Akugyaku Hadou no Brave Soul Volume 2 Chapter 2

Chapter 14

Pertandingan di Hadapan Raja

Saat tanda mulai pertandingan terdengar, Raycis mendengus dan bicara pada lawannya.

“Kalau kau menyerah sekarang, kau tidak perlu menderita.”

“…Kekhawatiran yang tak perlu. Atau pedang Pangeran hanya omong kosong?”

Aku berdiri dengan pedang kayu terangkat, menatapnya dengan tenang.

“Apa?! Kau tidak mengerti niat baikku?!”

“…Itu yang kumaksud dengan omong kosong.”

“Bocah sialan!”

Terpancing oleh provokasiku yang remeh, ia melesat sambil mengangkat pedangnya tinggi-tinggi. Saat ia mendekat, aku membalikkan posisinya dalam sekejap dan membantingnya ke tanah dari belakang.

“Guh!”

Raycis tampak bingung dengan apa yang baru terjadi. Aku berdiri tenang di sampingnya dan perlahan menurunkan ujung pedang kayu ke lehernya.

“Sepertinya Pangeran memang cuma omong besar.”

Para bangsawan yang menonton dari serambi terperangah oleh gerakan kandidat anak itu. Saat Raycis menyerang dengan pedang terangkat, mereka yakin sang pangeran akan menang.

Namun Reed membaca gerakannya dan menjatuhkannya dengan sebuah bantingan—bahkan sambil mengurangi dampak jatuhnya.

Kini ujung pedang kayu itu mengarah ke leher Pangeran Raycis, seolah siap menghabisinya kapan saja.

“Aku bisa mengalahkanmu kapan pun, tahu?”
“Aku bahkan sedang menahan diri.”

Tanpa kata-kata, itulah caraku menunjukkan kemampuan asliku pada sang pangeran.

Riezel, ibu Raycis, menutup mulutnya, ingin sekali berlari ke anaknya, tetapi ditahan oleh raja dan para pengawal.

Reiner menghela napas panjang sambil menatap putranya dengan wajah tegas. Ruubens dan Diana justru tersenyum lebar.

Aku menggeser ujung pedang perlahan ke tengah wajah Raycis.

“Sekarang sudah selesai?”

“J-jangan mempermainkanku!”

Setelah menyadari bahwa ia tadi dibanting, Raycis buru-buru berdiri, mengambil jarak. Aku hanya melihatnya, membiarkannya.

Setelah kembali tenang, Raycis bergumam kesal:

“Aku lengah. Tidak akan terjadi lagi.”

Ia mengambil posisi siap dengan pedang kayu, kali ini mendekat perlahan untuk mengamati gerakanku. Namun, aku sudah membaca tingkat kemampuannya dari pertarungan pertama, jadi aku bahkan tidak merasa perlu mengambil stance.

Hal itu justru membuatnya gugup—tak mampu menyerang karena aku berdiri santai tanpa sikap bertarung.

Betapa mudahnya membuatnya terintimidasi. Aku mendesah kesal, lalu sambil memegang pedang kayu di tangan kanan, kuangkat tangan kiri dan mengisyaratkan padanya dengan jari:

“Sini.”

“!! …...Berani sekali kau meremehkanku!!”

Marah oleh sikapku yang terang-terangan mengejek, ia kembali menyerang. Pedang kayunya diangkat tinggi dan ditebaskan lurus ke bawah.

Melihat bentuk serangannya yang berantakan, aku sengaja menahan tebasannya. Kedua pedang kayu beradu dengan bunyi plek yang tumpul.

“Bodoh!! Selama aku bisa mengadu pedang denganmu, berarti aku sudah menang!!”

Raycis berteriak penuh kemenangan sambil menyeringai. Ia yakin bahwa dengan terkuncinya pedang kami, perbedaan usia dan fisik akan memberinya keunggulan.

Wajahnya sangat mudah ditebak. Bahkan sebagai pangeran, seharusnya ia tak menunjukkan emosinya sejelas itu.

Namun berlawanan dengan harapannya, aku justru membelokkan kekuatannya dan membuat posisinya kacau.

“A-apa—!”

Gerakan tak terduga itu membuatnya kehilangan keseimbangan, dan aku melanjutkannya dengan satu bantingan lagi.

“Guah!!”

Kali ini Raycis jatuh telungkup di tanah. Pedang kayunya terlempar saat aku membantingnya. Saat ia berusaha bangkit tergesa-gesa, aku perlahan menempelkan ujung pedang kayu ke pipinya.

“…Tuh kan? Kau memang cuma omong besar.”

Aku dengan dingin menyatakan fakta kepadanya. Kata-kata yang diucapkan berbisik itu meneteskan kekejaman yang bahkan mengejutkanku saat aku menatapnya dengan mata dingin.

Sepertinya dia baru menyadari jurang pemisah yang luas dalam kemampuan kami.

Ketakutan oleh kenyataan ini, ekspresi Raycis berubah menjadi ketakutan saat dia mencoba mengatakan sesuatu. Memperhatikan ini, aku mendekat dan berbisik pelan di telinganya.

“Bukankah kamu pangeran kebanggaan Renalute? Namun kamu begitu mudah dikalahkan oleh…orang kampung dari Magnolia? Putra dari ibu yang sakit-sakitan yang kamu hina? Apakah kamu tidak memiliki kebanggaan sebagai pangeran? Tidakkah kamu malu telah merusak pedang kayu yang ditujukan untukku, sementara kamu mengenakan pakaian latihan dan zirah? Apakah kamu bermaksud mempermalukan ayahmu, ibumu, dan keluargamu? Berdiri!! Aku tidak akan… Aku benar-benar tidak akan mengizinkan ini…!!”

Raycis mengerang dan mengepalkan kedua tangan dengan erat, wajahnya berkerut kesakitan. Dia kemungkinan memahami maksud di balik kata-kataku.

Apa yang dia lakukan adalah kebodohan yang tak terukur. Tidak peduli seberapa besar dia mungkin tidak menyukai atau membenciku, tidak ada alasan untuk membuat tamu negara menunggu sampai dia menyelesaikan persiapannya.

Kemudian menghina tamu dan keluarga mereka di atas itu – maafkan aku, tetapi pada tingkat ini dia tidak memiliki apa yang diperlukan untuk menjadi seorang pangeran.

Beberapa waktu telah berlalu, tetapi dia masih belum bangun. Dia belum mulai melontarkan kata-kata kotor seperti sebelumnya, jadi dia mungkin tenggelam dalam refleksi diri.

Mengingat kata-kata Zack tentang “menghancurkan hati,” aku bergumam dengan dingin, seolah bertujuan untuk memberikan pukulan terakhir.

“Jika kamu tidak menunjukkan kemauan untuk bertarung… akan bijaksana untuk mengakui kekalahan pada tahap ini. Namun, kamu kemudian akan dicap sebagai pengecut tanpa tulang punggung, kurang dalam semangat dan keberanian… di atas segalanya, seorang lemah hati yang lemah. Aku mengira Pangeran Raycis adalah pria yang mampu menjadi raja yang bijaksana seperti Yang Mulia Elias. Dalam keadaanmu saat ini, kamu hanya akan membawa aib bagi negara…”

“Cih… Siapa yang kamu sebut lemah hati yang lemah?!”

Tampaknya dinyalakan oleh kata-kataku, dia membalikkan badan dari posisi tengkurap dan menatapku dengan ekspresi iblis.

“…Aku tidak akan mengakuinya, aku pasti akan mengalahkanmu!!”

Keraguan di matanya tampaknya telah sedikit menghilang. Aku merasa akhirnya aku melihat sekilas dirinya yang sebenarnya.

“…Sepintar biasa, sepertinya.”

Sepertinya ada sedikit emosi yang kembali ke kata-kataku saat aku menanggapinya. Raycis menepis pedang kayuku, lalu bergegas untuk mengambil yang telah menggelinding di tanah.

Menggenggam pedang kayu, dia mengambil kuda-kuda, menghadapku. Raycis ini tidak lagi takut, tetapi datang menyerang ke arahku.

Berapa banyak waktu telah berlalu? Para bangsawan di beranda telah menjadi pucat. Raycis benar-benar kalah melawan putra Count Reiner-Baldia.

Meskipun perbedaan keterampilan sangat besar, lawan hampir tidak menggunakan teknik pedang sama sekali, hanya dengan mudah melempar Raycis dan dengan ringan menyentuh titik vitalnya dengan ujung pedang kayu.

Namun, bahkan dengan jurang kemampuan yang begitu besar, Raycis menolak untuk mengakui kekalahan. Ini telah menghasilkan pertandingan yang berkepanjangan.

Keputusan hasil pertandingan terletak pada peserta sendiri dan Raja Elias, yang mengamati pemandangan itu dengan ekspresi tegas namun tertarik.

Berapa kali dia dilempar dan ujung pedang diarahkan ke titik vitalnya? Raycis masih gagal mendaratkan satu pukulan pun padaku. Terlebih lagi, staminanya sudah mulai melemah.

“Haa… Haa…”

“Ada apa? Sepertinya satu-satunya aset pangeran adalah kepiawaiannya dalam berbicara.”

Aku masih mempertahankan kuda-kudaku, memegang pedang kayu dengan ringan di tangan kananku.

“Sial… Monster ini…!”

Dengan ekspresi frustrasi, dia berteriak dan menyerangku lagi. Dia mengayunkan pedang kayu ke arahku, tetapi tidak ada strategi atau teknik.

Melihat melalui gerakannya, aku menangkis kekuatannya dan mengirimnya berputar, membantingnya ke tanah dengan punggungnya. Tentu saja, aku menahan diri.

“Monster? Tidak, aku… mungkin iblis bagimu?”

“Gah!!”

Aku kemudian menempatkan ujung pedang kayu di lehernya. Sudah berapa kali aku melakukan ini sekarang?

“Sialan… Haa… Haa…”

“…Ini benar-benar hanya omong kosong, bukan?”

Yah, ini telah menjadi situasi yang merepotkan. Raycis memiliki tekad lebih dari yang aku harapkan. Aku berpikir bahwa terus-menerus menunjukkan jurang yang lengkap dalam kemampuan kami pada akhirnya akan mematahkan semangatnya, tetapi asumsi itu salah.

“Haruskah kita mengakhirinya hari ini? Bukankah sudah waktunya kamu mengakui kekalahan?”

“Aku tidak akan mengakuinya! Aku benar-benar tidak akan!”

Aku harus mengakui, aku mungkin terlalu memprovokasi dia dengan kemarahanku. Akibatnya, dia menjadi lebih keras kepala dari yang aku duga. Mungkin aku harus mencoba pendekatan yang berbeda. Aku menjaga ujung pedang kayu di lehernya saat aku mengajukan pertanyaan.

“Yang Mulia Raycis, bolehkah aku menanyakan satu hal lagi kepadamu?”

“A-apa, tiba-tiba…?”

“Apakah itu niatmu sendiri untuk memfitnah ibuku yang sakit-sakitan? Atau apakah itu pengaruh orang lain?”

Ekspresi Raycis menjadi gelap dan parah pada pertanyaanku. Jadi, itu perbuatannya, setelah semua? Aku sudah memiliki kecurigaan yang kuat, tetapi aku memutuskan untuk bertanya kepada Raycis sekali lagi.

“Yang Mulia, tolong beritahu aku.”

Raycis, menunjukkan ekspresi seolah-olah dia telah menghancurkan serangga, akhirnya bergumam dengan pasrah.

“Akulah yang memutuskan untuk mengatakan itu pada akhirnya. Namun, informasi tentang kesehatan ibumu yang buruk adalah sesuatu yang kudengar dari desas-desus…”

“Norris, bukan?”

Raycis tampak terkejut bahwa aku telah menyebut nama Norris. Ah, anak-anak sangat transparan. Begitu… Norris, kamu adalah musuhku.

Yah, aku ingin mengakhiri pertandingan ini sekarang. Dengan pemikiran itu, aku membuat proposal kepada pangeran.

“Maukah kamu mengakui kekalahan, Pangeran Raycis? Jika tidak, itu dapat menyebabkan hasil terburuk.”

“Keras kepala!! Aku benar-benar tidak akan mengakui kekalahan!!”

Aku kagum dengan tekadnya yang tak tergoyahkan. Tetapi jika dia menjadi terlalu keras kepala, aku harus mengajarinya bahwa terkadang itu bisa berakhir mencekik diri sendiri.

Aku menghela napas kecil dan perlahan mengangkat tanganku. Raycis tampak bingung, tidak mengerti arti gerakanku. Kemudian, aku menyeringai nakal dan menyatakan dengan keras.

“Semuanya, aku… mengakui kekalahan.”

“…Apa?!”

Raycis menatapku dengan campuran kemarahan dan kebingungan, pembalikan total dari sebelumnya.

Previous Chapter | ToC | Next Chapter

Related Posts