Chapter 2
Lizelarte sang Penyihir
“Wolka, kamu
baik-baik saja? A-a-apa sesuatu terjadi?!”
“Tunggu, tenang
dulu sebentar, Guru. Dengarkan aku–”
“Kamu memaksakan
diri lagi, kan?! Kumohon, jangan lakukan itu lagi, hentikan, aku mohon
padamu..!!”
Dia tidak
mendengarkan; meskipun wajahnya masih pucat, dia tetap mengangkatku dan
menarikku ke dadanya, memelukku erat-erat. Dan, ya, itu kaku dan rata seperti
biasanya– tidak, tidak, pergilah, pikiran jahat…
“Murid bodoh!
Sudah berapa kali aku memberitahumu bahwa kamu harus santai? Ugh,
seharusnya aku tahu lebih baik daripada meninggalkanmu sendirian..!”
“Guru…”
“T-tunggu, apakah
kamu terluka… Apakah lukamu terbuka lagi?! Tunggu sebentar, aku akan memanggil
salah satu Biarawati secepatnya!”
“Guru..!”
Guruku bergidik
hampir tak terlihat saat aku memanggilnya, dan mata kami akhirnya bertemu.
Atau, yah, dia
sudah menatapku selama ini, tetapi sebelum sekarang, matanya tampak kosong,
seolah-olah dia tidak fokus padaku sejak awal…
Perutku mulai
terasa mual lagi.
“Aku minta maaf
karena membuatmu khawatir. Aku tidak terluka atau apa pun, jadi aku akan
kembali ke tempat tidur.”
“Oh… Benar, tentu saja. Maafkan aku…”
Dengan Guruku menopangku, aku kembali berdiri dan kembali
duduk di tempat tidurku; Aku hanya membutuhkan bahu untuk bantuan berdiri,
namun Guruku telah mengerahkan seluruh tubuhnya untuk membantuku.
Dan meskipun ukurannya kecil, dia menempel begitu dekat
padaku sehingga siapa pun yang melihat kami mungkin salah mengira kami sedang
berpelukan.
Saat itulah aku
menyadari betapa Guruku terlihat siap menangis… Oh, perutku yang malang…
Tentang
Guruku, penyihir hebat dan kuat Lizelarte…
Aku tidak
bisa mengingat banyak tentang Lizelarte ‘asli’.
Dia,
bersama dengan anggota party lainnya, memiliki penampilan singkat dalam
cerita, jadi hanya ada sedikit informasi untuk digunakan sejak awal — itu hanya
beberapa panel yang menunjukkan interaksinya sebagai pemimpin Silver Gray
dengan protagonis asli, jadi… itu tidak terlalu banyak.
Dan bukan
hanya dia tetapi dua gadis Silver Gray lainnya membuat penampilan
mereka; mereka juga bukan hanya siluet kosong, tetapi karakter yang dipenuhi
detail, sedemikian rupa sehingga mereka bisa disalahartikan sebagai karakter
utama.
Dan itu
benar-benar terlihat seperti mereka akan—mungkin mereka akan menjadi bagian
dari cerita atau terlibat dengan protagonis… Salah satu dari mereka mungkin diam-diam menjadi heroine
utama, juga. Banyak pembaca, termasuk aku, percaya itu.
Dan para
penggemar itu, dengan harapan di hati mereka dan ekspektasi dalam pikiran,
dengan gembira membaca terus, hanya untuk menemukan keseluruhan Silver Gray
akan terus dikalahkan secara brutal, dipermalukan, dan Annihilated.
Sungguh
fantasi gelap yang mengerikan, tidak baik, sangat buruk…
Sekarang,
dengan mengingat hal itu, orang yang akan aku gambarkan bukanlah karakter dari
alur cerita tetapi orang seperti yang aku kenal.
Nama
lengkapnya, Lizelarte, adalah bukti keahliannya dalam seni mistik, tetapi bagi party,
dia hanyalah Lizel. Bagiku, dia adalah Guruku, orang yang mengajariku
dasar-dasar sihir.
Tetapi
berkat tinggi 130cm-nya, dia sering disalahartikan sebagai gadis muda normal.
Gadis
muda yang dimaksud ini, bagaimanapun, bersikeras dia jauh lebih tua dariku,
tetapi tentu saja, hati keperawanannya yang sensitif mencegahnya mengungkapkan
usia pastinya.
Di atas
kepalanya adalah ciri khasnya, topi penyihir berbentuk bunga yang terlalu besar
dengan pola langit berbintang yang menarik perhatian di lapisan bawahnya.
Pakaiannya
terdiri dari jubah tanpa bahu berwarna biru navy segelap langit malam di
atas rok ungu pendek; sayangnya, berkat tinggi badannya yang mungil, dia
terlihat seperti anak kecil yang bermain dress-up dengan pakaian itu.
Selain
pakaian, matanya adalah kolam emas murni dan jernih, dan rambut peraknya yang
berkilau, cukup panjang untuk mencapai kakinya, biasanya diikat menjadi dua
kuncir kuda besar yang dihiasi dengan pita seperti kupu-kupu, memberinya
penampilan yang menawan.
Secara
kepribadian, dia adalah loli ber-tipe-noja klasik.
Dia
biasanya berbicara dengan angkuh, dengan percaya diri menampilkan dirinya
sebagai ‘Penyihir Hebat dan Perkasa dari Silver Gray.’
Dia
terobsesi untuk menjadi yang tertua di party, mengambil setiap
kesempatan untuk memainkan peran sebagai mentor yang dewasa dan lebih tua.
Adapun
hal-hal yang tidak dia sukai, itu termasuk siapa pun yang tidak menghormati
yang lebih tua, siapa pun yang menilai orang dari penampilan, paprika, bawang,
dan apa pun yang terasa pahit.
…Begitulah
penampilan luar Guruku.
Namun,
aku tahu Guruku, pada kenyataannya, tidak berbeda dari gadis biasa mana pun,
bahwa sikap angkuh yang dia tunjukkan dilakukan karena keputusasaan, agar orang
lain tidak meremehkannya, untuk tampil sebagai ‘Penyihir Hebat dan Perkasa’
yang meyakinkan.
Aku tahu
dia berbicara tidak berbeda dari gadis lain yang terlihat seusianya, dan aku
tahu dia tidak sekuat mental yang dia klaim, terutama melihat betapa mudahnya
dia bisa berubah dari tertawa menjadi marah.
Dan
kembali di dungeon, pemandangan Grim Reaper menjatuhkanku di depan
matanya telah membuat Guruku hancur, katatonik, dan menangis.
Dengan
kata lain, dia sensitif seperti anak kecil meskipun bertingkah sebaliknya.
…Dengan
mengingat hal itu, bagaimana Guruku yang sensitif ini menangani pengalaman
nyaris kematianku dan kehilangan mata serta kakiku?
Antara
wajahnya yang tanpa darah dan jari-jarinya yang gemetar, jawabannya jelas dalam
sekejap.
“Ka-kamu
benar-benar baik-baik saja, b-benar..? Dan kamu tidak melukai dirimu sendiri?
Jika kamu merasa sedikit pun ketidaknyamanan, kamu tidak akan diam-diam
menanggungnya, dan kamu akan memberitahuku, kan..? Karena jika sesuatu
yang lain… terjadi padamu… Aku…”
Aku merasakan
perutku bergejolak kesakitan.
“Aku baik-baik
saja, Guru. Aku minta maaf karena membuatmu khawatir, sungguh.”
Akan menyenangkan
jika aku bisa memikirkan tanggapan yang cerdas, tetapi sayangnya, aku tidak
pernah terampil dalam situasi sosial.
Selanjutnya,
sejak terlahir kembali sebagai Wolka, banyak hal hanya menjadi lebih buruk;
antara wajahku yang secara alami cemberut dan ketidakmampuanku, semakin sulit
bagiku untuk melakukan percakapan yang layak dengan para gadis.
Ugh, ini semua salah karakter latar sialan
ini..!
“Apa yang kamu
coba lakukan? Apakah kamu butuh air? Atau mungkin kamu merasa lapar? Jika ada
sesuatu yang kamu butuhkan, aku bisa membantumu mendapatkannya.”
“Tidak, hanya
saja…”
Aku mendapati
diriku bingung bagaimana menjawab. Jika aku dengan jujur mengatakan padanya aku
hanya ingin berjalan-jalan, dia kemungkinan akan memarahiku, mengatakan sesuatu
seperti “Kamu seharusnya beristirahat, murid bodoh!!” Di sisi lain, mengatakan
sesuatu seperti “Aku hanya setengah tidur dan jatuh dari tempat tidur”
kemungkinan tidak akan berhasil, tidak pada usiaku.
Setelah
memutuskan tidak mungkin untuk menghindari pertanyaan itu, aku menjawabnya
dengan jujur.
“…Hanya saja, aku
merasa kaki kiriku masih ada di sana.”
“Ah…”
“Jadi aku mencoba
keluar dari tempat tidur seperti biasa. Itu saja.”
Itu adalah alasan
yang akan memberiku tatapan menghina dan penghakiman “Apakah kamu serius?”,
tetapi aku tidak punya pilihan.
Aku harus
meredakan rasa sakit yang datang dari perutku yang terpelintir, dan lebih baik
melakukannya dengan sedikit mengganggu Guruku daripada membebani semangatnya
lebih jauh.
Setidaknya,
itulah yang aku niatkan.
“Oh… Benar, tentu saja. Tentu saja, akan sulit untuk menerima bahwa kaki kirimu hilang begitu
saja…”
“Uh…”
“Dan… Dan mata kananmu juga… Aku minta maaf, Wolka… Aku
sangat menyesal..!”
Beristirahatlah
dengan tenang, perutku yang malang…
“Itu bukan
sesuatu yang perlu kamu minta maaf, Guru.”
“Tapi kenapa?! Wolka, kamu… Apakah kamu tidak kesal? Dengan
lukamu, kamu… pedangmu, kamu tidak bisa lagi..!”
Air mata
menggenang di matanya saat dia meratap. Aku memikirkan kata-katanya, dan, yah,
mungkin aku harus kesal; mengerikan telah kehilangan satu mata dan satu kaki
pada usiaku. Mungkin
lebih aneh bahwa aku begitu tenang tentang hal itu.
Lagipula…
“Aku tidak
menyangka akan selamat dari pertemuan itu sejak awal.”
“…Huh?”
“Aku hanya ingin
melindungi rekan-rekanku, menyelamatkan hidup mereka. Jadi aku melakukannya.
Dan aku bahkan selamat. Itu sebabnya, saat ini, aku berdamai dengan semua itu.”
Itu mungkin
karena aku tahu kami seharusnya mati saat itu juga dalam alur cerita asli,
bahwa aku puas dengan menang dan selamat dari pertemuan itu… Mungkin sedikit
dari itu juga adalah rasa senang karena telah mengatasi perjumpaan dekat dengan
kematian.
Apa yang ingin
aku katakan padanya adalah, tidak perlu begitu sensitif tentang hal itu.
“Apa..? Tapi lalu… Aku minta maaf, Wolka, aku sangat
menyesal..!! Ini semua terjadi
karena aku menerima permintaan itu..!! Dan jika bukan karena aku… Karena aku
tidak bisa melakukan apa-apa, dan karena aku tidak berguna, Wolka, kamu… kamu
berakhir seperti itu..!!”
“H-hei…”
Tunggu, kenapa?!
Dia tidak seharusnya menangis! Itu bagus bahwa semua orang selamat, terutama
karena yang dibutuhkan hanyalah salah satu mataku dan kakiku! Alternatifnya
adalah akhir yang mengerikan dan Annihilation total!
“Aku sangat
menyesal Wolka..!! Aku
sangat menyesal..!!”
“G-Guru..?
Kamu…”
Menghibur
dengan lembut seorang gadis kecil yang menangis jauh di luar kemampuanku, sama
sekali tidak mungkin. Kemungkinan besar langit dan bumi bertukar tempat sebelum
aku melakukannya.
Pada
akhirnya, yang bisa aku lakukan hanyalah duduk diam saat Guruku menangis
tersedu-sedu, dengan perutku berputar kesakitan yang semakin besar.
Oh, perutku… Perutku yang malang…
◆◇◆
Untuk pemahaman yang lebih dalam tentang karakter Lizelarte,
penting untuk kembali ke waktu dia dan Wolka bertemu — yaitu, sekitar enam
tahun yang lalu.
Semuanya dimulai ketika Lizel, yang bepergian sendirian saat
itu, baru saja melewati sebuah kota kecil dan memasuki hutan, hanya untuk
menemukan seorang anak laki-laki dikelilingi oleh sekelompok empat serigala
iblis yang disebut Bandit.
Bandit
ini adalah monster tingkat rendah yang mirip dengan goblin dan slime
— ikan kecil, dengan kata lain. Mereka tampak mirip dengan anjing liar,
meskipun sedikit lebih besar dan dengan bulu keunguan.
Selain
kaki cepat dan taring tajam, Bandit bukanlah sesuatu yang istimewa, tetapi,
mereka bergerak dengan kelincahan yang mengejutkan, yang terbukti tangguh bagi
manusia. Kadang-kadang, bahkan petualang berpengalaman diketahui menderita
cedera ketika bertemu Bandit.
Secara
alami, Lizel berasumsi anak laki-laki itu dalam bahaya. Menilai dari baju besi
ringan yang dia kenakan, dia kemungkinan adalah seorang petualang, tetapi dia
membeku di tempatnya, dengan satu tangan menempel pada pedang di pinggul
kirinya.
Itu
adalah kisah yang terlalu umum, salah satu petualang yang tidak berpengalaman
ketakutan kaku pada pertemuan pertama mereka dengan monster.
— Aku
kira jika aku harus, aku tidak menentang untuk memberikan bantuan sesekali.
Bukanlah
berlebihan untuk mengatakan Lizel adalah penyihir yang secara obyektif hebat,
tetapi itu tidak berarti dia adalah seorang dermawan yang baik hati.
Namun,
bagaimana dia bisa menyebut dirinya penyihir hebat jika dia menutup mata
terhadap seorang anak dalam bahaya?
Dan
selain itu, tidak akan terasa buruk jika, setelah mengusir para Bandit, anak
laki-laki itu memandangnya dengan rasa hormat yang memuja. Tetapi saat dia
memuji dirinya sendiri dengan fantasi memamerkan keunggulan magisnya…
“…Huh?”
Rasa
tajam merayapi tulang punggungnya.
Sensasi
menyengat di sepanjang kulitnya menghentikan Lizel; sesuatu sedang terjadi, dia
perhatikan, sesuatu yang tidak berwujud datang dari anak laki-laki yang
tangannya tetap di atas pedangnya.
Itu bukan
aura niat membunuh yang meluap-luap, tetapi itu adalah tekanan yang serupa,
yang menyebabkan dia ragu untuk mengambil tindakan.
(Ini… Tidak mungkin…)
Anak laki-laki yang dilihatnya, bukan berarti dia membeku
karena ketakutan.
Dalam riak singkat dalam pikiran Lizel itu, para Bandit
melompat ke arah anak laki-laki itu secara serempak.
Lizel mendecakkan lidahnya, kesal pada dirinya sendiri
karena menghentikan tangannya, tetapi tanpa ragu memanggil kekuatan magis untuk
menyusun mantra.
Saat ini, prioritasnya adalah menyelamatkan anak laki-laki
itu, tetapi karena targetnya adalah Bandit – monster yang dikenal karena
kelincahannya – mantra normal akan terlalu lambat; tanpa ragu, Lizel mengurangi
potensi mantranya, sehingga bisa aktif lebih cepat dan lebih akurat…
Garis
perak melintas di depan matanya.
Tiba-tiba,
tiga dari empat Bandit jatuh ke tanah, terbelah menjadi potongan-potongan yang
terbagi sempurna.
“…Wha?!”
Butuh
waktu lama bagi Lizel sebelum dia menyadari bahwa anak laki-laki itulah yang
menebas para Bandit.
Adapun
satu Bandit yang tidak terpotong, itu kemungkinan besar ketakutan luar biasa.
Lagipula,
baru saja, ia menikmati perburuan yang mudah – seorang anak yang rentan – hanya
untuk melihat rekan-rekannya terbelah dua tanpa peringatan.
Itu sudah
cukup bagi nalurinya untuk memilih melarikan diri. Anak laki-laki itu tidak
mengejar Bandit itu dan hanya melihat saat Bandit itu melarikan diri dengan
panik. Saat gemerisik daun mereda, kedamaian kembali ke hutan.
“Uh…
wha… wha..?”
Lizel
tertegun dan benar-benar kehilangan kata-kata; kebisuannya mengganggu
konstruksi mantra yang ingin dia gunakan, dan sesaat kemudian, partikel samar
kekuatan magis menyebar ke udara.
Pemandangan
itu mengembalikannya pada akal sehatnya, dan dia dengan cepat bersembunyi di
balik pohon terdekat untuk terus mengamati anak laki-laki itu.
Dia
tampaknya adalah anak sungguhan, berusia sekitar sepuluh tahun — usia ketika
tidak mengherankan baginya untuk dimarahi oleh orang dewasa karena melakukan
sesuatu yang sembrono dan tidak terpikirkan seperti melawan monster.
Selanjutnya,
perbedaan antara kemudaan anak laki-laki itu dan kedewasaan ahli dari ilmu
pedangnya meninggalkan disonansi yang mengganggu dalam pikiran penyihir itu.
Sementara
itu, anak laki-laki itu dengan hati-hati memeriksa tepi bilahnya, talwar
berwarna hitam, sejenis pedang melengkung bermata tunggal yang jarang terlihat
di negara ini.
Di ujungnya
tergantung satu tetesan merah, kemungkinan sisa darah dari para Bandit.
Mengingat bilah
ini telah membelah tiga tubuh dalam satu serangan, itu terlalu sedikit darah.
Untuk menangkap
hampir tidak ada darah dari monster yang telah dia potong — itu adalah bukti
penguasaan anak laki-laki itu.
(Tunggu, tapi
barusan, itu–)
Lizel mendapati
dirinya tenggelam jauh dalam pikiran, menjadi tidak menyadari sekitarnya —
kejadian umum di antara para penyihir, memang.
Akibatnya, Lizel
tidak menyadari bagaimana topinya yang terlalu besar mengintip dari tempat
persembunyiannya di balik pohon, terlihat sangat jelas.
“…Siapa di sana?”
“Eeek?!”
Tanpa bisa
memproses apa yang terjadi, Lizel mendapati anak laki-laki itu di depannya.
Terkejut dengan
penampilannya yang tiba-tiba, Lizel tersandung mundur, hanya untuk menginjak
ujung jubahnya dan tersandung, mendarat telentang di perutnya.
“Oof!”
“…”
“Aww…”
Penampilannya
telah dipamerkan sepenuhnya, namun, meskipun air mata di matanya dan dengan
tekad baja murni, Lizel bangkit berdiri seolah-olah tidak ada yang terjadi.
Tentu saja, dia juga tidak lupa untuk dengan sungguh-sungguh, sengaja berdeham.
Dia memiliki
citra untuk dipertahankan, bagaimanapun, sebagai penyihir yang terhormat.
Sementara itu,
anak laki-laki itu, setelah menyaksikan tontonan yang adalah Lizel, memiringkan
kepalanya dengan bingung dan bergumam.
“Se… anak kecil?”
“Apa yang baru
saja kamu katakan?!”
Lizel membentak,
setelah kehilangan kesabarannya. Dia melangkah lebih dekat ke anak laki-laki
itu, mengambil langkah panjang dengan sengaja.
“Biarkan aku
perjelas! Itu salah! Sama sekali salah! Aku bukan anak kecil! Aku mungkin
terlihat seperti ini, tetapi aku jamin, aku jauh lebih tua darimu! Kamu tidak
bisa begitu saja menilai seseorang dari penampilan mereka, dasar anak laki-laki
yang kasar!”
“O-oke..?”
Begitu sengit
sanggahannya sehingga anak laki-laki itu secara naluriah mundur, mata melebar
karena terkejut.
“A-aku mengerti… Aku minta maaf atas kesalahannya.”
“Hmm… Sangat bagus. Bahwa kamu cepat meminta maaf cukup terpuji. Aku juga harus meminta maaf,
karena menaikkan suaraku. Aku minta maaf.”
Kemarahannya
mereda, Lizel santai dan tersenyum pada anak laki-laki itu; permintaan maafnya
yang cepat meninggalkan kesan yang cukup padanya.
“Aku melihat kamu
dikelilingi oleh para Bandit itu, dan aku berpikir untuk membantu… tetapi
tampaknya kekhawatiran aku tidak perlu. Kamu cukup terampil, bukan?”
“Yah…”
Setelah mendengar
pujian tulus Lizel, anak laki-laki itu mengerutkan alisnya, membuat ekspresi
canggung saat dia dengan hati-hati memasukkan kembali pedangnya ke sarung.
“…Tolong lupakan
apa yang kamu lihat.”
“Hm?
Kenapa?”
“Karena aku
bermaksud untuk menebas mereka semua… dan malah meleset satu. Aku masih belum
cukup berlatih.”
Ucapannya membuat
Lizel terperangah, kagum tidak hanya mendengar apa yang ingin dicapai anak
laki-laki itu tetapi juga bagaimana, meskipun menunjukkan teknik yang begitu
mahir, dia tidak begitu bangga akan hal itu melainkan malu.
Pada saat inilah
Lizel benar-benar menjadi terpesona dengan anak laki-laki di depannya.
“Apakah kamu
mungkin… seorang petualang?”
Dia mengangguk.
“Di mana party-mu?
Atau mungkin… apakah kamu sendirian?”
Dia
mengangguk lagi.
“Aku
belum bisa mengambil permintaan besar…”
Anak
laki-laki itu membuat ekspresi tidak senang. Dari sudut pandang Lizel,
bagaimanapun, tidak dapat dipercaya bahwa seorang anak manusia yang tampaknya
baru berusia lebih dari sepuluh tahun diizinkan untuk mengambil permintaan
sendiri, tanpa mentor, sejak awal.
Dan jika
dia tidak melihat keterampilan anak laki-laki itu, dia akan marah pada guild
petualang karena begitu lalai.
Sungguh
anak yang menarik, anak ini, pikir Lizel, tersenyum.
“Hmm… Nak, maukah kamu mendemonstrasikan Physical
Enhancement kepadaku, seperti yang kamu lakukan sebelumnya?”
Physical Enhancement adalah mantra dasar yang, seperti
namanya, meningkatkan kemampuan fisik seseorang.
Dengan demikian, itu adalah mantra penting bagi para
petualang dan ksatria, karena kedua profesi tersebut sering melibatkan
pertempuran dengan monster yang kuat dan tangguh.
Tetapi anak laki-laki itu hanya menatapnya dengan bingung;
jelas bahwa, tanpa dia harus bertanya, dia ingin tahu mengapa dia ingin dia
melakukannya.
“Kenapa, seperti yang kamu lihat, aku tahu sedikit tentang
sihir sendiri, menjadi penyihir dan semua. Aku bertanya karena Physical
Enhancement-mu tampak sedikit tidak biasa.”
“Tapi…”
“Aku membayangkan itu dapat mengarah pada terobosan dalam
ilmu pedangmu jika kamu meningkatkan penggunaan Physical Enhancement-mu,
bukan?”
Hasilnya instan; saat menyebutkan ilmu pedangnya, anak
laki-laki itu langsung melepaskan keengganannya dan membungkuk kepada Lizel
dengan hormat yang antusias.
“Tolong, jika
kamu bersedia!”
“Tentu saja,
tentu saja. Bagaimanapun juga, adalah tugas seorang yang lebih tua untuk
mengajar dan membimbing yang muda.”
Lizel dalam
semangat tinggi; sudah cukup lama sejak dia terakhir berbicara dengan seseorang
yang begitu patuh dan penuh perhatian.
Kebanyakan orang
akan dengan bodohnya menepisnya, tertawa menghina dan memperlakukannya seperti
anak kecil yang dia tampaknya. Itu terjadi begitu sering sehingga dia sudah
lama lelah menggunakan sihirnya untuk mengusir orang-orang itu.
Anak laki-laki
itu mulai memfokuskan kekuatan magisnya sebelum mengaktifkan Physical
Enhancement.
Kecepatan
konstruksinya di atas rata-rata, dan keterampilan aplikasinya juga tidak buruk.
Mempertimbangkan
kemajuan ini untuk usianya, jelas anak laki-laki itu telah mencurahkan banyak
upaya untuk pelatihan ini.
Namun…
“Hmm… Bagaimana aku mendeskripsikan ini… Physical
Enhancement-mu sedikit aneh.”
“Aneh..?”
Singkatnya,
pemrosesan magisnya berantakan, boros, dan tidak efisien.
Untuk
menggunakan analogi, itu seperti melewati gang sempit dan berliku alih-alih
menggunakan jalan yang terawat baik, untuk membawa barang melintasi kota.
Mantra
itu masih bekerja untuk meningkatkan kemampuan fisik anak laki-laki itu tetapi
mengonsumsi sejumlah besar kekuatan magis dalam melakukannya, yang berarti
durasinya sangat terbatas. Itu semua membuat Lizel tercengang.
“Mengapa
kamu menyusun mantra dengan cara seperti itu… Siapa orang bodoh yang
mengajarimu metode ini?”
“Uh…”
Anak
laki-laki itu, bingung bagaimana menjawab, ragu untuk menanggapi.
“Yah, um… Kurasa aku hanya belajar sendiri.”
“…Kau apa?”
“Suatu hari aku
baru menyadari aku bisa melakukannya. Tapi aku tidak tahu itu punya nama atau
apa pun…”
Lizel menghela
napas mengerti; dia sangat menyadari bahwa orang-orang seperti anak laki-laki
ini ada — orang-orang yang mendapati diri mereka dapat menggunakan sihir
meskipun tidak ada yang mengajari mereka.
Namun, karena
orang-orang itu tidak memahami logika dan prinsip di balik formula magis dan
konstruksinya, mantra mereka – jika mereka dapat dipanggil sejak awal – adalah
padanan magis dari coretan anak kecil.
“Mantra Physical Enhancement-mu itu tidak bertahan lama,
bukan?”
Anak laki-laki
itu mengangguk.
“Aku hanya bisa
mempertahankannya selama sekitar empat jam, tetapi setelah itu, aku merasa
ingin pingsan.”
“Huh?
Empat jam..? Itu… cukup banyak kekuatan magis.”
“Ketika aku
pertama kali mulai, itu bahkan tidak bertahan lima menit.”
“Aku mengerti..?
T-tunggu, ‘ketika kamu pertama kali mulai’? Kamu tidak bermaksud…”
“Aku sangat
sering pingsan, mengerjakan ini, tetapi aku membuatnya bertahan lebih lama dan
lebih lama.”
Lizel mendaratkan
pukulan ringan di kepala anak laki-laki itu.
“Aduh…”
“Apakah kamu
bodoh, Nak?! Tidak ada orang waras yang akan berlatih seperti itu, pada usia
ini!!”
Kekuatan magis
mirip dengan kekuatan fisik karena batasnya dapat ditingkatkan melalui
pelatihan, tetapi sama seperti orang telah lama menyerah berlari sampai mereka
pingsan untuk membangun stamina, begitu juga orang menyerah mengonsumsi semua
kekuatan magis mereka pada satu waktu untuk mendorong batas mereka.
Lagipula, dalam
skenario terburuk, mungkin saja mati karena melakukannya.
Lalu, mengapa
anak laki-laki ini tampak begitu bangga telah berlatih seperti itu?
“Kamu… Dengar sini, Nak! Jika kamu tidak hati-hati, jika
kamu melakukan sedikit saja hal yang tidak semestinya, kamu bisa mati! Sudah berapa lama kamu melakukan ini?!
Setengah bulan?! Sebulan penuh?!”
“…Tujuh tahun,
kurasa?”
“Tu-tu-tu-tujuh
tahun? Tujuh?! Kamu menghabiskan tujuh tahun berlatih dengan formula yang tidak
efisien seperti itu?! Dan sampai kamu pingsan karena kelelahan?! Kamu
tidak mungkin… Tidak, tunggu, pertama-tama… Kamu anak bodoh!! Kamu idiot! Kamu imbel total!! Apa yang
kamu pikirkan?! Selama tujuh tahun kamu melakukan ini! Untuk apa kamu
memaksakan dirimu begitu keras?! Aku belum pernah, seumur hidupku, melihat
siapa pun melakukan hal yang benar-benar bodoh seperti itu!!”
Lizel, dalam
setiap arti istilah itu, adalah penyihir yang benar-benar hebat, dan, sebagai
penyihir hebat, dia tidak bisa tidak menjadi kesal dan marah setiap kali dia
menyaksikan sihir digunakan dengan cara yang tidak efisien, terutama ketika
tidak masuk akal untuk melakukannya.
Dan sekarang,
dihadapkan dengan absurditas tertinggi yang adalah pelatihan anak laki-laki
ini, Lizel telah dibuat mengepalkan tangannya dan mengayunkannya dalam
hiruk-pikuk.
“Mulai
sekarang, kamu dilarang berlatih seperti itu! Aku tidak akan mengizinkannya! Karena kamu mungkin
mati karenanya — itu bisa membunuhmu! Apakah kamu mengerti?!”
“Um,
b-baiklah…”
Tetapi sulit
untuk mengetahui apakah tuntutan itu telah terdaftar di kepala anak laki-laki
itu, terutama dengan tatapan bertanya yang dia miliki di matanya saat dia
menatap Lizel. Penyihir itu balas menatap.
“Oke, sekarang
apa?! Ada apa dengan tatapan itu, huh? Apakah ada sesuatu yang ingin
kamu katakan?!”
“T-tidak, hanya
saja… kamu tiba-tiba mengubah caramu berbicara.”
“…Ahem.”
Lizel, kembali
sadar, berdeham sebelum kembali ke nada agung yang dia gunakan.
“…Bagaimanapun,
aku menduga kamu tidak memiliki siapa pun untuk mengajarimu sihir, apakah itu
benar? Mungkin pertemuan kita hari ini adalah semacam tipuan takdir; Aku
bermaksud untuk tinggal di desa terdekat untuk sementara waktu, jadi aku
mungkin memiliki kesempatan untuk mengajarimu.”
“Huh?
Tapi–”
“Maksudku, aku
ingin mengajarimu cara yang tepat untuk menggunakan sihir — tolong biarkan aku
mengajarimu. Aku tidak bisa mentolerir penerapan seni magis yang ceroboh
seperti itu.”
“…Kamu
mulai berbicara berbeda lagi.”
“Diam! Hapus
memori itu, saat ini juga! Yang perlu kamu lakukan hanyalah mendengarkan apa
yang aku katakan padamu! Karena aku lebih tua darimu! Mengerti?!”
“Uh… B-baiklah…”
Melihat
ke belakang sekarang, itu benar-benar pertemuan yang aneh.
Tetapi
terlepas dari betapa anehnya itu, Lizel menepati janjinya dan mulai mengajari
anak laki-laki itu – Wolka – sihir. Wolka, juga, menginap di penginapan kecil
di kota; telah kehilangan orang Masterya pada usia muda, dia telah mengembara
ke kota sendirian suatu hari, setelah hidup susah di hutan belantara untuk
beberapa waktu.
Tampaknya
pemilik penginapan telah sangat mengasihaninya dan membiarkannya tinggal dengan
hampir tanpa biaya.
Itu
adalah kesempatan emas, yang Lizel raih dengan menyewa kamar di sebelah.
“Baiklah, mari
kita segera mulai bekerja.”
“Uh…?”
Wolka menatap
diam-diam tumpukan buku dan lembaran kertas yang menumpuk tinggi di atas meja,
hanya untuk memiringkan kepalanya dengan bingung.
“Jadi apa ini
semua?”
“Apa maksudmu
‘apa ini semua’? Ini adalah grimoire, kamu tahu, grimoire. Aku
akan menggunakan ini untuk mengajarimu segalanya, dimulai dari dasar-dasar.”
Wolka meringis
dengan rasa jijik total — kebetulan, itu adalah jenis wajah yang sama yang
dibuat Lizel setiap kali dia disajikan paprika untuk makan malam.
“Hei
sekarang, mengapa kamu membuat wajah seperti itu? Mungkinkah kamu tidak bisa
membaca?”
“Aku
hanya… benci belajar dari buku.”
“Permisi?”
“Bisakah
kamu mengajariku melalui praktik dan demonstrasi saja? Aku belajar jauh lebih
baik dengan cara itu.”
Lizel mendaratkan
pukulan ringan di kepala Wolka.
“Aww…”
“Jangan bodoh.
Kamu tidak boleh meremehkan seni magis; sangat penting kamu memahami sifat
kekuatan yang akan kamu gunakan! Apa yang kamu sarankan seperti ingin memegang
pedang tanpa mengetahui apa itu pedang!”
“Kurasa…”
Dan dengan
demikian dimulailah kelas khusus Profesor Lizel.
“…Yang kemudian
menetapkan dasar-dasar dari apa yang kita kenal sebagai seni magis. Ini pada
gilirannya menyebabkan reklasifikasi kekuatan yang digunakan roh sebagai ‘sihir
roh’– apakah kamu tertidur lagi?! Bangun! B-A-N-G-U-N! Ini baru lima halaman!
Apakah kamu benar-benar sangat membenci belajar?!”
Melihat Wolka
pasti akan tertidur, tidak butuh waktu lama bagi Lizel untuk meninggalkan
ceramah gaya ruang kelas. Sebaliknya, dia menarik kursi dan duduk di
sebelahnya, duduk begitu dekat sehingga bahu mereka menempel erat satu sama
lain.
“Baiklah, aku
akan membaca ini bersamamu kalau begitu. Setelah kita menyelesaikan bab ini,
kita bisa berlatih menggunakannya, jadi lakukan yang terbaik.”
“Oke…”
“Aku tidak yakin
apa lagi yang bisa aku coba selain ini…”
Tampaknya bahkan
penyihir sehebat Lizel pun kesulitan melewati ketidaksukaan Wolka yang intens
terhadap studi buku.
Seandainya dia
bersekolah yang berspesialisasi dalam sihir, dia pasti akan berada dalam
masalah terus-menerus dan dihukum dengan berdiri di lorong.
Dan kemudian,
tentu saja, muncul masalah lain ketika mereka mulai mempraktikkan pelajaran,
“Bagaimana… B-A-G-A-I-M-A-N-A?! Kamu menjawab setiap pertanyaan di kuis itu salah!
Setiap satu pertanyaan! Jadi bagaimana kamu bisa memanggil sihir dengan begitu
mudah?! Argh, ini adalah pemborosan bakatmu!”
“Aku sudah
mengatakannya sejak awal, bukan? Bahwa aku belajar banyak melalui praktik?”
“Aku…
tentu saja telah menyaksikan ini sendiri, bahwa kamu belajar jauh lebih baik
dengan cara ini. Urgh…”
“Yah, aku
tidak terlalu peduli dengan bagian ini. Kapan aku bisa belajar cara menggunakan
Physical Enhancement?”
“Kamu
pikir kamu siapa, kamu anak bodoh, menolak kebaikan yang aku berikan ini?!!”
Tetapi terlepas
dari semua penampilan, Lizel merasa senang untuk berinteraksi dengan anak
laki-laki itu seperti ini.
Dan sementara
Lizel awalnya bermaksud untuk hanya mengoreksi coretan kekanak-kanakan yang
dianggap sebagai formula magis anak laki-laki itu, dia mendapati dirinya
menghabiskan siang dan malam bersama dengannya seolah-olah mereka adalah
keluarga — itu seolah-olah dia telah mendapatkan seorang adik laki-laki yang
tidak bisa dia tinggalkan sendirian.
Akhirnya,
seminggu berlalu, dan tebasan yang dilepaskan Wolka, sekarang ditingkatkan oleh
Physical Enhancement yang tepat, cukup kuat untuk secara instan dan simultan
mengalahkan lima Bandit.
Ekspresi yang
dibuat Wolka, pada saat itu, adalah sesuatu yang diingat Lizel, bahkan hingga
hari ini.
Wolka telah
menunjukkan sedikit emosi di sepanjang minggu itu, tetapi pada saat itu,
wajahnya bersinar dengan senyum tulus, dan…
“…Guru! Tolong
ajari aku lebih banyak sihir!”
“Ah..!”
Dia memanggilku
Gurunya..! Aku Gurunya!
Guru, Guru, Guru,
Guru — suku kata manis dari kata itu bergema di kepala Lizel, berulang kali.
Lizel seharusnya
menjadi penyihir hebat, tetapi semua penyihir hebat seharusnya memiliki murid —
dengan kata lain, bisakah Lizel benar-benar menyebut dirinya penyihir hebat
jika dia bahkan tidak memiliki satu murid pun?
Tidak, tanpa
murid untuk dibicarakan, dia adalah penyihir biasa-biasa saja; itu adalah
aturan tak terucapkan yang dipatuhi semua penyihir hebat.
Meskipun
demikian, tidak ada murid yang bisa Lizel sebut miliknya; tidak pernah ada.
Itu karena
penampilannya: Lizel terlihat tidak dewasa — praktis seorang anak.
Terlepas dari
usia atau kemampuannya yang sebenarnya, tidak ada yang ingin magang pada
seorang gadis yang tampaknya berusia sekitar sepuluh tahun.
Dan
begitulah Lizel menjadi penyendiri.
Dan
aturan tak terucapkan mulai berlaku: hanya penyihir biasa-biasa saja yang tidak
memiliki murid, mereka tertawa.
Apa yang
terbentuk pada penyihir hebat ini adalah kompleks tentang penampilannya, yang
penyebutannya oleh siapa pun selain penyihir hebat yang dimaksud, dalam jarak
dengar penyihir hebat itu, mirip dengan menginginkan tarian dengan kematian.
Jadi apa
yang akan terjadi jika penyihir hebat ini, yang bermasalah seperti dirinya,
menemukan seseorang untuk memanggilnya ‘Guru,’ untuk dengan penuh semangat
meminta untuk diajari?
“Heh… Hehe… Hehehe… Aku mengerti, aku
mengerti. Jadi kamu ingin terus belajar seni magis dariku, ya? Kurasa itu
wajar, penyihir hebat seperti aku, bahwa kamu ingin menjadi muridku. My,
betapa sangat menyusahkan, apa yang harus aku lakukan? Aku selalu sibuk dengan
segala macam pekerjaan penting…”
“Oh… Yah, jika kamu sesibuk itu, aku tidak ingin
mengganggu–”
“Mengapa kamu menyerah begitu mudah?! Kamu seharusnya lebih
memaksa!! Kamu ingin aku mengajarimu sihir, bukan?!”
“Uh, apa..? Maksudku, aku ingin, tetapi jika kamu
sibuk, itu tidak terlalu masalah, jadi–”
“Jangan hanya mengatakan itu bukan masalah besar, kamu
bodoh! A-Ayolah, coba katakan lagi: apa yang kamu inginkan dariku?!”
“…Aku ingin belajar sihir, jadi maukah kamu menerimaku
sebagai muridmu, Guru?”
“…T-tentu saja.
Sangat bagus, sangat bagus. Kurasa jika kamu bersikeras begitu kuat, aku tidak
punya pilihan selain menjadikanmu muridku. Ehehe…”
Dengan demikian
penyihir hebat itu mendapatkan seorang murid.
Dan ternyata,
Lizel, yang penyendiri, sebenarnya cukup mudah untuk dimenangkan.
◆◇◆
— Kenangan
nostalgia muncul di benak.
Itu adalah
tentang waktu dia pertama kali bertemu Wolka, murid kesayangannya.
Dia telah tinggal
bersamanya sejak saat itu, tidak dapat meninggalkannya sendirian, dan, sebagai
gurunya, melibatkan dirinya dalam urusannya.
Tidak ada yang
mempermasalahkannya juga, kemungkinan karena usianya yang tampak kontras dengan
keterampilan luar biasanya atau bagaimana penampilannya membuatnya tampak tidak
pada tempatnya di antara anggota guild petualang.
Tetapi berkat
itu, bagaimanapun, Lizel bisa memilikinya sepenuhnya untuk dirinya sendiri.
Wolka adalah
murid pertamanya — ketika dia memikirkannya dengan cara itu, itu membuatnya
tampak semakin lucu dan menarik.
“–Fuaah… Selamat pagi, Wolka… Apakah kamu berlatih
dengan pedangmu lagi..?”
“Mhm. Itu rutinitas pagiku.”
Bahkan saat dia belajar sihir dengannya, Wolka tidak pernah
melewatkan sehari pun latihan pedang; dia selalu berlatih di pagi hari, dan
pada saat Lizel bangun – dia sama sekali bukan orang pagi – Wolka sudah
berkeringat setelah menyelesaikan rutinitas paginya.
Dia begitu setia pada pedang sehingga tidak berlebihan untuk
mengatakan bahwa dia menghabiskan setiap saat bangun di luar makan, tidur, dan
belajar dengan Lizel untuk melakukan ayunan latihan dengan pedangnya.
“Kamu
benar-benar menyukai pedang, bukan?”
“Kedengarannya
agak aneh, tetapi ini benar-benar satu-satunya hal yang benar-benar aku
pahami.”
Dia
mungkin tidak dilahirkan memegang pedang, tetapi jelas dari ilmu pedangnya yang
indah bahwa dia telah mengabdikan dirinya pada senjatanya sedemikian rupa
sehingga hiperbola itu adalah yang kurang dibandingkan; anak laki-laki itu baru
berusia sepuluh tahun, tetapi penguasaannya berada pada tingkat yang akan
membuat bahkan pendekar pedang veteran berkeringat dingin.
Tekniknya,
sesuatu yang dia sebut battoujutsu, membanjiri lawan dengan kecepatan
yang luar biasa, namun Lizel belum pernah melihat atau mendengar hal seperti
itu sebelumnya — terlalu jelas Wolka telah menumpahkan banyak keringat dan
darah untuk mencapai tingkat yang dia miliki.
Lizel
tidak ragu Wolka pada akhirnya akan membuat nama untuk dirinya sendiri sebagai
pendekar pedang kelas satu; dia pernah bertanya apakah dia berniat menjadi
ksatria, tetapi jawabannya tidak jelas — tampaknya dia begitu tenggelam dalam
menyempurnakan tekniknya sendiri sehingga dia tidak repot-repot
mempertimbangkan aspirasi masa depannya.
Inilah
mengapa, setelah titik tertentu dalam pelatihan dan studinya, Lizel mengambil
kesempatan untuk…
“K-katakan, Wolka… Jika kamu tertarik, err… Maukah
kamu, um, membentuk party, denganku?”
Mengingat usianya, tentu saja tidak terduga bahwa dia belum
memutuskan apa yang ingin dia lakukan di masa depan.
Namun, dia juga berada pada usia di mana mimpinya akan mulai
mengambil bentuk yang samar, membentuknya menjadi orang dewasa seperti yang
akan dia capai.
Dengan keterampilannya, tidak mengherankan jika ordo ksatria
atau beberapa petualang acak akan menyambarnya dan membawanya pergi darinya.
Dia tidak akan pernah mengizinkan murid pertamanya yang lucu
dan menggemaskan untuk diambil darinya, jadi yang harus dia lakukan hanyalah
membentuk party dengannya terlebih dahulu.
Kemudian, tidak hanya murid kesayangannya akan aman dari
calon pencuri tetapi juga, sebagai gurunya, dia akan selalu bersamanya, setiap
saat.
Singkatnya, seumur hidup kesepian telah menyebabkan Lizel
menanamkan kasih sayang yang berlebihan ke dalam muridnya.
Pada saat yang sama, tidak ada jaminan bahwa Wolka, murid
yang dimaksud, akan setuju untuk membentuk party dengannya.
Selanjutnya, akan menjadi satu hal baginya untuk hanya
menolak undangannya, tetapi jika dia mengatakan sesuatu seperti, “Ugh,
aku lebih suka tidak… Apa yang membuatmu berpikir aku akan mau?” Lizel mungkin
hanya akan melemparkan dirinya dari tebing terdekat dalam keputusasaan.
“Huh, kamu
yakin? Itu akan sangat membantu bagiku, jadi tentu saja aku mau.”
“Ah..!”
Wolka menerima
undangannya dengan santai anti-klimaks sehingga Lizel meraihnya, menarik anak
laki-laki itu mendekat untuk mengkonfirmasi jawabannya.
“Benarkah? Kamu
benar-benar bersungguh-sungguh?”
“Yah, ya. Aku
muridmu, kan? Jadi bukankah wajar bagi kita untuk membentuk party
bersama?”
“O-oh. Benar… Ya, tentu saja…”
Sebagai catatan sampingan, setelah dia kembali ke kamar
pribadinya hari itu, kelegaan yang luar biasa membuatnya lemas, dan dia bahkan
meneteskan air mata kegembiraan.
Reaksinya mungkin tampak dilebih-lebihkan, tetapi sama
seperti Wolka tampak tidak pada tempatnya di dalam guild petualang
karena perbedaan antara keterampilan dan kemudaannya, begitu juga Lizel, dengan
penampilan kekanak-kanakannya tetapi kemampuan magis superior, menderita
kesepian yang menyakitkan karena kurangnya hubungan manusia.
Sebenarnya, Lizel tidak dilahirkan sebagai manusia murni
dan, terlepas dari penampilannya, sebenarnya berusia lebih dari seratus tahun.
Dia telah menghabiskan lebih dari separuh hidupnya hidup
sendirian di perbatasan yang liar, jauh dari peradaban mana pun, di mana dia
tidak punya teman untuk dibicarakan.
Tentu saja, ada saat ketika dia menggunakan pengetahuan
magisnya sebagai seorang sarjana di ibu kota kerajaan, saat yang berakhir buruk
karena ide dan nilainya mengenai sihir bertentangan dengan orang-orang di
sekitarnya.
Dari sana, dia bermain sebagai petualang untuk sementara
waktu, karena, tidak peduli seberapa keras dia mencoba, rekan petualangnya
mengejeknya sebagai anak kecil yang dia tampaknya.
Singkatnya, Lizel lebih kesepian daripada yang dia pikirkan.
Dan apa yang paling dia inginkan, adalah seseorang yang
menerimanya apa adanya, seseorang yang akan bersamanya tanpa harus sadar akan
dirinya.
Di tengah keinginan itulah dia menemukan Wolka, dan murid
pertamanya itu tanpa sadar akan menerima kasih sayang yang meluap-luap itu.
Dan kemudian, setelah tiga hari tiga malam bertukar pikiran,
dia akhirnya menemukan nama untuk persaMaster mereka yang tak terlupakan: Silver
Gray.
“…Silver Gray?”
“I-ya. Bagaimana menurutmu?”
“Apakah ada makna
di baliknya?”
“Y-yah…”
Dia tidak bisa
memaksakan dirinya untuk menjelaskan bahwa perak (silver) dan abu-abu (gray)
adalah mereka, dari warna rambut mereka.
Dengan kata lain,
party itu adalah tempat mereka akan bersama, dan nama itu akan
membuatnya terlihat seperti Wolka miliknya secara eksklusif… Tapi…
“Itu, yah, aku
hanya berpikir kata-katanya terdengar bagus bersama. Tidakkah kamu berpikir
begitu?”
Akankah alasan
itu berhasil?
Akankah Wolka
menyadari apa yang dia lakukan?
Jika dia
melakukannya, dan jika dia mengatakan sesuatu seperti, “Uh, maaf, tapi
itu sedikit… Dipikir-pikir lagi, mari kita anggap saja kita tidak pernah
berbicara tentang membentuk party bersama…” Lizel mungkin akan menemukan
tali untuk menggantung dirinya di kamarnya.
“…Aku
menyukainya. Kurasa itu keren, bahkan.”
“B-benar, tentu
saja, kamu akan berpikir begitu, tentu saja…”
Untungnya, dia
tidak menyadari apa-apa, dan dengan demikian party mereka, Silver
Gray, terbentuk.
Mereka adalah party
yang riang, tanpa keyakinan atau tujuan konkret, bepergian melintasi daratan.
Mereka mengambil
segala macam permintaan, mulai dari membantu orang yang membutuhkan mereka
hingga mengalahkan monster demi uang, dan bahkan memulai perjalanan yang
membawa mereka jauh dari kota mana pun.
Kegiatan itu
biasa, tetapi karena dia bersama Wolka, Lizel merasa itu jauh lebih
menyenangkan daripada apa pun yang pernah dia lakukan sebelumnya.
Tak terhindarkan,
saat perjalanan Silver Gray berlanjut, mereka bertemu semakin banyak
orang.
“Master Wolka!
Tolong izinkan aku menjadi muridmu! Aku telah jatuh cinta dengan i-ilmu
pedangmu!!”
“Huh?”
Saat mereka
berkeliling kota-kota kecil di sekitar pinggiran ibu kota kerajaan, mereka
bertemu dengan Yuritia, seorang pendekar pedang muda yang begitu terpesona
dengan teknik menghunus pedang Wolka sehingga dia memohon untuk menjadi
muridnya.
“Hei,
maukah kamu membawaku bersamamu? Wolka, tidakkah kamu ingin merasa nyaman
denganku?”
“Huh?!”
Tepat di bawah
hidung Lizel, Wolka bertemu dan bertarung berdampingan dengan Atri, seorang
prajurit tomboy, dan keduanya tampak cukup dekat karena suatu alasan.
Dengan
dua tambahan ini, Silver Gray menjadi party seperti sekarang.
Lizel
awalnya cemburu, melihat karena dia tidak bisa lagi memiliki Wolka sepenuhnya
untuk dirinya sendiri, tetapi… dia kemudian menerima Yuritia dan Atri dan
sebelum dia menyadarinya, mereka telah menjadi seperti keluarga yang berharga
baginya.
Dia
benar-benar percaya mereka berempat akan terus seperti yang mereka lakukan,
menghabiskan hari-hari bahagia dan menyenangkan bersama.
“— Dia mungkin
masih hidup, tetapi… Kami harus mengamputasi kaki kirinya, dan mata kanannya
kemungkinan tidak akan pernah melihat cahaya lagi.”
Namun ini adalah
kenyataan baru mereka.
Setengah hari
telah berlalu sejak Wolka mengalahkan Grim Reaper — sejak para gadis membawanya
kembali ke kota dan ke gereja.
Mereka
benar-benar percaya sihir suci yang digunakan oleh gereja akan menyembuhkan
luka parah Wolka, dan oleh karena itu mereka telah melewati sepanjang malam
tanpa setetes air atau sekejap tidur pun untuk berdoa; mereka terus berdoa,
bahkan ketika mereka mulai merasa lemah karena kelelahan.
Namun ketika
fajar tiba dalam segala keindahannya, semua yang dibawanya adalah berita yang
menjatuhkan Lizel ke kedalaman keputusasaan.
“““Amputasi?”””
“…Ya. Aku sangat
menyesal.”
“—-”
Pikiran Lizel
tidak bisa lagi mendaftarkan kata-kata yang datang dari Biarawati tua gereja.
Rasa kehilangan menenggelamkan semuanya, membuatnya merasa seolah-olah sebagian
dari tubuhnya telah dicabik, dirobek, dikeluarkan.
Visinya mulai
berputar dan berbalik, dan hal berikutnya yang dia tahu, dia berada di lantai,
setelah jatuh berlutut.
“Itu… tidak
mungkin…”
Dia mendengar
suara Yuritia, bergetar dan lemah, kemungkinan akan pecah kapan saja.
“Kenapa..? Kalian
tidak bisa memperbaikinya..?”
“Perawatan memang sukses… Namun hanya ini yang bisa
diselamatkan oleh kesuksesan itu.”
Wajah Biarawati tua itu mengencang dengan kesedihan yang
sungguh-sungguh; dia juga hanya bisa putus asa pada ketidakberdayaan mereka.
“Aku hanya bisa membayangkan dia sudah pada batasnya untuk
tetap hidup… Tetapi untuk memaksakan dirinya lebih jauh…”
Biarawati tua itu
terus berbicara.
“Kaki kiri anak
laki-laki itu… Itu robek, bukan? Tapi dia menggunakan sihir untuk memaksakan
dirinya untuk terus bergerak. Aku tidak tahu persis apa yang dia lakukan atau
bagaimana dia mencapainya, tetapi itu jelas bukan cara yang baik untuk
menggunakan sihir… Lukanya hangus, praktis di-cauterized, dan
tulang yang terbuka… Itu benar-benar mengerikan.”
“—-”
“Dengan kekuatan sihir suci kami, memang mungkin untuk
memperbaiki anggota tubuh dan bahkan memasangnya kembali di bawah kondisi yang
tepat, tetapi… itu hanya berlaku ketika lukanya sangat bersih dan dangkal. Luka
yang diderita rekanmu… Aku khawatir, itu jauh melampaui apa yang mampu kami
perbaiki.
Kata-kata Biarawati tua itu bergema seperti suara tanpa arti
di sekitar kepala Lizel yang kosong.
“Adapun mata
kanannya… lukanya terlalu parah. Menilai dari kedalaman sayatan, bilahnya pasti
sangat besar. Merupakan keajaiban bahwa otak rekanmu tetap aman… Kami
harus menunggu dia bangun sebelum kami bisa tahu pasti apakah penglihatannya
berfungsi dengan baik, tetapi…”
Dia berhenti, menelan kembali kata-kata yang tersisa di
lidahnya; memberi para gadis sedikit harapan sekarang mungkin menyebabkan
mereka lebih banyak rasa sakit nanti.
Dia tidak bisa
mengatakan apa-apa, karena itu sendiri memiliki implikasi sendiri, jadi dia
harus memilih kata-katanya dengan hati-hati.
“Setelah melihat
dan merawat banyak orang seperti yang telah aku lakukan, selama aku menjadi Biarawati,
aku biasanya bisa tahu apakah mungkin untuk menyelamatkan seorang pasien, jadi
aku hanya mengatakan ini sekarang, karena banyak hal telah berjalan sebaik yang
mereka miliki: sejak awal… ketika kalian semua pertama kali tiba, aku percaya
rekanmu tidak akan selamat. Cederanya seserius itu.”
“…”
“Untuk hidup
terlepas dari cedera itu, rekanmu pasti dicintai oleh Tuhan… Kamu harus
menemukan hiburan dalam penangguhan hukuman itu, setidaknya.”
Itu adalah
permintaan yang mustahil; bagaimana mungkin ada orang yang bahagia – menemukan
hiburan – dalam hal ini? Mereka harus gila.
Kata-kata Biarawati
itu menyiratkan segala sesuatu yang tidak ingin diakui Lizel; mengetahui dia
pada akhirnya adalah alasan mengapa muridnya yang berharga berada dalam keadaan
saat ini, bahwa dia telah terluka parah sehingga seorang Biarawati gereja tidak
percaya dia bisa diselamatkan, secara brutal merobek jiwanya.
Dia tahu memegang pedang adalah segalanya bagi Wolka. Sejak
usia muda, dia telah mendedikasikan hidupnya untuk pedang; bahkan ketika Lizel
menerimanya sebagai muridnya, dia tidak melewatkan sehari pun pelatihan dengan
pedangnya.
Dia begitu setia
pada senjata itu sehingga dia secara teratur mengakui dia dilahirkan tanpa
bakat lain selain satu untuk mengayunkan pedang.
Untuk mengambil
kaki kiri dan mata kanan orang seperti itu… lalu apa?
Bahkan jika dia
selamat… di mana itu akan meninggalkannya?
“Rgh..!!”
Atri adalah yang
pertama pecah, tidak lagi mampu menahan dirinya di hadapan kenyataan baru
mereka. Dia berbalik, membelakangi mereka, dan melesat dari gereja seperti anak
kecil yang melarikan diri dengan panik.
Dia melarikan
diri. Berasal dari negara asing, Atri kemungkinan memiliki keadaan pribadi
untuk ditangani, paling tidak kebanggaan dan tekad yang mendekati obsesif yang
dia pegang tentang melindungi dan berjuang untuk rekan-rekannya. Itu
kemungkinan inti dari dirinya.
Baginya untuk
beralih dari menjadi pelindung menjadi yang dilindungi, untuk melihat
pelindungnya mengambil cedera yang mengancam jiwa hanya untuk dia selamat
dengan cacat permanen… keputusasaan pasti telah menguasainya.
“Wai–!
N-nona Lizel, Nona Atri..!”
Yuritia
ragu-ragu, bimbang antara mengejar Atri atau tetap di belakang dengan Lizel.
Mengingat peran mereka dalam party, Lizel seharusnya menjadi orang yang
mengejar prajurit mereka yang tersesat; tidak peduli seberapa sulit keadaannya,
dia, sebagai pemimpin, seharusnya menjadi orang yang berdiri teguh dan
mendukung rekan-rekannya.
Tetapi pada saat
itu, dia tidak bisa bergerak; tidak ada kekuatan yang tersisa di tubuh
kecilnya.
“…Jika kamu
berniat mengejar rekanmu, silakan lakukan. Kamu bisa serahkan yang ini padaku.”
“…Dimengerti.
Terima kasih banyak.”
Biarawati tua
itulah yang turun tangan, mendorong Yuritia untuk menangkap Atri.
Bahkan setelah
pendekar pedang muda itu pergi, Lizel masih menundukkan kepalanya. Dia tetap
tidak bergerak bahkan ketika Biarawati tua itu mulai berbicara.
“Astaga… Kamu tidak sepenuhnya manusia, bukan? Dari apa yang
aku duga, meskipun terlihat paling muda, kamu seharusnya yang tertua dari party-mu.
Jadi mengapa kamu bertingkah seperti ini? Kamu harus berdiri teguh untuk
rekan-rekanmu, namun yang termuda di party-mu yang telah melangkah maju
untuk menangani semuanya.”
Biarawati itu benar; sejak tiba di gereja, baik Lizel maupun
Atri tidak mampu berbicara, jadi Yuritia yang harus menangani komunikasi dengan
Biarawati itu. Dia mungkin yang termuda di party mereka, tetapi dia
jelas lebih dapat diandalkan daripada Lizel.
Lizel tidak bisa merasa lebih menyedihkan; pasti Yuritia
merasa sama hancurnya, sama siapnya untuk menangis tak berdaya, namun dia tidak
break down.
“Maukah kamu
melihatnya kalau begitu? Kamu tidak perlu memaksakan dirimu; kita selalu bisa
menunggu sampai besok.”
“…”
Setelah menyeka
air matanya, Lizel akhirnya mengangkat wajahnya.
Dia sama sekali
tidak siap. Dia hampir tidak bertahan dari mendengarnya; jika dia melihat Wolka
sekarang, dia pasti akan menangis tersedu-sedu.
Meskipun
demikian, dia tidak ingin membiarkannya sendirian, meninggalkannya sendiri.
Dia takut,
benar-benar ketakutan akan kemungkinan bahwa, jika dia tidak tinggal di sisinya
sekarang, dia akan menghilang di suatu tempat, selamanya.
— Semua petualang
tahu betapa berbahayanya dungeon, tidak peduli seberapa kecil mereka.
Masing-masing
dari mereka adalah tempat yang penuh bahaya, benteng kejahatan, mampu
menghasilkan monster dalam jumlah tak terbatas sampai apa yang disebut ‘master dungeon’
mereka dikalahkan.
Risiko itu tidak
tanpa imbalannya, bagaimanapun; harta menanti para petualang yang bersedia
mempertaruhkan hidup mereka, menarik mereka dengan mimpi kekayaan dan
kemakmuran.
Tak terhindarkan,
banyak jiwa malang menemukan akhir mereka di kedalaman gelap itu, tidak pernah
melihat cahaya hari lagi.
Namun, ini tidak
berlaku untuk dungeon yang telah dibersihkan — yaitu, yang bos
monsternya dikalahkan. Dungeon tertentu itu tidak bisa lagi menghasilkan
monster dan akhirnya menjadi tidak lebih dari reruntuhan yang ditinggalkan.
Namun, orang
jahat atau monster dapat menetap di lokasi ini, dan itu adalah risiko yang
sangat berbahaya untuk dungeon mana pun yang terletak di dekat
pemukiman.
Akibatnya, guild
petualang secara teratur mengeluarkan permintaan untuk mengawasi dungeon
yang sudah dibersihkan. Itu adalah tawaran yang populer, karena para petualang
dapat berharap untuk menemukan harta yang belum ditemukan, untuk mendapatkan
uang dengan aman untuk perjalanan, atau untuk melatih dan menguji strategi baru
untuk menjelajahi dungeon.
Itulah yang
seharusnya menjadi permintaan mereka.
Tidak ada dari
mereka yang bisa menebak bahwa, pada kenyataannya, dungeon itu tidak
benar-benar dibersihkan, bahwa kelainan yang benar-benar mengerikan menunggu party
mana pun yang cukup malang untuk menjelajahi dungeon, yang cukup kuat
untuk memaksa bahkan party peringkat-S untuk bersiap menghadapi yang
terburuk.
“Wolka…”
Biarawati tua itu
membawa Lizel ke ruangan lain; di sana dia menemukan Wolka dalam tidur nyenyak.
Sementara sihir
suci telah menambal sebagian besar luka kecilnya, tidak ada tempat di mana pun
pada Wolka yang bebas dari cedera, tidak peduli di mana dia melihat, dengan
bekas luka mengerikan di bekas lukanya terlihat melalui celah di baju rumah
sakit.
Selanjutnya,
rongga mata kanannya jelas kosong, dan tidak ada yang menyembunyikan bagaimana
kaki kirinya kehilangan segalanya di bawah lutut. Lizel, dari pihaknya, belum
pernah melihat siapa pun terluka separah ini.
Napasnya tenang,
sangat tenang sehingga Lizel menjadi cemas, bertanya-tanya apakah Wolka
benar-benar hidup atau apakah jantungnya mungkin telah berhenti.
“Phew…”
Lizel membungkuk
ke atas Wolka yang sedang tidur, menekan telinga kirinya ke dadanya untuk
memeriksa detak jantung; sementara dia menangkap detak kehidupan yang tidak
salah lagi, konfirmasi itu tidak memberinya kelegaan saat dia berdiri dan jatuh
ke kursi terdekat.
Dia sudah lama
kehilangan hitungan berapa kali dia mengulangi proses ini.
Sudah satu jam
sejak Biarawati tua itu pergi; sekarang, Lizel tidak lebih dari bangkai kapal
yang ketakutan, benar-benar hancur oleh pemandangan di depan matanya.
“Kamu seharusnya
lebih bahagia, mengetahui rekanmu selamat,” dia mendengar suara Biarawati itu
di kepalanya.
Apa yang bahagia?
Untuk bahagia
hanya dengan itu adalah keegoisan murni. Wolka mungkin selamat, tetapi siapa
yang akan senang melihat apa yang telah merenggutnya? Hanya seseorang yang gila
yang akan senang tentang ini.
Lagipula,
sekarang dia kehilangan satu mata dan satu kaki, hari-hari petualangan Wolka
sama saja sudah berakhir. Dan bahkan jika dia tidak lagi bekerja sebagai
petualang, bagaimana dia seharusnya menjalani kehidupan normal?
Dengan bakatnya
yang tak tertandingi untuk pedang, Wolka seharusnya memiliki masa depan cerah
menantinya; cahaya masa depan itu telah dipadamkan tanpa upacara.
Dan itu semua
karena Lizel.
Lagipula, Lizel,
pemimpin party, yang menerima permintaan itu sejak awal.
“Aku minta maaf…”
Akan menyenangkan
untuk mengambil permintaan seperti ini, untuk melakukan sedikit perjalanan,
sesekali, atau begitulah pikirnya — seandainya saja dia tidak mengambil
permintaan itu dengan begitu ringan, seandainya saja dia, sang pemimpin, telah
menyadari betapa anehnya dungeon itu… Tidak, seandainya saja dia
setidaknya sekuat dan sehebat penyihir seperti yang selalu dia klaim…
Seandainya semua
itu terjadi, kenyataan di depan matanya kemungkinan tidak akan pernah terjadi.
Dengan kata lain,
itu semua salahnya.
“Aku minta maaf… Aku sangat menyesal…”
Lizel seharusnya menjadi Guru Wolka yang dapat diandalkan.
Lagipula, Wolka adalah satu-satunya murid berharga Lizel di
dunia.
Dia telah menjadi murid yang begitu menyenangkan,
menggemaskan sehingga dia hampir tidak pernah bisa mengalihkan pandangannya
darinya.
— Dan dia telah pergi dan merusak kehidupan murid yang
dicintai olehnya seperti seorang adik laki-laki.
Seandainya saja dia tidak dengan bodohnya memilih permintaan
itu…
Seandainya saja
dia lebih dapat diandalkan…
Tetapi karena dia
tidak bisa melakukan apa pun dengan benar…
Karena dia sangat
lemah…
Itu salahnya. Itu
semua salahnya. Dia telah berbuat salah padanya, dan dia yang harus disalahkan.
“Aku minta maaf,
aku minta maaf, aku minta maaf, aku minta maaf, aku minta maaf, aku minta maaf,
aku minta maaf, aku minta maaf, aku minta maaf, aku minta maaf, aku minta maaf,
aku minta maaf, aku minta maaf, aku minta maaf, aku minta maaf, aku minta maaf,
…”
— Seandainya Biarawati
tua itu hadir, mungkin dia mungkin bisa memarahi Lizel dan membawa penyihir itu
kembali dari ambang kehancuran.
Tetapi kenyataan
tidak begitu baik; setelah menghabiskan sepanjang malam mengabdikan diri pada
pekerjaan yang begitu besar, Biarawati itu sudah pergi dari ruangan, dan baik
Yuritia maupun Atri belum kembali.
Akibatnya, Lizel
hanya memiliki pikirannya untuk ditemani — pikiran keraguan diri dan
menyalahkan diri sendiri, mendorongnya untuk menyimpulkan bahwa dialah yang
menghancurkan hidup Wolka, untuk menerima tindakannya sebagai dosa yang tidak
termaafkan yang tidak akan pernah dia dimaafkan.
Dan begitu, saat
dia memperhatikan Wolka dengan mata tanpa cahaya, Lizel hanya mengulangi
permintaan maaf yang sama berulang kali.
Jika mungkin
untuk melihat hati melalui mata telanjang…
Maka pada saat itu, hati Lizel akan tampak bertransformasi, memutar dirinya menjadi bayangan yang terdistorsi dari bentuknya yang dulu.
Post a Comment