Akugyaku Hadou no Brave Soul Volume 2 Chapter 2

Stage 1-2

Langkah Diam-Diam Menuju Seorang “Saint”

Keringat menetes di pipiku dan jatuh ke lantai dengan bunyi plop lembut saat aku melakukan push-up satu tangan dalam posisi handstand.

Aku menghembuskan napas dalam-dalam, mengerahkan lebih banyak kekuatan pada ujung jari kananku.

“99…………100…………!”

Aku beralih ke lengan yang lain, melakukan satu set 100 repetisi lagi dengan intensitas yang sama. Ini mengakhiri rutinitas latihan pagiku.

“Tuan Ouga, apakah kamu ingin menambah beban?” tanya Alice.

“Tidak hari ini, biarkan saja seperti ini,” jawabku.

Alice dengan lembut meletakkan beban, setara dengan sekitar 10 kilogram, yang dia bawa. Saat ini, setiap kakiku memiliki beban 50 kilogram terpasang, menjadikannya total 100 kilogram.

Aku mengaitkan fisikku yang luar biasa kuat dengan berkah dunia, yang bertujuan untuk menjaga keseimbangan.

Menjadi seorang bangsawan tetapi tidak dapat menggunakan sihir di dunia ini adalah kerugian yang cukup besar, tetapi sebagai kompensasi, aku dianugerahi tubuh yang sangat kuat dan tangguh.

Menurut pendapatku, banyak penyihir terkenal secara historis lemah dalam aktivitas fisik atau meninggal muda.

Bahkan Komandan Agung Ksatria Suci yang pertama, lahir dari garis keturunan bangsawan, dikenal tidak menggunakan sihir melainkan menguasai monster yang tak terhitung jumlahnya hanya dengan pedang, menurut catatan sejarah.

“Apakah ada sesuatu di wajahku?” tanya Alice.

“Tidak, aku hanya merenungkan betapa anehnya kamu tidak memiliki darah bangsawan,” jawabku, menyadari bahwa orang tuanya adalah rakyat jelata. “Aku minta maaf jika itu terdengar mengganggu.”

“Tidak perlu meminta maaf. Setiap fenomena memiliki pengecualiannya,” kata Alice.

Saat aku melanjutkan pemikiranku, aku mencapai jumlah repetisi targetku tanpa menyadarinya. Alice, yang juga menghitung juga, melepaskan beban untukku.

Aku mendarat dengan lembut di kakiku yang lebih ringan dan berdiri, mengambil handuk yang dia tawarkan.

“Izinkan aku untuk menyeka keringatmu,” katanya.

Meskipun aku bisa melakukannya sendiri, aku tidak ingin merampas tugasnya sebagai pelayan.

Selain itu, memiliki wanita cantik menyeka keringatku adalah pengalaman yang cukup menyenangkan.

Jika dia bersedia melakukannya, aku akan dengan senang hati memanjakan diriku. Kenikmatan seperti itu mungkin karena status bangsawanku.

“Bagaimana perasaanmu?” tanyanya.

“Aku baik-baik saja. Aku telah membuat kemajuan,” jawabku.

“Itu semua berkat Tuan Ouga,” kata Alice dengan rasa terima kasih.

Ketika Alice pertama kali memulai tugasnya, dia canggung dan kesulitan dengan kontrol. Tanpa tubuh ini, aku tidak akan bisa bertahan. Hanya aku yang pernah mengalami sensasi keringat membuat punggungku berdecit saat dilap.

Saat dia sesekali menghembuskan napas, rasa geli merayapiku, tetapi aku tetap fokus saat dia bergerak dari atas ke bawah.

Sekarang, tubuh atasku telanjang, namun aku tidak merasa malu.

Mungkin itu karena aku telah memahat fisikku atau mungkin karena aku tidak merasakan kemesuman dari tatapan Alice.

“Kalau begitu, izinkan aku untuk memeriksamu hari ini,” kata Alice, saat dia mulai menyentuh tubuhku.

Ini adalah inspeksi otot Alice. Dia ingin memastikan tidak ada ketidakseimbangan dan tidak ada ketegangan yang berlebihan.

Sebagai Ksatria Suci berpengalaman dengan pengalaman medan perang yang luas, aku memercayai keahliannya.

“Aku tidak melihat masalah apa pun. Semuanya tampaknya berjalan dengan baik,” dia menyimpulkan.

“Senang mendengarnya. Terima kasih atas kerja kerasmu,” jawabku.

“Aku merasa terhormat untuk melayani Tuan Ouga,” katanya.

Aku kemudian memberitahunya bahwa aku harus menemui kepala sekolah Akademi. Tampaknya kepala sekolah ingin berbicara denganku secara pribadi, dan meskipun aku memercayai Alice, aku memutuskan untuk tidak membawanya serta.

“Silakan pergi ke ruang kelas dan layani sebagai pengawal Leiche,” aku menginstruksikannya.

“Dimengerti. Aku akan pergi lebih dulu,” jawabnya.

Sejak insiden itu diketahui di antara teman sekelasku, terutama tahun pertama, aku tidak tahu bagaimana hal-hal mungkin berubah. Bahkan dengan aku sebagai pendukungnya, aku tidak bisa memprediksi tindakan siswa.

Selain itu, ada alasan lain untuk tidak membawa Alice serta.

“Kepala sekolah ingin berbicara denganku secara pribadi. Terkadang, ada baiknya mendengarkan permintaan senior kita,” kataku.

“Tolong berhati-hati, Tuan Ouga,” kata Alice dengan khawatir.

“Jangan khawatir. Aku tidak akan membiarkan kesalahan terjadi,” aku meyakinkannya dengan senyum sinis sebelum menuju ke kamar mandi.

◇ ◇ ◇ ◇ ◇

Akademi Sihir Rishburg terdiri dari empat bangunan utama, termasuk asrama siswa: gedung sekolah utama yang menampung ruang kelas, gedung tua yang digunakan terutama untuk menyimpan peralatan, gedung pelatihan praktis untuk latihan dan demonstrasi sihir, dan akhirnya, gedung fakultas.

Gedung fakultas relatif lebih kecil karena melayani tujuan tertentu. Setiap guru memiliki kamar individu mereka, dan di lantai atas adalah kantor otoritas tertinggi Akademi, kepala sekolah.

Maka, aku, yang telah dipanggil oleh surat yang dikirimkan ke asrama, duduk di sofa di kantor kepala sekolah.

“Terima kasih telah datang sepagi ini, Tuan Vellett,” kata wanita tua dengan kerutan di wajahnya.

Duduk di seberangku adalah Florene Milfonti, nama yang dikenal semua orang sebagai “Florene dari Petir”, seorang pahlawan dengan banyak prestasi yang membenarkan gelar tersebut.

Meskipun dia telah pensiun dari garis depan karena berlalunya waktu, jelas bahwa dia tidak kehilangan kekuatannya.

Aku bisa merasakan tekanan yang memancar dari seluruh tubuhnya.

“Bolehkah aku bertanya mengapa kamu bersusah payah memanggilku, terutama setelah insiden Luark telah diselesaikan?” tanyaku.

Sudah sebulan sejak para pembuat onar itu dikeluarkan. Sejak saat itu, tidak ada seorang pun kecuali Mashiro yang mendekatiku, jadi tentu saja, tidak ada masalah.

“Hehe, hari ini, aku memanggilmu untuk masalah pribadi. Aku ingin berbicara denganmu,” katanya.

Kepala Sekolah Milfonti menyerahkan secangkir teh kepadaku. Saat aku menyeruput, otot-ototku yang tegang tampaknya rileks.

“Sepertinya kegugupanmu telah mereda,” komentarnya.

“Tidak mungkin bagi siswa mana pun untuk tidak gugup saat menghadapi pahlawan sepertimu,” jawabku.

Bagaimanapun, tujuanku adalah menjadi tuan tanah yang korup. Aku tidak ingin menarik perhatian seseorang seperti dia, yang saat ini berdiri di sisi keadilan.

Sepertinya perasaanku terlalu kuat.

“Nah, nah, kamu melakukannya dengan baik. Tapi meskipun begitu, aku tidak bisa menyelamatkannya,” katanya.

“Dia…?” tanyaku.

“Aku mengacu pada Mashiro Leiche. Hari ini, aku ingin mengungkapkan rasa terima kasihku atas apa yang kamu lakukan,” dia menjelaskan.

Setelah meletakkan cangkir tehnya di atas meja, dia tersenyum lembut.

“Terima kasih. Itu semua berkat kamu bahwa bakatnya yang berharga tidak hilang,” katanya.

“Aku hanya melakukan apa yang aku anggap benar,” jawabku.

Dan memang, menyerah pada keinginanku telah menjadi keputusan yang tepat.

Awalnya, Mashiro pasti memiliki kepribadian yang cerah. Mungkin dia menjadi tertutup karena lingkungan asing hanya memiliki bangsawan di sekitarnya.

Saat kami menghabiskan waktu bersama setiap hari di Akademi, dia secara bertahap menjadi lebih santai, dan kontak fisik di antara kami meningkat.

Dia akan melompat dengan gembira setiap kali sesuatu membuatnya bahagia, dan terkadang dia bahkan akan bergantung padaku.

Hore untuk payudara! Kehidupan Akademi adalah yang terbaik!

“Setiap orang itu unik. Dikatakan bahwa setiap bangsawan harus memiliki bakat sihir, tetapi mungkin sulit bagimu, yang tidak memiliki bakat seperti itu. Jadi, aku bimbang apakah akan menyetujui penerimaanmu… tetapi tampaknya pilihan yang aku buat saat itu tidak salah,” kata Kepala Sekolah Milfonti dengan senyum bahagia.

Dia benar-benar salah.

Mashiro sudah ada di tanganku.

Masa depannya, di mana aku bisa melakukan sesukaku dengannya, sudah ditentukan…!

Tentu saja, aku tidak akan menunjukkan perasaan sejatiku.

“Namun, itu sangat berlawanan untuk Mashiro Leiche, yang memiliki kebalikan persis darimu.”

“……Apa maksudmu?”

“Dia unggul dalam sihir praktis dan diizinkan untuk mendaftar. Kamu, sebagai putra keluarga Vellett, mungkin sudah tahu itu,” katanya.

“…Tidak ada komentar,” jawabku.

Aku mengabaikannya!

Aku menilainya semata-mata berdasarkan tiga ukuran dan foto seluruh tubuhnya!

Kami bahkan belum memiliki latihan sihir apa pun. Kalau dipikir-pikir, aku masih tidak tahu kemampuan sejatinya…

“Di dunia ini, setiap orang diberi satu bakat utama sebagai aturan mendasar, kan?”

“Ya, itu pengetahuan umum,”

“Namun, terkadang seorang anak dilahirkan dengan banyak bakat. Dan Leiche memiliki afinitas angin dan es. Ini adalah bakat yang fantastis. Berkat kamu, bakatnya yang sedang mekar tidak hancur. Izinkan aku untuk berterima kasih lagi atas nama Akademi,” katanya.

Dia menundukkan kepalanya sekali lagi, tetapi aku menghentikannya dengan tanganku.

“Aku sudah menerima rasa terima kasihmu sekali. Perasaanmu telah tersampaikan,” kataku.

Aku tidak bermaksud untuk semua ini, jadi dipuji oleh orang lain membuatku merasa canggung…

Bagaimanapun, itu bukanlah perbuatan baik, jadi aku tidak ingin distimulasi oleh rasa bersalah yang aneh.

“Kalau begitu, kelas akan segera dimulai, jadi aku akan permisi,” kataku.

Ketika aku kembali ke ruang kelas, aku akan meminta Mashiro untuk menunjukkan sihirnya kepadaku.

Dengan pemikiran itu, aku meninggalkan kantor kepala sekolah.

 

“…Itu Ouga Vellett.”

Pria yang, dalam ujian masuk akademi sihir, adalah yang pertama dalam sejarah yang mendapatkan skor sempurna pada [ujian tertulis] dan lulus dengan 0 pada [ujian praktis].

Dia akan digagalkan jika bukan karena mencari bakat luar biasa.

Aku memanggilnya karena aku ingin memastikan dengan mataku sendiri… Aku mengerti, dia adalah karakter yang menarik.

Pria itu… pada awalnya, waspada terhadapku. Terhadapku, yang disebut pahlawan “Flone sang Petir.”

Itu akan normal bagi siswa biasa untuk gugup, tetapi dia dari keluarga Vellett.

Penyelundupan. Pengumpulan intelijen. Sebuah keluarga yang mahir dalam perang informasi.

Dia mungkin telah mencium bau rumor yang tidak menyenangkan tentangku di suatu tempat.

Aku harus lebih berhati-hati agar tidak meninggalkan jejak apa pun mulai sekarang.

“Meskipun begitu, dia memasuki perlindungan tempat yang merepotkan, serius…”

Tak disangka Mashiro Leiche, yang aku rencanakan untuk digunakan sebagai alat eksperimen, akan dicuri.

Ini semua salah idiot dari keluarga Bourbon itu.

Tidak peduli bagaimana bangsawan berada di atas rakyat jelata, apakah seorang idiot akan menyebabkan masalah tepat setelah mendaftar?

“Hmph. Yah, terserah. Ada panen tak terduga juga.”

Satu baris yang dinyatakan oleh idiot Bourbon itu selama interogasi.

[Sihirku terhapus! Itu benar! Dia berbohong tentang tidak bisa menggunakan sihir!]

Sihir yang menghapus sihir?

Jangan bercanda.

Alasan bangsawan bisa menjadi bangsawan,

Adalah apakah mereka memiliki bakat sihir atau tidak.

Terkadang bahkan rakyat jelata dilahirkan dengan bakat sihir karena mutasi, tetapi jumlahnya sangat kecil.

Dengan demikian, rakyat jelata tidak memberontak melawan bangsawan. Tidak, mereka tidak bisa.

Tentu saja, bukan berarti bangsawan hanya hidup dari pendapatan pajak, mereka juga menaklukkan makhluk sihir dan pada gilirannya memberikan kedamaian.

Tetapi ketidakpuasan menumpuk.

Jika sarana untuk membatalkan sihir menyebar, tatanan dunia akan terganggu.

“Keluarga Vellett dengan suara bulat mengatakan mereka tidak bisa menggunakan sihir. Tetapi jika ini benar…”

Menurut dokumen pendaftaran, orang kepercayaannya berasal dari kelahiran rakyat jelata.

Pelayan itu juga mencurigakan. Aku tidak bisa membuat klaim definitif karena aku hanya melihatnya di foto, tetapi dia terlihat familiar.

Aku harus mencari tahu apa yang terjadi padanya setelah dia diasingkan.

Tetapi bagaimana jika tebakanku benar?

Di satu sisi, monster yang bangkit menjadi Pemimpin Ksatria Suci dengan keterampilan pedang saja.

Di sisi lain, salah satu orang langka di dunia yang dapat menggunakan banyak atribut sihir.

Itu berarti kekuatan keterlaluan telah berkumpul di bawah Ouga Vellett.

“Seorang pria yang, kekurangan bakat sihir, dapat dengan benar memahami penderitaan rakyat jelata dalam masyarakat bangsawan…”

Apa yang dia rencanakan?

Apakah dia mencoba menjadi pahlawan massa? Atau mungkin dia hanya ingin dikelilingi oleh wanita, orang bodoh…

“Heh… bukan itu.”

Tujuannya tidak jelas, tetapi dia memiliki potensi untuk menjadi hambatan bagi impianku yang telah aku kejar selama bertahun-tahun.

Dalam hal itu, dia harus dihilangkan.

“──Reina.”

“Ya, Kepala Sekolah.”

Ketika aku memanggil namanya, seorang gadis dengan rambut merah muda muda sepanjang pinggang menunggu standby di ruangan terpisah yang terhubung ke kantor kepala sekolah keluar.

“Aku akan menyerahkan pemantauannya kepadamu. Mari kita rekomendasikan dia ke dewan siswa juga. Itu akan membuat segalanya lebih mudah untukmu sebagai presiden dewan siswa.”

“Ohoho, aku senang atas pertimbanganmu.”

Ekspresinya masih senyum yang tidak berubah dengan mata tanpa kehidupan.

Dia mempertahankan fasad yang sama sepanjang hari.

Meskipun dia adalah muridku, dia adalah anak yang menyeramkan. Jika bukan karena bakatnya, aku tidak akan menjemputnya saat itu.

“Jika dia membuat gerakan mencurigakan… kamu mengerti, benar?”

“Ya, aku akan mempertaruhkan nama Reina Milfonti untuk itu ── dan mengakhiri hidupnya.”

◇ ◇ ◇ ◇ ◇

Ruang kelas akademi sihir luas, dengan meja untuk dua siswa ditempatkan pada interval yang murah hati dari depan ke belakang.

Di paling belakang adalah ruang bagi petugas sepertiku untuk menunggu standby selama kelas tanpa menghalangi.

Detak jarum detik bisa terdengar jelas bahkan di tengah hiruk pikuk.

Setiap detik terasa lama.

Saat awal kelas mendekat, aku menunggu kembalinya tuanku yang terhormat.

“Ouga-kun, apakah sesuatu terjadi?”

Yang berbicara denganku adalah gadis yang tuanku selamatkan, Nona Mashiro Leiche.

Dia juga bakat yang paling diinginkan tuanku di akademi ini.

Di antara banyak anak dari keluarga bergengsi yang berkumpul di sini, beberapa mungkin bertanya-tanya mengapa dia.

Namun, jika mereka tahu dia adalah [Pengguna Bakat Sihir Ganda], semua orang akan mengerti.

Setelah memahami informasi melalui penyelidikan keluarga Vellett, tuanku hanya menatapnya dan merayunya.

Dengan ini, bakat luar biasa lainnya telah berkumpul di bawah tuanku, membawanya selangkah lebih dekat untuk mewujudkan keadilannya.

Seperti yang diharapkan dari tuanku.

“Sepertinya tuanku juga tidak tahu. Sayangnya, kita hanya bisa menunggu sampai dia kembali untuk mengetahuinya.”

Tentu saja itu bohong.

Ada dua alasan aku bisa menebak dia dipanggil.

Satu, Flone Milfonti memperhatikan identitas sejatiku.

Dia memiliki koneksi yang luas.

Sebagai salah satu pahlawan umat manusia, dia juga fokus pada pelatihan penerus, dan sering muncul di berbagai tempat.

Secara alami, dia sering mengunjungi Ksatria Suci juga, dan aku juga bertukar kata dengannya beberapa kali.

Yang lain merepotkan – dia melihat sesuatu tentang [Magic Burial Rites] tuanku.

Kami mencocokkan cerita kami dan menyembunyikan [Magic Burial Rites].

Namun, cacing dari keluarga Bourbon itu membuat segalanya sulit.

Jika lawannya hanya pengguna sihir, mereka akan mengabaikan omong kosong Bourbon itu…

Tetapi Flone mungkin menyelidiki tuanku sebagai tindakan pencegahan.

Bagaimanapun, [Magic Burial Rites] adalah teknik yang dapat menjungkirbalikkan dunia.

Konflik antara bangsawan dan rakyat jelata bisa pecah lagi, meskipun sengketa wilayah dengan makhluk sihir telah mereda dalam beberapa tahun terakhir.

Itu wajar bagi Flone, yang terus berdiri di medan perang, untuk bergerak agar tidak memicu perang baru.

Dan ini adalah hal-hal yang bahkan seseorang yang sering disebut otak otot sepertiku dapat pikirkan.

Tuanku kemungkinan meramalkan segalanya dan khawatir tentang perasaan Nona Leiche.

Jadi dia tidak menyalahkan dirinya sendiri karena menggunakan [Magic Burial Rites] untuk menyelamatkannya.

Seperti yang diharapkan dari tuanku.

“Kelas akan segera dimulai…”

“Sepertinya Kepala Sekolah Milfonti bukan tipe yang membuat siswa terlambat untuk kelas… benar, Nona Leiche?”

“Ah, Ouga-kun!”

Saat Nona Leiche memanggil namanya, ruang kelas tiba-tiba menjadi sunyi.

Tuanku menonjol, baik atau buruk.

Sejak pendaftaran, dia dipermainkan karena tidak memiliki bakat sihir, masuk melalui koneksi ─ tentu saja menjadi jelas itu tidak mungkin ─ menjadi putra tuan tanah feodal yang jahat.

Namun, setelah menyelamatkan Nona Leiche dari perundungan, angin mulai berubah.

Mereka berada pada titik di mana mereka merasa bersalah karena mencemooh seseorang yang perbuatan baiknya sekarang mereka ketahui.

Jika tuanku terus menjadi dirinya sendiri, pada akhirnya tidak akan ada yang mengejeknya.

“Selamat datang kembali, Tuan.”

“Selamat datang kembali, Ouga-kun. Apa yang kamu bicarakan?”

“Tidak ada, hanya obrolan ringan. Lebih penting, ada sesuatu yang ingin aku lakukan sekarang.”

Setelah mengatakan itu, tuanku mengambil tas sekolahnya dan mencoba keluar begitu saja.

“O-Ouga-kun? Bukankah kelas akan dimulai sekarang?”

“Bolos. Mashiro ikut juga, tentu saja. Ikuti aku.”

“Ehhh!?”

“Kita akan pergi ke gedung keterampilan praktis. Ada sesuatu yang ingin aku lihat setelah menyadarinya.”

“T-Tunggu!”

Meskipun terkejut, tidak ada keraguan dalam tindakan Leiche. Dia mengemasi materi pelajaran yang tersebar di mejanya ke dalam tasnya dan berbaris di sebelah Ouga.

Hehe, kesetiaannya cukup besar.

Nah sekarang, aku harus mengikuti mereka–

“Alice, beri tahu guru kita absen karena sakit dan kemudian datang bergabung dengan kami.”

–Aku menangis.

◇ ◇ ◇ ◇ ◇

“H-Hei, tunggu, Ouga-kun!”

Langkah kaki kami yang tergesa-gesa bergema di lorong.

Aku tidak tahu Mashiro memiliki banyak bakat sihir.

Karena aku hanya memutuskan berdasarkan fotonya pada pandangan pertama.

“Tapi mengapa kebutuhan mendadak untuk pergi ke gedung keterampilan praktis?”

“Aku penasaran bagaimana rasanya menghadapi dua jenis sihir secara bersamaan.”

Aku ingin memahami tingkat keterampilannya yang menjamin perhatian Flone Milfonti.

Bisakah dia menangani sihir atribut yang berbeda pada saat yang sama?

Apakah konsumsi sihir akan berubah?

Citra seperti apa yang dia invoke untuk mengaktifkan sihirnya?

Awalnya, untuk menutupi kekuranganku karena tidak memiliki bakat sihir, aku menjejali berbagai pengetahuan.

Melihat sihir Mashiro, aku mungkin akan menemukan beberapa teknik baru.

Ditambah aku ingin mencoba bolos kelas sekali.

Itu adalah alasan yang sempurna, jadi tidak ada alasan untuk tidak melakukannya.

“Huh? Jadi Ouga tidak tahu tentang bakat sihirku?”

“Itu benar, mengapa? Apakah itu buruk?”

T-Tidak mungkin!

Sebaliknya, dengan cara ini dia tidak akan menyadari aku sudah menyelidikinya!

Segalanya berjalan sesuai rencanaku, kan?

Alasan tidak masuk akal yang dia tidak tahu siapa yang ditujukan terus bermunculan.

“Tidak, ini bagus!”

Dia tersenyum lebar dan bergantung pada lenganku.

Aku tidak benar-benar mengerti, tetapi payudara adalah yang terbaik jadi aku tidak berpikir terlalu dalam tentang itu.

“Di sini?”

“Wow. Cukup besar dari dekat.”

Setelah berjalan sebentar, kami tiba di pintu masuk gedung keterampilan praktis.

Sementara gedung sekolah utama cukup besar, gedung keterampilan praktis berkali-kali lipat ukurannya.

Karena sihir aktual akan digunakan, ruang tertutup kecil dapat menyebabkan kecelakaan dan kerugian besar.

Untuk memastikan keamanan siswa, ruang yang cukup diamankan, terdiri dari enam area.

“Baiklah, haruskah kita masuk?”

“Ya! Aku akan menunjukkan sisi kerenku!”

Tepat saat kami mencoba masuk dengan penuh semangat, pintunya tidak bergerak sama sekali.

“Huh? Kenapa tidak…”

“….Itu dikunci dengan sihir.”

Sejak aku muda, aku melatih tubuhku dan memiliki kepercayaan pada kekuatanku.

Setelah mendapatkan Alice, aku menjalani pelatihan yang lebih keras.

Meskipun pintunya terlihat tebal, seharusnya tidak sepenuhnya tidak bergerak.

Dengan kata lain, itu kemungkinan sengaja dibuat tidak bisa dibuka.

“Hnnnngh…!”

Mashiro di sampingku menjadi merah padam saat dia memaksakan diri, tetapi itu sia-sia.

Penggunaan sihir tanpa izin di halaman sekolah dilarang.

Kurikulum praktis tidak akan dimulai selama lebih dari sebulan.

Tidak mungkin kami akan lolos dengan ini.

Apakah tidak ada cara lain kami bisa menyelinap masuk?

Aku bahkan mempertimbangkan ide nekat memanjat dinding luar.

Kemudian, seolah-olah untuk mengganggu pikiranku, suara transparan mencapai telingaku.

“Tahun pertama dilarang memasuki gedung keterampilan praktis sendirian, kalian berdua.”

Ketika aku berbalik, ada satu sosok dengan rambut merah muda muda sepanjang pinggang yang bergoyang.

Gadis yang dibungkus seragam putih tidak seperti milik kami terlihat seperti malaikat dengan perilaku elegannya.

Kecantikan yang akan memikat sepuluh dari sepuluh orang.

Aku juga akhirnya menatapnya.

“Senang bertemu denganmu. Aku Reina Milfonti. Aku menjabat sebagai presiden dewan siswa Akademi Sihir Leesburg yang terhormat.”

Namun, bukan kecantikannya yang menarik perhatianku.

Mata kuningnya yang dalam seperti diriku sebelum reinkarnasi, tampak tanpa kehidupan.

“Aku harap kita bisa rukun, Vellett, Leiche.”

Aku merasakan rasa tidak nyaman dari bagaimana ekspresi dan emosi yang disampaikan tidak cocok.

Reina Milfonti.

Murid top Flone sang Petir, dan harapan yang menjabat sebagai presiden dewan siswa akademi sihir sejak tahun pertama.

Ekspektasi dari publik juga besar untuknya sebagai pemuda yang akan memimpin generasi berikutnya.

Julukannya dari penampilannya yang cantik dan bakat luar biasa adalah [Anak yang Dicintai Tuhan]… huh.

Melihatnya secara langsung membuat kesan itu sangat berbeda dari foto-foto.

Kekurangan bakat sihir, aku juga berusaha keras dalam pelatihan fisik.

Kerangka. Cara menggunakan setiap bagian tubuh. Menghubungkan otot.

Aku juga mengumpulkan pengetahuan untuk selalu menunjukkan setidaknya kemampuan maksimal.

Jadi aku mengerti, tetapi entah bagaimana payudaranya luar biasa besar untuk bentuk tubuhnya–.

“─Memalukan untuk ditatap seperti itu.”

“Ngh!”

Pada saat tatapanku merendah, dia menutup jarak hingga tepat di depan mataku.

Aku bahkan tidak melihat dia mulai bergerak…!?

Meskipun dia berada di bidang pandangku…!

Aku entah bagaimana mempertahankan ketenanganku untuk menghindari terlihat culun dan membalas kata-kata.

“Aku hanya secara tidak sengaja terpesona. Jangan pedulikan itu.”

“Oh… fufu, bagus. Aku bisa mengerti mengapa Nona Leiche tergoda.”

Namun, dia melanjutkan.

“Tetapi aku ingin kamu mengatakan itu sambil tersenyum lebih. Kamu tegang. Senyum adalah yang terbaik.”

Milfonti mengangkat pipiku dengan sentuhan.

…Hmph, mudah bagimu untuk mengatakan.

Siapa yang tidak tersenyum di sini?

Aku bertanya-tanya reaksi seperti apa yang akan aku dapatkan jika aku menjentikkan jarinya.

“Aku menghargai ajarannya.”

“Aku suka siswa yang patuh.”

“Kita rukun. Sama juga denganku.”

Tatapan kami beradu dan percikan berhamburan.

Yang memecah keheningan yang berat adalah Mashiro, yang tertinggal.

“U-Um… berkelahi itu tidak baik!”

Mashiro menarik lenganku dan memisahkanku dari presiden dewan siswa.

Berkat ditekan ke payudaranya, aku mendapatkan kembali ketenanganku.

Itu benar. Tidak ada artinya bertengkar di sini.

Aku seharusnya menikmati kehidupan dunia lainku dengan santai.

Karena dia mulai berbicara kepada kami, ini adalah kesempatan sempurna untuk membangun hubungan, bukan?

Jika aku menanamkan kesan yang baik sekarang, bahkan jika aku melakukan perbuatan jahat nanti, dia tidak akan terlalu curiga padaku.

Di masa depan yang jauh, ketika aku melakukan tindakan tidak bermoral sebagai tuan tanah feodal yang jahat.

Hehe… aku sangat jahat!

“Terima kasih, Mashiro. Aku sudah tenang sekarang.”

“Aku senang kalau begitu.”

“Presiden Milfonti, aku minta maaf atas banyak ketidaksopananku.”

“Tidak, jangan pedulikan itu. Sebagai presiden akademi sihir, aku senang berinteraksi dengan siswa baru kami yang menjanjikan seperti kalian berdua.”

Dia memaafkanku dengan senyum berseri-seri.

“Namun, juga benar aku harus memarahimu. Mengapa kalian berdua di sini? Bukankah seharusnya kalian berada di kelas sekarang?”

“Um, begitulah, itu…”

“Aku pikir kita harus menggunakan waktu kita lebih bermakna daripada kelas yang membosankan.”

“O-Ouga-kun!?”

Karena dia bilang dia suka anak-anak yang patuh, aku akan berterus terang.

Hafalan teori sihir sejak kecil membosankan bagiku, itulah kebenarannya.

“Ahaha. Kurasa itu bisa menyakitkan bagi Vellett.”

“Apakah Presiden merasakan hal yang sama?”

“Itu rahasia. Tapi… bagaimana dengan ini? Pelajaran praktis dariku?”

“…!”

“D-Dari presiden!?”

Sebuah ceramah darinya sendiri, murid nomor satu Flone sang Petir.

Kemungkinan ada teknik yang diasah selama bertahun-tahun yang bahkan tidak bisa aku bayangkan.

Sebuah kesempatan yang tidak bisa aku dapatkan bahkan jika aku menawarkan sejumlah besar uang tiba-tiba datang jatuh ke pangkuanku.

“Kalian datang ke gedung keterampilan praktis untuk berlatih sihir, kan? Untuk junior yang lucu, aku tidak terlalu keberatan.”

Dia menyatukan tangannya dan memiringkan kepalanya.

“Sejujurnya, aku sudah lama ingin berbicara dengan kalian berdua, jadi ini waktu yang tepat.”

Presiden dewan siswa menggenggam tangan kami.

Tangan kecilnya lebih kuat dari yang aku kira, dan keras.

“Waktunya sedikit lebih awal, tapi… aku sudah berencana untuk menghubungi kalian berdua sebentar lagi. Vellett, dengan pengetahuan terbanyak di antara siswa baru, dan Leiche, pengguna bakat sihir ganda.”

…Aku mengerti.

“Aku ingin merekrut kalian berdua ke dewan siswa.”

Jadi itu yang dia kejar.

Menyadari tujuannya, kegembiraanku dengan cepat memudar.

Hehe… itu berbahaya. Aku hampir terbawa oleh darah otaku sihirku dan kehilangan kemampuan untuk menilai dengan benar.

Singkatnya, dia berbahaya.

…Meskipun aku jenius jahat ini!

“Aku menolak.”

Aku dengan jelas menyampaikan niatku untuk menolak.

Tujuan sebenarnya presiden dewan siswa adalah untuk mengikatku di tempat dia bisa mengawasiku.

Dia kemungkinan menjadi waspada setelah aku membawa Mashiro ke sisiku, dan datang untuk memotong segalanya di awal.

Lagi pula, pada tingkat ini, bakat luar biasa akan disalahgunakan di bawahku, tuan tanah feodal jahat di masa depan.

Dia mendekat untuk mencegah itu, aku berasumsi, tetapi itu tidak akan terjadi.

Berpura-pura baik saat dia mendekat kemudian menyerang begitu kewaspadaanku turun.

Kamu adalah karnivora yang cukup buas, Nyonya Presiden.

“…Bolehkah aku menanyakan alasanmu?”

“Aku ingin mencurahkan kekuatanku untuk hal-hal yang ingin aku lakukan sekarang.”

“Jika kamu bergabung dengan dewan siswa, reputasi Vellett akan berbalik.”

“Aku tidak peduli sedikit pun tentang itu.”

“…Aku mengerti. Sayang sekali.”

Melihat tekadku kuat, presiden dewan siswa mundur.

“Tapi aku akan selalu menunggumu berdua. Jika kalian berubah pikiran, jangan ragu untuk memberi tahuku.”

Dia dengan lembut melepaskan tangan kami dan berjalan menuju pintu gedung keterampilan praktis begitu saja.

“Sekarang, silakan masuk. Aku bisa menemani kalian di dalam karena aku presiden.”

Ini juga merupakan proposal untuk menguji kemampuanku.

Tentu saja, aku tidak bisa menerima.

“Tidak, aku tidak bisa memaksakan sejauh itu setelah menolak. Kami akan menyerah dan kembali ke ruang kelas.”

“Y-Ya. Maaf, Presiden. Tak disangka kami akan menolak kebaikanmu…”

“Kamu tidak perlu menahan diri…”

“Tuan Ouga! Aku telah kembali!”

Tepat waktu, aku mendengar suara Alice.

“Temanku memanggil, jadi mohon maafkan kami di sekitar sini.”

Aku membalikkan punggungku pada presiden dewan siswa dan meninggalkan area itu.

Aku tidak mendengar langkah kakinya mengikuti.

Sangat disesalkan aku tidak bisa melihat keterampilan Mashiro, tapi…

“Tuan? Kamu tidak akan pergi ke gedung keterampilan praktis?”

“Tidak, sebenarnya…”

Aku menjelaskan keadaan saat kami berjalan.

Kemudian, Alice bertepuk tangan.

“Kalau begitu, Tuan. Aku kebetulan punya kabar baik.”

“Kabar baik…? Maukah kamu memberitahuku tentang itu?”

“Seorang kenalanku menjalankan panti asuhan, dan sepertinya beberapa orang mengincar tanah mereka. Akhir-akhir ini pelecehan semakin intens… Aku berpikir untuk pergi bersama Tuan saja, tetapi bukankah itu baik untuk pengalaman tempur Nona Leiche jika dia berpartisipasi juga?”

“Oh… itu tidak buruk.”

Kami bisa menggunakan sihir dengan bebas di luar akademi.

Jika aku juga meminta Mashiro bekerja sama dari tempat yang aman, aku bisa memahami kemampuannya.

Aku tidak suka bagaimana dia menghitungku tanpa bertanya, tetapi aku akan berakhir pergi juga.

Lagipula, jika diserahkan kepada Alice sendirian, dia akan membunuh semua penjahat sebelum menggunakannya.

Sebagai seseorang yang ingin mengamankan berbagai sumber pendapatan di masa depan, aku harus menghentikannya.

Ini membunuh dua burung dengan satu batu, tetapi ada manfaat lain.

Bahwa kami bisa membangun niat baik dengan panti asuhan.

Mungkin ada banyak anak tanpa keluarga di sana.

Dengan kata lain, mengamankan tenaga kerja.

Jika itu adalah permintaan dariku, dermawan mereka yang menyelamatkan mereka dari para penjahat, mereka kemungkinan akan percaya tanpa syarat.

Aku bisa membuat mereka menandatangani kontrak tanpa memberi tahu Alice, dan kemudian mereka akan menjadi milikku.

Hehe… maaf, anak-anak yang tidak dikenal.

Jadilah makanan untuk masa depanku yang cerah.

“Mashiro. Apakah kamu akan baik-baik saja?”

“Y-Ya…! Aku pikir hari seperti itu akan datang suatu hari nanti… Aku ingin membantu Ouga-kun juga!”

Dia rela sendiri. Kemudian rencana kami diselesaikan.

“Kita akan bertindak pada liburan akhir pekan. Biarkan pihak lain tahu.”

“Ya! Untuk masa depan Tuan Ouga, mari kita bantai para penjahat bersama-sama!”

Mashiro sedikit menyusut kembali dari senyum berseri-seri Alice saat dia mengatakan itu.

Biasakanlah.

Gadis ini memang seperti ini.

◇

Sebuah ruangan gelap gulita.

Ruangan dewan siswa dengan tirai tertutup rapat dan tidak ada sinar cahaya yang masuk dari luar.

Sendirian di ruang di mana tidak ada orang lain yang masuk, aku menatap bingkai foto.

“Dia anak yang menarik, bukan, Vellett.”

Sosok anak laki-laki yang bertukar kata denganku hari itu melayang jelas ke dalam pandangan.

Mengingat pertemuan kami saat aku melihatnya di foto yang dipajang.

Aku menaruh lebih banyak bantalan dari biasanya untuk membuat kesan pertama yang baik, namun dia melihatnya langsung.

Aku pikir itu akan berhasil padanya karena dia suka gadis berdada besar tapi…

…bukan berarti milikku kecil, tapi tentu saja tidak.

Ketika aku menurunkan pandanganku, sedikit tonjolan memasuki penglihatanku.

“Hmph…”

Aku menjentikkan bingkai foto dengan jariku, kesal pada fakta yang dinyatakan.

“Jadi kamu menyembunyikannya dengan benar… Magic Cancel yang dirumorkan.”

Aku pasti menciptakan aliran alami.

Aku telah mengamati, bolos kelas sepanjang waktu, jadi aku bisa memahami sebagian besar keadaannya.

Aku tidak berpikir aku menyebabkan ketidaknyamanan.

Meskipun aku mengincar teknik spesialnya, tidak mungkin dia bisa mengetahui itu…

Mungkinkah dia mengantisipasi kemungkinan Guru mengawasinya sejak dia menyelesaikan insiden itu?

Tetapi jika demikian, sikapnya yang anehnya agresif di awal juga masuk akal.

“Aku tidak menyangka kamu akan menolak perekrutan dewan siswa juga… apakah kamu berencana untuk menyembunyikannya secara menyeluruh?”

Jika demikian, lalu mengapa kamu menggunakannya melawan idiot dari keluarga Bourbon itu?

Alasan aku bisa menyimpulkan adalah dia ingin menyelamatkan Nona Leiche dengan Magic Cancel.

Itu untuk menanamkan kesetiaan padanya, yang memiliki nilai langka.

Untuk menjadikannya yes man-nya… mungkin.

Tidak peduli seberapa besar dia menyukai payudara besar, tidak mungkin dia idiot yang akan mengungkapkan kartu truf-nya hanya karena Nona Leiche memiliki payudara besar.

“Menari di telapak tanganmu.”

Pelayan itu datang pada kebetulan yang tepat pasti telah dipentaskan juga.

Karena pelayannya Alice biasanya menempel padanya, aku dengar.

Namun, baginya untuk membaca bahwa aku akan menyelidiki melalui penggunaannya…

“Seorang jenius yang lahir alami, ya.”

Sama sekali berbeda dariku.

Jika diizinkan tumbuh bebas seperti ini, dia pasti akan menjadi penyihir yang mengukir namanya dalam sejarah.

Dia bahkan mungkin menjadi pahlawan yang menyaingi Flone sang Petir suatu hari nanti.

Dia menunjukkan potensi sebanyak itu hanya dalam beberapa menit percakapan.

“Tapi maaf.”

Aku melepaskan jariku dari bingkai foto yang telah aku raih.

Itu jatuh dengan denting, dan aku menginjaknya di bawah kaki.

“Tujuanku adalah menjadi alasan Reina Milfonti ada, sebagai pengganti guru.”

Ahh, laporan seperti apa yang harus aku berikan ketika Guru kembali dari perjalanan bisnisnya?

Aku tidak ingin dimarahi.

“Meskipun aku sudah terbiasa…”

Diteriaki. Dipukul. Dipermainkan.

“Aku ingin tahu apa yang dia lakukan?”

Aku mengambil selembar kertas yang aku proses sebelumnya.

Formulir permintaan cuti semalam yang diperlukan bagi siswa untuk keluar dari wilayah akademi.

Tiga nama baru-baru ini tertulis di formulir yang menyatakan tujuan mereka adalah pekerjaan sukarela.

◇ ◇ ◇ ◇ ◇

“Tuan Ouga. Bagaimana perasaanmu?”

“Ah. Aku sudah terbiasa dengan guncangan sebanyak ini.”

“Oh, aku mungkin merasa sakit… urp…”

“Hei sekarang…”

Aku dengan lembut mengelus punggung Mashiro saat dia jelas terlihat tidak sehat.

Dia lincah dan bermain-main ketika kami pertama kali masuk ke kereta, tetapi guncangan yang berulang menjadi terlalu banyak.

“Kamu jarang mendapat kesempatan untuk naik kereta. Aku menderita dengan cara yang sama di masa lalu.”

Sambil mengenang hari-hari Ksatria Suci-nya, Alice membungkus tas dengan kain untuk membuat bantal sederhana.

“Sempit, tapi tolong berbaring di sini. Seharusnya sedikit lebih baik.”

“Ugh… terima kasih…”

Mashiro, yang duduk di sampingku, perlahan berdiri dan mencoba bertukar tempat duduk dengan Alice.

Sambil mengawasinya dari sudut mataku, aku melihat pemandangan yang berlalu di luar jendela.

Kami menuju ke Invent.

Kota kecil yang biasa-biasa saja, di pinggiran ibukota.

Bukan berarti setiap bagian ibukota makmur.

Semakin jauh kamu dari pusat, semakin pedesaan jadinya.

Dengan kata lain, jalan yang tidak terawat meningkat.

“Ah–”

Kereta bergoyang intens ke atas dan ke bawah.

Mashiro, yang sedang berdiri, terhuyung-huyung dan jatuh ke arahku.

Kehilangan keseimbangan, dia membenturkan kepalanya tepat ke perutku.

Itu memicunya.

“Urp…!”

“Eek! Pakaian Tuan Ouga…!”

Suara seorang teman sekelas mengosongkan apa yang seharusnya tidak dia miliki dan jeritan pelayan itu bergema di kereta.

“Aku minta maaf, aku minta maaf, aku minta maaf!”

“Berapa kali aku harus mengatakannya? Tidak apa-apa. Sebenarnya, jika kamu mengguncangku dengan penuh semangat…”

“…Ugh…”

“…Kamu harus muntah di sana.”

“Ugh… aku sangat menyesal…”

Siapa yang suka melihat muntah pertama di pagi hari?

Setelah tiba di acara tersebut, kami mengikuti bimbingan Alice dan berjalan melalui kota.

Jalanan sepi, kurang semangat, membuat seseorang ragu apakah ada yang benar-benar tinggal di sana.

“Nona Leiche, tolong naik di punggungku…”

“Ugh… aku minta maaf…”

Dengan pertukaran itu, Alice, yang sekarang pengertian, menggendong Mashiro di punggungnya.

“…Memang benar telah terjadi banyak pelecehan, kan?”

“Itu adalah salah satu konsultasi yang aku terima. Mereka bukan orang yang ragu untuk berbohong padaku.”

“Yah, itu bagus.”

Kurasa jika aku membuat tuduhan palsu terhadap Alice, dia akan menebasku tanpa ragu.

Tetapi apa tujuan mereka? Sejujurnya, sepertinya tidak banyak yang bisa didapatkan.

Nilai tanah kota yang lelah ini hampir tidak ada.

Merasakan kegelisahan yang tidak menyenangkan, kami melanjutkan perjalanan kami.

“Jika kamu belok kanan di sudut berikutnya, kamu akan tiba di panti asuhan.”

“Kamu mengingatnya dengan cukup jelas. Bahkan tanpa melihat peta.”

“Aku sudah di sini beberapa kali. Lihat, aku yakin semua orang akan menyambut kita—”

Kata-katanya terputus.

Karena apa yang kami temui adalah pemandangan lima pria mendorong seorang wanita dengan rambut oranye.

“…Sepertinya kita dibutuhkan segera.”

Tanpa ragu, aku berlari ke depan dan memukul para pria itu dengan tendangan terbang.

“Gaah!?”

Tertangkap basah oleh serangan tak terduga, para pria jatuh seperti domino.

Alice memastikan temannya, wanita itu, aman.

“Ada apa…! Kalian!”

Para preman dengan cepat beralih ke mode tempur.

Sebagai tanggapan, aku juga mempersiapkan diri.

“Kami datang untuk menghancurkanmu.”

“Hei, lelucon hanya diperbolehkan untuk bayi, kamu bocah kecil.”

“Aku akan membiarkanmu pergi kali ini. Pulang dan isap payudara ibumu.”

“Aku ingin menjilat payudara gadis-gadis itu di sana!”

Mereka tertawa dengan suara kasar.

Orang-orang yang menyebalkan.

Mari kita tutup mulut mereka di sini dan sekarang.

Namun, sebelum tinjuku bisa melakukannya, suara kuat Alice membungkam mereka.

“Kalian! Apakah kamu tahu siapa orang ini?”

Dia berdiri di depanku, berlutut dan menghasilkan hujan konfeti entah dari mana.

Konfeti yang berkibar mewarnai area itu menjadi merah muda.

A-Alice?

“Aku benar-benar berharap kamu berhenti. Memalukan…”

“Atas nama mengusir semua kegelapan di dunia ini dan memberikan cahaya! Atas nama mengutuk semua kejahatan dan hidup di bawah panji keadilan, dia adalah 【Saint】!”

Garis-garis mengalir dengan lancar seolah-olah itu adalah pertukaran biasa baginya.

“Dia Ouga-Vellett-sama!!”

Dan dengan keras, dia menyatakan namaku.

Alice.

“…………”

Oh, tolong hentikan! Keheningan ini sangat tak tertahankan!

Jangan menatapku seolah-olah kamu melihat pria berbahaya!

Dan orang-orang di belakangmu juga!

Hei, kamu juga di pihakku!

“…………”

Atmosfer menjadi sunyi senyap, semua karena Alice.

Satu-satunya yang tampak puas adalah Alice, menyeringai.

“Heh, gemetar ketakutan pada Tuan Ouga yang agung, ya?”

Jelas tidak.

Bahkan jika itu ketakutan, itu dengan cara yang berbeda.

Apa yang mereka rasakan adalah ketakutan karena bertemu dengan orang berbahaya yang tidak bisa mereka pahami.

“Tuan Ouga.”

Alice mengalihkan tatapan penuh harapnya ke arahku.

Huh? Kamu tidak menyuruhku mengatakan sesuatu di sini, kan?

Kamu bercanda? Kamu benar-benar luar biasa.

“…Kukuku.”

Aku tahu semua perhatian mereka terfokus padaku.

Berpikirlah, Ouga Vellett.

Ingat tujuanmu.

Kamu datang ke sini berpura-pura menjadi orang baik, mendekati panti asuhan, dan mengamankan anak yatim di sini sebagai pekerja.

Kamu di sini untuk mendapatkan bantuan mereka.

Tetapi tidak mungkin aku, yang pada dasarnya jahat sampai ke intinya, bisa menjadi orang baik.

Bahkan jika aku bertindak setengah-setengah, kebohongan itu akan terungkap.

Maka, hanya ada satu hal yang harus dilakukan!

“Itu benar, aku adalah Saint yang akan menyelamatkan semua kejahatan dunia.”

Aku harus menjadi pria berbahaya itu, sepenuhnya tenggelam dalam memainkan peran sebagai pahlawan yang saleh!

“Aku akan mengampuni semua tindakan masa lalumu dan menyelamatkanmu atas namaku.”

Menyilangkan dadaku, aku memulai.

“Di sinilah kejahatanmu berakhir.”

B-Bagaimana hasilnya…?

Aku mencuri pandang ke belakang.

“Semuanya, temui Saint…”

Itu tidak berhasil…!

Oh tidak, bahkan para wanita pun mundur…

Bukankah itu aneh? Aku yang menyelamatkan mereka, kan?

Ugh…! Aku mencoba bersikap lancar dan keren saat menyelamatkan mereka, tapi…!

Kesan pertamaku gagal total—

“Itu sangat indah…!”

“Oh, tidak! Tidak seperti itu! Pria ini berbahaya juga!”

Saat aku berbalik, dia memiliki senyum bahagia dan gemetar sambil memegang bahunya sendiri.

“Tidak peduli dosa apa yang kamu lakukan, tidak pedai seberapa ternoda jiwamu, kamu mengulurkan tanganmu… Ah, sungguh cinta yang luar biasa!”

“Bukankah begitu? Dengan memberikan penghakiman, Tuan Ouga memberi mereka yang hidup tanpa dihakimi kesempatan untuk penebusan.”

“Ya… orang yang baik hati. Benar-benar layak melayanimu, noble-sama.”

Burung-burung dari bulu yang sama berkumpul.

Jika aku memikirkannya, Alice, yang membunuh kejahatan mutlak, dan orang yang bisa berteman dengannya tidak akan normal.

Tidak mungkin orang seperti itu normal.

“Cih, menurutmu ini apa, permainan anak-anak?”

“Ya, ya, kamu luar biasa, luar biasa.”

“Jangan mencari masalah dengan orang dewasa, oke~?”

Sikap mereka jelas menunjukkan bahwa mereka mengolok-olokku.

Tahan, tahan…

Aku adalah 【Saint】… pria yang penuh kasih sayang…

Untuk tujuanku, aku bisa menahan hinaan apa pun.

“Hmph, lalu bagaimana dengan ini?”

Pria yang aku tendang sebelumnya menghunus pisau.

Dia menjilat bilahnya dan mengarahkannya ke arahku.

“Tolong selamatkan kami juga, 【Saint】-sama!”

“Aku akan membunuhmu!”

Aku berlari keluar dengan kekuatan.

“Aku juga! Tolong selamatkan aku juga, 【Saint】-sama!”

Aku akan berurusan denganmu nanti!

“Jika kamu akan memukul, lakukan dengan benar!”

“Jika kamu memukul, itu akan sakit!”

Sebuah pisau menusuk lurus ke arahku.

Tampaknya dia memprediksi aku akan takut dan berhenti bergerak, tetapi sayangnya baginya, aku sudah terbiasa dengan pertempuran nyata.

Selama pelatihan tempur yang aku miliki dengan Alice sebelum mendaftar, dia menggunakan pedang sungguhan untuk menyerangku, meskipun bilahnya tumpul, itu penting bagiku yang tidak bisa menggunakan sihir dan perlu bisa menangani pertarungan tangan kosong.

Berkat itu, aku hampir tidak takut pada senjata.

“Apa!?”

Aku menangkis pukulan lurus dari dalam.

Pisau itu, yang telah melenceng dari lintasannya, secara alami tidak mengenai, dan pria itu ditinggalkan dalam posisi terbuka.

“Kamu harus merenungkan tindakanmu.”

“Ugh!?”

Aku membenamkan pukulan body blow kiri ke sisi tubuhnya, dan kemudian pukulan lurus kanan mengenai wajahnya yang cekung, menjatuhkannya.

Ketika pria itu jatuh, yang lain masing-masing mengeluarkan senjata mereka.

“Kepung dia!”

Dengan satu orang dijatuhkan, mereka berhenti meremehkanku dan mengoordinasikan serangan mereka.

“Mati!”

“Cincang dia berkeping-keping!”

Senjata diayunkan ke arah kepala dan perutku.

Tetapi, itu terlalu naif. Jika kamu mengincar, seharusnya ke kakiku, bukan perutku.

“Area di bawah adalah zona aman.”

Aku berjongkok untuk menghindar.

Dengan tanganku di tanah, aku membalikkan tubuhku dan menendang wajah para pria saat mereka mendekat.

“Ugh!?”

“Oof!?”

Dua tersisa.

“Sial, kalian ini apa!?”

“Aku ingin mendengar itu!”

“Gyahhh!?”

“Heyy!?”

Mereka menyela kata-kataku dengan tangisan kematian mereka.

Saat pria yang mencoba melarikan diri dijatuhkan, Alice memberinya Iron Claw.

Aku bisa mendengar suara mengerikan dari tulang yang patah.

“Ugh… Ahh…”

Pria yang tertangkap mengeluarkan busa dari mulutnya, matanya terbalik.

Dia dilemparkan di atas pria yang aku robohkan.

“…Kamu, apakah kamu ingin lari juga?”

Bibir Alice melengkung menjadi senyuman.

…Sekarang aku memikirkannya, dia lebih cocok menjadi penjahat daripada pahlawan.

Dalam arti itu, mungkin takdir baginya untuk menjadi bawahanku.

“Dan semoga penghakiman 【Saint】 menyertaimu…”

Kemudian, wanita berbahaya itu berlutut di depan para pria yang jatuh dan mulai berdoa.

“Apa yang terjadi dengan kalian!?”

“Aku ingin tahu!”

“Guaah!?”

Dengan tekad, aku memukulnya di pipi kanan.

Dia terlalu gelisah untuk membuat penilaian yang tepat dan tidak bisa menghindarinya, jadi dia jatuh dengan lemah.

Orang-orang ini jelas hanya underling.

Aku tidak yakin apakah mereka akan berguna, tetapi aku harus mengikat mereka untuk mendapatkan informasi jika diperlukan.

“Alice.”

“Dimengerti.”

Alice merobek pakaian para pria dan menggunakannya sebagai pengekang darurat untuk tangan dan kaki mereka.

…Aku baru menyadari, tetapi Mashiro tidak sadarkan diri di punggungku…

…Ah, itu pasti ketika aku berlari untuk memotong di antara temannya dan para preman.

Dalam arti tertentu, aku senang dia tidak menyaksikan adegan ini.

Akan menjadi hal yang paling menyakitkan untuk melihat orang lain terluka mencoba membantuku.

Menenangkan memiliki seseorang menindaklanjuti dan mengurus situasinya.

“Vélett-sama, itu adalah 【Judgment】 yang mengagumkan.”

“Berhenti menggunakan kata-kata aneh.”

Aku bukan karakter seperti itu…!

Alice hanya berbicara tentang versi idealku sendiri.

Meskipun aku hanya mengikuti suasana yang canggung dan berakting…

Mengapa berakhir seperti ini…?

Namun, dia tampak tidak terpengaruh dan mulai memperkenalkan dirinya.

“Namaku Mio. Aku tidak pernah berpikir seorang noble-sama akan benar-benar datang… Seperti yang dikatakan Alice, kamu benar-benar orang yang penuh cinta.”

Mengatakan itu, dia memegang tanganku erat-erat dengan tangannya.

“Kami mungkin tidak dapat menawarkan banyak keramahan, tetapi panti asuhan kami menyambutmu, Vellett-sama.”

Aku datang ke sini hanya untuk tenaga kerja, tapi… aku punya firasat aku melangkah ke air yang rumit.

Itulah adegan ketika kami pertama kali bertemu.

◇ ◇ ◇ ◇ ◇

“Silakan masuk, meskipun ini bukan bangunan yang sangat megah untuk tamu bangsawan.”

Dia bersikap rendah hati, tetapi ukurannya tentu bagus untuk dimiliki seorang wanita. Melihat ke atas, aku bisa melihat itu setinggi tiga lantai.

“Omong kosong. Itu lebih besar daripada yang mampu dimiliki sebagian besar rakyat jelata.”

“Pasangan tua yang meninggalkan kota dengan ramah memberikannya kepada kami. Sebelum ini, itu jauh lebih kecil dan sempit untuk anak-anak.”

Aku masuk ketika diundang dan melewati pintu.

Ada meja tempat anak-anak bisa berkumpul untuk makan, dengan mainan dan buku berserakan. Beberapa anak berkerumun di sudut.

Ketika mereka melihat Mio, mereka berteriak “Kakak!” dan “Mio-neechan!” lalu bergegas untuk bergantung padanya.

“Sabar, sabar, semuanya baik-baik saja sekarang.”

…Itu adalah adegan normal, namun terasa aneh setelah perilaku dia sebelumnya.

Memperhatikanku saat bergantung padanya, anak-anak berbalik ke arahku.

“Chri–”

“Ahem!”

Alice batuk dengan sengaja dan anak-anak menutup mulut mereka, menyadari sesuatu.

“Oh benar…! Maaf, Kak Alice!”

“Kamu datang untuk bermain?!”

Jadi anak-anak sudah mengenal Alice, huh. Dia menepuk kepala mereka saat mereka mendatanginya.

“Sudah sebulan, ya? Kalian tidak membuat masalah?”

“Ya! Sudah banyak berlatih pedang!”

“Begitukah, begitukah.”

“Apakah Kak Alice memukuli orang jahat?!”

“Tidak, tidak, kali ini tuanku di sini membantu.”

Perhatian bergeser ke arahku saat Alice memberikan obor.

Sepuluh anak total, jumlah yang baik untuk satu wanita yang menjalankan panti asuhan. Di masa depan mereka akan bekerja keras sebagai bawahanku, itu sudah pasti.

Sekarang, kesan pertama adalah kunci. Aku akan membangun status dan superioritasku di sini.

“Aku Ouga Vellett, putra sulung keluarga Vellett. Mengindahkan keinginan pedangku Alice, aku datang untuk melindungimu. Kalian milikku sekarang. Mulai hari ini, panti asuhan ini di bawah keamanan namaku. Bersyukurlah.”

Alice dan Mio bertepuk tangan dengan antusias. Mereka akan memuji apa pun yang aku lakukan. Aku mengabaikan mereka.

Sekarang, bagaimana reaksi anak-anak?

Hmph, aku adalah seorang bangsawan. Aku mengenakan pakaian bagus dan memiliki aura status tinggi – sesuatu yang belum pernah mereka lihat. Mereka akan melihat dengan hormat pastinya.

Baiklah, aku akan mengizinkan bahkan bahasa yang kasar dari mereka.

Ayo anak-anak, hujani aku dengan kata-kata terima kasih!

“Dia terlihat lemah~”

“Kak Alice jauh lebih keren~”

“Benar-benar bangsawan? Hanya anak kecil seperti kita~”

………….

“Hei kalian bocah!”

“Tapi tapi~”

“Bangsawan semuanya lemah kan? Itu yang dikatakan Kak Alice~”

“Itu sebelum bertemu Tuan Ouga…”

“Kami lebih kuat karena Kak Alice mengajari kami pedang!”

“Ya ya~”

Para bocah kurang ajar itu mengobrol menghina tentang aku.

Mio bergegas mendekat, membungkuk berulang kali.

“Aku sangat menyesal, Vellett-sama! Aku akan memarahi mereka segera…!”

“…Tidak apa-apa. Bagus mereka punya banyak energi.”

Sabar, sabar.

Kehilangan kesabaran akan membuktikan bahwa aku berada di tingkat kekanak-kanakan mereka.

Aku adalah orang dewasa. Aku hanya akan membiarkan godaan gadis memengaruhiku.

Anak laki-laki adalah pelaku utama.

Ya, jadi aku tidak akan marah jika mereka menarik pakaianku atau menampar kepalaku.

“Hei, lawan aku!”

Tenang, Ouga-Vellett.

Kamu tidak perlu memperhatikan apa yang dikatakan anak-anak yang belum dewasa itu.

Lihat, semuanya baik-baik saja.

Pasang senyum itu seperti orang dewasa yang pantas dan tangani ini dengan tenang–

“Oh, lupakan saja. Kamu hanya bangsawan canggung.”

“Baiklah, aku akan menunjukkan kepadamu apa yang bisa aku lakukan!”

Aku perlu mendisiplinkan para bocah ini dengan benar!

Aku melepas mantelku dan melemparkannya ke Alice.

“Alice, aku akan mengurus orang-orang ini. Kamu pergi dan tangani apa yang perlu kamu lakukan sementara itu.”

“……! Dimengerti.”

Dengan bisikan tersembunyi, Alice membawa Mio dan dengan cepat menuju ke ruangan lain.

Itu benar, aku perlu memastikan Mashiro, yang tidak sadarkan diri di punggungmu, diletakkan untuk beristirahat.

Dan jika aku melakukan kontak mata dengan Alice, aku tidak akan bisa bersikap serius melawan orang-orang ini.

“Aku akan menunjukkan kepada mereka ketakutan orang dewasa…!”

Maka, pertempuran dengan anak-anak pun dimulai.

◇

“Kakak Ouga, itu luar biasa!”

“Selanjutnya, aku! Biarkan aku juga!”

“Ah, tidak adil! Aku ingin mencoba yang terbang itu juga!”

“Fuhahaha! Aku akan melakukan sebanyak yang kamu mau! Dan puji aku lebih lagi!”

Tawa dari anak-anak dan Vellett-sama bergema di ruang tamu.

Vellett-sama mengangkat anak-anak dan melemparkan mereka ke atas, dan mereka menangkapnya sebelum menyentuh langit-langit.

“Heheh…”

Kapan terakhir kali aku melihat anak-anak bersenang-senang seperti ini?

Sejak tanah panti asuhan ini menjadi sasaran, hari-hari dipenuhi dengan ketakutan dari suara marah.

Dengan diriku yang tidak berdaya, semuanya bisa diambil dariku.

Jadi, aku mengambil kesempatan dan menghubungi seorang teman lama, dan aku sangat senang aku melakukannya.

“……Vellett-sama.”

【Saint】 yang akan menyelamatkan kita semua…

Kata-kata Alice benar.

Dia menghujani anak-anak dengan begitu banyak cinta.

“Fiuh… Sudah lama sejak aku harus menahan diri seperti itu.”

“Selamat datang kembali. Ini handuk.”

“Terima kasih.”

Aku menyerahkan handuk kepada Alice, yang baru saja kembali dari ruangan lain.

Aku tidak akan bertanya apa yang dia lakukan.

Tetapi ada darah di pipinya, jadi aku bisa menebak sampai batas tertentu.

“Kami sudah mendapatkan informasi yang diperlukan, jadi kami bisa menyerang pasukan utama besok. Kamu bisa santai.”

“…Begitukah?”

Desahan lega lolos dariku.

Kehidupan sehari-hari anak-anak tidak akan terancam lagi.

“Alice, aku pasti akan membalas budimu untuk ini. Aku akan menyiapkan uang, jadi tolong tunggu sebentar lagi untuk pembayaranmu.”

“Oh, tentu saja. Tetapi aku tidak berpikir Tuan Ouga akan pernah menuntut uang,” katanya, memperhatikan Vellett-sama bermain dengan anak-anak dengan mata cerah.

Sampai beberapa bulan yang lalu, Alice biasa mengungkapkan kebencian dan dendam terhadap bangsawan. Tetapi sekarang, dia mengakui bangsawan Vellett-sama.

Tolong maafkan aku, Alice. Aku pikir tidak ada orang seperti itu. Bagi bangsawan, rakyat jelata adalah makhluk yang mudah diganti. Ibuku juga salah satu korbannya.

Jadi fakta bahwa seorang bangsawan akan menjangkau kami, rakyat jelata yang bahkan tidak bisa mengharapkan imbalan apa pun, adalah hal yang tidak biasa.

“Ngomong-ngomong, Tuan Ouga akan memutuskan segalanya. Mari kita bahas setelah anak-anak tidur.”

“…Kamu benar. Makan malam sudah siap juga.”

“Aku pikir aku mencium bau sesuatu yang enak.”

“Vé, Vellett-sama…!”

Vellett-sama datang bersama anak-anak. Mereka tampaknya telah menyukainya, karena beberapa anak kecil memegang tangannya.

“Sudah lama. Kami bersenang-senang,” katanya, tetapi pasti Dia mengulur waktu agar Alice menyelesaikan pekerjaannya. Sesekali, aku menangkapnya melirik ke arah mereka, mungkin mencoba menjauhkan anak-anak dari sana.

“Jadi, apa menu makan malam hari ini?”

“Karena semua orang ada di sini, aku pikir aku akan membuat kari terbaikku.”

“Yay!”

“Masakan Kakak benar-benar enak!”

“Aku suka makanan yang dibuat Mio-nee-chan juga!”

“Begitukah, begitukah,”

Vellett-sama menepuk kepala anak-anak yang bersemangat.

“Haha. Kalian beruntung bisa makan makanan lezat Mio setiap hari.”

“Huh…!?”

Makanan saya enak → Aku ingin memakannya setiap hari → Aku ingin bersamanya setiap hari → pernikahan.

Dengan kata lain… sebuah lamaran!?

Apa yang harus aku lakukan?

Aku belum pernah mengalami cinta, jadi aku tidak tahu bagaimana harus menanggapi.

“…………”

Saat aku melihat Vellett-sama, pipiku mulai terasa hangat.

Mungkin, mungkin saja, dia mungkin mengisi kekosongan di hatiku ini dengan menghakimi dosa-dosaku.

◇ ◇ ◇ ◇ ◇

“Jadi, apa yang ingin kamu katakan padaku?”

Sementara Mio menidurkan anak-anak, Alice dipanggil ke kamar tamu oleh Vellett-sama untuk percakapan pribadi.

Mereka berdua duduk di sofa yang sedikit kuno.

“Ya. Aku mengikuti instruksi Tuan Ouga dan menyiksa mereka untuk mendapatkan informasi. Ini tentang itu.”

“…………”

Aku tidak pernah memberikan instruksi seperti itu…

Bagaimana dia menafsirkannya sebagai penyiksaan?

Aku punya firasat buruk tentang ini.

“…Kamu tidak membunuh mereka, kan?”

“Jangan khawatir. Mereka memiliki peran untuk memimpin kita ke markas utama mereka.”

Bukan kamu yang aku khawatirkan…

Kami membutuhkan tenaga kerja untuk memulai apa pun. Aku tidak bisa begitu saja menebas mereka dengan mudah seperti memotong rumput. Aku ingin memasukkan mereka dan menyelesaikan ini dengan damai…

Apa yang sudah dilakukan, biarlah.

Setidaknya Alice bertindak dengan memikirkanku.

Sebenarnya, dia membuat kemajuan dengan tidak membunuh semua orang dalam serangan mendadak di wilayah musuh.

Mengambil napas dalam-dalam, aku mendongak. Tenggelam di sandaran, aku bertanya padanya.

“Jadi apa yang kamu ketahui?”

“Mereka mengincar tempat ini karena mereka ingin membangun arena bawah tanah di Inivent, tampaknya.”

“Seperti yang ada di Washua tempat Alice berada?”

“Ya. Atau lebih tepatnya, lebih akurat untuk mengatakan mereka adalah sisa-sisa dari sana.”

“Bukankah kamu menyingkirkan mereka semua? Apakah ada yang lolos?”

“Tidak, itu tidak mungkin. Mereka yang tidak punya tempat hanya mendapat cuti. Orang-orang beruntung yang libur hari itu menyebabkan masalah sekarang.”

“Aku mengerti.”

Ah, bukankah ini salah kami?

Menutup arena bawah tanah Washua membuat orang-orang ini menganggur, jadi mereka mengarahkan pandangan mereka ke Inivent.

Washua dan Inivent adalah distrik tetangga. Tanpa ksatria kerajaan yang berpatroli, itu sempurna untuk memulai kembali.

“Sejak awal, karena ketertiban umum Washua menurun, lebih banyak orang yang pindah ke Inivent. Itu nyaman untuk perbuatan jahat mereka…”

Memperhatikan pemikiranku, dia terdiam.

“Tidak, hanya memikirkan beberapa hal.”

Yup, situasi whack-a-mole yang lengkap!

Dan aku pergi dan makan malam yang dibuat oleh orang-orang yang menderita karena kami…

Oh tidak, perutku tiba-tiba mulai sakit…

Apa yang aku tuju bukanlah kejahatan yang membuat sakit perut seperti ini!

Bahkan kejahatan memiliki estetika.

Misalnya, aku akan melakukan perbuatan jahat apa pun yang menguntungkanku secara pribadi, tetapi aku tidak akan melibatkan diriku dalam hal lain.

Membuat harem yang lucu, menikmati makanan lezat.

Hidup bebas dan nyaman menggunakan uang pajak dari rakyatku.

Memiliki prinsip dan tujuan, mendorong tindakan yang bermakna adalah yang membuat seseorang terlihat keren.

Aku tidak ingin terlibat dalam situasi acak dan tidak terduga seperti kali ini.

…Aku sudah mengambil keputusan. Aku akan bertanggung jawab dan melihat ini sampai akhir.

Selama aku hidup, aku akan memastikan keamanan panti asuhan, tidak, keamanan Inivent.

Untuk itu, aku perlu mulai merencanakan di kepalaku.

“Alice, tentang serangan ini. Sama sekali tidak ada yang boleh dibunuh. Bahkan tidak setengah mati.”

“Mengapa? Bisakah kamu menjelaskan? Jangan tunjukkan aura ketidakpuasan itu.”

Kehadiranmu saja bisa membuat orang biasa panik.

“Aku akan menggunakan mereka. Untuk pelaksanaan rencana jahatku.”

“Aku mengerti. Kamu punya rencana, ya?”

“Tentu saja. Kamu pikir aku ini apa?”

“Saint yang akan menyelamatkan segalanya.”

Gadis ini benar-benar memujaku, ya?

Saat aku merenungkan kecurigaan ini, ada ketukan di pintu.

“Permisi. Ini Mio. Bolehkah aku masuk?”

Alice meminta izin dengan matanya, dan aku mengangguk.

“Masuklah.”

“Terima kasih. Apakah kamu sibuk?”

Mio, yang selesai menidurkan anak-anak, menundukkan kepalanya.

Di tangannya ada paket putih.

“Kami baru saja menyelesaikan rencana. Bagaimana kabar anak-anak?”

“Mereka sama sekali tidak tampak ketakutan. Mungkin mereka cepat tenang karena sifat bermainmu, Vellett-sama.”

“Hahaha…”

Aku merasa sedikit malu; bagaimanapun, itu hanya aku bertingkah konyol.

Tetapi itu masih waktu yang bermakna.

Aku juga belajar tentang perasaan anak-anak.

“Namun, apa yang membawamu ke sini pada jam seperti ini? Khawatir dan tidak bisa tidur?”

“Tidak, bukan itu… ini untukmu, Vellett-sama.”

Dia menyerahkan paket putih yang ada di pikirannya.

Ketika aku membukanya, aku menemukan sepuluh koin perak di dalamnya.

Satu koin perak bisa menutupi biaya makanan anak-anak selama setengah bulan.

Baginya, itu adalah sejumlah uang yang signifikan.

“Sebagai hadiah untuk bangsawan, terutama seorang duke seperti Vellett-sama, aku mengerti bahwa itu tidak banyak. Tapi ini… um…”

Dia gelisah, tersipu.

“Aku akan melakukan apa saja untuk menebus jumlah yang tidak mencukupi. Tolong… Tolong, lindungi kami!”

Aku mengerti. Bagiku, sepuluh koin perak ini, sejujurnya, hanya uang receh.

Apa pun, ya?

“…Alice, apakah kamu ingat apa yang kita tulis di aplikasi izin ketika kita datang ke sini?”

“Ya. Itu dengan jelas menyatakan ‘sukarelawan’.”

Oh, benar.

Maka aneh untuk menerima uang.

“Huh…”

Mio, yang telah menunduk, mengangkat kepalanya.

Bagaimanapun, Alice-lah yang meminta ini, dan aku tidak berniat menerima imbalan apa pun sejak awal.

Terlebih lagi, yang aku inginkan bukanlah uang instan, tetapi tenaga kerja di masa depan.

Juga, akan menjadi kejam untuk menambah lebih banyak penderitaan pada mereka yang sudah terpengaruh oleh tindakan kami.

Aku mungkin jahat, tetapi aku bukan orang jahat.

Selain itu, tujuanku hampir terpenuhi.

“Itu sebabnya. Aku akan mengembalikan ini. Aku tidak butuh imbalan apa pun.”

Aku meraih tangan Mio dan memberikan paket itu kembali.

Dia menatapnya sejenak dan mulai meneteskan air mata.

“Terima kasih… banyak!”

“Lihat? Sudah kubilang, kan? Vellett-sama tidak meminta uang.”

Alice bergerak mendekatinya dan dengan lembut menepuk punggungnya.

Kamu… apakah kamu baru saja mengatakan itu sendiri?

Tolong berhenti menanam bom tanpa sepengetahuanku.

Itu hampir saja.

Jika aku memilih untuk meminta lebih banyak uang di sini, pendapat Alice dan Mio tentangku akan turun…

“Alice, segera setelah tanggal berganti, kita akan melancarkan serangan. Aku akan istirahat sebentar, jadi bersiaplah jika terjadi sesuatu.”

“Dimengerti.”

“Sampai saat itu, kita punya banyak hal untuk dibicarakan. Luangkan waktu.”

“Um, uh…”

“Ada apa?”

“Kami punya banyak kamar kosong di sini. Silakan gunakan kamar yang tersedia.”

“Baiklah, kalau begitu aku akan melakukannya.”

Aku mengucapkan selamat tinggal dan meninggalkan ruangan.

Saat aku berjalan menyusuri koridor, aku bisa mendengar napas tidur anak-anak.

Aku memasuki ruangan acak.

“Kalau begitu, apakah ini baik-baik saja?”

Setelah menghancurkan sisa-sisa markas pemberontak, insiden ini akan berakhir.

Aku akan menyelesaikan beberapa hal pribadi yang tersisa dan pergi tidur.

Enam jam kemudian…

“Vellett-sama… Meskipun aku tidak punya pesona apa pun, tolong jangan ragu untuk menggunakan tubuhku.”

Mio mencoba menyelinap ke tempat tidurku di malam hari.

Mengapa?

Bukankah aku bilang aku tidak butuh imbalan apa pun?

Mengapa selalu berakhir seperti ini di sekitarku?

Aku mendengar suara kain bergesekan dengan kain.

Meskipun melihat Mio mulai menanggalkan pakaian di depanku, yang mengejutkan, kepalaku tetap tenang.

“Berhenti. Aku akan memanggil Alice.”

“Alice sedang berjaga di luar. Dia tidak akan mendengar kita.”

“Jangan meremehkannya. Jika aku memanggil dengan serius, dia akan datang berlari dari sisi lain dunia.”

“Meskipun begitu… aku punya alasan aku tidak bisa berhenti…”

Mio mulai menceritakan kembali keadaan masa lalunya panjang lebar. Namun, aku fokus mencari cara untuk keluar dari situasi ini sambil setengah mendengarkan.

Sebagai permulaan, aku bisa menolaknya dengan paksa. Tetapi dia kemungkinan tidak akan menyerah tanpa diyakinkan.

Aku ingin menghindari itu.

…Kalau dipikir-pikir, aku mendengar bahwa bersikap baik setelah kekerasan membanjiri emosi mereka sehingga mereka berhenti berpikir.

Yeah, ini bisa berhasil. Aku akan menolaknya dengan ambigu setelah itu dan menerobos.

“Jadi tolong… berikan aku cinta sesaat, ukir itu dalam diriku sekali saja…”

“Tidak, terima kasih.”

Alasan menolak? Hanya ada satu.

Aku—pria penyuka payudara. Khususnya yang besar.

◇ ◇ ◇ ◇ ◇

[Kamu seharusnya tidak pernah dilahirkan]

Itulah yang paling sering dilontarkan ibuku padaku.

Dia adalah simpanan seorang bangsawan. Dia menjalani kehidupan yang dimanjakan dan mewah.

Tetapi setelah mengandungku, dia dibuang seperti barang bekas.

Tentu saja dia tidak bisa lagi hidup seperti sebelumnya.

Dia membenciku.

Terus-menerus dilecehkan oleh ibuku karena aku membuatnya kehilangan kehidupan yang mudah dan orang yang dicintainya.

Ah, aku seharusnya tidak pernah dilahirkan.

Karena tidak pernah mengenal cinta orang lain, aku menghabiskan setiap hari seperti itu.

Kemudian suatu hari setelah hampir sepuluh tahun kehidupan itu, ibuku diam-diam meninggal.

Dia yang telah memukulku dengan semangat seperti itu.

Setelah itu aku dibesarkan di panti asuhan gereja dan sampai berada di sini.

Aku bisa saja tinggal dan melayani sebagai biarawati. Tetapi aku memiliki keinginan untuk membantu anak-anak yang menderita serupa, itu tidak diragukan lagi bagian dari alasannya.

Namun, alasan terbesar adalah ketidakmampuanku untuk memahami cinta.

Tanpa pernah menerima cinta, bagaimana aku bisa berempati dengan kekhawatiran orang lain?

Aku belajar cara membesarkan dan berinteraksi dengan anak-anak dari buku.

Belajar karena itu perlu.

Tapi itu semua hanya di permukaan.

Aku takut aku belum mencintai anak-anak itu. Kecemasan menggerogotiku.

“Jadi tolong… berikan aku cinta sesaat, ukir itu dalam diriku sekali saja…”

Aku adalah wanita yang menyedihkan.

Karena didikan, gayaku hampir tidak bisa disebut menarik.

Jika aku menjelaskan keadaanku, Vellett-sama yang baik pasti akan menerimaku.

Mengetahui itu, aku dengan memalukan mencoba merayunya.

“Mio…”

Vellett-sama memanggil namaku dan meraih pipiku—

“Tidak, terima kasih.”

Dan menamparku, dengan tegas menolakku.

Kenangan masa kecilku hidup kembali.

Pipiku yang menyengat merasakan panas yang nostalgia itu.

“Ah…”

Ini datang lagi… dan lagi… Aku akan bertahan sampai dia puas, seperti dulu.

Memeras mataku hingga tertutup, aku bersiap untuk ketakutan.

…Namun tidak ada kekerasan yang datang, tidak pedai seberapa lama aku gemetar.

Dengan malu-malu membuka mataku.

Vellett-sama dengan lembut memelukku.

Huh? Wha!? Mengapa…!?

“K-K-K Vellett-sama!?”

“Maaf. Tapi untuk menimpa semua yang menyiksamu, itu adalah tindakan yang diperlukan.”

“Oh…”

Aku akhirnya menyadari arti di balik tindakannya.

Untuk membebaskanku dari masa laluku, Vellett-sama sengaja menamparku.

Tidak seperti ibuku, dia menggunakan kekerasan yang sama namun memberiku kebaikan.

Panas ini akan membebaskanku dari belengguku ke masa lalu.

“…Sepertinya berhasil.”

Menepuk punggungku, Vellett-sama berdiri.

Kehangatan yang menghilang membuat hatiku sepi.

“Belum waktunya untuk memberimu jawaban yang kamu cari.”

“…Aku mengerti. Aku akan berdoa untuk kepulanganmu yang aman.”

“Tidak perlu untuk itu.”

“Apa yang kamu…”

“Kemenangan kita terjamin. Itulah artinya.”

Sebuah deklarasi kemenangan pasti dari superior mutlak.

Tidak ada yang bisa lebih meyakinkan.

“Jadi, Mio harus tidur tanpa khawatir. Ketika kamu bangun, itu akan berakhir.”

Apakah Vellett-sama bersikap baik sampai saat dia meninggalkan ruangan?

Terima kasih.

Namun, aku bukan wanita bodoh yang hanya menerima kebaikanmu.

“Aku akan memastikan untuk menyambut kepulanganmu di pintu masuk.”

Dia tidak memberikan tanggapan atas kata-kataku.

Hanya tersenyum, Vellett-sama meninggalkan ruangan.

◇ ◇ ◇ ◇ ◇

“…Ahh, aku harap Mio akan tetap tidur saja…”

Aku ingin menghindari menjawab pertanyaannya tentang perasaannya kepadaku dan langsung pulang.

Aku bukan Saint. Aku tidak punya pengalaman untuk menjawab pertanyaan berat seperti itu.

Jadi, aku menyuruhnya tidur dan menungguku, tetapi… menilai dari perilakunya, dia pasti bangun.

“Ouga-kun? Apa ada yang salah?”

“Tidak, tidak ada apa-apa.”

Aku menggelengkan kepalaku.

Tidak, aku tidak bisa melakukan ini. Kami akan melompat ke medan perang.

Memiliki pikiran yang tidak perlu mungkin akan mengorbankan nyawa kami.

Bahkan melawan lawan yang lebih lemah, kejahatan kelas atas sejati tidak pernah lengah.

“Hei, apakah kita di tempat yang tepat?”

“……! ……!”

Pemandu, yang mulutnya ditutup dengan kain untuk mencegahnya mengeluarkan suara, mengangguk berulang kali.

Menurut informasi yang diekstrak Alice, tempat ini dulunya adalah satu-satunya bar di Inevent, dan sepertinya bos sedang menunggu laporan mereka sambil minum di sana.

“Mashiro, apakah kamu sudah benar-benar bangun sekarang?”

“Ya! Aku tidur banyak, jadi aku penuh energi!”

“Itu bagus. Jangan terlalu gugup. Aku akan mengurus bos, dan kamu bisa berurusan dengan para small fries di sekitar.”

Namun, aku punya satu syarat.

“Jangan bunuh siapa pun. Kamu tidak perlu mengotori tanganmu.”

Pembunuhan membutuhkan korban besar pada jiwa seseorang. Bahkan pemuda menjanjikan yang bercita-cita menjadi ksatria suci akhirnya menyerah pada impian mereka setelah mengalami trauma seperti itu.

Aku tidak berniat membebaninya dengan dosa seperti itu.

“Ini adalah satu janji yang harus kamu tepati.”

“Ya, aku mengerti. Aku pasti akan memenuhi harapanmu, Ouga-kun.”

Mashiro juga memompa dirinya dengan dengusan keras, menunjukkan tatapan bertekad.

Kegembiraannya menyebabkan payudaranya melengkung di antara lengan bajunya.

Ya, itu sempurna. Aku ingin Mashiro tetap menjadi penghilang stresku seumur hidup.

Aku memberikan instruksiku kepada pedangku yang gelisah, karena menatapnya akan mengungkapkan niatku.

“Alice, jangan terlibat kali ini. Cukup nilai kemampuan Mashiro. Jangan lupakan tujuan awal kita,” kataku.

“Dimengerti,” jawabnya, menundukkan kepalanya karena dia mengikat para preman dengan lengannya.

Dia cukup kuat, jujur saja.

“Sialan…! Belum kembali juga!?”

“A-Aliban-sama, tolong tenang!”

“Sayang sekali minuman keras yang enak!”

Suara keras dan serak serta suara pecahan kaca datang dari dalam bar.

Sepertinya target ada di sana.

“Baiklah, ayo pergi.”

Aku mengangkat kakiku dan menendang ke depan, menerbangkan pintu.

“Ughhh!?”

Jeritan kacau dan suara kehancuran yang tiba-tiba menarik perhatian semua orang ke arah kami.

“Siapa kalian!?”

“Kami datang untuk membawakanmu mimpi buruk.”

Aku menyeringai menantang saat aku menunjuk ke pria besar yang tampaknya adalah Aliban, urat menonjol di kepalanya.

“Di sinilah kejahatanmu berakhir.”

◇ ◇ ◇ ◇ ◇

Apa… apa yang terjadi…

Kekacauan dan jeritan memenuhi bar.

“A-Aku membeku!?”

“Oh tidak! Tanganku terlalu licin untuk memegang senjataku!?”

“Sialan…! Kakiku tidak mau bergerak…!”

Kabut putih mengelilingi mereka.

Suhu yang turun dengan cepat dalam kabut merampas kebebasan mereka.

“─【Frozen Winds】. Jangan khawatir, aku tidak akan membunuh siapa pun,”

Aku menjelaskan.

“Es!? Atribut langka!?”

Selain enam atribut dasar api, air, angin, tanah, petir, dan cahaya, ada atribut sihir langka yang disebut turunan. Sihir es yang digunakan wanita itu adalah salah satunya.

“Tapi menggunakannya di ruang tertutup seperti ini akan memengaruhimu juga─”

“Tidak, tidak. Kami tidak akan terpengaruh. Kami menggunakan sihir angin untuk mengontrol arus udara,” salah satu dari mereka menjelaskan.

“Menggunakan dua jenis sihir… pengguna sihir ganda!? Kamu bercanda…?”

Jangan bercanda… mempekerjakan bala bantuan seperti itu akan menghabiskan banyak uang.

Tidak mungkin anak yatim yang malang itu mampu membayar itu!

“Aku tidak pernah menyangka Mashiro juga membutuhkan perhatian. Kekuatannya lebih kuat dari yang aku kira…”

“Aku senang aku bisa berguna untukmu, Ouga-kun!”

“Aku terkesan dan hampir terharu betapa andalnya dirimu.”

Bahkan bocah ini, yang melibatkanku dengan tawa kering, berbahaya.

Tidak peduli seberapa banyak aku mencoba memukulnya, dia membatalkan serangan awalku dengan mudah dan menghindarinya dengan ringan.

Pukulan ke bawahnya mengalir dengan mulus menjadi sapuan, dan dia melepaskan kekuatan dari serangan ke atas seolah-olah memantulkannya dari dalam.

Mengobrol, melihat ke tempat lain, dia dengan mudah menangani semuanya. Ini buruk.

Jika kamu bisa mempekerjakan tentara bayaran tingkat tinggi seperti itu, itu berarti mereka bukan hanya anak yatim…!

“Apakah kamu membawa mereka ke sini, Chris-Lagnica!? Kamu sama seperti kami, jatuh, bukan!?”

“…Kamu salah orang.”

“Apa-apaan!? Itu jelas Chris-Lagnica!”

“Hei, apakah kamu punya waktu untuk terganggu?”

“Gah!”

Tendangan anak itu menusuk perutku.

Berat…!

Suara gesekan bergema dari tubuhku ke otakku.

Aku melayang…!?

“Guwaaaaah!?”

Aku dikirim terbang dan menabrak dinding, punggungku sakit.

Dari mana datangnya kekuatan ini di tubuh itu…?

“Apakah kamu sudah selesai? Aku ingin berbicara denganmu.”

“Kamu berharap…!”

Aku berjuang untuk menarik napas, tetapi rasa sakit dari tulangku yang patah tidak akan membiarkanku.

Dahiku dipenuhi keringat dingin.

Sialan, sialan, sialan!

Tuanku ini… kalah dari seorang anak? Tidak terpikirkan!

Aku selalu menjadi yang terbaik dalam hal kekuatan.

Bahkan di arena, aku yakin aku akan menang jika penyelenggara tidak memasangkanku dengan Lagnica.

Dengan tinju dan tubuh ini, aku tidak akan kalah di mana pun di dunia.

Jadi, aku akan membangun areaku sendiri lagi.

Untuk membuat namaku bergema di seluruh dunia.

“Ini tidak akan berakhir! Aku masih punya kartu truf!”

“Huh!”

“Ini…!?!”

“Ini adalah 【Enhancing Elixir】 yang beredar di pasar gelap… huff!”

Aku memecahkan mulut botol dan menenggaknya dalam satu tegukan.

Seketika, otot-ototku mulai bergetar.

“Uooohhh…!”

Tubuhku membengkak seolah akan meledak.

Dengan ledakan, aku meninju dinding, menciptakan lubang dan retakan.

Wow… ini luar biasa…! Saat ini, aku dipenuhi perasaan tak terkalahkan.

“…………”

“Heheh, ada apa? Terlalu takut untuk berbicara?”

“Tidak, sebaliknya.”

Anak itu meletakkan tangannya di lehernya dan membuka satu atau dua kancing.

“Kamu terlihat terlalu menyedihkan untuk terkejut.”

“…Apa!?”

“Aku akan menunjukkan kepadamu bagaimana seorang pria kuat sejati berperilaku. Ayo.”

“Jangan remehkan aku…! Bahkan jika kamu menyesalinya, aku tidak akan peduli!”

Kekuatan luar biasa menghancurkan segalanya.

“Tidak ada gerakanmu yang bisa melawan kekerasan yang luar biasa! Ambil ini!”

Aku mendaratkan pukulan lurus kanan di wajahnya yang tercela.

“Kyaa!?”

Kekuatan pukulanku menciptakan hembusan angin, menjatuhkan penyihir di belakangku.

Kekuatan seperti itu.

Jika mereka menerima pukulan langsung dari depan, tidak ada keraguan mereka akan berubah menjadi tumpukan daging. …Atau begitulah seharusnya.

“Ya, itu benar. Jadi, aku memutuskan untuk menghadapi kekerasan menggunakan kekerasan,” kataku.

“…Huh?”

Pukulan full-forceku dihentikan dengan mudah.

Hanya dengan satu tangan.

“Kamu lihat? Menjadi jahat berarti membawa keputusasaan pada lawanmu,” katanya.

“Whoaa!?”

Huh? Apakah aku baru saja berteriak?

Tidak hanya itu, aku secara naluriah mundur selangkah.

Naluri bertahan hidupku merasakan bahaya bagi hidupku.

“Kamu selalu luar biasa dan mengalahkan mereka yang lebih lemah darimu,” lanjutnya.

Tinjuku didorong mundur.

Tidak peduli seberapa banyak beban yang aku berikan, dia dengan mudah memelintirnya, dan posturku memburuk dengan cepat.

“Itu sebabnya kamu bergantung pada obat-obatan. Kekuatanmu tidak ada peluang melawan keterampilan dan keyakinan yang diasah dengan baik,” tambahnya.

Akhirnya, aku dibawa berlutut.

Kewalahan oleh kekuatannya yang luar biasa.

Ah… aku melihatnya sekarang…

Aku hanyalah raja dari negara kecil yang tidak penting… dan…

“Bahkan mengklaim sebagai kejahatan berada di luar dirimu, third-rate,” katanya.

Pria ini adalah raja sejati, orang dengan kualitas penguasa sejati…!

Kejutan menjalar melalui pipiku.

Knockout pertama dalam hidupku anehnya memuaskan.

◇ ◇ ◇ ◇ ◇

Adegan itu sekarang benar-benar berantakan, hampir tidak dikenali sebagai bar.

Aliban telah pingsan, tetapi yang lain masih sadar.

Seperti yang diinstruksikan, Mashiro tampaknya telah menahan diri, hanya sebagian membekukan beberapa dari mereka tanpa mengambil nyawa mereka.

Sepertinya Alice telah mendukung Mashiro, memungkinkannya untuk memamerkan kemampuan sejatinya.

Aku telah menonton dengan cermat saat dia sesekali memukul mundur para pencuri yang mencoba melakukan serangan balik.

“Jadi, Ouga-kun, bagaimana sihirku?” tanya Mashiro.

“Itu di luar dugaanku. Kamu cukup terampil dalam mengendalikan sihir. Aku khawatir tentang apa yang akan terjadi ketika kamu merapal mantra skala besar seperti itu, tetapi… kamu menepati janjimu dengan baik,” kataku, menepuk kepalanya, dan Mashiro menyipitkan matanya, terlihat malu.

“Ah… ehehe… Aku akan bekerja lebih keras lagi untuk menerima lebih banyak pujian dari Ouga-kun,” katanya.

Mashiro adalah gadis yang pintar. Aku yakin dia akan terus tumbuh seperti yang dia katakan.

Penampilannya luar biasa, tetapi itu tidak berarti aku akan mentolerir kemalasan di antara bawahanku.

Aku membutuhkan individu berbakat yang akan bekerja dengan rajin untukku, bahkan jika mereka menjadi anggota harem-ku…!

“Ada alasan bagus untuk melakukan ekspedisi ini,” kataku.

Sekarang kami tahu kekuatan Mashiro, salah satu tujuan awal kami.

Dia mungkin bagian dari harem keindahanku, tetapi dia juga dapat dihitung sebagai aset berharga dalam hal kekuatan tempur.

“Kerja bagus, Tuan Ouga,” Alice, yang tidak berpartisipasi dalam pertarungan kali ini, membawakan handuk.

“Itu bukan latihan yang berat,” jawabku.

“Mengingat kemampuan Tuan Ouga, itu wajar. Jadi, Tuan Ouga, haruskah aku memotong kepala pria ini?” tanya Alice.

“Tunggu.”

“Dimengerti.”

Pedang, yang akan diayunkan ke arah Aliban yang jatuh, berhenti.

Astaga! Mengapa dia mengeksekusinya tanpa meminta izin terlebih dahulu?

Aturan “jangan terlibat” tidak terbatas hanya pada pertempuran!

Jangan merusak peluang bisnisku untuk masa depan.

“Masih banyak hal yang ingin aku tanyakan padanya dan memintanya lakukan,” jelasku.

“Hal-hal untuk ditanyakan?”

“Tepat sekali.”

Aku mengambil botol kecil yang jatuh ke tanah.

“Dia menyebutkan ini, 【Enhancing Elixir】. Karena kemampuan alaminya yang lemah, dia kalah dariku, tetapi memang ada peningkatan kekuatannya.”

Aku bisa merasakan efeknya, karena akulah yang menerima serangannya.

Alice, yang memahami ini, menatap tajam ke botol cairan itu.

“Mengingat nadanya, kita dapat berasumsi bahwa itu diperdagangkan di dunia bawah. Tampaknya itu sudah beredar di dunia,” kataku.

“Di masa depan, semakin banyak orang akan menyalahgunakannya. …Tidak, ada kemungkinan itu sudah digunakan,” jawab Alice.

“Itu benar. Pria ini bisa menjadi sumber informasi yang berharga,” kataku.

Setelah kami mengetahui siapa pemasoknya dan di mana itu diproduksi, akan ada peluang besar untuk menghasilkan banyak keuntungan.

Tidak diragukan lagi itu adalah eksperimen yang gagal ketika mencoba membuat sesuatu yang lain.

Namun, efeknya ada, yang berarti dengan otak jeniusku, aku dapat memperbaikinya dan berpotensi menjualnya sebagai jenis obat untuk digunakan dalam pertempuran melawan iblis.

Demi masa depan cerah itu, aku harus benar-benar menjaga pria ini dekat denganku.

Juga, aku menginginkan satu bidak catur lagi yang bisa bergerak bebas di luar.

“Aku selalu percaya dalam memberikan kesempatan penebusan kepada orang-orang. Itulah esensi dari 【Salvation】-ku,” kataku.

Meskipun mengatakannya seperti itu sangat memalukan!

Itu pasti akan menjadi sejarah kelam, tetapi aku tahu bahwa Alice akan mengerti jika aku mengatakannya seperti itu.

Lihat, dia tersenyum dengan senang.

“Seperti yang diharapkan dari Tuan Ouga. Merupakan suatu kehormatan untuk melayanimu,” kata Alice.

“Oh, jadikan itu kebanggaan seumur hidupmu. Aku juga, akan menjadi tuan yang bisa kamu banggakan.”

“Ya!”

“Wow…! Kalian berdua terlihat sangat keren!”

Terkesan dengan pertukaran teatrikal, tepuk tangan antusias Mashiro bergema melalui bar yang babak belur.

Sekarang, tidak ada alasan untuk berlama-lama di sini lagi.

“Tunggu! Jangan tinggalkan kami!”

“Itu sangat kasar!”

“…Jangan khawatir. Bukankah aku bilang aku punya banyak urusan untuk diurus? Tunggu saja di sini sebentar.”

Namun, suara para pencuri tidak berhenti. Beberapa bahkan menangis.

Rintihan para pecundang selalu mengganggu.

Jika kalian tidak menghentikannya segera, kalian akan menghadapi konsekuensi nanti, atas izin Alice.

Tentu saja, aku tidak bisa benar-benar mengancam mereka seperti itu, jadi aku merenungkan bagaimana menangani situasi, ketika seseorang yang tidak terduga melangkah untuk menyelesaikannya.

“Hei, diam kalian!”

Raungan menggelegar yang mengguncang gendang telingaku. Udara menjadi sunyi dalam sekejap, dan pemilik suara, yang telah berbaring, perlahan berdiri.

Sial, kurasa efek doping-nya tidak cukup untuk benar-benar menjatuhkannya…?

“…………”

Aliban tidak mengatakan sepatah kata pun, hanya menatapku dengan tajam.

Aku menangkap Alice menyela Mashiro dan meliriknya dengan senyum provokatif.

“Ada apa? Masih belum puas dengan permainan kecil kita?”

Karena dia melihat ke bawah, aku tidak bisa membaca ekspresinya.

Aku ingin tahu reaksi seperti apa yang Aliban alami…

“–Kakak! Tolong biarkan aku bekerja di bawahmu!”

Melipat lututnya, Aliban membanting tangan dan dahinya dengan kuat ke lantai.

“…” “…”

Kami berdua saling pandang. Bukan hanya kami.

Bahkan bawahannya tampaknya tidak dapat mengikuti situasi.

Jika aku tidak salah dengar, dia baru saja mengatakan dia ingin bekerja di bawahku…?

“Apa niatmu?”

“T-Tidak, tidak seperti itu! Aku hanya terpesona oleh kekuatanmu!”

” …… Hou? ”

“Aku bertarung dan mengerti… bahwa kamu adalah pria yang layak berdiri di atas orang lain!”

“Aku mengerti.”

Dia tampaknya mengerti dengan cukup baik, pria ini.

Ya, aku adalah pria yang cocok untuk memerintah rakyat jelata sebagai tuan yang korup dan menikmati kehidupan yang mudah di antara kelas atas.

“Jadi, kamu akan mematuhi perintahku, kan?”

“Tentu saja! Aku akan mendedikasikan hidupku untukmu, Kakak! Kamu bahkan bisa menjadikanku budakmu jika kamu mau!”

Menilai dari sikapnya, dia benar-benar tampak mengagumiku.

Mungkin tidak perlu pendidikan lebih lanjut.

Aku secara singkat memeriksa dengan Alice melalui pandangan sekilas untuk memastikan dia tidak berbohong, dan dia setuju denganku.

“Aku mengerti, aku mengerti. Baiklah, Aliban. Aku akan memberimu tugas segera.”

“Ya! Terima kasih banyak!”

“Aliban, kamu harus… berkeliling berbagai area dan mendisiplinkan para berandalan itu.”

“…Huh?”

Kemudian aku menjelaskan pekerjaan yang aku pikirkan untuk Aliban.

Singkatnya, dia akan pergi ke tempat-tempat masalah, memukuli para pelaku kejahatan, dan mengumpulkan mereka di bawah komandoku.

Tidak ada yang akan menganggap aneh jika para pembuat onar itu tiba-tiba menghilang.

Dan kemudian, aku berencana untuk membuka kembali arena bawah tanah dengan orang-orang yang dia kumpulkan.

Dengan ini, aku bisa menjadi pendukung dan menghasilkan banyak uang.

Jika para pejuang ada dalam pekerjaanku, aku bisa mengatur pertarungan sesuka hatiku!

Karena bangunan itu tidak hancur, hampir tidak ada kebutuhan untuk investasi tambahan.

Tentu saja, aku akan merahasiakan arena bawah tanah dari Alice, tetapi kita harus berbicara secara pribadi suatu saat nanti.

Mungkin aku akan bertanya tentang asal 【Enhancing Elixir】 saat itu.

“Kamu bisa membawa orang lain juga. Semakin banyak, semakin meriah.”

“Ouga-kun, apakah kamu yakin tentang ini? Mempercayainya dengan begitu mudah?”

“Jangan khawatir. Aku punya kepercayaan pada kemampuanku untuk menilai orang.”

Ada orang yang memiliki tatapan mata yang sama seperti Aliban di antara orang-orangku sendiri.

Seperti Alice.

Apakah dia akan mengkhianatiku? Itulah intinya.

“Dimengerti. Jadi, kita harus berurusan dengan orang jahat, sama seperti yang kamu lakukan, Kakak?”

“Itu benar. Ikuti saja contohku.”

“Aku akan memenuhi tugas yang dipercayakan kepadaku oleh Kakak… tanpa gagal.”

Ya, ya, senang melihat dia termotivasi.

Untuk saat ini, kami telah menyelesaikan semua yang perlu kami lakukan di sini.

“Aku akan kembali untuk menjemputmu nanti. Aku akan menyembuhkan lukamu juga, jadi bersabarlah sampai saat itu.”

“Ya! Aku berterima kasih atas kebaikanmu!”

Melihat pria besar itu saat dia bersujud, aku meninggalkan bar bersama Alice dan Mashiro.

“Memanipulasi pikiran dan tubuh para pemimpin organisasi, mengubah mereka menjadi keadilan tanpa menyebabkan korban… Strategi yang luar biasa, Tuan Ouga.”

Seperti yang direncanakan, Alice benar-benar salah memahami situasinya.

Kukuku, ini adalah satu-satunya kesempatan untuk menghentikannya, namun… Sekarang aku memiliki dasar yang kuat untuk melakukan apa pun yang aku inginkan di masa depan.

Dengan uang, kamu bisa lolos dengan apa pun di dunia ini.

“Sungguh, sungguh! Ouga-kun, kamu sangat keren. Aku tidak bisa bergerak secepat kamu. Seperti ini, shushushu.”

Mashiro meniru pukulan yang aku lemparkan pada Aliban.

…Meskipun diberkati dengan bakat sebagai penyihir, koordinasi fisiknya masih putus asa.

Pukulan kucingnya yang lemah lebih lucu dari yang aku duga. Aku ingin tahu apakah dia akan memakai telinga kucing jika aku membelikannya sepasang…

“Ouga-kun?”

“Tidak ada apa-apa… Ketika kita mencapai panti asuhan, jangan membuat suara.”

“Ya, tidak baik membangunkan mereka.”

“Bukan hanya itu, Nona Mashiro. Tuan Ouga bermaksud pergi tanpa mengambil uang dari Mio.”

“Benar… Kami akan berangkat setelah mengambil barang-barang kami.”

Benar-benar salah. Aku hanya ingin segera kembali karena aku belum menyiapkan jawaban untuk pertanyaan yang Mio ajukan sebelum kami pergi.

Jika dia memanggilku Saint, dia harus melakukan apa yang aku katakan dan tidur.

Aku berpegangan pada harapan bahwa itu mungkin.

“Mengerti? Diam-diam, jangan membangunkan mereka.”

Kedua orang itu mengangguk tegas pada peringatanku.

Misi kami untuk mengamankan keselamatan panti asuhan telah tercapai.

Jadi, bertaruh dia tidak akan bangun, aku ingin menyelinap keluar dengan cepat!

Dengan harapan tinggi, aku dengan hati-hati membuka pintu depan.

“Selamat datang kembali, Vellett-sama.”

Dia bangun juga…

◇ ◇ ◇ ◇ ◇

Waktu yang aku habiskan untuk berdoa sendirian lebih singkat dari yang aku duga.

Tentu saja aku tidak meragukan kemenangan semua orang, tetapi untuk kembali secepat ini…

“Ancaman terhadap panti asuhan sudah hilang. Jangan khawatir. Tidak ada lagi orang yang akan mengancam kehidupan sehari-harimu.”

“Aku mengerti…”

Laporan Alice membuatku bernapas lega.

“Terima kasih banyak semuanya…!”

“Eheh… Terasa agak memalukan.”

“Terima kasihku tidak diperlukan. Sampaikan kepada Tuan Ouga karena telah mendengarkan permintaanku.”

“Y-Ya… Vellett-sama…”

Ketika aku memanggilnya, bahu Vellett-sama di belakang gadis-gadis itu bergetar.

Dia pasti menyembunyikan dirinya agar tidak membuatku khawatir, tetapi tidak perlu untuk itu. Kamu menyelamatkan kami.

“Sungguh, terima kasih. Aku tidak tahu bagaimana mengungkapkan rasa terima kasihku.”

“Aku terus mengatakan jangan pedulikan. Aku melakukan ini karena aku ingin.”

“…Jika seluruh dunia memiliki kebaikan Vellett-sama, betapa indahnya itu.”

Ya… Jika orang tuaku sama-sama penuh kasih seperti Vellett-sama… Mungkinkah aku hidup tanpa kekhawatiran juga?

Aku tidak bisa tidak berpikir seperti itu.

“Jadi, tentang apa yang kita diskusikan sebelum meninggalkan Mio…”

Ah, kamu memberiku jawabannya.

Aku akan menerimanya tidak peduli apa.

Itu adalah cinta yang diberikan oleh seseorang yang semulia dirimu.

“Jawabanku adalah–“

“Tunggu, Kak Ouga!”

“…Huh?”

Saat Vellett-sama membuka mulutnya, anak-anak yang seharusnya sudah tidur masuk ke dalam kamar, memotongnya.

Mereka mengelilingi Vellett-sama sekaligus, masing-masing berteriak keras.

“Kakak! Kami akan bekerja untuk pembayaran jadi jangan ambil uang dari Kakak!”

“Itu yang kami janjikan!”

“Jangan ambil uang dari Kak Mio!”

“Tepati janjimu!”

…Ada apa ini?

Tidak dapat mengikuti percakapan, aku melirik Vellett-sama.

“Heheh… Waktu yang tepat kalian.”

Vellett-sama tertawa sebentar, lalu merangkul bahu anak-anak, menghadapku.

“Baiklah kalian, permintaan apa yang kalian datang padaku sebelum aku tidur?”

“Kami bilang kami akan bekerja jadi jangan ambil pembayaran dari Kakak!”

“Kami bilang kami akan membayar dengan benar jadi tolong pekerjakan kami!”

“Tenaga kerja itu sulit lho. Kamu yakin?”

“Ya! Karena kami sangat mencintai Kak Mio!”

“Oh…”

Vellett-sama menyeringai pada reaksi mereka.

“Ini satu-satunya cara kami bisa membalasmu…!”

“Kami ingin Kakak lebih bahagia!”

“Aku mengerti, aku mengerti. Jadi kamu ingin bekerja keras untuk Mio?”

“Ya!!”

Anak-anak merespons dengan senyum penuh.

Air mata menetes dari mataku.

Saat penglihatanku kabur, Vellett-sama mendekat.

Dia menepuk kepalaku.

“Hanya kamu yang tidak menyadarinya, Mio. Kamu sangat dicintai.”

“Ah… Ah…”

Kebahagiaan meluap dari lubuk hatiku.

Ah… Aku bisa mencintai anak-anak dengan benar.

Dan anak-anak ini memberiku cinta.

Aku mengerti… Perasaan ini… Ini adalah cinta…

“Kak Mio!”

“Kami akan bekerja keras!”

“Mari kita tetap bersama!”

“Y-Ya… Ya…! Terima kasih… Aku juga akan… Selalu bersama… Dengan kalian semua…”

Aku memeluk anak-anak yang berlari ke arahku.

Merasakan kehangatan di lenganku, cinta.

◇ ◇ ◇ ◇ ◇

Heheh, itu adalah adegan yang cukup mengharukan.

…Tidak, itu membuat jantungku berdebar kencang di dalam.

Aku harus memuji orang-orang ini atas waktu mereka yang luar biasa.

Dan pemikiranku yang cepat untuk langsung memproses situasi secara mental juga.

Sejujurnya, anak-anak sudah datang kepadaku sebelumnya.

Meskipun usia mereka, mereka pasti khawatir.

Aku tidak pernah bermimpi mereka akan menawarkan diri seperti itu. Tidak ada yang bisa lebih nyaman bagiku.

Tentu saja aku setuju dalam sekejap.

Itu membuat Mio menyadari cintanya sendiri. Anak-anak itu bisa bersama Mio yang mereka cintai.

Aku mendapatkan tenaga kerja yang patuh.

Semua orang senang, akhir yang sempurna.

Ngomong-ngomong, begitulah ceritanya.

“Hei, hei, berapa lama kamu akan menangis? Kemasi barang-barangmu.”

Setelah mereka sedikit tenang, aku memukul mereka dengan kata-kata pertama dari neraka itu.

Semua orang menatap kosong ke arahku.

“Vellett-sama…? Apa yang kamu…”

“Bukankah sudah jelas? Kamu akan dipindahkan ke tanah airku, Wilayah Vellett.”

“W-Wilayah Vellett?!”

“Ya. Aku akan menyiapkan perumahan di sana. Bawa saja barang-barangmu.”

Aku tidak percaya hanya janji di bibir.

Jadi aku akan memindahkan mereka ke tanahku di mana mereka tidak bisa melarikan diri.

“Aku juga akan menugaskan guru karena kamu akan belajar dengan serius mulai sekarang, bukan bermain. Orang bodoh tidak bisa menghasilkan hasil.”

“…………”

Mereka tampak tidak bisa menutup mulut mereka yang ternganga pada deklarasiku yang menakutkan.

Dipaksa belajar dan bekerja untukku alih-alih waktu bermain pasti menyedihkan bagi anak-anak seusia mereka, kan?

Tapi itu sudah diputuskan.

Aku tahu mereka kekurangan pendidikan yang layak dengan semua waktu bermain mereka.

Mereka tidak akan menjadi mampu seperti ini.

Jadi aku akan mencambuk mereka menjadi baik.

Kebetulan, para guru akan melaporkan upaya melarikan diri apa pun kepadaku.

Mio dan sisanya sepenuhnya di bawah kendaliku sekarang.

“Alice, apakah aku mengatakan sesuatu yang aneh? Ini adalah tuntutan alami, kan?”

“Ya, aku yakin itu adalah penghakiman yang luar biasa.”

Heheh, sepertinya Alice tidak berniat menentangku kali ini juga.

Aku membantu Mio dan yang lainnya kali ini atas permintaan Alice.

Jadi pada dasarnya, itu membangun hutang pada Alice juga.

Segalanya berjalan persis seperti yang direncanakan.

“Aku akan mengatur kereta untuk penjemputan segera. Ini sudah final.”

“T-Tolong tunggu, Vellett-sama!”

“Hm? Ada apa?”

“Aku hanya… Apa yang harus aku lakukan sekarang?”

Yah, kamu bisa ikut dan merawat anak-anak tapi… Bagaimanapun, ini adalah kesempatan yang bagus.

Aku akan meminjam kalimat dari bos brengsek-ku di kehidupan masa laluku.

“Cari tahu sendiri.”

“Diriku sendiri…?”

“Benar. Pikirkan tentang apa yang bisa kamu lakukan untukku.”

“Apa yang bisa aku lakukan untuk Vellett-sama…”

Yah, aku tidak berpikir dia bisa membantah ini, tetapi akan menjengkelkan untuk berurusan jika dia melakukannya.

“Aku sendiri masih banyak yang harus dipelajari. Pelajaran dimulai besok juga. Ayo pergi, Alice, Mashiro.”

Aku selesai mengatakan bagianku dan meninggalkan panti asuhan.

Aku pikir aku mendengar Mio menggumamkan sesuatu saat aku pergi tetapi aku pura-pura tidak menyadari.

Tidak ada gunanya menyesal bertanya padaku sekarang.

Pada akhirnya, mengalahkan kejahatan membutuhkan kejahatan yang lebih besar.

“Apa yang akan kamu lakukan sekarang, Ouga-kun? Kita punya waktu sebelum kereta penjemputan tiba, kan?”

“Heh, benar. Mari kita cari gerobak untuk mengangkut Alliban dan sisanya.”

Begitulah gembiranya perasaanku saat ini.

Mengukur kekuatan Mashiro. Mendapatkan tenaga kerja Alliban dan anak-anak.

Aku mencapai kedua tujuan awalku.

“Heheheh. Bahkan matahari tersenyum pada kita.”

Sinar matahari fajar menerangi kami, seolah-olah mengintip masa depan kami yang cemerlang.

“Ikuti, Alice, Mashiro! Jalur penaklukanku baru saja dimulai!”

Maka ekspedisi kami ke Inivent ditutup dengan hasil terbaik bagi diriku.

◇ ◇ ◇ ◇ ◇

Ouga tidak tahu.

“Aku Alliban! Diutus oleh perintah Tuan Ouga Vellett. Sekarang, katakan padaku di mana para punk yang merepotkanmu berada. Aku akan mengurusnya.”

Dia tidak tahu masa depan di mana Alliban mengumpulkan penjahat dari seluruh penjuru, meningkatkan ketertiban umum, dan membanggakan sebagai bawahan Tuan Ouga Vellett, dengan cepat meningkatkan reputasinya di kalangan rakyat jelata.

Ouga tidak tahu.

“Sekarang semuanya, mari kita berdoa. Kepada Saint yang membawakan kita penghakiman yang benar – Tuan Ouga Vellett. Kami bersyukur.”

“Ya, Kakak Mio.”

Merenungkan apa yang harus dia lakukan, Mio yang bersemangat menciptakan agama Ougaism – Ouga berarti “cocok untuk raja” – bersama anak-anak untuk memberitakan kebangsawanannya.

Dan masa depan penyebarannya di kalangan rakyat jelata di Wilayah Vellett. Dan di luarnya.

“Heheheh! Rasanya luar biasa setelah menyelesaikan pekerjaan, bukan Alice, Mashiro!”

“Pekerjaan yang benar-benar cemerlang, Tuan Ouga.”

“Sungguh! Ouga-kun sangat luar biasa. Aku akan berusaha sebaik mungkin untuk mengikuti contohmu.”

Previous Chapter | ToC | Next Chapter

Related Posts