Akugyaku Hadou no Brave Soul Volume 2 Chapter 2

Chapter Ekstra 3 (Side Story)

Awal Sebuah Kisah: Pertemuan Kedua “Reiner Bardia” dan “Nunnaly Ronamis Part 2”

“Mmm… Ah, sudah pagi… Ugh, sakit kepala. Aku minum terlalu banyak kemarin…”

Pagi itu, Reiner terbangun di kamarnya di Mansion Baldia di ibu kota kekaisaran Magnolia, diserang oleh mabuk berat.

Namun, mabuk yang menyerang Reiner adalah karena peristiwa menentukan yang telah terjadi sehari sebelumnya, dan meskipun sakit kepala, dia tidak merasa buruk tentang hal itu.

“Heh… Tak disangka lady dari waktu itu akan menjadi tunanganku, [Nunnaly Ronamis]…”

Reiner mengenang peristiwa yang mengarah ke kemarin dengan rasa emosi yang mendalam.

Reiner Baldia adalah putra tunggal Count Esther Baldia. Saat ini, dia tinggal di Mansion Keluarga Baldia di ibu kota kekaisaran untuk membangun koneksi dan belajar tentang manajemen wilayah untuk masa depan.

Di ibu kota, dia menghabiskan hari-harinya bekerja sebagai aide (ajudan) untuk temannya, Putra Mahkota [Arwin Magnolia].

Di tengah hari-harinya yang relatif sibuk, sebuah surat tiba dari orang tuanya di rumah. Isinya adalah bahwa orang tuanya telah mengatur pertemuan pernikahan untuknya.

Mereka juga akan datang ke ibu kota kekaisaran untuk pertemuan ini.

Pada awalnya, Reiner tidak yakin harus berpikir apa, tetapi mengingat bahwa pernikahan bisa menjadi cara menunjukkan bakti, dia memutuskan untuk menerima pertemuan itu dengan ramah.

Pada hari pertemuan, ketika Reiner pergi ke Rumah Ronamis dan bertemu calon pasangan pernikahannya, Nunnaly Ronamis, dia terdiam.

Melihat ke belakang sekarang, itu mungkin cinta pada pandangan pertama.

Namun, saat dia berbicara dengannya, dia mengetahui fakta yang bahkan lebih mengejutkan.

Ternyata Reiner sebelumnya telah menyelamatkan Nunnaly ketika dia diserang oleh preman, tanpa mengetahui siapa dia saat itu.

Nunnaly telah mengetahui nama Reiner secara kebetulan selama insiden itu dan telah mencarinya sejak saat itu.

Saat mereka berbicara tentang berbagai hal, Reiner mulai menyadari bahwa dia telah mengembangkan perasaan untuknya.

Karena dia juga jatuh cinta pada Nunnaly pada pandangan pertama, tidak ada alasan untuk menolak lamaran pernikahan.

Sebelum dia menyadarinya, dia telah melamar pernikahan di tempat. Nunnaly dengan senang hati menerima lamaran Reiner.

Kedua pasang orang tua sangat gembira karena segalanya berjalan lancar, dan mereka akhirnya menikmati beberapa minuman di sana, di Rumah Ronamis tempat pertemuan itu diadakan.

“Yah, aku tahu Ayah adalah peminum berat, tetapi aku tidak menyangka Lord Tristan juga peminum seperti itu. Aku harus lebih berhati-hati tentang kecepatan minumku lain kali…”

Ya, ayah Reiner, Esther, terkenal karena kemampuannya menahan minuman keras.

Mungkin mewarisi sifat itu, Reiner jarang mengalami mabuk.

Namun, kemarin, terlalu melebih-lebihkan toleransi alkoholnya sendiri, dia terus minum dengan kecepatan yang sama dengan ayah Nunnaly, Tristan, yang mengakibatkan dia pingsan.

Pada saat itu, ibu Reiner, Trett, dengan marah memarahi Esther dan Tristan, mengatakan, “Beraninya kamu membuat salah satu karakter utama mabuk!?” Nunnaly tampaknya tertawa terbahak-bahak saat itu.

Untungnya, karena dia bisa melacak ingatannya, dia mungkin tidak melakukan sesuatu yang tidak pantas… Reiner menghela napas lega, tetapi tiba-tiba menyadari sesuatu.

“Oh tidak, aku harus bersiap untuk bekerja segera…! Ugh… Jadi ini yang namanya mabuk. Haha, sepertinya ini akan menjadi hari yang tak terlupakan…”

Reiner mulai bersiap untuk bekerja sambil mengucapkan kata-kata mencela diri sendiri dengan senyum bahagia di wajahnya.

◇

Beberapa hari setelah pertemuan pernikahan dengan Nunnaly…

Itu adalah hari orang tua Reiner, Esther dan Trett, kembali ke Wilayah Baldia. Reiner, Nunnaly, dan Tristan datang untuk melihat mereka pergi.

“Reiner, dan Lord Tristan dan Lady Nunnaly, aku berterima kasih karena kalian datang untuk melihat kami pergi.”

Esther selesai berbicara dan melihat sekeliling, membungkuk kepada semua orang. Melihat ini, Nunnaly tersenyum bahagia.

“Itu tidak masalah sama sekali. Itu wajar untuk datang dan melihat orang-orang yang akan menjadi keluarga.”

“Nunnaly benar. Mulai sekarang, kita akan berinteraksi sebagai keluarga. Lord Esther, mari kita berbagi minuman lagi lain kali.”

Tristan tersenyum dan membuat gerakan seolah minum dengan satu tangan.

Namun, melihat tindakan ini, Nunnaly menatapnya dengan tajam. Ini karena Esther dan Tristan telah minum terlalu banyak di perayaan pertunangan, yang mengakibatkan kemarahan Trett.

Mereka mungkin mengerti ini, karena mereka berdua tersenyum kecut pada gerakannya.

Trett juga tersenyum pada pertukaran ini, lalu mendekati Nunnaly dan dengan lembut meraih tangannya.

“Nunnaly, tolong jaga Reiner. Aku minta maaf untuk mengatakan ini kepada Lord Tristan, tetapi aku sangat menantikan kamu datang ke Wilayah Baldia. Mari kita bicara lebih banyak saat itu.”

“Ya, Ibu. Aku juga menantikan untuk mengunjungi Wilayah Baldia.”

Interaksi mereka begitu mengharukan sehingga menghangatkan hati mereka yang menonton.

Reiner, melihat senyum ibunya Trett, sekali lagi merasa berterima kasih atas hubungannya dengan Nunnaly. Pada saat itu, Esther diam-diam memanggil Reiner.

“Reiner, maaf, tetapi ada sesuatu yang ingin aku bicarakan. Kemarilah sebentar.”

“…? Dimengerti.”

Saat Reiner mendekatinya dengan ekspresi bingung, Esther mencondongkan tubuh dan mulai berbicara dengan suara rendah sehingga para wanita tidak bisa mendengar.

“Sebenarnya… Kami baru-baru ini menerima informasi bahwa kelompok bandit berskala besar mungkin terbentuk di dekat perbatasan Wilayah Baldia dengan negara lain. Apakah ada informasi yang muncul dari negara lain di ibu kota kekaisaran?”

“…!? Tidak, kami belum menerima laporan seperti itu dari negara lain. Apakah kita berbicara tentang bandit yang berbasis di Barst, Renalute, atau Zvera?”

“Kami tidak tahu. Informasi ini muncul tiba-tiba. Rupanya, beberapa kelompok bandit kecil mencoba bersatu menjadi satu organisasi besar. Kami tidak tahu apakah informasinya akurat, tetapi jika kelompok bandit berskala besar benar-benar terbentuk, itu bisa merepotkan. Aku berencana untuk memeriksa area perbatasan sendiri segera.”

Ekspresi Reiner menunjukkan kejutan saat dia mendengarkan kata-kata Esther. Wilayah Baldia adalah perbatasan dengan batas-batas ke negara lain.

Akan selalu ada sejumlah imigran ilegal dan individu jahat yang melakukan pencurian dan perampokan melintasi perbatasan.

Informasi tentang kemungkinan elemen-elemen ini berkumpul di dekat perbatasan dan membentuk kelompok bandit berskala besar tidak dapat diabaikan.

Tentu saja, Keluarga Baldia memiliki Knighthood (Keprajuritan) untuk menghadapi ancaman semacam itu. Namun, jika itu menjadi kelompok bandit berskala besar, mereka tidak bisa ceroboh.

Ekspresi Reiner telah berubah dari sebelumnya, sekarang menunjukkan tampilan muram. Memperhatikan ini, Esther sedikit melunakkan ekspresinya dan menunjukkan senyum.

“Jangan khawatir. Aku berencana membawa Komandan Ksatria Gawain, Wakil Komandan Gregory, dan beberapa ksatria elit untuk pemeriksaan. Pergi dengan skala tertentu juga dimaksudkan untuk mengintimidasi musuh yang tidak terlihat. Namun, jika kamu mendengar informasi apa pun di ibu kota kekaisaran, aku akan menghargai jika kamu bisa memberi tahu aku segera.”

“Dimengerti. Aku juga akan mencari informasi apa pun yang telah datang ke ibu kota kekaisaran. Juga, tolong beri tahu aku detail pemeriksaan setelah diputuskan, untuk berjaga-jaga.”

Dia mengangguk pada kata-kata Reiner dan melanjutkan.

“Baiklah. Aku akan menghubungi kamu setelah detail pemeriksaan diputuskan.”

“Silakan. Ayah, tolong jangan terlalu memaksakan diri. Jika kamu memaafkan aku mengatakan demikian, aku mulai khawatir tentang usiamu ketika harus memimpin para ksatria.”

Esther terlihat bingung sejenak, tetapi segera mengerti arti di balik kata-kata putranya dan mulai tertawa keras, mengatakan, “Kamu sudah belajar untuk menjawab, ya!”

Setelah itu, orang tua Reiner naik kereta dan berangkat kembali ke Wilayah Baldia. Beberapa hari kemudian, Reiner menerima surat dari ibunya, Trett.

Isinya terutama menginstruksikannya untuk menjaga Nunnaly dengan baik.

Itu juga menyebutkan bahwa perjalanan dari Wilayah Baldia ke ibu kota kekaisaran secara tak terduga menyenangkan bagi pasangan itu, dan bahwa dia sangat senang telah hadir untuk pertunangan Nunnaly dan Reiner di ibu kota kekaisaran. Reiner tidak bisa menahan senyum saat dia membacanya.

◇

“Agak terlalu dini untuk itu. Heh, tak disangka akan tiba hari ketika Ayah akan berkonsultasi dengan Ibu tentang hal-hal seperti itu.”

Hari itu, Reiner sedang membaca surat dari Trett di kamarnya di Mansion di ibu kota kekaisaran. Isinya adalah bahwa ayahnya, Esther, diam-diam memikirkan nama untuk cucunya.

Jika itu laki-laki, dia tampaknya dengan antusias mendesak [Reed Baldia], diambil dari nama kepala pertama Keluarga Baldia, kepada Trett.

Ketika Trett bertanya, “Bagaimana jika itu perempuan?” Esther, setelah beberapa pertimbangan, dengan antusias menyarankan [Meldy Baldia], diambil dari nama istri kepala pertama Keluarga Baldia.

Reiner tidak bisa menahan tawa membayangkan ayahnya yang dulunya ketat tersiksa karena nama cucunya. Karena ini, butuh waktu sedikit lebih lama baginya untuk selesai membaca surat Trett. Namun, matanya tertuju pada baris terakhir surat Trett.

“Ibu juga akan menemani dia dalam pemeriksaan perbatasan…?”

Sepertinya perjalanan dari Wilayah Baldia ke ibu kota kekaisaran benar-benar menyenangkan.

Akibatnya, dia rupanya meminta untuk menemani Esther dalam pemeriksaannya di area perbatasan. Esther awalnya menolak, tetapi pada akhirnya, dia menyerah pada keinginan Trett.

Reiner merasakan sedikit kecemasan dan menghela napas dengan ekspresi jengkel.

“Sigh… Ayah tidak akan mengakuinya, tetapi dia selalu memiliki titik lemah untuk Ibu.”

Setelah selesai surat Trett, Reiner mengeluarkan surat lain dari Esther.

Dia membuka segel dan memindai isinya. Itu tentang pemeriksaan yang akan dilakukan di dekat perbatasan.

Skala pemeriksaan termasuk pasukan elit empat puluh anggota, termasuk Komandan Ksatria Gawain dan Wakil Komandan Gregory.

Dengan skala ini, mereka tidak akan kalah bahkan oleh kelompok bandit besar. Sebaliknya, itu adalah komposisi yang mampu memusnahkan mereka. Tatapannya tiba-tiba bergeser ke surat Trett yang baru saja dia baca.

“Skala ini… Kurasa itu karena Ibu menemani mereka, jadi mereka mengambil tindakan pencegahan ekstra…”

Mungkin, Esther tidak ingin membawa Trett.

Namun, karena Trett tidak mau bergeming, mereka dengan enggan meningkatkan jumlah ksatria untuk pemeriksaan.

Rasanya seperti mereka telah menanganinya dengan meningkatkan pasukan keamanan.

Reiner terkejut ketika dia memeriksa jadwal pemeriksaan. Itu hari ini. Butuh beberapa hari bagi surat untuk datang dari Wilayah Baldia ke ibu kota kekaisaran. Biasanya, itu seharusnya dikirim pada tahap yang lebih awal. Alasan mereka sengaja tidak melakukannya… Reiner, menyadari ini, menghela napas lagi.

“Hah… Mereka mungkin mengirimnya untuk tiba hari ini dengan sengaja, berpikir aku akan keberatan jika aku mendengar bahwa [Ibu menemani pemeriksaan]. Ibu… hal kekanak-kanakan seperti itu…”

Setelah selesai membaca surat itu, Reiner menggelengkan kepalanya dengan wajah jengkel.

Anehnya, Trett yang cenderung melakukan hal-hal kekanak-kanakan seperti itu.

Trett, ibu Reiner, memiliki sisi nakal yang tidak terduga. Reiner dan Esther telah menjadi korban lelucon Trett beberapa kali.

Ketika Nunnaly datang ke Wilayah Baldia, apakah dia juga akan menjadi korban lelucon ini?

Tidak, dia mungkin secara tak terduga cocok dengan Trett, dan mereka berdua mungkin membuat lelucon bersama.

Pipi Reiner rileks tanpa sadar saat dia membayangkan interaksi mereka setelah menikah, senyum lembut muncul di wajahnya.

◇

Beberapa hari setelah menerima surat dari Trett dan Esther…

Hari itu juga, Reiner membantu Arwin seperti biasa di kantor di dalam istana kekaisaran.

Arwin sedang duduk di meja kantor, menelusuri dokumen, ketika dia tiba-tiba mengalihkan tatapannya ke Reiner dengan senyum penuh arti.

“Reiner, aku dengar kamu telah berhasil bertunangan dengan Nunnaly Ronamis, yang dikenal sebagai ‘Crimson Lady’. Aku melihat dokumen aplikasi pernikahan untuk kalian berdua tempo hari.”

Mendengar kata-katanya, Reiner menjawab dengan ekspresi jengkel.

“Itu benar, tapi… bukankah itu penyalahgunaan wewenang untuk mengetahui itu dari dokumen aplikasi?”

“Haha, jangan katakan itu. Mengingat posisiku, itu pasti menarik perhatianku. Yah, dia sepertinya menyukaimu sejak saat kamu menyelamatkannya dari penjahat itu. Itu adalah kesempatan yang menggembirakan, bukan?”

Pada saat itu, Reiner merasakan sesuatu yang aneh tentang kata-katanya.

Reiner tidak menyadari bahwa Nunnaly telah diserang oleh penjahat sampai dia mendengarnya langsung darinya.

Dan dia tidak memberi tahu Arwin detail pengaturan pernikahan. Reiner memberinya tatapan curiga dengan ekspresi bingung.

“Arwin… kamu tahu lady dari waktu itu adalah Nunnaly Ronamis, kan?”

“Oh? Bukankah aku menyebutkannya? Istriku Matilda dan Nunnaly adalah teman. Aku sesekali bertemu dengannya di istana juga.”

Dia terus berbicara dengan Reiner dengan seringai, dengan cara yang sedikit lucu.

“Aku telah melihat Lady Nunnaly dalam penampilan itu beberapa kali di istana. Kamu seharusnya hadir pada beberapa kesempatan itu juga. Aku langsung menyatukan dua dan dua. Sebaliknya, apakah kamu tidak memperhatikan? Jika tidak, keterampilan observasimu kurang.”

Reiner, tiba-tiba menyadari ini, meletakkan tangannya ke mulutnya saat dia mengingat kesempatan itu.

Memang, saat membantu tugasnya, ada kalanya dia menghadiri pertemuan sosial yang diselenggarakan oleh Matilda. Reiner mendongak dan bergumam sambil berpikir.

“Memang… sekarang kamu menyebutkannya, aku pikir ada lady berambut merah ketika aku menghadiri pesta teh Lady Matilda.”

“Hehe, lihat? Mulai sekarang, pastikan untuk mengasah keterampilan observasimu. Terutama, bisa memperhatikan perubahan halus pada istrimu. Perhatian dan saling pengertian adalah kunci pernikahan yang harmonis. Perhatikan itu mulai sekarang.”

Dia menyeringai nakal pada tatapan bingung Reiner.

Reiner ingat apa yang dikatakan Nunnaly kepadanya pada hari pengaturan pernikahan mereka.

Dia memang mengatakan, “Aku telah melihatmu beberapa kali di istana.” Dia benar-benar lupa tentang itu sampai Arwin menunjukkannya. Reiner, meletakkan tangannya ke dahinya dan jengkel oleh ketumpulannya sendiri, menjawab.

“Aku menghargai nasihatmu…”

Melihat penampilan Reiner yang luar biasa sedih, dia tersenyum puas. Dia jelas menikmati menggoda Reiner. Tepat pada saat itu, ada ketukan di pintu kantor, dan suara seorang prajurit terdengar.

“Lord Arwin, ksatria penjaga Sir Reiner, Dinas, ada di sini dengan masalah mendesak. Bolehkah dia masuk?”

Arwin dan Reiner bertukar pandang, ekspresi lucu mereka dari sebelumnya menghilang, digantikan oleh penampilan tegas. Dia segera menanggapi, mengizinkan Dinas masuk.

Segera, pintu terbuka dan Dinas berlutut di depan keduanya dengan ekspresi serius dan berbicara.

“Putra Mahkota Arwin, aku berterima kasih karena kamu mengizinkan aku masuk.”

“Tidak apa-apa. Lebih penting lagi, apa masalah mendesak untuk Reiner ini?”

Sikap Arwin berbeda dari biasanya, memancarkan suasana ketat yang memenuhi kantor dengan ketegangan.

Dinas mengangguk pada kata-katanya, dengan cepat mengeluarkan surat dari sakunya, dan mengalihkan tatapannya ke Reiner.

“Dengan segala hormat, detailnya ada di surat ini. Sir Reiner, tolong periksa.”

“…Dimengerti.”

Reiner mengambil surat yang ditawarkan Dinas, membuka segel, dan memeriksa isinya. Saat dia membaca surat itu, dia bergumam dengan ekspresi terkejut.

“Tim pemeriksaan diserang… Apa!?”

“…!? Reiner, tim pemeriksaan diserang? Apa artinya ini!?”

Reiner sudah melaporkan kepadanya tentang informasi yang menunjukkan bahwa kelompok bandit besar mungkin mengatur diri di dekat perbatasan Wilayah Baldia.

Oleh karena itu, ketika Reiner mengucapkan kata-kata “Tim pemeriksaan diserang,” Arwin juga mengerti gawatnya situasi dan menunjukkan ekspresi terkejut.

Reiner membaca surat itu dan kemudian dengan cepat menyerahkannya kepadanya. Surat itu dari Galun, kepala pelayan Keluarga Baldia.

Pada malam hari Esther dan Trett berangkat untuk pemeriksaan di dekat perbatasan dengan Barst, berita mendesak disampaikan ke Rumah Baldia.

Berita itu adalah bahwa tim pemeriksaan telah diserang oleh kelompok bandit besar dan pertempuran telah terjadi.

 Orang yang menyampaikan berita ke Rumah Baldia adalah seorang ksatria yang telah dipilih untuk tim pemeriksaan.

Dia telah kembali sendirian ke Mansion di bawah perintah Wakil Komandan Gregory, meskipun terluka, untuk meminta bala bantuan dan membawa kembali informasi bahwa tim pemeriksaan telah diserang.

Meskipun itu adalah tim pemeriksaan, itu terdiri dari elit Ordo Ksatria Baldia.

Meskipun demikian, apakah kelompok bandit adalah lawan yang membutuhkan bala bantuan?

Galun ragu, tetapi alasannya ditunjukkan oleh ksatria yang membawa kembali informasi itu.

Ksatria itu menunjukkan kepada Galun dan yang lainnya luka yang dia terima dari kelompok bandit.

Luka itu berubah warna menjadi ungu tua yang tidak wajar, jelas gejala "Poison" (racun) di mata siapa pun. Setelah melaporkan bahwa tim pemeriksaan telah diserang oleh kelompok bandit besar menggunakan Poison, ksatria itu menghembuskan napas terakhirnya.

Pada titik ini, Galun mengakui gawatnya situasi. Dia mengatur dan mengirim tim penyelamat untuk tim pemeriksaan.

Pada saat yang sama, dia mengirim surat kepada Reiner di ibu kota kekaisaran, memintanya untuk kembali ke wilayah itu segera sebagai tindakan pencegahan.

 Itu adalah surat yang dibaca Reiner dan Arwin. Tulisan tangan Galun dalam surat itu agak berantakan dengan beberapa coretan dan huruf yang bergetar.

Sementara Arwin membaca surat itu, Reiner menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri.

“Arwin, aku akan kembali ke Wilayah Baldia segera.”

“Dimengerti. Sampai kita tahu tentang keselamatan Esther, aku akan melanjutkan dengan dokumen untuk mengakui kamu sebagai Lord yang bertindak. Ini akan sulit, tetapi bertindaklah sambil mempertimbangkan berbagai kemungkinan dan bahkan skenario terburuk.”

“Dimengerti.”

Berbagai kemungkinan yang dia sebutkan termasuk serangan oleh negara lain yang menyamar sebagai kelompok bandit, dan bahkan invasi terhadap Wilayah Baldia.

Reiner mengangguk sebagai tanggapan dan kemudian meninggalkan kantor di istana bersama Dinas untuk mempersiapkan kepulangannya ke wilayah itu.

Saat mereka berjalan dengan cepat melalui istana, seorang bangsawan yang memancarkan kehalusan dan martabat mendekat dari depan dan berbicara kepada Reiner dengan wajah ramah.

“Yah, jika itu bukan Sir Reiner. Apakah kamu tidak bersama Putra Mahkota Arwin hari ini?”

“…Marquis Berlutti, sudah lama tak bertemu. Hari ini aku ada urusan pribadi, jadi aku pamit lebih awal. Kalau kamu ada keperluan dengan Pangeran Mahkota Arwin, sepertinya beliau sedang berada di kantornya sekarang.”

Reiner membungkuk sedikit, lalu menjawab dengan sopan dan penuh tata krama. Orang yang menyapanya adalah “Marquis Jean-Paul Berlutti”.

Keluarga Jean-Paul merupakan salah satu keluarga bangsawan berpengaruh dan telah lama berdiri di Kekaisaran Magnolia.

Dikenal bukan hanya karena kecakapan politiknya, tetapi juga karena kepribadiannya yang baik, Berlutti terkenal sebagai sosok yang berintegritas.

Berlutti, yang tampaknya merasakan sesuatu dari sikap Reiner, menatapnya dengan khawatir.

“Aku mengerti. Kalau begitu, aku akan langsung menuju kantor untuk menyampaikan salam hormatku. Namun, Tuan Reiner, kamu terlihat kurang sehat. Tolong jangan memaksakan diri.”

“Ya, terima kasih.”

Reiner membungkuk dan berjalan melewatinya dengan hati-hati, memastikan tidak bersikap tidak sopan. Namun, sebuah suara memanggilnya dari belakang.

“Ah, tunggu sebentar.”

“…? Ya, ada apa?”

Reiner menoleh dengan ekspresi bingung karena tiba-tiba dipanggil. Berlutti menggaruk pipinya dengan sedikit canggung sambil bergumam:

“Begini… Kalau Tuan Esther datang ke ibu kota kekaisaran, tolong sampaikan padanya kalau aku punya alkohol enak. Jadi sebaiknya kita minum bersama. Meski di rapat kita sering berseberangan pendapat, alkohol yang kuminum bersama Tuan Esther rasanya paling nikmat.”

Reiner terkejut mendengar ucapan tak terduga itu. Esther dan Berlutti memang sering beradu pendapat dalam rapat, sehingga banyak yang mengira hubungan mereka buruk.

Namun, Reiner pernah mendengar dari Trett bahwa sebenarnya mereka cukup akrab hingga diam-diam menikmati minuman bersama.

Mendengar bahwa minum bersama ayahnya adalah hal “terenak” bagi Berlutti biasanya akan membuat Reiner senang, namun hari ini hal itu justru membangkitkan emosi rumit.

Reiner berusaha tetap terlihat tenang, menyembunyikan perasaannya yang kacau ketika menjawab:

“…Baik. Akan kusampaikan pada Ayah.”

“Bagus. Aku mengandalkanmu. Reiner, kalau suatu saat kamu punya masalah, jangan ragu bicara padaku. Aku akan menolong kalau bisa. Maaf sudah menahanmu.”

Berlutti tersenyum lembut mendengar jawaban Reiner.

Reiner sempat berpikir apakah ia harus bercerita tentang apa yang terjadi di wilayah Baldia, namun ia merasa akan menimbulkan kebingungan bila dibicarakan sebelum mengetahui seluruh kebenarannya. Maka ia hanya menjawab:

“Tidak, terima kasih atas perhatianmu. Kalau begitu, aku permisi.”

Reiner menyampaikan rasa terima kasih, membungkuk, lalu membalikkan badan. Setelah itu, ia bergegas menuju jalan pulang.

Sesampainya di mansion di ibu kota kekaisaran, Reiner segera memulai persiapan untuk kembali ke wilayahnya.

Ia memberi instruksi pada staf mansion untuk mengatur segalanya dengan teliti karena ada kemungkinan ia tidak akan kembali ke ibu kota untuk sementara waktu setelah kembali ke wilayahnya.

Ketika kembali ke kamarnya di mansion, ia menyadari bahwa surat-surat dari Trett dan Esther yang tiba beberapa hari lalu masih tergeletak di meja.

“…Kalau dipikir lagi, aku meninggalkannya begitu saja.”

Reiner mengambil surat-surat itu dengan santai, lalu sambil memejamkan mata ia berucap seolah sedang berdoa:

“Ayah, Ibu, aku akan menyusul. Tolong tetaplah selamat…”

Setelah mengucapkannya, Reiner menaruh surat-surat itu dengan hati-hati ke dalam laci meja.

Setelah mengumpulkan barang berharga dan menyelesaikan persiapan untuk kembali ke wilayahnya, Reiner hendak keluar kamar ketika ia merasa seperti melupakan sesuatu.

Apa ya? Setelah beberapa detik, Reiner teringat dan dengan cepat duduk di meja untuk menulis surat yang ditujukan pada Nunnaly.

Setelahnya, ia memerintahkan pelayan kepala agar surat itu disampaikan langsung pada gadis tersebut. Dan kemudian Reiner berangkat menuju wilayah Baldia bersama Dinas.

Beberapa hari kemudian, saat Reiner dan Dinas kembali ke mansion, Galun menyambut mereka dengan wajah yang muram.

Dari ekspresi itu saja, Reiner bisa merasakan bahwa skenario terburuk yang sudah ia bayangkan benar-benar terjadi.

Namun Reiner tak menunjukkan emosi apa pun di wajahnya. Sikap ini mencerminkan tekadnya untuk memimpin wilayah Baldia sebagai seorang [Tuan Wilayah].

Galun memberi tahu bahwa Esther dan Trett telah meninggal dan melaporkan bahwa jenazah mereka sudah ditemukan.

“Tuan Reiner, kami telah menjaga kedua jenazah dengan sangat hati-hati, jadi izinkan aku mengantarmu ke tempat mereka disemayamkan.”

“…Tolong antarkan. Dinas, cek kondisi pasukan ksatria. Galun, bagaimana dengan komandan ksatria dan wakil komandan?”

Menanggapi pertanyaan Reiner, Galun menggelengkan kepala dengan getir.

“Sayangnya, keduanya telah gugur akibat racun dan luka tusukan.”

“…Begitu ya. Aku mengerti. Dinas, kamu dengar sendiri. Untuk sementara aku tunjuk kamu menjadi pelaksana tugas komandan ksatria. Tolong susun kembali formasi ksatria kita.”

Dinas mendengarkan dengan wajah tegang, lalu mengangguk pelan.

“Dimengerti.”

Setelah menjawab, Dinas membungkuk lalu pergi. Setelah Dinas keluar, Galun memandu Reiner menuju ruangan tempat kedua jenazah disemayamkan. Tiba di depan ruangan, Galun menatap Reiner dengan wajah pahit.

“Jenazah keduanya disimpan di sini. Namun, karena [racun] yang mereka terima, beberapa bagian tubuh menghitam. Mohon bersiaplah.”

“Aku mengerti.”

Reiner hanya mengucapkan satu kata lalu mengangguk. Kemudian ia masuk ke ruangan itu dan berhadapan dalam keheningan dengan kedua orang tuanya yang telah dibaringkan dengan penuh hormat. Setelah melihat jenazah mereka, Reiner berucap pada Galun dengan suara pelan tanpa menoleh:

“…Maaf, bisakah kamu tinggalkan aku sebentar?”

“Baik.”

Galun mengangguk, lalu keluar dari ruangan.

Tak diketahui berapa lama Reiner berada di ruangan itu sendirian bersama jenazah orang tuanya. Galun yang menunggu di luar mulai merasa khawatir dan hendak memeriksa keadaan ketika Reiner akhirnya keluar dan berkata:

“Galun, aku akan ke kantor sekarang. Jelaskan padaku detail tentang apa yang terjadi dengan tim inspeksi dan kelompok bandit di sana!”

“…!! Baik.”

Sambil mendengarkan jawaban Galun, Reiner segera menuju kantor.

Saat memasuki kantor yang sebelumnya digunakan Esther hingga beberapa hari lalu, ia memandang sekeliling ruangan.

Lalu, melihat dokumen mengenai [kelompok bandit] yang tergeletak di meja, ia duduk, mengambilnya, dan membacanya cepat. Setelah itu, ia menunjukkan dokumen itu pada Galun sambil berkata:

“Galun, ini dokumen laporan penyelidikan awal dari pasukan ksatria, benar?”

“Benar, itu laporan mereka.”

Reiner kembali membaca dokumen itu, namun tidak ada informasi penting yang menonjol.

Namun, menurut penyelidikan awal pasukan ksatria sebelum inspeksi, kemungkinan keberadaan kelompok bandit berskala besar dinilai rendah.

Meskipun begitu, sebagai langkah pencegahan, laporan itu menyarankan agar inspeksi dilakukan bersama pasukan ksatria untuk menunjukkan kekuatan.

Di situ juga terdapat tanda tangan Komandan Ksatria Gawain dan Wakil Komandan Gregory.

Dengan kata lain, serangan mendadak kelompok bandit kali ini benar-benar di luar dugaan, dan tidak ada tanda-tanda bahwa kelompok bandit telah terbentuk dari hasil penyelidikan sebelumnya.

Meski begitu, tim inspeksi tetap disergap oleh kelompok bandit.

Reiner merasa ragu mengapa keberadaan kelompok bandit tak terdeteksi sejak awal, dan ia menunjukkan ekspresi bingung.

“Galun, laporan ini mengatakan mereka tidak menemukan tanda-tanda kelompok bandit besar. Tapi kenyataannya, tim inspeksi disergap. Apa Ayah… mengatakan sesuatu?”

“Tidak, Tuan Esther juga bilang inspeksi kali ini sepertinya aman dan hanya perlu dilakukan sebagai langkah antisipasi. Karena itu beliau tampaknya mengabulkan permintaan Nyonya Trett untuk ikut serta.”

“…Begitu.”

Galun berbicara dengan hati-hati, tampak menahan rasa kesal. Reiner menunduk sejenak, berpikir, lalu mengangkat kepala.

“Beritahu aku tingkat kerusakan pasukan ksatria dan bagaimana kondisi kelompok bandit.”

“Baik.”

Setelah membungkuk, Galun mulai menjelaskan tentang pertempuran antara pasukan ksatria dan serangan mendadak kelompok bandit.

Inspeksi dijadwalkan untuk memeriksa wilayah perbatasan dalam urutan Zvera, Barst, lalu Renaroute.

Kelompok bandit melancarkan serangan mereka di dekat perbatasan Renaroute, titik terakhir.

“Dekat perbatasan Renaroute…”

“Benar. Namun, kemungkinan besar kaum Elf Kegelapan tidak terlibat.”

Galun melanjutkan, menjawab keraguan Reiner. Ketika pasukan ksatria penyelamat yang dikirim Galun tiba di lokasi sesuai informasi, area itu sudah dipenuhi bau darah.

Tanah basah oleh tumpahan darah, dan dipenuhi mayat para ksatria serta orang-orang yang tampaknya anggota bandit.

Kematian Esther, Trett, dan Wakil Komandan Gregory dikonfirmasi di dekat kereta yang dinaiki pasangan itu.

Tubuh Esther dipenuhi luka tusuk. Beberapa bagian tubuhnya bahkan masih tertancap anak panah dan ujung tombak, menunjukkan betapa sengitnya pertempuran.

Trett memiliki luka sayatan dalam di lehernya dan wafat di sisi Esther.

Wakil Komandan Gregory juga memiliki luka tusuk, anak panah, dan ujung tombak di tubuhnya.

Ia ditemukan bersandar pada roda kereta dengan tangan yang masih menggenggam pedangnya erat, seolah bertarung sampai detik terakhir.

Sementara itu, Komandan Ksatria Gawain ditemukan wafat dalam posisi berdiri, dengan ekspresi wajah mengerikan, meski seluruh tubuhnya tertembus pedang dan tombak.

Semua mayat—termasuk pasangan tersebut dan seluruh pasukan ksatria—menunjukkan perubahan warna akibat racun.

Jelas bahwa kelompok bandit telah menyiapkan racun untuk serangan mendadak itu dan pasukan ksatria telah berjuang sekuat tenaga.

Namun, yang paling mengejutkan Reiner adalah jumlah mayat bandit yang berhasil ditaklukkan para ksatria.

“Mayat kelompok bandit… hanya yang bisa dikonfirmasi saja sudah lebih dari seratus!? Mustahil!! Kalau skalanya sebesar itu, seharusnya kita pasti mendapatkan informasi dari penyelidikan awal!!”

“…Ya, benar seperti yang Tuan katakan. Berat mengatakannya, namun sepertinya [kelompok bandit] ini merupakan serangan terencana yang menargetkan Tuan Esther, kemungkinan besar menggunakan racun.”

[Pemban—] Tidak, [Pembunuhan Terencana].

Reiner langsung memahami maksud dari ucapan Galun. Dan amarah yang dahsyat mulai mengalir dalam dirinya. Meski begitu, Reiner tetap berusaha tenang.

Namun semakin ia mencoba menenangkan diri, semakin panas amarah itu membakar tubuhnya. Ia menarik napas panjang, gemetaran, berusaha meredam emosinya.

“…Galun, panggil Dinas. Kita harus membicarakan langkah berikutnya.”

“Baik.”

Setelah membungkuk, Galun keluar untuk memanggil Dinas. Begitu Galun pergi, Reiner menutupi wajah dengan tangannya dan diam-diam meneteskan air mata.

Beberapa hari kemudian, Reiner mengirimkan dokumen laporan kepada Arwin di ibu kota kekaisaran, melaporkan insiden yang terjadi di wilayah Baldia.

Laporan itu—bahwa tim inspeksi yang dipimpin pasukan ksatria keluarga Baldia, pedang kebanggaan Kekaisaran, diserang kelompok bandit dengan menggunakan racun—membuat Arwin terkejut.

Laporan itu juga mencantumkan gugurnya kepala keluarga, [Esther Baldia], dan istrinya [Trett Baldia], serta besarnya korban pasukan ksatria termasuk komandan dan wakil komandan.

Namun, karena mempertimbangkan gerakan negara tetangga, informasi ini hanya dibagikan pada sebagian orang saja di dalam kekaisaran.

Dalam surat balasan Arwin kepada Reiner, terdapat instruksi untuk menyelidiki [kelompok bandit] itu secara rahasia karena situasi negara-negara tetangga sedang sensitif.

Selain itu, surat tersebut juga menyatakan bahwa Reiner Baldia diakui sebagai kepala wilayah Baldia berikutnya dan seorang [Count].

Setelah membaca surat dari ibu kota di kantor mansion, Reiner bergumam dengan sedih.

“…Aku… menjadi seorang [Count]. Kukira masih jauh di masa depan, tapi aku tak pernah membayangkan akan terjadi secepat ini.”

Saat itu, terdengar ketukan di pintu kantor, dan ketika Reiner memberi izin masuk, Galun dan Dinas berjalan masuk.

“Tuan Reiner, apakah Anda memanggil kami?”

Reiner mengangguk dengan wajah tegas dan berbicara dengan suara rendah:

“Ya. Surat dari ibu kota sudah tiba. Aku telah resmi ditunjuk sebagai tuan wilayah Baldia dan seorang [Count]. Dinas, aku secara resmi mengangkatmu sebagai komandan ksatria. Lalu, pilih segera wakil komandan dan lengkapi kekurangan jumlah ksatria.”

“Baik. Mengenai wakil komandan, aku sebenarnya sudah menyiapkan seorang kandidat, mantan petualang bernama [Cross], jika Tuan mengizinkan?”

Reiner mengingat nama [Cross]. Jika ia tak salah ingat, pria itu adalah petualang yang tiba-tiba datang pada keluarga Baldia sambil berkata, “Aku ingin bergabung dengan ksatria karena aku akan menikah di wilayah Baldia.”

Ia ingat pula bahwa Esther—yang waktu itu cukup penasaran—menemuinya secara langsung, mengakui kemampuan dan karakternya, lalu memberinya izin khusus untuk bergabung.

“…Begitu ya. Kalau itu rekomendasimu, seharusnya tak masalah. Tapi untuk berjaga-jaga, kita akan menetapkannya sebagai ‘pelaksana tugas wakil komandan’ terlebih dahulu.”

“Baik. Akan segera kusampaikan pada Cross. Lalu mengenai penambahan ksatria, aku sudah menyiapkan tiga kandidat. Apakah itu diperbolehkan?”

Dinas membungkuk, lalu melanjutkan soal penambahan personel. Gugurnya tim inspeksi berarti empat puluh ksatria elit juga gugur.

Pengisian personel baru adalah masalah mendesak demi menjaga kemampuan pertahanan perbatasan dari negara tetangga. Karena ini rekomendasi Dinas, seharusnya tak ada masalah.

“Baik. Aku serahkan sepenuhnya padamu. Namun, pastikan untuk mengirimkan dokumen semua personel baru padaku… Kita harus melakukan pemeriksaan latar belakang, siapa pun mereka.”

“Dimengerti.”

Setelah menyelesaikan pembicaraan dengan Dinas, Reiner menoleh kepada Galun.

“Galun, maaf, tapi aku butuh kamu melakukan pemeriksaan latar belakang pada semua anggota keluarga Baldia. Serangan pada tim inspeksi berarti pasti ada orang dalam. Aku tahu ini tugas yang tidak menyenangkan, tapi aku mengandalkanmu.”

“Sebagaimana perintah.”

Reiner terus memberikan instruksi kepada Dinas dan Galun mengenai apa yang harus dilakukan.

Sikapnya menunjukkan bahwa ia mencoba mengalihkan duka hatinya dengan menenggelamkan diri dalam pekerjaan.

Sejak Reiner menjadi kepala wilayah Baldia, hari-harinya dipenuhi kesibukan, dan berbagai upaya terus dilakukan untuk segera melacak kelompok bandit tersebut.

Untuk menyembunyikan fakta bahwa pembunuhan tuan wilayah terjadi dari negara tetangga, insiden itu secara resmi diumumkan sebagai “kecelakaan inspeksi yang tak terduga.”

Namun kenyataan ini justru menjadi bahan bakar yang semakin membakar amarah dan kesedihan Reiner.

Ia menyelidiki identitas para bandit yang tewas melawan para ksatria dan meneliti semua pihak terkait.

Hasilnya, ia menemukan bahwa para bandit itu merupakan mantan petualang yang dikeluarkan dari berbagai guild di berbagai negara karena suatu masalah.

Ia juga mendapatkan informasi bahwa pedang bertanda lambang keluarga Baldia—yang tidak ditemukan di lokasi kejadian—telah beredar di toko-toko barang gelap di Barst.

Reiner menunjukkan sikap keras pada Barst, menyatakan bahwa “pedang berlambang keluarga Baldia dicuri dari lokasi kecelakaan” dan bahwa “kegagalan untuk mengembalikan dan bekerja sama dalam penyelidikan akan dianggap sebagai deklarasi perang terhadap keluarga Baldia,” membuat para bangsawan Barst gemetar.

Sesudah itu, dengan izin Barst, para ksatria Baldia menggerebek toko-toko tersebut untuk penyelidikan dan menyita pedang berlambang keluarga Baldia.

Mereka juga memastikan identitas orang yang menjualnya ke toko. Para ksatria langsung menuju lokasi orang itu hari itu juga, namun pria tersebut ditemukan telah bunuh diri.

Ketika Reiner mendengar laporan bahwa satu-satunya petunjuk telah mati, dikatakan bahwa ia menunjukkan ekspresi seperti iblis dan menampakkan rasa frustrasi yang tidak ia sembunyikan lagi.

Beberapa hari kemudian…… Upacara pemakaman akan dilakukan tanpa mengetahui kebenaran di balik kematian Esther dan istrinya.

Tubuh Esther dan istrinya telah diproses, dan pemakaman telah selesai. Namun, pemakaman telah ditunda karena berbagai prosedur perlu ditangani segera.

Pemakaman untuk Esther dan istrinya, diadakan di Wilayah Baldia, dihadiri oleh para bangsawan yang mengagumi Esther, dan di antara para bangsawan yang hadir, Arwin dan Berlutti juga ada.

Pemakaman dilakukan dalam suasana khidmat. Setelah pemakaman, saat para hadirin pergi, Arwin dan Berlutti menyampaikan kata-kata belasungkawa kepada Reiner, tetapi hatinya tetap berat.

Setelah pemakaman, ketika semua orang telah pergi, Reiner memberi tahu Galun bahwa dia akan “bekerja di kantor” dan meninggalkan tempat itu.

Dia tiba di pintu kantor, perlahan membukanya, dan duduk di meja. Barang-barang pribadi Esther masih ada di sekitar meja.

Tiba-tiba, Reiner mengambil pena yang telah digunakan Esther dan menatapnya, bergumam sedih.

“Aku ingin tahu bagaimana Ayah akan menangani situasi seperti ini…”

Ketika dia mendengar tentang gerombolan pencuri dari Esther, bukankah ada lebih banyak yang bisa dia lakukan?

Tidakkah ada cara dia bisa menyelamatkan setidaknya ibunya, Trett, sebelumnya?

Meskipun Reiner sendiri tahu itu adalah pertanyaan diri yang tidak berarti, dia tidak bisa tidak merenung.

Pada saat itu, ada ketukan di pintu kantor. Ketika Reiner menjawab, pintu kantor terbuka, dan Galun membungkuk, memberitahunya bahwa seorang pengunjung telah tiba.

Saat Reiner bertanya-tanya siapa yang akan datang pada saat seperti ini, Galun memberitahunya nama pengunjung itu.

“…Pengunjungnya adalah Lady [Nunnaly Ronamis].”

“Nunnaly… Nunnaly Ronamis!?”

Setelah terkejut oleh fakta bahwa Nunnaly telah datang, dia segera pergi untuk menyambutnya.

Ketika Reiner pergi ke pintu masuk Mansion, berdiri di sana seorang wanita dengan rambut merah yang indah – tidak diragukan lagi Nunnaly Ronamis sendiri.

“Lady Nunnaly!! Mengapa kamu di sini!?”

Kepada Reiner, yang mengenakan ekspresi terkejut, Nunnaly dengan sopan menjawab.

“Lord Reiner… Ketika aku mendengar tentang Lord Esther dan Lady Trett, aku tidak bisa duduk diam. Ayahku, Tristan, yang tidak bisa berada di sini, juga sedih. Terimalah belasungkawa kami yang terdalam.”

“Lady Nunnaly… Aku sangat tersentuh bahwa kamu datang sejauh ini. Perjalanan dengan kereta dari ibu kota kekaisaran pasti sulit. Apakah kamu ingin beristirahat di kamar tamu dulu?”

Reiner merasa hatinya sedikit cerah saat melihatnya. Nunnaly tersenyum lembut.

“Aku minta maaf karena datang tiba-tiba. Aku punya banyak barang bawaan, jadi jika tidak terlalu merepotkan, aku akan menghargai jika ditunjukkan ke kamar.”

Merasa sedikit bingung pada kata-katanya, Reiner bertanya dengan ekspresi bingung.

“Banyak barang bawaan… Jika aku boleh bertanya, seberapa banyak tepatnya?”

“…? Aku pikir aku telah memberitahumu dalam suratku, tetapi itu adalah mahar (seserahan)ku.”

Pada titik ini, Reiner terkejut dengan kata-katanya tetapi secara bersamaan ingat bahwa Galun telah menyebutkan beberapa kali bahwa surat telah tiba dari Keluarga Ronamis.

Reiner dengan meminta maaf menjelaskan kepadanya bahwa dia belum membaca surat-surat itu.

“Lady Nunnaly, aku minta maaf. Itu bukan alasan, tetapi aku sangat sibuk dengan peristiwa baru-baru ini sehingga aku belum sempat melihat surat-surat yang aku terima…”

Bahkan setelah mendengar kata-kata Reiner, dia tidak terlihat terkejut, melainkan menunjukkan senyum nakal.

“Fufu… Aku sudah menduganya. Itu sebabnya aku datang. Juga, ini adalah surat dari ayahku, Tristan, ditujukan kepadamu, Lord Reiner. Tolong baca.”

Saat dia berbicara, dia mengeluarkan surat dari barang bawaannya dan menyerahkannya kepada Reiner.

Setelah menerima surat itu, Reiner mendapatkan izin Nunnaly dan dengan hati-hati membuka segel untuk memeriksa isinya di tempat.

Surat itu berisi kata-kata belasungkawa dari Tristan dan detail tentang pernikahan dengan Nunnaly Ronamis.

Tampaknya pertunangan dan prosedur yang diperlukan untuk pernikahan mereka telah diajukan dan diterima oleh Esther dan Tristan. Oleh karena itu, menurut dokumen kekaisaran, Nunnaly sudah menjadi istri Reiner.

Lord Reiner.

Ketika sendirian, kamu pasti memiliki banyak hal untuk dikhawatirkan. Nunnaly sangat menyatakan keinginannya untuk menjadi kekuatanmu sebagai istrimu.

Meskipun dia terkadang bersemangat, dia adalah putri kebanggaan kami dengan inti yang kuat dan hati yang baik.

Aku merasa menyesal karena memaksakan diri kepadamu selama masa-masa sulit ini.

Namun, tolong pahami niat putri kami. Dan aku juga punya sesuatu yang ingin aku diskusikan denganmu pada akhirnya. Tolong, jaga diri baik-baik.

Setelah membaca surat itu sampai akhir, Reiner meletakkan tangannya di dahinya dan menggelengkan kepalanya sedikit. Melihat ini, ekspresi Nunnaly berubah khawatir.

“…Sebagai istrimu, aku ingin membantumu, Lord Reiner… Apakah aku mengganggumu?”

Terkejut oleh kata-katanya, Reiner mendongak, menunjukkan ekspresi yang sedikit lebih cerah dari sebelumnya.

“Tidak… sama sekali tidak begitu. Ketika aku bertemu denganmu, Lady Nunnaly, aku merasa agak lega di dalam. Aku menggelengkan kepalaku sebelumnya karena aku jengkel dengan diriku sendiri karena tidak siap menyambutmu.”

“Benarkah… begitu…? Kalau begitu, bolehkah aku tinggal di sini?”

Reiner tersenyum lembut dan berkata:

“Ya, Lady Nunnaly… tidak, Nunnaly adalah istriku, jadi aku akan senang jika kamu bisa tinggal di sisiku selamanya.”

“…!! Ah, um, yah, Reiner… terima kasih…”

Hari ini, meskipun hari yang menyedihkan karena berpisah dengan keluarga bagi Reiner, juga menjadi hari ketika dia menyambut anggota keluarga baru yang penting.

Mahar Nunnaly sementara dibawa ke kamar tamu. Ini karena Reiner belum memberi instruksi untuk mempersiapkan kedatangannya, dan tidak ada yang siap, termasuk kamar yang seharusnya disiapkan untuknya.

Setelah mendengar situasi itu, Galun, luar biasa jengkel, memberi Reiner tatapan tegas.

“…Lord Reiner, aku mengerti kamu sibuk dan mengalami masa sulit. Namun, aku harus mengatakan itu sangat tidak pantas untuk meninggalkan surat yang aku kirimkan tanpa pengawasan dan tidak membuat persiapan untuk sambutan pertama Lady kamu.”

“Ugh… jangan menatapku seperti itu.”

Idealnya, mereka seharusnya menginstruksikan Galun untuk membersihkan kamar Trett untuk digunakan Nunnaly, tetapi itu akan memakan waktu.

Sampai kamar siap, Nunnaly akan tinggal di kamar tamu. Dia tersenyum cerah pada pertukaran Reiner dan Galun.

“Tolong jangan khawatirkan aku, aku akan baik-baik saja. Lebih penting lagi, kamu pasti kepala pelayan, Sir Galun. Aku Nunnaly Ronamis. Senang bertemu denganmu.”

“Lady Nunnaly, aku adalah kepala pelayan. Kamu akan menjadi istri Lord Reiner. Tidak perlu bagimu untuk memanggilku ‘sir.’ Silakan memanggilku ‘Galun’ mulai sekarang.”

Galun selesai berbicara dan membungkuk kepada Nunnaly. Dia mengangguk pada gerakannya dan menjawab dengan senyum.

“…Aku mengerti. Galun, senang bertemu denganmu.”

Pada hari Nunnaly datang ke Rumah Tangga Baldia, Mansion itu ramai karena tamu yang tiba-tiba. Namun, pada saat yang sama, semua orang di Mansion merasa bahwa kegelapan yang telah menyelimuti rumah sedikit menghilang, menunjukkan tanda-tanda cerah.

◇

Hari itu, atas permintaan Nunnaly, Reiner membimbingnya ke makam tempat Esther dan Trett dimakamkan.

Dia dengan berlinang air mata berbicara di sisi makam tentang betapa dia sangat menantikan untuk tinggal bersama mereka berdua.

Malam itu, setelah makan malam dengan Nunnaly, Reiner kembali ke ruang kerjanya untuk menyelesaikan beberapa pekerjaan yang tersisa. Berapa banyak waktu telah berlalu?

Ketika dia sadar, di luar jendela sudah benar-benar gelap.

“Hmm… Aku harus segera tidur.”

Reiner meregangkan tubuh sambil masih duduk dan merapikan dokumen yang telah dia tinjau. Kemudian, dia meninggalkan ruang kerja dan kembali ke kamarnya.

Dia menggantung mantelnya dan hendak berbaring di tempat tidur ketika dia melihat sesuatu. Jelas ada tonjolan berbentuk manusia di tempat tidur.

Bingung, Reiner mengangkat selimut, dan di sana ada Nunnaly, bernapas pelan dalam tidurnya.

“…!? Nunnaly!! Mengapa kamu di sini?!”

“Uh, uhh… Eh? Oh, Reiner, selamat datang kembali…”

Pada kata-kata Reiner, dia duduk, menggosok matanya dengan mengantuk. Namun, dia jelas masih setengah tertidur. Reiner, sedikit gelisah tetapi mencoba untuk tetap tenang, bertanya:

“Um, Nunnaly, apa yang kamu lakukan di kamarku?”

“Hah…? Oh, itu benar!! Aku ingin berbicara denganmu dengan santai, jadi aku bertanya kepada Galun tentang kamarmu dan datang berkunjung. Tapi kamu tidak ada di sini, jadi aku menunggumu.”

Reiner terkejut oleh inisiatifnya yang tak terduga. Namun, dia tidak bisa mengabaikan perasaannya, mengingat dia telah datang sejauh ini. Dia menarik napas dalam-dalam dan tersenyum lembut.

“Begitu… Aku mengerti. Jadi, apa yang ingin kamu bicarakan denganku?”

“…Jika itu tidak terlalu tidak sopan, bisakah kamu bercerita tentang orang tuamu, Lord Esther dan Lady Trett?”

Reiner terlihat bingung, tidak begitu mengerti niatnya. Namun, melihat ekspresi serius Nunnaly, dia pikir dia pasti punya alasan sendiri.

“Aku mengerti… Kalau begitu, aku akan memberitahumu sebanyak yang aku bisa, sebagai kasus khusus.”

“Benarkah?! Kalau begitu, aku ingin mendengar tentang ketika kamu masih kecil, Reiner.”

Tersenyum masam pada permintaannya, Reiner mulai bercerita kepada Nunnaly tentang orang tuanya.

Namun, semakin dia berbicara dengannya, semakin dia menyadari betapa hebatnya ayah Esther baginya, dan betapa banyak cinta yang telah dicurahkan Trett padanya.

Perasaan yang telah dia coba lupakan dalam kemarahan dan kesibukannya mulai meluap dari dalam Reiner.

“…Aku minta maaf, aku tidak bisa melanjutkan…”

Merasa bahwa dia mungkin tidak bisa mengendalikan emosinya dari ingatan yang meluap, Reiner mencoba mengakhiri percakapan. Namun, Nunnaly mengambil tangannya dan menggelengkan kepalanya sedikit.

“Aku harap aku tidak berprasangka, tetapi aku ingin kamu berbagi perasaan itu denganku. Aku di sini sebagai istrimu, Reiner. Tolong, jangan menanggung beban ini sendirian, bicaralah denganku… Apakah kamu tahu betapa khawatirnya aku tentangmu ketika tidak ada balasan untuk surat itu? Tolong, Reiner, jangan menanggung semuanya sendiri…”

Dia dengan lembut merangkai kata-katanya dan dengan lembut menarik kepala Reiner ke dadanya.

Kemudian, dia memeluknya dengan hangat dengan pelukan penuh kasih. Pada saat itu, berbagai emosi di dalam Reiner mulai meluap.

Nunnaly, tanpa ragu, menerima semua emosi Reiner yang meluap dengan kasih sayang.

◇

Beberapa bulan kemudian… Sejak Nunnaly datang ke Domain Baldia sebagai pengantin, suasana di Mansion telah cerah secara signifikan.

Itu mungkin karena sifat Nunnaly, tetapi senyumnya yang cerah dan kenakalan sesekali mengingatkan semua orang di Mansion pada Trett.

Kebetulan, target utama kenakalannya adalah Reiner, meskipun Dynas dan Galun juga sesekali menjadi korban.

Reiner terus menyelidiki kelompok bandit, tetapi dia tidak dapat menemukan petunjuk apa pun tentang pembunuhan itu. Namun, kurangnya informasi juga merupakan semacam informasi.

Fakta bahwa tidak ada petunjuk yang muncul sejauh ini menunjukkan bahwa entitas dengan "Great Power" (kekuatan besar) yang signifikan terlibat.

Duduk di mejanya di ruang kerja, merenung, Reiner bergumam:

“…Tidak peduli berapa tahun yang dibutuhkan, aku pasti akan membuat mereka membayar karena telah menyentuh Keluarga Baldia.”

Pada saat itu, ada ketukan keras di pintu ruang kerja. Bertanya-tanya apa yang terjadi, dia segera menjawab, dan pintu terbuka untuk mengungkapkan Nunnaly.

Namun, ekspresinya berbeda dari biasanya, dipenuhi dengan kesedihan yang mendalam.

“Nunnaly, ada apa? Apakah sesuatu telah terjadi?”

Reiner berdiri dan mendekati Nunnaly, yang melemparkan dirinya ke dadanya dan berbicara dengan suara gemetar.

“Ayah… Sebuah surat datang mengatakan bahwa Ayah telah meninggal di Ibu Kota Kekaisaran…”

“…!? Lord Tristan!!”

Saat wajah Reiner menunjukkan ekspresi terkejut, dia dengan berlinang air mata mengulurkan surat.

Itu adalah surat yang ditujukan kepada Nunnaly dari Keluarga Ronamis. Segelnya sudah pecah, dan Reiner dengan hati-hati mengeluarkan isinya dan membacanya.

Isi surat itu adalah laporan bahwa Tristan Ronamis tiba-tiba meninggal karena serangan dari kondisi jantung kronisnya, dan permintaan agar Nunnaly kembali sementara ke Ibu Kota Kekaisaran untuk pemakaman.

Reiner mengerutkan kening dan dengan lembut bertanya kepada Nunnaly:

“Apakah jantung Lord Tristan lemah…?”

Nunnaly mengangguk di dada Reiner dan berbicara dengan suara gemetar.

“…Ya, tetapi dalam surat-surat baru-baru ini, dia mengatakan dia merasa lebih baik, dan bahkan dokter mengatakan tidak ada masalah, jadi aku lega.”

“…Begitu. Bagaimanapun, mari kita bersiap segera dan pergi ke Ibu Kota Kekaisaran.”

Meskipun Reiner terkejut dengan berita kematian yang tiba-tiba, dia merasakan keinginan kuat untuk mendukung Nunnaly lebih dari apa pun.

Hari itu, Lord dan Lady Reiner berangkat ke Ibu Kota Kekaisaran untuk menghadiri pemakaman Tristan.

◇

Setelah tiba di Rumah Ronamis di Ibu Kota Kekaisaran, Nunnaly disambut oleh anggota rumah tangga. Setelah itu, pemakaman Tristan Ronamis diadakan.

Karena itu adalah pemakaman yang diadakan di Ibu Kota Kekaisaran dan Keluarga Ronamis adalah keturunan terkemuka, ada lebih banyak hadirin dari yang diperkirakan.

Akibatnya, itu ternyata menjadi pemakaman berskala lebih besar dari yang diantisipasi.

Di antara para hadirin, tokoh-tokoh seperti Arwin dan Berlutti dapat dilihat, bersama dengan bangsawan terkemuka lainnya dari kekaisaran. Saat pemakaman berakhir, Reiner didekati oleh Arwin.

“…Reiner, pasti sulit bagimu, terutama karena kamu baru saja kehilangan orang tuamu juga.”

Reiner dengan lembut menggelengkan kepalanya dan menjawab dengan kata-kata yang baik.

“Nunnaly mendukungku selama masaku… Sekarang aku ingin berada di sana untuknya.”

Arwin terkejut dengan tanggapan Reiner dan tersenyum, menyadari betapa dekatnya mereka berdua.

Namun, setelah melirik sebentar, wajah Arwin menjadi serius, dan dia berbisik sehingga hanya Reiner yang bisa mendengar.

“Aku akan memberi tahu hanya kamu ini: ada keadaan mencurigakan seputar kematian Lord Tristan. Aku akan menyelidiki secara diam-diam, jadi tolong jaga Lady Nunnaly.”

“Apa…!? Aku mengerti. Tapi tolong beri tahu aku jika kamu menemukan sesuatu.”

Arwin mengangguk pelan kepada Reiner, yang mengenakan ekspresi bingung. Di dalam hati, Reiner merasakan kemarahan yang kuat, bertanya-tanya apakah ayah mertuanya juga telah terjebak dalam beberapa konspirasi, sama seperti orang tuanya sendiri.

Setelah itu, pemakaman Tristan berakhir tanpa insiden. Reiner tinggal di sisi Nunnaly, terus mendukungnya. Namun, terlepas dari pemakaman, masalah lain perlu diselesaikan.

Karena Nunnaly telah menikah ke Keluarga Baldia, Keluarga Ronamis ditinggalkan tanpa ahli waris.

Karena ini, semua orang yang bekerja untuk Keluarga Ronamis dipenuhi dengan kesedihan atas kehilangan Lord mereka dan kecemasan tentang masa depan mereka.

Dalam perjalanan ke ibu kota kekaisaran dengan kereta, Nunnaly telah berkonsultasi dengan Reiner tentang masalah ini. Reiner menyusun rencana untuk staf Keluarga Ronamis.

Dia memutuskan untuk menyambut mereka untuk bekerja di Mansion Keluarga Baldia di ibu kota kekaisaran atau Estate mereka di Wilayah Baldia.

Rencana ini diterima dengan baik oleh mereka yang telah bekerja untuk Keluarga Ronamis, dan hampir semua staf disambut ke dalam Keluarga Baldia.

Selain itu, Nunnaly mewarisi semua aset Keluarga Ronamis. Namun, ini berarti bahwa Keluarga Baldia pada dasarnya akan menyerap Keluarga Ronamis.

Untuk menghindari menjadi terlalu besar sebagai satu keluarga bangsawan, diputuskan bahwa hanya wilayah dan Mansion yang dimiliki oleh Keluarga Ronamis yang akan dipegang dalam perwalian oleh kekaisaran.

Setelah pemakaman dan menyelesaikan pengaturan yang diperlukan, Reiner dan istrinya menyerahkan sisanya kepada kepala pelayan kedua keluarga dan memulai perjalanan pulang mereka.

Ketika Pasangan Reiner kembali ke Mansion mereka di Wilayah Baldia, Nunnaly merasa pusing saat dia hendak keluar dari kereta dan bersandar pada Reiner untuk dukungan.

Meskipun dia dengan berani berkata, “Aku baik-baik saja,” Reiner segera menyuruhnya beristirahat di tempat tidur dan memanggil dokter sebagai tindakan pencegahan.

Nunnaly berkata, “Kamu bereaksi berlebihan,” tetapi dia tersenyum, menghargai kekhawatiran Reiner.

Segera setelah itu, dokter yang dipanggil Reiner tiba. Itu adalah seorang dokter wanita, pilihan yang bijaksana untuk membantu Nunnaly merasa lebih nyaman.

Reiner menunggu di ruangan lain sampai pemeriksaan selesai. Ketika dokter memanggilnya untuk berbagi hasilnya, dia memasuki ruangan tempat Nunnaly menunggu. Dia sedang duduk di tempat tidur, wajahnya sedikit memerah dan terlihat bahagia.

Bertanya-tanya apa yang telah terjadi, Reiner memiliki ekspresi bingung, tidak dapat menghubungkan ekspresi Nunnaly dengan alasan dia dipanggil.

Melihat kebingungan Reiner, Nunnaly tersenyum, dan dokter wanita itu berbicara dengan lembut sambil tersenyum.

“Lord Reiner, selamat. Lady Nunnaly sedang mengandung anak.”

“Hah…? Mengandung anak? Hamil!?”

Mata Reiner melebar karena terkejut pada kata-kata dokter. Ketika Reiner mengalihkan tatapannya ke Nunnaly, dia tersenyum manis sambil meletakkan tangannya di perutnya.

“Hehe… Anak kita ada di sini. Aku juga terkejut.”

“A… Aku mengerti… Terima kasih, Nunnaly. Tidak ada yang bisa membuatku lebih bahagia.”

Pada hari ini, di tengah serangkaian peristiwa menyedihkan, kabar baik yang tak terduga dibawa kepada pasangan itu.

◇

Berita kehamilan Nunnaly dengan cepat dibagikan, dan Mansion Keluarga Baldia dipenuhi dengan berkah.

Suatu hari, Reiner mengunjungi kamar Nunnaly, mengatakan dia punya sesuatu untuk didiskusikan. Terlihat agak malu tetapi bertekad, Reiner mulai berbicara.

“Yah… tentang nama untuk anak kita. Ayahku rupanya mengatakan sebelum dia meninggal bahwa jika dia memiliki cucu laki-laki, dia ingin menamainya ‘Reed,’ dan jika itu adalah cucu perempuan, ‘Meldy.’ Jika tidak apa-apa denganmu, bisakah kita menggunakan nama-nama ini?”

Setelah selesai, Reiner menyerahkan Nunnaly surat yang telah dia terima dari Trett. Dia terlihat terkejut tetapi menerima surat itu. Setelah membaca isinya, dia tersenyum lembut.

“Hehe… Ayah dan ibumu benar-benar menantikan kita… dan anak ini…”

Nunnaly bergumam, mengalihkan tatapannya ke perutnya dan dengan penuh kasih membelainya. Kemudian, melihat kembali ke Reiner, dia menjawab dengan ceria.

“Aku pikir itu nama yang indah. ‘Reed’ untuk anak laki-laki, ‘Meldy’ untuk anak perempuan… keduanya indah.”

“Terima kasih, Nunnaly.”

Reiner sangat senang dengan kata-kata Nunnaly sehingga dia menunjukkan senyum lembut yang biasanya tidak dia ungkapkan kepada siapa pun.

Waktu berlalu, dan Nunnaly dengan aman melahirkan seorang anak laki-laki dengan warna rambut dan mata yang sama dengan Reiner. Anak laki-laki itu diberi nama ‘Reed Baldia.’

Beberapa tahun kemudian, Nunnaly melahirkan seorang anak perempuan dengan rambut merah yang indah dan mata seperti miliknya. Anak ini diberi nama ‘Meldy Baldia,’ dan Keluarga Baldia diberkati bahkan lebih.

◇

Di sebuah ruangan di Mansion tertentu…

“Meskipun itu menyimpang dari rencana awal kita, Nunnaly dan Reiner telah menikah. Apa yang harus kita lakukan sekarang?”

Dalam kegelapan di mana wajah tidak bisa dilihat, suara hormat seorang pria bergema. Sebagai tanggapan, suara pria lain bergema dalam kegelapan.

“…Kita Observe (Amati).”

Suara pria kedua membawa gravitasi dan otoritas.

“Observe… katamu?”

Jawaban mempertanyakan dari suara hormat bergema di ruangan itu.

“Ya… Itu perlu, tetapi kita bergerak sedikit terlalu mencolok. Berbahaya untuk bertindak lebih jauh. Oleh karena itu, kita akan Observe untuk saat ini.”

“…Dimengerti.”

Setelah suara hormat pria itu terdengar mengakui suara otoritatif, kehadiran para pria memudar dari ruangan.

Previous Chapter | ToC | Next Chapter

Related Posts