Akugyaku Hadou no Brave Soul Volume 2 Chapter 2

Chapter 2

Tujuan Berikutnya

Tak lama setelah meninggalkan bengkel, aku tiba di kota tempat tujuanku berada.

Kereta kuda yang berhias lambang keluarga Baldia dan penampilanku yang sekarang pasti akan menarik perhatian.

Oleh karena itu, pertama-tama, aku pindah ke kediaman Baldia di kota itu, dan kami semua berganti pakaian serta menukar kereta kuda dengan yang sedikit lebih sederhana. Akhirnya, setelah berpindah lagi, kami tiba di depan rumah tujuan.

"Oke, di sini tempatnya."

Bangunan di depan mata, tempat aku turun dari kereta kuda, adalah salah satu rumah yang relatif megah di kota itu.

Aku berjalan ke depan pintu, mengetuk, lalu memperkenalkan diri, "Ini Reed." Tak lama kemudian, terdengar suara jawaban dari dalam rumah, pintu terbuka, dan sesosok wajah yang kukenal mengintip keluar.

"Tuan Reedd. Selamat datang."

"Halo, Cross. Maaf mengganggu kamu hari ini."

Sebenarnya, rumah ini adalah rumah pribadi Cross, Wakil Komandan Ksatria Baldia.

Sudah menjadi rahasia umum, termasuk di kalangan Ksatria, bahwa istrinya akan segera melahirkan... Tapi bagiku, ceritanya tidak berhenti sampai di situ saja.

Setelah anak itu lahir dengan selamat, Cross terus-menerus menceritakan kebahagiaannya padaku selama latihan.

Persalinan ibu dan anak berjalan lancar, dan kelahiran kehidupan baru memang patut disyukuri, tetapi aku tidak bisa berkata apa-apa selain sulit menahan Cross yang selalu bercerita tentang kebahagiaannya setiap kali latihan.

Rupanya, hal yang sama terjadi pada anak-anak ras Beastkin yang berada di bawah pengawasannya.

Aku beberapa kali melihat mereka bengong mendengarkan cerita kebanggaan Cross. Ketika aku menceritakan hal itu sebagai bahan tertawaan kepada Ibu, Mel yang ada di sana langsung mencondongkan tubuhnya.

"Kakak, aku juga mau lihat bayinya!"

Aku dan Ibu menahan Mel, tetapi dia bersikeras ingin pergi melihat. Beberapa hari kemudian, aku terpaksa berkonsultasi dengan Cross sebelum latihan. Dia bukan hanya tidak menolak, tetapi malah sangat gembira.

"Tuan Reedd dan Nona Meldy... mau datang melihat putraku?! Sungguh suatu kehormatan! Silakan, datanglah melihatnya. Tidak, lebih baik kami yang mengunjungi rumah Tuan Reedd saja."

"Jangan, jangan... Anakmu baru lahir, 'kan? Lagipula, kudengar ibu juga harus benar-benar istirahat setelah melahirkan agar tidak ada efek buruk di kemudian hari. Jadi, biar kami saja yang datang."

Aku menjawab sambil mundur sedikit karena kegembiraannya yang tak terduga. Wajahnya berubah bingung dan dia memiringkan kepala.

"B-Begitu ya. Terima kasih banyak. Tapi, kenapa Tuan Reedd tahu tentang perawatan pasca melahirkan?"

"Eh?! Ehh, itu... iya, tertulis di buku yang ada di ruang baca. Ahaha..."

Aku tertawa canggung untuk menutupi. Cross mengangguk seolah mengerti.

"Begitu. Baiklah. Kalau begitu, saya akan menerima kebaikan Anda dan memberikan pelayanan terbaik yang kami mampu di rumah ini."

"Tidak, kamu tidak perlu repot-repot memikirkan itu. Kasihan istrimu nanti."

Begitulah, aku akhirnya mengunjungi rumah Cross. Saat aku mengenang semua yang telah terjadi, Cross menyapaku, "Tuan Reedd, apa ada yang mengganggu Anda?"

"Ah, maaf. Aku hanya sedang memikirkan sesuatu. Kalau begitu, permisi masuk, ya."

Aku memberi hormat pada Cross dan diizinkan masuk ke rumah. Rumahnya bertingkat dua, dan kurasa termasuk mewah di kota ini.

Dekorasi interiornya juga sangat berbeda dengan rumah yang biasa kutempati, jadi cukup menarik. Mengikutiku, Mel masuk ke rumah dan mengangkat kedua sisi roknya.

"Aku Meldy Baldia. Terima kasih karena sudah mengabulkan permintaan yang merepotkan hari ini."

"Nona Meldy, terima kasih atas kesopanan Anda. Tapi, saya adalah anggota Ksatria Baldia. Karena itu, Anda tidak perlu bersikap formal. Yang terpenting, merupakan kehormatan terbesar bagi kami karena Anda berdua bersedia datang menemui putra kami."

"...'Kehormatan terbesar', ya, hehehe."

Mel tampak gembira meskipun sedikit malu. Aku tidak terlalu memikirkannya, tetapi mungkin kunjungan anak-anak bangsawan untuk melihat bayi yang baru lahir adalah hal yang sangat tidak biasa.

Tentu saja, aku sudah melaporkan kunjungan ini kepada Ayah sebelumnya. Ayah berkata, "Aku tidak bisa mengizinkan semua orang... Tapi, baiklah, kalau anak Cross, aku izinkan," dan begitulah izin itu diberikan.

Artinya, kunjungan ini dapat terwujud juga berkat rekam jejak dan kepercayaan Cross yang telah berkontribusi pada Ksatria Baldia selama ini. Saat itu, Cross memandang kami berdua dengan gembira.

"Kalau begitu, saya akan mengantar Anda ke kamar istri dan putra saya."

"Ya. Maaf mengganggu di saat kamu sedang sibuk."

Kemudian, kami pindah ke depan sebuah kamar di lantai dua rumah. Cross berhenti dan mengetuk pintu.

"Tinc, aku masuk."

"Ya, silakan."

Mendengar jawaban seorang wanita, Cross membuka pintu kamar dan masuk. Aku mengikutinya. Seorang wanita yang sedang berbaring di tempat tidur berusaha untuk bangun. Aku bergegas maju dan menghentikannya.

"Jangan! Jangan bangun, tetaplah berbaring di tempat tidur."

"Tidak, saya tidak boleh bersikap tidak sopan seperti itu kepada putra-putra Tuan Rainer dan Nyonya Nanaly...!"

Ada tekad yang sangat kuat di matanya. Rasanya mirip dengan Diana atau Asna. Percuma mengatakan apa pun kepada orang seperti ini, jadi aku harus segera mengubah cara bicaraku.

"Ehh... Kalau begitu, hanya kali ini saja, jika kamu tidak istirahat di tempat tidur, aku akan menganggapnya sebagai 'tidak sopan'. Jadi, tolong jangan memaksakan diri."

"Itu..." Dia tampak bingung, tetapi aku juga tidak mau menyerah. Akhirnya, dia tampak menyerah dan membungkuk dari atas tempat tidur.

"Baik, saya mengerti. Saya berterima kasih atas perhatian Anda."

"Tidak, tidak. Kami yang datang tiba-tiba, jadi maafkan kami."

Ketika aku menjawab demikian, dia tersenyum lembut dan langsung memposisikan diri tegak di tempat tidur.

"Perkenalkan kembali, saya Tinc, istri Cross. Saya mohon maaf karena menyambut Anda dalam keadaan seperti ini, padahal Anda sudah bersusah payah datang."

Tinc, istri Cross, memperkenalkan diri dengan sopan dan anggun. Tinc memiliki rambut cokelat panjang yang ikal. Matanya biru, sedikit tajam, dan besar. Dia adalah wanita yang terasa seperti kakak perempuan yang bisa diandalkan. Aku tersenyum padanya.

"Tidak masalah sama sekali. Perkenalkan lagi, aku Reed Baldia."

Saat kami sedang berbincang, Mel datang ke sisiku dan menyapa Tinc.

"Aku Meldy Baldia. Senang bertemu denganmu."

Tinc menyipitkan mata dengan gembira saat melihat wajahku dan Mel. Namun, dia tampak tersentak dan menoleh ke belakang tempat tidur.

"Tis, kamu juga maju dan menyapa mereka berdua."

"I-Iya."

Kemudian, seorang gadis seusia Mel yang dipanggil Tinc keluar dengan malu-malu. Gadis itu memiliki mata biru seperti Tinc, dan rambutnya yang sangat ikal diikat menjadi kuncir kuda kecil. Dia maju ke hadapan kami dan berdiri tegak.

"Eto, nama saya Tis, putri Papa dan Mama, usia enam tahun. Senang bertemu dengan kalian."

Setelah menyapa, Tis membungkuk di tempat. Begitu ya, dia... Aku tanpa sadar tersenyum.

"Fufufu, aku sering mendengar tentangmu dari Cross. Senang bertemu denganmu juga."

"Eh... Ehh!? Papa, kamu juga menceritakan tentangku pada Tuan Reedd!?"

Mungkin karena terkejut, Tis membelalakkan mata dan menoleh ke Cross. Namun, dia menjawab pertanyaannya dengan senyum lebar, seolah itu hal yang wajar.

"Tentu saja. Daya tarik dan kelucuan Tis sudah terkenal tidak hanya di Ksatria, tapi juga di keluarga Baldia. Benar, kan, Tuan Reedd?"

"Aah... itu mungkin benar. Tis, kurasa Ayah dan Ibu juga sudah mendengar tentangmu."

"Eeeeeeeeh!?"

Dia tidak menyangka bahwa dirinya dikenal oleh seluruh keluarga Baldia, dan memasang ekspresi terkejut.

Yah, Cross terlihat seperti itu, tetapi dia adalah Wakil Komandan Ksatria Baldia. Jika dia yang menduduki posisi itu membanggakan putrinya ke mana-mana, tidak akan ada orang di rumah bangsawan yang tidak tahu tentang Tis.

Menyadari situasinya, Tis bergumam, "Ugh... Papa bodoh..." dan terkulai lemas. Tapi, Mel bergegas menghampirinya dan menggenggam tangannya dengan gembira.

"Jadi kamu Tis! Aku juga terus mendengar cerita tentangmu dari kakak. Jadi, aku sangat senang bisa bertemu denganmu."

"A-A-Awawa, dipuji seperti itu oleh Nona Meldy... A-Aku tersanjung."

Tis, yang baru saja sedih, kini tampak senang dan malu-malu setelah disapa oleh Mel. Tinc tersenyum melihat interaksi mereka.

"Fufufu, Tuan Reedd dan Nona Mel benar-benar sudah dewasa. Saya sangat senang melihat penampilan Anda saat masih kecil."

"Oh? Tinc mengenal aku saat masih kecil?"

Aku sering mendengar Cross membanggakan keluarganya, tetapi belum pernah mendengar cerita tentang bagaimana dia bertemu istrinya atau bagaimana mereka menikah.

Saat aku bertanya sambil memikirkannya, dia mengangguk dan melanjutkan ceritanya.

"Ya. Saya pernah menjadi anggota Ksatria sampai saya menikah dengan Cross dan melahirkan Tis. Saya rasa, saya mengundurkan diri sebelum Nyonya Nanaly hamil anak kedua, yaitu Nona Meldy. Karena itu, saya beberapa kali melihat Tuan Reedd saat masih kecil."

"Ah, begitu. Aku tidak tahu itu. Maaf, aku tidak ingat..."

"Tidak, tidak. Tuan Reedd masih kecil saat itu, jadi wajar jika tidak ingat. Dan saya juga pernah beberapa kali melihat Nona Meldy saat dia baru lahir. Wajahnya sangat manis, tidak berubah dari sekarang."

"Heh. Mel sudah manis sejak dulu, ya."

Saat aku berbicara dengan Tinc, Mel dan Tis, yang entah sejak kapan sudah akrab, mendekat. Mel meraih tanganku.

"Hei, Kakak. Ayo, cepat minta mereka tunjukkan bayinya!"

"Ah, iya. Kalau begitu, bolehkah kami melihatnya?"

"Ya. Cross, tunjukkan 'Claude' kepada mereka berdua."

Ketika dia berkata begitu, Cross mengangguk.

"Baik. Kalau begitu, Tuan Reedd, Nona Meldy, silakan ke sini."

"Ya, terima kasih."

Aku dipandu oleh Cross ke belakang tempat tidur tempat Tinc berbaring. Itu adalah tempat Tis berdiri tadi.

Di sana, ada boks bayi, dan bayi kecil sedang tidur nyenyak. Wajah Mel berseri-seri melihat bayi itu tidur.

"Wah~, imut sekali. Hei, boleh aku sentuh sedikit saja?"

"Ya. Dia sedang tidur, jadi tolong sentuh dengan lembut."

Mel mengangguk kecil. Kemudian, dia dengan lembut menyentuh telapak tangan bayi itu, dan bayi itu secara refleks menggenggam jarinya.

"Imut!"

Saat Mel sedang terpesona, Tis yang ada di sebelahnya bergumam, "Fufufu, pipinya juga lembut sekali," dan mereka berdua menikmati melihat bayi itu. Aku juga terpukau oleh kelucuannya, tetapi nama anak yang baru saja disebutkan Tinc membuatku penasaran.

"Cross, nama anak ini 'Claude', kan?"

Mungkin mengerti maksud pertanyaanku, Cross tersenyum canggung.

"Ahaha, benar. Saya lancang mengambil satu karakter dari nama 'Reed' Anda. Saya berharap dia akan diberkati dengan bakat seperti Tuan Reedd..."

"O-Oh, begitu. Senang mendengarnya, tapi aku jadi sedikit malu."

Aku tidak menyangka satu karakter dari namaku akan digunakan, jadi aku menggaruk pipiku karena merasa canggung.

◇

Setelah itu, sambil menikmati Claude si bayi, Tink menceritakan kisahnya saat dia bekerja di rumah ini.

Sungguh mengejutkan, ternyata Tink-lah yang mengajarkan Diana teknik senjata rahasia, seni bela diri, dan lain-lain.

"Diana saat itu memiliki hasrat yang luar biasa terhadap kekuatan. Jadi, saya menyampaikan segala yang saya bisa ajarkan dan melatihnya dengan keras. Benar, Diana?"

"Benar. Itu adalah latihan yang sangat keras, tetapi sekarang mungkin menjadi kenangan yang indah."

Mendengar kata-kata Tink, Diana menjawab dengan tatapan mata yang menerawang. Seberapa keras pelatihan itu?

 Selain itu, dia juga menceritakan kisah tentang saat Ibu masih sehat.

"Nyonya Nanally adalah seseorang yang sangat suka bercanda dan berbuat iseng. Suatu hari, Tuan Rainer meminta teh kepada Garun si kepala pelayan. Lalu, Nyonya Nanally berkata, 'Sesekali biarkan aku yang membuatkannya. Rainer, apa tidak apa-apa kalau teh lemon?' Tuan Rainer pun mengangguk."

"Oh... tapi, bagian mana yang merupakan lelucon?" tanyaku balik, dan Tink sepertinya mengingat saat itu, lalu dia tersenyum.

"Sebenarnya, ketika Tuan Rainer menyeruput 'teh lemon' yang dibawa Nyonya Nanally, dia langsung terbatuk. Kemudian, dengan alis berkerut dan wajah yang tak bisa diungkapkan, Nyonya Nanally tersenyum manis dan berkata—"

"I-itu... apa yang Ibu katakan?"

Aku sudah bisa menebak kesimpulannya, tapi aku tetap bertanya padanya.

"Itu... 'Ada apa? Aku sudah membuatnya persis seperti yang kamu katakan; teh lemon dengan banyak lemon,' katanya sambil tersenyum. Wajah Tuan Rainer saat itu masih belum bisa saya lupakan."

"Hahaha... Ibu juga melakukan hal yang cukup luar biasa ya."

Meskipun sudah kuduga, aku tidak bisa menahan tawa saat mendengarnya secara langsung.

Karena 'teh lemon', dia menyajikan teh yang sangat kental dengan lemon... Itu adalah hal yang jarang terpikirkan, bahkan lebih jarang untuk dilakukan. Melihat dia bisa melakukannya, Ibu pasti benar-benar sangat suka bercanda. Saat itu, Tiss dan Mel datang.

"Hei, Kakak. Tiss punya permintaan buat Kakak, mau mendengarkannya?"

"Hmm? Tentu saja boleh. Tiss, permintaan apa yang kamu punya untukku?"

Wajah Tiss sedikit menegang dan dia menunduk, tetapi dengan raut wajah bertekad, dia mengangkat kepalanya dengan cepat.

"A-anu... saya dengar Tuan Reed melatih anak-anak seusia saya. Jadi, itu... saya ingin bergabung dengan Ksatria Baldia di masa depan. Oleh karena itu, saya tahu ini lancang, tetapi, maukah Anda melatih saya juga dalam seni bela diri dan sihir...?"

"He...?"

Aku tercengang oleh permintaan Tiss yang tak terduga itu. Dan Cross, yang paling cepat memahami arti kata-kata itu, mengeluarkan teriakan pilu.

"Tiss!? Papa tidak pernah mendengar tentang itu!"

"Habis... aku tahu Papa bakal bereaksi seperti itu. Tapi, aku sudah membicarakannya dengan Mama dan dia setuju, kok."

Tiss mengabaikan kata-kata Cross begitu saja, memalingkan wajahnya dan merengut. Mel melihat interaksi itu dan tertawa senang. Aku sedikit bingung karena tidak mengerti situasinya, jadi aku mengarahkan pandanganku ke Tink.

"Ehm. Maaf, tapi bisakah kamu jelaskan? Tiss bilang dia sudah mendapat persetujuanmu, maksudnya bagaimana?"

"Fufu, maaf sudah membuat Anda bingung. Kalau begitu, izinkan saya menjelaskan dengan rendah hati."

Setelah mengatakan itu, Tink menceritakan kisahnya secara rinci. Tiss sangat bangga karena ibunya pernah bekerja di Ksatria di masa lalu, ditambah lagi, ayahnya, Cross, adalah Wakil Komandan Ksatria.

Mungkin karena pengaruh itu, Tiss selalu berkata, "Aku pasti akan menjadi ksatria di masa depan!"

Namun, pelatihan dan pengalaman untuk menjadi seorang ksatria jauh lebih sulit dari yang dibayangkan, dan itu bukanlah hal yang mudah untuk dicapai. Tiss, yang ayahnya tergabung dalam Ksatria, sangat memahami hal itu.

Pada saat itu, dia mendengar sekilas dari Cross tentang aku yang melatih anak-anak beastmen. Tiss berkonsultasi dengan ibunya, Tink, "Aku juga ingin ikut pelatihan itu dan menjadi seorang ksatria!"

Kemudian, di saat yang sama, mereka tahu bahwa kami akan datang mengunjungi bayi, dan keduanya berpikir akan lebih cepat jika mereka berbicara langsung denganku. Omong-omong, alasan tidak memberi tahu Cross adalah karena mereka takut akan dihentikan.

Begitu, ya, pikirku sambil menundukkan kepala. Sebenarnya, aku sudah punya pemikiran bahwa karena 'kurikulum pendidikan' sudah mulai menunjukkan hasil pada anak-anak beastmen, mungkin tidak lama lagi aku bisa mencobanya pada anak-anak rakyat biasa secara eksperimental.

Namun, ada kekhawatiran juga. Sebagian besar orang tua dan anak-anak rakyat biasa mungkin belum memahami pentingnya atau makna dari pelatihan sihir.

Selain itu, pelatihannya sendiri sangat berat, jadi jika mereka tidak memiliki tekad yang kuat, atau semangat untuk mengambil tantangan sendiri, mereka mungkin tidak akan mampu mengikuti pelatihannya.

Sejak awal, aku berencana membuat rakyat biasa melihat kegunaan sihir melalui anak-anak beastmen yang sudah dididik.

Dan ketika rakyat biasa itu sendiri berpikir, 'Aku juga ingin bisa menggunakan sihir,' barulah aku mempertimbangkan untuk membuka pendaftaran umum. Tetapi, perkataan Tiss memberiku sebuah ide.

Anak-anak yang salah satu orang tuanya adalah anggota Ksatria seharusnya memiliki kesadaran tentang pekerjaan orang tua mereka.

Selain itu, sebagian besar ksatria telah menyaksikan pertempuran Hachimaki dan mungkin sudah mengetahui 'potensi sihir' secara luas.

Jika demikian, kesadaran orang tua dan anak-anak juga pasti cukup kuat, jadi mereka mungkin bisa mengikuti konten pelatihan meskipun agak berat.

Atau, mungkin aku bisa membatasi jumlahnya dan membuka pendaftaran seperti ujian masuk.

Pada saat itu, aku juga akan mengadakan pengalaman pelatihan dan melihat apakah anak-anak memiliki semangat yang tinggi... Ya, itu mungkin bisa dilakukan. Setelah selesai merangkum beberapa pemikiran, aku perlahan mengangkat wajahku.

"Tiss, aku senang dengan keinginanmu untuk mendapatkan pelatihan dan suatu hari nanti menjadi ksatria, terima kasih. Tapi, apakah kamu bisa mendapatkan pelatihan atau tidak, itu tidak bisa aku putuskan sendiri. Maafkan aku."

"Begitu... ya. Ah, tidak, saya yang seharusnya minta maaf karena mengatakan hal yang berlebihan..."

Tiss menunduk dengan raut wajah kecewa, tetapi Cross tampaknya merasa lega.

"Tapi Tiss, berkat kamu, aku mendapat ide bagus. Aku tidak akan tahu pasti sebelum berbicara dengan Ayahku, tetapi jika semuanya berjalan baik, Tiss mungkin juga bisa ikut pelatihan."

Dia mengangkat wajahnya dengan cepat, dan ekspresinya menjadi sangat cerah.

"Eh!? B-benar begitu?"

"Ya. Meskipun aku tidak bisa berjanji. Tapi, sebagai ucapan terima kasih karena sudah memberiku petunjuk, ada hal yang bisa aku sampaikan kepadamu di tempat ini."

"Itu... apa?"

Dengan cara bicara yang penuh makna itu, Tiss menelan ludah sedikit cemas.

"Mudah saja. Mulailah membangun mental yang kuat untuk bisa bertahan dalam pelatihan keras mulai sekarang. Kemudian, latihan fisik, dan jika memungkinkan, mungkin ada baiknya kamu menerima sedikit latihan pedang dari Cross."

"...Saya mengerti. Saya akan berusaha keras. Papa, mulai besok ajari aku latihan pedang ya. Kalau tidak, nanti aku jadi benci Papa."

Begitu selesai mendengarkan, dia berbalik ke arah Cross dan memberinya tatapan penuh tekad.

"Astaga, repot sekali. Tapi bagus ya, Tiss. Kamu, tanggung jawabmu besar sekali."

Tink bertanya, seolah mendukung putrinya, tetapi Cross melebarkan matanya, "Ap—!?" karena ucapan tak terduga dari keluarganya.

"Tiss, jangan begitu dong. Dan Tink juga..."

"Hahaha. Maaf, Cross. Tapi, berkat Tiss, aku mungkin bisa meminta nasihat yang baik kepada Ayahku. Terima kasih."

Aku tersenyum kecut melihat interaksi mereka, sambil menyampaikan terima kasih.

Tanpa ucapan Tiss, ide untuk 'mengadakan pendaftaran bagi anak-anak ksatria untuk ikut pelatihan' mungkin akan muncul sedikit lebih lambat.

Kesadaran ini memiliki potensi besar untuk mengarah pada hasil yang signifikan. Meskipun Cross masih memiringkan kepalanya dengan kebingungan.

"Hah, hah...? Yah, kalau saya bisa berguna bagi Tuan Reed, itu adalah kehormatan besar... Tapi, melatih pedang untuk Tiss, ya. Sebenarnya saya ingin dia menjadi seanggun Nyonya Nanally..."

Mendengar kata-kata 'seanggun Ibu', aku merasa senang, tetapi dari kisah yang kudenagar dari Tink, rasanya Ibu tidak hanya 'anggun'. Saat itu, Tiss bereaksi dan meninggikan suaranya dengan manis.

"Aku akan menjadi 'ksatria yang anggun', jadi tidak apa-apa. Kalau begitu, Papa tidak keberatan kan?"

"Begitu, ya. Baiklah. Kalau begitu, mari kita mulai sedikit demi sedikit mulai besok."

"Fufu, ini akan merepotkan ya."

Cross tampaknya telah mengubah pikirannya dan tersenyum. Tink, yang menyaksikan interaksi keduanya, juga tersenyum bahagia. Mereka benar-benar keluarga yang harmonis.

Saat aku merasa hangat dengan percakapan mereka, Diana yang berada di samping bergumam pelan.

"Hah... Rubens harusnya mencontoh Wakil Komandan Cross sedikit..."

"Eh, Diana, kamu bilang sesuatu?"

"Tidak, tidak ada apa-apa."

Aku bertanya karena tidak mendengarnya dengan jelas, tetapi dia hanya menggelengkan kepalanya dengan sikap 'ya ampun'. Kemudian, Danae yang berada di sebelah Diana menghela napas, "Hah..."

"Tapi, melihat Cross-sama dan keluarganya, menikah juga sepertinya ide yang bagus ya. Yah, dalam kasus saya, saya harus mulai dari mencari pasangan dulu sih."

Begitu, ya... Danae belum punya pasangan saat ini. Tiba-tiba, ada sesuatu yang terlintas di pikiranku dan aku bertanya padanya.

"Ngomong-ngomong, Danae, apa kamu tidak punya orang yang kamu sukai?"

"Saya? Hmm... Saat ini, tidak ada."

Saat dia menjawab begitu, Mel, yang berada di dekatnya, bereaksi dan berlari mendekat.

"Danae, mau menikah? Kalau begitu, kamu bakal pergi dari aku dong...?"

Mel, yang merasa bahwa jika dia menikah, dia akan pergi dari sisinya, menunduk lesu dan menunjukkan wajah sedih.

Danae berjongkok agar sejajar dengan pandangan Mel, lalu menggelengkan kepalanya dengan lembut.

"Tidak, tidak, Nona Meldy. Saya tidak punya rencana menikah saat ini, jadi jangan khawatir. Tapi, benar. Saat ini saya selalu memikirkan Nona Meldy, jadi orang yang paling penting bagi saya saat ini pasti adalah Nona Meldy."

"Benarkah!? Aku juga sangat suka Danae."

Mel tersenyum gembira di pipinya dan memeluk Danae yang ada di depannya. Itu adalah pemandangan yang sangat menghangatkan hati, tapi... Alex, jika orang yang kamu sukai adalah Danae, saingan cintamu sepertinya adalah Mel.

Ngomong-ngomong, saat ini, Cookie dan Biscuit yang ikut bersama Mel, terus menatap bayi Claude dengan rasa ingin tahu sepanjang waktu.

Kami terus mengobrol dengan Cross dan yang lainnya untuk sementara waktu. Namun, karena waktu sudah larut, kami memutuskan untuk segera berpamitan.

"Cross, Tink. Selamat atas kelahiran Claude. Dan terima kasih banyak sudah mengizinkanku datang ke sini."

"Ah, sama sekali tidak merepotkan. Justru ini sebuah kehormatan bagi kami, jadi tolong jangan khawatir."

"Seperti yang dikatakan Cross. Terima kasih banyak sudah repot-repot datang."

Jawab mereka sambil membungkuk dengan hormat. Tak lama kemudian, aku meminta mereka mengangkat wajah, menerima sebuah 'kotak kayu' dari Diana, dan menyodorkannya.

"Ini bukan sesuatu yang bisa kuberikan kepada siapa pun. Tapi, Cross selalu membantuku, dan posisinya juga Wakil Komandan Ksatria Baldia. Jika tidak keberatan, aku ingin kamu menerimanya sebagai hadiah selamat."

Setelah saling pandang, Cross dengan canggung dan bingung menerima kotak kayu itu.

"Terima kasih. Maaf, apakah boleh saya membukanya di sini?"

"Ya. Silakan buka."

Aku tersenyum padanya, dan dia dengan hati-hati membuka kotak kayu itu. Di dalamnya ada 'jam saku', salah satu dari 'jam saku' yang kuterima dari Alex.

Sebenarnya, aku mampir ke bengkel sebelum mengunjungi rumah Cross juga untuk tujuan ini. Namun, Cross dan yang lainnya, yang belum pernah melihat 'jam saku', menunjukkan ekspresi bingung.

"Anu... Tuan Reed, maaf, tapi ini... apa ya?"

"Fufu, coba ambil. Tonjolan itu disebut 'crown', dan di atasnya ada tombol, coba tekan."

"...Seperti ini?"

Ketika Cross menekan tombol di crown dengan ekspresi curiga, terdengar bunyi logam 'klik'. Kemudian, penutupnya terbuka dan memperlihatkan dial jam.

Pada saat itu, dia terkejut karena menyadari bahwa jam saku itu adalah 'jam tangan yang bisa dibawa-bawa'.

"I-ini, bukankah ini 'jam'!?"

"Ya, ini disebut 'Pocket Watch' (Jam Saku). Aku mengembangkannya dengan bantuan Ellen dan juga orang-orang Apekin dan Foxkin. Sepertinya, di dunia ini, mungkin hanya ada lima buah, termasuk yang ini. Yah, aku membawanya sebagai hadiah ulang tahun untuk Claude."

Cross dan yang lainnya terkejut dan mengatakan bahwa mereka tidak bisa menerima barang yang begitu berharga.

Namun, aku menjelaskan bahwa aku berencana memberikannya kepada anggota utama keluarga Baldia dan Ksatria di masa depan, dan juga aku ingin mendengar kesan mereka setelah menggunakannya... Dengan begitu, aku berhasil membuat mereka setuju.

"Yah, jangan terlalu merasa terbebani. Lagipula, jam yang mulai berdetak seiring dengan kelahiran seorang anak itu romantis dan indah, kan?"

"Saya mengerti. Dengan kerendahan hati, saya akan menerima 'Jam Saku' ini. Tuan Reed, terima kasih banyak."

Aku bermaksud memberikannya sebagai hadiah selamat yang ringan, tetapi Cross dan yang lainnya menerima jam saku itu dengan suasana yang sangat khidmat. Aku hanya bisa tersenyum masam dan merasa sedikit canggung melihat reaksi mereka.

Tak lama kemudian, karena waktu sudah larut, aku memutuskan untuk segera berpamitan.

Tink ingin ikut mengantar, tetapi kuminta dia untuk tetap beristirahat di tempat tidur. Dan, ketika aku sudah selesai mengucapkan salam perpisahan dan hendak naik ke kereta, Cross memanggilku.

"Tuan Reed, sebelum bergabung dengan Ksatria, saya hanyalah seorang petualang rendahan. Sungguh merupakan kehormatan terbesar bahwa Anda memperlakukan saya sebagai sosok yang begitu penting. Saya kembali bertekad untuk mendedikasikan hidup saya kepada keluarga Baldia."

Berbeda dari sikapnya yang biasanya ringan, dia kini diselimuti aura penuh tekad. Aku sedikit tertekan, tetapi menjawab dengan perasaan yang jujur.

"Y-ya. Terima kasih, Cross. Tapi, karena kamu setia kepada keluarga Baldia, aku hanya membalasnya. Jadi, kamu tidak perlu memikirkannya seberat itu. Dan, mohon bantuannya juga mulai sekarang, ya."

"Saya mengerti. Terima kasih banyak sudah repot-repot datang hari ini."

Dengan begitu, aku meninggalkan rumah Cross.

◇

Di dalam kereta yang menuju ke rumah, Diana mengarahkan pandangannya padaku dan bergumam perlahan.

"Meskipun begitu, Tuan Reed. Kata-kata Anda tentang 'jam yang mulai berdetak seiring dengan kelahiran seorang anak' memang indah... dari mana Anda mendapatkan ide untuk kata-kata seperti itu?"

"Eh!? S-siapa tahu... Kira-kira saja."

Saat aku menggaruk pipiku dan mengalihkan pandangan untuk menyembunyikan kebenaran, perhatianku teralih ke hal lain, bukan pertanyaan Diana, dan aku terkejut.

Kalau dipikir-pikir, Diana dan Rubens adalah sepasang kekasih, jadi mereka akan menikah di masa depan. Cepat atau lambat, mereka mungkin akan punya anak. Kalau begitu, ini mungkin ide yang bagus, pikirku, dan melanjutkan pembicaraan.

"Ah, benar. Kalau kalian punya anak, apa kalian mau aku menghadiahkan 'Jam Saku' juga untuk Diana dan Rubens?"

"A-apa...!? B-bukan berarti saya mengatakan itu karena saya ingin 'anak' atau semacamnya!"

"He...?"

Suaranya bergema di dalam kereta, dan suasana menjadi sedikit malu-malu. Melihat ekspresi kami yang terkejut, wajahnya menjadi merah padam—sesuatu yang jarang terjadi.

Setelah Diana self-destruct, Mel menghela napas sedih, "Hah..."

"Hah... aku ingin bermain lebih banyak dengan Tiss. Kakak, kenapa Tiss tidak bisa ikut pelatihan?"

Mel tampak murung karena ingin Tiss datang ke rumah.

"Maaf, Mel. Aku tidak bisa memutuskan masalah itu sendirian. Itu adalah hal yang harus aku bicarakan dengan Ayahku. Tapi, kalau berjalan baik, aku yakin Tiss pasti bisa ikut pelatihan."

"Benarkah!? Kalau begitu, aku juga akan ikut pelatihan supaya bisa jadi pasangan Tiss."

Kami semua terkejut melihat ucapan tak terduga dari Mel itu. Aku, Danae, dan Diana mencoba menghentikannya dengan panik, tetapi Mel tidak mau mendengarkan.

"Soalnya, Diana kuat, dan aku juga akan jadi kuat seperti Kakak. Pasti!"

"Tidak, itu..."

Mengabaikan kebingungan kami, Mel sepertinya telah membuat keputusan, dan dia bersikeras akan berbicara langsung dengan Ayah kami.

Previous Chapter | ToC | Next Chapter

Related Posts