Akugyaku Hadou no Brave Soul Volume 2 Chapter 2

Chapter 16

Pertanyaan Raja Elias, Jawaban Reed

Dua hari sejak aku tiba di Renalute terasa sangat sibuk, dan aku belum bisa melakukan apa pun yang ingin kulakukan secara pribadi.

Hari pertama dihabiskan dari pagi hingga sore untuk mengonfirmasi jadwal dan berdiskusi tentang resepsi di Istana Utama dan upacara pernikahan ala Shinto di kuil.

Hari kedua berisi konten yang sama dengan hari pertama, ditambah pada sore hari sudah disiapkan jamuan makan malam yang merangkap sebagai pertemuan ramah tamah dengan bangsawan berpengaruh Renalute di Balai Tamu Kerajaan.

Aku sempat berpikir, bukankah pertemuan ramah tamah dengan bangsawan bisa digabungkan saja dengan resepsi? Tetapi, tampaknya berbagai niat yang bercampur aduk membuat hal itu tidak bisa dilakukan.

Besok adalah hari upacara, tetapi saat ini aku sedang menghadiri jamuan makan malam di Balai Tamu Kerajaan bersama Ayah dan Mel.

Namun, yang membuatku sedikit kesulitan adalah gadis-gadis dark elf seusia Farah atau sedikit lebih tua berbondong-bondong berkumpul di sekitarku. Parahnya, bangsawan dewasa saling berebut untuk memperkenalkan putri mereka.

Ngomong-ngomong, bukankah tidak masalah bagi mereka untuk bersikap terang-terangan seperti ini, padahal aku akan menikah dengan Farah, putri kerajaan Renalute?

Mel berada di sisi Ayah, tetapi di sekitar mereka berkumpul bangsawan dewasa dan para pemuda dark elf tampan yang tampaknya adalah 'putra' mereka. Ayah, meskipun tersenyum, sesekali mengerutkan alisnya karena sikap yang jelas-jelas 'mengincar Mel' itu, jadi pasti Ayah tidak menyukainya.

Danae dan Diana juga berada di samping Mel, dan di sisi Ayah ada Ksatria Cross sebagai pengawal. Kurasa tidak akan ada masalah jika terjadi sesuatu.

Ngomong-ngomong, yang berada di sisiku adalah Capella. Karena dia adalah mantan anggota intelijen Renalute, dia membantuku mengenali wajah dan nama bangsawan yang datang silih berganti, dan itu sangat membantu.

Setelah urusan menyambut bangsawan dan gadis-gadis dark elf selesai, aku meraih gelas berisi air dan menenggaknya hingga habis.

"Fiuh... Akhirnya selesai juga. Ngomong-ngomong, apa tidak apa-apa bangsawan dan gadis-gadis dark elf ini datang secara terang-terangan seperti ini? Padahal Raja Elias dan Farah tidak ada di sini, lho."

Mendengar kata-kataku, Capella mengerutkan kening dan berpikir sejenak. Lalu, dia tampak tersadar.

"Maaf, Tuan Reed. Apakah kamu familiar dengan budaya kerajaan dark elf?"

"Emm, tidak terlalu detail. Yah, aku tahu kalau Ratu adalah wanita pertama yang mengandung anak 'Raja'. Dan karena dark elf memiliki tingkat kelahiran yang rendah, aku dengar keluarga kerajaan harus memiliki selir."

Aku menjawab setelah berpikir sepintas untuk mengingat. Aku sudah mempelajari budaya Renalute sampai batas tertentu saat pertemuan dengan Farah sebelumnya. Saat itu, aku juga diajari pandangan mereka tentang selir karena tingkat kelahiran dark elf yang rendah.

Di Kekaisaran Magnolia, poligami untuk keluarga kekaisaran dan bangsawan memang diizinkan.

Namun, untuk mencegah konsentrasi kekuasaan pada bangsawan tertentu, pernikahan antar-bangsawan memerlukan 'izin' yang melalui pemeriksaan ketat dari keluarga kekaisaran. Pemeriksaan akan lebih ketat lagi jika itu adalah 'istri' kedua, untuk menghindari perluasan kekuasaan yang tidak semestinya.

Dalam artian itu, sulit bagi bangsawan Kekaisaran untuk mengambil istri kedua secara resmi sebagai selir, kecuali ada alasan yang sangat kuat.

Bahkan dalam kasus perbedaan status antara rakyat biasa dan bangsawan kekaisaran, permohonan tetap diperlukan. Oleh karena itu, kebanyakan bangsawan memilih untuk 'mengambil simpanan' daripada mengambil bentuk pernikahan.

Hal ini karena di masa lalu, setelah rakyat biasa dan bangsawan menikah, terungkap bahwa rakyat biasa itu ternyata adalah anak haram dari bangsawan lain. Akibatnya, pernikahan antar-bangsawan secara tak sengaja terjadi, dan ini dianggap sebagai masalah.

Sejak saat itu, pernikahan antara bangsawan dan rakyat biasa pun disaring dengan ketat. Selain itu, jika anak lahir dari bangsawan dan rakyat biasa dan itu adalah anak di luar nikah, anak tersebut akan diperlakukan sebagai 'rakyat biasa' dan pernikahan dengan bangsawan hampir tidak mungkin.

"Begitu. Namun, mungkin penjelasan tentang selir di Renalute sedikit kurang," ujar Capella.

"Eh, benarkah?"

Aku memiringkan kepala, dan dia mulai menjelaskan. Sama seperti Kekaisaran, pernikahan bangsawan di sini juga memerlukan pemeriksaan. Tetapi, karena dark elf memiliki tingkat kelahiran yang rendah, selir akan diizinkan kecuali ada masalah yang sangat besar.

Akibatnya, terdapat perbedaan pandangan tentang selir antara Renalute dan Magnolia. Inilah alasan mengapa gadis-gadis itu berkumpul di sekitarku pada pertemuan ramah tamah ini.

"Aku mengerti. Wajar saja jika ada perbedaan pandangan jika sejarah, etnis, dan budayanya berbeda."

Saat aku menggumamkan itu, wajah-wajah keluarga kerajaan, yang dipimpin oleh Raja Elias, muncul di ruangan, dan suasana di sana sedikit berubah. Raja Elias melihatku dan datang mendekat dengan senyum lebar.

"Menantuku, apakah kamu menikmati pertemuan ramah tamah ini?"

"Ya. Saya berterima kasih karena telah menyelenggarakan acara seperti ini."

Aku membungkuk hormat kepada Raja Elias sambil melirik Farah yang berdiri di sisinya. Tetapi, entah mengapa ekspresinya terlihat sedikit muram... Ada apa, ya? Kemudian, Raja Elias menyeringai dan berbisik pelan agar hanya terdengar di sekitar kami.

"Ngomong-ngomong, menantuku. Apakah ada gadis yang menarik perhatianmu di tempat ini?"

"Ya?"

Aku memiringkan kepala karena tidak mengerti maksud kata-katanya, dan Raja Elias mengerutkan kening.

"Hmm, rupanya tidak ada gadis yang menarik perhatianmu."

"...!? Tidak, tidak. Saya akan menikah dengan Putri Farah. Maaf, tetapi saya tidak akan mengalihkan perhatian saya pada siapa pun selain Putri."

Begitu aku mengerti maksudnya, aku langsung menggelengkan kepala.

Aku menegaskan dengan nada yang kuat, sekaligus menunjukkan keinginanku untuk tidak mengambil istri selain Farah.

Saat itu, wajah Farah yang tadinya muram menjadi sedikit memerah dan tampak cerah.

Namun, reaksi Raja Elias tidak bagus. Dia terlihat bingung dan mengerutkan wajah. Saat itu, Ibu Elthier yang berada di sampingnya membungkuk hormat.

"Mohon maaf. Mungkin ada sedikit perbedaan dalam pandangan Yang Mulia Elias dan Tuan Reed."

"Hmm. Elthier. Apa maksudmu?"

Raja Elias berbalik ke arahnya, terdengar tertarik. Ibu Elthier menatapku dan sedikit mengubah ekspresinya, lalu segera melanjutkan bicaranya kepada Raja Elias dengan penuh hormat.

"Memiliki selir adalah suatu keharusan dalam keluarga kerajaan dark elf, tetapi saya mendengar hal itu tidak demikian di Kekaisaran. Karena saya dengar sulit bagi bangsawan untuk memiliki selir kecuali ada alasan yang sangat kuat, saya rasa Tuan Reed tidak memiliki niat untuk mengambil wanita lain sebagai istri selain Farah."

"Begitu. Akan tetapi, masalah tingkat kelahiran dark elf pasti akan muncul. Oleh karena itu, bukankah kemungkinan permohonan 'selir' akan disetujui dalam kasus menantuku cukup tinggi?"

Melalui percakapan keduanya, aku akhirnya mengerti maksud dari pertemuan ramah tamah yang diadakan di Balai Tamu Kerajaan ini.

Dengan kata lain, untuk menjaga hubungan abadi antara Renalute dan Baldia, mereka ingin memiliki 'anak' di masa depan, bagaimanapun caranya, antara aku dan Farah—atau lebih tepatnya, antara aku dan dark elf.

Oleh karena itu, gadis-gadis dark elf ini ditempatkan di pertemuan ramah tamah ini sebagai 'kandidat selir'. Saat itu, sebuah suara berat dengan sedikit duri dialamatkan kepada Raja Elias.

"Saat ini, kami belum memikirkan masalah itu, Yang Mulia Elias."

Sudah pasti Ayah yang bersuara. Rupanya, ia memahami percakapan antara aku dan Raja Elias. Ayah tersenyum dengan mata menyipit, tetapi mengeluarkan aura yang agak menakutkan.

"Oh, Tuan Rainer. Apakah kamu menikmati ini?"

"Tentu saja... Saya sungguh berterima kasih atas begitu banyak sapaan yang diterima putriku juga."

"Haha, begitulah, begitulah. Ada banyak orang yang ingin menyambut Anda dan Nona Meldy. Jadi, apa maksudmu dengan tidak memikirkan masalah menantu?"

Raja Elias juga tertawa lebar, tetapi matanya tidak ikut tertawa.

"Seperti yang saya sampaikan, Yang Mulia Elias. Sebenarnya sudah ada beberapa lamaran pernikahan untuk putra saya, Reed, dari bangsawan Kekaisaran, tetapi semuanya sudah saya tolak."

"Oh..."

Eh!? Ini pertama kalinya aku mendengarnya!? Meskipun aku terkejut di dalam hati, aku berusaha tetap tenang dan mendengarkan percakapan mereka.

"Namun, karena pernikahan Reed dan Putri Farah adalah kasus yang istimewa, wajar saja jika lamaran pernikahan ditolak. Itu sudah prosedurnya. Yah, meskipun begitu, jika memang ada seseorang yang Reed sendiri sangat inginkan, mungkin masih ada ruang untuk dipertimbangkan."

Ayah berkata begitu dan menyeringai. Tentu saja, aku tidak punya siapa pun seperti itu, dan aku bahkan tidak memikirkannya, jadi aku hanya bisa tersenyum masam, "Ahaha..." Raja Elias mengangguk dengan nada menyesal melihat interaksi itu.

"Hmm. Jadi, jika itu adalah seseorang yang menantuku benar-benar sukai, ada kemungkinannya... begitu, ya."

"Ahaha... Yang Mulia Elias. Maaf, tapi bisakah kita mengakhiri pembicaraan ini sampai di sini saja..."

Tepat ketika aku hendak memotong pembicaraan, Raja Elias, yang tampaknya mendapatkan ide, melirik Asna yang berdiri di sebelah Farah.

"Kalau begitu, bagaimana dengan 'Asna Ranmark' yang ada di sana? Dia memiliki kemampuan untuk mengalahkan menantu di pertandingan kehormatan, jadi bakat seni bela dirinya tidak perlu diragukan lagi. Itu juga akan cocok dengan garis keturunan Baldia. Bagaimana, menantuku?"

"A-apa...!? Kuhuk-kuhuk."

Karena usulan yang tidak terduga, aku tersedak dan terbatuk karena terkejut.

Apa yang dibicarakan orang ini!? Aku melirik Farah, dan dia menggumamkan sesuatu dengan suara pelan.

"Jika Tuan Reed benar-benar menginginkan Asna, maka aku..."

Tetapi, aku tidak bisa mendengar apa yang dia katakan dari tempatku. Aku mengalihkan pandanganku ke Asna, dan dia menyembunyikan wajahnya dengan topi militer dan menggelengkan kepalanya sedikit. Pernyataan Raja Elias menyebabkan suasana yang tidak menyenangkan mulai mengalir di antara aku, Farah, dan Asna. Namun, dia terus berbicara tanpa peduli.

"Bagaimana, menantuku? Selain itu, aku tidak mengatakan harus sekarang. Bahkan jika itu untuk masa depan..."

Mendengar kata-kata itu, aku mulai mendengar sesuatu di dalam diriku yang seolah akan putus. Aku menarik napas dalam-dalam, lalu tersenyum, sengaja menyipitkan mata.

"Ayah Raja, tolong hentikan. Saya datang untuk menjemput Farah. Seperti yang saya sampaikan di awal, saya tidak berniat mengalihkan perhatian saya kepada siapa pun selain dia. Jika Anda melanjutkan pembicaraan ini lebih jauh, bahkan jika Anda adalah Ayah Raja, saya akan benar-benar marah."

Setelah mengatakan itu, aku mulai memfokuskan energi sihir ke seluruh tubuhku.

Saat itu, angin sepoi-sepoi yang seharusnya tidak ada di Balai Tamu Kerajaan mulai berhembus dan membuat sekitarnya berdesir. Merasakan auraku yang berubah, Raja Elias yang menyadari keanehan itu berdeham.

"Maaf, menantuku. Kurasa aku sedikit keterlaluan dalam bercanda."

"Tidak... Saya juga minta maaf atas ketidaksopanan saya. Namun, saya tidak punya niat untuk memiliki istri selain Farah. Saya harap Anda bisa memahaminya."

"U-um. Baiklah. Tapi, sungguh beruntung putriku dicintai oleh menantuku sampai seperti ini."

Raja Elias berkata begitu dan mengalihkan pandangannya ke Farah.

"Y-ya. Saya... adalah orang yang beruntung."

Dia tersipu parah dan menundukkan kepala sambil menutupi telinganya dengan kedua tangan. Rupanya, sulit baginya untuk mengendalikan telinganya.

Saat itu, terdengar bunyi tepukan tangan, "Pang," yang bergema di sekitarnya. Aku menoleh ke sumber suara, dan Ratu Liesel yang berada di sana tersenyum.

"Fufu, saya sudah memahami pandangan Tuan Reed dan Tuan Rainer. Mari kita tinggalkan pembicaraan yang sulit ini dan nikmati saja acara ini. Yang Mulia Elias, Anda setuju, bukan?"

"Benar, mari kita lakukan itu. Menantuku, Tuan Rainer, maaf karena telah menyita waktu kalian. Tolong nikmati sisa acara ini."

"Sama sekali tidak, Yang Mulia. Kami berterima kasih atas pertimbangan Anda."

Ayah menundukkan kepalanya kepada Raja Elias, dan aku juga ikut membungkuk hormat. Kemudian, Raja Elias melanjutkan perjalanannya ke bagian belakang hall bersama Ratu Liesel dan Ibu Elthier.

Omong-omong, saat itu, Mel rupanya sedang berkeliling hall dengan gembira bersama Raysis.

Tentu saja, dia akan aman jika Raysis ada di sisinya. Aku sedikit tercengang pada Raysis yang dengan tenang pindah ke tempat Mel saat aku dan Raja Elias sedang berdebat. Kemudian, Ayah berbisik di telingaku.

"Reed, pernyataan kerasmu kepada Raja Elias tadi cukup bagus. Aku akan kembali ke sisi Mel."

"Baik. Terima kasih."

Setelah mendengar jawabanku, Ayah membungkuk pada Farah. Dan, dia langsung berjalan menuju tempat Mel berada. Tiba-tiba, yang tersisa di tempat itu hanyalah aku dan Farah. Hanya ada kami berdua, ditemani Capella dan Asna sebagai pengawal.

Setelah jeda sesaat, aku berdeham, lalu mengulurkan tanganku kepada Farah yang masih menunduk dengan wajah merah padam.

"Kalau begitu, maukah kamu berkeliling bersamaku?"

"B-baik."

Dia mengangguk, lalu dengan ragu dan lembut menggenggam tanganku.

Setelah itu, kami berdua menikmati acara sambil mengobrol. Dengan demikian, pertemuan ramah tamah dengan bangsawan yang diadakan di Balai Tamu Kerajaan berakhir dengan damai (?).

Previous Chapter | ToC | Next Chapter

Related Posts