Akugyaku Hadou no Brave Soul Volume 2 Chapter 2

Chapter 13

Kekaisaran Magnolia

"Kita hampir sampai di ibu kota kekaisaran, apakah kamu siap secara mental?" tanya Reiner.

"Ya, saya siap. Kesempatan seperti ini jarang terjadi, dan saya akan melakukan semua yang saya bisa sebagai pedagang," jawab Chris.

Selama perjalanan mereka ke ibu kota kekaisaran, Chris dan Reiner beristirahat saat mereka bepergian dengan kereta. Mereka mengistirahatkan kuda dan beristirahat bersama penumpang dan pelayan lainnya.

Chris dan Reiner masing-masing memiliki kereta sendiri, dan mereka akan berdiskusi selama istirahat ini. Mereka menyadari sifat berbahaya dari ibu kota kekaisaran, dengan bangsawan licik mengelilingi Permaisuri dan Kaisar.

"Ibu kota kekaisaran adalah tempat yang berbahaya. Bahkan saya, karena posisi saya, mungkin tidak selalu memiliki sekutu. Berhati-hatilah dengan kata-kata dan tindakan Anda," Reiner memperingatkan.

"Ya, saya sangat mengerti itu. Saya akan bertindak hati-hati, bahkan mungkin berlebihan," jawab Chris.

"Memang, terlalu berhati-hati itu sudah tepat. Di ibu kota kekaisaran yang berbahaya, saya seperti anak kecil. Saya puas sebagai seorang count di pinggiran,"

"...Hahaha."

Wajah Chris sedikit berkedut saat dia tertawa kecil. Kenyataannya, dia benar-benar percaya bahwa berhati-hati secara berlebihan adalah pendekatan yang tepat.

Kekaisaran Magnolia kemungkinan besar membanggakan sejarah terpanjang di antara negara-negara di dunia ini, atau bahkan seluruh benua.

Perbedaan ini tidak hanya berasal dari kecakapan militer mereka tetapi lebih pada kekuatan politik dan kekuatan militer mereka yang kokoh.

Faktanya, negara-negara tetangga sangat waspada terhadap Kekaisaran Magnolia.

"Sering dikatakan bahwa menjalin hubungan dengan bangsawan kekaisaran dapat menghasilkan lebih banyak manfaat daripada membentuk aliansi melalui kawin campur dengan keluarga kerajaan tetangga."

Begitulah luasnya kekuatan politik dan militer Kekaisaran Magnolia. Chris awalnya skeptis ketika dia pertama kali mendengar rumor ini, tetapi sekarang dia berada di wilayah Baldia, dia merasa bahwa rumor ini mengandung banyak kebenaran.

Meskipun Reed masih muda, Reiner, ayahnya, luar biasa. Dia tidak menilai orang berdasarkan ras atau status mereka tetapi dengan hati-hati menilai kemampuan individu.

Chris percaya bahwa memiliki individu seperti Reiner, yang memiliki pemikiran fleksibel, di antara jajaran teratas hierarki bangsawan menunjukkan kekuatan negara.

"Chris-sama, sepertinya kita akan berangkat," Emma, pelayan Chris dan seorang cat beastman (manusia kucing), memberitahunya.

"Dimengerti, Emma," Chris mengakui.

Emma, adalah pelayan Chris dan seorang beastman. Dia memiliki telinga kucing dan ekor yang membedakannya.

Dia memiliki rambut hitam ramping, tetapi fitur yang paling mencolok adalah "mata kucing" hitamnya yang bulat. Selain itu, dia memenuhi peran sebagai pengawal setia Chris.

Emma telah dengan setia berada di sisi Chris sejak hari-hari mereka bersama di Saffron Trading Company.

"Chris-sama, lakukan yang terbaik! Saya juga akan melakukan yang terbaik!" seru Emma.

"Ya, mari kita tunjukkan semangat kita kepada Kekaisaran Magnolia," jawab Chris dengan tekad.

Di dalam kereta yang bergerak, mata mereka bertemu, dipenuhi dengan antisipasi.

"Ibu kota kekaisaran sudah terlihat."

Ibu Kota Kekaisaran Magnolia berdiri sebagai kota berbenteng, berpusat di sekitar kastil. Itu dikelilingi oleh distrik bangsawan, yang menampung tokoh-tokoh penting di tempat tinggal terpisah.

Dinding kastil, menjulang sekitar lima meter, mengelilingi batas luar distrik bangsawan. Parit melapisi dinding, membentuk penghalang yang hanya memungkinkan masuk melalui jembatan.

Di luar parit, kota berkembang dengan aktivitas, ramai dengan orang-orang, warung jalanan, dan toko-toko. Menambah struktur kokohnya, dinding kastil setinggi empat meter mengelilingi kota.

"Tidak peduli berapa kali saya melihatnya, kota berbenteng ini benar-benar menakjubkan."

"Memang, bahkan ibu kota Elf pun tampak pucat dibandingkan dengan ukurannya."

Mengamati dinding kota ibu kota kekaisaran dari luar, rasa intimidasi melanda mereka.

Namun, memasuki kota terbukti agak merepotkan karena keberadaan tembok, yang memakan waktu.

Saat kereta mendekati gerbang, pelayan Reiner berjalan di depan untuk berbicara dengan penjaga gerbang. Segera, penjaga gerbang mendekati kelompok Chris dengan berita.

"Kami telah konfirmasi, silakan lanjutkan."

Anehnya, mengikuti kereta Reiner, kereta Chris dengan lancar mendapatkan masuk ke ibu kota kekaisaran.

"Bangsawan memang memiliki keunggulan."

"Ya, memang."

Biasanya, masuk tidak akan semudah itu. Izin, pemeriksaan kargo, dan penghitungan sering kali menyajikan banyak pemeriksaan dan rintangan.

Mungkin menjadi seorang count memiliki hak istimewa tertentu. Mengintip dari dalam kereta, mereka menyaksikan kota yang ramai dengan aktivitas, dengan pelancong, pedagang, dan petualang dari berbagai latar belakang.

Akhirnya, kereta tiba di distrik bangsawan, di mana pos pemeriksaan menjaga pintu masuk dan keluar. Berkat bantuan Reiner, mereka dengan cepat melewatinya.

Chris sudah bisa merasakan gejolak kegembiraan yang memuncak di dalam dirinya.

Biasanya, bahkan pedagang terkemuka tanpa koneksi ke bangsawan berjuang untuk mendapatkan masuk ke kota eksklusif ini.

Saat dia menginjakkan kaki di kota bangsawan, dunia yang belum dijelajahi baginya, pemandangan yang menyambutnya sangat luar biasa.

Jalan-jalan memancarkan keanggunan yang halus, dihiasi dengan struktur batu yang dibuat dengan cermat di setiap belokan. Tidak ada satu pun warung yang mengotori pemandangan jalan. Sebaliknya, kerumunan yang ramai terdiri dari individu yang mengenakan pakaian mewah, memancarkan aura kemewahan.

"...Memang, ini kota bangsawan."

Setelah mencapai distrik bangsawan, tidak butuh waktu lama untuk tiba di kastil. Reiner sudah menyelesaikan prosedur masuk.

Selanjutnya, mereka menjalani pemeriksaan untuk Chris dan kereta yang lain.

Namun, pemeriksaan terbukti terlalu ketat, menyebabkan penundaan.

Merasa tidak sabar, Reiner muncul dari kereta sebelumnya dan menyatakan, "Ini adalah individu yang dapat diandalkan yang saya bawa. Apakah Anda mengerti?"

Para prajurit yang melakukan pemeriksaan mengenakan ekspresi pahit saat mereka melirik Chris dan yang lainnya sebelum membungkuk dan secara mekanis mengucapkan, "Silakan lanjutkan."

Turun dari kereta di dalam kastil, tentara mengarahkan mereka ke ruang resepsi untuk bertemu bangsawan. Reiner menemani mereka, dan Emma juga tetap di sisi mereka.

Setelah berjalan sebentar, Reiner berhenti dan mengamati sekeliling. Memastikan tidak ada orang di dekatnya, dia berbisik pelan ke telinga Chris.

"...Para prajurit yang melakukan pemeriksaan di gerbang kastil berada di bawah kendali Count Roland. Mereka kemungkinan berusaha mengumpulkan informasi tentang barang yang ditujukan untuk Yang Mulia. Individu yang berdedikasi keluarga kerajaan memverifikasi barang yang disajikan kepada mereka. Tetap waspada."

"...!! Saya minta maaf. Saya akan lebih berhati-hati mulai sekarang..."

"Tidak, saya juga tidak menjelaskannya dengan baik. Saya tidak pernah menyangka mereka akan langsung menargetkan kita selama pemeriksaan."

Chris merasakan ketegangan yang meningkat saat prajurit yang melakukan pemeriksaan mengumumkan, "Kami telah diberitahu bahwa Anda akan mempresentasikan barang hari ini. Tunjukkan semuanya, termasuk isinya, untuk verifikasi."

Mengetahui bahwa mendapatkan informasi dari Reiner akan menantang, mereka malah menargetkan Chris dan rekan-rekannya.

"Bukankah tidak sopan menggeledah barang yang ditujukan untuk keluarga kerajaan?"

Emma menyatakan kekhawatirannya, mengenakan ekspresi bingung.

"Kemungkinan besar, mereka akan mengklaim bahwa kami dengan sukarela menunjukkannya kepada mereka atau mencoba mencari kesalahan untuk menghindari pengawasan. Mereka bahkan mungkin mengorbankan prajurit penjaga gerbang jika perlu," jelas Chris.

"Metode mereka tercela,"

Emma bergumam, wajahnya menunjukkan jijik yang sebenarnya. Itu tidak cocok bagi mereka untuk mudah dibuang sebagai prajurit biasa.

"Tetapi Yang Mulia tidak akan menganggapnya tidak sopan hanya dengan tindakan ini. Mereka mungkin melihatnya sebagai kegagalan di pihak kita," Reiner, berpengalaman dalam berurusan dengan bangsawan, menjawab dengan lelah.

Reiner tampak terbiasa berurusan dengan bangsawan tetapi tampak lelah. Dia memiliki ekspresi yang mengatakan, "Ya sudahlah."

"Fiuh... Mari kita dekati ini dengan tekad,"

Chris berbisik pada dirinya sendiri, mengumpulkan dorongan, dan melanjutkan menyusuri koridor kastil.

"Silakan tunggu di sini. Saya akan memanggil Anda setelah Yang Mulia siap,"

Saat mereka berjalan menyusuri koridor, seorang pelayan berdiri di depan pintu. Rupanya, ini adalah ruang resepsi.

"Oh! Kalau ini bukan Margrave Reiner. Sungguh kebetulan menemukan Anda di sini,"

Ketika Reiner menemukan pemilik suara yang tiba-tiba datang, sedikit kerutan muncul di dahinya.

"...Ah, Count Roland. Sudah lama," Reiner menyambutnya.

"Memang, Margrave. Mengingat betapa jauhnya Anda tinggal, bertemu Anda seperti ini adalah kejutan yang menyenangkan. ...Ngomong-ngomong, siapa wanita cantik yang menemani Anda ini?"

Roland, seorang pria bertubuh rata-rata dengan rambut cokelat dan mata hitam, secara terbuka mengamati Chris dan yang lainnya. Kurangnya kebijaksanaannya membuat mereka tidak nyaman.

"Izinkan saya memperkenalkan diri. Saya Chris Saffron," jawab Chris.

"Oh, jadi Anda gadis liar yang berselisih dengan saudaranya dan dicampakkan dari keluarga, Chris Saffron," komentar Roland, menunjukkan perilaku kasar meskipun ini adalah pertemuan pertama mereka. Chris tidak bisa mengambil umpannya.

"Saya mengerti rumor telah mencapai ibu kota. Meskipun itu tidak berdasar, cukup menarik untuk mengetahui bagaimana gosip yang tidak berdasar seperti itu menyebar,"

Chris dengan tenang menjawab, mempertahankan senyum sopan. Dia menekan amarahnya agar tidak meletus, tetapi Roland terus memprovokasi dirinya.

"Hmm? Dan di belakang Chris Saffron adalah orang kucing, seperti yang disarankan rumor. Sepertinya pepatah 'binatang liar saling menempel' berlaku dalam kasus ini," komentarnya.

[...A-Apaaaaaa?]

Chris dan Emma tidak mengharapkan penghinaan seperti itu dari seorang bangsawan. Butuh beberapa saat bagi mereka untuk memproses kata-katanya, menyebabkan Chris mengeluarkan suara yang sedikit bodoh.

Mengacu pada Beastman Tribe sebagai "binatang" adalah tindakan penghinaan yang tidak termaafkan. Roland tahu ini dan sengaja menggunakannya, mengenakan senyum vulgar di wajahnya, hanya untuk memprovokasi Chris.

Sementara Chris tidak peduli tentang dirinya sendiri, menghina Emma adalah sesuatu yang tidak bisa ditoleransi oleh Chris. Emma gemetar, menekan amarah dan kesedihannya.

Dia kemungkinan percaya itu adalah kesalahannya bahwa Chris juga dihina. Melihat Emma gemetar memicu amarah Chris, tetapi Reiner campur tangan.

"...Count Roland, Anda sudah keterlaluan. Saya tidak tahu tentang rumor seperti itu. Selanjutnya, mereka adalah tamu keluarga Baldia, di sini untuk bertemu dua kaisar. Adalah tindakan sembrono bagi seorang count seperti Anda untuk menghina tamu kerajaan," Reiner menegur Roland, menatapnya sampai dia mengalihkan pandangannya dan mendengus.

"...Saya minta maaf atas kekasaran saya. Rumor yang saya sebutkan adalah satu-satunya yang pernah saya dengar. Seperti yang ditunjukkan oleh Baron Reiner, itu sembrono bagi saya untuk tanpa mempertanyakan mempercayai rumor tersebut. Lady Chris, Lady Emma, saya dengan tulus meminta maaf. Saya minta maaf," Roland menyimpulkan, sedikit mengangguk ke arah mereka berdua.

"Baiklah kalau begitu, saya punya janji untuk dipenuhi, jadi saya akan permisi," katanya, melirik Reiner dan menawarkan sedikit busur sebelum berangkat dari tempat itu.

"Hmph, rakun tercela itu..." gumam Reiner, tatapannya mengikuti kepergian Roland.

"Um, Lord Reiner, siapa itu?"

Chris bertanya pada Reiner dengan hati-hati.

"Itu Count Roland Galiano. Seorang pria yang mendambakan kekuasaan dan uang,"

Reiner menjawab, suaranya diarahkan ke arah Roland pergi. Chris berada di ambang jatuh ke dalam perangkapnya, tetapi Reiner telah menyelamatkannya.

"Lady Chris, saya minta maaf atas tindakan saya,"

Kata Emma, matanya sedikit berkaca-kaca.

"Tidak apa-apa, Emma. Kamu tidak melakukan kesalahan apa pun,"

Chris meyakinkannya, kemarahan di dalamnya masih mendidih. Dia tidak akan pernah memaafkan pria itu.

Keluarga Roland tidak hanya dilarang dari Christie Trading Company tetapi juga untuk generasi mendatang.

"Setelah membuatmu marah, dia mungkin berusaha menutupinya dengan menyebabkan keributan dan menyabotase presentasi. Tapi jangan terlalu memikirkannya. Itu adalah sesuatu yang akan kamu biasakan. Lebih baik tidak membiarkannya menjatuhkanmu, karena itu bisa dimanfaatkan," saran Reiner.

"Ya, saya akan melakukan yang terbaik," jawab Emma, mengumpulkan tekadnya.

"Jangan khawatir. Kaisar itu rasional dan berkepala dingin,"

Hanya mendengar kata-kata "normal dan masuk akal" membuat Chris merasa lega tidak seperti sebelumnya.

Menyusul kekacauan dengan Roland, mereka bertiga memasuki ruang resepsi. Reiner duduk di sofa, mencari istirahat.

Chris dan Emma, dengan mata berbinar, mengagumi tata letak ruang resepsi—kesempatan langka bagi mereka.

Waktu berlalu di ruang resepsi sampai ketukan di pintu mengganggu keheningan. Reiner merespons, dan seorang pelayan masuk, menundukkan kepalanya dan berkata, "Permisi."

"Semua orang, Yang Mulia, Kaisar dan Permaisuri, memanggil Anda. Silakan ikuti saya."

"Akhirnya," pikir Chris, hatinya membengkak dengan campuran kegugupan dan antisipasi saat dia mengambil langkah maju.

Previous Chapter | ToC | Next Chapter

Related Posts