Akugyaku Hadou no Brave Soul Volume 2 Chapter 2

Chapter 25

Penanganan Pasca-Insiden oleh Reiner

Setelah memastikan bahwa putranya sudah bangun dan dalam kondisi baik, Reiner kembali ke kamar yang disiapkan untuknya di lantai dua wisma tamu.

Duduk di kursi di depan meja, ia menyilangkan kedua tangan dan menatap kosong dengan tatapan penuh pemikiran.

Alisnya berkerut—memikirkan apa yang harus ia bicarakan dengan tamu yang akan datang, dan bagaimana cara menyampaikannya—sementara ia mengingat kembali percakapan yang ia lakukan dengan Zack setelah tiba di Renalute.

"Baiklah, mari kita masuk ke pokok pembicaraan."

"Hmm."

Reiner mengangguk mendengar ucapan Zack. Kepada Ibu Kota Kekaisaran, Reiner telah menjelaskan bahwa salah satu tujuan kunjungan kali ini adalah untuk memperkuat hubungan antara keluarga Baldia dan Renalute.

Tentu saja, ia sudah menghubungi Renalute sebelumnya, tetapi di sanalah ia menerima usulan yang tak diduga.

Itu adalah permintaan bantuan untuk menyingkirkan faksi anti-pernikahan di Renalute.

Sekitar enam tahun telah berlalu sejak Renalute secara resmi menjadi negara sekutu sekaligus negara bawahan Kekaisaran.

Namun, berbagai hambatan terus muncul dibandingkan rencana awal, membuat para bangsawan di Ibu Kota Kekaisaran semakin gelisah.

Bahkan Kaisar sendiri, saat memberikan izin kunjungan, juga menanyakan apakah mungkin ada solusi untuk masalah tersebut. Benar-benar keberuntungan—sebuah kebenaran yang lahir dari kebohongan.

Zack adalah orang yang membawa usulan untuk melakukan pembersihan. Ia juga mengatakan bahwa Raja Elias sudah menyetujuinya.

Rupanya, mereka telah menyelidiki para bangsawan yang tidak puas dengan aliansi bersama Kekaisaran sejak Renalute menjadi negara bawahan.

Isi konsultasi itu adalah bahwa semua informasi yang diperlukan sudah terkumpul, dan sekarang mereka hanya membutuhkan pembenaran untuk melakukan pembersihan.

Jadi, usulan mereka adalah menggunakan putra Reiner—salah satu kandidat pernikahan—sebagai umpan. Wajar saja Reiner langsung mengernyit.

Namun, ini adalah permintaan dari Raja Elias, meskipun mereka hanyalah negara bawahan. Ia tidak bisa serta-merta menolaknya. Dengan wajah tegang, Reiner menatap Zack—yang hadir mewakili sang raja.

"Aku mengerti intinya. Tapi bagaimana kalian berniat menggunakan putraku sebagai umpan? Aku tidak bisa menempatkan nyawa anakku dalam bahaya, tahu?"

"Ya, tentu saja hal itu sudah kami pertimbangkan matang-matang. Lagipula, mereka pun tak sebodoh itu sampai melakukan pembunuhan, mengingat hubungan dengan Kekaisaran."

Zack menjawab dengan sopan lalu menjelaskan pergerakan pihak oposisi kepada Reiner.

Turnamen kerajaan, demonstrasi sihir, dan tujuan akhir mereka. Setelah mendengar semuanya, Reiner kembali mengerutkan alis dan menghela napas panjang.

"...Apa yang dipikirkan orang-orang oposisi itu? Bahkan kalau Reed mengatakan tidak mau, ini masalah antarnegara, bukan? Tidak akan ada yang berubah. Selain itu, mustahil bagiku meminta penarikan dari Kaisar. Mereka seperti kerasukan kepercayaan buta."

"...Ya. Kami memang menyiapkannya seperti itu."

Mendengar jawaban Zack, Reiner sedikit terenyak. Maksud Zack adalah—mungkin banyak mata-mata telah disusupkan ke pihak oposisi untuk memengaruhi pemikiran mereka.

Taktik yang biasa dipakai untuk memicu konflik internal negara lain… tetapi menggunakannya terhadap rakyat sendiri menunjukkan betapa mereka tak punya belas kasihan.

Namun tampaknya mereka benar-benar sudah kehabisan jalan.

Reiner menatap Zack, yang tetap terlihat tenang tetapi memiliki sorot mata yang dingin.

"...Baiklah. Aku setuju dengan usulan ini. Aku menyetujui penggunaan putraku, Reed, sebagai umpan."

"Kami berterima kasih atas pengertianmu, Lord Reiner…"

"Namun… ada syaratnya."

"...Syarat seperti apa?"

Reiner sengaja memotong kalimat Zack. Menyebabkan Zack terlihat kebingungan.

"Pertama dan yang paling utama… jamin keselamatan Reed. Gunakan bayanganmu atau apa pun yang kalian punya."

"...Itu sudah pasti."

"Kalau sampai terjadi sesuatu pada Reed… aku tidak akan ragu untuk membuatmu menyesal, bahkan kau sekalipun…"

Saat mengatakan itu, Reiner mengeluarkan seluruh niat membunuh yang bisa ia kerahkan, langsung mengarah pada Zack.

Besarnya tekanan itu cukup untuk membuat Zack—sosok yang berdiri di puncak dunia kegelapan—bergidik. Keringat dingin mengalir di punggungnya, sesuatu yang jarang ia rasakan. Melihat itu, Reiner tampak puas dan menarik kembali niat membunuhnya.

"Seperti yang kuduga dari Lord Zack. Kau tidak goyah sedikit pun."

"...Bukan begitu. Sudah lama aku tidak merasakan niat membunuh seintens itu…"

Zack mengusap keringat dari dahinya dengan sapu tangan dari saku jasnya. Reiner melanjutkan, masih dengan ekspresi tegas.

"Satu syarat adalah pelonggaran pembatasan perdagangan. Demi masa depan, kalian harus menyetujuinya. Syarat satunya lagi akan bergantung pada performa Reed. Kalau tidak, sepertinya kami akan berada pada posisi yang merugikan."

"Hah…? Apa maksudnya?"

Ekspresi Zack berubah—langka baginya—seperti seseorang yang tidak mengerti dan pikirannya berhenti sesaat. Pada waktu itu, ia sama sekali tidak mengetahui bahwa putra Reiner memiliki bakat luar biasa yang sangat tidak biasa.

"Kau akan mengerti besok. Katakan saja pada Yang Mulia Elias bahwa syarat penggunaan putraku sebagai umpan adalah pelonggaran pembatasan perdagangan, plus permintaan tambahan berdasarkan performanya."

"Lord Reiner, maaf, tapi aku tidak mengerti maksud metode berdasarkan performa itu. Tidak peduli seberapa hebat Reed, dia tetap seorang anak, bukan?"

"Ya, benar begitu. Tapi pokoknya, tolong sampaikan saja pada Yang Mulia Elias. Katakan bahwa kami akan menambahkan permintaan kompensasi berdasarkan performa Reed."

Jenis syarat seperti ini bahkan belum pernah didengar Zack sebelumnya. Namun karena tidak ada permintaan spesifik dan semuanya bergantung pada performa, Zack mengira masih ada ruang gerak… dan ia pun mengangguk setuju.

Ya, ia mengangguk.

"Aku mengerti. Akan kusampaikan pada Yang Mulia Elias."

Reiner tampak sangat puas, tetapi Zack tetap dengan wajah bingung, tidak memahami maksud sebenarnya.

Setelah menyelesaikan semua pembahasan, termasuk rincian kecil lainnya, Zack bergumam pelan.

"Kurasa itu cukup."

"Aku mengerti. Aku akan membiarkan apa pun yang terjadi besok."

"Terima kasih banyak. Kalau begitu, aku permisi."

Setelah menyelesaikan diskusi dengan Reiner, Zack berdiri dan meninggalkan ruangan.

Dengan ekspresi penuh pemikiran, Reiner mengingat kejadian beberapa hari sebelumnya dan tersenyum tipis.

Meski sempat khawatir saat putranya pingsan di akhir, hari ini kondisi Reed tampak sangat baik. Kalau kondisinya seperti ini, seharusnya tidak ada yang perlu dikhawatirkan untuk sementara waktu.

Namun secara pribadi, Reiner sangat marah pada Elias dan Zack karena datang meminta konsultasi mengenai penggunaan putranya sebagai umpan.

Ia sudah melakukan apa yang perlu demi hubungan antarnegara. Ia paham isi konsultasinya. Tetapi sekarang, yang akan terjadi adalah negosiasi antara Renalute dan keluarga Baldia.

Reiner menggosok kedua tangannya, memikirkan cara terbaik untuk "menguliti" mereka habis-habisan. Pada saat itu, terdengar ketukan pintu.

Setelah ia menjawab, Elias dan Zack masuk, dikelilingi oleh aura gelap nan berat. Di mata Reiner, keduanya kini terlihat seperti burung yang siap dicabik.

Reiner berdiri dari kursi meja, tersenyum lebar, dan mempersilakan mereka duduk di sofa. Ia sendiri duduk di sofa yang berhadapan langsung dengan mereka.

Ekspresi merenung yang ia tunjukkan sebelumnya lenyap tanpa jejak. Kemudian, Elias yang berwajah muram mulai berbicara dengan nada berat.

"...Kami berterima kasih atas kerja samamu dalam masalah ini, Lord Reiner."

"Aku senang bisa membantu. …Ngomong-ngomong, bagaimana dengan pria bernama Norris itu?"

"Dia dijadwalkan untuk dihukum mati setelah kau kembali ke negara asalmu."

"Begitu, ya..."

Dari pernyataan itu, Reiner menyadari bahwa Norris kemungkinan besar sudah tidak ada di dunia ini. Lalu ia beralih ke topik utama.

"Kalau begitu, mari kita bahas penambahan permintaan kompensasi atas penggunaan putraku, Reed, sebagai umpan. Aku rasa performanya sangat memadai… tidak, lebih dari cukup. Itu pasti melampaui harapan kalian, bukan, Yang Mulia Elias?"

"...Kalau bisa, aku ingin menyelesaikan ini dengan damai."

Zack dan Elias tampak sangat tertekan. Itu karena mereka sudah menyetujui permintaan tambahan berdasarkan performa Reed. Dan baik Zack—yang menyetujuinya waktu itu—maupun Elias—yang mengesahkannya—telah lupa sama sekali.

Wajah mereka langsung pucat saat kembali mengingat hal itu setelah Reiner menyebutkannya saat putranya tidak sadarkan diri.

Apa yang dilakukan Reed sebenarnya telah membuka jalan untuk menyelesaikan hampir semua masalah yang tengah dihadapi Renalute. Prestasinya sangat besar. Terlalu besar, bahkan.

Saat mengingat hal itu, Zack merasa ia tidak akan pernah lupa bahwa ia telah meremehkan kemampuan Reed hanya karena dia seorang anak kecil.

Melihat kedua orang itu, Reiner tersenyum lembut. Namun jelas itu adalah senyum bisnis.

"Pertama-tama, aku ingin kalian menanggung biaya pembangunan mansion yang sedang kami bangun untuk menyambut Putri Farah di wilayah Baldia. Kami memang sudah mengajukan anggaran ke ibu kota, tetapi itu saja tidak cukup. Jadi, aku ingin meminta seluruh kekurangan anggaran itu… jika kalian berkenan?"

Elias mempertimbangkan permintaan itu sejenak sebelum menjawab dengan sopan.

"...Baik. Itu rumah tempat putriku akan tinggal. Kami akan menanggung kekurangan anggaran yang tidak dibiayai Kekaisaran."

"Aku menghargai pertimbanganmu."

Reiner menundukkan kepala sedikit sambil tersenyum dalam hati. Kenapa? Karena mereka tidak tahu. Mereka tidak tahu bahwa putranya terlibat dalam desain mansion itu.

Sebagai ayah, ia bisa merasakan bahwa biayanya pasti akan sangat luar biasa.

Namun sebagai hadiah karena putranya sudah dijadikan umpan, mungkin bagus juga membiarkannya berkreasi kali ini. Itu adalah hadiah pernikahan dari seorang ayah.

Dan kini, ia baru saja mendapatkan persetujuan Elias. Mengangkat kepalanya, Reiner melanjutkan dengan senyum lebih lebar—sebuah kalimat yang membuat keduanya semakin tegang.

"Dia membantah Norris langsung di hadapan Yang Mulia, memberikan kontribusi besar dalam memperkuat hubungan kedua negara lewat turnamen kerajaan, dan bahkan berhasil membuat pangeran itu berubah. Dan Reed pun telah memberikan Yang Mulia Elias alasan yang sangat kuat untuk menyingkirkan Norris, yang bisa dibilang sebagai inti dari kelompok oposisi."

"Y-Ya, benar sekali."

"Nah, sekarang masuk ke inti pembicaraan—menurut kalian berdua, hadiah seperti apa yang pantas atas prestasi putraku kali ini? Kurasa setidaknya perlakuan khusus terkait perpajakan, seperti pembebasan pajak transit pada semua jalur perdagangan yang terhubung dengan keluarga Baldia, adalah permintaan yang wajar… bagaimana menurut kalian?"

 

Setelah pertemuan dengan Reiner, Elias dan Zack tampak sangat kelelahan. Namun urusan ini belum berakhir.

Saat Elias hampir melupakan insiden itu, tiba-tiba datang sebuah dokumen berisi tanda tangan tangannya sendiri—yang menyetujui biaya pembangunan mansion keluarga Baldia—beserta tagihan resminya.

Dan Elias terkejut luar biasa melihat jumlahnya.

Tetapi itu cerita lain.

Previous Chapter | ToC | Next Chapter

Related Posts