Akugyaku Hadou no Brave Soul Volume 2 Chapter 2

Chapter 6

Pertemuan Baru

"Nona Diana, aku mohon! Lain kali, maukah kau bertanding melawanku!!"

"...Nona Asna, maafkan aku, tapi dengan hormat aku menolak."

"Asna, Nona Diana sedang kesulitan, jadi hentikan..."

Kami masih berada di toko kakak beradik Dwarf. Tiga pria menjijikkan yang datang ke toko tadi tidak ditiup, melainkan diusir oleh Diana.

Asna yang terkesan dengan gaya bertarung Diana, entah kenapa tiba-tiba mengajukan tantangan duel, Diana menolak, dan Farah menghentikannya.

Komposisi ini terus berulang sejak tadi. Saat aku melihat pemandangan itu dengan setengah jengkel, Ellen diam-diam mendekat dan berbisik padaku.

"Tuan Tia... benar, kan? Kakak maid-mu hebat sekali. Bahkan orang-orang menjijikkan seperti tadi, padahal mereka lumayan terampil dan kami cukup takut, tapi dia bisa mengalahkan mereka semudah itu."

"Diana adalah maid dan pengawal biasa... menurutku."

Dia juga bisa menggunakan senjata rahasia, tapi lebih baik aku merahasiakannya sekarang. Lebih dari itu, aku mengkhawatirkan masa depan Ellen dan Alex, jadi setelah berpikir sejenak, aku bertanya padanya.

"Ellen, kenapa mereka berusaha membawamu pergi, ya? Bukankah masih ada batas waktu pembayaran?"

"...Ngomong-ngomong, benar juga. Mereka pernah datang sebelumnya, tapi ini pertama kalinya mereka mengatakan hal seperti tadi."

Ellen juga tidak tahu alasan mengapa mereka terburu-buru. Saat itu, aku teringat kata-kata yang diucapkan pria mohawk. Kalau tidak salah, dia bilang, 'Tuan Marein sedang terburu-buru'.

Seperti yang dikatakan Asna, jika dia punya hubungan dengan Norris, mungkin posisinya sedang terancam karena 'Keributan Pernikahan' ini.

Bagaimanapun juga, ini adalah jalan yang harus kami lalui untuk membawa Ellen dan Alex ke Baldia. Aku mengangguk kecil dan berbicara dengan Ellen dengan kuat.

"Ellen, maukah kamu mengantar kami ke kediaman Marein? Kami harus melunasi utang kalian, kan."

"B-baiklah. Kalau begitu, aku akan mengantar. Alex, tolong bereskan toko dan jaga toko, ya."

Dia menjawabku, lalu mengalihkan pandangannya ke Alex dan berbicara.

"Baik. Kakak, hati-hati."

Setelah selesai berbicara dengan Ellen dan yang lain, aku mengalihkan pandataku ke trio yang masih berputar-putar.

"Hah... Kalian semua, tempat tujuan berikutnya sudah diputuskan!"

Maka, kami pun menuju tujuan baru, yaitu kediaman Marein.

◇

Kediaman Marein berada di arah berlawanan dari toko Ellen, dan kami harus melewati kota. Karena itu, kami berjalan kembali ke kota. Jarak berjalan kaki ternyata lebih jauh dari perkiraan, jadi aku khawatir dan menatap Farah.

"Farah, kamu baik-baik saja? Maaf, sudah membuatmu berjalan jauh..."

"Aku baik-baik saja, Li... maksudku, Tia. Sejauh ini tidak masalah sama sekali," Farah menjawab sambil tersenyum, menggerakkan telinganya sedikit ke atas dan ke bawah.

Saat aku merasa lega melihat ekspresinya, tiba-tiba terdengar suara keras, seolah ada keributan di depan.

Ketika aku bertanya-tanya keributan apa, bayangan hitam kecil melompat keluar dari kerumunan yang ribut, dan langsung melesat ke arahku.

Diana, yang merasakan ada keanehan, segera maju ke depanku dan mencoba menangkap bayangan itu. Namun, bayangan itu melihat gerakan Diana, dan langsung masuk ke dalam rokku.

Aku dan Diana terkejut dan menunjukkan ekspresi kaget, "Ngapain!!" melihat gerakan yang begitu cepat.

Saat kami terkejut dengan gerakan bayangan itu, tiba-tiba pria-pria yang mengejar bayangan itu datang ke hadapan kami. Mereka adalah Ras Manusia, dan pakaian mereka berbeda dari Renalute.

Mereka tampaknya melihat bayangan itu masuk ke dalam rokku, tetapi mereka berbicara dengan nada yang agak memaksa.

"Nona muda, itu adalah hewan peliharaan Tuan Marein yang terkenal di sekitar sini. Bisakah kau mengembalikannya segera?"

Para pria itu mendekatiku dan, tiba-tiba, mencoba menyibak rokku. Melihat itu, Diana tanpa ampun melayangkan tinjunya ke wajah pria itu.

"Gubaaah!!"

Pria itu terlempar ke belakang akibat hantaman pukulannya, dan langsung pingsan di tengah jalan.

Diana menatap sekilas pria-pria lain yang berkumpul di depan dengan tatapan menghina, lalu membentak.

"...Tindakan apa itu, tiba-tiba mencoba menyibak rok seorang wanita?"

Aku bukan wanita, sih, pikirku dalam hati, tetapi aku setuju dengan perkataannya. Bagaimanapun juga, perbuatan mereka terlalu tidak sopan pada orang yang baru pertama kali ditemui.

Saat itu, aku merasakan aura hitam dari Farah yang berada di sebelahku, membuatku merinding dan ketakutan.

Aku langsung sadar bahwa aura yang dikeluarkan Farah sama dengan aura yang kualami beberapa kali saat membuat Chris atau Diana marah.

Aku dengan hati-hati menoleh ke Farah di sebelahku. Dia tampak marah dengan wajah yang menggemaskan, pipinya menggembung. Namun, dia mengeluarkan aura hitam sambil memberikan instruksi kepada Asna.

"Asna!! Beri pelajaran para pria yang tidak sopan itu!!"

"Saya mengerti!!"

Saat itu, aku buru-buru memanggil Asna.

"Jangan bunuh mereka, ya, nanti akan jadi masalah. Cukup buat mereka pingsan saja!!"

"Tia. Aku juga akan ikut."

"Hah...?"

Aku bermaksud mengatakan itu pada Asna, tetapi Diana mengikuti Asna dan menuju ke arah para pria itu.

Para pria itu juga sempat fokus pada teman mereka yang pingsan, tetapi mereka berteriak marah saat menyadari gerakan Asna dan Diana.

"Sial, jangan meremehkan kami!!"

Para pria itu menyerang balik, mencoba mengalahkan mereka berdua yang melompat ke arah mereka.

◇

Beberapa menit kemudian...

"M-maafkan hamba... mohon hamba dimaafkan."

"Ya? Saya sama sekali tidak mendengar apa yang Anda katakan," Diana tidak menghiraukan suara pria yang memohon ampun, dan melayangkan pukulan terakhir ke wajahnya.

Bersamaan dengan itu, terdengar suara tumbukan yang tumpul. Setelah itu, pria itu tidak berbicara lagi. Aku melihat rentetan kejadian itu, menggelengkan kepala, dan menunjukkan wajah jengkel sambil memegang dahi.

"Itu berlebihan. Aku sudah bilang, jangan bunuh, cukup buat mereka pingsan saja, karena nanti akan jadi masalah..."

"Tuan Tia, tidak apa-apa. Dia bernapas, jadi dia tidak mati. Dia pasti hanya pingsan," Diana berkata sambil tersenyum, tetapi matanya tidak ikut tersenyum.

Saat itu, terdengar jeritan pria lain.

"M-mohon ampunnn!!"

"...Memalukan menyerah hanya karena ini. Apakah kalian masih pantas disebut pria!!"

Aku bereaksi terhadap suara itu dan mengalihkan pandangan, dan kulihat Asna berteriak sambil terus menyayat hanya pakaian pria-pria itu dengan pedangnya.

Mungkin ini mirip dengan pelatihan keberanian yang kuterima dari Ayah. Tak lama kemudian, pria-pria itu, yang hanya pakaiannya yang tersayat olehnya, hanya mengenakan celana dalam dan ambruk pingsan di tempat. Asna melihat keadaan mereka, menyarungkan pedangnya, dan membentak.

"Cih, sampah..."

"Asna, hebat!!"

Farah merasa gembira melihat aksi yang dilakukan olehnya. Ellen, yang menyaksikan aksi Asna dan Diana, menatapku perlahan dengan wajah pucat.

"…Kalian ini siapa?"

"Ahaha, itu masih rahasia, ya."

Aku mengelak sambil tersenyum kecut menanggapi pertanyaan Ellen. Aku tidak ingin mengungkapkan identitasku saat masih mengenakan pakaian maid.

Tak lama kemudian, setelah semua pria itu pingsan, warga kota yang menyaksikan keseluruhan kejadian itu berlari menghampiri kami dengan ekspresi gembira.

"Kalian hebat, ya!! Lega rasanya kalian mengalahkan mereka!!"

"Benar sekali. Mereka selalu saja menyebut nama Marein setiap ada kesempatan, rasakan!!"

Tampaknya Marein dan komplotannya dibenci di kota ini, dan tindakan kami dilihat dengan positif. Farah, yang sepertinya tidak terbiasa dipuji, tampak tersipu malu hingga wajahnya memerah.

Setelah suasana mereda, aku teringat bahwa penyebab keributan itu masih berada di dalam rokku. Aku pun bergerak perlahan dan hati-hati dari tempatku.

Kemudian, dua bayangan keluar dari dalam rokku. Saat wujud bayangan itu terungkap, semua orang di tempat itu, kecuali aku dan Diana, terkejut dan membelalakkan mata.

Merasa terkejut dengan suasana itu, salah satu dari dua makhluk itu mengeluarkan suara lucu, "Nnn~..." sambil menatapku dari bawah.

Yang satunya lagi diam tanpa menunjukkan tanda-tanda akan bergerak. Hal pertama yang kupikirkan saat melihat mereka adalah kucing hitam dan Slime.

Saat itu, Asna bergumam dengan nada terheran-heran sambil melihat mereka.

"...Itu Shadow Cougar dan Slime. Mereka adalah monster yang hidup di 'Hutan Iblis' yang berada di wilayah negara kami."

"Monster!? Aku dengar mereka muncul di dungeon, apa mereka juga ada di 'Hutan Iblis'?"

Mendengar kata 'Monster', aku tanpa sadar berbinar. Apakah mereka sama dengan 'Monster' yang diceritakan Rubens padaku, yang hidup di dungeon?

Aku bertanya pada Asna dengan penuh rasa ingin tahu, tetapi dia menggelengkan kepalanya sedikit.

"Bukan, monster dungeon dan monster Hutan Iblis memiliki sebutan yang sama, tetapi isinya berbeda. Monster dungeon lahir dari sumber mana yang diciptakan oleh core. Namun, 'Monster Hutan Iblis adalah makhluk hidup yang terlahir dengan mana.'"

"...Jadi, pada dasarnya mereka adalah makhluk hidup yang sama seperti kita, ya?"

Dia mengangguk menanggapi perkataanku. Jadi, monster yang ada di 'Hutan Iblis' adalah makhluk hidup yang memiliki mana, sama seperti kami.

Alasan mengapa aku datang ke kota kastel dengan mengenakan pakaian maid sebenarnya adalah karena aku ingin mendapatkan informasi tentang tanaman obat yang bisa didapatkan dari 'Hutan Iblis' ini.

Hutan Iblis, seperti yang dikatakan Asna, adalah wilayah hutan lebat di dalam Renalute yang diselimuti oleh mana yang kental. Meskipun berbahaya, bijih dan berbagai bahan lain yang hanya bisa didapatkan di sana terkadang diperdagangkan dengan harga yang sangat tinggi.

Kualitas senjata dan peralatan yang dibuat dari bahan-bahan Hutan Iblis sangat bagus dan sangat dihargai bahkan di Magnolia.

Oleh karena itu, banyak petualang dari berbagai negara datang ke Renalute untuk mencari kekayaan. Tiga pria rendahan tadi, dan juga pria-pria yang diduga mercenary Marein, mungkin awalnya datang ke negara ini sebagai petualang.

Aku sudah tahu tentang 'Hutan Iblis' sebelum datang ke Renalute. Selain karena aku menyelidikinya dari buku di ruang baca rumah, juga karena aku memilikinya dalam ingatan kehidupan masa laluku.

Dalam otome game "TokiRela!", 'Hutan Iblis' juga merupakan tempat penting untuk mengumpulkan bahan, dan aku ingat sering menggunakannya.

Saat bermain game, aturannya adalah menempatkan karakter di 'Hutan Iblis' di peta dan menekan tombol "Material Collection". Setelah itu, tinggal menunggu waktu berlalu dan bahan akan didapatkan.

Namun, ketika aku mencari tahu tentang 'Hutan Iblis' di dunia ini, yang tertulis hanyalah bahwa meskipun sumber dayanya melimpah, ada banyak "makhluk berbahaya" yang hidup di sana, menjadikannya tanah tak bertuan yang tidak bisa dimasuki manusia dengan mudah.

Tapi, aku yakin bahwa di 'Hutan Iblis' ini terdapat "Rumput Lute," bahan baku untuk obat mujarab bagi penyakit kehabisan mana. Itu karena, dalam game "TokiRela!", Rumput Lute akan didapatkan ketika melakukan "Material Collection" di Hutan Iblis.

Saat aku sedang berpikir setelah berbicara dengan Asna, Shadow Cougar itu mendekat dan menggesek-gesekkan pipinya ke kakiku.

Penampilannya benar-benar mirip kucing. Warna bulunya hitam pekat, tetapi ada bagian putih berbentuk segitiga terbalik di dadanya.

Bulunya secara keseluruhan panjang, dan ia memiliki dua ekor, yang juga panjang. Secara keseluruhan, ia terlihat seperti kucing berbulu panjang yang besar.

Tiba-tiba, saat aku melihat lebih dekat Shadow Cougar yang menggesekkan tubuhnya di kakiku, aku menyadari bahwa ia mengenakan semacam kalung.

"...Ini apa, ya?"

Aku berjongkok, dan ketika aku melihat lebih dekat benda yang tampak seperti kalung itu, aku melihat bahwa itu dibuat dengan kokoh. Apakah ini yang digunakan untuk menahan anak ini?

Saat itu, Ellen menjawab pertanyaan yang kurasakan.

"Ini adalah kalung penekan mana yang digunakan saat menjinakkan monster. Monster tidak bisa menggunakan mana mereka saat mengenakannya. Itu adalah alat yang mahal, jadi mungkin Marein yang menyediakannya, ya?"

"...Begitu, ya. Ngomong-ngomong, bisakah ini dilepas?"

Mendengar perkataanku, Ellen menunjukkan ekspresi yang sedikit tidak senang.

"Bukan tidak mungkin, tapi saat dilepas, dia mungkin akan mengamuk, lho."

"Hmm. Tapi, aku tidak bisa membiarkannya seperti ini, dan kalaupun terjadi sesuatu, ada kalian semua di sini, kan."

Aku melihat sekeliling dan tersenyum. Ellen, dengan ekspresi "ya ampun," menggelengkan kepalanya sedikit dan menghela napas, lalu mulai melepaskan kalung Shadow Cougar.

"Hah... Aku tidak bertanggung jawab atas apa pun yang terjadi, ya..."

Sementara Ellen melepaskan kalung itu, aku mengalihkan pandanganku ke Slime yang lain. Slime itu berwarna biru muda dan tembus pandang, tetapi aku tidak merasakan aura berbahaya darinya. Slime itu tampak khawatir sambil memperhatikan Shadow Cougar yang sedang dilepas kalungnya.

"Ya. Sudah lepas."

Saat aku melihat Slime, dia berhasil melepaskan kalung Shadow Cougar. Seketika itu, tubuh Shadow Cougar membesar dengan cepat.

Orang-orang di sekitar yang penasaran berteriak ketakutan dan lari berhamburan seperti anak laba-laba, dan suasana menjadi kacau.

"Nona Tia!! Segera ke belakangku!"

"U-um. Tapi... kurasa dia baik-baik saja."

Diana masuk di antara aku dan Shadow Cougar sebagai perisai untuk melindungiku. Asna juga melindungi Farah sebagai perisai. Ellen bersembunyi dengan tergesa-gesa di belakangku dan berteriak seperti menjerit.

"Sudah kubilang, kan! Aku tidak bertanggung jawab atas apa pun yang terjadi!!"

Shadow Cougar yang pertama tadi terlihat seperti kucing yang lucu, tetapi sekarang ukurannya sebesar singa. Tapi, sepertinya ia tidak memiliki niat jahat terhadap kami.

Shadow Cougar yang telah membesar itu mendekati Slime dengan gembira dan mulai menggesekkan dahinya ke Slime. Kemudian, Slime itu juga menunjukkan suasana gembira dan mulai mengubah bentuknya.

Akhirnya, setelah perubahan selesai, penampilannya menjadi mirip persis dengan Shadow Cougar. Hanya saja, warna seluruh tubuhnya putih, dan bagian segitiga terbalik di dadanya justru berwarna hitam.

Kami tercengang melihat perubahan Slime yang terjadi di depan mata kami, dan tanpa sadar membelalakkan mata. Setelah perubahan Slime selesai, kedua monster itu saling mendekatkan wajah dengan gembira.

Mereka melakukan gerakan seperti berpelukan bagi manusia. Aku merasa kebersamaan kedua monster itu mirip dengan aura yang dikeluarkan oleh Ayah dan Ibu, jadi aku tanpa sadar bergumam.

"Jangan-jangan Shadow Cougar dan Slime ini pasangan suami istri, ya..."

"Kami tidak tahu banyak tentang ekologi monster, tetapi melihat tingkah mereka, kemungkinannya tinggi. Namun, aku belum pernah mendengar ada pasangan suami istri Slime dan Shadow Cougar, lho."

Asna menjawabku dengan ekspresi tidak percaya melihat kebersamaan kedua monster itu, dan semua orang lain juga menunjukkan ekspresi yang sama.

Saat itu, pria yang pertama kali Diana banting berdiri terhuyung-huyung sambil memegangi wajahnya yang dipukul. Dia melirik kami, lalu tersentak dan berteriak marah dengan keras.

"Kalian!? Berani-beraninya kalian melakukan i-ni..."

Teriakan pria itu meredup di tengah jalan. Dia melihat kedua monster yang sudah dilepaskan di depannya, menunjukkan ekspresi terkejut, dan kali ini berteriak seperti menjerit sambil menunjuk kedua monster itu.

"Aaaaaah!? Kalian, kenapa melepaskan monster-monster itu!!"

Begitu dia berteriak, Shadow Cougar hitam itu melompat ke arah pria itu dengan marah.

"Waaaah!! Aku salah!! Tolong akuuu!!"

Pria itu, yang ketakutan oleh monster yang mendekat, panik dan berusaha melarikan diri membelakangi monster itu. Namun, dia tidak bisa melarikan diri dan akhirnya dijatuhkan oleh monster itu dari belakang.

"Waaaah!! Aku tidak mau mati dimakan monster!!"

Keberanian yang tadi dimilikinya entah ke mana... Pria itu menangis dan menjerit putus asa. Shadow Cougar yang kini posisinya terbalik, memamerkan taringnya seolah melampiaskan amarahnya karena telah dikejar. Saat itu, aku berteriak ke arah monster itu.

"Tunggu, jangan bunuh dia!!"

"...?"

Entah karena suaraku terdengar atau tidak, Shadow Cougar itu menoleh ke belakang dengan wajah bingung. Aku tidak tahu apakah ia mengerti perkataanku. Tapi, aku maju di depan Diana, mendekati Shadow Cougar, dan tersenyum lembut.

"Serahkan urusan mereka pada kami. Lagipula, jika kamu membunuh pria ini sekarang, lebih banyak orang akan mengejar kalian. Jadi, maukah kamu menyerahkannya pada kami? Tidak apa-apa, kami akan memastikan mereka menerima hukuman yang setimpal."

"...Guk"

Entah apakah ia mengerti perkataanku, Shadow Cougar itu mundur dari punggung pria itu dengan ekspresi sedikit menyesal. Nah, sekarang giliran kami. Pria itu menunjukkan ekspresi lega karena tubuhnya tidak lagi ditahan.

"A-aku selamat..."

"Ahaha, apa yang kamu katakan? Kurasa masih terlalu cepat untuk merasa lega, lho?"

Pria itu menunjukkan wajah bingung menanggapi kata-kataku yang mengejek.

"He...?"

Saat itu, Asna datang dari belakangku, berjalan dengan tenang sambil menunjukkan wajah menyeramkan. Dia menghunus pedang di pinggangnya, mendekati pria yang masih telungkup, dan mendekatkan ujung pedangnya ke pipi pria itu sambil meninggikan suaranya.

"Jelaskan padaku mengapa monster Hutan Iblis berada di tempat seperti ini... aku akan menanyakan semuanya."

"Hiiiii!! A-aku akan bicara semuanya!!"

Jeritan menyedihkan pria itu kembali bergema di sekitar.

◇

Cerita yang didengar Asna dari pria itu bukanlah hal yang menyenangkan. Dikatakan bahwa baru-baru ini, sepasang Shadow Cougar terlihat di Hutan Iblis.

Pada saat itu, sepasang monster itu sendiri kadang-kadang terlihat, jadi itu tidak menjadi topik pembicaraan yang besar.

Namun, suatu ketika terungkap bahwa salah satu dari pasangan itu adalah Slime yang sedang menyamar. Pasangan Slime dan Shadow Cougar bukanlah hal yang umum.

Marein beranggapan bahwa pasti ada pelanggan yang menginginkannya karena keanehannya. Lalu, orang-orang yang disewa atas perintah Marein merencanakan untuk menangkap kedua monster itu.

Tetapi, Shadow Cougar itu sendiri adalah monster yang sangat kuat, jadi itu tidak mudah. Karena itu, para pria itu memutuskan untuk menangkap Slime terlebih dahulu sebagai sandera.

Shadow Cougar yang sanderanya ditahan, berhenti melawan dan menjadi jinak. Saat itulah mereka memasang kalung dan menangkapnya.

Setelah mendengarkan cerita pria itu, Farah dan Ellen menatapnya dengan pandangan menghina.

"Sungguh kejam..."

"...Mengerikan sekali."

Namun, pria itu membentak mereka berdua.

"...Aku tidak mencoba melakukan apa pun pada manusia. Lawan kami adalah monster... Apa peduli kami dengan apa yang terjadi pada monster!!"

Mendengar kata-kata yang sangat egois itu, aku tanpa sadar mengucapkan kata-kata dengan kemarahan yang tenang.

"Apakah kamu pikir kamu diizinkan melakukan apa pun jika itu bukan manusia? Hal seperti itu sama sekali tidak benar. Itu adalah kesombongan manusia. Orang-orang yang melakukan perbuatan menyimpang seperti kalianlah yang disebut 'Keji'!!"

"!?...Sial..."

Mendengar kata-kataku, dia tersentak, memalingkan wajahnya, dan menunduk dengan rasa penyesalan. Saat itu, sebuah suara yang familiar terdengar dari belakang kami.

"Aku pikir keributan apa ini, ternyata Nona Diana. Ada apa di tempat seperti ini?"

Aku mendapat firasat buruk, kuharap itu salah orang. Sambil berpikir begitu, aku perlahan berbalik, dan yang berdiri di sana adalah Chris, tanpa salah lagi. Diana juga menunjukkan ekspresi yang tidak bisa diartikan melihat sosok tak terduga itu.

"...Oh? Apa aku mengganggu sesuatu...?"

Chris, yang tampaknya tidak mengerti maksud ekspresi Diana, menunjukkan wajah bingung. Akhirnya, Diana bertanya kepada Chris dengan sopan dan perlahan.

"...Tuan Chris, mengapa kamu ada di sini?"

"Aku tertarik dengan Toko Gemini milik pandai besi yang ada di depan sana, dan sedang dalam perjalanan ke sana, lho," Chris menjawab dengan senyuman ringan menanggapi perkataan Diana.

Apalagi, betapa kebetulan dia sedang menuju Toko Gemini yang ada di depan sana. Namun, aku berusaha keras bersembunyi di belakang Diana agar Chris tidak menyadariku. Saat itu, Ellen bereaksi dengan gembira terhadap perkataan Chris.

"Kamu tertarik dengan toko kami!? Terima kasih banyak."

"Oh, kamu dari Toko Gemini, ya?"

Chris menunjukkan ekspresi terkejut dengan pertemuan yang tiba-tiba ini, tetapi segera tersenyum dan melanjutkan perkataannya.

"Aku juga senang bisa bertemu dengan orang dari Toko Gemini. Bolehkah kita bicara sebentar? Sebenarnya ada seseorang yang tertarik dengan teknisi Dwarf, dan kurasa itu bukan hal yang buruk bagi Nona Ellen dan Tuan Alex."

Ellen menunjukkan wajah gembira, tetapi kemudian melirikku dan menggelengkan kepalanya sedikit ke arah Chris, menjawab dengan nada meminta maaf.

"...Maaf. Sebenarnya, kami sudah menerima tawaran dari seseorang yang terkait dengan Keluarga Baldia sebelumnya. Kami sudah memutuskan untuk pergi ke sana."

"Begitu, sayang sekali... Tunggu, seseorang yang terkait dengan Keluarga Baldia!? Kalau tidak keberatan, bolehkah aku tahu nama orang yang terkait itu? Ah... jangan-jangan Nona Diana, ya?"

Chris, sambil membuat nori-tsukkomi yang hebat, mengalihkan pandangannya ke Ellen dan Diana.

Diana mengalihkan pandangannya secara terselubung, tetapi Ellen menjawab pertanyaannya dengan biasa.

"Bukan Nona Diana, tapi dari Nona Tia yang ada di sana."

"Eh, eh, Nona Tia...?"

Chris akrab dengan hampir semua anggota Keluarga Baldia. Artinya, dia tahu bahwa tidak ada orang bernama 'Tia' di Keluarga Baldia.

Ekspresi Chris, yang mendengar jawaban Ellen, tiba-tiba menjadi penuh keraguan, dan dia menunduk di tempat seolah sedang berpikir.

Akhirnya, dia menunjukkan wajah bingung karena tidak memiliki petunjuk, lalu bertanya pada Diana.

"Nona Diana, maaf. Itu... siapakah Nona Tia itu?"

"Hah... Aku tidak pernah menyangka akan menjadi seperti ini. Nona Tia, tolong sampaikan salammu kepada Tuan Chris."

Diana menghela napas pasrah, lalu mendorongku yang bersembunyi di belakangnya ke depan Chris.

Dasar pengkhianat!? gumamku dalam hati, lalu aku maju dengan enggan sambil menunduk karena menyerah.

Meskipun aku terpaksa dalam penampilan ini, aku tidak ingin dilihat oleh kenalanku... Karena aku menunduk, dia tidak langsung mengenaliku dan tampak bingung.

Akhirnya, dia berjongkok dan melihat wajahku. Dan, ekspresinya berubah menjadi terkejut.

"Eh!? Kenapa Nona Merdi ada di sini!? Tapi, warna rambutnya berbeda..."

Pertama, aku disangka Mer. Memang mirip, dan dia mungkin tidak menyangka aku sedang menyamar sebagai wanita. Aku bergumam dengan ekspresi pasrah.

"...Bukan Mer. Ini aku, Chris."

"A, kamu...!?"

Dia tampaknya langsung mengerti identitasku hanya dengan satu kata. Dia yang terkejut, berdeham dengan sengaja, lalu mendekatkan mulutnya ke telingaku dan berbisik pelan.

"...K-kenapa kamu berpakaian seperti itu?"

"Ahaha... Sebenarnya, aku berkonsultasi dengan Farah dan yang lain karena aku benar-benar ingin keluar ke kota kastel, dan mereka bilang ada pakaian maid yang pas untuk penyamaran. Aku pikir terpaksa harus begini, jadi aku memutuskan untuk pergi ke kota dengan pakaian maid."

Aku menjawab pertanyaannya sambil tersenyum kecut. Chris melirik Farah dan yang lain, lalu berbisik lagi di telingaku.

"Aku tidak begitu mengerti, tapi sepertinya sulit, ya. Tapi, kalau kamu bilang padaku, kamu juga bisa menyamar sebagai karyawan di perusahaan dagangku, lho."

"Ah...!? Kalau dipikir-pikir, benar juga, ya... Ahaha, aku akan melakukannya lain kali."

Aku semakin terpuruk mendengar kata-katanya. Kenapa aku tidak menyadarinya? Mungkin aku terlalu terburu-buru karena merasa harus segera bergerak.

Seharusnya aku berkonsultasi dengan Chris dari awal untuk keluar dan menjelajahi kota kastel. Setelah itu, jika aku mengajaknya pergi ke kota kastel secara terpisah dari Farah, aku mungkin tidak perlu memilih pakaian maid sendiri.

Tapi... yah, ini pasti akan menjadi kenangan indah di masa depan. Aku menggelengkan kepalaku, mengangkat wajahku, dan memutuskan untuk berpikir positif.

Saat aku berbicara pelan dengan Chris, aku mendengar suara Farah dari belakang yang terdengar khawatir.

"...Nona Tia, siapakah orang itu?"

"Ah, maaf. Aku perkenalkan, ya. Dia Chris, perwakilan dari Perusahaan Dagang Christy yang selalu membantu kami di wilayah Baldia."

Aku memperkenalkan Chris sesuai dengan alur percakapan. Chris berdiri dari posisi jongkoknya, dan membungkuk dengan sopan ke arah Farah.

"Maaf atas keterlambatan perkenalannya. Saya Christy Saffron, perwakilan dari Perusahaan Dagang Christy di wilayah Baldia. Saya harap kita bisa saling mengenal dengan baik."

"Jadi kamu Chris, ya. Saya Farah Renalute."

Farah bereaksi terhadap perkenalan diri Chris, dan Asna juga tersenyum dan memberi salam dengan sopan.

"Saya Asna Langmark, pengawal pribadi Nona Farah Renalute."

Chris, yang mendengar salam dari Farah dan Asna, wajahnya langsung memucat, dan perlahan mengalihkan pandangannya padaku.

Aku menjawab tatapannya dengan senyum kering. Chris, tampaknya mengerti banyak hal hanya dari ekspresiku, menghela napas sambil memegang dahinya, dan bergumam seolah bertanya.

"Jadi, pada akhirnya, apa yang kalian semua lakukan di sini?"

"Ah, sebenarnya..."

◇

Ketika aku menjelaskan situasinya dengan singkat, Chris mengangguk dan bergumam.

"...Begitu, ya. Marein Condroy."

"Ya. Kalau aku tidak pergi ke tempatnya dan melunasi utang Ellen dan yang lain, sepertinya akan ada masalah nanti."

Dia, yang mendengarkan ceritaku dengan penuh minat, berpikir sejenak lalu menunjukkan wajah tegang.

"Sebenarnya aku juga ada urusan yang ingin aku diskusikan dengan Ti... bukan. Dengan Nona Tia mengenai masalah Marein."

"Eh, Chris juga...?"

Setelah itu, dia memberitahuku bahwa aliran perdagangan terhambat karena tekanan dari asosiasi yang dipimpin oleh Marein.

Banyak masalah juga sering terjadi, dan karena kehadirannya menjadi hambatan, beberapa kali transaksi dengan Chris ditolak.

Namun, tiba-tiba hari ini, tekanan Marein sedikit melemah. Chris melanjutkan penjelasannya sambil mengalihkan pandangannya ke Ellen dan yang lain.

"Sebenarnya, aku berencana langsung pergi ke Toko Gemini milik Nona Ellen dan yang lain, tetapi aku dihentikan oleh orang-orang dari asosiasi pedagang Renalute... Mereka bilang, jangan pergi ke sana karena tempat itu sudah diincar oleh Marein. Jadi, aku memutuskan untuk mengumpulkan informasi terlebih dahulu sebelum pergi, tetapi aku tidak menyangka situasinya akan menjadi seperti ini."

"...Begitu, ya. Kita harus melakukan sesuatu pada Marein."

Aku menjawab Chris setelah mendengar penjelasannya, sambil juga mengalihkan pandanganku ke dua monster yang ada di dekatku.

"Juga karena ada urusan mereka..."

Kedua monster itu memiringkan kepala dengan bingung menanggapi tatapanku. Aku tersenyum melihat tingkah lucu mereka, lalu mulai memikirkan apa yang harus kulakukan terhadap Marein Condroy.

Previous Chapter | ToC | Next Chapter

Related Posts