Akugyaku Hadou no Brave Soul Volume 2 Chapter 2

Chapter 8

Kembalinya Ayah

Hari ini aku punya waktu luang, dan karena Mel memohon, aku mengunjungi ruang baca setelah sekian lama. Di ruang baca, selain aku dan Mel, ada Kuuki dan Biscuit. Lalu, Danae sedang berjaga di dekat pintu.

Mel memohon agar aku membacakan buku bergambar. Oleh karena itu, saat ini aku sedang duduk di sofa, membacakan buku bergambar untuk Mel yang duduk di pangkuanku.

Dan yang mengejutkan, Kuuki dan Biscuit, yang selalu bersamanya, juga tampak tertarik pada buku bergambar itu, dan duduk mengelilingi aku dan Mel.

Di tengah situasi itu, semua orang di ruang baca tampak senang mendengarkan aku membaca buku bergambar dengan intonasi yang berbeda.

Sebenarnya cukup sulit karena aku akan dimarahi jika tidak menggunakan suara yang berbeda... Saat itu, pintu ruang baca diketuk, dan ketika aku menjawab, yang masuk adalah Gauln.

"Tuan Reed, Tuan Rainer memanggil Anda di ruang kerja."

"Ayah? Baiklah, aku akan segera ke sana."

"Eeh!? Nii-chama, mau pergi lagi. Tadi juga, Nii-chama dipanggil di tengah-tengah buku bergambar, kan. Aku benci Ayah!" Mel menggembungkan pipinya dan tampak cemberut.

"Mel, kamu tidak boleh bilang begitu. Ayah sudah bekerja keras di Ibukota Kekaisaran demi wilayah Bardia, dan juga demi keluarga kita. Aku akan membacakan buku bergambar lagi nanti, ya."

"U-um, aku mengerti. Maafkan aku. Tapi, Nii-chama, janji ya akan bacakan buku bergambar."

"Mel anak yang baik. Ya, aku janji."

Setelah berjanji dengan Mel untuk membacakan buku bergambar lagi dengan janji kelingking, Danae mendekat dan membungkuk.

"Nona Meldy. Jika Anda mengizinkan, apakah saya bisa membacakan buku bergambar setelah ini?"

"U-um! Aku juga suka buku bergambar yang dibacakan Danae!"

"Terima kasih, Danae. Kalau begitu, aku serahkan sisanya padamu, ya."

"Baik." Kata Danae, lalu membungkuk sambil tersenyum.

Maka, Danae menjadi penggantiku untuk membacakan buku bergambar kepada Mel dan yang lain yang tersisa di ruang baca.

Menurut Mel, Danae juga menggunakan suara yang berbeda saat membacakan buku bergambar.

Setelah berpisah dengan Mel dan yang lain, saat aku dan Gauln berjalan dari ruang baca menuju ruang kerja, aku tersentak dan menghentikan langkahku.

"Gauln, maaf. Ada dokumen yang ingin kutunjukkan pada Ayah di kamarku, jadi aku akan mengambilnya dulu."

"Baik. Saya akan menyampaikan hal itu kepada Tuan Rainer."

"Ya, terima kasih." Aku meminta maaf singkat kepada Gauln dan langsung menuju kamarku.

Dokumen yang ingin kutunjukkan kepada Ayah adalah rencana bisnis yang juga sudah diperiksa oleh Chris.

Aku kembali ke kamarku, mengambil dokumen itu, dan meskipun sudah sering kuperiksa, aku membacanya sekali lagi untuk yang terakhir kalinya.

"Baiklah. Dengan ini, Ayah pasti akan setuju." Aku bergumam, lalu bergegas menuju ruang kerja tempat Ayah menunggu.

◇

Aku menenangkan diri dengan menarik napas dalam-dalam, sambil memegang dokumen yang kubawa dari kamarku, lalu mengetuk pintu ruang kerja. "Masuk," terdengar jawaban Ayah, dan aku perlahan masuk. Ada Gauln dan Ayah di dalam ruangan.

Ayah duduk di kursi meja kerjanya, tetapi tidak seperti biasanya, dia terlihat sedikit lelah. Pasti pekerjaan di Ibukota Kekaisaran sangat sulit.

"Duduklah di sana," kata Ayah, lalu berdiri dari kursi dan pindah ke sofa. Aku juga duduk di sofa yang ditunjuk, sehingga aku berhadapan dengan Ayah, terhalang meja. Tak lama kemudian, Ayah menoleh ke Gauln.

"Minta teh hitam yang kental. Dan, berikan juga camilan teh hari ini."

"Baik." Gauln membungkuk, lalu meninggalkan ruang kerja. Jarang sekali Ayah meminta camilan teh. Apakah ada sesuatu yang membuatnya khawatir?

"Ayah, terima kasih atas kerja kerasmu di Ibukota Kekaisaran. Apakah lebih sulit dari biasanya?"

"Ya, memang lebih sulit dari biasanya, tapi kenapa kamu berpikir begitu?"

Ayah mengerutkan kening dan menatapku dengan curiga. Padahal aku hanya penasaran karena dia biasanya tidak menunjukkan rasa lelah di wajahnya.

"Tidak, hanya saja Ayah terlihat lebih lelah dari biasanya..."

"Oh..." Ayah mengangguk, tetapi pada saat yang sama, dia tersenyum nakal.

Namun, matanya tidak ikut tersenyum. Saat itu, aku langsung mengerti. Ah, entah kenapa, ini pasti saat Ayah marah.

Tapi, apakah aku melakukan sesuatu yang membuat Ayah marah... Aku mencoba mengingat, tetapi tidak menemukan apa pun. Aku memutuskan untuk bertanya kepada Ayah, yang menatapku tanpa kata.

"Uhm, Ayah. Apakah ada sesuatu yang membuat Ayah marah, atau sesuatu yang ingin Ayah katakan kepadaku?"

"Ya... Pertama, masalah onsen."

"Ah, onsen itu bukan perbuatanku. Itu ulah Kuuki, yang berteman baik dengan Mel. Aku tidak tahu alasannya, tapi dia menemukannya. Sudah dibuktikan tidak beracun oleh Capella, Diana, dan para pelayan sukarela. Aku berencana meminta izin Ayah untuk melakukan pekerjaan mengalirkan onsen ke kediaman setelah Ayah kembali."

Aku menjawab pertanyaan itu sambil memperhatikan ekspresi Ayah. Namun, sepertinya yang membuatnya marah bukanlah masalah onsen.

Tepat pada saat itu, pintu ruang kerja diketuk. Ayah menjawab, dan Gauln membawa teh hitam dan camilan teh, lalu meletakkannya dengan hati-hati di depan aku dan Ayah.

"Maaf, Gauln. Ngomong-ngomong, apakah sumber air panas onsen itu bisa dialirkan ke kediaman? Jika tidak ada masalah, tolong mulai pekerjaannya besok."

"Saya rasa tidak ada masalah. Mari kita mulai pekerjaannya besok."

"Ayah, boleh saya bicara sebentar tentang masalah onsen?" Saat itu, aku sengaja mengangkat tangan dan ikut dalam percakapan. Seperti yang kuduga, Ayah melihat gerakanku dan menatapku dengan curiga, "Hmm? Ada apa?"

"Mohon maaf. Bolehkah kita juga menyediakan pemandian untuk para pelayan dan ksatria di kediaman agar mereka juga bisa menggunakan onsen? Saya pikir dengan banyaknya air yang tersedia, semua orang di kediaman harus menggunakannya."

Kataku, lalu membungkuk dalam-dalam kepada Ayah. Ini adalah perasaan tulusku.

Ayah mungkin sudah berniat melakukan hal itu sejak awal, bahkan tanpa aku katakan.

Tetapi, aku harus menyampaikan perasaanku dengan jelas.

Selain itu, aku pikir menyediakan onsen untuk mereka pasti akan memotivasi semua orang di kediaman.

"Reed, angkat kepalamu. Baiklah, kita akan menyediakan pemandian untuk para pelayan dan ksatria juga. Gauln, tolong atur juga pembangunan itu."

"Baik. Tuan Rainer, Tuan Reed, terima kasih atas pertimbangan Anda. Atas nama staf yang bekerja di kediaman, saya mengucapkan terima kasih atas masalah onsen ini." Gauln membungkuk dalam-dalam. Namun, Ayah segera menyuruh Gauln mengangkat kepalanya, "Jangan khawatir."

"Apa yang Reed katakan itu benar. Jika airnya melimpah, semua orang di kediaman harus menggunakannya. Selain itu, ada pengganti sabun, kan, Reed."

"Ya, Ayah. 'Kulit buah' yang dipanen dari 'Pohon Mukuroji' di belakang kediaman memiliki efek yang sama dengan sabun. Jika dibuihkan dengan air, itu bisa membersihkan kotoran di tubuh dan pakaian."

Karena sudah begini, aku juga menjelaskan tentang pohon mukuroji yang kutanam di dekat onsen. Namun, Ayah menyeringai nakal, lalu menatapku tajam. Saat itu, aku tersentak dan bergumam dalam hati.

(Ah, aku lupa memberitahu Ayah tentang pohon raksasa itu...)

Ayah mungkin menyadari apa yang ingin kukatakan. Dia menyuruh Gauln untuk melanjutkan pekerjaan onsen, dan pada saat yang sama, memerintahkannya untuk keluar dari ruangan sampai dia dipanggil. Gauln membungkuk dan pergi.

Kami berdua sendirian di ruangan, dan keheningan menyelimuti. Di tengah situasi itu, aku dengan takut-takut melihat wajah Ayah yang tegas, dan sengaja tersenyum polos.

Sebagai tanggapan, Ayah menyeringai dan menatapku tajam dengan mata menusuk.

"Nah, Reed. Jelaskan padaku. Tentang pohon raksasa itu."

"Y-ya, sebenarnya..."

Aku meletakkan rencana bisnis yang kubawa dari kamarku di atas meja dengan posisi 'terbalik', lalu mulai menceritakan kejadian pohon raksasa itu.

Aku mengatakan bahwa ada hal yang kupikirkan akhir-akhir ini untuk masa depan, dan sebagai hasil dari penelitian sihir dan eksperimen dengan Sandra, pohon raksasa itu tumbuh.

Tentu saja, aku sengaja menyembunyikan fakta bahwa aku dengan sengaja menuangkan semua mana untuk membuat pohon raksasa itu, karena itu hanya akan menambah masalah.

Ayah, yang mendengarkan tanpa berkata apa-apa, meledakkan amarahnya setelah ceritaku selesai.

"Reed, kamu anak bodoh... Berapa kali harus kukatakan padamu!? Sudah kubilang, beritahu aku terlebih dahulu sebelum melakukan sesuatu. Jika kamu terus bertindak sembarangan, aku akan melarangmu menggunakan sihir untuk sementara waktu!"

"Apa...!? Larangan sihir... Itu masalah besar bagiku." Aku berdiri di tempat karena dorongan hati, menunjukkan penolakan total. Ayah tampak terkejut dengan reaksi itu, dan mengangguk, "Oh," seolah sedang mencengkeram leherku.

"Begitu, begitu. 'Larangan sihir' sangat tidak kamu sukai, ya. Kalau begitu, laporkan padaku terlebih dahulu mulai sekarang. Tergantung pada isinya, jika ada laporan insiden yang terlalu parah, aku akan mengeluarkan 'Perintah Larangan Sihir' untukmu."

"Muu... Aku mengerti. Maaf atas laporan insiden pohon raksasa. Aku akan lebih berhati-hati mulai sekarang."

Aku cemberut karena Perintah Larangan Sihir dan duduk kembali. Aku memang bisa menggunakannya secara diam-diam, tetapi jika Perintah Larangan Sihir dikeluarkan, itu akan mengganggu koordinasiku dengan Sandra... Itu pasti akan merepotkan.

Ayah terlihat sedikit lebih baik, mungkin senang karena telah menemukan cara yang efektif untuk mengendalikanku.

Aku menatap Ayah dengan mata penuh kebencian agar tidak ketahuan, dan bergumam dalam hati, (Meskipun bukan Mel... Aku benci Ayah!).

Ayah sedikit melonggarkan ekspresi kaku, melihatku yang cemberut karena terpaksa menyerah pada Perintah Larangan Sihir. Tak lama kemudian, Ayah melihat dokumen di atas meja dan mengalihkan pembicaraan.

"Ngomong-ngomong, Reed, ini pasti tujuan utamamu, kan. Dokumen apa ini yang kamu letakkan secara terbalik?"

"Itu adalah... rencana bisnis yang kubuat setelah memikirkan perkembangan wilayah Bardia di masa depan."

"Apa? Rencana bisnis...?"

Ayah bergumam seolah bertanya kembali, dan mengerutkan kening.

Dia tidak lagi memiliki waktu luang untuk menikmati ekspresiku. Dia berdeham, "Ehem," lalu berkata dengan nada mendesak.

"Kalau begitu, saya akan mengatakannya secara langsung. Ayah, inilah saatnya kita memulai 'peternakan unggas'!"

"Apa... Reed, apa yang kamu katakan?"

"Eh... Maaf, apakah Ayah tidak tahu tentang 'peternakan unggas'?" Aku menjawab dengan bingung, dan Ayah memiliki urat menonjol di pelipisnya dan alisnya berkedut.

Dia mencoba mengatakan sesuatu, "Dasar...", tetapi segera menarik napas dalam-dalam, "Fuuu...", sambil memijat keningnya dengan tangan.

"Jangan katakan hal bodoh... Aku tahu tentang peternakan unggas itu sendiri. Tapi, meskipun itu kamu yang bicara, aku tidak mengerti. Apa maksudmu 'memulai peternakan unggas'?"

"Ya. Oleh karena itu, saya akan menjelaskan berdasarkan rencana bisnis ini." Kataku, lalu membalik dokumen di atas meja dan menyerahkannya.

Ayah, yang menerima dokumen itu, bergumam, "Ini...", dan mengerutkan kening. Rencana bisnis itu terdiri dari beberapa halaman, tetapi yang dia lihat hanyalah halaman pertama. Tak lama kemudian, Ayah perlahan mengalihkan pandangannya dari dokumen kepadaku.

"...Reed, kamu yang membuat ini?"

"Ya. Aku membuat drafnya dan meminta Chris untuk memeriksanya. Saya rasa tidak ada masalah sebagai rencana bisnis. Bolehkah saya menjelaskan sesuai dengan dokumen?"

"Dokumen ini, sekilas terlihat tidak bermasalah. Itu sebabnya ini 'bermasalah'... Yah, tidak apa-apa. Mulailah penjelasanmu."

Aku merasa bingung, tetapi segera menguasai diri dan mulai menjelaskan rencana bisnis yang kupikirkan.

Sebenarnya, di dunia ini juga terdapat hewan-hewan dasar peternakan... sapi, babi, dan ayam, seperti di kehidupan masa lalu. Hanya saja, mereka belum memiliki sistem pemeliharaan massal, dan jenisnya tidak persis sama.

Melihat situasi pangan, daging dijual dengan harga yang terjangkau bahkan bagi rakyat jelata. Namun, itu masih termasuk dalam kategori bahan makanan mewah.

Dalam situasi seperti itu, mengapa harus ayam? Alasan utamanya adalah karena ketersediaan telur dan daging ayam secara stabil akan sangat meningkatkan variasi masakan.

Selain itu, ada juga keuntungan besar dalam memanfaatkan ampas setelah pembuatan minyak zaitun sebagai pakan ayam, sehingga tidak ada pemborosan.

Aku juga mempertimbangkan sapi dan babi, tetapi aku memilih keuntungan dari 'telur' yang dapat diproduksi secara stabil.

Selain itu, keberadaan bumbu 'kecap' (shoyu) yang tersedia di Renalute juga sangat penting.

Daging ayam, kecap, tepung terigu, minyak, hanya dengan ini... 'Ayam Goreng (Karaage)' bisa dibuat. Jika bahan-bahannya sedikit diubah dan ditambahkan telur, kita bahkan bisa membuat Chicken Katsu.

Di dunia ini, hidangan-hidangan ini belum dikenal. Oleh karena itu, aku berpikir, bukankah akan menarik jika ini disebarkan sebagai hidangan khas wilayah Bardia?

Selain itu, dengan peternakan unggas, kualitas makanan di wilayah ini pasti akan meningkat. Itu juga akan berdampak langsung pada peningkatan kekuatan wilayah.

Yah, aku sendiri juga ingin memakannya. Setelah penjelasan tentang keuntungan dan potensi peternakan unggas selesai, Ayah menghela napas, "Haa...", sambil menunduk dan memegang dahinya.

"Mungkin ini adalah perasaan yang dirasakan orang-orang di sekitarku ketika aku mengatakan akan memulai kebun zaitun."

"Ayah, itu benar. Banyak hal baru diketahui setelah dilakukan. Selain itu, makan daging ayam konon baik untuk meningkatkan otot. Terutama bagian 'dada'. Jika kita meningkatkan kualitas makanan, itu akan memberikan dampak positif pada semua orang yang tinggal di wilayah ini, termasuk kita."

Mendengar itu, Ayah menggelengkan kepala.

"Aku belum bisa menyetujuinya hanya dengan ini. Aku akan membuat keputusan secara keseluruhan setelah mendengarkan semua penjelasanmu. Ada hal lain yang belum kamu ceritakan, kan."

"Baik. Kalau begitu, saya akan menjelaskan isi berikutnya." Kataku dan mengangguk sambil tersenyum. Seperti yang diduga dari Ayah, dia tidak akan menyetujuinya dengan mudah. Tapi, jika prediksiku benar, dia pasti akan tertarik pada proposal berikutnya. Saat itu, Ayah menyesap teh hitam yang diseduh Gauln untuk menenangkan diri.

"Halaman kedua adalah... rencana untuk memungkinkan produksi 'arang kayu' secara massal."

"...!? Ghohok Ghohok, arang kayu!?"

"Ya. Lebih dari itu, Ayah, apakah Ayah baik-baik saja?"

"A, ah. Tidak ada masalah. Lanjutkan penjelasanmu."

"Baik."

Aku mengangguk dan melanjutkan penjelasan.

◇

"...Intinya adalah, orang yang memiliki bakat elemen Tree. Selama mereka mendapatkan bimbingan sihir yang tepat, siapa pun bisa menumbuhkan pohon menggunakan sihir yang sama denganku, Tree Growth (Pertumbuhan Pohon). Pohon itu bisa kita jadikan arang."

Ayah, yang terkesan kurang bersemangat saat membicarakan peternakan unggas, kini menunjukkan wajah yang sangat antusias dan serius setelah beralih ke pembicaraan tentang arang kayu.

Mungkin masalah bahan bakar memang salah satu masalah besar di dunia ini atau Kekaisaran. Ayah masih membaca dokumen tanpa berkata apa-apa meskipun penjelasanku sudah selesai.

Tak lama kemudian, Ayah bergumam, "Aku mengerti..." lalu mengalihkan pandangannya dari dokumen kepadaku.

"Aku mengerti ceritamu. Tapi, bagaimana dengan teknologi untuk membuat arang kayu? Wilayah Bardia tidak memiliki teknologi semacam itu. Dan, sepertinya rencana bisnis ini juga tidak mencantumkan hal itu?"

"Masalah itu juga sudah terpecahkan. Aku belum bisa membicarakannya kecuali semua proposal diterima, tetapi teknologinya sudah kami amankan. Jika Ayah menyetujui semua proposal, kami berencana untuk segera bergerak."

Ayah mengangguk, "Oh," lalu menatapku tajam. "Kamu tidak akan memberikan teknologi itu kecuali aku menyetujui semua isi rencana bisnismu, ya. Kamu punya akal busuk yang hebat... Baiklah, tidak apa-apa. Lanjutkan penjelasanmu."

Aku membungkuk kepada Ayah dan menjelaskan bahwa pasokan arang kayu yang stabil dapat dicapai dengan melakukan pengadaan kayu melalui sihir elemen Tree, pembuatan arang, dan pelatihan sumber daya manusia secara simultan. Namun, wajah Ayah tetap tegang.

"Reed, proposalmu memang menarik dan aku juga merasakan potensinya. Tapi, bagaimana kamu akan menentukan apakah seseorang dapat menggunakan sihir elemen Tree? Bakat elemen yang dimiliki seseorang tidak diketahui sampai orang itu telah berlatih sihir untuk waktu yang lama dan mampu mengelola mana sampai batas tertentu."

"Tidak masalah. Poin itu sudah terpecahkan."

"...Apa katamu?"

Ayah melebarkan mata dan sedikit condong ke depan. Aku melanjutkan dengan menjelaskan tentang "Alat Penilai Bakat Elemen" yang dikembangkan oleh dwarf Ellen dan Alex.

Itu adalah alat yang dapat membedakan bakat elemen yang dimiliki seseorang melalui perubahan warna, bahkan jika mereka hanya bisa mengelola sedikit mana.

Aku juga mengatakan bahwa Alat Penilai Bakat Elemen sedang dalam perbaikan dan suatu saat akan dapat membedakan hanya dengan meletakkan tangan di atasnya.

Ayah meletakkan tangan di mulut dan memasang wajah berpikir, lalu menatap ke langit-langit.

"...Aku tidak menyangka kamu akan membuat rencana bisnis sebesar ini saat aku pergi ke Ibukota Kekaisaran."

"Ayah, masalah peternakan unggas dan pembuatan arang kayu. Maukah Ayah mengizinkanku...?"

Ayah tidak menanggapi panggilanku, memejamkan mata, dan tenggelam dalam pikirannya.

Tak lama kemudian, keheningan menyelimuti ruangan, menciptakan suasana yang mencekam. Beberapa saat kemudian, Ayah perlahan membuka matanya.

"Baiklah, akan kuizinkan."

"...! Ayah, terima kasih."

Aku membungkuk dengan ekspresi yang melunak, tetapi Ayah mengerutkan kening dan berkata dengan nada memberi peringatan.

"Namun, pertama-tama, tunjukkan padaku arang kayu yang kamu buat. Aku akan membuat keputusan akhir setelah melihat kualitas arang kayu yang dibuat melalui serangkaian proses yang kamu pikirkan. Apakah kamu setuju?"

"Ya, saya mengerti. Saya pasti akan berhasil membuat arang berkualitas tinggi."

Aku sangat senang karena mendapatkan persetujuan bersyarat, sehingga tanpa sadar aku tersenyum. Ayah juga terlihat sedikit tersenyum, tetapi dia segera melanjutkan pertanyaan berikutnya.

"Ngomong-ngomong, Reed. Mengenai pelatihan sumber daya manusia dalam rencanamu, bagaimana kamu akan mengumpulkan orang?"

"...Meskipun terasa berat, aku berencana mengumpulkan 'budak' melalui Perusahaan Dagang Christy. Karena ini adalah upaya pertama dan melibatkan banyak informasi rahasia, dengan mempertimbangkan hal itu, aku rasa budak adalah yang paling optimal kali ini."

Ayah tampak sedikit terkejut ketika mendengar 'mengumpulkan budak'.

Bagaimana dengan sumber daya manusia? Aku sudah berpikir sejak awal untuk mengatasi masalah ini dengan mengumpulkan 'budak'.

Sebelum pernikahan politik dengan Renalute disepakati, mengumpulkan budak mungkin akan merusak citra keluarga Bardia.

Itu karena Renalute memiliki kebencian yang kuat terhadap 'budak' karena masalah dengan negara tetangga, Barst.

Faktanya, ada faksi yang mencoba menghalangi pernikahanku dengan Farah, jadi jika aku bergerak sebelum masalah ini selesai, itu bisa menjadi masalah besar.

Tapi, sekarang pernikahan dengan Farah hampir diputuskan, ditambah lagi aku memiliki koneksi dengan Raja Renalute, Elias. Jadi, selama aku memberitahu mereka sebelumnya, seharusnya tidak ada masalah.

"Hmm..." Ayah mengerutkan kening. "Bahkan jika kamu mengumpulkan budak melalui perusahaan dagang, bagaimana kamu akan memperlakukan mereka di wilayah kita? Di Kekaisaran, perlakuan budak dilarang, lho. Aku rasa tidak mungkin untuk memanfaatkannya secara efektif meskipun kamu mengumpulkan budak."

"Ya. Oleh karena itu, saya akan meminta para budak itu untuk membayar kembali jumlah uang yang dikeluarkan wilayah Bardia untuk melindungi mereka."

"Membayar kembali jumlah uang yang dikeluarkan untuk melindungi mereka?" Kata Ayah, menunjukkan ekspresi bingung.

Namun, aku tidak gentar dan menjelaskan apa yang kupikirkan dengan perlahan dan hati-hati. Pertama, menghitung biaya yang dikeluarkan untuk mengumpulkan para budak.

Kemudian, biaya itu akan dibagi rata kepada orang-orang yang dulunya budak, dan mereka akan diminta untuk membayar kembali sedikit demi sedikit dengan bekerja di wilayah Bardia.

Artinya, secara lahiriah, keluarga Bardia meminjamkan uang kepada mereka, dan setiap individu membeli kembali status mereka sendiri.

Tentu saja, mereka akan diberikan gaji bulanan karena mereka bekerja. Meskipun jumlahnya akan dikurangi dengan pembayaran cicilan utang.

Sebagai gantinya, mereka akan diminta untuk mempelajari kurikulum pendidikan yang kami buat, terlibat dalam pekerjaan pembuatan arang, peternakan unggas, pengembangan teknologi baru, dan hal-hal lain yang akan mengarah pada pengembangan wilayah Bardia.

Dan, untuk mencegah kebocoran teknologi, mereka dilarang keluar dari wilayah Bardia. Namun, setelah utang mereka lunas, mereka bebas menjalani hidup di dalam wilayah.

Selain itu, jika wilayah Bardia berada dalam bahaya, mereka juga bisa menjadi kekuatan tempur saat dibutuhkan.

Setelah sebagian besar penjelasan selesai, Ayah memijat keningnya dengan jari dan menarik napas dalam-dalam.

"Fuuu... Berinvestasi pada budak untuk membeli kembali status mereka. Dan, untuk membayar kembali investasi itu, mereka akan diajari teknologi sihir di wilayah kita, dan dijadikan penduduk yang berguna yang dapat berkontribusi pada pengembangan wilayah, ya... Kamu memikirkan mekanisme yang sangat menakutkan."

"Aku yakin orang mencari kedamaian dan stabilitas. Jika mereka dibebaskan dari status budak dan mendapatkan kehidupan yang damai dan stabil dengan datang ke wilayah kita, tidak akan ada yang ingin meninggalkan wilayah Bardia. Yang terpenting, peternakan unggas dan pembuatan arang adalah proyek dengan potensi yang luar biasa. Ayah, saya mohon. Maukah Ayah mengizinkanku melakukannya...!"

Aku membungkuk dalam-dalam. Jika rencana bisnis ini dapat dilanjutkan, wilayah Bardia akan tumbuh pesat di masa depan. Ayah sepertinya merasakan kesungguhan hatiku, dan dia berbicara dengan lembut.

"Reed, angkat kepalamu. Baiklah... lakukan sesukamu. Namun, seperti yang sudah kukatakan berulang kali, laporan insiden setelah kejadian pada dasarnya dilarang. Jika terjadi sesuatu, aku akan berada di garis depan, tetapi ada kalanya aku tidak bisa bertindak jika aku tidak tahu sebelumnya."

"...!? Ayah, terima kasih."

Aku merasa lega karena mendapatkan persetujuan, dan senyum tanpa sadar muncul di wajahku.

Ekspresi Ayah juga melunak, tetapi dia segera kembali ke wajah tegasnya yang biasa dan berkata dengan tatapan tajam, "Tapi, Reed, Seperti yang kukatakan tadi, pertama-tama tunjukkan padaku 'arang kayu' yang dibuat melalui serangkaian proses yang kamu pikirkan. Keputusan akhir akan kubuat di sana, mengerti?"

"Saya mengerti."

Tantangan terbesar dalam peternakan unggas dan pembuatan arang adalah meyakinkan Ayah, tetapi aku mendapat persetujuan, meskipun bersyarat.

Mengenai pembuatan 'arang kayu' yang ditekankan, aku sudah punya rencana. Aku yakin bisa menyelesaikannya tanpa masalah.

Aku mengepalkan kedua tangan dan berteriak keras di dalam hati, (Yess. Sekarang rencana ini akan maju!). Saat itu, Ayah menyadari sesuatu dan memiringkan kepalanya.

"Reed, apakah dua poin utama yang kamu usulkan adalah peternakan unggas dan pembuatan arang? Tapi, apa ini halaman ketiga."

"Ah...!? Maaf, aku lupa. Itu adalah permintaan dan draf desain untuk pembangunan kediaman."

"Apa...?" Ayah melihat dokumen itu, dan suasana lembutnya menghilang.

"Fuu... Materi tentang pembangunan kediaman baru, ya. Tentu saja, kamu juga punya penjelasan tentang ini, kan."

Entah kenapa aku merasa Ayah terlihat lelah, tetapi aku sengaja melanjutkan pembicaraan dengan nada mendesak.

"Ya. Tentu saja. Materi ini mencakup pendapat dari Putri Farah dan Asna ketika saya mengunjungi Renalute. Selain itu, saya juga mengumpulkan pendapat dari mereka yang benar-benar bekerja di kediaman, dan memasukkan ide-ide bagus jika ada."

Draf desain kediaman yang kubuat mencakup onsen, ruang bergaya Jepang (washitsu), dojo, pohon sakura, dan banyak lagi.

Aku yakin sangat sulit untuk mendapatkan persetujuan untuk draf asli ini. Ayah perlahan melihat dokumen itu, lalu menunjuk ke satu kalimat dalam dokumen.

"Apa ini kamar 'Penitipan Anak' (Takujisho)? Ukurannya sangat besar, dan dikatakan akan ada staf tetap juga."

"Itu adalah fasilitas yang mutlak ingin saya sediakan di kediaman baru. Akan saya jelaskan."

Aku menjelaskan kepada Ayah yang bingung tentang situasi para pelayan yang bekerja di kediaman.

Aku mengatakan bahwa 'Penitipan Anak' adalah bagian dari mekanisme untuk memungkinkan mereka bekerja di kediaman meskipun mereka sudah menikah dan memiliki anak.

Itu juga akan mengarah pada pengamanan sumber daya manusia yang kompeten.

Aku menekankan bahwa meskipun hasil dari peningkatan lingkungan kerja tidak terlihat dalam jangka pendek, itu pasti akan efektif dalam jangka menengah hingga panjang. Ayah, di luar dugaanku, ternyata tertarik dan menunjukkan minat.

"Oh... Poin itu memang sudah mengganggu pikiranku sejak dulu. Baiklah, kita akan mencoba 'Penitipan Anak' ini sebagai uji coba. Jika hasilnya bagus, kita juga harus mempertimbangkan untuk menerapkannya di kediaman ini."

"Terima kasih. Tapi, apakah Ayah tidak menentangnya?"

Ketika aku menanyakan alasan persetujuannya karena terkejut, Ayah mengerutkan alisnya.

"Sudah kubilang. Itu adalah masalah yang sudah mengganggu pikiranku sejak lama... Selain itu, meskipun ada kecenderungan pekerjaan berdasarkan jenis kelamin, 'sumber daya manusia yang unggul' tidak ada hubungannya dengan jenis kelamin. Kamu bisa melihatnya dari Chris dan Diana. Jika itu mengarah pada penyelesaian masalah, tidak ada alasan untuk menentang, justru sebaliknya."

Aku terkejut di dalam hati atas jawaban yang tak terduga itu. Dari cerita yang kudengar dari para pelayan, norma umum di masyarakat adalah pria bekerja setelah menikah, dan wanita melakukan pekerjaan rumah tangga dan membesarkan anak. Mungkin masyarakat bangsawan lebih seperti itu.

Tapi, pernyataan Ayah menunjukkan bahwa dia sudah menyadari masalah ini sejak lama.

"Ayah bijaksana, aku kagum."

"Jangan mengolok-olok... Lebih dari itu, apakah ini semua draf pembangunan kediaman? Apakah tidak ada lagi yang ingin ditambahkan?"

"Heh..." Aku terkejut, tetapi segera tersentak. "Ada lagi yang ingin ditambahkan!? T-tunggu sebentar." Aku buru-buru menyilangkan tangan dan berpikir, tetapi aku menyadari bahwa itu adalah kediaman yang sudah menampung banyak pendapat semua orang. Akan lebih sulit untuk menambahkan sesuatu, jadi aku menggelengkan kepala.

"...Tidak ada. Jumlah kamar juga sudah sangat banyak, jadi saya rasa tidak ada masalah."

"Hmm, begitu. Kalau begitu, kita akan melanjutkan pembangunan kediaman dengan draf ini."

"Eh!? Ayah, apakah Ayah yakin? Maaf, tetapi saya sengaja memasukkan banyak permintaan yang tidak masuk akal, mengabaikan anggaran..." Menanggapi keraguanku, Ayah menyeringai nakal.

"Jangan khawatir tentang anggaran, lakukan sesukamu. Kamu sudah melakukan banyak hal untuk itu. Anggap saja ini sebagai hadiah."

"H-haa...? Aku tidak begitu mengerti, tetapi jika saya boleh melakukannya sesuka hati, saya akan senang jika Ayah melanjutkan sesuai dengan materi itu."

"Baik. Kita akan melanjutkan pembangunan kediaman dengan ini."

Aku tidak tahu kenapa, tetapi aku sangat senang karena semua isi dokumen disetujui. Aku mengepalkan tangan di dalam hati, (Yess!).

Setelah itu, Ayah merapikan dokumen yang kuserahkan dan meletakkannya di atas meja.

"Nah, apakah pembicaraan darimu sudah selesai?"

"Ya. Tiga poin yang ingin saya bicarakan kali ini adalah peternakan unggas, arang kayu, dan pembangunan kediaman."

"Aku mengerti." Ayah mengangguk, lalu berkata dengan sedikit berhati-hati. "...Kalau begitu, aku juga punya sesuatu untuk dibicarakan. Tentang pernikahanmu dengan Putri Farah."

"...! Ya. Silakan."

Aku mengangguk dan pada saat yang sama, mengencangkan ekspresiku. Setelah itu, Ayah menceritakan pertukaran yang terjadi di Ibukota Kekaisaran.

Pernikahanku dengan Farah telah diakui dengan aman dan proses dokumen sedang berjalan tanpa masalah. Selain itu, pernikahan resminya akan terjadi ketika dia disambut di wilayah Bardia.

"Pembangunan kediaman rencananya akan kukejar secepat mungkin. Meskipun begitu, dengan skala sebesar ini, mungkin akan memakan sedikit waktu."

"U... b-benar juga."

Ekspresiku sedikit kaku mendengar teguran itu. Jika ada jebakan dalam materi pembangunan kediaman yang kusiapkan kali ini, itu adalah soal waktu.

Aku berpikir bahwa draf awal tidak akan disetujui... Jadi, tanpa memikirkan jadwal kerja, aku memasukkan semua pendapat dari semua orang, dan inilah hasil draf pembangunan kediaman itu.

Tidak bisa dihindari jika pembangunannya akan memakan waktu.

(Maaf, Farah. Sepertinya kediaman akan menjadi sesuatu yang luar biasa, jadi tunggu sebentar lagi ya...)

Aku bergumam dalam hati.

Previous Chapter | ToC | Next Chapter

Related Posts