragon Slaying Fist]. Itu nama lengan prostetik ini."

"...Apa kamu membuat lengan itu lebih tebal untuk menjatuhkan naga sihir?"

"Karena naga sihir itu masih hidup setelah menerima pukulan dari peralatan sihir Ayah dan pukulanmu, itu berarti kita membutuhkan lebih banyak kekuatan. Jadi aku meningkatkan daya kudanya. Juga, aku tidak punya waktu untuk memasukkan semua gimmick yang kamu minta kali ini. Maaf..."

"Jangan khawatir tentang itu. Kita simpan itu untuk lain kali."

Aku malah terkesan dia berhasil menyelesaikannya sejauh ini.

Aku tidak punya cukup kekuatan untuk mengalahkan benda itu.

[Limit transcendence Gear – Change – Strong] efektif melawannya. Jika aku bisa menggunakan [Limit transcendence Gear – Change – Strong] untuk serangan juga, aku mungkin bisa memberikan sedikit kerusakan.

"Jadi kamu mempertaruhkan bahaya untuk mengantarkan ini..."

"Bagaimana mungkin aku tidak melakukan apa-apa ketika kamu bertarung dengan sangat berani?"

"...Kukukuku. Sepertinya aku beruntung. Sekarang aku bisa melihat cara untuk mengalahkan naga sihir."

Aku perlahan berdiri, mencoba menjaga keseimbangan.

Sementara kami berbicara, Alice dan yang lainnya mengulur waktu untuk kami.

Aku tidak terlempar sejauh yang kupikirkan.

Aku bisa segera kembali dari jarak ini.

"Terima kasih, Yueri. Kamu telah melakukan bagianmu dengan luar biasa. Sekarang giliranku untuk merespons."

"Boy..."

Yueri ragu sejenak, lalu mencengkeram tangan kiriku.

"Boy, aku minta maaf menanyakan ini tepat setelah kamu bangun. Tapi aku punya permintaan."

"...Apa itu? Katakan padaku."

"Aku ingin kamu bertarung mengenakan ini."

"Tunggu sebentar! Itu...!"

"Karen."

Aku memanggil namanya dan dengan lembut menepuk kepalanya.

Aku mengerti mengapa dia mencoba menghentikanku.

Dia telah melihat lengan prostetik Yueri gagal sekali sebelumnya.

Jika aku kembali ke medan perang dalam keadaan tidak lengkap lagi, aku pasti akan terbunuh kali ini.

Tapi aku akan terbunuh bahkan jika aku tidak melakukan apa-apa.

Hanya ada satu pilihan yang disiapkan untukku sejak awal.

"Benda itu dengan sengaja memotong lengan kananku. Itu sempurna untukku."

"Ouga..."

"Selain itu... Ini adalah mahakaryamu kali ini, kan?"

"—Ya, aku ingin kamu memercayaiku."

Matanya membara dengan hasrat yang sama seperti ketika dia berbicara tentang impiannya.

...Begitu. Kamu juga telah berjuang bersama kami, bukan?

"Baiklah. Aku mengandalkanmu."

"Ya, serahkan padaku...!"

Yueri mengangguk dengan semangat dan mulai bersiap untuk menghubungkan lengan prostetik ke lengan kananku.

"Setelah aku memasang prostetik agar sesuai dengan luka, salurkan kekuatan sihirmu ke dalamnya seperti saat eksperimen. Maka tubuhmu akan mengenalinya sebagai bagian dari dirimu."

Mengatakan ini, Yueri menunjukkan kepadaku lima batang runcing yang terpasang pada bagian koneksi.

Dengan memasukkan ini ke lengan, akan lebih mudah untuk menyalurkan kekuatan sihir.

"Setelah menyalurkan kekuatan sihir, menggunakan [Recovery Heal] akan membuatnya menempel, kan?"

"Itu benar. Tapi ada satu hal yang perlu diperhatikan. Kita tidak bisa menggunakan anestesi di lingkungan ini, jadi akan ada rasa sakit yang hebat selama pemasangan. Jika kita menggunakan [Recovery Heal] sebelum kamu menyalurkan sihir ke prostetik, koneksi tidak akan bekerja dengan baik. Jadi, aku ingin kamu menahan rasa sakit untuk sementara waktu."

Yueri melanjutkan dengan meminta maaf, mengatakan kami perlu menekannya dengan kuat.

Dia mungkin meneliti proses pemasangan itu sendiri, mengantisipasi bahwa aku ingin melakukannya ketika aku memintanya untuk mengembangkan lengan prostetik.

Dalam situasi darurat ini, itu terbukti sangat membantu.

"...Ouga. Tidak apa-apa. Aku akan memegang tanganmu sepanjang waktu."

"Terima kasih. Ini memberiku seratus... tidak, seribu kali lebih banyak keberanian."

Aku sama sekali tidak melebih-lebihkan.

Kehangatan dari tangannya memberi jiwaku kedamaian dan keberanian.

Sudah wajar sebagai seorang pria untuk ingin menunjukkan sisi kerenku padanya yang peduli padaku.

"...Boy. Dari aku juga... terima kasih. Karena memercayaiku."

"...Aku akan membuktikannya dengan mengalahkan naga sihir. Bahwa peralatan sihirmu melampaui ayahmu yang payah."

"...Ya! Tentu saja! Masa depan kita bergantung pada lengan kananmu... Aku mengandalkanmu!"

Yueri menyentuhkan tinjunya ke tinju kiriku.

"Berlarut-larut tidak akan membawamu ke mana-mana. Mari kita mulai?"

"...Ouga, lakukan yang terbaik."

Mengatakan itu, Karen mengeluarkan saputangan, melipatnya menjadi tiga, dan menaruhnya di mulutku untuk kugigit.

Dia menutupi mataku dengan tangannya agar aku tidak takut.

"Aku akan memasukkannya sekaligus, jadi bersabarlah, Boy. Baiklah kalau begitu — ini dia!"

Aku merasakan batang dingin menyentuh luka yang tertutup.

Beberapa detik kemudian, benda asing menembus tubuhku dengan suara mencicit.

◇

Untuk menjelaskan situasi saat ini, kami berada dalam kesulitan tanpa harapan.

Serangan awal dari Ouga dan misil Tuan Dude Luludahn.

Serangan lanjutan kami dengan sihir dari atribut yang berbeda.

Serangan ketiga Alice yang tajam.

Kami tidak diragukan lagi telah memberikan kerusakan pada naga sihir.

Namun, makhluk itu memiliki kekuatan yang jauh melampaui imajinasi kami.

Ouga menerima serangan balik dari jarak dekat dan terlempar jauh entah ke mana.

Kemudian kami mengirim Karen sebagai bala bantuan, dan kami entah bagaimana berhasil bertahan sampai dia kembali, tapi...

Aku melirik ke samping.

"Hah... hah...!"

Rona wajah Mashiro tidak terlihat bagus.

Dia telah bergerak lebih aktif dari sebelumnya.

Itu tidak akan menjadi masalah melawan lawan biasa, tetapi ini adalah naga sihir. Sebaliknya, menakjubkan dia bertahan sejauh ini.

"Alice...!"

"Ya, kami akan melindunginya sampai Ouga-sama kembali!"

Alice dan aku berdiri di depan Mashiro secara protektif.

Berkat kerusakan awal yang kami berikan dan manuver garis depan Alice, kami entah bagaimana berhasil bertahan bahkan hanya dengan kami bertiga, tetapi kami mendekati batas kami.

"Kalian cukup gigih. Kalian bisa mengurangi penderitaan kalian jika menyerah"

"...Seseorang yang sendirian sepertimu tidak akan mengerti. Perasaan kami saat ini."

"Selama kami memiliki harapan pada Ouga-sama, kami tidak akan pernah berlutut."

"Bukankah dia sudah kalah dariku? Aku tidak berpikir dia layak menjadi harapan kalian"

"Cukup menghina Ouga-sama, kau binatang buas."

"...Dialog lebih lanjut tidak perlu. Aku akan mengubah kota ini menjadi abu"

...Tapi mengapa naga sihir tidak kembali ke sarangnya?

Naga sihir yang menyerang Encartón sebelumnya dipukul mundur oleh kerusakan dari peralatan sihir Tuan Dude.

Naga sihir ini tidak mencoba kembali ke sarangnya meskipun jelas telah menerima lebih banyak kerusakan dari itu.

Ia melekat pada Encartón ini, bahkan memamerkan kartu trufnya berupa bentuk manusia.

Seolah ada alasan ia tidak bisa kembali...

"Reina-sama! Ia datang!"

Dipanggil oleh Alice, aku mengembalikan fokusku ke pertempuran.

Aku merasakan kekuatan sihir terkonsentrasi di kedua lengan naga sihir.

Seperti yang dinyatakan, persiapan untuk sihir super besar untuk menghapus kami sedang berlangsung.

Ia dapat melepaskan jurus spesial yang begitu terbuka lebar karena perbedaan kekuatan antara kami dan makhluk itu.

Aku mengerti, ia memperhitungkan bahwa Alice dan aku terjebak bersama untuk melindungi Mashiro...

Kami cukup diremehkan.

"...Alice. Mari kita bertahan sampai Ouga tiba!"

"Tentu saja! Ouga-sama pasti akan...!"

"Aku... aku masih bisa...!"

[Destruction End Breath] memiliki kekuatan besar tetapi membutuhkan pengisian daya.

Pada saat itu, kami juga bisa melepaskan sihir yang kuat!

"Lenyap! [Destruction End Breath]!"

"[Lightning Pierce]!"

"[Shadowy Gale Blade]...!"

"[Frost Hurricane]……!!"

Sihir kami berbenturan dengan [Destruction End Breath] naga sihir.

Kami pikir teknik gabungan kami bertiga akan seimbang, tetapi itu mudah ditelan oleh semburan petir ungu yang dilepaskan makhluk itu.

Ini buruk... Jika sampai seperti ini, bahkan jika hanya kami berdua...!

Aku meraih botol senjata rahasia yang tersembunyi di pahaku —

"Maaf membuat kalian menunggu, kalian bertiga."

— dan berhenti saat aku mendengar suara yang paling ingin kudengar.

"[Magic Burial]"

Sinar cahaya yang memenuhi penglihatanku, yang akan menghancurkan kota, menghilang dalam sekejap, berubah menjadi bintik-bintik.

Meskipun aku menggunakan [Magic Burial], [True Dragon Slaying Fist] yang sesaat menerima sihir tidak memiliki satu goresan pun.

Setelah memastikan bahwa kekuatan sihirku melampaui [Destruction End Breath]-nya, aku menarik napas lega saat melihat ketiga individu yang tidak terluka itu.

Itu adalah panggilan yang dekat.

Aku bergidik memikirkan apa yang mungkin terjadi jika ketiganya tidak mengumpulkan sedikit kekuatan terakhir mereka untuk melepaskan teknik pamungkas mereka.

"Ouga! Lenganmu...!"

"Ya. Ini berhasil."

Aku melenturkan jari-jariku, mulai dari kelingking.

[True Dragon Slaying Fist] sudah menjadi bagian dari tubuhku.

Aku juga telah menciptakan [Magic Circuit] yang cukup, jadi aku bisa bertarung tanpa masalah.

"Fufu, Ouga, kamu adalah salah satu dari kami sekarang."

"Itu benar. Aku senang memiliki sesuatu yang serasi dengan Reina sekarang."

Saat aku menjawab, dia tersenyum dan dengan lembut menepuk lengan kananku.

"Tuan Ouga..."

"...Alice. Perhatikan aku. Lihat seberapa kuat aku jadinya."

"...Ya!"

Aku dengan lembut membelai rambutnya yang berantakan, mencoba merapikannya, lalu berbalik menghadap Naga Sihir, yang menunjukkan ketenangannya, tampak seolah dia bisa membunuh kami kapan saja.

Masing-masing dari mereka mungkin punya hal yang ingin mereka katakan.

Tapi aku senang mereka menahan diri dan menerima situasinya untuk saat ini.

"Naga Sihir... Beraninya kamu menyiksa orang-orang yang kucintai."

Aku bisa melihat betapa mereka menderita dari makhluk ini, dengan luka bahkan di wajah mereka.

Kejahatannya... pantas menerima seribu kematian.

"Semuanya sama saja tidak peduli berapa banyak orang lemah yang ada"

"Begitukah?"

Aku menyalurkan kekuatan sihir ke lengan kananku, dan suara roda gigi berputar bergema di dalamnya.

Empat garis kuning menyala, menunjukkan bahwa pengisian kekuatan sihir selesai.

Ini adalah kekuatan baruku yang diberikan oleh [True Dragon Slaying Fist].

Mungkin tidak pantas, tapi... Aku sedikit bersemangat.

Karena musuh di hadapanku adalah lawan pertama yang kutemui yang bisa membuatku all out.

"Ouga Vellet."

Aku tidak perlu memikirkan hal lain. Aku hanya perlu memfokuskan semua kesadaranku untuk mengalahkannya.

"Itu nama pria yang akan mengalahkanmu. Ingatlah."

"—Kalau begitu, serang aku"

"[Limit transcendence Gear Change – Strong]!"

Aku segera meningkatkan lengan kananku dan melemparkan pukulan lurus tanpa trik apa pun.

Naga Sihir memblokirnya dengan menyilangkan lengannya, tetapi ekspresinya jelas terdistorsi.

"Akhirnya menunjukkan ekspresi yang sesuai dengan bentuk manusiamu, ya?"

"Jangan sombong karena hal seperti ini, kau sampah manusia!"

Ia mencoba mencungkil dagingku dengan cakar tajamnya, tetapi aku menghindarinya dengan salto ke belakang.

...Bagus. Seperti yang kupikirkan, [Limit transcendence Gear Change – Strong]-ku efektif.

Konfirmasi itu sudah cukup.

"Tidak ada yang akan dimulai jika kamu tidak menyerang"

"Kamu benar. Kalau begitu, izinkan aku menunjukkan sesuatu yang menarik."

Aku meletakkan tangan kiriku di lengan kananku untuk menstabilkan bidikan.

"Naga Sihir. Apa kamu pernah melihat serangan ini sebelumnya?"

Aku merasakan satu garis batu sihir dikonsumsi dan digunakan di dalam tangan buatanku.

Memahami bahwa itu telah terhubung dari satu ujung lengan ke ujung lainnya, aku melepaskan salah satu gimmick yang dilengkapi di [True Dragon Slaying Fist].

"[Dragon Slaying Fist – Void]!"

"Guh! Teknik yang aneh...!"

Tanganku dari pergelangan tangan dan seterusnya terbang di udara dengan kecepatan ultra-tinggi, meraih rahang bawah Naga Sihir dalam sekejap.

"Hah!"

Tinju itu dan lenganku dihubungkan oleh benang kekuatan sihir yang tak terlihat.

Jadi, ketika aku memusatkan kekuatan sihir ke arah lenganku, tinju itu mencoba kembali, membanting tubuh makhluk itu ke tanah.

"Ugh...! Kekuatannya... lebih besar dari sebelumnya...!"

Debu berputar, dan Naga Sihir, yang masih belum sepenuhnya memahami apa yang telah dilakukan padanya, melawan, tetapi aku tidak akan mengizinkannya.

Jika tinju itu bisa ditarik kembali ke arahku, sebaliknya juga mungkin.

Dengan memusatkan kekuatan sihir melalui benang sihir ke arah tinju yang mencengkeram rahang Naga, kali ini seluruh tubuhku, lengan terpasang, dengan cepat mendekati Naga Sihir.

"Hei. Apa hanya itu yang akan kamu fokuskan?"

"Kau peniru kurang ajar!"

Saat Naga Sihir meraih tubuhku yang mendekat, aku meraihnya dengan tangan kiriku yang bebas dan membatalkan penggunaan sihirnya dengan [Magic Burial].

"Itu lagi...!"

Sedikit perbedaan waktu pemrosesan pikiran yang tercipta antara aku dan Naga Sihir karena sihirnya gagal.

Aku, yang sudah memikirkan langkah selanjutnya dengan asumsi sihir tidak akan aktif, dapat bertindak sepersekian detik lebih cepat.

"Ini adalah balasan karena melukai teman-teman berharga kami."

Menggunakan sihir dari garis kedua, casing luar tangan buatanku sedikit terangkat, dan pedang muncul dari celah.

Ya, ini adalah gimmick berdasarkan prinsip yang sama dengan pedang lipat yang kulihat pada hari aku bertemu dengannya – pedang yang muncul dari dalam ketika kekuatan sihir diterapkan.

"[Dragon Slaying Fist – Blade]!"

"Pedangmu... tidak memotong cukup dalam"

Naga Sihir, membual tentang kekuatannya sendiri, dengan sengaja memilih untuk tidak bertahan melawan seranganku.

Bilah [True Dragon Slaying Fist] gagal menembus kulitnya yang mengeras dan didorong kembali.

"Yang lemah selalu membuat pilihan penting yang salah. Kamu baru saja menyia-nyiakan kesempatan yang sempurna"

"Jangan terburu-buru, kau bodoh yang tidak sabar. Apa gunanya hidup begitu lama?"

"Kamu terus mengejekku. Kamu pasti punya keinginan untuk mati"

"Aku akan melemparkan kata-kata itu kembali padamu. —[Limit transcendence Gear Change – Strong]!"

Sampai sekarang, [Limit transcendence Gear Change – Strong] hanya bisa meningkatkan dagingku sendiri. Itu sebabnya tidak ada efek pada pedang... sampai sekarang.

"Gaaah!? K-Kamu... Apa yang kamu lakukan...!?"

Darah hijau menetes di pedang dari perut Naga Sihir, jatuh dalam tetesan.

Sederhana saja. Sekarang tangan buatan memiliki [Magic Circuit] yang sama dengan dagingku, itu diakui sebagai bagian dari tubuhku.

Oleh karena itu, pedang yang tersimpan di dalam tangan buatan juga merupakan bagian dari tubuhku.

Ini berarti ia memiliki [Magic Circuit] yang melewatinya dan dapat menjadi target peningkatan oleh [Limit transcendence Gear Change – Strong].

Akibatnya, aku sekarang bisa mengiris perutnya seperti ini!

"Guoooooh!?"

Aku memutar lenganku, menggunakan pedang yang tertanam untuk mencungkil dagingnya.

Setelah menerima kerusakan yang jelas, Naga Sihir, yang begitu tenang sampai sekarang, berkeringat deras dengan ekspresi pahit dan kesakitan.

"Tidak ada gunanya mencoba melarikan diri. Tangan kananku tidak akan melepaskanmu. Diam saja teriris dan mati."

"Jangan main-main denganku... Manusia rendahan, berani memerintahku!"

"Tekanan sihir yang luar biasa...!"

Aku melepaskan tangan kananku dari Naga Sihir, yang melepaskan teknik kekuatan kasar intimidasi melalui kekuatan sihir belaka, dan menciptakan jarak.

"Aku seharusnya melakukan ini sejak awal! Jika semuanya menjadi tanah tandus, akan lebih nyaman bagiku untuk tinggal di dalamnya!"

Pusaran kekuatan sihir berputar di sekelilingnya.

Hanya dengan mengumpulkan kekuatan sihir di kedua tangan, ia menanamkan rasa takut seperti itu – benar-benar sesuai dengan nama Naga Sihir. Ia menunjukkan kekuatan yang layak untuk gelar itu.

"Ouga, biarkan aku membantu!"

"Jangan khawatir! Biarkan aku yang menangani ini dan terlihat keren melakukannya!"

Aku menghentikan Mashiro dengan tanganku dan menghadap naga sihir secara langsung.

Makhluk itu mencoba mengakhiri pertempuran ini dengan menghancurkan kami bersama dengan seluruh kota dalam satu serangan.

Jika demikian, aku akan melawannya dengan sekuat tenaga.

Aku mengumpulkan kekuatan sihir dengan setiap serat keberadaanku untuk menetralisir serangannya.

"Siapkan dirimu, naga sihir. Ini akan menjadi serangan terakhirmu."

"......! GAA......GYAAAUUU!!"

Menyadari aku serius, naga sihir kembali ke sifat buasnya, meninggalkan ucapan rasionalnya yang sebelumnya. Ia mulai mengisi [Destruction End Breath]-nya dengan kekuatan terakhirnya.

Makhluk hidup mengerahkan kekuatan yang lebih besar ketika hidup mereka dalam bahaya karena naluri bertahan hidup.

Naga sihir tidak terkecuali.

Jumlah kekuatan sihir telah meningkat sekitar satu level dibandingkan dengan [Destruction End Breath] yang aku tangkis sebelumnya.

...Ini mungkin pertempuran yang sulit.

Tapi anehnya, aku tidak merasa aku akan kalah.

Satu-satunya kekhawatiran adalah apakah lengan buatan aku dapat menahan kekuatan sihir yang dibutuhkan untuk meniadakan serangan naga.

Dragon-Banisher mk.1 pasti tidak akan mampu menahannya.

Namun, [True Dragon Slaying Fist] ini seharusnya mampu menahan bahkan kekuatan penuhku.

"Nah, kalau begitu... [Destruction End Breath] all-out-mu melawan [Magic Burial] yang mempertaruhkan nyawaku. Mari kita lihat mana yang lebih kuat... maukah kita?"

"GRAAAAAA!!"

"[Magic Burial]!!!"

Dalam sekejap, semburan kekuatan sihir yang mengubah dunia menjadi putih bersih dilepaskan dari tangannya.

"Guh... Aaaaaaah!"

Kekuatan sihirnya begitu besar sehingga aku tidak bisa menghapusnya dalam sekejap seperti sebelumnya. Tekanan luar biasa diterapkan pada lengan kananku saat aku menerima [Destruction End Breath] naga.

Keinginan monster yang mencoba mengambil nyawaku ditransmisikan melalui lengan kananku.

Niat membunuh dilemparkan padaku seolah ingin melahapku seutuhnya.

Kebanggaan seseorang yang berkuasa atas spesies superior.

Meskipun merasakan semua ini, aku tidak merasa akan kalah.

"...Aku membuat janji, lho."

Aku perlahan mendorong balik [Destruction End Breath], menutup jarak ke naga sihir.

"Bahwa aku akan mengalahkanmu dan membuktikan bahwa [True Dragon Slaying Fist] ini adalah peralatan sihir terkuat."

Dengan setiap langkah yang kuambil mendekat, ia mencoba melawan dengan mengerahkan lebih banyak kekuatan, tetapi itu tidak ada artinya.

"Jadi — terima ini. Pukulan lurus kanan dari aku dan Yueri!"

Serangan all-out yang tidak mempertimbangkan output pada akhirnya kehabisan tenaga.

Saat aku mengayunkan lengan kananku, [Magic Burial] akhirnya menghapus [Destruction End Breath] dengan suara ledakan.

Setelah menghabiskan semua kekuatan sihirnya, naga sihir yang begitu ganas sebelumnya kini berdiri di sana, terengah-engah dengan bahunya yang naik turun.

Memahami bahwa ia tidak dapat menghindari apa yang akan datang, ia tidak menunjukkan tanda-tanda bergerak dari tempat itu.

Aku memutar pinggangku dengan kuat dan melepaskan pukulan lurus kanan yang diisi dengan kekuatan sihir dari dua garis batu sihir yang tersisa.

"[Limit transcendence Gear-Change-Strength]!"

"Guaaack!?"

Pukulan yang kuberikan, menembus sisiknya yang keras, jelas mengenai pipinya, membuatnya berputar di udara.

Dan di depan mataku terbaring sosok naga sihir, terjatuh dan berdarah dari mulutnya.

"Guh... Tidak kusangka aku akan kalah lagi...?"

"Kukukuku, kamu pernah kalah dari manusia lain sebelumnya, namun kamu berani mengatakan hal seperti itu?"

"...Kamu hanya yang kedua. Tapi tidak akan ada lagi."

"Kenapa begitu?"

"Karena kamu akan membunuhku."

Naga sihir tidak menunjukkan tanda-tanda perlawanan, posturnya alami seolah siap menerima kematian kapan saja.

"...Itu tidak diragukan lagi adalah [Destruction End Breath] terkuatku. Jika aku tidak bisa mengalahkanmu dengan itu, aku mungkin tidak akan pernah bisa mengalahkanmu."

"Bagaimana itu terhubung dengan kematianmu?"

"Kami memiliki aturan bahwa yang kalah harus mematuhi pemenang. Itu sebabnya aku datang menyerang kota ini, mengikuti pemenang. Kamu menginginkan kematianku, bukan? Ayo, katakanlah. Aku tidak sebodoh itu untuk hidup dalam rasa malu."

...Tunggu. Apakah naga ini baru saja mengatakan sesuatu yang luar biasa?

"Kalau begitu, kamu tidak datang menyerang Encartón atas kemauanmu sendiri?"

"Untuk menyatakan fakta, itu benar. Setelah tempat tinggalku diserang, aku kalah dari seorang wanita bernama Floné Milfonti dan diperintahkan untuk mengamuk di daerah terdekat ini."

"...Yah, kamu beruntung. Kamu baru saja lolos dari kematian."

"Apa...?"

Tidak mungkin... Floné muncul di sini juga...!

Jika cerita naga ini benar, aku perlu membuatnya membocorkan informasi tentang keberadaannya dan semacamnya.

Paling tidak, ia bukan lagi seseorang yang bisa kubunuh karena dorongan sesaat.

Untuk saat ini, premisnya adalah membiarkan yang satu ini pergi... Dalam hal ini.

"Aku akan memberimu perintahku. Datanglah ke wilayah Vellet setelah matahari terbit ketujuh."

"...Apa?"

"Aku punya banyak hal lagi yang ingin kutanyakan padamu. Jadi, datanglah ke kotaku dan biarkan aku mendengar ceritamu. Mengerti?"

"...Apa kamu benar-benar tidak apa-apa dengan itu?"

Aku mengangguk sebagai penegasan atas pertanyaan naga itu.

Tentu saja aku tidak benar-benar ingin mengundangnya ke wilayah Vellet!

Tetapi pembicaraan tentang hal-hal yang berhubungan dengan Floné akan merepotkan jika tidak sengaja didengar oleh orang lain, jadi aku tidak punya pilihan selain membawanya ke wilayah Vellet, tempat teraman.

Ah... Aku ingin tahu bagaimana aku akan menjelaskan ini kepada Ayah...

"Heh... Kamu pria yang menarik. Baiklah. Aku akan menepati janjiku."

"Jika kamu mengerti, sebaiknya kamu segera meninggalkan kota ini. Begitu penduduk kota menyadari aku telah menang, mereka akan sangat ingin menyerangmu."

"Kamu aneh, mengingat kita baru saja bertarung sampai mati. Tapi yang kalah harus mematuhi pemenang... Mari kita bertemu lagi!"

Tubuh mirip manusia itu menggembung dengan serangkaian letupan, sayap tumbuh dari punggungnya, taring tajam tumbuh dari mulutnya, dan naga sihir kembali ke bentuk naga aslinya.

Ia dengan sengaja menundukkan kepalanya seolah menunjukkan rasa terima kasih sebelum terbang ke langit.

Pertempuran dengan naga sihir yang telah menjerumuskan Encartón ke dalam neraka berakhir dengan tenang.

Maka, malam terburuk dalam sejarah Encartón berakhir.

Previous Chapter | ToC | Next Chapter

Related Posts