Chapter 6 — Pertempuran Sengit, Pertarungan di Luar Batas
"Hah,
merepotkan, tapi mau bagaimana lagi. Aku harus menunjukkan padanya apa yang
sudah dia lakukan, ya."
Beastman berambut biru muda itu berjalan
terhuyung-huyung mendekati kami dengan tangan masih di dalam saku, tanpa
mengambil kuda-kuda senjata.
Musuh atau
kawan...?
Mempertimbangkan
kemungkinan dia adalah bala bantuan Iblis, aku mengalihkan kewaspadaanku dari
Grister ke arahnya.
Orang ini...
Grister memang
memiliki Mana dalam jumlah yang lumayan, tetapi Beastman ini
memiliki Mana dalam jumlah yang jauh melebihi itu.
Siapa sebenarnya
dia?
Keraguanku
terhapus oleh satu kata dari Claire.
"Serion!"
Claire berseru gembira.
Rupanya mereka saling kenal.
"Kau
mengenalnya?"
"Ya. Dia
teman masa kecilku dan salah satu Pahlawan... Pahlawan Kristal Es,
Serion!"
"...Pahlawan?"
"Yah, dia
punya sedikit masalah perilaku... Sederhananya, dia tidak pandai berkomunikasi,
dan karena perilakunya yang buruk, dia tidak diakui oleh Negara Suci... tapi
dia punya kualitas Pahlawan, jadi dia ya Pahlawan."
Poin tentang
'masalah perilaku' sedikit menggangguku, tetapi tampaknya dia adalah kawan.
Terlebih
lagi, dia seorang Pahlawan.
Dilihat dari
jumlah Mana-nya, apakah dia tipe penyihir?
Meskipun begitu,
tidak seperti Allen, dia mengenakan pakaian yang sama sekali tidak terlihat
seperti Pahlawan.
Tidak, bahkan
Petualang dengan peringkat terendah pun tidak akan berjalan di hutan dengan
pakaian seperti itu.
Semakin aku
memikirkannya, semakin aku tidak mengerti Beastman bernama Serion ini.
"Aku cuma
mau tanya, apa dia kuat?"
"Ya. Ini
murni pandangan pribadiku, tapi Serion adalah Pahlawan terkuat di antara para
Pahlawan, dan juga Pahlawan yang paling tidak disukai dan ditakuti. Padahal dia
itu imut, lho."
Claire berbicara
tentang Serion dengan wajah penuh keyakinan, seperti seorang ibu yang
membanggakan anaknya.
Yah, aku tidak
tahu apakah ini hal yang patut dibanggakan.
Tapi sepertinya
dia memang kuat.
"Menurutmu,
Serion itu bisa mengalahkan orang ini?"
"Kurasa dia
tidak akan kalah, tapi..."
"Tidak ada
jaminan dia akan menang?"
"Ya..."
Meskipun dia
berbicara dengan penuh keyakinan, ternyata tidak ada jaminan untuk menang.
Aku
bertanya mengapa dia berpikir begitu.
"...Ini
hanya dugaanku, tetapi jika kita menganggap kabut ini juga ulah Iblis, kurasa
itu bukan perbuatan Iblis yang ada di depan kita. Sekuat apa pun dia, rasanya
mustahil untuk menyelimuti Mana sebanyak itu sambil menciptakan kabut
juga..."
"Memang
benar."
Mau tidak
mau aku harus mengakui bahwa Grister sangat kuat di luar batas normal.
Namun,
sekuat apa pun Grister, aku tidak yakin dia bisa melakukan pertempuran yang
menghabiskan banyak Mana seperti ini, setelah menciptakan kabut berskala
besar.
Artinya,
"Ada Iblis lain yang bersembunyi?"
"Ya. Itu
hanya spekulasi, tapi ada kemungkinannya..."
Meskipun begitu,
aura orang lain itu tidak bisa dideteksi karena kabut Mana.
Setidaknya, dia
seharusnya tidak bersembunyi di area tertentu yang kabutnya telah hilang,
tetapi kemungkinan besar dia bersembunyi di dekat sini.
Tidak menutup
kemungkinan bala bantuan akan muncul.
Kami terfokus
pada Grister sendirian, padahal ada kemungkinan besar beberapa Iblis lain
sedang bersembunyi.
Tergantung pada
jumlah dan kualitas mereka, situasinya akan menjadi buruk, bahkan untuk seorang
Pahlawan.
Namun, meskipun
dalam situasi seperti itu, Serion entah kenapa tampak senang, menyeringai
menakutkan.
"Kau, ya? Yang menculik Claire?"
Dia menatap Grister dengan mata yang tajam dan penuh niat
membunuh.
"Ya, benar. Oh... Kau Pahlawan Kristal Es, Serion. Wajahmu sama sekali tidak terlihat
seperti Pahlawan."
Grister
menjawab dengan ekspresi tenang.
Mendengar
itu, Serion tertawa kecil.
"Tenang
saja, aku tidak perlu dikomentari olehmu lagi. Lagipula, aku juga tidak
tertarik pada gelar Pahlawan itu."
"Oh..."
Tiba-tiba,
sosok Grister menghilang dari pandangan.
Saat
berikutnya, Grister muncul di belakang Serion yang tidak bergerak sedikit pun,
menarik tinjunya jauh ke belakang, dan mengayunkannya dengan sekuat tenaga.
"Mati!"
Aku bisa
merasakan Mana berkumpul di tinjunya.
Dia mungkin
mengumpulkan hampir semua Mana zirah di tinju kanannya. Jika menerima
serangan sebesar itu secara langsung, bahkan seorang Pahlawan pun tidak akan
bisa bertahan.
Aku berpikir
begitu dan mengarahkan tongkatku, mencoba melancarkan sihir serangan yang tidak
kusukai, hanya untuk mengalihkan perhatiannya sedikit.
Seketika...
"...Kau yang mati."
Dengan suara Pikipi-kik, segala sesuatu dalam jangkauan tertentu di
sekitar Serion membeku dalam sekejap.
Bahkan
Grister pun membeku dalam posisi hendak mengayunkan tinjunya.
Sebuah
pemandangan statis dan fantastis terhampar, seolah-olah ruang itu sendiri telah
membeku.
Hebat... Inilah Pahlawan Kristal Es, Serion.
Bukan berarti Allen lemah. Tapi Serion, yang berdiri di
depanku, jauh lebih kuat, tak bisa dibandingkan dengan Allen.
"Cih... Yah,
tentu saja kau tidak akan mati hanya karena hal seperti ini."
Dalam keheningan
itu, terdengar suara retakan, seolah ada sesuatu yang pecah.
Itu Grister.
Grister kembali
menyelimuti tubuhnya dengan zirah Mana dan menghancurkan semua es di
tubuhnya.
"Aku
lengah..."
"Hah. Kalau
kau tetap beku di sana, urusannya pasti sudah selesai. Kau ini gigih
sekali."
"Kau juga... Aku tidak menyangka kau menggunakan sihir
Es tanpa chant dan bahkan menjadikan tubuhmu sendiri sebagai media
alih-alih tongkat. Apa kau benar-benar Beastman?"
Sihir yang dapat digunakan tanpa chant dan tanpa
tongkat memang ada di dunia ini.
Sihir Storage Magic adalah salah satu contohnya.
Sederhananya, sihir itu tidak memerlukan media karena hanya
mengandalkan manipulasi Mana, sehingga dapat diaktifkan tanpa tongkat.
Lagipula, sihir itu juga tidak menghabiskan banyak Mana.
Namun, berbeda halnya dengan sihir serangan, apalagi sihir
yang menggunakan Mana dalam jumlah besar.
Mengubah Mana
menjadi sihir, lalu mengeluarkannya.
Melakukan proses
ini hanya dengan tubuh manusia sangat berbahaya, dan secara teori pun, batasnya
mungkin hanya sihir tingkat rendah.
Namun, Serion
baru saja menunjukkan bahwa dia dapat mengaktifkan sihir Es tingkat tinggi,
tanpa media, dan dengan kekuatan sebesar ini.
"Kau...
Siapa sebenarnya..."
"Yah, orang
biasa pasti tidak bisa melakukannya. Tapi, tubuhku ini spesial, punya semacam
resistensi terhadap sihir Es. Kau tahu kenapa beberapa monster bisa menggunakan
sihir tanpa media?"
Grister hanya
membalas pertanyaan Serion dengan keheningan.
"Monster itu
punya resistensi yang sangat kuat terhadap sihir tertentu. Itu sebabnya, ada
monster yang bisa menggunakan sihir, tapi biasanya hanya bisa satu jenis... Ada
juga yang jarang bisa dua jenis, dan itu karena mereka punya resistensi terhadap
kedua sihir itu."
Serion
berbicara sambil tertawa penuh semangat.
"Jadi,
tubuhmu memiliki struktur yang mirip dengan monster?"
"Yah,
sederhananya seperti itu."
Struktur
tubuh yang mirip monster.
Aku
pernah melihat hal semacam itu sekali, dalam materi penelitian guruku.
Mungkinkah
sihir berskala besar bisa digunakan tanpa tongkat?
Aku ingat
di sana tercatat berbagai hasil penelitian dan spekulasi, termasuk struktur
monster.
Aku ingat
membacanya dengan terkejut, mengira itu adalah penelitian yang tidak biasa dan
wajar dari guruku.
Di sana
tertulis:
Pertama,
mustahil bagi manusia, yang strukturnya paling jauh berbeda dari monster.
Selanjutnya, Iblis, ini juga hampir mustahil karena mereka sangat berbeda dari
monster.
Dan
terakhir, hanya Beastman yang memiliki kemungkinan tertinggi.
Yah,
meskipun tertinggi, itu seharusnya tetap hampir mustahil...
Ngomong-ngomong,
Claire juga menggunakan sihir berskala besar tanpa media seperti tongkat.
Apa yang
terjadi sebenarnya...?
"Dalam
kasusku, aku punya konstitusi khusus, dan ditambah lagi aku punya kemampuan
khusus seperti kualitas Pahlawan. Secara kasar, berkat gabungan dua keajaiban
itu, aku bisa menggunakan sihir Es tanpa batas Mana dan tanpa media,
khusus untuk sihir Es."
"Terima kasih atas penjelasannya... Apa kau
meremehkanku?"
"Ah, tentu
saja. Lagipula, meskipun kau tahu ini, kau tetap tidak bisa melakukan
apa-apa!"
Saat Serion
mengarahkan tangan kanannya ke arah Grister, tiang-tiang es tajam muncul dari
tanah.
Grister
menghindarinya dengan melompat ke atas.
"Orang
ini...!?"
"Hei!
Masih banyak lagi!"
Tiang-tiang
es tajam terus bermunculan.
Grister
menghindarinya dengan melompat-lompat.
"Ada
apa!? Kau tidak akan bisa mengalahkanku hanya dengan melarikan diri,
tahu!"
Serion
berbicara dengan nada yang kuat, sampai-sampai sulit membedakan siapa yang
sebenarnya dalam posisi buruk.
"U,
umm, biasanya dia tidak seberandal itu, tapi sepertinya dia sangat
marah..."
Kata
Claire sambil tersenyum kecut.
"Be-begitu,
ya..."
Yah,
entah kenapa aku merasa mengerti mengapa Serion tidak diakui sebagai Pahlawan
oleh Negara Suci.
Allen
bertingkah lebih seperti Pahlawan, dan aku pernah bertemu dengan Ksatria Suci
dari Negara Suci beberapa kali, dan aku ingat para Ksatria Suci sangat menyukai
Pahlawan yang bertingkah seperti Pahlawan sejati.
Aku
merasa mereka punya kesadaran yang kuat tentang 'beginilah seharusnya seorang
Pahlawan'.
Namun, siapa pun
dia, yang jelas keberadaannya sangat membantu.
"Kalau
begini, Grister juga..."
Claire
bergumam dengan ekspresi lega.
Dia pasti
berharap begitu.
Aku
sendiri sempat berharap sebentar, berpikir mungkin dia bisa melakukannya.
Namun, mustahil
Iblis sekuat Empat Raja Langit bisa dikalahkan semudah itu.
Tiba-tiba,
Grister menghentikan gerakannya, lalu perlahan menarik tinjunya ke belakang.
Pada saat itu,
rasa dingin yang mengerikan menjalari punggungku.
Ini...!?
Aku segera
membawa Claire lari ke tempat Daggas.
"Daggas!
Lindungi Claire dengan perisaimu!"
Setelah
menyerahkan Claire kepada Daggas, aku segera mengaktifkan sihir.
Aku membatalkan
semua sihir penguat pada semua orang, lalu menerapkan ulang sihir penguat untuk
pertahanan.
"Yui,
Silica, Cross juga. Sebisa mungkin sembunyi di balik sesuatu!"
Aku merasa tidak
enak pada Serion, tapi kami tidak punya pilihan selain memintanya untuk
bertahan.
Beberapa detik
kemudian...
Dampak kejutan
yang cukup kuat sampai mengikis tanah hingga beberapa meter dan menumbangkan
pepohonan melanda hutan.
◇
Beberapa menit
sebelumnya...
Di lokasi lain,
pertarungan yang tidak kalah sengit sedang terjadi.
Kabut berwarna
beracun menyelimuti hutan, menyerang Will dengan gerakan seolah-olah itu adalah
makhluk hidup tunggal.
"Hoo,
benar-benar Tangan Kanan Raja Iblis terdahulu. Ini, bukankah sulit dilawan
kalau bukan sihir Angin?"
Namun, Will menghindarinya
dengan sikap santai tanpa sedikit pun panik.
Tidak, tepatnya Will
sedikit terkena kabut itu. Tapi, dia tidak terluka maupun keracunan.
Mishuru terus
menciptakan berbagai kabut berbahaya dan menyerang Will, sementara Will mengamati
dan menghindarinya dengan penuh minat.
Mishuru merasa
frustrasi dengan situasi tersebut.
Meskipun begitu,
Mishuru tidak panik.
Alasannya
sederhana.
"Bagaimana
kamu bisa menghindari, atau lebih tepatnya, menetralkan kabut ini? Yah, intinya
aku masih belum tahu pasti kenapa racunnya sama sekali tidak mempan padamu...
Tapi, ada hal yang sudah aku ketahui. Kamu fokus pada pertahanan, dan
sebaliknya, kamu hanya punya sedikit sarana serangan, kan?"
Mishuru bertanya
dengan yakin.
Dasarnya adalah Will
sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda serangan, meskipun dia berada dalam
situasi yang sangat menguntungkan. Sejak tadi, dia hanya menghindari racun,
tanpa ada niat menyerang.
Tentu saja,
Mishuru juga mempertimbangkan kemungkinan itu adalah strategi.
Namun, tidak ada
keuntungan yang bisa didapat dari melakukan hal itu.
Mengalahkan
Mishuru di sini seharusnya menjadi tindakan terbaik bagi Will.
Namun, entah
kenapa dia tidak melakukannya.
Dan jawaban yang
dia dapatkan adalah, "Dia tidak bisa berbuat apa-apa selain menahan"
alih-alih "Dia hanya menahan."
"...Jawaban
yang tepat. Sayangnya, aku tidak punya banyak sarana serangan."
"Ternyata
benar. Kalau begitu, satu lagi. Ramuan yang kamu minum tadi berhubungan dengan
penetralan racun, kan? Kamu menghindar padahal tidak perlu, dan itu pada waktu
tertentu. Ini hanya dugaanku, tapi apakah kamu diam-diam meminum kembali ramuan
itu pada waktu itu? Tepat sebelum efeknya habis..."
Meskipun dia
bilang itu dugaan, dia mengatakannya dengan keyakinan penuh.
Melihat Mishuru
seperti itu, Will menyerah dan pasrah karena tahu kebohongan tidak akan mempan.
"Itu juga jawaban yang tepat... Sepertinya kamu punya
daya observasi yang luar biasa."
Sederhananya, pertarungan Will adalah pertarungan ketahanan
yang bergantung pada ramuan dan alat sihir, atau pertarungan yang condong ke
pertahanan.
Pertahanan terbesar Will di antaranya adalah Penetralan
Sihir. Dengan meminum ramuan khusus buatan Will, dia dapat mengurai sihir
menjadi Mana sesaat sebelum sihir itu menyentuhnya.
Kelemahannya adalah dia hanya bisa menetralkan sihir dengan
satu jenis atribut yang bisa dinetralkan oleh ramuan yang dia minum.
Dia harus mengidentifikasi atribut sihir unggulan lawan dari
banyaknya ramuan penetral yang ada, lalu menyesuaikannya. Selain itu, dia tidak bisa meminum ramuan penetral
lain selama itu.
Meskipun menimpa
efeknya mungkin bisa, dia tidak bisa menduplikasi efeknya.
Saat ini pun, Will
hanya meminum ramuan penetral sihir Racun yang sudah dia siapkan sebelumnya,
bukan karena Will memiliki kemampuan seperti itu dari awal.
Ngomong-ngomong,
alasan dia tidak terdeteksi pada awalnya adalah karena dia meminum ramuan lain
untuk menyembunyikan sepenuhnya Mana dan kehadirannya.
Menggunakan
berbagai macam ramuan dan sepenuhnya memblokir sarana serangan lawan.
Itulah gaya
bertarung Will.
"Ini,
mungkinkah aku dalam bahaya?"
Namun, Will tetap
merasa santai karena dia yakin Mishuru juga tidak memiliki sarana serangan yang
dapat mengalahkannya.
Kekuatan
bertarung mereka sepenuhnya seimbang, dan tidak ada yang memiliki serangan yang
cukup kuat untuk mengalahkan yang lain.
Dalam situasi di
mana mereka kekurangan serangan penentu, yang lebih dulu menunjukkan kartu
asnya akan kalah.
Kartu as harus
digunakan pada waktu yang paling efektif.
Manuver
sesederhana itulah yang sedang terjadi.
"Nah,
bagaimana cara aku menyudutkannya? Aku sih senang kalau bisa menahannya di sini
saja."
Dia memutuskan
tidak perlu memaksakan serangan.
Dia
memprioritaskan pertahanan, sambil mengamati waktu yang tepat untuk menyerang.
Sementara
itu, Mishuru juga berpikir bahwa dia tidak perlu terburu-buru untuk menyerang.
Lagipula,
permintaan yang dia terima adalah membantu Grister.
Dia tidak
perlu bekerja terlalu keras.
Cukup
melakukan pekerjaan minimal.
Lagipula,
saat ini Mishuru tidak melayani Raja Iblis, dan dia juga tidak punya kesetiaan.
Grister
bisa berusaha sendiri, dan jika Grister hampir kalah, dia bisa membantunya.
Dia hanya perlu
mendapatkan bayarannya.
"Aku tidak
perlu membahayakan nyawaku, ya..."
Mereka
berdua bertarung dengan hati-hati sambil saling mengamati.
Saat itu
juga.
Tiba-tiba,
suara ledakan besar dan embusan angin kencang datang dari arah hutan, tepatnya
dari tempat Loid dan yang lain sedang bertarung.
Pepohonan
di hutan bergoyang dan mengeluarkan suara gemerisik karena angin kencang.
Jubah
yang dikenakan Will juga tertiup angin kencang, memperlihatkan wajahnya.
"Ini,
milik Grister..."
Mendengar
suara ledakan itu, Mishuru menyadari bahwa Grister sedang terpojok.
Kartu as yang sudah Grister beritahukan sebelumnya...
Pelepasan Mana. Mishuru tidak berpikir Grister akan kalah, tetapi tampaknya
Grister pun kesulitan melawan Petualang Peringkat S dan Pahlawan secara
bersamaan.
"Berarti aku tidak bisa berlama-lama, ya..."
Will juga mendengar suara ledakan itu dan mulai merasa
cemas.
Will sudah tahu betapa luar biasanya kekuatan Loid sebagai Support
kelas atas.
Saat ini,
tidak banyak Support yang bisa melampaui dia di benua ini. Bahkan
mungkin tidak ada sama sekali.
Bagaimanapun,
dia dibesarkan oleh Merlin, orang terkuat dan paling berpengetahuan tentang
sihir yang Will kenal.
Jika ada
Pahlawan yang ditakuti sebagai yang terkuat dan paling jahat di sana, dia pikir
bukan hanya tidak akan kalah, tetapi mereka juga tidak akan kesulitan.
Namun,
ternyata Grister juga punya kartu as.
Dari
besarnya suara ledakan itu, mudah untuk berspekulasi bahwa kekuatannya tidak
biasa.
"Empat Raja
Langit, sepertinya aku terlalu meremehkan mereka..."
Will menyesali
kesalahannya dalam perhitungan.
Ini bukan lagi
situasi di mana dia hanya perlu menahannya dengan pertarungan ketahanan.
Will punya sarana
serangan.
Terlebih lagi,
dia punya yang paling istimewa.
Namun,
menggunakan ini berarti dia akan memberitahu lawannya bahwa dia adalah Alkemis
Legendaris.
Meskipun sudah
pensiun, dia adalah ajudan Raja Iblis sebelumnya. Meskipun dia tidak pernah
berhadapan langsung dengannya, dia pasti tahu namanya.
Untungnya,
sepertinya dia belum menyadarinya, tetapi jika dia menggunakan kartu asnya,
dengan gaya bertarung Will selama ini, dia pasti akan segera ketahuan.
Karena dia akan
menggunakan sesuatu yang menjadi ciri khas Alkemis Legendaris...
Will, yang
seharusnya sudah mati dan menikmati kebebasan sambil bekerja. Baginya,
mengungkap identitasnya tidak ada gunanya. Sebaliknya, mengungkap identitasnya
hanya akan menambah masalah yang menimpanya.
Jelas kerugiannya
lebih banyak.
"Hmm...
Sejujurnya, aku tidak berniat mengungkap identitasku di sini."
Selain itu,
meskipun lawan terlihat lebih unggul, Mishuru terlihat cemas.
Aku tidak tahu
alasannya, tetapi sepertinya lawan juga punya masalah.
Dia
mungkin akan menyerang dengan sekuat tenaga. Ini bukan waktunya untuk menahan
diri.
"Hah,
mau bagaimana lagi..."
Dalam situasi
ini, tidak ada pilihan lain.
Itulah kesimpulan
Will.
"Sepertinya
aku juga harus menggunakan kartu as."
Mengatakan
itu, Will mengaktifkan sihir Storage Magic.
Dan dari
sana, dia mengeluarkan banyak ramuan yang beraneka ragam dan berwarna-warni,
lalu mengambil kuda-kuda.
◇
"Uhuk,
uhuk...!"
Debu
tebal bertebaran di udara.
Aku tidak
menyangka dia akan menyerang dengan kekuatan angin secara langsung, alih-alih
sihir Angin...
Aku tidak
pernah membayangkan ada metode serangan seperti itu.
Metode
menyerang dengan angin, meskipun tidak bisa menggunakan sihir Angin.
Yah,
tidak banyak orang yang bisa melakukan serangan gila seperti ini...
Dari segi
konsumsi Mana, tidak bisa dibilang efisien.
Efek
serangan kejutan cukup tinggi, jadi kemungkinan besar ini adalah kartu asnya.
Artinya,
Grister juga sedang terpojok.
Bisa
dibilang dia hanya bisa menembakkan beberapa kali saja.
Namun,
tidak mungkin kami bisa selamat jika terkena serangan seperti ini berkali-kali,
dan pertarungan ketahanan juga akan sulit bagi kami.
"Sial...!"
Aku
mencabut dahan yang menusuk pahaku dengan kuat.
Itu pasti terbang
karena embusan angin kencang tadi.
Setelah
mencabutnya, aku segera mengaktifkan sihir Heal.
Seharusnya ini
sudah aman.
"Yui dan
yang lain..."
Untungnya,
embusan angin kencang tadi juga meniup kabut di sekitar sini, jadi aku bisa
menggunakan sihir Sense dalam jarak tertentu.
Aku mengaktifkan
sihir Sense dan memastikan lokasi semua orang.
Kesimpulannya,
aku tahu bahwa semua orang masih hidup. Jika ada yang mati, jumlah Mana
akan berkurang perlahan, jadi aku akan segera tahu.
Mempertahankan
jumlah Mana tertentu berarti mereka masih hidup.
Untuk saat ini,
aku menghela napas lega karena semua orang masih hidup.
Jika masih hidup,
kami pasti bisa melakukan sesuatu.
Di sana,
yang paling mengkhawatirkan adalah Serion.
Aku tidak
sempat menerapkan sihir penguat hanya pada Serion.
Itu
karena aku tidak punya cukup waktu, dan aku memprioritaskan Daggas untuk
melindungi Claire.
Mungkin
ini terlalu lancang, tetapi aku merasa bersalah karena tidak sempat menerapkan
sihir penguat padanya.
"A-apa kau baik-baik saja?"
Aku mengalihkan pandanganku ke tempat Serion berada.
Di sana, Serion melindungi seluruh tubuhnya dengan zirah es
dan dinding es.
Namun, dia tidak
bisa menahan semua serangan, terutama lengan kanannya yang terluka parah.
"Serion!"
Terdengar
teriakan Claire dari kejauhan.
Aku menoleh, dan
terlihat Daggas menahan Claire yang mencoba lari mendekat.
"Jangan ke
sini!"
Serion berteriak
setelah melihat Claire.
Melihat interaksi
mereka, Grister berjalan sambil tertawa sinis.
"Hei, hei,
tidak apa-apa? Kau sudah babak belur, lho? Apa kau tidak perlu meminjam kekuatannya?"
"Hah, sama
saja. Aku sudah cukup sendirian untuk mengalahkanmu."
Dia melotot
dengan tatapan tajam.
Melihat
itu, Grister tersenyum menakutkan.
Lalu, dia
perlahan membuka mulutnya.
"Begitu, ya.
Kalau begitu... mati."
Dia akan
melancarkan serangan yang sama, tetapi dari jarak yang lebih dekat.
Begitu.
Dia akan
melancarkan serangan tadi berturut-turut untuk mengakhirinya dalam waktu
singkat.
Namun, itu sudah
sesuai dengan perkiraan.
"Haa!"
Aku menerapkan
sihir penguat yang berfokus pada kecepatan pada diriku, lari ke tempat Grister,
dan meledakkan Mana tepat di depan wajahnya.
Ini adalah
penerapan dari embusan angin kencang yang ditunjukkan Grister tadi.
Meskipun
kekuatannya kecil, jika ditembakkan dari jarak sedekat ini, itu pasti akan
memberikan efek yang lumayan.
Saat ini, zirah Mana-nya
nyaris tidak ada.
Karena
perhatiannya juga tertuju pada Serion, serangan itu ternyata mudah dilancarkan.
Namun,
"Sialan,
jangan ikut campur!"
Entah kenapa,
Serion malah membentakku.
"Hei,
bagaimana pun juga ini bukan situasi yang bisa kau hadapi sendirian,
kan..."
"Berisik.
Memangnya apa yang bisa kau lakukan?"
Serion memberiku
tatapan mengintimidasi.
"Yah, memang
begitu, sih..."
Tentu saja aku
tidak bisa membiarkannya.
Meskipun bagi
Serion itu mungkin sangat kecil, aku tetap mengaktifkan sihir Heal dan sihir
penguat, berharap bisa membantunya sedikit.
"Hei, kau...
apa yang baru saja kau lakukan?"
"Meskipun
mungkin tidak banyak, aku sudah menerapkan sihir Heal dan sihir penguat
padamu."
"Oh? Tanpa chant?"
"Ya."
Entah kenapa,
Serion menunduk dan melihat tangannya.
Sial...
Apa aku salah
karena seenaknya menerapkan sihir penguat padanya?
"Maaf, sepertinya..."
"Tidak, ini sudah bagus."
"Eh?"
Aku terkejut mendengar jawaban yang tak terduga itu.
"Hei. Kau,
pinjamkan sedikit kekuatanmu."
Katanya dengan
nada tegas, sambil memancarkan udara dingin dari tangan kanannya.
"Hei, tadi
kan..."
"Sudah
kubilang pinjamkan saja!"
"A,
aah..."
"Hei. Jangan
salah paham, ini karena kepentingan kita sejalan. Bukan berarti aku mengakui dirimu."
"A, aah... Aku mengerti."
Serion
dan Loid berdiri bahu-membahu.
"Se-Serion
bekerja sama dengan orang lain..."
Claire
menatap mereka berdua dengan ekspresi seolah tidak percaya.
◇
"Hei,
jangan menghambatku."
"Aah...
Aku akan berusaha."
Aku menjawab
singkat perkataan Serion.
Sensasi dingin
menjalar di punggungku.
Aku melirik
sebentar, dan di sana tampak Serion sedang membuat pedang dari es menggunakan
sihir.
Serion tidak
terlihat fokus secara khusus pada pembentukan pedang itu.
Dia benar-benar
hebat...
Mustahil bagi
siapa pun, seberapa pun mahirnya sihir Es, untuk menciptakan dan memanipulasi
es sehalus ini.
Inilah Pahlawan
Kristal Es, Serion.
Aku bisa mengerti
mengapa Claire menyebutnya yang terkuat.
Kekuatan Serion
sungguh luar biasa, bahkan Pahlawan seperti Allen pun mustahil bisa
mengalahkannya.
Perhatian Grister
juga tertuju pada pedang es indah yang dibuat Serion.
Seolah dia
berkata bahwa aku tidak ada artinya di matanya.
"Kalau
begini, aku juga tidak boleh kalah."
Aku juga
menerapkan sihir penguat pada Serion. Kali ini, yang kuberikan adalah
Peningkatan Kekuatan Fisik, Peningkatan Kekuatan Sihir, dan Pengurangan
Konsumsi Mana.
Aku membatalkan
sihir penguat Yui dan yang lain, lalu memfokuskan sihirku pada Serion.
Ini adalah Multi-Layer Enhancement Magic.
Dengan begini, meskipun itu sihir penguat dariku, setidaknya
aku bisa membantu kekuatan Serion.
Sekalian saja aku
juga menerapkan sihir penguat pada diriku sendiri.
"Kalau
begitu, ayo pergi, White Mage!"
"Aah!!"
Serion membekukan
segala sesuatu dalam radius puluhan meter di depannya, termasuk tanah,
pepohonan, dan bahkan monster.
Grister
menangkisnya dengan zirah Mana.
Dia tidak akan
membiarkan trik yang sama berhasil dua kali.
Namun,
"Apa...!?"
Meskipun dia
menangkisnya, tubuh Grister perlahan-lahan mulai membeku.
Es merambat dari
kaki dan tangannya.
"Sial..."
Grister
menunjukkan ekspresi pahit karena kedinginan yang melebihi bayangannya.
Melihat itu,
Serion menyeringai.
"Hei, hei,
apa kau pikir aku akan melakukan hal yang sama? Hanya segitu kemampuanmu, Empat
Raja Langit!?"
Tiang-tiang es
tajam yang tak terhitung jumlahnya muncul mengelilingi Grister yang gerakannya
melambat karena tangan dan kakinya membeku, lalu mereka mendekat dengan
kecepatan yang luar biasa.
"Ayo, ayo,
ada apa!? Jangan mencemarkan nama Empat Raja Langit!"
Serion
terus memprovokasi Grister.
"Sial,
kau meremehkanku!"
Grister
bertahan dengan meningkatkan jumlah Mana yang dilepaskan dan menciptakan zirah Mana
yang lebih kuat.
Selanjutnya,
dia menghancurkan tiang-tiang es itu dengan Pelepasan Mana secara langsung.
Pecahan
es yang berkilauan memantulkan cahaya bertebaran di udara.
"Cih...
Sayang sekali dia tidak mati karena serangan tadi."
Serion
mendesis pelan.
Sementara
itu, aku berdiri di belakang Serion dan terus mengaktifkan sihir tertentu.
"Apa kau
pikir kau bisa membunuhku, Empat Raja Langit, hanya dengan serangan seperti
ini, Pahlawan!?"
"Tidak,
aku tidak berpikir begitu... Tujuanku bukan itu. Coba lihat lenganmu."
Serion
menyuruhnya melihat dengan dagunya.
"Apa
yang kau katakan. Seranganmu bahkan tidak menyentuhk..."
"Yah,
benarkah begitu?"
Ketika
Grister melihat dirinya, dia melihat lengan kirinya yang berubah menjadi ungu
dan kehilangan sensasi.
Grister
terkejut karena baru menyadarinya, dan Serion melihatnya dengan tatapan
mengejek.
"Kau, apa
yang kau lakukan padaku!?"
"Mudah saja.
Lenganmu mati rasa."
"Se-sejak
kapan..."
Grister sama
sekali tidak menyadari apa yang terjadi, meskipun situasinya sudah begini.
Tentu saja, itu
bukan kebetulan.
Itu karena ketika
Serion dan aku berdiri bahu-membahu, kami mengaktifkan sihir Thought Sharing,
membuat rencana tertentu, dan berhasil menjalankannya.
"Zirah Mana-mu
memang kuat. Ditambah lagi kemampuan fisikmu. Bahkan jika aku diperkuat, hanya
dengan menciptakan dan memanipulasi es, aku tidak akan bisa melukaimu."
Kekuatan
Grister masih mengancam, bahkan bagi Serion.
Es Serion
tidak bisa menembus.
"Lalu,
kenapa aku terluka..."
"Aku
tidak pernah bilang aku hanya bisa menciptakan dan memanipulasi es. Sihirku
hanyalah sihir Es. Dan itu termasuk udara dingin yang tidak terlihat."
Mendengar
itu, Grister sepertinya menyadari sesuatu dan terkejut.
"Kau,
jangan-jangan..."
"Ya, benar.
Zirah Mana-mu hanya bisa melindungi dari hal yang terlihat, dan yang
bisa kau sadari sendiri, kan?"
"Sial...!?"
Dia
tampak tertangkap basah.
"Se-sejak
kapan kau menyadarinya?"
"Serangan
pertama. Ketika kau menyerangku, kau tidak bisa menahan udara dingin yang
kulepaskan. Itu karena kau tidak menyadarinya. Benar?"
"..."
Bungkam... Jadi, aku bisa menganggap itu sebagai penegasan.
Serion
melanjutkan pembicaraan tanpa mempedulikan Grister.
"Meskipun
begitu, luka beku separah ini. Mustahil kau tidak menyadarinya. Di sana..."
"Aku
diam-diam menerapkan sihir Heal tipe mental secara berlapis padamu."
Sihir Heal tipe mental.
Di antaranya, yang kugunakan kali ini adalah Pain Kill...
Sesuai namanya, sihir untuk menghilangkan rasa sakit.
Awalnya, sihir ini digunakan untuk meredakan rasa sakit
akibat luka dalam pertarungan.
Kali ini, aku menggunakannya secara berlapis-lapis,
menciptakan kondisi di mana lengan kirinya hampir tidak merasakan sakit sama
sekali.
Pedang es pertama
hanyalah tipuan untuk mengalihkan perhatian Grister ke Serion.
"Penerapan
Pain Kill. Ditambah serangan tak terlihat berupa udara dingin... Dengan
ini, kau kehilangan satu lengan. Selain itu, lengan itu mati rasa dan masih
membeku. Ramuan Heal saja tidak akan bisa memulihkannya."
Dia menyeringai dengan mata berbinar dan wajah yang dipenuhi
kegembiraan.
"Nah, bagaimana rasanya? Dikepung oleh musuh yang tidak
terlihat dan bahkan tidak terasa!?"
"...!?"
Dengan
ekspresi panik, Grister melompat mundur dengan sekuat tenaga.
Apakah
dia mencoba melarikan diri?
Dalam
situasi ini, itu adalah keputusan yang wajar.
Bagi
kami, tidak perlu susah payah mengejarnya, tapi...
"Aku
tidak akan membiarkanmu kabur!"
Serion
mengejarnya dengan pedang es di tangan.
Aku juga
mengganti sihir penguatku menjadi tipe kecepatan, dan mengejar di belakang
Serion.
Meskipun
begitu...
Serion
yang diperkuat dengan sihir penguat berlapis sangat cepat.
Di sisi lain,
Grister mungkin mulai merasakan dingin dan sakit karena aku menghilangkan efek
Pain Kill.
Dia tampak sangat
kelelahan, mungkin karena kedinginan, dan kecepatan geraknya menurun.
Jarak mereka
perlahan tapi pasti semakin dekat, dan hanya masalah waktu sebelum Serion
menyusul.
Selain itu, kabut
Mana yang entah sejak kapan menyebar luas juga menghilang.
Dengan
begini, aku bisa melacaknya dengan sihir Sense.
Tidak ada
tempat untuk lari.
Aku
berpikir begitu dan yakin akan kemenangan...
Saat itu.
Tiba-tiba,
Iblis berambut hijau terlempar.
Iblis
berambut hijau itu berguling-guling di tanah.
Grister
menyadari itu dan menghentikan langkahnya.
"Mishuru!?"
Grister
bertanya pada Iblis berambut hijau itu.
"Grister,
ya..."
Iblis
berambut hijau itu perlahan bangkit dengan tubuh yang babak belur dan penuh
luka.
Siapa
orang ini...?
Meskipun
dia babak belur, aku waspada terhadap musuh yang tidak dikenal ini dan
mengambil kuda-kuda dengan tongkatku.
Namun,
tidak ada niat bertarung yang terlihat dari Iblis berambut hijau itu.
"...Ayo
mundur. Ada orang berbahaya di sini sekarang."
"Orang
berbahaya?"
"Ya. Kau
pasti pernah dengar namanya. Nama Alkemis Legendaris..."
Begitu mendengar
nama itu, Grister menunjukkan ekspresi terkejut yang belum pernah kulihat.
"Ti-tidak
mungkin!? Tidak, itu tidak mungkin! Dia... Bukankah mereka sudah mati!?"
"Ya, itu dia. Sejauh yang kutahu, dia seharusnya sudah
mati, atau setidaknya sudah pensiun... Bagaimanapun, kita harus lari sebelum
dia datang... Kita tidak akan bisa melawannya."
Mereka
berbisik-bisik, tetapi tentu saja kami tidak punya alasan untuk menunggu sampai
mereka selesai.
Serion juga...
"Ada yang lain? Kalau begitu, aku akan membunuh kalian
berdua!"
Dia tidak
panik dengan situasi tersebut, dan terus menyudutkan Grister.
"Nah, ini
akhirnya! Rasakan penyesalan karena sudah berani melawan kami, lalu
matilah!"
Serion
melemparkan pedang esnya, dengan kata-kata yang sama sekali tidak terdengar
seperti Pahlawan.
Pedang es itu
terbang lurus menuju jantung Grister.
Namun, kabut Mana
muncul tepat pada waktunya, seolah menyembunyikan Grister dan Iblis berambut
hijau itu. Dan, kabut itu diluncurkan ke berbagai arah.
Garis-garis kabut
putih tercipta di antara pepohonan dan di langit.
Mereka mungkin
berencana melarikan diri dengan memanfaatkan salah satu kabut itu.
Begitu.
Aku tidak
menyangka mereka akan melakukan itu.
Garis-garis kabut putih yang jumlahnya mencapai beberapa.
Dengan
kecepatan yang tinggi dan penyebaran seperti ini.
Jika kami bisa
mengidentifikasi satu saja, kami bisa mengejarnya, tetapi tidak mungkin untuk
mengejar semuanya.
"Cih... Aku
tidak akan membiarkan kalian kabur! Hei, White Mage! Apa ada manusia atau Beastman
dalam jarak beberapa kilometer di sekitarku!?"
Mendengar itu,
aku segera mengaktifkan sihir Sense dalam jangkauan yang sangat luas.
"Ada
beberapa aura, tapi tidak ada manusia atau Beastman!"
"Aura
Iblis!?"
"Maaf, aku
tidak merasakannya."
"Cih."
Serion mendesis
pelan.
Namun,
detik berikutnya, Serion menyeringai dan bertanya.
"Kalau
begitu, tidak ada pilihan lain. Gunakan sihir Sense dan sihir Thought
Sharing! Sekarang juga!"
"A, aah. Aku mengerti."
Saat aku membagikan informasi sihir Sense melalui Thought
Sharing, aku merasakan sejumlah besar Mana dilepaskan dari Serion.
Beberapa detik kemudian...
Bagian depan Serion membeku dengan kecepatan luar biasa, dan
hutan itu langsung diserang oleh es.
Selain itu.
Aku tahu ini
karena aku mengaktifkan sihir Sense.
Saat ini, Serion
mengubah area yang sangat luas menjadi dunia es.
Namun, saat
melakukannya, Serion tidak membunuh satu pun monster.
Dia melakukan
manipulasi yang sangat halus, meskipun mengaktifkan sihir sebesar itu.
"Begitu..."
Entah kenapa, aku
merasa bisa melihat siapa Serion ini.
Alasan dia tidak
punya teman.
Kemampuan sebesar ini... Jika dia menggunakan sihir seperti
ini tanpa syarat, bahkan kawan-kawannya pun bisa terkena dampaknya.
Dan, gaya
bertarung Serion memang dirancang untuk bertarung sendirian.
Lagipula,
tidak ada orang yang seimbang dengan kekuatan sebesar ini.
Aku sudah
mengira dia hebat, tapi levelnya ini...
Bantuan
dariku mungkin nyaris tidak berarti.
"Benar-benar
Pahlawan..."
Aku
kembali menyadari betapa tidak berdayanya diriku.
◇
Di tengah
tanah yang membusuk, berbau busuk, dan layu.
Duduk di
atas satu-satunya batang kayu yang tersisa adalah seorang pria bertudung hitam
dan mantel hitam.
Dia
adalah Alkemis, Will.
Will duduk di atas gelondongan kayu, memancarkan ekspresi seolah tak terjadi
apa-apa dan penuh ketenangan.
Dengan
sebotol kosong di satu tangan, Will menatap kosong ke sekeliling. Faktanya,
Will sama sekali tidak terkena serangan Mishul.
Namun,
kemenangan kali ini bukan berarti Will memiliki perbedaan kekuatan yang
signifikan dengan Mishul. Itu karena mereka memiliki kecocokan yang baik.
Will,
yang bisa benar-benar menetralisir semua serangan sihir dengan menggunakan
berbagai jenis potion, dan Mishul, yang bisa menggunakan sihir khusus
seperti Poison Magic dan Mist yang meskipun kuat, hanya bisa menggunakan
serangan sihir.
Kecocokan
antara keduanya adalah yang terbaik, sekaligus yang terburuk.
"Wah,
sungguh, ya. Kalau bukan aku, ini pasti sudah gawat. Kurasa sebagian besar hutan jadi botak,
kan?"
Ia
bergumam di hadapan pemandangan aneh yang hanya memperlihatkan hijaunya
pepohonan yang jauh, sekitar ratusan meter di depan. Sulit dipercaya bahwa
beberapa jam yang lalu pohon-pohon dan bunga-bunga tumbuh subur di sana.
"Itulah,
mantan tangan kanan Raja Iblis yang pernah menyengsarakan dan mengirim ratusan
ribu orang dan beastmen ke alam baka selama Perang Raja Iblis..."
Seandainya
aku tidak mendapatkan pengetahuan tentang cara menetralisir sihir dengan metode
tertentu, dan belum mampu mempraktikkannya.
Pikiran itu
membuatnya merinding. Itu sama sekali bukan lawan yang lemah. Mishul memiliki
berbagai sihir selain kabut beracun, dan setiap sihir itu sangat kuat.
Tapi, Will telah
mendapatkan cara untuk mengatasi semua itu. Selain itu, Will juga bisa
menggunakan potion untuk membuat sihir tiruan. Meskipun kekuatannya
biasa saja, ini hanya masalah mendesaknya sedikit demi sedikit.
Benar-benar
kebetulan, kecocokannya adalah yang terbaik bagi Will, dan yang terburuk bagi
Mishul. Hanya itu saja.
Mishul... Jika orang seperti dia muncul di daerah perkotaan,
akan ada ribuan, atau bahkan puluhan ribu korban.
"Meskipun
menakutkan untuk membiarkannya kabur di sini, mau bagaimana lagi. Karena aku
tidak bisa mempublikasikan keberadaan aku, aku terpaksa mengawasinya secara
diam-diam seperti ini..."
Selain itu, tujuan Will hanyalah membantu pengawalan Claire.
Cukup dengan membantu tanpa ketahuan Lloyd dan yang lain, dan mengganggu
rencana ras iblis.
"Nah.
Setelah ini, aku akan melaporkannya pada Abel, lalu mungkin minum-minum setelah
sekian lama, kan? Aku juga punya banyak hal untuk diceritakan..."
Setelah
mengatakan itu, Will berdiri dari gelondongan kayu dan menghilang kembali ke
dalam hutan.
◇
"Lloyd!!"
Suara yang
memanggil nama aku terdengar dari belakang, dan aku pun menoleh. Di sana ada
Yui dan yang lain. Hanya Claire dan Daggas yang belum terlihat, tapi mungkin
mereka akan menyusul.
"Yui, kamu
baik-baik saja?"
"Apa yang
kamu katakan? Seharusnya itu pertanyaan aku! Justru kamu yang baik-baik
saja?"
Aku mengalihkan
pandangan ke tubuh aku sendiri, memeriksa apakah ada luka.
"Ah,
tidak ada masalah."
"Begitu?
Kalau begitu baguslah..."
Saat aku
sedang berbicara dengan Yui, Claire datang terlambat.
"Um,
kamu baik-baik saja?"
"Seperti
yang kamu lihat, aku baik-baik saja."
"Begitu ya... Aku benar-benar minta maaf. Banyak masalah terjadi karena aku."
"Tidak
apa-apa. Jangan dipikirkan."
Aku
berkata begitu pada Claire yang membungkuk berulang kali. Ini bukan hal yang
harus disesali Claire. Selain
itu. Aku pernah diselamatkan oleh Claire saat Pertahanan Ishtal.
"Um,
Glist..."
Claire melihat ke
sekeliling.
"Maaf. Dia
berhasil kabur."
"B-begitu
ya. Yah, setidaknya kita berhasil mengusirnya. Itu sudah cukup hebat.
Bagaimanapun, lawan kita adalah salah satu dari Empat Raja Langit Tentara Raja
Iblis."
"Ah,
benar."
Untungnya, tidak
ada yang terluka parah dalam pertempuran ini. Tentu saja, ini hanya berlaku
untuk anggota party aku, Claire, dan Serion.
Saat kami
berbicara, Serion mendekati aku. Benar. Aku harus berterima kasih padanya...
"Terima
kasih. Kalau kamu tidak datang, pasti sudah gawat."
"Hmph,
jangan dipikirkan. Sudah aku bilang, itu hanya kebetulan tujuan kita
sama."
Dia
mengatakannya dengan tidak ramah seperti biasa.
"Tapi
tidak aku sangka kamu akan datang... Meskipun ini adalah permintaan mendesak, kamu selalu mengabaikannya, kenapa
kamu ada di sini?"
"Hah?
Kebetulan saja, kebetulan. Selain itu, aku tidak ingat pernah menyebut diri aku
sebagai Pahlawan. Orang-orang
di sekitar aku yang memanggil aku begitu, kan?"
"Yah,
memang benar. Dalam kasus Serion, dia juga tidak menerima bantuan apa
pun..."
Saat
berbicara, Claire sepertinya menyadari sesuatu dan entah kenapa berjalan ke
belakang Serion.
"A-apa yang
kamu laku..."
"Ah! Ini
Ransel buatan tangan yang aku berikan pada Serion saat aku berusia tujuh tahun,
kan?"
"—!?"
Serion berbalik
cepat, memunggungi Claire. Dengan begitu, tas itu menjadi lebih mudah dilihat
oleh aku dan Yui.
"Hee, Claire yang membuat ini?"
"Ya. Aku memberikannya sebagai hadiah ulang tahun
Serion. Aku tidak menyangka kamu masih menyimpannya..."
"Berisik! Hanya kebetulan. Aku juga malas membeli yang
baru."
"Eh,
benarkah?"
Yui yang usil
meskipun baru pertama kali bertemu. Serion melirik Yui dengan suara
mengintimidasi dan tatapan mata yang tajam.
"Hah? Ada
masalah?"
"T-tidak,
tidak ada apa-apa..."
"Yah,
tidak perlu marah seperti itu, kan? Itu bukan hal yang buruk."
Aku
berbicara pada Serion sambil tersenyum lebar.
"Cih... Kamu
selamat kali ini."
"Hih..."
Yui
mengeluarkan jeritan pendek dan bersembunyi di belakang Claire. Ada apa ini?
Ada perbedaan suhu yang aneh dalam cara Yui dan Claire bereaksi. Ini...
"Oi,
Penyihir Putih. Apa kamu baru saja ingin mengatakan sesuatu?"
"Eh, tidak,
tidak ada apa-apa..."
Aku langsung
menutup mulut aku. Jika aku mengatakan apa-apa, aku akan dibunuh. Karena aku
merasakannya. Tampaknya ada perbedaan antara Claire dan aku.
"Ah,
jangan-jangan, saat kamu menerima serangan Glist, kamu memusatkan pertahanan
hanya pada separuh tubuhmu karena..."
"—! Tidak
ada hubungannya! Claire, jika kamu mengatakan lebih dari ini, aku akan
menghancurkanmu!"
"Tapi,
meskipun kamu berkata begitu, Serion selalu memaafkan, bukan?"
"Kuh...!?"
Sepertinya
dia merasa tersentuh di tempat yang sakit, dia mundur setengah langkah. Dan entah kenapa, kemarahannya dialihkan
pada aku dan Yui yang melihatnya.
"Jangan
lihat ke sini!"
"B-baik..."
Suara aku
dan Yui terdengar bersamaan. Ini mungkin buruk jika aku tidak mengubah topik
pembicaraan. Selain itu,
Serion juga menyiratkan sesuatu dengan matanya sejak tadi.
"Daripada
itu, bagaimana keadaan kota?"
Selama
pertempuran, jelas aku tidak punya waktu untuk memeriksa keadaan kota. Hanya
Yui dan yang lain yang tahu keadaan setelah kabut benar-benar hilang.
"I-itu..."
Yui terdiam.
Apakah itu berarti mereka semua musnah? Sebagai tindakan pencegahan, aku
mengaktifkan Detection Magic dalam jangkauan yang sangat luas.
Tampaknya Serion
juga ada, dan jarak ke Ibu Kota Kerajaan tidak terlalu jauh lagi. Aku rasa aku tidak perlu terlalu
khawatir tentang konsumsi mana lagi.
Setelah
mendeteksi area yang cukup luas, aku menyadari ada kumpulan aura manusia di
suatu tempat.
"Ini..."
"Hm? Ada
apa?"
Yui bertanya
sambil memiringkan kepala.
"Mungkin,
ada yang selamat dari kota itu."
Aku menjawab
pertanyaan Yui seperti itu.
◇
"Di sekitar
sini."
Aku menggunakan
Detection Magic dan menuju ke tempat kumpulan aura itu berada.
Seharusnya aku
memprioritaskan pengawalan Claire, yang merupakan tokoh penting dari
Kekaisaran, tetapi dengan dorongan dari Claire, kami semua memutuskan untuk
pergi ke sana.
Ngomong-ngomong,
Serion juga ikut bersama kami sambil mengumpat.
Sesampainya
di tempat kumpulan aura, di sana ada sebuah gubuk kayu yang agak besar dan
jelas mencurigakan, seperti gudang penyimpanan. Aura itu terasa dari dalam
bangunan.
"Di
dalam sini."
"Cih...
Cepatlah selesaikan ini dan kita pergi ke Ibu Kota Kerajaan."
"Ah,
benar."
Aku
memimpin dan mengetuk pintu, tok tok. Namun, tidak ada jawaban. Mereka pasti sedang
waspada.
"Um..."
Apa yang harus
aku katakan? Jika aku mengatakan, "Kami manusia," itu akan terdengar
mencurigakan dan membuat mereka semakin waspada. Saat aku sedang bingung, Serion mendekat dari
belakang dengan ekspresi kesal.
"Minggir!
Hal seperti ini..."
Serion
menendang pintu dan menghancurkannya dengan keras.
"Cuma perlu
melakukan ini, kan!"
Cara yang
ditunjukkan Serion jelas merupakan cara yang paling buruk.
Saat aku
mengintip ke dalam, ada orang-orang yang tampaknya adalah penduduk kota itu,
gemetar ketakutan. Mereka sangat waspada terhadap kami dan meringkuk ketakutan.
"J-jangan
bunuh kami..."
Di antara mereka,
ada yang menitikkan air mata. Terutama anak-anak, mereka gemetar seolah-olah
baru saja melihat sesuatu yang bukan berasal dari dunia ini.
"Dia
melakukannya, ya..."
Cross bergumam
pelan.
"Um, jangan
takut. Kami adalah Petualang! Lihat, ini!"
Mengatakan itu, Yui menunjukkan Adventure Plate-nya.
"P-petualang... Dan peringkat S lagi..."
"Jadi,
kalian benar-benar datang untuk menyelamatkan..."
"B-bohong!
Beastman itu tidak mungkin Petualang! Dia pasti Iblis! Dia adalah teman dari ras iblis
itu!"
Seorang pria yang
ketakutan menunjuk.
"Hah? Siapa
yang ras iblis? Kamu,
benar-benar ingin mati?"
Dia pasti sangat
marah karena disebut ras iblis.
"Menyamakan
aku dengan orang-orang seperti itu, sepertinya kamu benar-benar ingin dibunuh,
ya."
"H-hih!?"
Dia
menatap pria itu dengan ekspresi mengerikan, seolah-olah dia lebih menakutkan
daripada ras iblis. Yang menolong Serion adalah Claire.
"T-tenanglah.
Bagaimanapun, Kakak ini adalah Pahlawan. Apa kamu pernah mendengar tentang
Serion, Pahlawan Kristal Es?"
Dia
berbicara dengan lembut kepada orang-orang yang ketakutan.
"P-Pahlawan Kristal Es... Aku pernah mendengarnya.
Pahlawan terburuk yang bermasalah dengan Negara Suci dan menyebabkan masalah di
mana-mana. Yang diakui oleh Kerajaan
dan Kekaisaran, itu dia!?"
"B-benar.
Dia adalah Pahlawan itu."
Tampaknya nama
Serion, Pahlawan Kristal Es, memang tidak terlalu baik, seperti yang dikatakan
Claire. Meskipun sebagian besar dari semua itu adalah fakta.
"J-jadi, itu
berarti bantuan telah datang?"
"Ya! Ras
iblis juga aku... maksudku, Kakak yang baik dan Kakak yang menyeramkan ini yang
mengusir mereka."
Yui
berkata sambil melihat aku dan Serion. Penduduk kota terlihat bingung,
"Orang-orang ini?"
"Kalau
begitu, kami..."
"K-kami
selamat!"
"Mereka
bilang ras iblis sudah diusir!"
"Memang
menakutkan, tapi ada Pahlawan dan bahkan Petualang peringkat S! Kami tidak perlu mati!"
Penduduk
kota bersorak gembira dan meneteskan air mata. Mereka adalah penduduk kota yang
tidak punya tujuan, tetapi jika kami menjelaskan situasinya, Raja pasti akan
memberikan semacam dukungan.
Raja
pasti ingin menyembunyikan fakta bahwa ada ras iblis di wilayahnya.
Selain
itu, Claire juga merasa bahwa keberadaan ras iblis adalah kesalahannya, dan dia
ingin menebusnya.
Yah, jika Claire
mengatakan satu kata saja, kompensasi pasti akan diberikan.
Tentu saja, kami
belum memberi tahu mereka bahwa identitas Claire adalah Putri Kekaisaran Kedua,
jadi orang-orang ini tidak mungkin tahu.
Nah, apa yang
terjadi di kota itu? Aku akan menanyakan detailnya sambil berjalan. Setelah
itu, kami membawa penduduk kota dan melanjutkan perjalanan menuju Ibu Kota
Kerajaan.
◇
Sejak aku lahir,
aku tidak pernah bertarung bersama orang lain, atau bahkan bekerja sama untuk
mencapai sesuatu. Yang namanya kooperatif hanyalah alasan bagi orang-orang yang
tidak bisa melakukan apa-apa sendirian untuk berkumpul.
Berkelompok
adalah hal yang dilakukan oleh orang-orang lemah. Jika aku bisa melakukannya
sendirian, itu adalah yang terbaik. Aku hidup dengan pemikiran itu.
Itu sebabnya,
tidak peduli seberapa kuat lawan yang aku hadapi, aku selalu bertarung
sendirian. Alasannya sederhana. Aku tidak butuh beban.
Faktanya, dari
segi kemampuan, aku lebih mudah bertarung seperti itu.
Bagi aku, baik
itu Ksatria Suci yang kuat, Petualang, atau Pahlawan lain, kebanyakan dari
mereka hanyalah beban. Mereka semua tidak berguna.
Jadi, ketika aku
mendengar bahwa Petualang akan bertanggung jawab atas pengawalan Claire kali
ini, aku tidak percaya. "Apakah mereka bodoh?" pikir aku.
Setelah itu, aku
melanjutkan perjalanan menuju Ibu Kota Kerajaan. Dan, aku menemukan Claire.
Claire tampaknya
aman, tetapi seperti yang aku duga, para Petualang itu babak belur melawan ras
iblis.
Hah... Mereka
tidak bisa diandalkan. Aku melihat para Petualang itu dan merasa kecewa.
Petualang peringkat S pun, ternyata hanya sebatas ini, pikir aku.
Tapi, di antara
mereka ada seorang Penyihir Putih yang jelas-jelas tidak biasa. Pertama, sihir
tanpa chanting.
Jika itu adalah
sihir sederhana dengan konsumsi mana yang sedikit, atau seseorang yang
memiliki sesuatu yang istimewa sejak lahir, seperti Claire atau aku, aku bisa
memahaminya.
Tapi, orang itu
menunjukkan sihir tingkat tinggi tanpa chanting. Dan dia melakukannya
seolah itu hal yang wajar. Bagi orang itu, sihir tanpa chanting mungkin tidak berbeda
dengan bernapas.
Sejujurnya,
aku terkejut. Di atas segalanya, aku tidak bisa menyembunyikan keterkejutan aku
bahwa orang yang aku tandai sebagai orang kuat, sama sekali tidak aku kenal.
Apalagi,
aku dengar dia adalah Petualang peringkat D. Saat bertarung, aku menyadari
bahwa ini adalah Penyihir Putih luar biasa yang pertama.
Mana Cost Reduction, Body Enhancement, dan sihir lainnya,
semuanya adalah kelas satu untuk peran pendukung. Jelas, kekuatannya tidak
sebanding dengan pekerjaan pendukung remeh di luar sana.
"Apa-apaan
dia ini..."
Aku mengawasi
Claire dari belakang sambil menuju Ibu Kota Kerajaan. Tatapan anak-anak yang
sesekali mencuri pandang itu menjengkelkan, tapi aku mengabaikannya karena
Claire akan marah jika aku berbuat aneh-aneh.
"Cih,
kenapa aku harus mengasuh orang-orang seperti ini..."
"Serion, apa
kamu mengatakan sesuatu?"
Claire
bertanya sambil menggerakkan telinganya. Aku pikir aku menggumamkannya dengan
suara yang sangat pelan, tapi dia mendengarnya...
"Tidak
ada. Aku tidak mengatakan apa-apa."
Aku
menjawab pertanyaan Claire seperti itu dan entah kenapa mengalihkan pandangan
aku. Sialan, kenapa aku harus mengawal orang-orang seperti ini.
Rupanya,
beberapa hari yang lalu, Glist menyusup ke kota ini sebagai tamu dan
minum-minum, dan dia mungkin mabuk. Saat itu, seseorang menantangnya berkelahi,
dan Glist yang marah karena dipukul oleh manusia, menghancurkan kota.
Yah, dari
cerita yang beredar, sikap Glist juga cukup buruk, tetapi karena mereka yang
menantangnya, apa yang terjadi adalah balasan yang setimpal.
Dan
mereka yang berhasil melarikan diri mengungsi ke gubuk itu, hidup dengan
memakan persediaan makanan yang tersimpan di dalamnya.
Konon,
gubuk itu dianggap sebagai tempat evakuasi, jadi ada persediaan minimum yang
dibutuhkan.
Yah, aku
sebenarnya menentang membawa mereka karena tidak ada jaminan bahwa tidak ada di
antara mereka yang disentuh oleh ras iblis. Menurut Penyihir Putih itu, tidak
ada aura iblis yang terdeteksi. Selain itu, itu juga permintaan Claire.
"Hah,
merepotkan..."
Aku
sengaja mengumpat keras-keras agar anak-anak dan penduduk kota mendengarnya,
sambil mengawasi Claire dari belakang.
◇
Setelah
berjalan beberapa saat, dinding batu tinggi yang menjulang terlihat di
kejauhan. Dinding batu setinggi puluhan meter.
Itu
adalah Ibu Kota Kerajaan Sylphis... Seharusnya lebih cepat jika menggunakan kereta kuda, tetapi karena kami
tidak bisa menggunakannya kali ini, perjalanan sejauh ini terasa panjang dan
melelahkan.
"Akhirnya
terlihat!"
"Ah, Ibu
Kota Kerajaan Sylphis. Sungguh menakjubkan."
Daggas menatap
dinding yang menjulang di kejauhan.
"Wah,
perjalanannya lama sekali. Tapi, perjalanan itu sendiri menyenangkan, jadi
tidak masalah."
"Seandainya
tidak ada hal terakhir itu, kami bisa mengakhirinya dengan kenangan yang
menyenangkan."
Seperti yang
dikatakan Cross. Seandainya tidak ada serangan mendadak dari ras iblis di
akhir, ini pasti akan berakhir sebagai perjalanan yang menyenangkan.
Meskipun aku
sudah siap karena ini adalah permintaan dan pengawalan Claire. Claire juga
sepertinya menikmati perjalanannya.
"Akhirnya,
ya."
"Ah,
benar."
Konon, dua
Pahlawan berkumpul di Kerajaan, dan jika Serion bergabung, semua Pahlawan akan
berkumpul. Karena Allen telah dicabut gelar Pahlawannya dari Tiga Negara Besar,
dia tidak termasuk dalam hitungan Pahlawan kali ini.
"Tiga
Pahlawan berkumpul..."
Dengan kekuatan
militer sebanyak itu berkumpul di Ibu Kota Kerajaan, ras iblis tidak akan
berani bergerak. Jika itu terjadi, itu akan menjadi perang total dengan ras
iblis, tetapi kemungkinan itu kecil.
"Hah,
Pahlawan lainnya juga pasti tidak sehebat itu."
"Serion, tolong jangan membuat masalah dengan Pahlawan
yang lain, ya?"
"Ah, baiklah. Aku akan berusaha."
Ini adalah pertama kalinya aku mendengar kata
"berusaha" yang secara terang-terangan menunjukkan ketidakseriusan
untuk berusaha.
Guru juga
mengatakan hal yang serupa. Ketika
aku menyuruhnya membersihkan, dia akan menjawab, "Aku akan berusaha."
Aku rindu masa itu.
Saat aku
memikirkan hal itu, kami sudah tiba di dekat Ibu Kota Kerajaan. Nah, mulai dari
sini...
"Kami punya
urusan, jadi di sini saja bagaimana?"
Kami harus
berpisah dengan penduduk kota saat kami sudah cukup dekat dengan Ibu Kota
Kerajaan.
Aku ingin
mengantar mereka sampai akhir, tetapi... Penduduk kota hanya bisa masuk melalui
gerbang utama, dan jika kami melanjutkan, ada kemungkinan Claire akan lebih
dikenal.
"T-tidak.
Justru kami yang berterima kasih sampai sejauh ini."
"Tidak
apa-apa, kok. Ah, aku akan mengurus pembicaraannya di sini, jadi kalian tidak
perlu khawatir. Cari saja waktu untuk menunggu."
"Maafkan
kami. Sungguh, untuk segalanya..."
Setelah
itu, kami berpisah dengan penduduk kota dan menuju ke tempat yang telah
dijanjikan. Di sana sudah ada beberapa Ksatria.
Sesuai
dengan kerahasiaannya, jumlah mereka tidak banyak, tetapi mereka semua tampak
lebih kuat daripada Ksatria biasa di luar sana.
Mungkin
hanya orang-orang yang paling berbakat dari Pasukan Ksatria Kerajaan yang
dikumpulkan. Di Istana, akan ada dua Pahlawan lagi. Sungguh meyakinkan.
Ketika
kami mendekat, Ksatria yang mengenakan baju zirah paling mewah, yang tampaknya
adalah Komandan, menyadari keberadaan kami dan mendekat. Ksatria itu berdiri di
depan kami dan membungkuk dalam-dalam.
"Selamat
datang di Ibu Kota Kerajaan Sylphis. Aku adalah Elzario, Komandan Pasukan
Ksatria Kerajaan. Mohon aku diterima di sini."
◆
Pada saat yang
sama. Di dalam hutan, jauh dari Ibu Kota Kerajaan. Meskipun kelelahan dan dalam
keadaan babak belur, Glist terus berlari untuk keluar dari wilayah Kerajaan.
Di tengah jalan,
sebagai pelampiasan, dia berlari kencang menembus hutan, mengubah setiap monster
yang dia temui menjadi daging cincang.
Glist
melarikan diri secepat kelinci yang lepas. Namun, sosok ras iblis
berambut hijau... Mishul tidak terlihat di dekatnya.
Mengapa demikian? Sejujurnya, bagi Glist, Mishul sudah
menjadi keberadaan yang tidak lagi dibutuhkan.
Tidak peduli
apakah dia mati atau selamat. Karena dia gagal dalam tugasnya, tidak ada hadiah
yang harus dibayar.
"Cih, dasar
tidak berguna. Dia gagal dalam tugasnya tapi masih berani mengikutiku..."
Kemarahan
Glist terlihat dari ekspresinya. Selain itu, Glist kecewa pada Mishul.
"Sialan!
Pahlawan di pihak mereka masih sehat dan kuat! Apa-apaan tangan kanan Raja
Iblis terdahulu? Pada akhirnya, kamu hanyalah ras iblis yang sedikit kuat dan
berpengetahuan! Jika hanya seperti itu, ada banyak sekali yang lain tanpa perlu
merekrut kamu!"
Awalnya, Glist
merekrut Mishul dengan mempertimbangkan kemunculan tokoh besar semacam itu.
Tapi, tangan kanan Raja Iblis itu tampaknya sudah usang, dan dia tidak bisa
memenuhi harapan Glist.
"Cih...
Benar seperti yang dikatakan Raja Iblis yang baru. Aku tidak tahu seberapa
terkenal ras iblis itu, tapi pada akhirnya, dia hanyalah relik masa lalu."
Kata-kata yang
diucapkan oleh Raja Iblis melintas di benak Glist.
"Pantas
saja Raja Iblis mengeluarkan orang itu dari daftar kandidat untuk sistem
baru."
Glist
bergumam pelan. Sistem baru yang dipikirkan Raja Iblis. Inilah alasan mengapa Glist mati-matian berusaha
menciptakan prestasi selama bertahun-tahun.
Tujuannya adalah
untuk mengamankan posisi berikutnya setelah Raja Iblis dalam sistem baru yang
dipikirkan Raja Iblis.
"Yah, mau bagaimana lagi... Bagaimanapun, ada monster
di pihak lawan. Selain itu, ada anomali yang tidak ada dalam informasi..."
Meskipun merasa tidak puas, Glist mulai berpikir bahwa
kegagalan rencana kali ini tidak bisa dihindari.
Bahkan Serion yang informasinya sudah ada, adalah sosok yang
egosentris dan individualis, sehingga sulit untuk memprediksi pergerakannya.
Dia tidak
menyangka Serion, yang jarang melakukan hal-hal heroik, akan bergerak dalam
situasi ini.
Bahkan
Glist, yang pernah menyusup sebagai salah satu dari Lima Kapten Kekaisaran,
tidak tahu bahwa
Serion
akan bertindak sejauh ini demi Claire. Tidak, bisa juga dikatakan bahwa karena
dia menyusup sebagai pekerjaan dan hanya menilai semua orang berdasarkan
tingkat bahaya, dia tidak menyadarinya.
Tetapi,
jika hanya Serion, meskipun dia tidak akan menang, hasilnya tidak akan seperti
ini.
Di atas
semua itu, muncul Lloyd, anomali yang bahkan tidak ada dalam informasinya.
Seseorang yang asal-usulnya dan kekuatannya tidak diketahui. Tentu saja, Glist
tidak mungkin bisa memprediksinya.
"Ini
harus aku laporkan..."
Bahwa
Alkemis Legendaris masih hidup, dan meskipun kekuatannya mungkin telah menurun,
dia tetap menjadi ancaman.
Bahwa
jika seseorang menyentuh Claire, Serion si Pahlawan Kristal Es akan muncul.
—Dan, Penyihir
Putih misterius itu.
“Untuk menyampaikan semua itu, Grist pun berlari.”
Post a Comment