Yarikonda Otome Game no Akuyaku Mobu desu ga - Danzai wa Iya nanode Mattou ni Ikimasu Volume 2 Chapter 23

Chapter 23

Garam

“…Kenapa? Kenapa semuanya bisa berakhir seperti ini…?”

Norris menutupi wajahnya yang dipenuhi keputusasaan. Ia terpuruk di kursinya, bergumam pelan seakan meratap.

Pada demonstrasi sihir tadi, Norris telah membuat orang itu marah. Namun, itu sama saja dengan menyentuh sisik terbalik naga, atau menginjak ekor harimau.

Ia tak pernah membayangkan bahwa orang itu ternyata pengguna sihir sekuat itu.

Lagi pula, orang yang menyuruhnya memancing kemarahan orang itu—dan berjanji akan membantunya—pada akhirnya tidak berbuat apa pun. Kini, atas perintah Elias, ia ditangkap para prajurit dan dikurung di ruang tahanan dalam kastil.

Tidak seperti penjara bawah tanah tempat rakyat jelata dibuang, ruangan ini diperuntukkan bagi bangsawan atau orang berpangkat tinggi. Ruangannya cukup luas, lengkap dengan sofa dan tempat tidur.

Namun di kalangan bangsawan, ruangan ini terkenal dengan julukan mengerikan: “Ruang Senja.”

Begitu seseorang masuk ke dalamnya, dikatakan hanya ada dua kemungkinan yang menanti—pembunuhan lewat konspirasi, atau kematian melalui eksekusi gelap. Intinya, kematian akan datang dalam waktu dekat.

Norris tahu betul bahwa julukan itu bukan sekadar rumor. Saat ia dibawa kemari, ia hanya bisa terdiam dalam keputusasaan.

Meski semua kekacauan telah terjadi, ia masih berpikir dirinya akan selamat. Ia percaya orang itu akan menolongnya. Namun pada akhirnya, ia dibawa ke Ruang Senja.

“A-Aku… aku belum bisa mati. Masih ada hal yang harus kulakukan…!!”

Ketika ia berbisik demikian, suara seorang prajurit terdengar dari luar pintu.

“Yang Mulia Raja Elias akan masuk.”

Tanpa ketukan, pintu ruang tahanan terbuka dan Elias masuk. Di belakangnya, seorang pria berkerudung ikut masuk. Melihat Elias, Norris segera bersujud memohon ampun.

“Yang Mulia Elias, aku benar-benar menyesal atas apa yang terjadi!! Tapi semua itu kulakukan demi negara. Selain itu, aku hanya mengikuti instruksi dari orang itu! Kumohon, setidaknya selamatkan nyawaku!!”

Saat Norris bersujud, bagian rambutnya yang dipotong Asuna terlihat jelas. Model rambut mangkoknya tampak semakin konyol, menambah kesan menyedihkan dirinya.

Kemudian, pria berkerudung itu berjalan perlahan mendekat. Ia berlutut di samping Norris yang masih bersujud, lalu meraih lehernya dengan satu tangan dan mengangkatnya sambil berdiri.

“Guh!! A-Apa…?!”

Tubuh Norris gemetar ketika ia melihat wajah pria berkerudung yang mencekiknya.

“Za…ck… Riverton!?”

Begitu Norris menyebut nama itu, Zack melemparkannya ke arah dinding.

“Guah!!”

Suara berat menggema ketika tubuh Norris membentur dinding.

“…Zack, jangan terlalu kasar.”

“Maaf. Dia menghalangi pintu saat bersujud…”

Ketika Elias menegurnya, Zack membuka kerudungnya. Penampilannya tampak lembut seperti biasa, namun tatapannya dingin, menciptakan suasana mengerikan yang tak pernah terlihat sebelumnya. Norris yang batuk-batuk hanya bisa terpaku, tidak paham apa yang sedang terjadi.

Ia mengerti alasan Elias datang. Namun Zack Riverton adalah penguasa tertinggi dunia bawah tanah—hanya sedikit orang yang mengetahui keberadaan aslinya.

Tidak ada alasan baginya untuk datang ke sini. Melihat ekspresi bingung Norris, Elias menggeleng dan berkata dingin:

“Kau sudah lama menjadi pelayan setia negara ini. Maka sebelum akhir tiba, kami pikir setidaknya kau perlu diberi penjelasan.”

“Pe-penjelasan…?”

Norris, masih belum mampu berdiri setelah dilempar, menatap Elias dengan bingung. Elias menyeringai, lalu berkata pada Zack:

“Jelaskan padanya, Zack.”

“Hah… Yang Mulia Elias memang kejam kadang-kadang.”

Sambil menghela napas pasrah, Zack mulai menjelaskan sesuatu kepada Norris.

Penjelasan itu kembali ke masa setelah insiden Barst, saat mereka membentuk aliansi dengan Kekaisaran. Saat itu, mereka menerima pemberitahuan bahwa meski disebut aliansi, perjanjian tersebut sebenarnya adalah kesepakatan menjadi negara bawahan. Beberapa bangsawan—termasuk Norris—keras menentang hal itu.

Elias menenangkan mereka, sementara demi kelangsungan negara, ia menerima status negara bawahan.

Namun setelah perjanjian rahasia itu ditandatangani, politik dalam negeri menjadi tidak stabil. Penyebabnya adalah para bangsawan yang tak bisa menerima aliansi dengan Kekaisaran.

Karena itulah Elias menyusun rencana.

Ia membiarkan para bangsawan yang tak puas membentuk faksi sendiri—dengan tujuan untuk menyingkirkan seluruhnya sekaligus saat waktunya tiba.

Dan yang dipilih sebagai pemimpin faksi itu adalah Norris. Karena alasan itu, pernyataan yang seharusnya ditolak jika dikatakan oleh orang lain justru mudah diterima bila keluar dari Norris.

Selain itu, Elias dan Zack bekerja dari balik layar untuk memastikan Norris tetap berada di puncak faksi tersebut.

Itulah sebabnya Elias sering terlihat pusing dan putus asa setiap kali mendengar pendapat Norris—ia tidak bisa menghiraukannya begitu saja.

Saat mendengar penjelasan Zack, wajah Norris perlahan memucat, dan pada akhirnya menjadi sepucat mayat. Ia bangkit sambil berseru dengan suara bergetar:

“Mu-tidak mungkin!! Tidak masuk akal!!”

“Seseorang pasti pernah bilang padamu, ‘Kami menggunakanmu’, bukan? Berkatmu, semua detail tentang para bangsawan bermasalah di negara ini berhasil kami kumpulkan. Aku berterima kasih.”

Ucapan Elias itu menusuk Norris dalam-dalam. Dengan suara getir ia berkata:

“…Jadi… ‘bayangan’ yang mendekatiku itu… sejak awal juga berada di pihak kalian…!!”

Mendengar itu, Zack memberi isyarat dengan tangannya. Sosok berpakaian hitam muncul dari dalam bayangan Norris.

Norris membelalakkan mata tak percaya. Zack berkata pada sosok itu seolah hal tersebut bukan sesuatu yang aneh:

“Capella, terima kasih atas kerja panjangmu. Berkat kau dan Lord Norris, semua informasi tentang para bangsawan oposisi telah terkumpul. Kini tinggal… pemusnahan.”

“…!? Pe-pemusnahan?! Tidak mungkin!! Orang-orang itu adalah figur penting negara!!”

Norris percaya negara tidak bisa berjalan tanpa mereka—atau mungkin lebih tepatnya, tanpa dirinya. Ia ingin mengatakan bahwa jika pemusnahan itu dilakukan, negara akan runtuh. Namun Elias menanggapi dengan nada bosan:

“Itulah yang disebut kesombongan. Kami para Dark Elf, karena panjang umur, perubahan generasi di posisi-posisi penting memang berjalan lambat. Dan faksi kalian adalah contoh paling buruknya. Kalian bukan lagi rubah tua yang licik. Kalian telah menjadi beban negara.”

“A-Apa yang kau katakan?!”

Wajah Norris memerah menahan marah. Elias melanjutkan:

“Belum mengerti juga? Lord Reed pasti pernah berkata—bahwa masa depan bukan dibentuk oleh mereka yang sudah tua.”

“…!? Ba-bagaimana kau tahu itu?!”

Norris terkejut Elias mengetahui percakapannya dengan Reed. Ia segera menatap Capella yang berdiri di sampingnya.

Pertanyaan mengerikan muncul di benaknya.

—Sudah berapa lama orang bernama Capella ini bersembunyi di bayanganku?

Ia mengingat ucapan Zack sebelumnya: “Kau sudah bekerja keras selama bertahun-tahun.”

Seketika bulu kuduknya berdiri. Melihat reaksinya, Elias mengangguk puas:

“Benar sekali. Semua tindakanmu selama ini berada dalam pengawasan, Norris.”

“…!!”

Norris menggigit bibir bawahnya.

Jadi, selama ini ia hanya menari mengikuti permainan mereka?

Tidak… itu tidak mungkin. Jika begitu, bagaimana dengan masalah Raycis?

Jika benar-benar diawasi, mereka tak mungkin membiarkan manipulasi terhadap sang pangeran.

Memikirkan itu, Norris berteriak:

“—Itu bohong!! Kalau kalian benar mengawasi, bagaimana dengan Pangeran Raycis?!”

“Raycis? Ya… besarnya rasa loyalitasnya padamu memang di luar dugaan. Namun bagimu, dia hanyalah pemicu untuk bertindak. Pengalih perhatian yang bagus, bukan?”

“A-Apa?! Kau bilang kalian menggunakan pangeran sebagai umpan juga?!”

Tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya, Norris mendengar Elias melanjutkan:

“Itulah yang dilakukan seorang raja. Melindungi negara dan rakyatnya kadang memerlukan cara seperti itu. Seseorang sepertimu—yang mudah dimanipulasi dan buta oleh ambisi—tidak akan pernah bisa menjadi raja. Yah, Raycis yang sekarang, setelah dididik oleh Lord Reed, mungkin masih punya potensi.”

“Ugh… Satu hal lagi ingin kutanyakan. Apakah orang itu… Lady Eltia… berada di pihak kalian juga?”

Jika Eltia—orang yang menjanjikan bantuan—ternyata sekutu, masih ada secercah harapan. Dengan sisa ketegaran, Norris bertanya.

Namun Elias menjawab tanpa ragu:

“Tentu saja. Orang yang tidak tahu apa-apa… hanyalah dirimu, Norris.”

Ucapan sang raja membuat Norris terjatuh lemas.

“Aku… benar-benar hanya dipermainkan… menari di telapak tangan kalian…?!”

Tiga orang lainnya terlihat menghela napas lega. Kemudian Elias berbicara dengan nada dingin:

“Tindakanmu termasuk pengkhianatan negara. Tidak ada jalan keluar. Dan ada dua cara untuk mati.”

Norris menundukkan kepala, seakan seluruh tenaganya menghilang.

“Pertama, kau akan dibunuh di ruangan ini besok pagi. Kedua, kau bisa mengakhiri hidupmu sendiri dengan racun ini. Aku menyarankan pilihan kedua. Racun ini membuatmu mati seakan tertidur tenang. Benar begitu, Zack?”

Zack mengangguk pelan. Elias meletakkan botol racun itu di dekat Norris dan berkata dengan nada meremehkan:

“Waktumu tinggal sedikit. Sebaiknya kau mengutuk kebodohanmu sendiri.”

Setelah itu Elias membalikkan badan dan berjalan menuju pintu.

Norris, dipenuhi keputusasaan dan amarah, mencengkeram tanah.

(Jangan bercanda, Elias. Kau bukan raja. Kau tidak pantas menjadi raja!! Ya… Raycis yang seharusnya jadi raja! Aku yang akan memandu negara sebagai wali!! Dan untuk itu… Elias harus disingkirkan!!)

Kini yang tersisa dalam diri Norris hanyalah kebencian.

Saat Elias hendak meninggalkan ruangan, Norris berteriak penuh amarah:

“Eliaaaaaas!!”

Elias menoleh dengan wajah bingung. Yang terlihat adalah Norris dengan ekspresi liar, bersiap melemparkan mantra. Zack dan Capella mencoba melindungi Elias, namun sang raja menghentikan mereka.

Dengan kemarahan tak terbendung, Norris berteriak:

“Kau harus mati di tanganku!!”

“…!! Bodoh!!”

Tepat ketika Norris hendak mengeluarkan sihirnya, Elias menggenggam pedangnya. Ia memperkuat tubuh dengan sihir, menutup jarak dalam sekejap, lalu mencabut pedang dan mengayunkannya secara horizontal dalam satu gerakan mulus.

“Ti…dak… mung…kin…”

Itulah bisikan terakhir Norris.

Elias mengibaskan darah dari pedangnya sebelum menyarungkannya kembali. Di saat yang sama, tubuh Norris terbelah menjadi dua dan jatuh ambruk. Genangan darah besar terbentuk.

“Luar biasa, Yang Mulia.”

Zack yang menyaksikan semua itu memberikan pujian. Gerakan Elias begitu cepat sehingga Norris bahkan tidak sempat mengucapkan sihirnya.

“Jangan bercanda… Aku tak menyangka dia sebodoh ini.”

Elias menjawab Zack lalu memberi instruksi:

“Bersihkan mayat ini. Kita akan mengumumkan kematiannya setelah kunjungan keluarga Baldia selesai. Sampai saat itu… awetkan tubuhnya dengan garam agar tidak membusuk!!”

“…Dimengerti, Yang Mulia.”

Zack dan Capella membungkuk menerima perintah. Elias pun meninggalkan ruangan.

Akhir hidup seorang pria yang bertindak atas ego dan kebencian—yang tak puas karena negaranya menjadi bawahan Kekaisaran—justru berakhir dengan ironi: tubuhnya diawetkan menggunakan garam, hal yang menyebabkan negara itu menjadi bawahan Kekaisaran sejak awal.

Previous Chapter | ToC | Next Chapter