Akugyaku Hadou no Brave Soul Volume 2 Chapter 2

Chapter 4

Pembalasan Dendam

"Aku akan duluan! Kalian berdua, Airis dan Nagisa, menyusul di belakang!"

"Siap!"

Aku menyerahkan Airis, yang kecepatannya paling lambat, kepada Nagisa, lalu aku berlari menuruni tebing lebih dulu.

"Sihir Kegelapan—Black Coat!"

Aku mengaktifkan sihir tanpa menghentikan langkah.

Kegelapan setipis kain menyelimuti tubuhku, menyamarkannya menjadi sebuah jubah.

Itu adalah Sihir Kegelapan yang menyembunyikan wujudku dari monster, menonaktifkan target untuk sementara. Dengan ini, aku bisa mendekat tanpa disadari oleh orang yang sedang bertarung di bawah.

Saat tiba di bawah tebing—di sana, seorang pemuda yang kukenal sedang bertempur dengan musuh.

"Sial... I-N-I-A-K-U-L-A-K-U-K-A-N!"

Tebasan putih dilepaskan bersamaan dengan teriakan penuh semangat.

Pedang Sihir yang menggabungkan Swordsmanship dan Sihir Cahaya itu dilepaskan oleh sang protagonis, Leon Brave. Rupanya... tanpa kusadari, Leon telah mendahului party kami dan mencapai bagian terdalam Ngarai Margarita.

Meskipun Sihir Cahaya efektif melawan undead, ia pasti telah berusaha keras untuk sampai sejauh ini. Provokasi di taman waktu itu pasti sangat berpengaruh.

"Uh...!"

Namun... yang benar-benar mengejutkanku dimulai dari sini.

Lawan yang dihadapi Leon adalah seseorang yang tidak kuduga.

"Aah! Menyedihkan... Aku sedih! Kelemahanmu sungguh menyedihkan!"

Lawan itu berteriak dengan nada bicara yang dibuat-buat, sambil menangkis tebasan cahaya dengan senjata di tangannya.

Gerakan yang cepat tanpa cela. Itu adalah hal yang mustahil bagi undead yang tidak memiliki nalar, secara eksplisit menunjukkan bahwa yang bertarung melawan Leon adalah manusia hidup.

Yang dilawan Leon adalah seorang manusia. 'Sesuatu' yang tampak seperti pria muda berusia sekitar dua puluhan.

Rambutnya yang diwarnai putih diikat di belakang kepala, dan wajahnya rupawan. Terawat seperti wajah seorang aktor. Namun, hanya sepasang mata merahnya yang tampak sangat dingin, menyiratkan kekejaman yang sedang mempermainkan mangsanya.

Pria itu mengenakan jubah berwarna biru tua dan memegang pedang bermata tunggal yang mirip katana di tangan kirinya. Sebaliknya, lengan kanannya hanya berisi kekosongan. Lengan jubah di sisi kanan melayang lembut mengikuti gerakan pria itu, rupanya lengan kanannya telah terputus dari bahu.

"Apa hanya itu saja, keturunan Pahlawan yang tidak dewasa dan lemah! Serangan selemah itu tidak akan pernah bisa mengalahkanku!"

"K-Kuat...! Tapi... aku tidak akan kalah!"

Leon menyerang pria itu dengan wajah yang berkerut karena kelelahan, napasnya tersengal-sengal.

"Sungguh perjuangan yang menyedihkan! Sangat memalukan."

Namun... serangan yang dilancarkan dalam keputusasaan itu dengan mudah dihindari, dan tendangan pria itu menghantam punggung Leon saat mereka berpapasan.

"Kah!?"

"Leon kun!"

Teriakan bernada tinggi dilemparkan pada Leon yang terlempar dan berguling di tanah.

Yang bersuara adalah gadis berkepang dua berkacamata yang berada sedikit jauh. Itu adalah Melia Su, rekan baru Leon.

Melia sedang berjongkok di tanah, dan di depannya, Ciel Uranus tergeletak tak sadarkan diri. Rupanya, Melia sedang merawat Ciel.

Dada Ciel berlumuran darah dan wajahnya memutih. Meskipun dadanya naik turun dengan dangkal, yang menandakan dia belum mati, kondisinya terlihat sangat berbahaya.

"Aku tidak akan membiarkanmu menyentuh rekanku lagi... Aku akan melindunginya, aku pasti akan melindunginya...!"

Leon berguling di tanah dan menjadi kotor, lalu bangkit dengan gagah berani dan menggenggam pedangnya.

Rupanya, Leon bertarung sendirian untuk melindungi teman-temannya.

"Huh... Menyedihkan. Kelemahanmu yang tidak bisa melindungi rekanmu sungguh menyedihkan!"

"Diam kauuuuuu!"

Leon dan pria itu kembali mengadu pedang. Leon tampak putus asa, sementara pria itu menyunggingkan senyum tipis penuh percaya diri.

Perbedaan kemampuan mereka jelas. Leon jelas sedang dipermainkan oleh musuh yang jauh lebih kuat.

"Ini konyol... Kenapa dia ada di sini...!"

Aku menjaga jarak dari pertarungan, bergumam pelan sambil tetap tersembunyi oleh sihir.

Aku mengenali musuh yang dihadapi Leon. Pria itu juga merupakan karakter musuh yang muncul di DanBre.

Nama pria itu adalah Shinya Kusinagi.

Dia adalah karakter bos yang termasuk dalam Pasukan Raja Iblis, salah satu dari Empat Raja Langit, anggota tertinggi.

Seorang pendekar pedang yang jatuh, yang meskipun seorang manusia, membuat kontrak dengan iblis demi kekuatan, dan menjadi 'Manusia Iblis'.

Seharusnya, dia adalah musuh yang akan kami hadapi di paruh kedua skenario, lawan tangguh yang tidak bisa dikalahkan oleh protagonis di awal cerita.

"Sialan... Kenapa pria ini muncul pada saat ini... Di mana aku membuat kesalahan dalam pilihan? Apa aku tidak sengaja menginjak flag yang memunculkan orang ini!?"

"Hmm... Ke mana Guruku pergi?"

"T-Tuan Xenon...?"

Sambil bertanya pada diriku sendiri, Nagisa dan Airis menyusul.

Mereka berdua berhenti agak jauh, melihat sekeliling mencari aku yang menyembunyikan diri dengan sihir.

"Astaga...!"

Tak lama kemudian, pandangan mereka tertuju pada Shinya.

Shinya dan Leon yang sedang beradu pedang tampaknya tidak menyadarinya, tetapi kedua gadis itu dapat melihat dengan jelas sosok lawan Leon.

"Ah..."

"Nagisa san?"

Reaksi paling mencolok ditunjukkan oleh Nagisa, terhadap pria tampan berlengan satu yang mengarahkan pedangnya pada Leon.

Nagisa membuka matanya yang sipit selebar mungkin, bibirnya bergetar.

Emosi yang tercetak di wajahnya yang anggun adalah keterkejutan, ketakutan, kebencian, penyesalan, dan...

"Hah... haha, ahah! HAHAHAHAHAHAH!"

Itu adalah kegembiraan yang luar biasa intens.

Nagisa tertawa terbahak-bahak, mengungkapkan emosi kegembiraan yang belum pernah kulihat sejak kami hidup bersama.

"HAHAHAHAH! Kutemukan... Kutemukan kau! Pembunuh ayahku, pembunuh aliran kami!"

"Ah... !?"

"Musuh bebuyutan—Shinya Kusinagi! Terimalah ini!"

Nagisa meninggalkan Airis dan berlari lurus menuju Shinya.

Ya—pria itu, Shinya Kusinagi, adalah pelaku pembunuhan ayah Nagisa, musuh bebuyutan yang telah dicari Nagisa jauh-jauh dari negeri Timur Jauh.

"Sial, brengsek! Ternyata benar!"

Aku tanpa sadar berteriak pada Nagisa yang melompat menuju Shinya.

Sudah jelas ini akan terjadi jika Nagisa melihat Shinya, musuhnya.

Aku ingin mengutuk langit, kenapa pria ini, salah satu dari Empat Raja Langit Pasukan Raja Iblis, muncul di awal cerita seperti ini.

"Sungguh, seharusnya aku tidak datang!"

Meskipun sihir penyembunyiku terlepas, aku tetap mengejar Nagisa.

Dia adalah musuh yang tidak ingin kuhadapi saat ini, tetapi karena Nagisa telah mengenalinya, pertarungan tidak bisa dihindari lagi.

Aku berlari di samping Nagisa dan menghunus pedang di pinggangku.

"Oh, lawan baru."

Shinya, yang sedang bertarung dengan Leon, menyadari Nagisa yang berlari dengan niat membunuh, dan mengalihkan pandangannya ke arah kami.

Sosok kematianku melintas di benakku saat aku berhadapan dengan tatapan tajam dan dinginnya... tetapi aku tidak peduli, mengarahkan ujung pedangku ke musuh.

"Nagisa! Bersatu!"

"Ah...!"

Mendengar instruksi yang terdengar seperti teriakan, setetes nalar kembali ke mata Nagisa.

Berdasarkan pengalaman latihan pagi kami bersama, dia secara refleks menyelaraskan serangannya.

"Pedang Sihir—Black Wolf Slash!"

"Aliran Pedang Tunggal Seikai—Wave Cutter Immovable!"

"Ugh...!"

Tebasan hitam menyapu dari kanan. Tebasan biru mengiris dari kiri.

Serangan yang dilancarkan secara bersamaan ini benar-benar mematikan. Itu adalah kombinasi serangan yang waktunya sangat tepat, mustahil untuk direproduksi bahkan jika kami diminta mengulanginya.

Namun...

"Aliran Pedang Tunggal Seikai—Absolute Sea!"

Pedang Shinya menyambar lurus dan bertabrakan dengan tebasan kami.

Dua tebasan melawan satu tebasan. Kedua belah pihak seimbang selama kurang dari setengah detik.

Yang terlempar ke belakang karena kalah kekuatan adalah aku dan Nagisa.

"Sial...!"

"Ugh... ternyata tidak bisa!"

Aku dan Nagisa berguling di tanah, lalu segera mengambil posisi siap dan bangkit.

Shinya berdiri tegak di depan kami tanpa terlempar.

Serangan kami sama sekali tidak buruk... tetapi ada terlalu banyak perbedaan dalam nilai statistik kami saat ini. Kemahiran skill kami sama sekali tidak cukup.

"Menghadapi salah satu dari Empat Raja Langit di paruh pertama cerita, sungguh game yang mustahil... Ini terlalu tidak masuk akal!"

"...Mengejutkan. Kamu jauh lebih mumpuni daripada Pahlawan yang hanya nama itu. Siapa kamu?"

Setelah kulihat lebih dekat, dada Shinya sedikit robek, dan ada garis merah di balik pakaian biru tuanya. Tampaknya dia tidak sepenuhnya tidak terluka, tetapi jauh dari kata menerima kerusakan.

"Tapi... menyedihkan. Sungguh menyedihkan bahwa serangan mendadak dari dua orang hanya menghasilkan sejauh ini. Kau pasti bermaksud menolong Pahlawan di sana... Keberanianmu untuk melompat masuk tanpa melarikan diri sungguh menyedihkan."

"Baskerville dan Seikai san...!? Kenapa kalian ada di sini...!"

Di sisi berlawanan dari Shinya, Leon berlutut, bahunya naik turun dengan hebat. Napasnya terengah-engah, jelas kehabisan tenaga.

Dia juga menderita luka-luka kecil di sana-sini. Meskipun masing-masing luka tidak besar, jika digabungkan, pasti menghasilkan banyak pendarahan.

Dalam keadaan ini, Leon tidak akan bisa bertarung lagi. Dia tidak bisa diandalkan sebagai kekuatan tempur.

"Seikai...? Ini mengejutkan! Bukankah ini nona muda!"

Menanggapi kata-kata Leon, Shinya meninggikan suaranya.

Suara itu terdengar bukan seperti cemoohan yang mengejek seperti sebelumnya, melainkan suara kegembiraan yang murni.

"Jangan-jangan kau mengikutiku sampai ke Barat sejauh ini! Hah, sungguh! Sungguh menggembirakan kau begitu terobsesi padaku!"

"Diam kau... aib perguruan! Pengkhianat aliran...!"

"Sungguh kata-kata yang keras. Yang kuat membantai yang lemah, dan yang bertahan hidup dengan memakan... Bukankah ini kebenaran pedang yang diajarkan oleh ayahmu!"

"Jangan menghina ajaran Ayah! Kekuatan adalah Kebenaran bukanlah alasan untuk menindas yang lemah! Ajaran Ayah adalah tentang memiliki kekuatan untuk menghadapi yang kuat. Agar tidak tertindas oleh kejahatan sepertimu!"

"Nagisa!?"

Nagisa yang marah menyerang Shinya sendirian.

Aku panik dan mencoba membantu, tetapi bentrokan pedang yang sengit dari dua pendekar pedang yang memegang katana tidak memungkinkan untuk disela.

Mata Nagisa memerah karena kebencian yang hebat, dan dia hanya menatap Shinya. Jika aku ceroboh bergabung dalam pertarungan, ada kemungkinan kami akan saling bunuh.

"Cih... ternyata ini yang terjadi!"

Aku menggerutu sambil menggigit gerahamku.

Shinya Kusinagi, salah satu dari Empat Raja Langit Pasukan Raja Iblis, yang membunuh ayah Nagisa dan menghancurkan alirannya. Sebenarnya, pria ini adalah pendekar pedang seperguruannya yang juga mempelajari Aliran Pedang Tunggal Seikai seperti Nagisa.

Shinya di masa lalu memiliki bakat pedang yang mampu mengalahkan murid perguruan lain, dan terkenal di negeri Timur Jauh sebagai pendekar pedang yang unggul dengan ambisi yang kuat.

Bakatnya begitu menakjubkan sehingga ayah Nagisa, sang master perguruan, mengaguminya dan bahkan berencana menjadikannya menantu untuk mewarisi dojo.

Namun... Shinya, dengan ambisinya yang terlalu tinggi, akhirnya menyimpang dari jalan yang benar.

Pedang adalah senjata berbahaya. Swordsmanship adalah seni membunuh. Itu adalah kebenaran yang diceritakan dalam beberapa manga pendekar pedang terkenal, dan Shinya juga terobsesi dengan tema itu.

Untuk menyempurnakan pedangnya, ia harus menebas dan membunuh orang.

Pendekar pedang yang hanya mengejar kekuatan mencapai pemahaman yang salah ke arah itu, dan mulai menantang dojo dari aliran lain, bahkan melakukan pembunuhan yang tampak seperti perampokan di jalanan.

Negara Timur Jauh tempat Nagisa tinggal adalah masa damai seratus tahun setelah berakhirnya perang panjang. Itu adalah negara yang setara dengan periode Edo dalam sejarah Jepang.

Di era damai, Shinya, yang terobsesi dengan pembunuhan, sama saja dengan monster. Tidak mungkin dia bisa dibiarkan begitu saja.

Ayah Nagisa, meskipun menyayangkan bakat pedang Shinya, memotong lengan dominannya dan mengusirnya dari perguruan.

"Dan... untuk membalas dendam, dia membuat kontrak dengan iblis, menyerang dojo itu dan menghancurkannya. Dasar bajingan pendendam yang menyebalkan...!"

"Haaaaaaaaaaaaaaaah!"

"Kukuku, HAHAHAHAHAHAH!"

Nagisa dan Shinya saling menyerang dengan teknik aliran yang sama, terlibat dalam pertarungan sengit.

Meskipun sekilas mereka terlihat seimbang, Nagisa terlihat putus asa, sementara Shinya bahkan menyunggingkan senyum percaya diri.

Jelas dia menahan diri... tetapi aku harus memanfaatkan waktu yang diciptakan Nagisa ini secara efektif.

"Airis, kemarilah! Kita obati party Brave!"

"Ah... Ya!"

Aku memanggil Airis, yang berdiri tertegun agak jauh, terpesona oleh pertarungan.

Sebaiknya kita obati party Leon sekarang. Aku juga mengambil ramuan penyembuh dan bergegas mendekati Leon dan yang lainnya.

"Hei! Kalian, kalian baik-baik saja!?"

Aku memanggil party Leon yang tampak babak belur.

Ciel tergeletak dengan darah mengalir dari dadanya. Melia sedang merawatnya.

Dan—Leon yang berlutut dan terluka sedikit jauh dari mereka berdua.

Party Pahlawan itu terdesak hingga seolah-olah mereka akan musnah kapan saja.

"B-Baskerville san! Kalian datang untuk menyelamatkan kami?"

Melia, yang sedang menekan kain ke dada Ciel untuk menghentikan pendarahan, mendongak.

Meskipun nadanya datar dan tidak menunjukkan ketegangan, keringat membasahi dahinya.

Di kakinya tergeletak botol ramuan penyembuh yang habis dan sisa-sisa kembang api penyelamat. Rupanya, Melia yang meluncurkan kembang api itu.

"Kenapa bantuan datang pada saat yang tepat? Mungkin karena perbuatanku sehari-hari yang baik, ya? Baskerville san, poin Melia chan naik drastis, lho. Mau aku cium pipimu?"

"...Tidak perlu. Senang kamu baik-baik saja, tapi sepertinya kondisi mereka tidak begitu. Aku serahkan ini padamu, Airis."

"Mengerti. Serahkan padaku!"

Airis mulai merawat Ciel yang pingsan.

Ciel, yang wajahnya sepucat kertas, jelas tidak mampu bertarung, tetapi Airis pasti bisa menyembuhkannya tanpa masalah.

Bagian ini sudah beres. Aku akan pergi ke Leon.

"Nih, potion. Cepat minum atau kamu akan mati."

"Baskerville... kenapa kamu ada di sini...?"

Leon, yang bernapas melalui bahu karena kelelahan, menatapku sambil berlutut di tanah.

Aku mengangkat bahu, dan mengajukan pertanyaan yang sama pada Leon.

"Itu juga pertanyaanku. Kenapa kamu bertarung melawan musuh aneh seperti itu?"

"...Aku tidak tahu. Dia menantangku bertarung karena aku adalah keturunan Pahlawan."

"Hmm...?"

Aku menarik skenario game dari ingatanku berdasarkan penjelasan Leon.

Mulai dari gargoyle yang dia lawan di dungeon pertama, Leon, sebagai keturunan Pahlawan, sering menjadi sasaran antek Pasukan Raja Iblis.

Tapi... tentu saja, Shinya, salah satu dari Empat Raja Langit, tidak akan muncul di awal cerita.

Pasti ada sesuatu yang memicu kejadian ini...

"Ah..."

Aku tiba-tiba teringat satu fakta.

Musuh Pasukan Raja Iblis berikutnya yang akan dihadapi Leon, sang protagonis yang berhasil mengusir gargoyle pertama, adalah monster bernama Gargoyle Powered.

Itu adalah monster yang telah dikalahkan Leon sekali, lalu ditingkatkan kekuatannya secara signifikan melalui modifikasi khusus oleh Pasukan Raja Iblis.

Bagi Leon, gargoyle adalah musuh bebuyutan yang membunuh teman sekelasnya. Seharusnya ada pertempuran acara di mana keduanya dengan takdir terikat akan bertabrakan lagi...

"...Gargoyle itu, sudah kubunuh, ya."

Aku bergumam pelan agar Leon tidak mendengarnya.

Jika dipikir-pikir, gargoyle itu sudah kukalahkan. Tidak mungkin ada pertarungan ulang dengan Leon.

Mungkin... tindakanku membunuh gargoyle menjadi penyebab tidak langsung munculnya Shinya Kusinagi. Mungkinkah setelah antek gargoyle dikalahkan, Pasukan Raja Iblis waspada terhadap kekuatan Leon, dan langsung mengirim salah satu dari Empat Raja Langit?

Biasanya, musuh-musuh lemah akan dikirim berurutan, membantu protagonis menaikkan level... tetapi karena game ini menjadi kenyataan, situasi tidak masuk akal di mana musuh kuat muncul tiba-tiba telah terjadi.

"...Lagi-lagi aku penyebabnya. Aku sudah berbuat buruk, ya."

Lagipula, skenario berubah terlalu drastis karena aku menyelamatkan nyawa Jean dan Arisa. Siapa yang bisa menduga bahwa menyelamatkan mereka adalah titik balik yang begitu penting?

"Aaaaaaaaaah!"

"Nagisa!?"

Saat aku sedang berpikir, Nagisa terlempar dan melayang di udara.

Dia berguling di tanah sambil menyebarkan darah segar berwarna merah, dan mendarat di kakiku.

"Tahan! Kau baik-baik saja!?"

"Ugh... kugh...!"

Nagisa tampak sadar, tetapi perutnya terluka parah oleh tebasan.

Aku buru-buru mengambil ramuan penyembuh dan menyiramkannya ke luka.

"Guru... ku..."

"Jangan bicara. Ususmu akan keluar."

"Aku, aku kalah... Aku kalah... tidak bisa membalas dendam Ayah, dan semua orang... kalah...!"

"Ugh...!"

Air mata mengalir dari mata Nagisa yang sipit.

Nagisa yang kuat menangis seperti ini, bahkan tidak pernah terjadi dalam game.

"Menyedihkan. Menyedihkan sekali. Nona muda Nagisa... kelemahanmu yang bahkan tidak bisa membalaskan dendam ayahmu sungguh menyedihkan."

"............!"

Aku mendongak mendengar suara yang dibuat-buat, dan melihat Shinya berdiri membelakangi tebing ngarai, menutupi wajahnya dengan telapak tangan seolah-olah dia berduka.

Dia bahkan tidak mengejar Nagisa yang terlempar. Sikapnya meremehkan Nagisa sebagai lawan yang lebih rendah.

"Bagaimana perasaanmu? Mengikuti musuh bebuyutanmu jauh-jauh dari Timur, dan ketika kau akhirnya menemukannya, kau dikalahkan dengan mudah tanpa membuatnya bertarung serius. Pasti sangat memalukan. Padahal saat itu aku sudah berbaik hati membiarkanmu pergi, tapi sepertinya itu juga sia-sia!"

"Dasar kau...!"

"Tapi... aku akan menunjukkan rasa hormat pada semangatmu. Kukukku... Kau memang tidak memiliki kemampuan untuk membunuhku, tapi sepertinya, kau bisa dimanfaatkan."

Mengabaikan tatapanku yang memelototinya, Shinya tertawa senang dengan suara 'kukku' di tenggorokannya. Bibirnya yang berkerut seperti bulan sabit dan buruk rupa merangkai kata-kata jahat.

"Nona muda... tidak, Nagisa. Aku akan menjadikanmu mengandung anakku! Anak antara aku dan kau pasti akan tumbuh menjadi pendekar pedang yang kuat! Aku akan memintamu melahirkan dan membesarkan anak yang mewarisi bakatku... dan ketika dia sudah cukup dewasa, aku akan menebas dan membunuhnya! Kukuku, HAHAHAHAHAHAH! Anak yang mewarisi darahku pasti akan menjadi pupuk yang sangat baik!"

Itu adalah tawa terbahak-bahak yang sangat menjijikkan.

Shinya, melalui kontraknya dengan iblis, memiliki kemampuan untuk mengambil kehidupan yang kuat sebagai kekuatan dengan membunuh mereka.

Ayah Nagisa dan murid-murid perguruan juga telah dibunuh oleh pria ini dan menjadi makanannya.

"HAHAHAHAHAH! Pasti memalukan melahirkan anak dari pria yang kau benci dan dendami! Tapi, jangan khawatir. Jika kau tidak diusir dari perguruan, kau pasti sudah menjadi istriku! Ini hanya kembali ke tempat yang seharusnya. Tidak perlu sedih! HAHAHAHAHAHAH!"

"...Sungguh pria yang lebih buruk dan menjijikkan dari yang kudengar. Jangan sebarkan kata-kata bau menjijikkan lagi. Dasar bajingan polusi yang merepotkan hanya dengan hidup."

"Hah...?"

Setelah aku meludahkannya, Shinya menoleh ke arahku seolah baru menyadariku.

"Huh..."

Aku balas mengabaikan matanya yang berkerut penuh kebencian.

Aku menggendong Nagisa yang jatuh dan membawanya ke tempat Airis.

"Setelah perawatan daruratmu selesai, tolong obati Nagisa. Dan... berikan aku buff."

"B-Baiklah... Strength Up... Guard Up... Stamina Charge... Rapid Foot..."

Airis berdoa sambil menyatukan tangan dan memberikan sihir dukungan.

Efek biru menyelimutiku, dan aku merasakan kekuatan mengalir dari dalam tubuhku.

"Tuan Xenon, semoga keberuntungan menyertai Anda...!"

"Guruku... maafkan aku. Sungguh...!"

Airis dan Nagisa, keduanya, mengantarku pergi.

Kedua mata mereka dipenuhi dengan kepedulian dan doa untuk keselamatanku.

"Aku tidak boleh kalah, ya. Melawan sampah yang lebih rendah dari penjahat itu."

Pahlawan wanitaku mengawasiku. Kekalahan tidak diizinkan.

Aku akan menghabisi pria tak tahu malu yang mencoba menyentuh Nagisa itu sampai tidak ada sehelai pun sisa jiwanya.

"Dan... Nagisa, aku adalah pria yang menepati janji."

"............?"

"Sesuai janji, aku akan membalaskan dendammu. Awasi punggungku baik-baik."

Setelah mengatakan itu, aku berjalan menuju Shinya.

Meskipun hatiku mendidih karena amarah, pikiranku terasa sangat jernih.

"...Mungkin ketika kemarahan manusia mencapai batasnya, mereka malah menjadi tenang. Aku pasti akan membunuh bajingan itu."

"B-Baskerville..."

Leon yang berdiri, memanggilku saat aku berjalan menuju musuh.

"Aku juga akan membantu... Mari kita bertarung berdua...!"

"Jangan memaksakan diri. Lukamu belum sembuh. Kakimu gemetar, kan?"

"Tapi...!"

Leon mencoba memohon lagi, tetapi aku memasang senyum di wajahku dan mengalihkan pandangan padanya.

"Uh...!"

"Aku tidak akan bertarung dalam pertarungan yang tidak bisa dimenangkan. Aku akan menunjukkan kekuatan pria yang mengalahkanmu, jadi duduk saja di sana."

"B-Baiklah. Hati-hati..."

Aku bermaksud tersenyum untuk menenangkannya, tetapi Leon justru menunjukkan wajah ketakutan yang jelas.

Apakah wajahku seseram itu?

"Maaf membuatmu menunggu. Maaf mengabaikanmu."

"...Menyedihkan. Keangkuhanmu yang berpikir bisa mengalahkanku sendirian sungguh menyedihkan."

Shinya menatapku dengan tatapan kesal, melemparkan cemoohan seolah meludah.

"Apa kau kekasih Nagisa? Atau, rekannya? Jika kau adalah rekan yang dikumpulkan untuk membunuhku, kau terlihat sangat rapuh."

"Apa hanya itu yang ingin kau katakan? Jika masih ada, lanjutkan saja. Lagipula kau tidak akan bisa bicara lagi. Keluarkan semua kotoran yang terkumpul di mulutmu."

"...Pria yang tidak menyenangkan. Bergembiralah bahwa sampah yang menyedihkan sepertimu akan menjadi makananku."

Shinya mengayunkan pedangnya ke samping dengan gerakan mengalir.

Itu adalah tebasan yang setenang lautan yang tenang, begitu alami sehingga kewaspadaan tidak bisa mengikutinya.

"Hah!"

"Ugh...!"

Aku menangkis tebasan yang dilepaskan untuk memenggal kepalaku dengan pedang yang kuambil dari Magic Bag.

"Apa... !?"

Seketika—wajah Shinya berubah karena terkejut.

Alasan kejutannya... bukan karena serangan mematikannya ditangkis.

Shinya melompat jauh ke belakang, menjauh dariku.

"Pedang apa itu...! Di mana kau mendapatkan barang seperti itu!?"

Kepercayaan diri Shinya yang tadi hilang dari wajahnya.

Tatapan yang dipenuhi permusuhan dan kewaspadaan yang kuat tertuju pada pedang yang kugenggam di tangan kananku—Magic Sword: Heaven-Winged Sword.

Magic Sword: Heaven-Winged Sword.

Itu bukanlah senjata yang bisa didapatkan dalam game, melainkan item orisinal yang dibuat dengan membawa bahan-bahan ke pandai besi.

Kinerja senjata yang diperkuat melalui lebih dari sepuluh kali putaran New Game Plus bahkan melampaui perlengkapan terkuat dalam game, Holy Sword: Ex Brave.

Bentuknya terlihat seperti ōdachi (pedang panjang) bermata tunggal, tetapi diklasifikasikan sebagai 'pedang' dan bukan 'katana'.

Bilah hitamnya sedikit lembap seperti embun, memantulkan cahaya dan memancarkan cahaya biru zamrud yang membekukan.

Tekanan luar biasa yang diselimuti pedang itu dapat dilihat bahkan oleh mata amatir bahwa itu adalah artefak yang luar biasa.

Faktanya... Shinya Kusinagi menunjukkan wajah panik, otot wajahnya berkedut, ketika dihadapkan padaku yang memegang Heaven-Winged Sword.

"Di mana kau mendapatkan pedang itu...! Jawab, bocah!"

"Ada apa, wajahmu sampai berkedut? Ke mana perginya kepercayaan diri yang tadi kau tunjukkan?"

"Ugh...!"

Aku mengejeknya, dan wajah Shinya, yang diremehkan oleh lawan yang dianggapnya lebih rendah, berkerut hebat.

"Sedih sekali... Bocah tak berarti rupanya sudah kelewatan batas. Kesedihan atas kebodohanmu karena tidak mengetahui nasib tragis yang menunggumu sungguh menyedihkan!"

Shinya menendang tanah, mengayunkan pedangnya, dan menyerang. Tebasan itu sangat cepat dan tajam.

Jelas berbeda dari saat dia bertarung melawan Leon atau Nagisa. Itu adalah tebasan tanpa menahan diri.

Tapi... aku menangkis serangan penuh tenaga itu dengan gerakan minimal, hanya memiringkan Heaven-Winged Sword sedikit.

"Mustahil...!"

"Hah, lambat sekali. Aku bahkan bisa melihatmu berhenti?"

"Ugh...!"

Aku memantulkan pedang Shinya, dan dengan pedang yang kembali, aku menebas bahu kirinya.

Shinya dengan sigap mengambil tindakan menghindar, tetapi dia terlambat sedikit, dan darah segar menyembur.

"Kamu menyembunyikan kekuatanmu!? Tidak mungkin manusia biasa bisa secepat ini...!"

"Aku tidak punya kewajiban untuk menjawabmu! Mati saja kau, bajingan sampah!"

"Kuh!?"

Aku berpura-pura akan menebas dengan Heaven-Winged Sword, tetapi malah melayangkan tendangan ke kaki kirinya. Tidak dapat sepenuhnya bereaksi terhadap tipuan itu, Shinya terlempar ke belakang.

Tentu saja, aku tidak berniat mengakhirinya di sini.

Aku melangkah maju dengan lebar dan melancarkan serangan lanjutan.

"OOOOOOOOOOOOH!"

"Ghuuuuuuuuuuuh!"

Tebasan yang sekuat badai—dilancarkan olehku, bukan oleh Shinya yang seharusnya lebih kuat.

Aku mengayunkan Heaven-Winged Sword ke bawah, ke atas, menyamping, menyapu, menusuk, dan mengayunkannya ke bawah lagi.

Shinya bukannya tidak melawan, tetapi dia jelas didorong ke posisi bertahan. Dia mati-matian menangkis serangan beruntun hanya dengan satu pedang di tangannya... tetapi dia terus menerima serangan yang tidak bisa ditangkisnya, dan luka-lukanya bertambah.

Keadaan berbalik.

Serangan sepihak. Giliranku berlanjut tanpa henti, memojokkan Shinya.

Tentu saja, aku tidak tiba-tiba menjadi kuat setelah mengeluarkan Heaven-Winged Sword.

Faktor yang membawa kekuatan luar biasa... adalah dua botol yang hancur dalam genggaman tangan kiriku.

Item berbayar—Doping Bottles.

Item habis pakai yang juga kugunakan untuk mengalahkan Gigantic Mithril memiliki efek untuk sementara meningkatkan kemahiran skill hingga nilai maksimum. Aku telah menggunakan item berbayar itu untuk meningkatkan dua skill, Swordsmanship dan Body Enhancement, hingga maksimal.

Sejak awal, untuk melengkapi Heaven-Winged Sword, kemahiran skill Swordsmanship harus di atas 90. Jika aku tidak menggunakan Doping Bottle, aku bahkan tidak akan bisa memakainya.

Hanya ada tiga Doping Bottle yang bisa kubawa ke dunia ini sebagai bonus New Game Plus.

Aku menggunakan satu untuk mengalahkan Gigantic Mithril, dan dua lagi telah kugunakan di sini.

Item berbayar tidak bisa dibeli di toko dan tidak akan jatuh sebagai drop item dari musuh. Dengan ini, item kartu as-ku telah habis.

"Tapi... aku tidak menyesal! Jika itu bisa membunuh bajingan sampah yang melukai Nagisa!"

"Sialan kauu! Bocah ingusan!"

Di bawah serangan badai dari Swordsmanship dan Body Enhancement maksimal, Shinya akhirnya terpojok. Mungkin, kekuatan fisik Shinya sudah di bawah tiga puluh persen.

Meskipun begitu... aku juga tidak bisa bersantai.

Efek Doping Bottle hanya tiga menit. Waktu yang tersisa pasti kurang dari satu menit.

Jika aku adalah pahlawan raksasa dari Negeri Cahaya, timer di dadaku pasti sudah berkedip. Aku tidak bisa berlama-lama.

"Ini akhirnya!"

"Ugh...!"

Aku mencoba melancarkan serangan terakhir dari sisi kanan, yang merupakan titik buta Shinya.

Karena Shinya kehilangan tangan kanannya, tangan dominannya, dalam pertarungan melawan ayah Nagisa, pertahanan di sisi itu pasti menjadi lemah.

"Hentikan...! Jangaannn!"

Shinya berteriak histeris.

Teriakan terakhirnya membuat wajahnya yang rupawan berkerut seolah tak berbentuk.

Waktunya telah tiba bagi pendekar pedang jahat yang mengorbankan segalanya demi menjadi kuat—membunuh orang tak berdosa, membunuh gurunya, membunuh rekan-rekannya.

"Kaupikir aku akan mengatakan itu!? Sungguh menyedihkan dan bodoh kau, bocah ingusan!"

—Begitu yang kupikirkan.

Saat aku mengayunkan pedangku, sesaat sebelum menebas tubuh Shinya.

Lengan merah menyembul dari bahu kanan Shinya yang kosong.

Itulah kartu as Shinya Kusinagi—Demon's Right Arm.

Lengan kanan baru yang didapat Shinya melalui kontrak dengan iblis.

"Mati kau! Bocah kurang ajar!"

Lengan kanan Shinya yang merah diayunkan ke bawah. Lengan yang memiliki cakar tajam itu memiliki kekuatan yang cukup untuk mengikis batu dengan mudah, dan akan membelah tubuh manusia seperti mentega.

Demon's Right Arm—itu adalah kartu as terakhir Shinya. Senjata tersembunyi untuk serangan tipuan.

Kekuatannya luar biasa. Serangan yang dilancarkan dari lengan kanan yang tidak ditandai itu adalah jurus pamungkas yang 'membunuh yang tidak waspada'.

"Ah, benar juga. Kau memang bajingan seperti itu, ya."

Aku bergumam pelan, menatap tanpa emosi pada lengan kanan yang mendekat.

Shinya Kusinagi adalah pendekar pedang yang tak tertandingi.

Dia adalah musuh kuat kedua setelah Raja Iblis, salah satu dari Empat Raja Langit, dan teknik pedangnya yang cemerlang melampaui Leon dan Nagisa.

Tapi... aku tahu.

Shinya adalah seorang pendekar pedang yang kuat, tetapi sama sekali bukan seorang 'samurai'.

Sejak awal... Shinya bisa mengalahkan Guru Aliran Pedang Tunggal Seikai, ayah Nagisa, bukan karena keunggulan dalam teknik pedang. Dia menang dengan serangan kejutan menggunakan Demon's Right Arm, sama seperti sekarang.

Shinya sama sekali bukan seorang pejuang yang jujur dan gagah berani. Dia adalah pembunuh keji yang tidak segan-segan menggunakan serangan tipuan atau menyandera jika diperlukan untuk meraih kemenangan.

"Ya... aku tahu. Aku tahu betul tentang dirimu!"

"Apa...!"

Lengan kanan Shinya menebas udara.

Itu memang Demon's Right Arm yang mengenai tubuhku, tetapi sesaat sebelum serangan itu mengenai langsung, tubuhku menghilang seperti fatamorgana.

"Sihir Kegelapan—Illusion Ghost."

Itu adalah sihir yang menciptakan ilusi untuk menghindari serangan musuh.

Yang ditebas Shinya hanyalah ilusi. Aku berada sedikit di belakang, mengambil jarak dari tiruan tubuh pengganti.

"Sayang sekali, itu yang palsu."

"Tidak mungkin! Apa kau sudah membaca seranganku dengan lengan kananku!?"

"Bukan membaca. Aku tahu... Karena aku sudah sering dibuat kesulitan oleh lengan kananmu yang menjijikkan itu."

Melakukan segala cara keji untuk menang. Meskipun itu mungkin tindakan memalukan bagi seorang samurai, itu adalah cara yang bisa kuterima.

Yang penting adalah hasil, yaitu 'kemenangan'. Untuk mendapatkannya, aku tidak ragu untuk menggunakan item untuk doping atau menggunakan sihir untuk serangan tipuan.

Dalam beberapa hal, mungkin aku dan Shinya adalah sejenis.

"Sial...!"

Karena gagal mengenai serangan besar yang dilepaskan dengan niat membunuh, Shinya menunjukkan celah yang jelas.

Aku tidak punya alasan untuk membiarkannya. Kali ini, aku melangkah masuk ke jarak dekat Shinya dan melancarkan serangan balasan.

"Coba hindari jika kamu bisa. Jika tidak... mati saja!"

"Ugh... bocah sialan!"

Shinya mengeluarkan teriakan yang menyerupai suara kematian. Tentu saja, aku tidak akan menghentikan serangan hanya karena dia berteriak.

Tebasan yang diayunkan dalam gerakan gyakukesagiri (tebasan silang dari bawah ke atas) langsung menembus tubuh Shinya.

"Ghh... Nggghhh!"

Tapi... Shinya juga seorang prajurit kelas atas. Dia tidak akan diam saja menerima serangan.

Dari posisi mengayunkan Demon's Right Arm ke bawah, dia memutar pinggulnya secara paksa, memelintir tubuhnya hingga sisi kanan menjadi perisai.

Akibatnya, tebasanku mengenai Demon's Right Arm dan berhenti setelah mengiris miring dari lengan bawah hingga ke tengah siku.

"Hoo... lumayan juga."

"Guggh... Aku berhasil menahannya, bocah menyedihkan!"

"Yang menyedihkan itu kamu... Inferno Dragon Breaker!"

"Apa...!"

Seranganku belum berakhir.

Aku mengaktifkan Pedang Sihir Kegelapan sambil tetap menancapkan pedang di lengan kanan Shinya.

Api hitam pekat meluap dari Heaven-Winged Sword, membakar lengan kanan Shinya dari dalam.

"Guaaaaaaaah!?"

"Hup!"

Dengan pedang yang masih diselimuti api neraka, aku menyelesaikan ayunan pedangku dengan memutar pinggul.

Akibat tebasan yang ditambah panas, Demon's Right Arm akhirnya terpotong dan melayang di udara. Lengan kanan yang berputar-putar saat terbang, begitu jatuh ke tanah, langsung menghilang menjadi abu putih.

"Ugh... Giiiiiiih! Beraninya, beraninya kau memotong lengankuuu!"

Kehilangan lengan kanannya yang merupakan kartu as, Shinya melompat jauh ke belakang untuk mengambil jarak.

Shinya kembali menjadi pria berlengan satu setelah lengan kanannya terbakar habis, tetapi semangat bertarung di matanya belum padam.

Wajahnya yang tampan terdistorsi menjadi ekspresi mengerikan seperti yaksha, menatapku dengan kebencian membara.

"Beraninya, beraninya kau! Aku tidak akan membunuhmu dengan mudah lagi! Aku akan memotong anggota tubuhmu satu per satu, menjadikannya daruma, lalu memberimu segala macam rasa sakit!"

"Tidak akan bisa, olehmu."

"Ya, mustahil."

Kata-kataku yang menolak dengan dingin ditimpali oleh suara jernih seperti bunyi lonceng angin.

Deklarasi keputusasaan seperti lautan tanpa dasar itu dilepaskan tepat dari belakang Shinya.

"Apa!?"

Ekspresi Shinya berubah karena terkejut.

Dia mencoba menoleh ke belakang karena suara yang dilepaskan dari jarak yang mengerikan... tetapi sebelum itu, tebasan yang tenang mengelus lehernya.

"Jurus Rahasia Aliran Pedang Tunggal Seikai—Vatatsumi no Tachi"

"Ugh...!"

Itu adalah tebasan yang terlalu tenang... namun, sangat kuat.

Tebasan yang dilepaskan Nagisa, yang entah sejak kapan telah berbalik ke belakang Shinya, mengiris leher Shinya dengan kecepatan yang mengabaikan suara.

Sedikit terlambat setelah tebasan, terdengar suara 'DANG' yang memotong tulang leher, dan kepala Shinya terlepas dari tubuhnya dan terbang.

Perlahan, tubuh tanpa kepala itu jatuh ke tanah dengan gerakan lambat.

Kepala yang melayang di udara memiliki mata terbelalak karena terkejut, tampaknya masih belum memahami apa yang terjadi pada dirinya.

"Aku mengawasi punggungmu seperti yang kau katakan, Guruku."

Nagisa berkata sambil tersenyum, dan dengan gerakan yang mengalir dan indah, dia menyarungkan pedangnya.

Bilah putih itu menghilang ke dalam sarungnya, meninggalkan cahaya biru setelahnya seperti laut di hari yang cerah.

"Musuh bebuyutan, telah kubunuh."

Pedang dan sarung berbunyi 'klik', dan pada saat yang sama, kepala Shinya jatuh ke tanah.

Kepala yang jatuh itu tidak menjadi abu seperti Demon's Right Arm, tetapi seolah teringat, ia mulai mengeluarkan darah, menciptakan genangan hitam di tanah.

"............"

Nagisa terdiam, menatap mayat pria yang merupakan musuhnya, dengan ekspresi yang tidak bisa diartikan.

Di wajah gadis berwajah tegas itu, tidak hanya ada rasa pencapaian karena telah mencapai tujuannya, tetapi juga ada semacam kebingungan.

"Apa... boleh aku mengucapkan selamat?"

"Guruku..."

Ketika aku memanggil Nagisa yang berdiri mematung, dia menatapku dengan mata yang lemah seperti memohon. Itu adalah wajah yang tidak biasa bagi Nagisa yang selalu tabah.

"...Aku berterima kasih dari lubuk hati atas bantuanmu. Berkat kamu, aku bisa mengalahkan musuh bebuyutanku."

"Begitu... Itu yang terpenting. Kamu sudah melakukannya dengan baik."

"............"

Ketika aku memujinya, Nagisa kembali terdiam dengan ekspresi yang sedikit rumit.

Aku sengaja tidak mengucapkan kata-kata apa pun, menunggu Nagisa yang berbicara lebih dulu.

"Aku... apa yang harus aku lakukan selanjutnya?"

Setelah beberapa saat, Nagisa bergumam pelan.

Nagisa yang kebingungan. Apakah ini yang disebut 'sindrom burnout' (kelelahan)?

Karena tujuan besar telah tercapai, dia merasa hampa dan tidak tahu harus berbuat apa.

Dia seharusnya mendedikasikan hidupnya untuk balas dendam, tetapi secara kebetulan bertemu musuhnya dan dengan mudah membunuhnya... dia mungkin merasa bingung karenanya.

"Guruku... tolong ajari aku satu hal lagi. Apa yang harus aku lakukan mulai sekarang?"

"Hei, hei... jangan tanya aku. Itu hidupmu, kan?"

Aku sengaja menjawab dengan nada acuh tak acuh.

Aku bisa memahami perasaan Nagisa yang kehilangan tujuan, tetapi hal yang harus dilakukan selanjutnya bukanlah keputusanku. Itu adalah hal yang harus diputuskan oleh Nagisa sendiri.

"Memulihkan aliran pedang juga boleh. Mendalami jalan pedang juga boleh. Kembali ke kampung halaman dan mendoakan Ayahmu dan rekan-rekanmu juga boleh... Putuskan sendiri hidupmu."

"............"

"Aku mengerti kamu merasa hampa setelah mencapai tujuan... tetapi hidup itu lebih panjang setelah mimpi atau keinginan terpenuhi. Hidupmu masih panjang, Nagisa."

"Begitu... Aku boleh memutuskannya sendiri, ya."

Nagisa sempat berpikir, tetapi akhirnya mengangguk dengan jelas.

Dan... dia berjalan mendekat, menatapku dengan mata lurus.

"Guruku... tidak, Tuanku. Mohon izinkan aku sekali lagi mengabdi kepadamu sebagai pengikut."

"............"

"Meskipun ada banyak hal yang harus dilakukan, seperti memulihkan aliran pedang dan mendoakan rekan-rekan seperguruan—aku memiliki hutang budi yang besar kepadamu. Mohon izinkan aku mengabdi sebagai pengikutmu dan mendedikasikan diriku."

"............Begitu, ya."

Sejujurnya, reaksi Nagisa sudah kuduga.

Dalam game, setelah Nagisa mengalahkan Shinya Kusinagi, musuhnya, dia bersumpah setia kepada Leon, sang protagonis.

Setelah itu, adegan hadiah yang menyenangkan akan terjadi... tetapi bagi aku, yang memberlakukan pantangan sampai hari aku mengalahkan Raja Iblis, ini adalah penyiksaan yang disebut 'membuat orang setengah mati'.

"...Ingatlah, aku pasti akan menidurimu. Aku akan bercinta denganmu dengan sangat hebat hingga kamu terkejut."

"Hmm... Ada apa, Tuanku?"

"Tidak... Nagisa, aku menerima kesetiaanmu. Aku akan mengandalkanmu mulai sekarang."

"Ya, gunakan aku sesukamu. Sebagai sebilah pedang... dan sebagai seorang wanita."

"............"

Nagisa tersenyum segar dan mengulurkan tangannya.

Aku memasang ekspresi yang sulit diartikan karena kata-kata yang bisa disalahartikan sebagai ajakan, sambil mengulurkan tangan untuk menggenggam tangannya.

Namun... sesaat sebelum aku menggenggam tangan Nagisa, rasa dingin yang hebat menjalari punggungku.

"Nagisa!"

"Uh!"

Aku meraih tangan Nagisa dan melompat jauh ke depan.

Saat berikutnya... sebuah pedang diayunkan ke tempat kami berdiri barusan.

"Bahaya! Baskerville!"

"Terlambat! Kalau mau memperingatkan, cepatlah sedikit!"

Aku membentak Leon yang mengeluarkan peringatan yang terlalu lambat, sambil memelototi penyerang.

"Ku, kukukuku...! Menyedihkan, kebodohan kalian yang melayang karena berpikir sudah menang sungguh menyedihkan...!"

"Tidak mungkin...! Kenapa kamu masih hidup!?"

Nagisa membelalakkan matanya dan berteriak saat melihat sosok penyerang.

Yang mengayunkan pedang itu adalah Shinya Kusinagi, yang seharusnya kepalanya sudah terpenggal barusan.

Tubuhnya berlumuran darah, tampak babak belur. Dia berada dalam kondisi yang hanya bisa disebut sebagai yang-gagal-mati, tetapi lehernya, yang seharusnya dipenggal oleh pedang Nagisa, tersambung dengan baik.

"...Tidak mungkin. Bagaimana caranya dia kembali dari neraka?"

Itu adalah pemandangan yang mustahil.

Dalam game, Shinya juga dikalahkan oleh Nagisa dengan kepala terpenggal pada akhirnya. Tentu saja, dia seharusnya tidak bangkit lagi.

Aku sama sekali tidak tahu bagaimana Pendekar Pedang yang Jatuh di depan mataku ini bisa bangkit.

"Bodoh... Ah, kebodohan kalian yang tolol sungguh menyedihkan bagiku...!"

Shinya, dengan mata yang bersinar gila, mengeluarkan bola kecil dari balik jubahnya.

Yang keluar di antara dua jarinya adalah permata merah menyala.

Permata berbentuk oval itu menyerupai telur, dengan retakan dalam yang jelas di tengahnya.

"Phoenix Egg!? Kenapa kau memilikinya...!"

"Oh... kau tahu. Kau memang bukan hanya sampah biasa, ya. Rupanya, yang seharusnya diwaspadai bukanlah Pahlawan maupun Nona Muda Nagisa, melainkan dirimu...!"

Shinya menyeringai jijik, membenarkan kata-kataku.

Phoenix Egg adalah item aksesori dengan efek 'Auto-Revive' (Bangkit Otomatis) yang bisa didapatkan di paruh kedua skenario.

Jika item ini dilengkapi, ketika pengguna dikalahkan dan menjadi combat-incapable oleh musuh, pengguna akan bangkit kembali dengan 20% sisa Health.

Item ini hanya bisa digunakan sekali, dan akan hancur setelah digunakan... tetapi itu adalah aksesori yang sangat efektif melawan musuh yang melancarkan serangan one-hit-kill.

Karena itu bukan unique item, item ini bisa didapatkan berkali-kali jika mengunjungi dungeon bernama Mount Flame, tetapi Shinya memilikinya benar-benar di luar dugaan.

"Itu curang, kan. Bos karakter melengkapi item kebangkitan itu terlalu mustahil untuk dimainkan...!"

Sungguh menjengkelkan jika karakter bos hanya menggunakan sihir pemulihan seperti 'Behma' atau 'Keruga', tetapi jika mereka mulai menggunakan item kebangkitan, keseimbangan game akan hancur.

Melihat bos yang susah payah dikalahkan bangkit kembali, itu benar-benar merusak suasana.

Meskipun begitu... jika dipikir-pikir, ini mungkin bukan hal yang terlalu mengejutkan.

Karena game ini menjadi kenyataan, aku telah terbebas dari berbagai batasan.

Aku merebut heroine sang protagonis, menyelamatkan orang yang seharusnya mati, mengalahkan musuh yang tidak bisa dikalahkan di awal... Aku telah melakukan banyak hal yang tidak mungkin dalam game.

Maka... tidak aneh jika musuh juga bisa melakukan hal yang sama.

Melengkapi item yang seharusnya tidak dilengkapi, atau memiliki item kebangkitan yang curang... Sisi musuh juga mendapatkan manfaat karena batasan game telah hilang.

"Sungguh menyebalkan... Padahal jika dia dibunuh Nagisa seperti itu, itu akan menjadi akhir yang bersih... Dasar figuran yang tidak bisa membaca situasi!"

"Kukukuku, bocah, aku tidak berniat mengikuti perkataanmu. Tapi..."

Shinya melihat kami bergantian: aku dan Nagisa, Leon, Airis, Melia, dan Ciel yang berada agak jauh.

Aku dan Nagisa hampir tidak terluka. Leon dan Melia terluka, tetapi luka mereka sudah disembuhkan oleh Airis.

Selain Ciel yang tidak sadarkan diri, mereka masih memiliki tenaga untuk bertarung.

Sebaliknya... meskipun Shinya berhasil bangkit, Health yang pulih oleh efek Phoenix Egg hanya tinggal dua puluh persen. Demon's Right Arm yang terpotong juga tampaknya belum pulih.

Dalam situasi ini, hanya ada satu pilihan yang bisa diambil Shinya.

"Dark Bullet!"

Aku menembakkan sihir ke arah Shinya, tetapi sedikit terlambat. Tubuh Shinya melompat tinggi ke udara.

Shinya melompat ke atas gundukan batu, memandang rendah kami dari atas.

"Nyawa kalian, aku simpan dulu untuk hari ini. Tapi... saat kita bertemu lagi, aku akan melahap kalian sampai tidak tersisa sepotong pun jiwa!"

"Jangan bercanda! Turunlah!"

Nagisa berteriak dengan wajah putus asa, tetapi Shinya hanya mengangkat bahu dengan senyum menjijikkan di wajahnya, seolah berkata "ampun deh".

"Menyedihkan. Kau pasti merasa sudah membalas dendam, kan? Sungguh menyedihkan kau hampir melepaskan musuh bebuyutan yang membunuh ayahmu... Kau benar-benar orang yang menyedihkan."

"Shinya...! Apa kau tidak punya harga diri sebagai pendekar pedang!? Turun dan lawan aku!"

"Aku tidak punya kewajiban untuk menuruti perintahmu untuk turun. Meskipun aku tidak akan kalah darimu meskipun terluka... tapi pria di sana sedikit merepotkan. Biarkan aku mundur dulu."

Shinya meletakkan pedangnya di bahu, dan mengarahkan mata merah penuh kebenciannya padaku.

"Bocah... tidak, Xenon, kau dipanggil. Aku akan memberitahu iblis lain tentang dirimu. Mulai sekarang, semua keturunan iblis akan menjadi musuhmu. Tidurlah sambil gemetar ketakutan!"

"...Sungguh omong kosong pecundang yang dramatis. Kau benar-benar terlihat seperti zhakou (penjahat kecil), tahu? Bau karakter rendahan yang sombong dan mudah dikalahkan tercium tajam darimu."

"Ugh...!"

Meskipun aku memprovokasinya, Shinya hanya memutar wajahnya dengan kesal, dan tidak mau turun.

"Cih...!"

Aku mendecakkan lidah, mengepalkan tangan hingga kukuku menusuk telapak tangan.

Melepaskan musuh yang membunuh keluarga Nagisa, musuh yang seharusnya bisa kubunuh, hanya karena selisih satu langkah. Itu lebih memalukan daripada kekalahan biasa, dan hatiku terasa tercabik-cabik.

"Aku seharusnya membunuhnya di sini. Padahal aku bisa membunuhnya...!"

Tapi... Shinya sudah berada di tempat yang tidak bisa dijangkau. Aku mengatupkan gigi, menatap Shinya yang berdiri di atas gundukan batu.

Shinya juga menatapku dengan kebencian, dan bersiap untuk pergi.

"Wajah ini tidak akan pernah kulupakan... Saat kita bertemu lagi akan menjadi akhirmu. Ingat itu baik-baik!"

"............"

"Selamat tinggal!"

Shinya membalikkan badan.

Kami hanya bisa melihatnya pergi, tidak bisa berbuat apa-apa.

"............Hah?"

"............Hah?"

Tetapi... saat itu, terjadi hal yang tidak terduga, baik bagi kami maupun bagi Shinya.

Shinya yang sudah berbalik dan hendak pergi, tiba-tiba melihat seseorang yang entah sejak kapan telah berbalik dan berada di depannya.

"A-Apa... Sejak kapan... Guah!?"

Shinya mencoba mengatakan sesuatu... tetapi sebelum dia selesai, sosok itu mendorong tangannya ke depan. Tangan yang berbentuk seperti pisau itu menusuk dada Shinya, menembus jantungnya hingga tembus ke punggung.

"Mu-Mustahil... aku..."

Gelembung darah dan suara gemetar keluar dari mulut Shinya.

Dia pasti tidak pernah menduga akan mati seperti ini. Dikalahkan oleh kami yang seharusnya lebih rendah, bertahan hidup menggunakan item kebangkitan... dan ketika dia mengira telah berhasil melarikan diri, dia dibunuh dengan mudah oleh seseorang yang menusuk jantungnya.

"Gak..."

Tubuh Shinya roboh ke samping, jatuh dari gundukan batu.

Aksesori hanya bisa dilengkapi satu per satu. Tentu saja, Phoenix Egg juga sudah habis terpakai.

Tidak peduli seberapa keras dia mencoba, tidak mungkin dia bisa bangkit lagi.

"............Hei, hei, bercanda, kan?"

Karena Shinya dikalahkan, sosok di sisi lain menjadi terlihat.

Menyadari identitas sosok yang sering kulihat dalam game, aku mengeluarkan suara yang tegang.

"Uu... aa..."

Sosok wanita berbaju gaun hitam berdiri membelakangi langit ungu, mengeluarkan suara seperti erangan.

Kulit pucat tanpa kehidupan. Rambut emas yang mengalir di punggungnya. Matanya berwarna hijau giok yang sangat dingin.

"Ratu Margarita..."

Itu adalah bos karakter dungeon ini.

Ratu Undead yang merupakan musuh yang setara dengan Empat Raja Langit Pasukan Raja Iblis—Ratu Margarita itu sendiri.

Di tangan kanan Ratu Margarita yang mengenakan gaun, tergenggam bola cahaya pucat.

Serangan one-hit-kill yang digunakan oleh monster tipe undead—Soul Eater (Pemakan Jiwa).

Yang ada di tangan Ratu adalah jiwa Shinya Kusinagi yang dicabut dari dalam tubuhnya.

Jiwa Shinya meronta-ronta dengan putus asa seperti makhluk yang ditangkap oleh predator... tetapi Ratu tanpa ragu memasukannya ke dalam mulutnya.

"Gyaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaah!!"

Teriakan mengerikan dilepaskan dari mulut Ratu Margarita.

Teriakan yang keluar dari mulut Ratu bukanlah miliknya. Itu adalah milik Shinya, yang jiwanya dimakan.

Mereka yang menjadi combat-incapable oleh Soul Eater tidak bisa pulih dari kondisi combat-incapable kecuali undead yang mengambil jiwa mereka dikalahkan.

Shinya tidak bisa pergi ke surga maupun neraka, dan harus menderita selamanya di dalam tubuh Ratu Margarita sampai Ratu dikalahkan oleh seseorang.

"Aaa..."

Ratu Margarita, yang telah memakan jiwa Shinya, menjilat bibirnya dengan lidah panjang dengan puas, dan membalikkan punggungnya tanpa melirik kami.

"............"

Kami hanya bisa melihat Ratu Margarita menghilang ke kedalaman ngarai dengan kebingungan.

Setelah itu, kami dievakuasi dari Margarita Canyon oleh petualang yang datang setelah melihat Rescue Firework (Kembang Api Penyelamat).

Kembali ke pintu masuk ngarai, kami melaporkan kepada Sensei Wanko tentang pertarungan kami dengan salah satu dari Empat Raja Langit Pasukan Raja Iblis, dan pertemuan kami dengan Ratu Margarita.

Kami segera dibawa ke ibukota dengan land dragon carriage (kereta naga darat), dan harus menjalani interogasi oleh Ksatria Kerajaan.

Para Ksatria tampaknya meragukan kemunculan Pasukan Raja Iblis, dan fakta bahwa seorang siswa telah mengalahkan salah satu petinggi mereka, tetapi ketika kami menyerahkan drop item yang diambil dari sisa-sisa tubuh Shinya, mereka akhirnya tampaknya yakin.

Setelah interogasi selama dua jam, kami dibebaskan, dan di luar sudah gelap, malam tiba.

Di depan pos Ksatria, Airis dan Nagisa yang telah menyelesaikan interogasi lebih dulu sedang menunggu, dan kereta keluarga Baskerville yang menjemput juga terparkir di sana.

"Tuan! Aku khawatir!"

"Ups... Kau repot-repot menjemputku, Uruza."

Rupanya, Uruza datang bersama kereta penjemput. Uruza menerjang dan memelukku.

Uruza menggesek-gesekkan kepalanya seperti hewan kecil yang menandai tempat favoritnya dengan aroma.

Aku pasti membuatnya sangat khawatir. Aku minta maaf untuk itu, tetapi tanduk di kepalanya menusuk dan terasa sakit, jadi aku ingin dia berhenti sekarang.

"Tampaknya kamu butuh waktu lama, Tuanku."

"Pembicaraan kami cepat selesai, tapi... apa yang terjadi?"

"...Jangan tanya. Malas menjelaskannya."

Aku menggelengkan kepala perlahan dengan wajah tegang, menjawab pertanyaan Nagisa dan Airis.

Alasan interogasiku berlangsung lama adalah karena aku diinterogasi atas tuduhan yang tidak berdasar.

Ksatria yang menanyakan masalah itu tanpa bukti menuduhku sebagai kolaborator Pasukan Raja Iblis.

Alasan untuk itu... adalah wajah jahatku dan reputasi buruk keluarga Baskerville.

Aku sudah menjelaskan bahwa aku mengalahkan Shinya, tetapi butuh waktu lama bagi mereka untuk mempercayainya.

Meskipun akhirnya mereka percaya setelah membandingkan cerita Airis dan yang lainnya, serta party Leon, Ksatria yang bertanggung jawab atas interogasi sampai akhir masih menatapku dengan tatapan curiga.

"Sungguh... Aku tidak suka terus-menerus dicari-cari kesalahanku. Memangnya apa yang sudah kulakukan?"

"Begitu... Aku ikut berduka."

Airis menghiburku dengan simpati, lalu menyatukan kedua tangannya dan berkata, "Oh ya."

"Tadi Sensei juga menghubungi kami... katanya kita boleh langsung pulang tanpa kembali ke akademi. Laporan juga boleh ditunda, jadi, maukah kita kembali ke rumah besar hari ini dan beristirahat?"

"...Sebaiknya begitu. Tubuhku terasa berat dan rasanya aku akan roboh."

Baik tubuh maupun pikiranku merasakan kelelahan yang luar biasa.

Aku menggunakan dua Doping Bottle yang membebani tubuh, bertarung melawan musuh yang jauh lebih kuat... dan ketika aku akhirnya kembali ke luar dungeon, aku diinterogasi atas tuduhan aneh.

Kelelahanku mencapai puncaknya, dan seluruh tubuhku menuntut istirahat.

Aku menyeret tubuhku masuk ke kereta, dan Uruza seperti biasa mencoba duduk di sampingku.

Tetapi, sebelum itu, Nagisa sudah menyelinap masuk.

"Ah! Itu tempat Uruza!"

"Maaf, Uruza. Bisakah kamu memberikannya padaku hanya untuk hari ini?"

"Ugh... Hanya hari ini saja."

"Terima kasih."

Uruza duduk di seberangku bersama Airis dengan tatapan kesal.

Aku bertanya kepada Nagisa yang duduk di sebelahku dengan bingung.

"...Ada apa? Apa ada urusan?"

"Ah... Tuanku, izinkan aku untuk mengucapkan terima kasih lebih dulu."

"Terima kasih katamu... Whoa!?"

"Permisi."

Nagisa meraih kepalaku, membaringkan tubuhku secara paksa di pangkuannya. Sensasi lembut namun sedikit keras menyentuh sisi kepalaku.

Rupanya, aku baru saja mendapat lap pillow (pangkuan bantal). Meskipun itu adalah situasi yang sangat menggairahkan bagi seorang pria... sejujurnya, itu tidak terlalu nyaman.

Bukan karena aku tidak puas dengan pangkuan Nagisa. Hanya saja aku harus melipat kakiku secara paksa untuk berbaring di kereta yang sempit, yang terasa canggung.

"...Hei, hei, tiba-tiba kenapa?"

"Tuanku, aku sangat berterima kasih atas semua yang kamu lakukan dalam insiden kali ini. Berkat kamu, aku bisa membalas dendam klanku."

"............"

Ketika aku mendongak dari pangkuan, Nagisa menunjukkan ekspresi hormat.

Ketika kulihat wajahnya dari dekat seperti ini, hidungnya mancung dan bulu matanya panjang, dia memang memiliki wajah yang terawat. Penampilannya saat mengayunkan pedang seperti biasa memang gagah, tetapi dia juga akan cocok jika mengenakan kimono dan merangkai bunga.

"...Jangan khawatir. Toh, pada akhirnya bagian terbaiknya diambil alih orang lain."

Aku bermaksud menyerahkan pukulan terakhir kepada Nagisa, tetapi karena Phoenix Egg, kami gagal.

Pada akhirnya, dia dibunuh sepenuhnya bersama jiwanya oleh Ratu Margarita, jadi hasilnya sedikit tidak memuaskan.

"Meskipun begitu... aku bisa memenggal kepala pria yang membunuh Ayah dan rekan seperguruanku dengan tanganku sendiri. Berkat itu, aku bisa memberikan kabar baik di makam mereka."

"...Apa kamu benar-benar tidak perlu kembali ke kampung halaman? Tidak masalah kok, jika kamu ingin pulang."

Sejujurnya, aku akan kesulitan jika Nagisa pergi.

Salah satu dari Empat Raja Langit Pasukan Raja Iblis telah muncul, dan jika sesuai skenario, Raja Iblis juga akan bangkit setelah liburan musim panas.

Pertarungan melawan Raja Iblis akan segera dimulai. Dalam situasi seperti itu, kehilangan kekuatan tempur yang berharga akan sangat merepotkan.

Tetapi, dia telah membalaskan dendam keluarganya yang selama ini dia kejar. Dia pasti memiliki keinginan untuk kembali ke kampung halaman dengan kehormatan itu.

Aku menyarankan untuk kembali dengan pemikiran itu, tetapi Nagisa menggelengkan kepala sambil menyunggingkan senyum tipis.

"Seperti yang kubilang sebelumnya... aku tidak begitu tidak berperasaan untuk memprioritaskan kepentingan pribadi tanpa membalas budi kepada dermawan. Aku tidak akan menginjakkan kaki di kampung halaman sebelum membalas budiku kepada Tuanku."

Nagisa menyatakan dengan tegas. Di mata jernih tanpa keraguan itu, terpancar sifat jujur dan rajin dari pendekar pedang wanita itu.

"Pedangku adalah milikmu. Tubuhku ada untuk melayanimu. Tuanku yang kucintai. Gunakan aku sesukamu, baik sebagai pedang maupun sebagai seorang wanita."

"Begitu, ya... yah, terserahlah."

Aku hanya bergumam demikian, memalingkan pandangan dari wajah Nagisa yang tersenyum transparan.

Aku menyandarkan kepala pada kehangatan yang meyakinkan, dan menutup mata karena kelelahan.

Keesokan harinya, kami kembali ke akademi untuk melaporkan kejadian di Margarita Canyon.

Bukan hanya Sensei Wanko, guru wali kelas, tetapi aku juga harus menjelaskan kepada kepala sekolah dan kepala asrama yang biasanya tidak pernah muncul di depan siswa, bahkan kepada direktur yang tampaknya memiliki jabatan lebih tinggi.

Reaksi para pengajar yang mendengar cerita kami adalah setengah percaya setengah ragu. Reaksi yang mirip dengan interogasi di pos Ksatria.

Shinya Kusinagi, salah satu dari Empat Raja Langit Pasukan Raja Iblis.

Pria itu, yang meningkatkan kekuatannya dengan membunuh dan melahap yang kuat melalui Demon's Right Arm, dicari di seluruh dunia karena menyerang pejuang-pejuang terkemuka.

Mereka pasti merasa sulit untuk percaya bahwa seorang siswa biasa bisa mengalahkan pria yang telah membunuh ksatria, ahli bela diri, dan petualang terkenal.

Meskipun tubuh Shinya yang jiwanya dimakan oleh Ratu Margarita telah menghilang, kami telah mengumpulkan drop item sebagai bukti.

Demon Swordsman's Magic Stone dan Cursed Katana: Kamishinino Muramasa adalah item yang tidak bisa didapatkan kecuali Shinya dikalahkan.

"Pedang ini... memang milik Pendekar Pedang Jahat itu. Aku pernah melihatnya mengayunkannya di medan perang."

Penjelasan kami didukung oleh seorang guru pria yang mengajar siswa tahun kedua.

Dia adalah karakter mob yang namanya tidak pernah muncul dalam game, tetapi guru itu dulunya adalah mantan tentara bayaran, dan direkrut sebagai guru di Sword and Magic Academy karena kemampuannya.

"Dulu, kelompok tentara bayaran tempatku bernaung harus bubar karena komandannya dibunuh oleh pria itu. Sungguh tak disangka, si iblis pedang yang menakutkan itu akan dikalahkan oleh siswa sekolah kami..."

"Yang memberi pukulan terakhir bukan aku, tapi hantu Ratu. Itu juga tak lama setelah bertarung dengan Brave, keturunan Pahlawan, jadi bukankah dia sudah cukup kelelahan?"

"Hmm... Kudengar darah Pahlawan memiliki kekuatan untuk melemahkan ras iblis. Jika dia dikalahkan saat melemah karena kekuatan Pahlawan, maka itu masuk akal..."

Guru itu menerima penjelasanku sambil merenung dengan ekspresi rumit.

Meskipun aku sempat dicurigai, pada akhirnya pihak akademi mengakui bahwa aku telah mengalahkan Shinya Kusinagi.

Aku telah mengalahkan salah satu petinggi Pasukan Raja Iblis, musuh bebuyutan umat manusia. Mereka mengatakan akan ada penambahan nilai khusus untuk hasil ujian praktikku.

Selain itu, Shinya adalah buronan di berbagai negara, dan kepalanya dihargai dengan hadiah yang besar. Jika prestasiku diakui secara resmi oleh negara, aku akan menerima penghargaan beserta hadiah uang.

"...Dalam game, tidak ada hadiah uang. Tapi, jika itu sesuatu yang bisa didapatkan, aku akan menerimanya."

Omong-omong... pihak akademi dan Ksatria meminta agar drop item diserahkan, tetapi aku menolaknya.

Demon Swordsman's Magic Stone adalah bahan langka yang dapat menghasilkan senjata dan baju besi yang kuat, dan Cursed Katana: Kamishinino Muramasa awalnya adalah milik ayah Nagisa.

Itu adalah benda yang direbut saat ayahnya dibunuh, jadi hak kepemilikannya seharusnya ada pada Nagisa sebagai ahli waris.

"Sekali lagi, aku berterima kasih. Aku tidak tahu harus berkata apa atas pengembalian pedang yang merupakan kebanggaan ayahku..."

"Aku sudah bosan mendengar kata terima kasih, jadi tidak perlu. Lagipula aku tidak bisa melengkapi pedang itu."

Aku mengangkat bahu pada Nagisa yang tampak terharu, dan setelah menyelesaikan penjelasan, kami kembali ke rumah besar keluarga Baskerville.

Ada libur selama tiga hari setelah ujian praktik berakhir. Selama waktu itu, guru akan menilai ujian tertulis dan praktik.

Hasil ujian akan keluar pada hari sekolah setelah empat hari. Bagi para siswa yang menunggu hasilnya, itu adalah tiga hari yang memberikan perasaan lega karena ujian telah berakhir, sekaligus perasaan tertutup karena memikirkan hasil yang sudah tidak bisa diubah lagi.

"Setelah ini terserah saja... yah, hasil ujian tidak penting bagiku."

Tidak peduli seberapa cemas atau berharap, hasil ujian yang sudah selesai tidak akan berubah. Aku hanya perlu menunggu hasilnya dengan tenang.

Yang lebih menggangguku daripada hasil ujian adalah perkembangan Pasukan Raja Iblis di masa depan.

Shinya Kusinagi—salah satu dari Empat Raja Langit Pasukan Raja Iblis telah dikalahkan. Bagi pihak musuh, ini pasti kerugian yang tidak terduga.

Pasukan Raja Iblis hampir pasti akan berpikir bahwa Leon yang mengalahkan Shinya.

Bagi mereka, yang merepotkan hanyalah Leon, keturunan Pahlawan. Xenon Baskerville pasti tidak ada dalam pandangan mereka sejak awal.

Apakah mereka akan mengirim pembunuh bayaran lebih lanjut? Atau, apakah mereka akan menunggu sampai segel Raja Iblis benar-benar terbuka?

Aku penasaran bagaimana Pasukan Raja Iblis akan bertindak.

"Seandainya saja Leon menjadi lebih termotivasi dan kuat setelah pertempuran ini... itu merepotkan. Ya, merepotkan sekali."

"Ada apa, Tuanku?"

"Merepotkan... ini merepotkan... sungguh, sangat merepotkan..."

"Aku tidak tahu apa yang merepotkan... tapi, apakah ada bagian yang gatal? Apa tidak ada sabun yang masuk ke mata?"

"Merepotkan... ini merepotkan..."

Aku mengulanginya seolah melarikan diri dari kenyataan, dan menggelengkan kepala perlahan.

Aku baru saja kembali dari akademi, tetapi saat ini aku berada dalam situasi yang sangat rumit.

Tempatnya adalah kamar mandi di rumah besar keluarga Baskerville.

Aku, yang tentu saja telanjang di kamar mandi... di belakangku, ada Nagisa, yang juga tanpa sehelai benang pun.

Nagisa sedang membusakan rambutku dengan sabun dan mencucinya dengan penuh semangat menggunakan kedua tangannya.

"............"

Aku tahu bahwa ada sentuhan kenyal di punggungku hanya dengan sedikit memfokuskan pikiran.

Identitas sentuhan lembut itu jelas, tetapi jika aku memikirkannya lebih jauh, akal sehatku bisa hilang.

Sungguh, ini situasi yang sangat merepotkan.

Sudah cukup lama sejak aku mulai tinggal bersama Nagisa. Ini bukan pertama kalinya kami mandi bersama, tetapi ketegangan masih mengalahkan kegembiraan.

"Ah, sialan. Hidupku benar-benar merepotkan."

Aku menghela napas panjang, merasakan aliran darah berkumpul di bagian bawah tubuhku.

Kehidupan bersama dengan gadis-gadis cantik sudah berlangsung hampir setengah tahun.

Aku seharusnya sudah terbiasa dengan kehidupan 'membuat orang setengah mati' yang terus-menerus digoda... tetapi sejak ujian praktik berakhir, aku merasa skinship dari para wanita semakin kuat.

Penyebabnya jelas... Nagisa mengalami kebangkitan misterius.

Dengan tercapainya tujuan hidupnya untuk membalas dendam ayah dan alirannya, Nagisa kini memuja diriku, yang membantunya dalam pembalasan dendam, sebagai Tuannya.

Meskipun sebelumnya kami pernah mandi bersama atau tidur di ranjang yang sama, kini dia semakin berlebihan dalam berinteraksi.

Di kamar mandi, dia mencuci rambut dan tubuhku, dan dengan santai menempelkan tubuh telanjangnya padaku, dan saat tidur, dia secara alami memelukku.

Dan... para gadis lain yang merasa ngeri dengan perubahan Nagisa.

Airis dan Uruza, serta pelayan Leviena... juga meningkatkan skinship mereka agar tidak kalah dari Nagisa, dan setiap malam terjadi pertarungan seperti pertempuran daya tarik.

Aku sudah menegaskan bahwa aku akan menjalani hidup pantang sampai aku mengalahkan Ayah, tetapi mereka menggodaku seolah mereka tidak peduli dengan hal itu.

Dalam hari-hari di mana akal sehatku hampir runtuh, aku justru merasa hampir mencapai pencerahan di luar batas hasrat.

"Nagisa-san, tolong gantian! Aku yang akan mencuci tubuhnya!"

"Tunggu sebentar, Airis. Aku berkeringat karena latihan hari ini. Aku harus mencuci hingga ke akar rambut dengan benar."

"Ugh... Kalian berdua curang. Seandainya tadi aku mengeluarkan Paper..."

Di samping Nagisa yang mencuci rambutku, ada Airis yang menunggu gilirannya.

Uruza berada di bak mandi agak jauh, mengeluarkan gelembung-gelembung dengan wajah tidak puas sambil merendam hingga ke hidung.

Aku tidak tahu apa yang terjadi di antara mereka... tetapi akhir-akhir ini, mereka memutuskan siapa yang akan mencuci tubuh atau rambutku dengan bermain Janken (Gunting-Batu-Kertas).

Pemenang hari ini adalah Nagisa dan Airis. Uruza yang kalah menatapku dengan tatapan kesal.

"Mau bagaimana lagi, Uruza-san. Tuan adalah orang yang hebat. Wajar jika semua orang ingin melayaninya."

Leviena, pelayan yang berendam bersama Uruza di bak mandi, mengucapkan kata-kata penghiburan seperti itu.

Pelayan cantik itu mengenakan pakaian mandi tipis dan membelai kepala Uruza.

"Jangan khawatir, sebentar lagi kamu akan bersabar. Giliran tidur bersamaku dan kamu malam ini. Kamu bisa memeluk Tuan sepanjang malam!"

"Ugh, aku tahu. Sabar, harus sabar... Ngomong-ngomong, Leviena-san, kenapa kamu memakai baju di kamar mandi?"

"Bagi pria, mengenakan pakaian tipis yang menunjukkan garis tubuh justru lebih menggairahkan daripada telanjang. Yang penting adalah bermain ritme. Jangan terus-menerus memamerkan kulit, tetapi sengaja memakai baju untuk membangkitkan imajinasi juga merupakan permainan cinta."

"Itu pelajaran berharga... Aku akan berusaha agar Tuan tidak bosan denganku!"

Percakapan yang mencurigakan seperti itu terjadi di belakangku.

Kumohon, jangan menanamkan ide-ide aneh. Setiap kali aku digoda oleh Uruza, aku merasa bersalah.

"Fufufu~. Fufufu~"

"............"

Nagisa bahkan bersenandung dengan gembira sambil mencuci rambutku.

Aku tidak tahu apa yang membuatnya begitu senang... tetapi aku merasakan ada sesuatu yang bergoyang di belakangku seiring dengan senandungnya.

Aku tahu bahwa semua sarafku terpusat di punggung, berusaha sekuat tenaga merasakan keberadaan gumpalan lembut yang bergoyang di belakang.

"Ya. Sayang sekali, tapi aku sudah selesai mencuci rambutmu, Tuanku."

"...Terima kasih."

"Aku akan membilas busanya, jadi tutup matamu."

"Ugh...!"

Dari magic item berbentuk shower (pancuran) keluar air hangat dengan suhu yang pas, membilas busa di kepalaku.

Selama itu, Nagisa menempel padaku dengan cara yang sangat tidak wajar, menekan dadanya ke leherku. Gumpalan yang sangat lembut dan berbobot membungkus leherku dari kedua sisi, menahan kepalaku dengan kuat.

Aku mengerti... dengan menahan kepalaku seperti ini dan menghilangkan jalan keluar, pasti akan sangat mudah untuk membilas kepalaku.

Dari mana Nagisa mempelajari teknik seperti ini?

"Fufufu~, nfuufu~"

"Ya, ya, ya, ya! Cukup! Busa sudah hilang!"

"Ups... Kau memaksa, Airis."

Airis, yang akhirnya tidak bisa menahan diri, mendorong Nagisa dan memelukku.

Kepalaku yang tertahan kini terbebas, dan sebagai gantinya, sepasang gundukan yang sedikit lebih besar dari milik Nagisa menempel.

"Sekarang giliranku! Aku akan mencuci tubuhmu!"

"Guoh...!?"

Airis, tanpa menggunakan spons sama sekali, berniat mencuci tubuhku.

Secara spesifik... dengan menggunakan tubuhnya sendiri yang berlumuran busa sabun.

"He-Hei... Itu teknik dari toko khusus, kan! Itu bukan hal yang boleh dilakukan heroine!?"

"Aku tidak mengerti apa yang kamu katakan. Kurasa ini adalah cara yang luar biasa untuk melayani Xenon-sama dengan tubuh ini?"

"Guuugghhh...!?"

"Ufufufufu..."

Airis tertawa manis sambil menekan gumpalan daging besar ke punggungku.

Kedua lengan kurus wanita yang disebut Saintess itu melingkari pinggangku ke depan. Sepuluh jari bergerak-gerak aneh, membelai otot perut dan dada, sesekali menjentikkan puting.

Astaga, dari mana dia juga belajar teknik seperti ini?

Dia bukan lagi 'Saintess' (Santa), tetapi sudah sepenuhnya menjadi 'Sei-jo' (Wanita Seksual).

"Hei... tunggu sebentar! Time out, time out sebentar saja...!"

"Ufufufufu... Xenon-sama, ternyata puting adalah kelemahanmu, ya. Kamu sendiri tidak menyadarinya, kan?"

"Tung-Tunggu... Guwaaaaaah!"

Ujung jari 'Sei-jo' itu bergerak lincah seperti makhluk lain, merangsang bagian sensitif tubuhku.

Ini sudah benar-benar terlihat seperti layanan dari toko khusus... Siapa pun yang mengatakan wanita ini murni dan manis, bohong besar!

"Ughiiiiiiiiiiiih!"

"Ufufufufu...! Ahahahahaaa!!"

Jeritan tertahan dan tawa sadis bergema di kamar mandi.

Malam yang panas, dengan layanan yang lebih berlebihan dari biasanya, berlalu dengan rumit dan penuh gairah.

Dan akhirnya, besok adalah pengumuman hasil ujian akhir.

Berapa peringkatku...?

 

Peringkat Hasil Keseluruhan Semester Awal Tahun Pertama

• Peringkat Pertama: Leon Brave
• Peringkat Ke-2: Ciel Uranus
• Peringkat Ke-3: Airis Centorea
• Peringkat Ke-4: Nagisa Seikai
• Peringkat Ke-5: Melia Sue
• Peringkat Ke-6: Luffy Astgrow
• Peringkat Ke-7: Jean Rosant

 

Keesokan harinya, hasil nilai gabungan keseluruhan ditempel di sebelah pintu masuk utama akademi.

Namaku tidak ada di antara deretan nama di posisi atas.

Jauh di bawah teman-temanku, Aerith dan Nagisa, nama Xenon Baskerville terukir di posisi ke-17.

Mengingat ada sekitar dua ratus siswa kelas satu, nilaiku memang termasuk tinggi. Namun, jika dibandingkan dengan hasilku saat upacara penerimaan siswa baru, di mana aku meraih posisi wakil ketua kelas (runner-up), nilaiku kali ini terbilang cukup rendah.

"Yah... kalau dibilang sesuai dugaan, memang sesuai dugaan."

Melihat hasil tersebut, batin tidak terkejut sama sekali.

Bukannya aku tidak percaya diri atau merasa ujianku buruk.

Meskipun yang dipajang adalah 'Hasil Nilai', sebenarnya ini tidak hanya ditentukan oleh 'Ujian Tulis' dan 'Ujian Praktik'. Nilai ini juga mencakup poin penilaian internal seperti sikap selama pelajaran, bukan sekadar hasil ujian.

Dan... yang sangat merepotkan, aku sempat mendapatkan hukuman skorsing akibat insiden saat menjadikan Aerith sebagai anggota party. Tentu saja, skorsing itu juga termasuk sebagai evaluasi negatif dalam nilai.

"...Sungguh hasil yang mengecewakan, Tuan."

"Memang... padahal jika hanya berdasarkan nilai ujian akhir semester, Tuan-ku pasti meraih peringkat 1."

Urza dan Nagisa menghiburku, tetapi aku hanya mengangkat bahu dengan santai karena sudah menduga hasil ini sebelumnya.

Selain hasil keseluruhan, hasil 'Ujian Tulis' dan 'Ujian Praktik' juga dipasang. Aku menduduki peringkat kedua dalam Ujian Tulis, hanya kalah tipis dari Leon. Sementara untuk Ujian Praktik, aku menempati peringkat pertama, sejajar dengan anggota party-ku, Aerith dan Nagisa.

Terutama di Ujian Praktik, menumbangkan Shinya Kusanagi tampaknya dinilai tinggi, dan aku menduduki peringkat pertama dengan selisih yang luar biasa jauh dari party peringkat kedua, Leon.

Artinya... jika hanya dilihat dari peringkat ujian, akulah yang seharusnya berada di peringkat pertama. Kalau saja aku tidak diskors, aku pasti menjadi ketua kelas angkatan ini.

"Maafkan aku... Xenon-sama, semua ini karena kesalahanku..."

Merasa bertanggung jawab, Aerith, yang menjadi penyebab skorsingku, tampak sedih dan terkulai lemas.

"Jangan minta maaf. Itu sudah berlalu. Aku sudah menerima permintaan maafmu."

Bagiku, skorsing itu justru menjadi masa pelatihan yang baik.

Aku juga tidak terlalu berhasrat untuk menjadi ketua kelas angkatan, jadi sekarang ini tidak terlalu penting lagi.

"Jika kamu benar-benar merasa bersalah, teruslah berguna sebagai seorang Healer mulai sekarang. Aku sangat mengandalkanmu, lho."

"Hah...! Tentu saja! Aku bersumpah demi cincin yang kau berikan padaku, aku akan menyerahkan jiwa dan ragaku untuk menyembuhkanmu, lihat saja nanti!"

Aerith menggenggam item sihir berbentuk cincin yang tersemat di jari manis kirinya, dan matanya berkilat-kilat.

Pernyataan yang sungguh bisa diandalkan... tapi mengapa sasaran penyembuhannya hanya aku?

Apakah karena hatiku yang kotor, sehingga kata-kata 'jiwa dan raga' membuatku membayangkan hal-hal yang tidak senonoh?

"Ngomong-ngomong... Xenon-sama. Kudengar dari Nagisa-san, di Negeri Timur ada budaya yang luar biasa bernama 'Nyotaimori', ya? Besok sudah liburan musim panas, aku berpikir untuk menyajikannya untuk makan malam sebagai penyemangat, bagaimana...?"

"Ternyata maksudmu memang seperti itu! Apa isi kepalamu cuma warna merah muda saja, hah?!"

Gawat, wanita ini.

Dia sudah tidak bisa kembali dari status 'Gadis Suci' menjadi 'Gadis Cabul'.

Meskipun dia adalah heroine dari game dewasa, perubahan karakternya terlalu parah.

"Tunggu, Aerith. Untuk Nyotaimori, harus ada sashimi segar. Kita harus mendapatkan ikan di pasar terlebih dahulu."

"Tapi, di ibu kota, ikan laut hanya ada yang dikeringkan atau diasinkan, Nona. Ikan sungai akan amis."

"Mmm... betul! Ada seorang pedagang yang disukai oleh Viscount Centrea yang menjual daging beku dengan sihir ke tempat yang jauh! Mungkin melalui pedagang itu, kita bisa mendapatkan ikan laut yang segar...!"

"Jangan membuat rencana yang konkret dong?! Kalian ini, seberapa semangatnya sih sama hal-hal mesum?!"

Tiga wanita yang bersemangat membahas Nyotaimori... Mengapa mereka bisa membahas hal-hal mesum dengan begitu ceria dan akrab? Seberapa besar mereka ingin bercinta denganku, sih?

Dicintai sampai sejauh ini, rasanya bukan lagi senang, melainkan seperti seekor hewan kecil yang diincar predator.

"Ada orang di sekitar kita, jadi hentikan pembicaraan seperti itu... Nah, ini sudah waktunya orientasi sebelum liburan musim panas. Cepat, kita ke aula!"

Aku bergegas mengajak ketiga wanita itu menuju aula.

Namun... di hadapanku, Leon Brave, sang protagonis, menghalangi jalanku.

Tidak biasanya, Leon sendirian. Ciel, teman masa kecilnya, dan Melia, pendatang baru, tidak ada di sisinya.

"Baskerville, bisakah kita bicara sebentar?"

"Wah, wah. Bukankah ini Brave-kun, ketua kelas angkatan? Ada perlu apa?"

"Jangan mengejekku... aku tahu diri kok kalau aku tidak pantas."

Saat aku bertanya dengan nada bercanda, raut wajah Leon yang tampan sedikit berubah.

"...Jelas sekali kalau kamu jauh lebih kuat dariku. Seharusnya ketua kelas adalah kamu."

"...Kenapa tiba-tiba kau memujiku? Dipuji oleh sesama pria itu tidak membuatku senang, tahu."

Aku mengatakannya dengan kesal, dan Leon tertawa getir sambil berkata, "Aku tahu."

"Baskerville... terima kasih atas bantuanmu kali ini. Jika tidak ada kamu, aku, Ciel, dan Melia pasti sudah dibunuh oleh orang itu. Terima kasih banyak."

"............"

"Tapi... aku belum kalah. Aku belum menyerah untuk mengalahkanmu."

Leon menatapku lurus-lurus dan menyatakan dengan kuat.

"Kamu adalah orang yang hebat. Justru karena itu... aku ingin mengalahkanmu. Aku pasti akan mengalahkanmu!"

Leon yang mengucapkan itu benar-benar terlihat seperti seorang protagonis.

Seperti seorang pahlawan yang mengakui kelemahannya dan bertekad untuk menjadi lebih kuat.

"Coba saja kalau begitu, Tuan Pahlawan Protagonis. Tempatku berdiri ini tidak serendah itu sampai-sampai kamu bisa dengan mudah melewatinya, lho."

"Ya, justru karena itu layak untuk dikejar! Ingat-ingatlah setelah liburan musim panas nanti. Aku pasti akan menjadi jauh lebih kuat!"

Setelah meninggalkan kata-kata itu, Leon berbalik dan berjalan pergi.

Aku menatap punggung sang protagonis yang menjauh, dan tertawa pelan, "Hh."

"Syukurlah, dia tampak sudah membaik. Sepertinya Shinya telah melakukan pekerjaan yang baik sebagai sasaran tembak untuk memicu pertumbuhannya."

Dikatakan bahwa segala sesuatu pasti memiliki kegunaannya... bahkan sampah seperti Shinya pun ternyata berguna untuk mendorong pertumbuhan Leon.

Sesuai dengan yang dia nyatakan... setelah liburan musim panas, Leon pasti akan muncul dengan peningkatan yang luar biasa.

Aku sudah tidak sabar untuk bertemu dengan sang protagonis lagi.

◆

Dengan demikian, paruh pertama tahun pertama di Akademi Pedang dan Sihir Slayers Kingdom pun berakhir.

Kehidupan akademi yang aku jalani sebagai karakter penjahat—Xenon Baskerville—penuh dengan kecelakaan tak terduga, dan hari-hariku dihabiskan dengan dihantui oleh musuh dan malapetaka yang terus menyerang.

Meskipun begitu—aku berhasil mendapatkan rekan-rekan yang bisa diandalkan seperti Urza, Aerith, dan Nagisa.

Pada akhirnya, aku juga berdamai dengan Leon, yang awalnya bermusuhan denganku, dan berhasil mendorong pertumbuhannya sebagai protagonis.

Mampu menyelamatkan orang-orang yang seharusnya mati dalam game, seperti Jean dan Arisa, dan menumbangkan Shinya Kusanagi, yang seharusnya dilawan jauh di paruh akhir, bisa dibilang merupakan keuntungan besar.

Hanya saja... kisah ini tidak berakhir dengan "mereka hidup bahagia selamanya" di sini.

Masih ada satu insiden lagi yang harus diceritakan.

"Xenon-sama, Tuan Besar meminta Anda untuk datang ke kamarnya," kata Zaius, kepala pelayan, kepadaku setelah aku kembali ke mansion dari orientasi.

Reuni dengan ayahku setelah beberapa bulan.

Hari telah tiba untuk bertemu lagi dengan Galondorf Baskerville—kepala keluarga Baskerville, yang menguasai malam di Slayer Kingdom.

Aku menyuruh para wanita yang ingin ikut menemaniku untuk kembali ke kamar mereka, dan aku pergi sendirian menuju kamar ayah.

"Huu..."

Aku berdiri di depan pintu dan menarik napas dalam-dalam.

Aku memasang telinga, tetapi tidak ada suara yang terdengar dari balik pintu. Kamar itu sunyi senyap, seolah tidak berpenghuni.

"Nah... kalau begitu, mari kita saling berhadapan."

Aku membulatkan tekad dan memutar kenop pintu.

Pintu perlahan terbuka. Aku melangkah maju dan memasuki ruangan...

"Dark Bullet!"

"Uh...!"

Detik berikutnya, peluru hitam pekat melesat dari dalam ruangan. Aku merendahkan diri sebisanya dan menghindari peluru itu.

Aku memang sudah menduganya, tetapi menyerang tanpa basa-basi seperti ini—ayahku memang gila seperti biasanya.

Aku dihadapkan pada dua pilihan.

Melompat masuk ke dalam kamar, atau mundur dan melarikan diri.

"Hah! Sudah jelas, tidak perlu dipikirkan lagi!"

Aku tertawa beringas, menggunakan tolakan kakiku dari posisi rendah untuk melompat ke depan.

Percuma mundur, karena selama aku berada di dalam mansion Baskerville, aku tidak akan bisa melarikan diri.

Ada kehidupan di tengah kematian—aku akan menyelesaikan pertarungan ini dalam satu gerakan!

"Mh...!"

Saat aku melompat masuk ke dalam kamar, Galondorf Baskerville, yang mengenakan setelan hitam, berdiri di tengah ruangan. Galondorf terkejut dan matanya terbelalak melihat putranya yang berhasil menghindari serangan sihir kejutan dan melompat masuk.

Aku menerjang ke depan, ke dalam jangkauan ayahku, dan melancarkan serangan menggunakan Body Arts skill.

"Ki-Kōshō (Palm of Qi)!"

"Ngh...!"

Galondorf menahan serangan telapak tangan yang ditembakkan dengan lengannya, tetapi kejutan yang dilepaskan dari telapak tangan itu menembus pertahanan dan meresap ke dalam tubuhnya.

Ki-Kōshō adalah Body Arts skill yang tidak menggunakan senjata. Meskipun memiliki daya serang yang kecil tanpa senjata, skill ini memiliki efek menembus yang mengabaikan pertahanan.

Tubuh Galondorf terlempar ke belakang... tetapi dia memang pantas disebut Pimpinan Jahat terkuat di Kerajaan.

Dia tidak terbanting ke dinding secara memalukan, melainkan menginjak lantai dengan kuat dan menahan diri.

"Kau... Xenon...!"

"Hah!"

Mengabaikan ayahku yang hendak mengatakan sesuatu, aku menghunuskan pedang yang sudah kusiapkan dari sarungnya.

Aku mengayunkan pedang secara horizontal untuk memenggal lehernya, tetapi Galondorf dengan cepat menahan seranganku dengan pedang di pinggangnya.

"Mh...!"

"Nuh...!"

Kedua pedang beradu, menciptakan keseimbangan sesaat.

Sayangnya, kekuatan Galondorf lebih unggul. Aku melompat mundur karena dorongan dari pedangnya yang membalas.

"...Lama tidak berjumpa, Ayah. Aku senang Anda sehat-sehat saja."

"Xenon... apa maksudmu menyerang ayahmu ini?"

Mengabaikan sapaan basa-basiku, Galondorf menatapku tajam.

Aku mengangkat bahu dengan nada sinis, dan membalas dengan santai.

"Maafkan kekurangajaranku. Karena Anda tiba-tiba menembakkan sihir, tubuhku bergerak secara spontan. Bukankah Anda yang bersalah karena memulai serangan lebih dulu?"

"Ho... berani sekali kau bicara seperti itu. Aku dengar kau telah menumbangkan salah satu eksekutif Tentara Raja Iblis, tapi sepertinya kau menjadi terlalu besar kepala, ya."

Galondorf menyipitkan mata dengan tertarik pada balasan dariku.

"Aku tadinya berniat memberi pelajaran pada putraku yang tidak kompeten karena gagal menjadi ketua kelas angkatan... tapi ternyata nyalimu cukup besar, ya. Akan kupuji itu."

"Seperti kata pepatah, 'Jika seorang laki-laki tidak bertemu selama tiga hari...', itu berarti Anda melewatkan pertumbuhan putra Anda selama beberapa bulan, bukan?"

Sambil berkata begitu, aku mengamati Galondorf dengan waspada tanpa memasukkan pedangku kembali ke sarung.

Kami baru saja terlibat dalam pertukaran serangan yang tidak seperti pertemuan ayah dan anak... tetapi Galondorf tidak menunjukkan tanda-tanda akan menyerang lagi.

Setidaknya, dia sepertinya tidak berniat menyerangku karena balas dendam atas serangan balasan dariku.

Aku bisa saja melanjutkan perkelahian di sini, tetapi karena Galondorf tidak bergerak, aku memutuskan untuk mengubah suasana.

"Ayah, Anda pernah mengatakan sebelumnya, kan? 'Kepala keluarga Baskerville haruslah yang terkuat'..."

"............"

"Dengan kata lain... jika aku berhasil mengalahkan Anda, itu berarti Anda tidak memiliki kualifikasi sebagai kepala keluarga Baskerville, bukan?"

Aku sengaja melepaskan sarung tangan yang sudah kupakai sebelum memasuki ruangan, dan melemparkannya ke arah Galondorf.

Sarung tangan hitam itu melengkung sesuai tujuannya dan mengenai dada Galondorf.

"Ayah, izinkan aku menantang Anda berduel."

Aku menatap Galondorf lurus-lurus, dan menyatakan dengan jelas.

"Aku akan mengambil alih keluarga Baskerville. Jika Anda memang berani menyebut diri 'yang terkuat', Anda tidak akan lari, kan?"

"...Anak bodoh. Apakah kau serius?"

Galondorf, yang ditantang berduel, melontarkan tatapan berapi-api kepadaku, dan memamerkan taringnya seperti binatang buas berukuran besar.

Pada saat yang sama, aura haus darah yang besar memancar dari seluruh tubuhnya.

Niat membunuh yang luar biasa—itu adalah aura yang sama jahatnya dengan Shinya Kusanagi atau Ratu Margarita.

"Aku tahu kau bodoh, tetapi aku tidak menyangka kau sebodoh ini sampai tidak bisa menilai perbedaan kekuatan kita. Sekarang, aku tidak akan membiarkanmu menjilat kembali ludah yang telah kau muntahkan. Jika kau ingin mati, akan kubunuh kau!"

"Itu bagus! Kau juga boleh mati, lho?"

Aku membalas tanpa gentar terhadap aura membunuh yang dilancarkan kepadaku, dan menyeringai.

Xenon Baskerville dan Galondorf Baskerville.

Sumber segala kejahatan yang menguasai malam di Slayer Kingdom. Ayah dan anak dari keluarga Baskerville itu saling melontarkan pandangan sengit dengan seringai kejam dan haus perang.

Secara kebetulan—ekspresi jahat dan agresif mereka sangat mirip, seperti ayah dan anak.

Duel itu diputuskan akan diadakan pada malam berikutnya.

Aku sebenarnya ingin bertarung segera, tetapi entah mengapa ayahku menundanya.

"Aku akan menyiapkan tempat untuk pertarungan ini. Tunggu sebentar."

"...Jangan lakukan rencana yang membosankan, ya. Aku akan kecewa, lho."

"Jangan berkicau yang tidak-tidak. Aku tidak butuh trik murahan untuk melawanmu. Aku akan menghancurkanmu secara langsung."

Setelah mengatakan itu... ayahku menaiki kereta keluarga Baskerville dan meninggalkan mansion.

Aku, yang ditinggalkan dengan perasaan hampa, kembali ke tempat para gadis yang tinggal bersamaku.

Ada Aerith, Nagisa, Urza, dan Leviena. Mereka berkumpul di ruang makan, menunggu dengan mengenakan perlengkapan tempur lengkap, seperti pedang dan baju zirah.

"...Apa yang kalian lakukan?"

"Tuan, apakah Anda tidak terluka?! Leviena ada di sini untuk Anda!"

"Kami baru saja membicarakan untuk pergi membantu Anda, Nona! Mari kita serbu!"

Leviena dan Urza berlari ke arahku, melontarkan pernyataan yang bersemangat.

Pakaian Urza adalah perlengkapan petualangnya yang biasa. Dia mengangkat tongkat pemukul iblis di tangan kanannya ke langit sambil berteriak "Eei Eei Oh!".

Leviena, yang entah apa yang ingin dia lakukan, tidak mengenakan seragam maidnya yang biasa, melainkan baju zirah lengkap dengan helm yang dilepas. Aku menghela napas lelah melihat maid yang mendekatiku sambil membunyikan armor logamnya.

"Urza, okelah. Tapi, kau juga berniat melawan ayahku? Dia bukan lawan yang bisa ditangani oleh seorang maid, lho?"

"Tenang saja. Ini adalah zirah untuk menjadi perisai bagi Tuan. Gunakanlah Leviena ini sebagai tameng hidup untuk menumbangkan Tuan Besar!"

"............"

Apakah pernyataan itu pantas untuk seorang pelayan?

Majikan Leviena... orang yang membayar gajinya, seharusnya adalah ayahku, kan.

"...Kalau sampai aku menggunakanmu sebagai perisai, berarti aku yang tamat. Aku sudah bersiap agar hal itu tidak terjadi, jadi tenang saja. Urza, tenanglah."

Aku menepuk kepala Urza dan menyuruh Leviena untuk melepas zirahnya.

Kemudian, aku mengalihkan pandanganku ke Nagisa dan Aerith yang berada di sudut ruangan.

"Maaf sudah membuat kalian khawatir. Aku akan berduel dengan Ayah besok, tetapi itu akan menjadi pertarungan satu lawan satu, jadi aku tidak butuh bantuan."

"Oh, itu artinya ada peluang untuk menang, Tuan-ku?"

Yang bertanya dengan penuh minat adalah Nagisa, yang berdiri bersandar di dinding ruang makan.

Dia juga sudah lengkap dengan perlengkapannya dan sebilah katana terselip di pinggangnya. Dia berada dalam kondisi siaga penuh, siap bertarung kapan saja.

"Tentu saja. Aku punya banyak waktu, kok. Aku sudah merencanakan lebih dari sepuluh strategi, baik menyerang maupun bertahan."

Sejak aku dihajar dan disiksa oleh Galondorf Baskerville di masa lalu, aku telah merencanakan cara untuk mengalahkannya.

Pola bertarung yang terjadi secara mendadak.

Pola bertarung yang disepakati sebelumnya.

Pola di mana Galondorf melancarkan serangan kejutan.

Pola saat aku yang melancarkan serangan gelap.

Pola bertarung satu lawan satu.

Pola bertarung dalam pertarungan bebas banyak lawan.

Aku telah merancang banyak strategi dengan asumsi akan bertarung dalam berbagai situasi dan lokasi.

Mungkin mustahil bagiku yang baru bereinkarnasi ke dunia ini untuk menang, tetapi aku punya peluang sekarang.

Jujur saja... menggunakan Doping Bottle, yang kusimpan sebagai jurus pamungkas saat melawan Shinya Kusanagi tempo hari, terasa sangat merugikan.

Jika itu masih tersisa, aku bisa menang dengan aman... tapi yang sudah hilang biarlah hilang. Pertarungan ini pasti akan berisiko.

"Aku tidak sombong dengan berpikir aku lebih kuat dari Ayah. Tidak terhindarkan bahwa aku harus mengambil risiko. Tapi... pada akhirnya, aku pasti akan menang. Aku sudah memutuskannya begitu."

"Begitu... kalau begitu tidak masalah. Jika Tuan-ku berkata demikian, aku hanya akan menyaksikan pertarungannya."

Nagisa tersenyum lembut, mengangguk, dan menutup matanya.

"Tuan-ku, Anda telah mengakhiri takdir burukku. Jika begitu, sekarang giliranku untuk menyaksikan akhir dari takdirmu."

"Terima kasih. Dukungan dari wanita cantik adalah bahan bakar terbaik."

Aku tertawa getir, mengangkat bahu... dan mengalihkan pandanganku ke Aerith.

"Kau tidak akan menyemangatiku, Aerith?"

"Xenon-sama... aku khawatir."

Aerith duduk di kursi, menunduk dengan ekspresi sedih.

Kecantikan malaikatnya tampak sangat pucat, dan bibir yang dia gigit telah memutih.

"Tidak peduli seberapa parah Xenon-sama terluka, aku pasti akan menyembuhkannya. Tapi... jika Anda meninggal, aku yang sekarang tidak bisa berbuat apa-apa."

"............"

"Jika sesuatu terjadi pada Xenon-sama, aku tidak tahu bagaimana harus menjalani hidupku. Jika memungkinkan, aku mohon, jangan lakukan hal yang berbahaya."

"Ini sudah terlambat untuk mengatakan itu. Kita sudah melewati banyak kesulitan bersama, kan?"

Dimulai dari Gigant Mithril, party kami telah melalui banyak krisis. Bahkan pertarungan melawan Shinya Kusanagi pun seharusnya merupakan pertarungan sengit di mana nyawa kami bisa hilang jika salah langkah.

"Tapi aku selalu menang. Kau juga melihatnya, kan?"

"Aku sendiri tidak tahu mengapa aku merasa sangat cemas. Aku tidak tahu, tapi... aku benar-benar memiliki firasat buruk."

Aerith mengangkat wajahnya yang tertunduk dan menatapku lurus-lurus.

Air mata telah menggenang di mata birunya. Air mata itu indah dan transparan seperti kerajinan kaca.

"Mengapa... di kepalaku muncul gambaran. Gambaran Xenon-sama yang dibunuh oleh Marquess Baskerville. Sosok Anda yang ditusuk jantungnya dengan pedang."

"............"

Aku terkejut dan mataku terbelalak mendengar ramalan yang sangat tidak menyenangkan itu.

Ngomong-ngomong... di game, Aerith memang kadang-kadang membuat ramalan aneh. Semua kata-kata yang seperti ramalan dewi itu meramalkan masa depan yang tidak menyenangkan, dan pasti akan terwujud dalam waktu dekat.

Meskipun demikian... jika ditanya apakah kemampuan ramalannya itu penting, jawabannya tidak juga.

Dalam game, tidak ada penjelasan rinci tentang kemampuan ramalan Aerith, dan disimpulkan secara samar-samar, 'Mungkin karena dia adalah Gadis Suci, jadi dia menerima pesan dari dewa.'

Dia tidak bisa meramalkan kemunculan Gigant Mithril atau pertemuan dengan Shinya Kusanagi, dan di DanBure 2, dia juga tidak bisa meramalkan masa depannya sendiri yang akan dicekoki kesenangan dan direbut.

"Itu cerita yang menarik... tapi tidak perlu khawatir. Aku pasti akan menang."

"Tapi..."

"Justru, setelah mendengar ramalanmu, aku yakin akan kemenanganku. Aku pasti akan mengalahkan Ayah dan mengakhiri sejarah terkutuk keluarga Baskerville."

"............"

Aerith masih menunjukkan ekspresi khawatir.

Tidak seperti biasanya... tapi kali ini, mari aku memberinya sedikit layanan untuk menenangkannya. Aku meraih tangan kiri Aerith, dan mencium punggung tangannya.

"Ze-Xenon-sama!?"

Aerith terkejut dan suaranya tercekat.

Kalau dipikir-pikir, ini mungkin pertama kalinya aku menyentuhnya seperti ini.

"Aku senang kamu menyukai cincin itu."

Di jari Aerith tersemat cincin item sihir yang kuberikan.

Meskipun aku memberikannya secara tidak sengaja karena kesalahpahaman tentang item sihir yang berharga... melihatnya memakainya di jari manis entah mengapa tidak terasa buruk.

"Aku pasti akan menang. Jadi... setelah semuanya berakhir, mari kita bicara tentang hal-hal antara pria dan wanita. Kamu akan membiarkan aku melanjutkan ciuman ini, kan?"

Setelah pertarungan ini selesai, aku akan menikah.

Aku baru sadar setelah mengucapkannya bahwa itu adalah kalimat yang mirip dengan bendera kematian, tetapi Aerith tampaknya menyukainya. Pipinya memerah karena terharu.

"Xenon-sama... aku senang! Akhirnya Anda memutuskan untuk menikahiku!"

"Ya, aku tidak bilang begitu."

"Aku mengerti, aku akan menunggu dengan keyakinan pada kemenangan Xenon-sama! Pastikan Anda mengalahkan Ayah dan mari kita bercinta!"

"Jangan bilang bercinta... itu membuatku ilfeel..."

Mengapa wanita-wanita di sekitarku begitu bersemangat tentang seks? Seberapa besar mereka merasa tertekan secara seksual?

"Hmm...?"

Ketika aku menggeser pandanganku, Urza, Leviena, dan Nagisa berdiri berjajar di sampingku.

"Tuan, Urza juga mau dicium!"

"Benar, tidak baik hanya memanjakan Aerith-sama."

"Ya, aku juga berdebar melihatnya dari samping. Aku ingin sekali ikut merasakannya."

"............"

Pada akhirnya, aku harus mencium tangan ketiganya secara bergantian.

Selain itu, mereka tampaknya menjadi bersemangat dan kini meminta ciuman di pipi dan bibir, bahkan menuntut pelukan.

Aku menolak ciuman di bibir, tetapi sebagai gantinya, mereka menuntut kontak fisik yang lebih intens dari biasanya.

Dan... saat melakukan hal-hal itu, malam berikutnya pun tiba, dan saatnya duel dengan ayahku—Galondorf Baskerville—pun tiba.

Previous Chapter | ToC | Next Chapter

Related Posts