Akugyaku Hadou no Brave Soul Volume 2 Chapter 2

Stage 5-1

Adik Perempuan, Datang Menyerbu

Kediaman kami, seperti yang diharapkan dari salah satu dari Empat Rumah Adipati Agung, memiliki wilayah yang cukup luas hingga tidak perlu merasa malu.

Di luar kediaman utama, banyak fasilitas tersebar di seluruh pekarangan—termasuk, tentu saja, ruang yang dirancang untuk latihan sihir, tempat aku mengembangkan [Magic Burial]-ku.

Namun, meskipun tempat seperti itu mungkin cukup untuk penyihir biasa, itu tidak akan pernah bisa memuaskannya.

Maka, Mashiro dan aku mendapati diri kami berlatih di taman lagi hari ini.

"[Ice Meteor Shower]!"

Pecahan es yang tak terhitung jumlahnya muncul di atas kepalanya.

Secara individu kecil, namun masing-masing mampu menimbulkan bahaya serius jika terkena dampak langsung, pecahan-pecahan itu meluncur ke arahku saat dia mengayunkan lengannya ke bawah.

Tetapi pecahan itu tidak datang dalam garis lurus—dia membengkokkan lintasannya, menggoyahkan waktu antara serangan berturut-turut...

Usahanya untuk mendaratkan serangan jelas terlihat.

Namun, itu saja tidak cukup.

"[Magic Burial]."

Dalam sekejap, aku menilai setiap pecahan es di bidang penglihatanku, memprioritaskannya dalam pikiranku sebelum bertindak.

Aku menghindari apa yang bisa ku hindari dan mencegat sisanya dengan [Magic Burial].

Ini menuntut fokus yang intens, tetapi jika ini adalah Flone—yang keahliannya melampaui Mashiro—dia akan membalas dengan rentetan yang lebih padat lagi.

Setelah menghilangkan pecahan terakhir, aku mengejek Mashiro.

"Cih! Volume segitu tidak akan menembus [Magic Burial]-ku! Atau hanya ini yang kamu punya?"

"Grr...! Kalau begitu...!"

Seolah tersentak, Mashiro mengumpulkan gelombang mana yang lebih besar lagi.

Kemungkinan menyiapkan mantra yang lebih kuat dari [Ice Meteor Shower].

Tetapi mengisi sihir seperti itu memberi pembuka yang sempurna bagi spesialis pertarungan jarak dekat sepertiku.

"[Limit Break: Gear Change]."

Boost mengalir melalui tubuhku saat aku menendang, menutup jarak di antara kami dalam sekejap.

Seandainya dia membiarkan dirinya terbuka secara sembarangan, seperti Pangeran Mahkota idiot itu, dia hanya pantas menerima kegagalan—

"—Kena kamu."

Saat aku berada dalam jarak satu langkah untuk meraihnya... tubuh Mashiro melayang di udara.

"[Wind Booster Blast]... Kamu tidak bisa menangkapku di udara, kan, Ouga-kun?"

Senyum puas menyebar di wajahnya saat rencananya mengkristal.

Ah. Pengumpulan mana itu adalah gertakan untuk memancing seranganku.

Mashiro tidak hanya fokus pada serangan—matanya terkunci pada gerakanku sepanjang waktu,

menunggu saat yang tepat untuk menghindar ke udara.

Sekarang, dari titik butaku saat aku terlalu meregangkan tubuh untuk meraihnya, dia akan melepaskan mantra penyelesaian.

Ide yang brilian.

Dengan tingkat adaptabilitas ini, kemungkinan dia menjadi beban mati melawan Flone praktis nol.

Mashiro bukan lagi hanya gadis yang lembut dan riang.

Dia telah tumbuh—memperoleh hak untuk berdiri melawan monster seperti Flone.

"Skakmat, Ouga-kun! Kemenanganku!"

Tidak diperlukan mantra besar di sini.

Melalui aliran mana, aku merasakan dia merajut sihir dengan kecepatan kilat.

Tetapi dia telah melupakan satu detail penting:

Dia bukan satu-satunya yang telah tumbuh.

Aku menyalurkan mana ke lengan prostetikku, membakar empat sirkuit batu permata ajaibnya.

Fitur baru yang dipasang Yueri setelah kami kembali—salah satu yang belum siap tepat waktu untuk pertempuran naga.

Aku baru mengujinya sekali, tetapi kekuatan dan biayanya sama-sama ekstrem.

"[Dragon Slaying Fist—"

Mana menyatu di telapak tanganku. [True Dragon Slaying Fist] bergetar hebat—

tidak, menjerit di bawah tekanan energi terkompresi.

Pusaran mana yang kacau di dalamnya, cara ia meronta seperti kawat kusut... Hanya karena sepenuhnya telah menjadi lengan kananku, aku bisa merasakan kelainan ini.

Menyadari mana berada di ambang tak terkendali, aku mengubah taktik di tengah gerakan.

"[Dragon Slaying Fist: Sky]!"

Bahkan sebagai [True Dragon Slaying Fist], lenganku menyimpan fungsi lain.

Dalam pertempuran, tidak ada yang namanya terlalu banyak kontingensi.

Semakin banyak kartu yang kamu pegang, semakin tinggi peluangmu untuk membalikkan kerugian.

Aku selalu mengibaratkan pertempuran seperti permainan kartu.

Kamu melawan langkah lawanmu dengan langkahmu sendiri,

menumpuk keuntungan sampai lapangan berpihak padamu.

Tentu saja, kemenangan tidak dijamin—faktor tak terduga ada—tetapi intinya adalah bentrokan strategi.

"Oh tidak—! Aku lupa—!"

"Kamu jadi ceroboh setelah mengambil titik butaku, Mashiro."

Aku tidak perlu melihat untuk mengetahui posisinya.

[Dragon Slaying Fist: Sky] adalah salah satu fungsi yang tertanam dalam [True Dragon Slaying Fist].

Menggunakan mana yang tersimpan, aku meluncurkan tinju itu seperti rocket punch—mencengkeram pergelangan kaki Mashiro di udara.

"Pelajaran yang didapat: jangan pernah lengah sampai musuh selesai."

"Whaaaaa—?!"

Aku menariknya ke bawah—berhenti sesaat sebelum membantingnya ke tanah.

Melepaskan pergelangan kakinya, dia mendarat dengan pekikan.

Aku bergegas ke tempat dia tergeletak.

"Maaf. Aku bermaksud menjatuhkanmu dengan lebih lembut."

"Tidak apa-apa. Aku sudah sangat dekat... ……Aku hanya... marah pada diriku sendiri!"

"Hah! Itu yang mengganggumu?"

Merasa terhibur, aku duduk di sampingnya dan menusuk pipinya yang menggembung dengan ujung jari.

"Kamu telah meningkat. Gerakanmu dulu terputus-putus, tetapi sekarang mengalir—setiap tindakan menyiapkan yang berikutnya."

"Hehe~. Kurasa semua pagi yang dihabiskan untuk latihan bersamaku dan Alice membuahkan hasil."

Dia tersenyum lebar, membusungkan dadanya dengan bangga.

Sejak insiden Encartón, tekad Mashiro telah menyala lebih terang dari sebelumnya.

Melihat ke belakang, ada banyak alasan... tetapi aku percaya kemarahan adalah kekuatan pendorongnya.

Medan perang itu—yang pertama atas pilihannya—telah menunjukkan kepadanya kota yang runtuh, orang-orang yang menderita, teror mentah dari warga sipil yang melarikan diri.

Mashiro adalah seseorang yang bisa marah demi orang lain. Dia mungkin membenci Flone, tetapi lebih dari itu, dia membenci ketidakberdayaannya sendiri.

Sihirnya yang gagal melawan naga pasti sangat menyakitkan.

Jika itu tidak bisa melukai naga, bagaimana bisa itu berhasil pada Flone?

Jadi dia berlatih—untuk menjadi sedikit lebih berguna.

Cahaya biru pucat fajar memenuhi penglihatanku saat aku berbaring di sampingnya.

"Mari kita sudahi di sini. Nanti kita debrief."

"Mm. Dan aku benar-benar butuh mandi setelah gerakan terakhir itu membuatku berdebu..."

"Ah... salahku. Tidak mempertimbangkan itu."

"Tidak apa-apa. Aku lebih suka kamu habis-habisan... Tapi jika kamu benar-benar merasa tidak enak..."

Dia menggeliat mendekat,

tangan kecilnya menangkup telingaku saat napasnya menggelitik kulitku.

"—Mau ikut denganku?"

Itu adalah undangan yang manis.

Aku mendengarkan dengan saksama, tetapi tidak ada hal lain yang terdengar. Seolah-olah dunia kini hanya aku dan Mashiro, Dunia seakan hening—

"Oi, Boy! Kembali ke sini untuk diagnostik!"

—sampai suara Yueri menghancurkan momen itu.

Pipi Mashiro langsung menggembung.

"...Ugh! Yueri-san! Kenapa sekarang?!"

"...Heh. Maklumi dia. Dia tidak bermaksud begitu."

"Aku tahu. Itu sebabnya aku bahkan tidak bisa marah!"

Latihan fajar ini bukan hanya untuk Mashiro—ini juga menguji penyesuaian [True Dragon Slaying Fist]-ku.

Sebagai insinyur, Yueri membutuhkan umpan balik segera tentang setiap kekurangan.

"Terlalu menggemaskan."

Aku menusuk pipinya lagi, menghilangkan kembungnya, lalu mengulurkan tangan untuk membantunya berdiri—hanya untuk dia menarik diri.

Hah? Apakah aku membuat kesalahan?

"Seperti yang kubilang... aku semua berdebu dan berkeringat sekarang. Maaf?"

"Oh. Benar."

Untuk sesaat, aku menganggapnya pribadi—tetapi pulih dengan cepat.

Keringatnya tidak menggangguku, tetapi aku akan menghormati perasaannya.

Hati seorang gadis itu lembut. Tangani dengan hati-hati.

"Aku akan mandi, oke? Ouga-kun?"

"Aku akan bicara dengan Yueri dulu. Silakan."

"...Bisa saja ikut denganku, tahu~."

"Berhentilah menggodaku dan bersihkan dirimu."

"Aye-aye~!"

Dia bergegas pergi. Memperhatikannya, aku menuju ke Yueri.

Sesi hari ini juga memiliki manfaat bagiku.

Ini adalah ujian yang tepat pertamaku untuk fungsi-fungsi baru sejak kembali. Duel dengan Mashiro ini berfungsi ganda sebagai uji coba.

Hanya mengidentifikasi penyesuaian yang diperlukan sudah berharga—Yueri akan menangani sisanya.

Sparring dengan Alice akan ideal dari segi keterampilan,

tetapi menggunakan perlengkapan yang belum teruji melawan kecepatannya berisiko merusak [True Dragon Slaying Fist].

"Bagaimana perasaannya, Boy? Apa kamu merasakan ketidaknyamanan?"

Yueri, masih mengenakan tank top khasnya (satu-satunya pakaiannya), tersenyum saat dia mengajukan pertanyaan.

Dia praktis bersemangat, tidak sabar lagi menunggu laporanku.

Di kakinya, terhampar di atas lembaran yang dibentangkan, adalah berbagai peralatan yang dibawanya untuk menyesuaikan perangkat sihir.

"Gimmick baru membutuhkan beberapa penyesuaian. Aliran mana tidak lancar. Mungkin [True Dragon Slaying Fist] tidak bisa menangani empat garis mana penuh sekaligus."

"Mungkin hanya masalah daya tahan. Kami sudah menggunakan bahan dengan kualitas tertinggi, jadi aku akan mencoba menyesuaikan metode output."

"Juga, aku ingin sedikit lebih banyak fleksibilitas saat menggerakkannya. Rasanya seperti rentang gerakku lebih sempit daripada dengan lengan asliku."

"Mengerti. Kalau begitu aku akan melakukan penyesuaian—aku akan melepas lengan itu sekarang. Seperti sebelumnya, beri tahu aku jika ada rasa sakit."

"Jangan khawatir. Lakukan saja apa yang harus kamu lakukan."

"Ouga-sama, silakan duduk di sini."

Alice, yang telah mengawasi dari jarak sedikit, dengan lancar menyiapkan kursi. Aku segera duduk dan mengulurkan lengan kananku ke arah Yueri.

Aku tidak bisa menahan diri untuk tidak menatap prostetik itu. Aku bilang rasa sakit tidak menggangguku, tapi itu bohong. Bahkan di kehidupan masa laluku, aku adalah tipe yang tidak tahan melihat jarum selama suntikan.

Tetapi aku adalah putra tertua dari Empat Keluarga Ducal Besar. Sekarang setelah aku dijuluki secara mengejek "Sang Santo (Tertawa)", aku tidak bisa membiarkan diriku menunjukkan sosok yang menyedihkan dan gemetar.

Jadi jangan sampai kamu gemetar, kaki kanan...!

Karena [True Dragon Slaying Fist] tertanam langsung ke tubuhku, melepasnya pasti menyebabkan rasa sakit.

Orang normal tidak perlu sering melepaskan prostetik mereka, tetapi situasiku berbeda.

Bahkan sedikit ketidaksejajaran bisa mengancam jiwa, jadi pemeriksaan harian terhadap pergerakannya sangat penting.

Setiap ketidaknyamanan berarti penyesuaian diperlukan.

"Baiklah. Sekarang, ke acara utama—waktunya melepas."

Tentu saja, penyesuaian penting seperti itu tidak dapat dilakukan saat lengan masih terpasang.

Jadi kali ini, Yueri memperkenalkan alat sihir baru—konektor perantara yang ditempatkan di antara bahu kanan daging-dan-darahku dan [True Dragon Slaying Fist].

Sederhananya... anggap saja seperti power strip.

Sebelumnya, [True Dragon Slaying Fist] dicolokkan langsung ke "soket bahu"ku. Tapi sekarang, alat sihir bertindak sebagai adaptor, memungkinkan prostetik untuk dimasukkan ke dalamnya.

Dengan menambahkan lapisan tengah ini, koneksi yang sebenarnya adalah antara alat dan prostetik, mengurangi ketegangan pada bahu daging-dan-darahku saat melepasnya.

Perawatan baru saja menjadi jauh tidak terlalu menyakitkan.

"Alice, aku butuh bantuanmu."

"Dimengerti. Haruskah aku menopangmu seperti biasa?"

"Ya, itu akan berhasil. Ini dia—3, 2, 1—"

Bahkan dengan metode ini, Yueri masih melakukan hitungan mundur, jadi jika yang terburuk terjadi, aku hanya harus menanggung rasa sakit untuk momen itu.

[True Dragon Slaying Fist] yang berat terlepas, dan aku merasakan keringanan yang akrab itu lagi.

Tetapi kali ini? Hampir tidak ada rasa sakit sama sekali.

Aku memalingkan wajahku ke arah Yueri.

Dia memeluk prostetik itu dengan hati-hati, seolah menangani harta karun, dan dengan lembut meletakkannya di atas dudukan yang dilapisi kain bersih.

"...Jadi, Boy. Ada rasa sakit?"

"—Tidak ada. Tidak merasakan apa-apa."

Mendengar ini, Yueri mengembuskan napas lega yang terlihat, menepuk dadanya.

Untuk seseorang yang selalu menyeringai ceria, ini adalah isyarat yang luar biasa tulus.

Mengingat bagaimana hal-hal dengan [Dragon Slaying Fist] sebelumnya, itu tidak mengherankan.

Aku tidak pernah mengeluh, tetapi Yueri kemudian memberitahuku bahwa dia tidak bisa melupakan seringai kesakitan yang kukenakan selama koneksi sebelumnya.

Alat perantara ini juga idenya.

Tidak heran reaksi pertamanya bukanlah kemenangan—hanya kelegaan murni.

Yah, jika dia berusaha sejauh itu untukku, setidaknya aku bisa merayakan kesuksesannya.

"Sukses mutlak, Yueri."

Aku menepuk bahunya dan mengangkat tinju kiriku. Menangkap maksudku, dia menyeringai dan menyentuhnya keras dengan tinjunya sendiri.

"Sejak menjadi mekanik pribadimu, aku merasa keahlianku terus melambung tinggi."

"Jangan berpuas diri sekarang. Aku berharap kamu terus melampaui harapanku."

"Jelas. Tidak mungkin aku berhenti hanya dengan memenuhinya. Akhir-akhir ini, aku dibanjiri ide yang bahkan tidak pernah terpikirkan sebelumnya. Tunggu saja."

"Oh? Jika kamu seyakin itu, aku akan menantikannya. Heh heh... Aku akan keras."

"Tidak akan menginginkan yang lain."

Seperti yang dimaksudkan ayahnya, bakat tersembunyi Yueri mekar sekarang setelah dia melihat dunia luar.

Stimulasi pasti memicu pertumbuhannya.

Tinggal di satu tempat tidak serta merta buruk, tetapi jika kamu ingin mengasah keterampilanmu, tantangan eksternal sangat berharga.

"Baiklah, aku akan mulai menyesuaikan. Kamu bisa menunggu di sini atau kembali ke mansion. Aku lebih suka ruang terbuka, jadi aku tetap di sini."

"Tidak, aku akan tetap di sini. Sudah lama sejak aku melihatmu bekerja. Keahlian seorang master adalah seni itu sendiri, kan?"

"Hah! Caramu menambah tekanan. Bos yang menuntut sekali!"

Terlepas dari kata-katanya, dia menyeringai dan menyingsingkan lengan bajunya.

Melihatnya menikmati dirinya sendiri adalah yang paling penting.

Yueri adalah pengrajin alami, dan itu adalah berkah dalam lebih dari satu cara.

"Ouga-sama, kamu akan kedinginan. Ini."

"Terima kasih, Alice."

Alice menyampirkan selimut di bahuku, menutupi tempat lengan kananku dulu berada.

Mashiro pergi mandi untuk menghilangkan keringatnya, tetapi aku hanya mengeringkan diri dengan handuk karena aku ada penyesuaian ini dengan Yueri.

Melihat ke belakang, Alice benar-benar tumbuh dalam perannya sebagai pelayan dibandingkan dengan hari-hari awal.

"Apakah ada yang salah, Ouga-sama?"

"Tidak... hanya menghargai seberapa jauh kamu telah berkembang. Memilihmu hari itu bukanlah kesalahan."

"Aku masih belum berpengalaman... tetapi upaya ku diakui olehmu adalah kegembiraan yang tak terlukiskan. Jika aku harus mengatakan... ah, mungkin itu adalah kekuatan... cinta?"

"Alice..."

"Ouga-sama..."

"...Ugh, panas. Sangat panas. Bisakah kalian berdua membawa ini ke tempat lain?"

Sarkasme Yueri terbang tepat melewatiku saat Alice dan aku berbagi tatapan penuh makna. Aku tidak peduli sedikit pun.

"Boy, kamu bisa pergi mandi dulu jika kamu mau."

"Aku bilang aku akan melihatmu bekerja, kan?"

"Aku ingin kamu menonton, tapi... apakah duduk di sekitar dalam keadaan berkeringat itu menjijikkan? Kakak hanya mengkhawatirkanmu."

Ucapan tak terduganya membuatku terkejut.

"...Tidak tahu kamu punya sisi itu, Yueri."

"Kamu menganggapku seperti apa...?"

"Maaf. Citramu di Encartón masih melekat di benakku."

"Aku putus asa saat itu, oke? Ahem! Bagaimanapun, aku peduli tentang hal-hal ini, jadi bersikap baiklah padaku, mengerti?"

Nada suaranya anehnya main-main, seperti dia tidak tidur, menusukku dengan energi faux-tsundere.

"Suara yang tidak wajar membuat tenggorokanmu tegang. Jangan berlebihan."

"Wow, kasar sekali? Benar-benar jahat, tahu~?"

Dia menyenggol tulang rusukku dengan sikunya. Dengan lengan kananku hilang, aku tidak bisa melawan—jadi aku menerimanya.

"Eh, setengah dari apa yang kamu katakan itu benar. Aku mengabaikan ketidaknyamanan karena mengutak-atik itu menyenangkan. Jelas, tidak berkeringat akan ideal."

"Itu sebabnya aku memakai tank top—untuk tetap dingin," tambahnya, menarik kerahnya untuk penekanan.

Sesaat berikutnya, penglihatanku terhalang oleh sebuah tangan.

Alice yang melakukannya.

Aku merasakan sedikit berat aset tertentu di punggungku—tidak salah lagi.

"Nona Yueri, tolong menahan diri dari perilaku tidak senonoh. Sebagai mekanik resmi keluarga Vellet, kamu harus menjaga kesopanan..."

"Ah, salahku. Kebiasaan lama dari bengkel Ayah... Jangan khawatir, aku tidak akan mencuri priamu."

"Itu bukan masalahnya. Juga, aku sangat menyarankan untuk tidak melakukan ini di depan Nona Leiche."

"Leiche? Maksudmu Mashiro? Kenapa?"

"...Kamu masih baru di sini, jadi kamu belum akan mengerti. Tapi kamu akan mengerti. Ingat peringatanku."

"O-oke. Aku tidak akan melakukannya lagi."

Entah karena takut oleh intensitas Alice atau berat kata-katanya, Yueri mundur.

Sebagian dari diriku berduka atas kesempatan yang hilang untuk melihat sekilas yang beruntung, tapi... ini mungkin yang terbaik.

Mashiro, meskipun...

Tentu, dia cemburu—tetapi dengan cara yang menggemaskan—

[Hii~, Ouga-kun. Bumi ke Ouga-kun~]

[Ouga-kun? Mengabaikan kami demi Alice-san~?]

[...Huh? Kenapa Ouga-kun bau Alice-san sekali...?]

—Dalam sekejap, bayangan kecemburuan menggemaskan Mashiro dan rasa sakit yang menyertainya melintas di benakku.

...Namun, kenangan ini sangat berharga bagiku.

Yueri mungkin bukan yang menerima kerusakan, tetapi aku akan dengan senang hati menanggungnya. Karena aku satu-satunya pria di dunia yang menjadi suami Mashiro.

"Ah~!!!"

Baru saja dibicarakan.

Suara Mashiro memanggil dari belakangku.

...Baru saja, bahuku berkedut tanpa sengaja—tetapi biar kuperjelas, itu bukan karena takut!

Itu hanya kebetulan gila bahwa Mashiro kembali pada saat yang paling tidak kuduga, itu saja...

Tidak mungkin aku akan pernah merasa seperti itu tentang Mashiro kecil yang menggemaskan, haha.

...Tunggu. Sekarang aku memikirkannya, dari perspektif Mashiro, bukankah akan terlihat seperti Alice memelukku dari belakang...?

"Alice-san, itu tidak adil... Aku juga ingin melakukan itu..."

Nada ceria biasanya benar-benar hilang, digantikan oleh sesuatu yang manis yang menggelisahkan.

Tegukan yang kudengar itu? Sudah pasti Yueri.

Sepertinya dia akhirnya menyaksikan "klaim" Alice secara langsung dan mengerti bahwa itu bukan dilebih-lebihkan.

Aku bisa tahu Alice juga tegang—tangannya, melingkari wajahku, sedikit menegang.

"A-Aku juga ingin memeluk Ouga-kun... Alice-san, bisakah kamu—"

"Tidak!"

"Ehh?! Alice-san, kamu jahat sekali— Tunggu, huh? Suara itu barusan adalah...?"

Aku bisa tahu sesuatu telah terjadi pada Mashiro di belakangku, tetapi detailnya hilang.

Awalnya, hanya mataku yang tertutup, tetapi setelah Mashiro muncul, Alice entah bagaimana akhirnya memeluk kepalaku ke dadanya, mengubur bagian belakang tengkorakku di belahan dadanya.

...Mmm. Aku tidak keberatan tinggal seperti ini untuk sementara waktu.

Tetapi saat aku memikirkan itu, kehangatan menghilang saat napas Alice menggelitik telingaku.

"Ouga-sama, sepertinya kita punya tamu yang menggemaskan."

Bisikannya hampir membuatku tersandung, tetapi aku berhasil menjaga ketenanganku pada kata "tamu."

"Tamu? Aku tidak ingat ada janji... Apa kamu tahu siapa itu?"

"Ya. Mereka sudah hampir sampai. Aku akan minggir untuk mereka."

"Apa—?"

Siapa yang mungkin menjadi seseorang yang Alice izinkan sedekat ini?

Saat kehadirannya yang menenangkan menjauh, suara gedebuk keras mengenai punggungku.

Aku berbalik—dan di sana berdiri seorang gadis yang sudah lama tidak kulihat.

Ah, benar. Aku tahu dari suratnya dia akan pulang, tetapi aku tidak pernah menduganya secepat ini.

"...Kamu sudah besar, Celishia."

"Ya! Sudah lama sekali, Ouga onii-sama!"

Tamu menggemaskan yang disebutkan Alice tidak lain adalah adik perempuanku tercinta—Celishia Vellet.

Dia berusia sepuluh tahun ini, tetapi sifat lengketnya tidak berubah sedikit pun.

Dia selalu seperti ini, menempel padaku tidak peduli apa.

"Onii-sama... Ahh, ini benar-benar kamu..."

Celishia membenamkan wajahnya di dadaku dan menyosor dengan agresif.

"Hei, Celishia. Kamu akan merusak rambutmu yang tertata rapi."

"Fufu~ Saat ini, bersatu kembali dengan onii-sama jauh lebih penting!"

Adikku selalu punya bakat untuk mengatakan persis apa yang membuat seseorang bahagia.

Saat aku menepuk kepalanya dengan penuh kasih sayang, suara bertanya muncul dari belakang.

"Heiii, Tuan. Boleh aku menyela reuni, tapi maukah kamu memperkenalkan kami?"

"Um, aku juga, tolong...?"

"Hm? Oh, benar. Alice bertemu denganmu ketika aku mempekerjakannya, tetapi kalian berdua belum melihat Celishia. Bisakah kamu memperkenalkan diri?"

"Ughhh, onii-sama! Celishia bukan anak kecil lagi! Aku seorang wanita yang pantas sekarang, jadi jangan terlalu memanjakanku!"

Dengan cemberut lucu, dia mendengus—tetapi saat aku meminta maaf, suasana hatinya langsung cerah.

Sepertinya dia hanya menggodaku.

Adik perempuanku telah tumbuh menjadi anak nakal yang cukup usil.

Dipenuhi rasa sayang, aku menyelipkan lengan di pinggangnya dan mengangkatnya.

Bahkan hanya dengan satu lengan (kiriku, karena kananku hilang), aku tidak akan pernah membiarkan hal seperti itu menghentikanku untuk memeluk adikku yang menggemaskan.

Justru inilah mengapa aku membangun semua otot ini.

Sejujurnya, pinggang Celishia sangat ramping—apakah dia makan dengan benar?

Untuk sesaat, pandangannya melirik ke lengan kananku yang hilang, tetapi dia sudah tahu detailnya dari surat-suratku. Dia dengan cepat kembali tersenyum.

"Ouga onii-sama~! Apa kamu tahu betapa aku telah menunggu hari ini?!"

Masih di pelukanku, dia menggosok pipinya yang halus dan lembut ke pipiku—sama seperti biasanya.

Sisi manjanya juga tidak berubah.

Belajar di luar negeri di Kekaisaran bisa mengubah kepribadiannya, jadi aku sedikit khawatir...

Tetapi jelas, aku terlalu banyak berpikir.

Seolah-olah adik perempuanku yang luar biasa bisa diombang-ambingkan semudah itu! Maafkan aku karena meragukanmu, Celishia!

"Heh... Aku merasakan hal yang sama, Celishia."

"Mmm! Onii-sama, aku sangat bahagia!"

Matanya yang berkilauan, hidung yang terdefinisi dengan baik, dan bibir merah muda yang lembut—

Tidak diragukan lagi dia telah memikat banyak anak laki-laki di Kekaisaran dengan wajah itu. Namun sejak kecil, dia selalu menempel padaku, gadis "onii-sama" sejati.

Dia meniru semua yang kulakukan, mengikutiku ke mana-mana.

Aku bahkan mandi dengannya dan berbagi tempat tidur sampai dia terlalu besar untuk itu.

Bagaimana mungkin aku tidak memujanya ketika dia menghujaniku dengan begitu banyak cinta?

"Baiklah, Celishia. Aku akan menurukanmu sekarang."

"Muuu... Aku ingin tetap seperti ini lebih lama..."

Astaga, dia terlalu berharga.

Dengan enggan, aku menurunkannya.

Aku bahkan memberi tahu Ayah bahwa aku akan ikut menentukan pernikahan masa depannya. Tidak mungkin aku akan menyerahkannya kepada pria mana pun yang tidak ku setujui.

"Fufu~ Onii-sama, kamu masih suka membelai rambutku, kan?"

Aku bahkan tidak menyadari aku telah melakukannya saat aku mengamuk secara mental pada pelamar hipotesisnya.

Tekstur seperti sutra dari rambutnya yang dirawat pelayan sangat mewah.

Saat aku memainkan sehelai rambut, dia menggeliat dengan lucu.

"Maaf. Rambutmu sangat indah, aku tidak bisa menahannya."

Setengah kebenaran. Itu menakjubkan—dia mempertahankan gaya ini selama bertahun-tahun.

"Ehehe~ Aku sangat senang onii-sama memujiku!"

Bagaimana dia bisa menawan tanpa usaha seperti ini?

Celishia entah bagaimana mewujudkan "gadis ideal" yang pernah ku jelaskan padanya. Mungkin aku terlalu memanjakannya karena itu.

(Biarkan aku perjelas: Aku tidak akan pernah merasakan hal yang tidak pantas untuk saudara kandungku.)

"...Tunggu. Apa kita akan mengabaikan perkenalan yang kamu janjikan?"

"Tenang, Yueri-san. Aku ragu mereka melakukannya dengan sengaja."

"Ouga-sama, Celishia-sama. Meskipun reuni kalian mengharukan, bukankah sebaiknya kalian menyapa Nona Leiche dan Yueri-sama terlebih dahulu?"

"Oh! Maafkan aku! Aku sangat gembira sampai benar-benar lupa! Tolong maafkan aku!"

Celishia buru-buru membungkuk.

"Senang bertemu denganmu. Aku Celishia—Celishia Vellet. Putri tertua dari Vellet dan adik Ouga onii-sama. Aku harap kita akan rukun."

"Namaku Yueri Luludahn. Mekanik pribadi Tuan—kakakmu. Jangan khawatir—aku akan merawat lengan berharganya dengan baik."

"Jadi kamu mekanik onii-sama! Aku dengar kamu brilian! Mereka bilang kamu membantunya menerobos dalam insiden terakhir itu!"

"Ahaha, sanjungan tidak akan membawamu ke mana-mana, nona kecil!"

Yueri tampak dalam suasana hati yang baik setelah dipuji tanpa syarat oleh Celishia.

Keluarga Vellet bangga menjadi yang terbaik kedua di kerajaan dalam hal penanganan informasi.

Jika sesuatu terjadi pada salah satu anggota mereka, kabar menyebar dengan cepat di antara keluarga.

Dan jika itu sesuatu yang signifikan seperti kehilangan lengan dalam pertempuran melawan naga iblis, apalagi.

Faktanya, Celishia mengirim surat khawatir bahkan sebelum aku bisa mengirim suratku—hanya agar dia tidak membuat mereka cemas. Saat itu, aku tidak bisa menahan senyum masam.

Untuk beberapa alasan, dia juga mengangkat masalah aku menikahi Mashiro dan yang lainnya... Tidak diragukan lagi Morina yang membocorkan informasi itu.

Sejak aku membawa Mashiro dan yang lainnya ke sini, dia lebih tegang dari biasanya...

"Meninggalkan Encartón untuk melayani onii-sama... Keluarga Vellet tidak akan menyesalinya! Tolong jaga dia baik-baik!"

"Tentu saja! Aku akan membuat lengan terbaik untuk Boy ini!"

"Itu sangat meyakinkan! Dan, um, yang berambut biru muda...?"

"H-Hai! Aku Mashiro Leiche! A-Aku dekat dengan onii-san-mu, dan, um, yah...!"

Mashiro, berdiri kaku dengan punggung tegak, terlihat jelas bingung—kegugupannya membuat usahanya gagal.

Kalau dipikir-pikir, aku pernah memberi tahu Mashiro sebelumnya orang seperti apa Celishia, tetapi dalam situasi ini, itu hampir tidak penting.

Bagi Mashiro, ini adalah pertemuan pertamanya dengan keluarga pria yang akan dinikahinya di masa depan. Mengharapkannya untuk tidak tegang... sama sekali mustahil.

Dan di atas segalanya, Celishia tidak berusaha menyembunyikan betapa bro-con-nya dia. Mashiro secara alami ingin menghindari meninggalkan kesan buruk pada saudara perempuan seperti itu.

Menenangkan kegugupannya adalah pekerjaanku sekarang.

Tidak perlu memikirkan kemungkinan negatif lagi—tidak ada alasan untuk mengorek kenangan tidak menyenangkan dari kehidupan masa laluku dan bertanya-tanya apakah dia diam-diam meremehkanku.

Aku melangkah mendekat ke Mashiro dan meraih tangannya, membiarkan jari-jari kami yang menyatu berbicara sendiri.

Kemudian, mengangkatnya agar Celishia lihat, aku dengan benar memperkenalkannya—tanpa menyisakan apa pun yang tidak terucapkan.

"Celishia. Aku pikir aku menyebutkannya dalam surat-suratku—namanya Mashiro Leiche. Dia teman sekelasku, seseorang yang telah mendukungku berkali-kali... dan dalam waktu dekat, dia akan menjadi orangku yang paling penting—istriku."

"Ouga-kun...!"

"Hm? Apa aku mengatakan sesuatu yang salah?"

"...T-Tidak! Kamu benar... benar sekali!"

Atas pernyataanku, wajah Mashiro memerah cerah, dan matanya berkaca-kaca dengan sedikit air mata.

Meskipun yang mendengar ini adalah adikku—keluarga—ini adalah pertama kalinya aku memperkenalkan Mashiro kepada siapa pun sebagai calon istriku.

Cintaku pada Mashiro adalah nyata, dan dia pasti merasakan bahwa hubungan kami telah berubah dari yang dulu.

Tidak ingin mempermalukanku, Mashiro dengan cepat menyeka matanya dan berbalik menghadap Celishia.

"A-Aku minta maaf! Biarkan aku mengoreksi sapaanku sebelumnya...! Ahem! Senang bertemu denganmu! Aku Mashiro Leiche! Aku telah bersumpah masa depanku pada kakakmu! Aku mungkin lahir dari rakyat jelata, tetapi aku akan melakukan yang terbaik—tolong jaga aku!"

Tidak seperti perkenalannya yang bingung sebelumnya, Mashiro sekarang berbicara dengan jelas, dipenuhi dengan keyakinan.

...Bagi rakyat jelata untuk menikah ke dalam rumah ducal kemungkinan merupakan peristiwa yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah.

Mengetahui hal ini, Mashiro sengaja menyebutkan latar belakangnya karena pertimbangan.

Celishia, pada dasarnya, berbagi nilai yang sama denganku dan ayah kami—bakat lebih penting daripada garis keturunan.

Jadi, Celishia tidak akan peduli bahwa Mashiro adalah rakyat jelata... tetapi bagaimana dia akan bereaksi?

"...Ya! Senang bertemu denganmu juga, Leiche-san!"

...Fiuh. Bagus. Sepertinya dia menerimanya dengan baik.

Secara internal menghela napas lega, aku melirik Mashiro di sampingku.

Dia juga meletakkan tangan di dadanya yang berlimpah, mengeluarkan napas lega kecil.

Mata kami bertemu, dan kami tidak bisa menahan senyum.

"...Ngomong-ngomong, Onii-sama. Maafkan kekurangajaranku, tetapi ketika aku memelukmu tadi, aku mencium bau keringat yang samar... Apa kamu belum mandi sejak latihanmu?"

"Apa—!?"

Bom yang dijatuhkan Celishia membuatku terhuyung mundur.

"A-Apa itu begitu kentara?"

"...Hmm? Aku tidak terlalu keberatan."

Mashiro mengendus udara untuk membela, tetapi yang menunjukkannya terlebih dahulu—Celishia—dengan cepat membalas.

"Hanya sedikit, jadi Leiche-san mungkin belum menyadarinya."

"...Cih."

"Alice, aku akan segera mandi."

Jika Celishia mengatakan sesuatu seperti "Ih, Onii-sama berkeringat~", hatiku akan hancur di tempat.

Sama seperti Celishia adalah adik perempuanku tercinta, aku harus tetap menjadi kakak laki-laki yang dikaguminya.

"Oh~? Silakan, Boy. Aku akan terus bekerja di sini, jadi kembalilah setelah kamu segar."

"Mengerti. Celishia, karena ini akan memakan waktu, kenapa kamu tidak kembali ke mansion?"

"Ya! Ada begitu banyak yang ingin aku bicarakan dengan Onii-sama, jadi aku akan menyiapkan teh! Dan—"

Celishia tersenyum manis sebelum meraih tangan Mashiro.

"Sambil kita menunggu Onii-sama, aku ingin sekali mengobrol dengan Leiche-san dan yang lainnya. Bagaimanapun, kalian semua akan menjadi istri Onii-sama—aku ingin mengenal kalian dengan baik!"

"C-Celishia-san...! T-Tolong jaga aku!"

Mashiro mengangguk dengan antusias, tersentuh oleh kebaikan proaktif Celishia.

Kukuku... Sepertinya mereka sudah membangun hubungan yang sehat. Aku lega.

"Jadi, Alice. Tolong jaga Onii-sama baik-baik."

"Dimengerti, Celishia-sama."

"Aku benar-benar memercayai Alice. Bahkan jika mandi memakan waktu sedikit lebih lama, tidak apa-apa. Jangan khawatirkan kami—fokus saja menggosok Onii-sama sampai bersih."

T-Tunggu... Apa aku benar-benar bau seburuk itu?

Mereka bilang kamu tidak bisa mendeteksi baumu sendiri.

Demi menjadi kakak laki-laki yang keren... Aku akan mandi dengan dedikasi penuh!

"Mashiro, jaga Celishia selagi aku pergi."

"Mengerti! Serahkan padaku!"

"Hati-hati, Ouga Onii-sama. Sampai jumpa lagi."

Dengan adik perempuanku tercinta mengantarku pergi, Alice membawaku menuju kamar mandi besar.

"...Nah, kalau begitu, Leiche-san."

"Aku benar-benar ingin bertemu kandidat lain untuk menjadi istri Onii-sama..."

"Maukah kamu memanggil mereka untukku?"

Bertekad untuk tidak mendapatkan gelar "Onii-sama Bau", aku mempercepat langkahku menuju kamar mandi.

Aku tidak akan pernah membiarkan Celishia tidak menyukaiku.

Di kehidupan masa laluku, pria dengan saudara perempuan selalu berkata, "Punya adik perempuan itu menyebalkan," tetapi itu mungkin hanya cara mereka menyembunyikan rasa malu mereka.

Aku tidak pernah sekali pun merasa Celishia mengganggu.

Aku sepenuhnya sadar bahwa aku tenggelam dalam "rawa siscon", tetapi ayah dan ibu kami keduanya memiliki nilai keluarga yang kuat—mungkin itu hanya ciri khas garis keturunan kami.

"Alice!"

"Dimengerti."

Aku tiba di kamar mandi masih mengenakan sarung tangan [True Dragon Slaying Fist], tetapi hanya dengan satu lengan, aku tidak bisa membuka pakaian dengan benar.

Celishia pasti sudah mengantisipasi ini, itulah sebabnya dia menyuruh Alice menemaniku.

Itu adik perempuanku—selalu cerdas.

"Kalau begitu, Ouga-sama, permisi."

Hanya dari panggilanku, Alice mengerti segalanya dan segera meraih mantelku.

Dia juga membantuku berganti pakaian di akademi, jadi gerakannya lancar.

Dalam waktu singkat, dia melepaskan mantel dan kaus dalamku sebelum berlutut.

"............"

Tapi kemudian, saat aku melihat Alice membuka sabukku dengan suara klik-klak... pikiranku mengembara ke wilayah berbahaya.

Tidak, tidak! Hanya karena lamaranku berhasil, bukan berarti aku harus membiarkan nafsuku menang seperti beberapa kera!

"Alice, aku bisa menangani sisanya sendiri."

"...Dimengerti. Kalau begitu, silakan gunakan ini."

Dia menyerahkan handuk, yang ku lilitkan di pinggangku sebelum melepas celanaku—berhati-hati untuk menjaga kesopanan.

Kini benar-benar telanjang, aku membuka pintu kamar mandi dan duduk di bangku.

"Ali—"

"Apakah ada yang salah, Ouga-sama?"

"Huh? Tunggu... Ada apa dengan... pakaian itu...?"

Berdiri di belakangku, Alice sekarang hanya terbungkus handuk mandi.

Aneh. Ketika aku masih kecil, para pelayan yang mencuciku selalu mengenakan seragam pelayan mereka.

"Ah, jadi dia tetap berseragam...?"—Aku ingat kecewa saat itu.

Kenangan itu begitu jelas sehingga aku hanya berasumsi Alice akan membantuku dalam seragam pelayannya...

"Aku tidak mungkin mengotori pakaian yang Ouga-sama berikan kepadaku... Jadi, aku memutuskan ini akan lebih pantas."

...Benar. Alice memang seperti itu.

Akibatnya, keadaannya saat ini hanyalah satu handuk mandi—praktis pakaian ulang tahunnya.

Karena dia telah melepas ikat pinggang dadanya, dadanya yang berlimpah sekarang sepenuhnya bebas.

Pemandangan ini adalah racun bagi mataku.

Atau lebih tepatnya... apakah mataku yang bermasalah? Mereka terus melayang ke dadanya.

"Hanya dengan satu tangan, mencuci akan sulit. Izinkan aku membantu."

Memegang spons yang sudah berbusa dengan sabun, dia sepenuhnya siap.

...Pada titik ini, menyuruhnya berganti kembali tidak akan ada gunanya.

Selain itu, Alice jelas dalam mode pelayan saat ini.

Jika dia dalam mode kekasih, dia akan tersipu sangat keras hingga pingsan.

Karena dia mengabdikan dirinya untuk melayani tuannya, aku harus menanggapi dengan tulus.

Membalikkan punggungku padanya, aku menghela napas panjang.

"...Terima kasih. Aku serahkan padamu, Alice."

"Kalau begitu, pertama, aku akan menuangkan air hangat ke tubuhmu."

Dia dengan lembut menuangkan air dari ember ke bahuku, membiarkan tubuhku menyesuaikan diri dengan suhu.

Kemudian, dia menekan spons ke punggungku dan mulai menggerakkannya perlahan.

"Ouga-sama, apakah tekanannya baik-baik saja?"

"Ya. Terasa enak."

"Kalau begitu, aku akan melanjutkan."

Dengan tekanan yang sempurna, Alice melakukan tugasnya tanpa cela.

Aku tidak mengatakan apa-apa—jadi satu-satunya suara adalah napasnya yang samar di kamar mandi yang sunyi.

Masalahnya? Napas itu terdengar anehnya memikat.

Meskipun Alice hanya melakukan pekerjaannya, otakku yang pink (level MAX) menafsirkan setiap embusan napas sebagai sesuatu yang... cabul. Nanti, aku harus meminta Yueri membuat alat sihir untuk membersihkan pikiranku...

Bagaimanapun, tetap diam itu berbahaya.

Keheningan berarti pikiranku akan berputar. Aku butuh pengalihan—jadi aku tanpa sadar mengucapkan hal pertama yang terlintas di benakku setelah melirik tubuhku sendiri.

"Hei, Alice... Ketika kamu mencuci dirimu, kamu mulai dari mana?"

Melihat lenganku yang tidak bersabun, aku menyadari aku selalu mulai dengan lenganku... dan pertanyaan itu begitu saja keluar.

Aku pantas masuk neraka untuk ini.

"......Eh!? A-Aku!?"

Bahkan Alice terkejut dengan pertanyaan mendadak yang aneh itu.

Tentu saja. Itu pelecehan seksual terang-terangan.

Satu-satunya alasan aku tidak dipukul tepat di wajah adalah karena hubungan kami saat ini.

Aku masih bisa menarik kembali. Cukup minta maaf dan berpura-pura itu tidak pernah terjadi.

"...Ah, aku biasanya mulai dengan lenganku. Aku hanya ingin tahu bagaimana orang lain melakukannya."

—Tapi aku tidak melakukannya.

Aku terus berjalan, memainkannya seolah itu adalah obrolan ringan daripada pelecehan.

Ketika aku berbalik untuk menjelaskan diriku, aku melihat wajah merah Alice—terlalu menggemaskan untuk dilawan.

Mata kami bertemu, dan dia segera membuang muka, tetapi ujung telinganya berwarna merah cerah. Reaksi yang lovable 100/10.

Jantungku yang masih perawan (ya, tubuhku juga) menyeringai lebar. Aku harus berjuang keras agar tidak menyeringai.

"Um, aku itu... oh, sungguh memalukan......"

Dia memeluk dadanya seolah menyembunyikan rasa malunya.

Dengan squish lembut, sosoknya sangat terdistorsi, menciptakan pose yang bahkan lebih provokatif.

Dan isyarat itu mengungkapkan jawabannya lebih dari segalanya.

"......Dadaku. Keringat cenderung menumpuk di sana......"

"......Begitu."

............Begitu.

Dadanya!!!

Keringat menumpuk di sana!!!!

"......Silakan lanjutkan. Aku harus selesai mandi dan kembali ke Yueri secepat mungkin."

"Y-Ya! Benar!"

Aku meluruskan posturku dan mendesaknya untuk melanjutkan seolah tidak terjadi apa-apa, dan Alice kembali mencuci tubuhku.

[Dadaku, begitulah]

[Dadaku, begitulah......]

[OPPAI, begitulah............]

Namun, kata-kata Alice terus berulang-ulang di benakku.

Pada saat aku selesai menikmati fantasi bodoh, dia tampaknya telah selesai mencuci punggungku, dan Alice memanggilku.

"O-Ouga-sama. Um... haruskah aku mencuci bagian depanmu juga?"

Aku ingin mengatakan ya, tetapi saat ini bagian bawah perutku dalam keadaan yang tidak begitu baik.

Pikiranku akhirnya kembali ke kenyataan, aku membuat penilaian yang tenang.

Di atas segalanya, aku tidak bisa menahan keadaan yang menyiksa ini lebih lama lagi.

"Tidak, aku akan melakukan sisanya sendiri."

"Tidak, biar aku."

"Tidak, tidak, aku akan melakukannya sendiri. ......"

"......Begitu. Dimengerti."

Aku mengambil spons dari Alice.

Entah bagaimana aku memenangkan kemenangan. Kemenangan...... tapi mengapa Alice ragu-ragu sebelum akhirnya menyerahkannya?

Mungkinkah...... Alice juga ingin mencuci bagian depanku?

[Ouga-sama...... biarkan aku membersihkan setiap inci tubuhmu......]

Alice yang tertutup busa mendekatiku......! Itu bagus......! Benar-benar bagus, tapi......!

Sekarang bukan saatnya untuk menikmati kebahagiaan ini.

"Benar, Alice, maukah kamu bergabung dengan Celishia dan yang lainnya untuk pertemuan gadis-gadis mereka?"

Saat ini, Celishia mungkin sedang mengadakan pesta teh yang menyenangkan dengan Mashiro dan yang lainnya.

Celishia seperti malaikat, dan dengan orang-orang baik seperti Mashiro, Karen, dan Reina, itu pasti ruang yang begitu menenangkan sehingga seseorang ingin mengabadikannya dalam lukisan.

Jika ada ketegangan di antara mereka, aku akan berlari telanjang di sekitar Akademi Sihir Rishburg sambil handstand.

Akan baik juga bagi Alice untuk berinteraksi dengan Celishia dalam posisi yang berbeda dari peran pelayan biasanya.

Sempurna, aku mengangguk puas secara internal...... tetapi pikiranku mudah hancur.

"Kalau begitu, aku lebih memilih untuk kembali bersama Ouga-sama ke Yueri-san."

"......Huh? Kamu tidak perlu mempertimbangkan perasaanku, lho?"

"Tidak, itu adalah perasaanku yang sebenarnya."

"B-Begitu....... Perasaanmu yang sebenarnya...... kalau begitu, tidak apa-apa."

Entah bagaimana merasakan tekanan yang lebih besar dari biasanya dari kata-kata Alice, aku mendapati diriku menerima sebelum aku menyadarinya.

Ini berarti waktu yang kuhabiskan bersamanya di kamar mandi umum pasti akan berlanjut—

"Jadi, aku akan melanjutkan untuk mencuci rambutmu sekarang."

—dan bel untuk ronde dua telah berdering.

Previous Chapter | ToC | Next Chapter

Related Posts