Yuusha Party wo Tsuihou Sareta Hakuma Doushi, S-Rank Bouken Shani Hirowa reru ~ Kono Hakuma Doushi ga Kikaku Gai Sugiru ~ [LN] Bahasa Indonesia

Chapter 7 — Misteri Ancient Magic

Tempat itu adalah kota yang besar dan makmur, diperkirakan sepuluh kali lipat lebih besar dari Ishtal. Ini memang kota terbesar di Kerajaan.

Tentu saja, banyak orang tinggal di kota ini, yang bisa disebut jantung Kerajaan, dan Markas Besar Adventurer Guild juga didirikan di sana.

Karena ada banyak toko senjata, toko zirah, dan lainnya, ini adalah tempat yang pasti ingin aku kunjungi. Hanya saja, saat ini kami sedang dalam misi, jadi kami tidak bisa berkeliling kota.

Yah, setelah misi selesai, kami akan punya banyak waktu, dan Yui serta yang lain juga bilang ingin berkeliling, jadi kami pasti akan mengunjungi kota. Jadi, tidak perlu terburu-buru sekarang.

"Aku harus fokus pada misi sekarang..."

Meskipun begitu, yang tersisa hanyalah mengikuti instruksi Ksatria Kerajaan dan berjalan menuju Istana Kerajaan melalui jalan yang jarang digunakan. Tidak ada hal spesifik yang perlu aku lakukan.

Di tengah perjalanan, kami ditanyai tentang apa yang terjadi selama perjalanan, jadi kami menjawab pertanyaan itu.

Tentang Empat Raja Langit Tentara Raja Iblis dan ras iblis misterius berambut hijau. Sebagian besar tentang beberapa jam yang lalu.

Setelah Komandan Pasukan Ksatria selesai mendengar semua yang ingin dia dengar dari kami, dia seolah mengerti dan bergumam pelan, "Begitu, ya."

"Apa maksudnya 'Begitu, ya'?"

Seharusnya tidak masalah jika aku mengabaikannya, tapi karena sedikit penasaran, aku bertanya.

"Tidak, beberapa jam yang lalu, kabut tiba-tiba muncul, dan kami membicarakannya karena itu jelas tidak wajar. Kami juga meningkatkan patroli di kota-kota kecil terdekat dan memperketat keamanan Ibu Kota Kerajaan. Namun, penyebabnya tidak diketahui sampai sekarang... Tapi, dengan ini kami menjadi yakin."

Ternyata kabut mana itu telah mencapai area sekitar Ibu Kota Kerajaan.

Pada akhirnya, meskipun sumber kabut tidak dapat diidentifikasi, setelah mendengar cerita dari Pasukan Ksatria, kami dapat memastikan kembali bahwa itu bukanlah fenomena bencana alam. Delapan dari sepuluh kemungkinan, itu adalah ulah ras iblis.

"Kabut mana, dan Empat Raja Langit Tentara Raja Iblis, ya... Kami sempat berdebat apakah harus mengirim Pahlawan di tengah jalan, tapi kami tidak menyangka separah itu."

Elzario meminta maaf karena tidak bisa membantu.

"Tidak, tidak apa-apa. Pada akhirnya, semua berhasil, dan untungnya anggota party dan Claire selamat. Yah, aku sendiri tidak melakukan banyak hal."

"Tidak, aku sudah mendengar tentang Lloyd-san. Konon kamu adalah Pahlawan yang melindungi Ishtal."

Apa yang terjadi di Ishtal tampaknya telah menyebar sejauh ini. Sejujurnya, aku tidak terlalu merasa malu. Jika ada, aku merasakan rasa bersalah yang kuat, seolah-olah aku berbohong. Faktanya, aku tidak melakukan banyak hal.

"Itu terlalu dilebih-lebihkan. Kali ini saja, tanpa Serion, pasti sudah gawat..."

"Benarkah begitu...? Yah, memang benar dia mungkin menjadi faktor penting..."

Tatapan Komandan Pasukan Ksatria Elzario beralih ke Serion.

"Pahlawan Kristal Es, atau, aku tidak yakin apakah aku boleh secara resmi memanggil kamu Pahlawan... Aku tidak menyangka kamu juga datang."

"Jangan salah sangka. Aku tidak datang karena aku Pahlawan."

"Yah, benar juga, ya."

Elzario tertawa canggung.

"Apa kamu pikir aku sudah menjadi seperti Pahlawan?"

"Mungkin saja. Karena ada rumor bahwa kekuatan kamu adalah yang terkuat di antara para Pahlawan, aku sempat berharap."

"Hah, mana mungkin. Aku memang tidak tertarik dengan gelar Pahlawan sejak awal."

Melihat Serion yang menyangkal total bahwa dia datang sebagai Pahlawan, Claire memiringkan kepalanya.

"Tapi, kamu ikut dengan kami, kan? Meskipun kamu bilang bukan sebagai Pahlawan, kenapa kamu melindungi kami?"

"Itu karena aku iseng! Lagipula, sudah aku bilang, orang-orang ini tidak bisa diandalkan. Aku tidak tahu bagaimana dengan Pahlawan lain, tapi aku tidak bisa mempercayai orang-orang seperti itu."

Dia membuat alasan yang dipaksakan, tetapi jelas bagi siapa pun yang melihat bahwa itu adalah cara dia menyembunyikan rasa malunya.

Sementara itu, Yui entah kenapa menyeringai sambil memperhatikan keduanya sejak tadi.

"Yui... kenapa kamu tertawa?"

"Habis, Serion yang berpikir dia bisa menyembunyikannya itu ya Serion, dan Claire yang tidak menyadari sesuatu yang begitu jelas ini, bukankah ini menggemaskan? Rasanya seperti melihat pasangan baru, aku tidak bosan melihatnya..."

Dia menjawab sambil mati-matian menahan tawa.

"Yah, mungkin kamu benar."

Saat kami melihat sambil berbincang seperti itu, dia akhirnya menyadari, dan tatapan tajam Serion mengarah ke kami. Bersamaan dengan itu, suara bodoh aku dan Yui yang berbunyi, "Ah," terdengar serempak.

"Oi... Kalian, apa yang kalian tertawakan, hah?"

Sambil mengeluarkan suara krek, es tipis perlahan mulai merayap di tanah. Sesuatu yang dingin, baik secara fisik maupun mental, terasa mencekam.

"T-tidak, tidak ada apa-apa, kok..."

"A-aku juga. Aku hanya berpikir Serion menyeramkan..."

Aku dan Yui terus mengulang alasan bahwa tidak ada apa-apa.

"Hmph. Baiklah, kalau begitu. Kali ini aku akan membiarkannya. Tapi, coba kalian lakukan sesuatu yang mencurigakan lagi. Aku akan membekukan kalian seumur hidup dan menjadikannya monumen kota. Tentu saja, aku tidak akan mendengarkan alasan. Jika aku merasa begitu, itu akan menjadi monumen, terlepas dari faktanya. Mengerti?"

Dia mengatakan sesuatu yang cukup kejam, tetapi sepertinya itu bukan lelucon. Serion mengatakannya dengan ekspresi serius, lalu mulai berjalan di belakang lagi dengan wajah cemberut.

Kami benar-benar harus berhati-hati, kalau tidak kami bisa diubah menjadi monumen kota. Suasananya seserius itu.

Daggas dan yang lain, yang tidak ikut dalam pembicaraan kali ini, juga merasakannya dan mengerti.

Bahkan Pasukan Ksatria pun hanya bisa tersenyum canggung. Namun, ada satu orang di sini yang tidak mengerti...

"Serion, tidak boleh. Jangan katakan hal seperti itu meskipun hanya bercanda. Aku sudah sering bilang sejak dulu, beberapa orang mungkin menganggapnya serius. Berhati-hatilah."

Claire sangat lambat dalam memahami sampai aku berpikir, Benarkah?. Hanya dia yang tampaknya menganggap kalimat Serion itu sebagai lelucon.

"Yah, benar juga. Semoga itu lelucon."

Pasti dia selalu bersikap lembut hanya pada Claire. Sambil merasakan perbedaan suhu yang begitu besar sehingga kami hanya bisa berpikir seperti itu, kami melanjutkan perjalanan menuju Istana Kerajaan, berusaha untuk tidak mengganggu Serion sebisa mungkin.

◇

Istana Kerajaan menjulang tinggi di tengah-tengah kota. Itu adalah kastel raksasa yang bisa dilihat dari mana saja di kota, dengan dinding didominasi warna putih, dan atapnya menggunakan bahan berwarna hijau muda.

Selain itu, meskipun tingginya tidak setinggi dinding yang mengelilingi Ibu Kota Kerajaan, Istana Kerajaan juga dikelilingi oleh dinding yang kuat, dan di dalamnya hanya terdapat bangunan yang tampaknya tidak ada hubungannya dengan masyarakat umum yang tinggal di kota, termasuk barak dan tempat latihan Ksatria Kerajaan, serta gudang.

Mengikuti dinding, ada penjagaan ketat oleh Ksatria Kerajaan. Memang, dengan sistem keamanan ini, mereka akan terlindungi dari serangan luar.

"Oi!"

Saat aku sedang melihat Istana Kerajaan, Serion memanggil Elzario dengan suara kasar.

"Ya, ada apa?"

"Ada pembicaraan tentang memasukkan Claire ke dalam sekarang, tapi belum tentu di dalam kastel aman, kan?"

Seperti yang dikatakan Serion, jika ada penyusup, tempat itu tidak bisa dibilang aman. Faktanya, penculikan sebelumnya dilakukan oleh seseorang yang menyusup ke dalam.

Sekuat apa pun penjagaan yang ada, itu tidak berarti apa-apa jika ada ras iblis atau kaki tangannya yang sudah menyusup ke dalam. Tetapi, Elzario menjawab kata-kata Serion itu dengan tenang.

"Tidak masalah, kok. Bagaimanapun, untuk itulah kami sengaja meminta Lloyd-san datang dari Ishtal."

"Hah? Apa maksud kamu?"

"Kamu belum mendengarnya? Konon Lloyd-san di sana bisa membedakan ras iblis, manusia, dan beastman dengan Detection Magic."

"Hah?"

Dia melotot ke arah aku dengan wajah yang seolah mengatakan dia tidak mengerti maksudnya.

"Yah, memang benar aku bisa melakukannya..."

Di sini, aku teringat pada suatu pertanyaan. Yaitu, mengapa harus aku?

Bukannya aku tidak mau, tapi bukankah seharusnya orang yang bekerja sebagai penyihir untuk Raja yang melakukannya?

Jika hasil dari satu orang tidak bisa dipercaya, mereka hanya perlu menyuruh banyak orang melakukannya dan mengumpulkan datanya. Aku tidak mengerti mengapa mereka harus menyuruh aku.

"Hei, kenapa harus aku yang melakukannya?"

"Eh?"

"Yah, tidak harus aku, kan? Bukankah ini hanya masalah menyuruh orang yang pekerjaannya sebagai penyihir yang berbakat melakukannya? Ada banyak orang berbakat, kan?"

"Tidak, begini..."

Elzario bingung dengan kata-kata aku. Dan saat aku bingung dengan reaksi Elzario, Yui menghela napas dengan ekspresi tercengang dan meletakkan tangan di bahuku.

"Dengar ya, Lloyd, tidak ada orang yang bisa memilah ras dengan Detection Magic. Kamu itu pengecualian, tahu?"

Mendengar kata-kata itu, aku semakin bingung. Bagaimanapun juga, membedakan ras dengan Detection Magic bukanlah hal yang sulit.

Bahkan Guru menggunakannya seolah itu wajar, dan Lily-san, meskipun dia buruk dalam Detection Magic dan hanya bisa menggunakannya dalam jarak yang sangat sempit, dia bilang dia masih bisa membedakan ras.

"Tidak, jika kamu bisa Detection Magic saja..."

"Dengar, memang ada orang yang bisa menggunakan Detection Magic. Tapi, jumlahnya sendiri tidak banyak, dan tidak ada yang bisa mendeteksi sejauh beberapa kilometer. Mungkin hanya Lloyd saja. Aku tidak mengatakannya saat itu karena keberadaan ras iblis lebih mengejutkan."

"Tidak, tidak, Guru juga bisa menggunakannya..."

Kepala aku semakin kacau. Saat berada di Hero Party, aku tidak pernah diberitahu hal seperti itu, dan yang terpenting, aku dibesarkan dengan anggapan bahwa ini adalah hal yang biasa. Itu adalah hal yang lumrah di sekitar Guru. Apa itu tidak biasa?

"Oi!"

"Y-ya?"

"Kamu, apa yang barusan itu benar?"

Serion bertanya sambil menatap aku dengan penuh keraguan.

"A-ah, membedakan ras itu mungkin. Tapi, jika sudah sampai pada identifikasi individu dari sana, itu berbeda dan sulit..."

"...Begitu."

Serion tampaknya puas hanya dengan mendengar itu dan tidak bertanya lebih lanjut.

"Yah, begitulah. Sebelumnya, saat Claire-sama diculik, kami telah mempertimbangkan kemungkinan serangan dari dalam. Namun, kami tidak punya cara untuk membedakannya. Suatu hari, Abel-san melaporkan bahwa dia telah menemukan seorang Penyihir Putih yang bisa membedakan ras iblis dan manusia."

"Begitu, ya..."

"Ya. Yah, kemungkinan adanya kolaborator manusia tidak bisa sepenuhnya dihilangkan, tetapi kami harus menutupinya dengan menempatkan orang-orang yang bisa dipercaya."

"Yah, benar juga..."

Saat berbicara seperti itu, tiba-tiba sebuah pertanyaan melintas di kepala aku. Yaitu, aku sama sekali tidak pernah membuat laporan seperti itu.

Karena aku menganggapnya wajar, aku tidak pernah secara khusus memamerkan kemampuan aku, atau bahkan repot-repot melaporkannya.

Jangan-jangan, Yui dan yang lain yang melaporkannya tanpa sepengetahuanku?

Meskipun keraguan itu tersisa, aku memutuskan untuk melupakannya sejenak karena aku menilai tidak perlu menyela percakapan hanya karena hal ini.

"Baiklah. Kalau begitu, segera setelah kita memasuki Istana Kerajaan, aku ingin kamu membedakan beberapa orang. Apa kamu siap?"

"A-ah... Baiklah."

Setelah itu, aku pertama-tama menggunakan Detection Magic pada para Ksatria pengawal di tempat itu, memastikan bahwa mereka semua setidaknya adalah manusia, barulah kami melangkah masuk ke Istana Kerajaan.

◇

Bagian dalam Istana Kerajaan juga didekorasi dengan mewah dan megah, bahkan melebihi istana Abel. Mungkin jumlah pelayan di sini juga tidak sebanding dengan istana Abel.

Melihat banyaknya pelayan yang terlihat, aku merasa pusing membayangkan harus menggunakan Detection Magic pada mereka satu per satu untuk melakukan pembedaan yang lebih teliti.

Apakah ini berarti aku harus begadang...? Jangan-jangan, jika hanya begadang, itu masih termasuk yang baik.

Nah. Sambil memikirkan hal itu dan merasa sedikit tertekan, aku berjalan dan tiba di aula besar yang jelas lebih mewah dibandingkan tempat lain.

Tentu saja dekorasi seperti takhta dan karpet merah sangat mengagumkan, tetapi yang paling hebat adalah bahan dindingnya.

Aku memang sudah mendapat penjelasan dari Elzario sebelumnya, tetapi memikirkan bahwa ini semua terbuat dari campuran bijih dengan tingkat kekerasan tinggi, aku kembali menyadari kehebatan Raja. Berapa banyak kekayaan yang dibutuhkan untuk mewujudkan hal seperti ini?

"M-menakjubkan..."

Tampaknya bukan hanya aku yang merasakannya, Daggas dan yang lain juga terkejut, melihat dinding dan dekorasi.

Yah, itu wajar. Namun, di tengah itu, Serion dan Claire memiliki ekspresi tenang.

"Nostalgia, ya..."

Claire bergumam begitu dengan suara yang sedikit keras, seolah mencari persetujuan, tetapi tentu saja tidak ada yang mengerti. Tidak ada yang bisa mengatakan apa-apa.

Sementara itu, Serion melirik sekilas tetapi tidak terlihat terkejut, malah terlihat acuh tak acuh.

Beberapa saat kemudian, Elzario kembali ke aula bersama beberapa Ksatria.

"Kalau begitu, kami akan segera mempertemukan kalian dengan Baginda Raja. Apakah kalian sudah siap secara mental?"

"Y-ya, aku siap."

"Ah, aku siap."

Meskipun ketegangan belum hilang, kami tidak bisa membuat mereka menunggu selamanya.

Seolah sudah menunggu jawaban kami, bersamaan dengan jawaban itu, seorang pria paruh baya yang jelas-jelas terlihat berwibawa layaknya seorang Raja masuk.

Meskipun paruh baya, dia tampak bugar, dengan tubuh yang kekar. Dia tidak muda, tetapi dalam arti yang baik, dia terlihat seperti seorang ayah-ayah yang berwibawa.

Di tangan kanannya, ia memegang tongkat yang panjangnya melebihi tinggi badannya, dan ia berjalan menuju takhta sambil mengetuk-ngetukkan tongkat ke lantai, mengeluarkan suara tok tok. Itu adalah Raja Kerajaan ini...

"Senang bertemu kalian, aku Grehadol Basileus. Yah, tidak seperti Putri Kekaisaran di sana, aku tidak bisa menggunakan sihir khusus hanya karena aku seorang Raja... Pertama, aku ingin mengucapkan terima kasih karena kalian menerima tugas yang mendesak dan berbahaya, dan lebih lagi, mengawal Putri Kekaisaran sampai di sini tanpa cedera. Terima kasih banyak. Aku telah menambahkan sedikit bonus pada hadiah sebagai ungkapan terima kasih. Kalian bisa menerimanya nanti."

Mengatakan itu, Raja Grehadol menundukkan kepala.

"Nah, dengan ini tugas pengawalan Claire selesai... Tapi ini murni permintaan dari aku, atau kalian bisa menganggapnya sebagai harapan pribadi aku. Bisakah kalian beraktivitas di sekitar Ibu Kota Kerajaan ini untuk sementara waktu?"

Raja Grehadol menekankan bahwa ini adalah permintaan, bukan paksaan.

Intinya, Claire sedang disembunyikan, dan dia ingin kami tetap berada di Ibu Kota Kerajaan ini agar kami bisa segera datang jika terjadi sesuatu yang tak terduga di kota yang tidak tahu kapan bahaya akan datang.

Jika kami bersedia tinggal, dia akan menyediakan penginapan, sebuah bangunan yang memang kecil tapi khusus untuk party kami.

Bagi kami yang memang berencana untuk beraktivitas di sekitar Ibu Kota Kerajaan untuk sementara waktu, ini adalah tawaran yang sangat berharga.

"Benarkah tidak apa-apa? Kami mendapatkan perlakuan istimewa seperti ini..."

Yui merasa sungkan, tapi ia memastikan sambil senang.

"Ah, tidak masalah. Terutama, aku sepertinya akan membutuhkan bantuan Lloyd-dono di sana di masa depan."

Pantas. Jadi, dia akan meminta imbalan yang setimpal. Meskipun begitu, ini adalah kesepakatan yang luar biasa. Tidak ada alasan untuk menolaknya.

Maka, kami pun mendapatkan banyak uang, senjata langka, dan tempat tinggal sebagai hadiah dari misi.

"Kalau begitu, Lloyd. Semangat ya!"

"Ah, aku mendukungmu."

"Semoga berhasil."

Dan aku, setelah menerima dukungan dari Yui, Cross, dan Shirica, menuju ke pekerjaan pembedaan yang seperti neraka.

"Yah, mereka juga sedang kegirangan, kan. Dan mereka lelah setelah perjalanan panjang. Maafkan mereka..."

Di tengah itu, Daggas meminta maaf sendirian.

"Tidak, tidak apa-apa. Aku sudah terbiasa dengan pekerjaan seperti ini."

"Lagi-lagi, cerita tentang 'Guru' itu, ya?"

Aku mengangguk dan menjawab pertanyaan Daggas, "Ah, ya."

"Begitu, ya... Tapi, meskipun kamu sudah terbiasa, jangan memaksakan diri."

"Ah, baiklah."

Setelah itu, aku mulai melakukan pekerjaan pembedaan pada lebih dari seratus pelayan, dan jumlah Ksatria yang sama atau bahkan lebih banyak.

◇

Malam berikutnya. Setelah menyelesaikan pekerjaan dan menghilangkan kelelahan di kamar mandi umum besar di dalam Istana Kerajaan atas saran Raja, aku berjalan sendirian di koridor malam.

Konon, Raja telah menyiapkan kamar tidur untuk aku setelah aku menyelesaikan pekerjaan.

"Pada akhirnya, butuh waktu lebih dari 24 jam, ya..."

Untungnya, aku sudah terbiasa begadang, jadi begadang sehari tidak masalah.

Apakah ini juga berkat Guru?

Selain itu, Elzario sesekali membawakan makanan ringan, jadi aku juga tidak lapar. Aku berjalan-jalan sambil menikmati suasana kastel dengan santai.

"Meskipun dilihat lagi, ini tetap indah."

Sambil mengagumi desain kastel, serta perabotan dan lukisan yang dipajang di sana-sini, aku berjalan di koridor yang panjang. Lalu, samar-samar terdengar suara dari suatu tempat. Suara itu perlahan menjadi lebih keras.

"Ngh, ngh, hah! Ini..."

Sambil mengucapkan kata-kata yang tidak jelas itu, tiba-tiba seorang gadis kecil bertubuh mungil muncul dari tikungan koridor. Seorang gadis kecil berambut cokelat seperti rubah, mengenakan pakaian ala Jepang.

Karena dia memiliki telinga hewan, aku tahu dia adalah seorang beastman. Meskipun jarang di dalam Istana Kerajaan, bukan berarti tidak ada beastman sama sekali. Masalahnya lebih dari itu...

"A-anak kecil...?"

"Tidak sopan! Aku ini orang dewasa, tahu!"

Dia marah, punsuka, seperti anak kecil. O-orang dewasa, ya... Kalau begitu, berkeliaran di dalam kastel pada jam segini tidak masalah, kan.

"M-maafkan aku."

"Hmm. Baguslah kalau kamu mengerti."

Gadis kecil bertelinga hewan (sementara) itu berkata dengan puas. Sekarang, apa yang harus aku lakukan? Yah, aku menilai tidak perlu memanjangkan pembicaraan, jadi aku kembali melangkah menuju kamar yang telah disiapkan. Namun,

"N-na, sebentar, tunggu!"

"Eh, aku?"

"Siapa lagi yang ada di sini!"

Entah kenapa, aku dipanggil oleh orang yang baru aku temui. Apakah dia punya urusan dengan aku?

"Aku telah melihat Detection Magic kamu. Itu cukup hebat, ya."

"A, terima kasih... kah?"

"Hmm. Jadi, ada satu hal yang ingin aku tanyakan..."

"Hal yang ingin ditanyakan?"

Yah, tentang apa itu? Aku tidak bisa memikirkan apa pun. Atau lebih tepatnya, aku baru menyadari bahwa aku tidak menggunakan Detection Magic pada orang ini. Jangan-jangan, serangan musuh!?

"Tidak perlu terburu-buru. Apa kamu tidak mendengar? Ada satu orang yang tidak perlu dijangkau oleh sihir. Itu aku."

Ah, kalau dipikir-pikir. Aku ingat ada satu orang yang Raja katakan tidak perlu dideteksi. Serion sangat menentang hal ini, tetapi dikatakan bahwa orang itu biasanya mengurung diri dan jika pun harus dideteksi, itu akan ditunda, jadi masalahnya selesai.

Rupanya, itulah beastman ini. Baiklah... Aku mencoba mengaktifkan Detection Magic secara diam-diam, dan dia memang seorang beastman. Sepertinya tidak ada kesalahan.

"Jadi, ada urusan apa dengan aku?"

Aku bertanya secara singkat tentang keperluannya.

"Hmm, begitulah. Ada beberapa hal yang ingin aku tanyakan dan bicarakan. Tapi, pertama-tama... hmm. Aku bingung..."

Dia tampak sedang berpikir, tetapi entah kenapa aku merasa ini akan memakan waktu.

"Jika pembicaraanmu belum tersusun, besok saja..."

"T-tunggu! Aku sudah tahu!"

Beastman yang panik dan gelisah itu bergumam pelan, "Kalau ini, dia pasti tertarik," lalu perlahan membuka mulutnya.

"Apa kamu tahu tentang Ancient Magic?"

Ancient Magic?

Pikiran aku terhenti sejenak karena jenis sihir yang belum pernah aku dengar.

Meskipun aku mengingat-ingat, tidak ada yang muncul di benak aku sama sekali. Itu adalah sihir yang sama sekali tidak aku ketahui.

Aku pikir aku memiliki pengetahuan sihir yang cukup, tetapi sepertinya aku terlalu sombong.

Ancient Magic, ya... Seperti namanya, jika ini adalah sihir kuno, sihir dari masa lalu yang sangat jauh, secara pribadi aku cukup tertarik. Mungkin ini bisa membantu meningkatkan kekuatan aku. Aku harus menanyakannya. Berpikir begitu, aku memutuskan untuk bertanya kepada beastman itu.

"Apa itu Ancient Magic?"

"Fufu, begitulah..."

Melihat aku yang bertanya, beastman itu menyeringai senang, seolah berhasil melakukan sesuatu.

"Bagaimana, kamu tertarik, kan?"

"Ah..."

"Fufufu, sesuai rencana."

Rupanya aku benar-benar terjebak dalam strategi beastman ini, tetapi yang disebut Ancient Magic itu lebih dari cukup untuk memicu minat aku. Aku tidak bisa untuk tidak bertanya.

"Baiklah. Kalau begitu, mari aku minta kamu datang ke ruang penelitian aku."

Ruang penelitian, ya. Yah, aku belum mengantuk dan tidak ada urusan mendesak. Aku akan mengikutinya...

"B-baiklah. Tapi sebelumnya, boleh aku tahu namamu? Aku Lloyd."

Tidak nyaman jika kami tidak tahu nama satu sama lain.

"Hmm, aku Ryoen. Usia aku dirahasiakan, ya. Lloyd."

◇

Ruang penelitian Ryoen ternyata berada di bawah tanah Istana Kerajaan.

"Hoo-hoo, ini ruang penelitian aku."

Dia merentangkan kedua tangan dan dengan bangga menunjukkan ruangan yang berantakan itu. Ruang penelitian Ryoen entah somehow memancarkan suasana yang mirip dengan ruang penelitian Guru.

Tingkat kekacauan ini. Laporan dan dokumen diletakkan sembarangan, dan peralatan eksperimen yang tampaknya telah ditinggalkan setelah digunakan.

Meskipun ruangan itu seharusnya cukup luas, lebih dari separuhnya ditempati oleh barang-barang, sehingga terasa sangat sempit.

Yah, jika hanya melihat ini, dia bisa dibilang hanya seorang peneliti yang tidak bisa merapikan barang... Namun, Ryoen ini bukanlah orang biasa. Untuk sampai ke sini, aku telah melalui banyak prosedur.

Pertama, ruangan ini tidak ada di peta Istana Kerajaan, dan menurut Ryoen, tidak lebih dari sepuluh orang, termasuk Raja dan Komandan Pasukan Ksatria, yang mengetahuinya.

Memang. Dengan cara itu, tidak ada yang akan menyadarinya. Pasalnya, koridor menuju ruang penelitian ini disembunyikan oleh Illusion Magic dan Concealment Magic tingkat tinggi, dan ada penghalang tak terlihat yang mencegah masuknya semua makhluk hidup kecuali yang diizinkan oleh Ryoen. Selain itu.

Sekilas, bahkan jika kamu berhasil menembus dinding di ujung, yang terhampar hanyalah gudang penyimpanan dokumen yang tampak penting.

Seandainya kamu bisa masuk karena suatu kesalahan, sebagian besar orang akan puas dengan ini dan kembali, atau menyadari bahwa itu adalah sesuatu yang tidak boleh dilihat dan pergi.

Namun, sebenarnya ada pintu tersembunyi yang ditempatkan di sana, dan pintu menuju ruang penelitian Ryoen baru terbuka setelah memasukkan kode sandi dengan mana ke bagian tertentu di dinding.

Ngomong-ngomong, ini katanya Ryoen yang memikirkannya. Dia berulang kali menunjukkan alat sihir yang dia buat, berkata, "Hebat, kan!", dan menjelaskan mekanisme serta penggunaannya secara detail.

Yah, karena banyak hal yang bisa aku pelajari, aku sama sekali tidak merasa tertekan saat mendengarkannya.

Dia dipercaya oleh Raja, menciptakan penemuan luar biasa, dan memiliki banyak pengetahuan tentang sihir.

Jelas, dia bukan peneliti biasa. Siapa sebenarnya Ryoen ini?

Semakin aku memikirkannya, semakin aku tidak tahu.

"Ryoen, siapa sebenarnya kamu..."

"Hmm? Aku? Siapa aku? Aku sendiri tidak begitu tahu. Aku hanya datang jauh-jauh dari Kekaisaran karena mengagumi seseorang."

"Seseorang?"

"Hmm. Aku memohon untuk menjadi muridnya berulang kali. Yah, aku terus ditolak, dibilang aku bukan peneliti. Lalu aku menirunya dan meneliti sesuka aku, dan entah somehow aku menjadi seperti ini."

Menjadi seperti ini, katamu... Keberaniannya untuk datang jauh-jauh dari Kekaisaran hanya untuk menjadi murid orang yang dia kagumi sudah luar biasa, tetapi yang lebih penting, dia berhasil mendapatkan posisi yang sangat penting dan diperlakukan istimewa seperti ini.

"Begitu, ya..."

"Benar. Yah, orang yang aku kagumi itu sekarang aku tidak tahu di mana dia berada, atau bahkan apakah dia masih hidup. Tapi..."

Ryoen tiba-tiba mendekatkan wajahnya. Karena ada perbedaan tinggi badan yang cukup besar antara aku dan Ryoen, ada jarak yang lumayan... Lebih tepatnya, kenapa dia mendekat?

"Ada apa?"

"Ngh, ngh, benar saja."

Ryoen entah kenapa mengendus bau aku.

"Benar-benar tercium, ya."

"P-padahal aku baru saja mandi."

"Tidak, itu bukan bau badan kamu! Aku bukan orang mesum. Yang aku endus adalah mana kamu!"

"Mana bisa diendus?"

Aku belum pernah mendengar bahwa mana memiliki bau. Apakah ini semacam metafora?

"Apakah mana memiliki bau?"

Aku mengajukan pertanyaan itu secara langsung.

"Yah, aku saja yang istimewa. Aku bisa membedakan karakteristik mana dengan hidung aku. Dan dari kamu memang tercium bau yang mirip dengan Merlin!"

"M-Merlin?"

Nama yang familiar... Pada saat yang sama, wajah yang familiar muncul di benak aku.

"Jangan-jangan, kamu kenal Guru?"

"Benar saja! Kamu kenal Merlin, kan!? Merlin! Merlin ada di mana sekarang!?"

Ryoen yang bersemangat mendekati aku dengan desakan. Aku tidak menyangka ada kenalan Merlin di tempat seperti ini. Aku kagum, ternyata dia cukup punya banyak kenalan.

Begitu, ya. Apakah Guru juga bekerja dengan baik sebelum dia mengurung diri di hutan?

Kalau dipikir-pikir, aku tidak tahu masa lalu Guru. Selain karena dia tidak pernah memberi tahu aku, aku juga tidak terlalu peduli dengan masa lalu Guru selama kami hidup bersama.

Namun, apakah Guru adalah orang yang dihormati oleh orang lain, itu adalah masalah lain. Seingat aku, dia sama sekali tidak terlihat seperti orang yang bisa memiliki penggemar.

"Yah, aku tidak tahu apakah Merlin yang aku kenal dan Merlin yang kamu kenal adalah orang yang sama..."

"Tidak! Delapan dari sepuluh kemungkinan, itu Merlin yang kamu kenal!"

Mengapa dia bisa begitu yakin? Aku bertanya karena penasaran.

"Kenapa kamu berpikir begitu?"

"Itu mudah. Mana kamu dan mana Merlin. Memang, kualitasnya sangat berbeda. Tapi, pengendalian mana, cara penggunaan. Semuanya sangat mirip dengan Merlin. Yah, sepertinya kamu sendiri tidak menyadarinya."

"Kamu bisa tahu sampai sejauh itu..."

"Tidak, pada dasarnya aku tidak tahu. Meskipun aku tahu perbedaannya, aku tidak peduli dengan mana orang lain, dan aku tidak akan repot-repot membedakannya."

Ryoen berkata dia sama sekali tidak tertarik. Kalau begitu, aku semakin bertanya-tanya mengapa, tetapi dari alur pembicaraan sejauh ini, aku entah somehow bisa memprediksi jawabannya. Artinya,

"Hanya mana Merlin yang kamu ingat?"

"Hmm, karena aku ini penggemar sejati, tidak ada seorang pun di dunia ini yang lebih tahu tentang Merlin daripada aku!"

Ryoen berbicara dengan bangga, mengatakan bahwa dia adalah orang yang paling tahu tentang Merlin, tetapi aku meragukan apakah itu benar-benar sesuatu yang patut dibanggakan.

Itu... Jumlah penggemarnya juga pasti tidak banyak. Ryoen saja yang sangat istimewa.

"B-begitu, ya..."

"Hmm!"

Dia mengangguk dengan sangat gembira.

"Begitu, begitu, dia masih hidup, ya... Tapi, jika dia bersembunyi, pasti ada alasan yang tidak bisa dia ceritakan kepada banyak orang."

"Alasan? Guru punya?"

"Yah. Orang sekaliber Merlin pasti punya banyak hal..."

"Hmm?"

Di sini, aku merasa ada perbedaan dalam pemahaman aku dan Ryoen tentang Guru. Aku tidak pernah mendengar cerita seperti itu dari Guru, dan aku juga tidak pernah melihat tingkah laku seperti itu. Tidak, apakah dia hanya menyembunyikannya?

"Apa Guru melakukan sesuatu?"

"Mm? Kamu tidak diberi tahu apa-apa?"

"A, ah..."

"Hmm."

Mendengar jawaban aku, Ryoen menunjukkan sikap berpikir keras.

Yah. Meskipun memang ada banyak bagian dalam percakapan yang terasa janggal, apakah aku mengatakan sesuatu yang membuatnya harus berpikir keras?

Aku mencoba mengingat-ingat percakapan, tetapi aku hanya menemukan hal-hal yang janggal.

"Ryoen, ada apa?"

"T-tidak, tidak apa-apa."

Ryoen menggelengkan kepala dan menghentikan pemikirannya. Lalu, entah kenapa dia mundur beberapa langkah.

Bagi aku, setelah diberitahu sampai sejauh itu, aku jadi penasaran. Selain itu. Meskipun dia bilang begitu, sepertinya ada sesuatu yang masih mengganggunya, karena dia terus bergumam sendiri sejak tadi.

Tidak diberitahu, berarti ada alasan... Hah!? Tidak, jangan-jangan, anak tersembunyi Merlin? T-tapi, wajah dan kepribadiannya terasa berbeda... Kualitas mana-nya juga benar-benar berbeda.

Karena ada sedikit jarak, aku tidak bisa mendengar isi gumamannya. Dari tempat aku berdiri, dia terlihat seperti orang aneh yang bergembira dan bersedih sendirian, terkadang bingung, terkadang terkejut...

"O-oi. Apa yang kamu lakukan?"

Bagi aku, aku mendesaknya karena aku ingin segera mendengar cerita tentang yang namanya Ancient Magic itu. Bagaimanapun, aku datang ke sini untuk itu.

"T-tidak, tidak apa-apa, tidak apa-apa. Benar! Daripada itu, ini tentang Ancient Magic, kan."

Aku merasa lega karena akhirnya kami bisa masuk ke topik utama. Nah. Apa sebenarnya Ancient Magic itu...

"Ehem. Jadi, tentang Ancient Magic. Sederhananya, seperti namanya, itu adalah sihir yang diturunkan dari zaman kuno."

"Sihir yang diturunkan dari zaman kuno... Apakah itu sesuatu yang bisa aku pelajari?"

Sebelum mendengar isinya, aku menanyakan hal yang paling aku penasaran.

Jika aku bisa mempelajarinya, mungkin aku bisa lebih membantu Yui dan yang lain. Itu adalah pertanyaan yang didasari pemikiran itu. Namun,

"Tidak, tidak mungkin."

"Begitu, ya..."

Meskipun disayangkan, aku tidak bisa berbuat apa-apa jika dia berkata begitu. Ternyata, itu bukanlah sihir yang bisa aku pelajari.

"Begitu, ternyata aku..."

"Tidak. Meskipun dia adalah pahlawan yang disebut legenda sekalipun."

"Apa? Apa maksudnya itu..."

"Pekerjaan atau usaha tidak ada hubungannya. Sihir yang penuh misteri, itulah yang disebut Ancient Magic."

Pekerjaan tidak ada hubungannya, katanya? Lalu, apa yang berhubungan? Mungkinkah itu adalah sihir yang hanya ada dalam fantasi atau teori?

"Tentang Ancient Magic. Itu adalah sihir yang ada dalam legenda sejak zaman kuno. Dahulu, ratusan, bahkan ribuan pengguna sihir berusaha keras untuk mempelajarinya. Konon, ada juga yang mempertaruhkan seluruh hidup mereka. Yah, semua itu berakhir tanpa hasil apa pun. Tapi, sekali dalam beberapa ratus tahun, terkadang lahir seseorang yang menggunakan sihir luar biasa sesuai dengan legenda."

"Pantas..."

Setelah diberitahu sampai sejauh ini, benang merah cerita mulai terlihat.

"Artinya, itu adalah Claire?"

"Begitulah. Claire terlahir dengan salah satu Ancient Magic dari legenda. Dia adalah yang disebut Pewaris. Dan sekarang, tidak ada orang lain selain dia yang bisa menggunakan Ancient Magic. Ada kisah yang serupa, Raja Iblis juga begitu, tetapi dia sudah tiada."

Raja Iblis. Aku pernah mendengar namanya. Raja Iblis terkuat dan terburuk yang konon pernah mencoba mendominasi benua ini. Informasinya dibatasi, jadi aku tidak bisa tahu detailnya.

Aku ingat pernah bertanya kepada seorang Ksatria saat itu, dan mereka menjawab bahwa itu mungkin untuk mencegah penyalahgunaan pengetahuan sihir Raja Iblis.

Begitu, ya... Artinya, lebih dari menyembunyikan informasi Raja Iblis, mereka memberlakukan pembatasan untuk menyembunyikan sihir Raja Iblis... yaitu Ancient Magic?

"Informasi Ancient Magic itu, apakah sepenuhnya dibatasi?"

"Hmm, benar sekali. Bahkan namanya pun hampir tidak ada yang tahu. Keberadaan Ancient Magic itu sendiri terlalu kuat. Itu akan menakut-nakuti rakyat, terlepas dari apakah itu teman atau musuh. Selain itu. Meskipun kamu tidak bisa menggunakannya secara langsung, kamu bisa menggunakannya dengan menjadikan penggunanya sebagai perantara. Itulah tepatnya yang coba dilakukan ras iblis kali ini."

"...Pantas saja."

Jadi, informasi Ancient Magic disembunyikan. Kalau begitu, aku mengerti.

"Yah, entah dari mana dia mendengarnya. Merlin-lah yang menganalisis mekanisme Ancient Magic, menerapkannya untuk mengaktifkan sihir tanpa chanting sepenuhnya, dan mengembangkan Storage Magic yang dapat digunakan tanpa tergantung pada tongkat."

Ryoen bergumam pelan, dengan suara yang terlalu kecil untuk aku dengar.

"Apa kamu mengatakan sesuatu?"

"Hmm? Tidak, itu hal yang tidak penting. Bukan sesuatu yang perlu kamu khawatirkan."

"B-begitu, ya?"

"Benar. Bagaimanapun, Ancient Magic adalah sihir yang diturunkan dari zaman kuno, yang sekarang bahkan sedikit yang mengetahuinya."

Mendengar cerita Ryoen, aku bisa mengerti apa itu Ancient Magic. Dan aku juga bisa mengerti betapa langkanya keberadaan Claire.

"Sepertinya sihir ini tidak terlalu berhubungan dengan aku."

"Benar, ya. Kecuali Pewaris... Ah..."

"Hah?"

Ryoen meletakkan tangan di dagunya, seolah teringat sesuatu.

"Ada apa?"

"Tidak, aku hanya teringat bahwa di masa lalu, ada satu orang yang bukan Pewaris tetapi menggunakan Ancient Magic."

"Ada? Orang yang bisa menggunakannya?"

"Y-yah, begitulah. Tapi, orang itu kehilangan nyawanya saat menggunakannya. Aku tidak tahu detailnya, tetapi pasti ada semacam efek samping. Tidak ada perubahan pada fakta bahwa itu tidak mungkin digunakan secara teratur."

Meskipun ada pengecualian, pada akhirnya bisa dianggap tidak mungkin untuk menggunakannya secara praktis. Setelah selesai mendengarkan cerita Ryoen, satu pertanyaan muncul.

"Kenapa kamu menceritakan hal seperti itu kepada aku? Aku beri tahu, tugas aku mengawal Claire berakhir di sini, lho."

"Tentu saja aku tahu itu. Ini hanyalah cara aku menunjukkan bahwa aku adalah seseorang yang memiliki pengetahuan dan berguna bagi kamu. Topik utamanya baru dimulai dari sini."

Topik utama. Jadi, Ancient Magic hanyalah bahan untuk menarik minat aku. Meskipun begitu, aku merasa telah mendengar cerita setingkat rahasia negara yang seharusnya tidak aku dengar.

"Lalu, apa topik utamanya?"

"Hmm, kamu. Maukah kamu meneliti berbagai sihir, termasuk Ancient Magic, bersama aku untuk sementara waktu?"

"Meneliti?"

"Benar, mungkin bisa dibilang asisten? Bagaimanapun, aku sedang mencari orang seperti itu. Karena kamu punya pengetahuan sihir, dan sepertinya kamu tahu hal-hal yang aku tidak tahu. Bagaimana? Maukah kamu meneliti bersama aku?"

Meneliti sihir. Bagi aku, aku tertarik, dan ajakan itu sendiri adalah hal yang baik. Namun,

"Maaf. Aku tahu kamu tahu, tapi aku tergabung dalam party Yui dan yang lain. Selain itu, aku juga ingin menaikkan peringkat saat ada waktu luang. Maaf, aku tidak bisa menjadi asisten..."

"Begitu, ya. Kalau begitu, mau aku bantu menaikkan peringkat itu?"

"Eh?"

"Ada saatnya aku juga menjadi Petualang. Aku memang tidak mencapai peringkat S, tetapi aku punya lisensi peringkat A."

Sungguh mengejutkan, Ryoen ternyata dulunya adalah seorang Petualang. Konon, dia menjadi Petualang untuk mengumpulkan dana saat menuju Ibu Kota Kerajaan dari Kekaisaran.

Tidak sedikit Petualang yang beraktivitas tanpa memiliki markas tetap, berpindah-pindah tempat tinggal, dan memang itu adalah pekerjaan yang sangat cocok untuk bepergian.

"Peringkat A, ya..."

Terlebih lagi, itu adalah peringkat yang cukup tinggi.

"Benar. Kalau begini, tidak ada masalah, kan?"

"Begitu, tapi... Apa untungnya untuk Ryoen?"

Aku bersyukur dia mau membantu, tetapi aku tidak tahu apa untungnya bagi Ryoen. Dia juga bukan orang yang punya banyak waktu luang untuk melakukan hal sukarela seperti itu. Dia adalah orang yang mengurung diri di ruang tersembunyi di bawah tanah Istana Kerajaan untuk meneliti.

"Tidak, sebenarnya ada untungnya, lho."

"Benarkah?"

"Hmm!"

Ryoen tersenyum lebar dengan cara yang aneh. Aku tidak tahu apa yang dia rencanakan. Namun, jika dia mau membantu, tidak ada alasan bagi aku untuk menolak.

Mungkin aku juga bisa belajar sihir dari Ryoen. Di atas itu, aku juga bisa menaikkan peringkat.

"Baiklah. Kalau begitu, boleh aku minta bantuanmu saat aku punya waktu luang?"

"Tentu saja! Fufu, dengan ini, penelitian Merlin selama belasan tahun ini..."

Aku memandang Ryoen yang entah kenapa menggigil kegirangan dari kejauhan. Yah. Apa sebenarnya tujuannya...

◇

Setelah menyelesaikan pembicaraan dengan Ryoen, aku menuju rumah yang konon disediakan khusus untuk kami di Ibu Kota Kerajaan, berdasarkan peta yang aku terima dari Elzario.

Pada akhirnya, karena kami berbicara banyak hal, aku tidak menyadari bahwa hari sudah pagi.

Aku bisa saja tidur di kamar yang disiapkan Raja di dalam Istana Kerajaan, tetapi karena hari sudah pagi, aku memutuskan untuk pulang.

Setelah keluar dari Istana Kerajaan dan berjalan sebentar, bangunan yang dimaksud mulai terlihat. Alasan aku berkata "yang dimaksud" adalah karena bangunan itu memiliki struktur yang sangat mirip dengan bangunan yang didirikan untuk Hero Party, tempat aku tinggal beberapa bulan yang lalu.

Elzario juga mengatakan bahwa bangunan itu awalnya didirikan dengan tujuan agar Pahlawan dapat tinggal dalam jangka panjang di kota ini.

Konon, seharusnya Allen yang datang ke sini. Artinya, ini adalah bangunan baru yang belum pernah ditinggali siapa pun.

"Nostalgia, ya..."

Apa yang sedang dilakukan Allen sekarang, ya. Pertanyaan itu melintas di benak aku. Sejak saat itu, keberadaan Allen tidak diketahui, dan nasibnya setelah itu tidak jelas.

"Apa dia baik-baik saja?"

Meskipun aku tidak bisa berbuat apa-apa selain khawatir, setelah menghabiskan waktu bersama selama setahun, aku menjadi sedikit cemas.

"Lloyd~! Apa yang kamu lakukan di sana?"

Saat aku tenggelam dalam kenangan, Yui melambaikan tangan dan memanggil dari jendela lantai dua bangunan.

"Tidak, tidak ada apa-apa."

"Begitu? Ah, kamu pasti lelah, kan! Ada sarapan, lho!"

Kalau dipikir-pikir, aku belum makan apa-apa sejak Elzario membawakan makanan kemarin siang.

"Baiklah! Terima kasih."

"Kalau terima kasih, ke Daggas saja. Bukan aku yang membuat."

"Ah, aku akan menyampaikannya."

Mengatakan itu, aku masuk ke dalam bangunan itu.

Previous Chapter | ToC | Next Chapter

Related Posts