Tonari no Gorira ni Koishiteru Volume 1 Epilog

Epilog

“Untungnya, aku berhasil menghubungi bibiku. Harap persiapkan dirimu untuk mendengar apa yang akan kukatakan.”

Orang yang memecah keheningan yang tak menyenangkan itu adalah Tora-senpai dengan wajah mirip kucingnya.

Aku mengangguk, siap menghadapi apa pun yang akan terjadi, tetapi sang gorila yang berdiri tidak jauh dari sana, terselubung oleh aura yang berat, tidak bergerak sedikit pun. Satu hal yang jelas adalah dia berada dalam suasana hati yang sangat buruk.

——Setelah jam makan siang yang penuh gejolak, saat kami kembali ke gedung sekolah utama, aku menjelaskan kepada Tora-senpai bagaimana kutukan itu sepertinya sempat terangkat tetapi kemudian kembali lagi. Dia terkejut tetapi berjanji untuk ‘bertanya pada bibinya’ dan memberikan respons yang menenangkan. Tanpa memedulikan hasilnya, kami sepakat untuk bertemu lagi sepulang sekolah.

Gossan——bukan, Riho juga berkata, ‘Aku juga ikut’, menyatakan niatnya untuk bergabung, tetapi dia tidak mengucapkan sepatah kata pun sejak saat itu. Namun, dia diselimuti oleh aura yang begitu gelap dan mematikan hingga membuatku bertanya-tanya apakah seperti ini rasanya perasaan seekor gorila yang sedang menjaga anaknya.

Bahkan ketika kami kembali ke kelas dan selama jeda di antara pelajaran, dia tetap diam. Kehadirannya begitu kuat hingga membuat teman-teman sekelas kami yang bisa melihat wajah dan ekspresi aslinya—tidak seperti aku—menjaga jarak. Terlepas dari berita besar tentang dirinya yang secara dramatis memotong rambutnya dan datang terlambat, tidak ada jiwa yang cukup pemberani yang berani mendekatinya untuk bertanya. Alhasil, aku menerima tatapan tajam yang seolah-olah bertanya, ‘Apakah kamu melakukan kesalahan?’ Untungnya, tidak ada yang bertanya secara langsung karena Riho berada di sampingku, tetapi aku yakin aku bakal dihujani pertanyaan jika aku berada di koridor sendirian.

Bagaimanapun juga, setelah bertahan melewati pelajaran yang masuk dari telinga kiri dan keluar dari telinga kanan, kami mendapati diri kami berkumpul sekali lagi di atap gedung sekolah lama.

Wawasan apa yang akan diberikan oleh bibi Tora-senpai, satu-satunya orang yang telah berhasil mematahkan kutukan tersebut, kepada kami…

“Bibiku bilang bahwa setelah ciumannya berakhir dan mereka berpisah, kutukannya tidak pernah kembali, jadi kemungkinan besar metodenya sudah benar tetapi ada sesuatu yang kurang sehingga kutukannya tidak terabaikan secara sepenuhnya… mungkin.”

“Apa artinya itu, tepatnya?”

“Ada dua kemungkinan alasan. Mungkinkah salah satu atau keduanya kurang memadai, dan efek kutukannya hanya terangkat untuk sementara… mungkin saja.”

“Dan itu artinya?”

Ketika aku, yang diakui bukanlah orang paling pintar di sini, bertanya, Tora-senpai mengibaskan telinga kucingnya dan berkata,

“Pertama, bisa jadi karena kasih sayangnya belum cukup. Bibiku baru saja menerima ungkapan cinta dan kemudian mereka… yah, mereka berciuman dengan penuh gairah, jadi mungkin intensitasnya yang kurang.”

“Jadi, maksudmu itu setengah hati karena aku tidak cukup disukai?”

“Yah, kalau boleh jujur…”

Melihat Tora-senpai mengangguk canggung, aku merasa sangat berkecil hati. Aku sempat menduga bahwa Riho mungkin menyukaiku, tetapi sekarang sepertinya tidak demikian. Serius, ini benar-benar bikin terpuruk.

“Lalu, apa hal lain yang menurutmu bisa menjadi penyebabnya?”

Riho bertanya mewakiliku saat aku terkulai lemas karena syok. Dia kelihatan agak jengkel—mungkin dia terburu-buru ingin pergi ke kegiatan klubnya?

Apa pun alasannya, aku juga penasaran dengan kemungkinan lainnya. Jujur saja, aku tidak bisa memikirkan apa pun.

“Anu, itu… yah, itu…”

Di bawah tatapan tajam kami berdua, Tora-senpai mengalihkan pandangannya, menggumamkan sesuatu dan telinganya bergetar dengan cepat.

Ada apa dengan reaksi itu? Dia kelihatan malu-malu, tapi…?

Saat aku bertanya-tanya alasan respons seperti itu dalam situasi ini, Tora-senpai dengan ragu-ragu membuka mulutnya.

“Ini cuma spekulasi berdasarkan pengalaman nyata bibiku, tapi… itu…”

“Tebakan liar pun tidak masalah. Jika kamu ingin dibebaskan dari kutukan itu walau hanya sedikit lebih cepat, kamu harus mencoba apa pun yang kamu bisa.”

“Y-ya…”

Logika sehat Riho membuat Tora-senpai agak tenang, tetapi dia masih mengibaskan telinganya dengan gugup dan sesekali melirik ke tanah saat dia berbicara,

“Bibiku bilang bahwa pada saat itu, dia berpikir cinta seperti itu tidak mungkin terjadi, tetapi itu benar-benar terjadi, dan dia sangat bergelora… jadi mereka akhirnya melakukan ciuman yang mendalam.”

“Maksudmu, bukan sekadar sentuhan ringan, tapi benar-benar bertautan dengan intens?”

“…Mmm-mmhm. Lagipula, ketika mereka berpisah, dia merasa agak pusing karena sedikit kekurangan oksigen, dan waktunya jelas berlangsung lebih dari satu menit.”

“…”

Keheningan melanda semua orang, dan suasana canggung menguasai atap sekolah.

Dengan kata lain, jika kami harus mengikuti contoh bibi Tora-senpai, kami perlu melakukan apa yang disebut ciuman dewasa, secara menyeluruh dan penuh gairah.

Mencoba mencerna informasi yang cukup sulit ini, aku melirik ke arah Riho.

Dia juga sedang menatapku, ekspresinya begitu kaku sehingga mudah dibaca bahkan dengan wajah gorilanya.

“——Riho. Bukan, Riho-sama. Ada satu hal yang ingin kuminta darimu…”

“Tidak.”

“Sudahlah, jangan seperti itu. Seperti sebelumnya, ini cuma untuk mencoba—”

“Sama sekali tidak boleh.”

“Ayo dong, aku paham perasaanmu, sungguh? Tapi anggap saja ini seperti CPR, napas penyelamat jiwa, dan jika aku bisa minta waktumu satu menit saja—”

“Aku benar-benar tidak mau!”

Wah, itu adalah penolakan yang tidak ada tandingannya. Dia bahkan tidak membiarkanku menyelesaikan permohonanku.

Dan matanya merah mendelik. Aku belum pernah melihat mata gorila kelihatan seperti itu sebelumnya. Sangat menakutkan.

Dengan tatapan yang tajam, Riho mengepalkan tinjunya seolah-olah dia bisa menghancurkan batu,

“Di dunia bagian mana ada CPR yang melibatkan pertautan lidah!? Kamu tidak berpikir bahwa melakukannya sekali berarti kamu bisa melakukannya untuk kedua atau ketiga kalinya, kan…!?”

“Ti-tidak, aku tidak berpikir begitu sama sekali! Tapi coba lihat, kutukannya sempat terangkat sebentar, kan? Jadi meskipun perasaannya belum cukup, mungkin ada kesempatan tergantung bagaimana cara melakukannya!”

“Kalau begitu cobalah dengan orang lain. Aku tidak ingin melakukan tindakan semenggelikan itu dengan seseorang yang bahkan tidak berpacaran denganku!”

“Caramu menyampaikannya… Maksudku, aku paham, tapi… Tora-senpai, berikan aku tali penyelamat di sini!”

“Uh… Aku juga punya keberatan tentang tiba-tiba melakukan tindakan tidak sopan seperti itu…”

Tidak bagus, tidak ada orang yang bisa diandalkan di sini. Bahkan Tora-senpai, yang berada di perahu yang sama, malah mundur.

Ini mungkin kesempatan untuk mematahkan kutukan itu untuk selamanya… tapi aku tidak bisa memaksanya. Ini adalah masalahku sendiri, dan jika orang lain tidak berminat, itu mungkin tidak akan berhasil jika syaratnya membutuhkan kasih sayang bersama.

“…Hah… Kurasa aku tidak punya pilihan selain menyerah…”

“Jangan terlalu murung. Hanya dengan bisa memastikan bahwa kutukanmu mungkin dipatahkan di bawah kondisi yang sama denganku adalah sebuah langkah besar ke depan, kan?”

“Ah… ya, itu benar. Terima kasih, Tora-senpai. Dan Riho, maaf karena telah mencoba memanfaatkan kebaikan hatimu.”

“…Tidak apa-apa, jangan khawatir tentang itu.”

“Jangan dimasukkan ke dalam hati. Kamu dan aku berada dalam perjuangan ini bersama-sama, dan ini adalah kabar baik bahwa kita hampir menjadi cerita sukses lainnya.”

“Ya, kurasa begitu. Lagipula, jika aku mematahkan kutukan ini sebelum Tora-senpai, aku bakal meninggalkan Senpai berjuang sendirian, jadi mungkin ini yang terbaik. Bagaimanapun juga, kemajuan tetaplah kemajuan.”

“Tentu saja. Tapi jangan khawatirkan aku. Jika ada kesempatan untuk mematahkan kutukan itu, kamu harus mengambilnya dan mencoba.”

“Senpai, kamu sungguh murah hati!”

“…Tolong berhenti menatapku dengan mata memohon seperti itu. Aku tidak akan melakukannya.”

Tora-senpai dan aku mencoba memohon secara diam-diam kepada Riho, tetapi dia bisa melihat niat kami dengan jelas.

Tapi ya, mau bagaimana lagi. Aku harus sangat bersyukur hanya untuk ciuman pertama yang berharga yang dia berikan padaku.

“——Baiklah. Kalau begitu, tujuanku mulai sekarang adalah berusaha untuk mencoba menyukai Tora-senpai dan disukai oleh Riho!”

“Mengumumkan rencana dua hati lalu berbicara tentang berusaha agar disukai… bukankah kamu benar-benar busuk sampai ke akar-akarnya…?”

“Aku tidak busuk!? Hei, salah jika hanya mengejar kebahagiaanku sendiri! Apakah kamu menyuruhku untuk mencampakkan Tora-senpai!?”

“Uh… Maaf karena telah memicu masalah untukmu…”

“Tidak, berkat Tora-senpai, aku bisa melihat titik terang di ujung terowongan! Mari kita bekerja keras bersama dalam perlombaan tiga kaki ini!”

“Berbicara secara tidak formal kepada seorang senior… itu sudah kena pengurangan poin…”

“Apakah aku sedang dinilai!? Tidak, bukan begitu, Riho, ini cuma untuk mempererat hubungan kita secepat mungkin, ini bukan berarti aku tidak menghormati orang yang lebih tua——”

“Aku tidak peduli. Dan tolong jangan panggil nama kecilku di depan umum.”

Riho yang agak pedas dan Tora-senpai yang sangat baik hati melanjutkan percakapan hangat mereka untuk beberapa saat lagi.

Pada akhirnya, kutukan itu tetap belum terbebas, tetapi aku merasa ceria, berpegang pada harapan dan antisipasi untuk hari-hari yang akan datang.