Chapter
1
Nikikuuu
dan Marein
Kisah ini berawal beberapa bulan
sebelum Reed mengunjungi Renalyte…
Hari itu, Dark Elf berpenampilan necis
dan beberapa pria yang tampak seperti pengawalnya mengunjungi sebuah toko obat
di pinggiran kota, agak jauh dari kota kastel.
Mereka membuka pintu toko obat itu dan
langsung masuk ke dalam. Ketika mereka menemukan seorang Dark Elf sedang
meracik obat di ruangan belakang, Dark Elf yang berpenampilan necis itu
memanggilnya.
"Nikikuu,
bagaimana? Apakah kamu sudah memutuskan untuk bekerja untukku?"
"…Omong
kosong, Marein. Siapa yang mau dengan senang hati bekerja di bawahmu,
hah?"
"Haha,
seperti biasa, kamu punya semangat yang tinggi."
Dark Elf yang
dipanggil Nikikuu itu adalah pemilik toko ini. Mendengar kata-kata kasarnya,
Marein hanya tersenyum, tetapi seorang pria bertopeng besi yang tampak seperti
pengawalnya meninggikan suara.
"Kau, Nikikuu.
Tuan Marein adalah seorang bangsawan. Kau seorang rakyat jelata tidak pantas
bersikap seperti itu padanya."
"Cih,
kesopanan itu ditujukan pada orang yang dihormati. Aku sama sekali tidak
menghormati Marein. Lagipula, rumor buruk tentangnya tidak pernah hilang. Aku
tidak ingin berurusan dengannya."
"Kau—"
Marein, yang
memperhatikan pertukaran antara pengawalnya dan Nikikuu, menyela untuk
menengahi.
"Tunggu
sebentar. Nikikuu, aku tidak akan mempersoalkan hal-hal kecil seperti memintamu
untuk bersikap sopan atau menghormatiku. Aku hanya meminta kamu menggunakan
keahlianmu itu untukku, seperti yang sudah kukatakan sebelumnya."
Namun, Nikikuu
hanya mendengus dan melanjutkan pekerjaannya, tampaknya tidak ingin bicara.
Marein membuat gestur konyol seolah berkata, 'ya ampun,' lalu melanjutkan.
"Kamu
keras kepala sekali. Tapi, aku sudah dengar ceritanya. Bukankah rekan bisnis
yang sudah lama bekerja sama denganmu satu per satu menghentikan transaksi
denganmu? Kudengar, kamu sudah tidak punya rekan dagang lagi, dan hanya mereka
yang datang ke toko ini yang membeli produkmu."
"…Itu
pasti ulahmu. Siapa yang berani bicara begitu?"
Nikikuu
menghentikan pekerjaannya dan menjawab dengan nada berat, menatap Marein dengan
tatapan yang penuh niat membunuh. Namun, Marein hanya tersenyum tanpa rasa
takut.
"Fufu,
akhirnya kamu mau melihat ke arahku, Nikikuu. Tapi, itu salah paham. Aku hanya
memperkenalkan rekan bisnis baru yang lebih baik kepada klien-klienmu. Mereka
yang memutuskan untuk berganti rekan bisnis, dan rekan bisnis baru itu hanya
lebih pandai berdagang darimu. Lagipula, bukankah begitulah dunia bisnis? Tidak
pantas menyalahkanku."
"…"
Nikikuu tidak
mengatakan apa-apa, hanya menatapnya tajam. Memang, apa yang dikatakan Marein
seolah masuk akal. Namun, Marein adalah orang yang mengendalikan wilayah bisnis
Nikikuu, dan dia telah bekerja di belakang layar, memengaruhi orang-orang di
sekitarnya agar tidak berdagang dengan Nikikuu.
Selain itu,
seperti yang dikatakan pengawalnya tadi, Marein adalah seorang bangsawan dan
tampaknya memiliki dukungan kuat, sehingga tidak ada yang berani melawannya.
Bisa dibilang
dia adalah pria yang seperti 'pejabat jahat'. Melihat ekspresi Nikikuu, Marein
melanjutkan pembicaraan dengan puas.
"Itulah
kenapa aku sudah bilang sebelumnya. Bekerja di bawahku, lakukan penelitian, dan
kembangkan obat-obatan baru. Selain itu, sifatmu tidak cocok untuk berbisnis,
dan ini sungguh-sungguh."
"Diam!
Aku sudah hidup dari keahlian dan keterampilanku ini. Cocok atau tidak untuk
berbisnis, itu bukan urusanmu!"
Meskipun Nikikuu
melontarkan kata-kata kasar, Marein tidak menghilangkan senyumannya, seolah
sedang menghadapi seorang anak kecil.
"Meskipun
kamu berkata begitu, bukankah sekarang kamu kesulitan bahkan hanya untuk
kehidupan sehari-hari? Tanpa uang, kamu tidak bisa melakukan penelitian atau
hidup dengan layak. Aku tidak bicara hal yang tidak berguna, lho. Aku bilang,
jika kamu datang kepadaku, kamu tidak perlu khawatir tentang biaya penelitian
atau biaya hidup."
"Cih,
kamu salah besar jika berpikir uang bisa membeli segalanya, Marein. Aku hidup
berdasarkan insting dan suka atau tidak sukaku. Aku tidak akan tunduk pada
uang."
Mendengar
tantangannya, Marein menghela napas dengan ekspresi bosan.
"Hah,
Nikikuu. Sayangnya, hanya sedikit hal di dunia ini yang tidak bisa dibeli
dengan uang. Bahkan nyawa, jika tidak ada 'uang' untuk biaya pengobatan dan
obat-obatan, tidak akan tertolong. Mereka bilang cinta dan hati tidak bisa
dibeli dengan uang, tapi itu bohong. Jika ada uang, kamu bisa memupuk cinta,
dan melakukan hal-hal yang mengisi hati. Pada akhirnya, 'uang' terlibat dalam
segala hal di dunia ini. Kamu sudah hidup lama, kamu pasti mengerti, Nikikuu."
"…"
Nikikuu
memasang wajah masam, tetapi tidak mengatakan apa-apa dan kembali bekerja. Dia pasti merasa kesal karena tidak
bisa memenangkan perdebatan melawan Marein. Namun, Marein lebih lanjut
memprovokasi dengan mengalihkan topik pembicaraan.
"Omong-omong,
kudengar kamu melakukan penelitian sendiri tentang penyakit tertentu sejak kamu
kehilangan putramu karena penyakit itu. Kamu pasti membenci penyakit yang
merenggut putramu, kan? Kalau begitu, aku bisa membantumu dalam hal itu juga, Nikikuu.
Seharusnya ini bukan tawaran yang buruk."
"…Aku
tidak perlu bicara atau meminta bantuan darimu. Pergi dari sini."
Mungkin
Marein telah menyentuh batas kesabarannya, karena kata-kata dan tatapan Nikikuu
kini memiliki niat membunuh yang lebih besar dari sebelumnya. Namun, Marein
tidak peduli dan menjawab dengan sikap acuh tak acuh.
"Baiklah,
aku akan mundur hari ini. Tapi, kamu harus mengangguk selagi aku masih bersikap
baik, Nikikuu. Pikirkan baik-baik. Sampai jumpa lagi."
Setelah
mengatakan semua yang ingin dia katakan, dia berbalik dan meninggalkan toko Nikikuu.
Setelah mereka pergi, Nikikuu gemetar karena marah dan memukul dinding sekuat
tenaga. Kemudian, sambil menatap tinjunya yang berdarah, dia bergumam pelan.
"Theodore…
Tenang saja, aku tidak akan menyerahkan keinginanmu ini kepada orang-orang yang
hanya mementingkan keuntungan. Tidak akan pernah."
◇
Setelah
keluar dari toko, pengawal Marein bertanya kepadanya.
"Tuan
Marein, apakah tidak apa-apa membiarkan Nikikuu begitu saja?"
"Hmm?
Tidak masalah, tidak masalah. Dia adalah bakat luar biasa yang suatu hari nanti akan menjadi 'pohon uang'
bagiku. Terlebih lagi, jika 'obat' yang sedang dia teliti itu berhasil
dikembangkan. Yah, kita lihat saja berapa lama dia bisa bertahan. Kita punya
waktu, kita bisa menekannya perlahan."
"Ah,
saya mengerti. Ngomong-ngomong, obat apa yang sedang diteliti oleh Nikikuu?"
Ketika
pengawal itu bertanya kepada Marein dengan wajah penuh keraguan, Marein
menyeringai.
"Itu…
rahasia, rahasia. Kalian juga lupakan saja apa yang aku dan Nikikuu bicarakan
hari ini. Jika kalian membocorkannya, anggap saja nyawa kalian hilang.
Mengerti?"
"Mengerti."
Setelah itu, Marein dan rombongan kembali ke kediaman mereka.
Post a Comment