Iede shite iru Bijin na Senpai wo Tometara Itsudemo Yareru Kankei ni Volume 1 Illustrasi

Chapter 4

Festival Olahraga

“Haaah... Ini benar-benar bikin depresi...”

Festival olahraga sudah di depan mata.

Setelah Miran dan aku sama-sama mulai bekerja paruh waktu—

Ditambah lagi, Miran juga disibukkan dengan latihan tim pemandu sorak. Di antara semua acara sekolah, acara yang paling terkenal bagaikan neraka bagi orang pemendam seperti diriku sudah makin dekat.

Saat aku sedang cemberut di mejaku di dalam kelas, Miran datang menghampiriku dengan ceria untuk mengajakku mengobrol.

“Shuuji, kamu sudah memutuskan mau ikut lomba yang mana?”

Mungkin karena latihan tim pemandu soraknya, suara Miran terdengar jauh lebih jernih dan nyaring dari sebelumnya.

“Belum... aku masih mencoba memutuskan.”

Saat aku menengadah, Miran memberiku tatapan cemas.

“Masa, sih? Tapi kamu harus memutuskannya paling lambat saat jam wali kelas hari ini, kan?”

“Iya, aku tahu...”

Di sekolah kami, partisipasi dalam setidaknya satu lomba adalah hal yang wajib.

Yang artinya, selama festival olahraga, kamu pasti bakal berada di bawah sorotan lampu pada suatu saat.

“Aku selalu berakhir menonjol karena alasan yang salah…”

Alasan mengapa aku masih belum memutuskan padahal sudah sedekat ini dengan tenggat waktu adalah karena kecemasan itu.

Aku terus memikirkan lomba mana yang bakal membuatku bisa paling melebur dengan latar belakang...

Lomba mana yang bisa mencegah Miran melihatku bertingkah payah...

Dengan taruhan yang begitu besar pada pilihan ini, memang tidak mudah untuk memutuskannya.

“Yah, kurasa aku bakal ikut lari halang rintang saja... kelihatannya cukup aman.”

Ini bukan semata-mata soal kemampuan fisik, dan peluang orang lain melakukan kesalahan lalu menarik perhatian juga cukup tinggi. Logika pesimistis itulah yang membuatku mantap memilih lari halang rintang.

“Lari halang rintang kedengarannya bagus! Aku bakal menyemangati kamu dengan segenap kemampuanku♪”

Mendapatkan sorakan dari Miran yang merupakan anggota tim pemandu sorak justru mungkin bakal bikin aku makin menonjol...!

Tetap saja, aku tidak secynical itu sampai-sampai melarangnya untuk memberikan dukungan.

“Makasih ya, Miran.”

Melihat senyumannya yang berbinar-binar, jujur saja aku merasa sangat bersyukur.

Setelah pelajaran berakhir, saat jam wali kelas, aku dimasukkan ke lomba halang rintang persis seperti yang kuinginkan.

“Sampai jumpa besok, Shuuji!”

Miran melambaikan tangan berpamitan, lalu pergi bersama dua teman gyaru-nya untuk menuju ke tempat latihan tim pemandu sorak.

Dengan festival yang makin dekat, Miran dan anggota tim pemandu sorak lainnya menjadi jauh lebih sibuk.

Bahkan seseorang yang seceria Miran pun terkadang kelihatan sangat lelah dan mengantuk.

Merasakan betapa sibuknya situasi bagi dirinya, aku mulai menahan diri untuk tidak mengiriminya pesan di malam hari.

Itulah mengapa momen-momen saat aku bisa bicara dengannya di sekolah terasa sangat berharga—tapi dengan adanya latihan pemandu sorak saat jam istirahat makan siang dan sepulang sekolah, sulit rasanya menemukan waktu untuk melakukan percakapan yang layak…

“Haaah... ini menyebalkan banget.”

Festival olahraga yang kian mendekat.

Tidak bisa mengobrol dengan layak bersama Miran.

Keduanya membayangi hatiku yang memang sudah pemendam ini dengan awan yang kian kelam.

***

Sepulang sekolah.

Hari ini adalah salah satu shift kerjaku di Sweet Pea.

Aku sudah jauh lebih terbiasa dengan pekerjaan ini, dan sekarang aku bisa datang bekerja tanpa merasa stres seperti saat awal-awal dulu.

“……”

Hari itu, aku berhasil melewati pekerjaan tanpa ada kesalahan besar.

Saat aku masuk ke ruang staf untuk clock out, Yumeno-san dan Yuusuke memanggilku.

“…Shuuji-san, kamu kelihatan agak murung. Kamu tidak apa-apa?”

“Tunggu, apa aku beneran kelihatan murung?”

Aku pikir aku sudah menutupinya dengan baik...

Saat Yumeno-san ragu-ragu untuk menjawab, Yuusuke mengambil alih.

“Para pelanggan mungkin tidak menyadarinya, tapi kami kan ada di sekitarmu sepanjang waktu. Itu cukup jelas untuk kami ketahui.”

“Apa... beneran...?”

Bukan pertanda baik, terutama bagi seseorang yang melakukan pelayanan pelanggan.

Kalau aku tidak berhati-hati, aku bisa berakhir menyusahkan semua orang dan merusak citra toko.

“Ada apa? Aku tidak tahu apa aku bisa membantu, tapi aku mau mendengarkan kok.”

Kata-kata Yuusuke terasa santai, tapi ekspresinya serius.

Tatapan Yumeno-san pun memancarkan kecemasan yang sama saat menatapku.

Penyebabnya sudah jelas.

Festival olahraga. Dan Miran...

Tapi bahkan jika aku menceritakannya, tidak ada solusi mudah untuk keduanya.

“Jangan se-kaku itu. Ceritakan saja langsung.”

“Aku ingin membantu, Shuuji-san.”

Tapi mereka berdua benar-benar tulus ingin membantu.

Menyimpan semuanya sendiri justru bakal terasa lebih tidak sopan.

Memikirkan hal itu, aku akhirnya membuka mulut.

“Sebenarnya... aku lagi merasa cemas banget soal festival olahraga...”

Aku memang dekat dengan mereka berdua, tapi aku belum menceritakan soal Miran pada mereka.

Jadi aku cuma menceritakan tentang festivalnya saja.

Merek langsung berempati denganku.

“Partisipasi wajib? Itu beneran menyebalkan sih.”

“Aku juga lemah di bidang olahraga, jadi aku paham betul perasaanmu.”

“Aku tidak terlalu masalah sama olahraga, tapi beneran deh, harusnya mereka membiarkan orang-orang yang mau saja yang menangani itu.”

Aku tadinya khawatir kalau aku ini cuma sekadar merengek, tapi sepertinya aku tidak perlu cemas.

—Aku tidak bagus dalam olahraga, dan aku ingin menghindari agar tidak menonjol.

—Selain keluarga, teman-teman juga diizinkan untuk datang menonton.

—Dengan begitu banyak orang yang menonton, itu makin membuat situasinya makin parah.

Bahkan saat aku terus meluapkan kekesalanku seperti itu, mereka tetap mendengarkan tanpa mengeluh.

Dan karena mereka mau mendengarkan, aku merasa diriku mulai agak mendingan.

“Kapan festivalnya diadakan?”

“Hari libur berikutnya, kalau tidak salah...”

“Hari Kebudayaan, ya... Tunggu, apa aku ada shift di hari itu?”

Yuusuke menatap kalender dan jadwal shift, tapi Yumeno-san menjawabkannya untuk dia.

“Enggak, kamu libur. Aku juga libur.”

“Mantap! Kalau gitu aku bakal datang menyemangati kamu, Shuuji!”

“Eh!?”

Tawaran dari Yuusuke itu benar-benar membuatku kaget setengah mati.

“Wah, kedengarannya bagus. Aku juga ingin melihat sekolahmu, Shuuji-san!”

“Kalau begitu ayo pergi bareng, Yumeno.”

Mendengar hal itu dari dia juga membuatku benar-benar terperanjat.

“Enggak, enggak, beneran deh, tidak usah. Tidak ada yang menarik buat dilihat di sekolahku, dan festival olahraganya biasa saja...”

Aku mencoba menolak, tapi Yuusuke memotong perkataku.

“Ayo dong. Kalau kamu sampai bikin kesalahan dan itu merusak suasana, aku bakal berteriak memberi semangat sekuat tenaga dari luar. Hal-hal seperti itu kan soal suasana—kalau ada satu orang saja yang bersorak, tidak bakal terasa canggung, kan? Itu harusnya bisa membantu mencairkan suasana, ya kan?”

“Maksudku... aku rasa itu benar sih, tapi tetap saja...”

Sebagian dari diriku merasa senang—tapi aku juga merasa bimbang.

Yumeno-san, melihatku kehilangan kata-kata, ikut bergabung dengan antusias.

“Jika aku bisa mendukungmu dengan cara apa pun, aku juga bakal berusaha sebaik mungkin untuk menyemangatimu!”

“Stasiun mana yang paling dekat sama sekolahmu tadi…?”

Baik Yuusuke maupun Yumeno-san sudah sepenuhnya setuju dan mulai merencanakan hari mereka.

Aku mencoba beberapa kali setelah itu untuk menolak mereka, tapi aku tidak bisa menghentikan semangat mereka.

＊＊＊

Waktu pun berlalu—

Sama sekali mengabaikan rasa cemas yang terus menggebu di dalam diriku, hari festival olahraga pun tiba.

Sekarang setelah memasuki bulan November, udara berubah menjadi dingin, pertanda jelas bahwa musim dingin sedang dalam perjalanan.

Karena aku tidak begitu tahan panas, aku sebenarnya lebih menyukai cuaca seperti ini.

Dulu saat masih kelas satu, tidak ada satu hal pun yang menyenangkan dari festival olahraga bagiku, dan aku datang dengan suasana hati yang jauh lebih muram daripada hari ini.

Tapi—tahun ini sepenuhnya berbeda.

“Semangat, semangat, Tim Merah♪!”

Alasannya tidak lain dan tidak bukan adalah Miran, yang berada di tim pemandu sorak.

Tepat setelah upacara pembukaan, dia berada di tengah lapangan membakar semangat semua orang dengan pertarungan sorakan pemandu sorak.

“Semangat, semangat!”

Mengenakan pakaian bergaya pemandu sorak yang dia katakan dibuat khusus untuk hari ini, dia mengayunkan pom-pom-nya dengan antusias, suaranya berdenting keras dan jernih.

Miran selalu imut, tapi hari ini dia tampak sangat berseri-seri dan luar biasa menggemaskan.

Tim pemandu sorak terdiri dari murid-murid populer yang dipilih secara khusus dari setiap kelas—pada dasarnya, jajaran elite dari kaum ekstrovert.

Dan bahkan di antara mereka, Miran menonjol sebagai yang paling cerah dan paling mencuri perhatian.

Gadis-gadis di sebelahnya—Hanako dan Azuki—cantik juga dan tentu saja mencolok, tapi Miran berada di tingkatan yang sepenuhnya berbeda.

“…Hanako-san imut banget ya.”

Mendengar seorang cowok dari kelasku bergumam seperti itu di sebelahku, aku secara refleks berbalik menatapnya.

“Ah, maaf… Eizawa. Jangan marah ya?”

“Enggak kok, tidak apa-apa… aku tidak marah.”

Semua orang tahu Miran adalah tunanganku, jadi dia mungkin cuma berusaha tenggang rasa.

…Tetap saja, Miran beneran cantik banget. Memikat, malah.

Dia ceria, pekerja keras… seorang gadis yang benar-benar tanpa cela.

“……”

Begitu lomba dimulai, murid-murid yang belum mendapat giliran lomba akan duduk di dalam tenda, menunggu giliran mereka.

Giliranku masih agak lama.

Para penggila festival olahraga—para ekstrovert tipikalmu—terus menyemangati Tim Merah dengan segenap energi.

Sementara itu, bukannya menonton perlombaan, mataku terus tertuju pada Miran sepanjang waktu.

Di dalam tenda tim pemandu sorak, dia masih bersorak dengan segenap hatinya.

“Dia pasti sudah banyak berlatih…”

Gerakannya selaras sempurna dengan yang lain, tidak ada satu pun kesalahan langkah, jelas-jelas hasil dari semua pelatihan yang dia jalani.

Memperhatikannya seperti itu membuat waktu perlombaan berlalu cepat.

Di antara jeda antar lomba, tim pemandu sorak mendapatkan waktu istirahat singkat.

Bahkan dalam waktu singkat itu, Miran dikerumuni oleh murid-murid lain.

“Makasih ya sudah menyemangati! Aku bisa bertahan gara-gara kamu!”

“Beneran? Aku seneng banget dengarnya♪ Selamat ya dapat juara pertama!”

Miran merespons mereka dengan senyum lebar yang berseri-seri.

Setiap kali aku melihat momen-momen seperti itu, aku selalu berpikir—dia beneran populer banget.

Selagi hal itu memenuhiku dengan rasa bangga… sebagian kecil dari diriku tidak bisa menahan rasa kesepian juga.

Sama seperti saat aku melihatnya di latihan pemandu sorak atau saat bekerja di toko bunga—aku ditinggalkan bergulat dengan perasaan muram dan tidak aman itu lagi.

***

“Ughhh… Giliranku sebentar lagi…”

Memikirkan jarak antara diriku dan Miran hanya membuat suasana hatiku makin buruk—tepat pada waktunya untuk perlombaan halang rintang, lombaku, yang kian mendekat.

Aku makin tenggelam ke dalam kemuramanku.

“Peserta lari halang rintang—lomba kalian akan segera dimulai, harap mulai menuju ke gerbang masuk peserta!”

Mengikuti pengumuman panitia, aku menyeret kakiku menuju gerbang masuk atlet.

Dalam perjalanan ke sana, aku melintas di dekat area penonton dan melihat orang tuaku.

Merek duduk di samping orang tua Miran, menonton perlombaan bersama dan mengobrol dengan gembira sambil menatap ke arah Miran.

Merek sepertinya tidak begitu tertarik dengan lombaku, yang anehnya, terasa sebagai sedikit kelegaan.

“Rasanya cukup menyenangkan tidak punya tekanan apa-apa.”

Mungkin kalau aku lebih jago olahraga, aku bakal merasakannya secara berbeda.

Memikirkan hal itu, aku terus melangkah santai menuju gerbang masuk.

Lalu—

“Shuuji!”

“Hei! Di sebelah sini!”

“Kami datang buat menyemangati kamu!”

Aku berbalik dan melihat Yuusuke serta Yumeno-san.

Merek datang jauh-jauh hanya untuk memanggilku saat aku sedang berjalan menuju gerbang.

“Kalian… beneran datang?”

“Tentu saja kami datang!”

“Lakukan yang terbaik ya! Ah, tapi hati-hati jangan sampai terluka…!”

“Iya. Makasih ya, Yumeno-san! Yuusuke juga!”

Saat aku berterima kasih pada mereka, Yuusuke memamerkan jempolnya sambil tersenyum lebar, sementara Yumeno-san menyentuh pipinya dan berpaling, malu-malu.

“Ngomong-ngomong, Shuuji, kamu kelihatan seperti orang yang sepenuhnya berbeda di sini dibanding saat di tempat kerja atau toko anime! Aku hampir tidak mengenalimmu!”

“Hei, kamu juga sama saja… dan Yumeno-san, kamu kelihatan dewasa banget hari ini...?”

Tentu saja, mereka berdua mengenakan pakaian kasual.

Yuusuke memakai jins dan hoodie—lebih santai dari biasanya.

Yumeno-san, di sisi lain, mengenakan gaun terusan bergaya dewasa dengan kardigan. Dilihat lebih dekat, dia bahkan sepertinya memakai riasan wajah.

“Karena kami datang jauh-jauh ke sini buat menyemangati, aku memberikan sedikit usaha ekstra untuk pakaianku…!”

“Oh, maaf ya sudah membuatmu merepotkan diri…”

“Enggak, enggak, tidak apa-apa kok…”

“Tunggu, Shuuji. Bukannya yang lain sudah pada ke sana? Kamu tidak ikut berangkat juga? Kurasa tadi ada pengumuman deh…”

Aku melihat ke sekeliling—semua orang sudah bergerak keluar. Aku panik.

“Ah! Maaf! Aku harus pergi sekarang!”

Melambaikan tangan pada mereka, aku bergegas menuju gerbang masuk.

“Lakukan yang terbaik di luar sana!”

…Dua orang ini, yang dulunya cuma pernah nongkrong bersamaku di tempat kerja atau toko anime, telah datang jauh-jauh ke sekolahku hanya demi diriku.

Itu sangat memalukan—tapi di saat yang sama, aku tidak bisa menahan rasa bahagia.

Semua kemuraman yang kubawa tadi menguap seperti kebohongan, dan sebagai gantinya, perasaan hangat mekar di dadaku.

“Kalau dipikir-pikir, ini pertama kalinya dalam hidupku ada orang yang menyemangatiku di festival olahraga...”

Tapi tetap saja, aku tidak boleh terlalu bersemangat.

Kalau aku terlalu terbawa suasana dan bikin kesalahan, aku malah cuma bakal menonjol dalam arti yang buruk.

Untuk menghindari membuat mereka berdua kecewa, aku harus tetap membumi dan menjaga kepala dingin.

Aku tidak ingin Yuusuke atau Yumeno-san khawatir, jadi aku bakal berlari dengan pola pikir sekadar melakukan yang terbaik—tidak lebih dari itu.

Kerumunan massa tampak bersemangat dari lomba sebelumnya, dan sorakan tim pemandu sorak bergema di seluruh lapangan.

Sedangkan aku, cowok pemendam sejati ini, berusaha tetap tenang dan terkendali.

Dan akhirnya, perlombaan lari halang rintang pun dimulai.

Perlombaan akan dijalankan dalam beberapa putaran, dengan poin diberikan kepada Tim Putih dan Merah berdasarkan urutan posisi.

Sayangnya bagiku, undian lotere menempatkanku di putaran terakhir...

Dari semua hal… kenapa harus di perlombaan terakhir saat aku lagi berusaha buat tidak menonjol?!

Makin parah lagi, kedua tim imbang di putaran-putaran sebelumnya, dengan perolehan poin yang identik.

Karena skor keseluruhan saling berkejaran ketat, sorakan dari penonton terasa sangat intens.

Berdiri di garis start saja sudah cukup untuk memancing teriakan nyaring dari segala arah.

“Lakukan yang terbaik, Shuuji—!!”

Entah bagaimana caranya, Yuusuke berhasil merangsek ke barisan paling depan di area penonton dan memanggilku dengan suara yang menggelegar.

Yumeno-san berada di sebelahnya, kedua tangannya terkatup seolah sedang berdoa, menatapku dengan cemas.

“……”

Di area tim pemandu sorak, aku melihat Miran juga, bersama Hanako dan Azuki.

Sama seperti para pelari, tim pemandu sorak sedang menunggu sinyal start.

Di sepanjang lintasan, pos-pos halang rintang biasa telah disiapkan berjarak.

Aku gugup… tapi anehnya merasa tenang.

Kalau aku bikin kesalahan, ya sudahlah. Aku tidak bakal terlalu memaksakan diri.

Pola pikir itu, kurasa, adalah hal yang membuatku tetap berkepala dingin.

“Bersiap! Awas...”

Duar! Pistol aba-aba meletus, dan kami semua meluncur ke depan bersamaan.

“Semangat, semangat, Tim Merah♪!”

Saat yel-yel tim pemandu sorak bergema, aku melaju ke dalam rintangan lomba.

Pertama adalah merayap di bawah jaring yang klasik.

Berikutnya, menjaga keseimbangan di atas balok tanpa terjatuh—tantangan standar lainnya.

Lalu balap lompat karung... yup, lomba wajib lainnya.

“Jadi pada dasarnya, ini cuma rintangan-rintangan seperti biasanya!”

Meskipun begitu, rintangannya lebih susah dari perkiraan—dan tingkat kesulitannya telah dinaikkan.

Merayap di bawah jaring memang sederhana, tapi balok keseimbangan punya beberapa balok yang diberi jarak dengan celah di antaranya.

Kamu harus melompat di antara balok-balok itu.

Kalau kamu jatuh, kamu harus mengulang dari awal.

Orang-orang yang tersandung berulang kali menjadi tontonan yang sangat menghibur, jadi lomba halang rintang menarik banyak keriuhan.

“Aku beneran tidak ingin menonjol sih...”

Bergumam demikian, aku merayap melewati jaring.

Ada lima pelari di putaranku.

Aku saat ini berada di posisi ketiga.

Sempurna—bukan dalam hal skor, tapi dalam hal tetap berada di bawah radar.

“......!”

Di balok keseimbangan, semua orang tersandung.

Aku jatuh dua kali sebelum akhirnya berhasil menyeberang.

Lalu datang bagian lompat karung, di mana kami harus melompat dari satu lingkaran ke lingkaran berikutnya yang digariskan dengan kapur putih.

Kelihatannya sederhana tapi luar biasa menguras tenaga.

Saat kelelahan mulai melanda, lompatanku makin pendek, dan risiko terjatuh makin meningkat.

Untuk menghindari hal itu, aku mengambil istirahat singkat di antaranya, maju secara perlahan. Pelan tapi pasti adalah kunci memenangkan perlombaan.

“Kamu pasti bisa, Shuuji! Tetap tenang!”

Saat aku berhenti sejenak, suara Yuusuke sampai padaku.

“S-Semangat, Shuuji-san!”

Yumeno-san, yang jelas-jelas tidak terbiasa bersorak, berusaha sebaik mungkin untuk memanggil juga. Saat aku melambaikan tangan, mereka berdua membalas lambaian tangan dengan lebih lebar lagi.

Tim pemandu sorak terus melantunkan yel-yel mereka untuk Tim Merah.

“Semangat! Semangat!”

Di tengah keriuhan itu, Miran menatap lurus ke arahku.

“Paling tidak… aku harus menyelesaikan perlombaan ini.”

Setelah bergumam pada diri sendiri, aku mengakhiri istirahatku dan mendorong diri ke depan, melewati beberapa lingkaran berturut-turut.

Ada sorakan dari penonton—atau setidaknya, rasanya memang ada.

Sekarang adalah putaran terakhir.

Bagian terakhir adalah lari cepat 100 meter biasa.

“――――”

Secara kebetulan, sekitar tiga pelari lain keluar dari zona karung di saat yang hampir bersamaan denganku.

Meskipun aku sudah mengambil istirahat, aku benar-benar kehabisan napas.

Kurasan fisik lebih intens dari yang kubayangkan.

Semua orang mungkin mengharapkan babak final yang dramatis, tapi aku—

—Aku berencana santai saja dan mengarungi sampai akhir secara pelan.

Kalau aku tersandung dan jatuh dengan menyedihkan, itu bakal merusak segalanya.

Kalau aku terluka, Yuusuke dan Yumeno-san bakal khawatir. Dan Miran bakal sedih.

…Dan itu bakal menyakitiku juga.

Itulah mengapa aku pikir lebih baik santai saja.

Ucapan sederhana “kamu sudah berusaha yang terbaik” bakal cukup bagiku.

Itulah yang kupikirkan—

—tapi tunanganku yang berharga tidak memberikan sentimen yang sama.

“Shuuji—!! Kamu pasti bisa—!!”

Sebuah suara memanggilku dengan segenap tenaga yang dia miliki.

Tidak mungkin aku salah mengenali suara itu—itu adalah suaranya.

Saat aku berbalik sambil berlari, aku melihatnya—Miran—bersorak lebih keras daripada lari yang kulakukan.

“Dikit lagi! Kamu pasti bisa!!”

Bahkan di saat-saat kebingungan itu, aku paham dari melihat acara-acara sejauh ini.

Normally, dia seharusnya melantunkan “Semangat, semangat, Tim Merah!” tanpa henti.

Benar saja, anggota tim pemandu sorak lainnya kelihatan ragu-ragu, meliriknya dengan canggung.

“Ayo dong, mainannya Miran! Sikat mereka!”

“Kami mendukungmu!”

Hanya Hanako dan Azuki yang bergabung dengannya menyemangatiku.

“Shuuji—!!”

Mendengar namaku dipanggil oleh Miran sekali lagi membuat sesuatu di dalam diriku terputus.

…Dan mendadak, sebuah sakelar terbalik.

“Aku harus memberikan semuanya...!”

Aku membuang rencana untuk menahan diri—dan melaju kencang dengan segenap tenaga yang kupunya.

Dulu, aku berpikir berteriak di festival olahraga itu tidak ada gunanya.

…Aku mengira tidak mungkin aku pernah menjadi bintang di acara seperti ini.

Tidak bakal ada orang yang menyemangatiku. Tidak bakal ada orang yang mengharapkan apa pun dariku.

Tapi sekarang, itu tidak benar lagi.

Sekarang, seseorang percaya padaku—seseorang sedang berusaha sebaik mungkin untuk mendorongku maju.

“Dengan dukungan seperti itu… tidak mungkin aku cuma bersantai-santai saja!!”

Aku tidak ingat kapan terakhir kali berlari kencang dengan kecepatan penuh seperti ini.

Bentuk lariku mungkin berantakan total.

Tapi pelari lainnya juga kelelahan—

Dan itulah mengapa—berkat sorakan Miran yang mendorongku melampaui batas kemampuanku—aku punya keunggulan.

Momen saat aku menyalip semua orang dan menembus garis finis—

“――――!”

Kerumunan penonton meledak seketika.

Saat aku menerima bendera juara pertama, aku melihat ke arah tim pemandu sorak.

“Kyahhh! Dia berhasil, dia berhasil! Hanako! Azuki! Shuuji dapat juara pertama! Dia dapat juara pertama!!”

Miran melompat-lompat gembira, praktis membalas pelukan Hanako dan Azuki.

“Luar biasa banget~”

“Tunggu, Miran, kamu beneran nangis tuh~”

“Sini, sini,” kata mereka berdua, menenangnkannya dengan lembut.

Selagi hal itu terjadi, pelari terakhir akhirnya melintasi garis finis.

Kami semua yang berlari di lomba halang rintang disambut dengan tepuk tangan meriah sekali lagi.

“Ini pertama kalinya seumur hidupku aku disemangati seperti ini di festival olahraga...”

…Meskipun sebagian besar oleh Miran, sih.

Tetap saja, rasanya tidak buruk sama sekali.

…Aku selalu berpikir aku tidak ingin menonjol—tapi jujur saja, hal itu membuatku bahagia.

Babak pertama acara telah berakhir, dan akhirnya tiba waktunya makan siang.

“Terima kasih ya, kalian berdua.”

Aku sudah berjanji untuk makan siang bersama orang tuaku, tapi sebelum itu, aku melangkah menghampiri Yuusuke dan Yumeno-san.

Begitu mereka melihatku, keduanya tampak berseri-seri dan menyambutku dengan antusias.

“Kamu berhasil, Shuuji! Ternyata kamu beneran bisa lari!”

“Kerja bagus! Kamu kelihatan keren banget tadi di luar sana…”

Mendengar pujian mereka, aku tidak bisa menahan rasa agak salah tingkah. Ini sama sekali bukan diriku yang biasanya, dan aku kesulitan menemukan kata-kata yang tepat.

“Kamu mau makan siang bareng keluargamu, kan? Jangan khawatirkan kami—pergi saja duluan. Kami bakal makan apa saja sendiri kok.”

“Maaf ya... Aku pasti balik lagi nanti!”

“Sip. Sampai ketemu lagi!”

Aku mengucapkan selamat tinggal pada mereka lalu menuju ke tempat orang tuaku dan keluarga Miran menunggu.

Rupanya, mereka sudah menikmati waktu bersama bahkan sebelum aku sampai.

Ibuku, yang berpakaian lebih modis dari biasanya, sedang mengobrol dengan ibunya Miran dengan suara yang tidak biasa melengking dan ceria.

Kedua ayah sedang bersantai sambil menikmati teh, dan ketika mereka melihatku datang, mereka menyapa dengan senyum lebar yang ceria.

“Shuuji, lari halang rintang tadi—usaha yang luar biasa di luar sana.”

“Kamu tadi hebat sekali. Sebagai orang tua dari tunanganmu, Paman sangat bangga.”

“Ah, um, enggak kok, itu beneran bukan masalah besar…”

Dipuji secara mendadak begitu membuatku terbata-bata dan wajahku memerah sekali lagi.

Tepat saat itu, ayahnya Miran sepertinya menyadari sesuatu.

“Miran, kemari juga.”

Hah? Aku berbalik—hanya untuk menemukan Miran berdiri tepat di belakangkan.

“Yah, sayang banget. Padahal aku berharap bisa mengejutkanmu.”

Dia tersenyum jahil, dan pemandangan itu menghantamku bagaikan peluru yang menembus dada.

Dengan pakaian bergaya pemandu soraknya dan senyuman yang tak terduga itu, efek kerusakannya berlipat ganda—itu imutnya luar biasa parah.

“Ayo dong, ayo dong, cepat duduk!”

“I-Iya…”

Dengan tangannya yang secara lembut menekan punggungku, aku duduk di sebelah orang tuaku.

Ibu kami menyadari kami bergabung dan mulai menyiapkan makan siang.

“Ibu mungkin bikin kebanyakan deh, sebenarnya.”

“Tidak apa-apa! Shuuji makannya lebih banyak dari yang kelihatan kok. Berpaling sebentar saja dia sudah meraih makanan ringan—”

Obrolan ceria Ibu membuatku ingin menyela dan menghentikannya.

Mencoba mengabaikannya, aku merengkuh beberapa lauk pauk dengan sumpitku.

Miran, yang duduk di sampingku, melakukan hal yang sama—memilih makanan favoritnya.

“Hei, hei, Shuuji. Kamu super keren pas di lomba halang rintang tadi! Aku terharu banget sampai agak berkaca-kaca~”

Miran mengatakan itu dengan malu-malu, dan aku memberinya anggukan canggung sebagai balasannya.

“I-Iya, aku melihatmu kok… Ini berkat sorakan darimu.”

“Beneran? Kamu bisa mendengarku?”

“Tentu saja. Aku mendengarmu sangat jelas dan nyaring—dan itu memberiku dorongan semangat yang besar banget.”

Aku tidak pernah merasa sebertenaga ini seumur hidupku.

“Wah... mendengarnya bikin aku seneng banget♪”

Meskipun aku yang disemangati, Miran kelihatan sangat gembira.

Saat aku memperhatikan senyumannya di sampingku, aku mendadak menyadari sesuatu.

Ada sesuatu yang penting yang belum kukatakan padanya.

“Miran… pakaian itu beneran cocok banget buat kamu...”

Wajahnya memancarkan binar saat dia tersenyum malu-malu.

“Terima kasih! Hanako sama Azuki membantuku membuatnya~”

Kami terus mengobrol sambil makan, secara perlahan dan tenang.

Sudah lama sekali sejak kami punya momen tenang seperti ini.

Kami memang saling menyapa di sekolah dan mengobrol saat jam istirahat.

Tapi sudah lama banget sejak kami bisa bersantai saat makan siang dan sekadar mengobrol.

“Rasanya sudah lama banget ya sejak kita punya waktu buat ngobrol seperti ini~?”

“…!”

Tahu bahwa Miran merasakan hal yang sama membuatku mendadak merasa emosional.

“Ada apa, Shuuji?”

“Enggak… aku cuma merasa seneng banget sekarang.”

“Aku juga.”

Dia tersenyum, berseri-seri padaku.

Kami sudah selesai makan, tapi masih ada waktu tersisa di jam istirahat makan siang.

Andai saja kami bisa mengobrol sedikit lebih lama—

Saat itulah seorang murid dari tim pemandu sorak berlari menghampiri.

“Ah, Miran-senpai!”

Miran berbalik mendengar namanya dipanggil, dan aku melihat ke arah yang sama.

Seorang gadis dengan pakaian bergaya pemandu sorak yang sama seperti Miran sedang melambaikan tangan secara panik.

“Pesan dari ketua! Begitu makan siang selesai, kita berkumpul di halaman dalam!”

“Ah, paham!”

Miran menjawab dan gadis itu berlari pergi.

“...Maaf ya, Shuuji. Aku harus pergi.”

Melihat Miran kelihatan begitu kecewa membuatku menggelengkan kepala.

“Jadi tim pemandu sorak kelihatannya sibuk banget... Jangan khawatirkan aku. Pergilah! Lakukan yang terbaik!”

“Makasih ya! Maaf sekali lagi…”

Dia memberiku lambaian tangan yang berlama-lama sebelum berlari pergi.

Saat aku memperhatikannya pergi, ayahku—yang juga ikut memperhatikan—angkat bicara.

“…Miran-chan beneran populer ya?”

“Iya… Banyak yang membutuhkan dia.”

Menilai dari bagaimana kelihatannya, dia sepertinya sangat disukai oleh kakak kelas maupun adik kelas.

Keluwesan sosial dan rasa percaya alami semacam itu… aku bahkan tidak bisa mulai membayangkannya.

Mengagumi kekuatannya, aku juga tidak bisa menahan rasa agak kesepian, sebagai seorang pemendam.

Begitu Miran pergi, aku cuma dikelilingi oleh orang-orang dewasa.

“……”

Sekarang terhimpit di antara dua pasang orang tua, atmosfernya terasa cukup menyesakkan.

Ada momen-momen di mana mereka mencoba melibatkanku dalam percakapan, tapi tidak ada yang benar-benar berhasil cair.

Merasa seperti tidak punya tempat di sana, aku teringat Yuusuke dan Yumeno-san lalu berdiri.

“Maaf, aku mau pergi nongkrong sama teman-teman.”

Beberapa menit setelah aku mulai mencari, aku menemukan mereka sedang duduk di sebuah tempat agak di pinggir.

“Lho? Kamu sudah balik lagi, Shuuji!”

Yuusuke sedang menjejalkan mulutnya dengan roti yang pasti dia beli dari toko kelontong.

“Semuanya aman sama keluarga?”

“Iya, tidak ada masalah.”

Saat aku membalas, Yumeno-san mendadak menatapku dengan ekspresi yang anehnya kelihatan cemas.

“Um… Shuuji-san. Gadis yang tadi itu…”

“Hah?”

“Ah, n-enggak, bukan apa-apa!”

Dia dengan cepat menutup mulutnya dan berpaling, menyentuh pipinya karena malu.

Gadis yang tadi itu…?

Apakah maksudnya Miran? Atau orang lain?

Saat aku memiringkan kepala bingung, Yuusuke mendadak angkat bicara, penuh energi.

“Yah hegar, kalau semuanya aman, berarti sempurna! Soalnya ada sesuatu yang mau kupamerkan padamu! Coba lihat ini, Shuuji!”

Tepat saat dia menghabiskan rotinya, Yuusuke menarik sesuatu keluar dari tasnya.

Momen saat aku menyadari benda apa itu, aku tidak bisa menahan diri untuk tidak berteriak, “Ah!”

“Ichiban Kuji toko kelontong yang mulai hari ini!”

“Yup! Aku melihatnya secara tidak sengaja dalam perjalanan ke sini. Aku berakhir dapat duplikat barang karakter favoritmu, jadi ini buat kamu.”

“Beneran!? Yuusuke, kamu… kamu beneran orang baik banget!”

“Aku ikut senang buat kamu, Shuuji!”

Dengan begitu, kami bertiga langsung menyelam ke dalam percakapan tentang musim anime gugur yang baru saja dimulai.

Acara mana yang kemungkinan bakal mendominasi musim ini.

Serial mana yang bakal kami dukung masing-masing.

Bukan jenis hal yang kamu harapkan untuk dibicarakan selama festival olahraga sekolah… dan jelas-jelas bukan diskusi yang bakal memberi manfaat bagi masa depan atau hidup kami secara praktis—tapi itu adalah waktu yang sangat memuaskan.

“Shuuji-san, aku membuat beberapa kue kering. Apa kamu mau mencoba satu…?”

“Tunggu, beneran? Kamu yakin?”

“Tentu saja!”

Yumeno-san dengan gembira menarik sebuah kantong kertas dan termos keluar dari tasnya.

“Aku membawa teh juga. Manajer memberiku teh buah Sweet Pea, jadi aku menuangkannya ke dalam termos.”

Dia menuangkan teh ke dalam cangkir kertas—tehnya masih hangat, dengan uap yang mengepul pelan.

Kue kering yang lembut dan manis tipis itu cocok banget dengan teh buahnya.

“Ini enak banget, Yumeno-san!”

“Aku seneng banget. Silakan makan sebanyak yang kamu mau.”

“…Hei, Yumeno, boleh aku minta juga?”

“Tentu saja…!”

Sambil kami mengunyah kue dan menyeruput teh, percakapan kami beralih dari anime ke game, lalu ke manga—dan akhirnya berputar kembali ke anime lagi.

Itu adalah senyuman tanpa henti, antusiasme tanpa henti—waktu bersama yang sempurna.

Tapi kemudian, bel sekolah berdenting.

Pengumuman dari klub penyiaran bergema di seluruh sekolah, memanggil semua orang untuk bersiap-siap menghadapi babak kedua festival olahraga.

“Ah… sudah waktunya. Shuuji-san, kamu harus pergi, kan…?”

Dia baru saja mulai menceritakan tentang salah satu karakter anime favoritnya, jadi Yumeno-san kelihatan agak kecewa.

…Bagianku dalam festival, lomba halang rintang, sudah selesai sebelum makan siang.

Itu adalah satu-satunya lombaku.

Kembali ke tenda kelas, Miran tidak bakal ada di sana karena urusan tim pemandu sorak.

Hanako dan Azuki juga tidak ada di sana—jadi tidak akan ada orang yang mengajakku bicara.

Kalau begitu… mungkin—

“Shuuji, kamu tidak pergi?”

“Gak ah. Aku bakal tetap di sini saja sama kamu dan Yumeno-san.”

“Eh? Kamu yakin?”

“Bagianku sudah selesai, jadi beneran tidak ada lagi yang perlu kulakukan…”

“Tapi bagaimana kalau kamu kena masalah...?”

Yumeno-san kelihatan cemas, jadi aku memberinya senyuman.

“Kalau ada yang menegur, aku bakal balik. Tapi kalian kan lagi menikmati mengobrol tadi—tidak perlu berhenti kok.”

“…Baiklah. Terima kasih.”

Dia membalas senyuman itu, jelas-jelas bahagia.

Setelah itu, kami bertiga tetap di sana, ngemil kue kering dan menyeruput teh buah, sepenuhnya tenggelam dalam obrolan otaku.

Kami hanya menyelinap keluar sesekali untuk mengintip Miran selama segmen yang berfokus pada tim pemandu sorak—tapi selain itu, kami menghabiskan sisa waktu festival olahraga bersama-sama.

Saat festival mendekati akhirnya, aku mendapat pesan dari Miran di ponselku.

Hanatsuki Miran

Maaf ya~

Sepertinya ada acara pesta setelahnya (after-party) untuk tim pemandu sorak setelah festival olahraga berakhir

“Begitu ya…”

Kami sempat membicarakan tentang pulang bersama kalau jadwalnya kosong, tapi sepertinya hal itu tidak bakal terjadi.

Aku membalas pesan Miran dengan tulisan seperti, “Jangan dipikirkan,” dan “Ini kan pesta perayaan—kamu harus menikmatinya.”

“Wah~ Hari ini seru banget!”

Festival olahraga telah berakhir, dan Yuusuke tersenyum puas.

“Iya,” Yumeno-san mengangguk setuju.

“Bakal menyenangkan kalau kita bertiga bisa nongkrong lagi kapan-kapan.”

“Pasti dong. Bagaimana kalau berikutnya karaoke lagu-lagu anime?”

“Kedengarannya seru banget…”

Aku mendapati diriku secara refleks menyetujuinya tanpa berpikir.

“Pasti bakal seru banget—tapi pertama-tama, kita ada shift besok.”

“Oh, benar juga… Kamu pasti kelelahan, Shuuji, tapi mari kita bertahan.”

“Iya. Sampai jumpa besok di Sweet Pea!”

“Iya! Terima kasih buat hari ini!”

Setelah bertukar ucapan selamat tinggal, kami bertiga berpisah.

Sebelum kembali ke kelas untuk mengambil barang-barangku, aku pikir setidaknya aku harus mampir ke tempat orang tuaku.

“Oh, Shuuji. Kamu menghilang ke mana saja? Miran-chan tadi datang buat pamitan, tahu?”

“Dia datang, ya…”

Aku berharap bisa mengucapkan selamat tinggal padanya secara langsung.

Miran mungkin sedang bersiap-siap untuk pulang juga—kalau aku bergegas ke kelas, mungkin kami bisa mengobrol sebentar sebelum dia pergi?

Dengan harapan itu, aku bergegas menuju kelas—tapi sayangnya, dia sudah tidak ada.

Kalau dipikir-pikir, itu masuk akal.

Dia kan bagian dari tim pemandu sorak, jadi dia pasti pergi ke ruang ganti wanita untuk berganti pakaian lalu langsung menuju ke lokasi pesta perayaan.

***

Dalam perjalanan pulang—

Aku menatap langit yang terwarnai oleh rona matahari terbenam, dan berjalan santai dengan langkah perlahan.

Di suatu titik sepanjang jalan, aku mendapati diriku bergumam keras.

“Kami memang sempat mengobrol sebentar saat makan siang, tapi aku tidak benar-benar bisa menghabiskan banyak waktu dengan Miran setelah itu… agak menyebalkan sih.”

Meskipun begitu, sekarang setelah festival olahraga berakhir, situasi harusnya bakal agak mereda.

Begitu hal itu terjadi, aku yakin bakal punya lebih banyak kesempatan untuk mengobrol dengannya lagi.

“Aku menantikan nongkrong bareng Yuusuke dan Yumeno lagi… tapi aku juga benar-benar ingin pergi berkencan sama Miran kapan-kapan dalam waktu dekat.”

Aku harus mulai memikirkan tempat mana yang bisa kami kunjungi…

Dengan pemikiran-pemikiran itu di benakku, aku melangkah pulang ke rumah.

Saat itu, aku sama sekali tidak tahu—bahwa tindakanku selama festival olahraga akan berakhir menjadi pemantik bagi suatu rumor tertentu.

Previous Chapter | ToC | Netx Chapter

Related Posts