Iede shite iru Bijin na Senpai wo Tometara Itsudemo Yareru Kankei ni Volume 1 Illustrasi

Episode 4: Klub Sastra di Dunia Paralel Pun Ternyata Cukup Aneh

Akhir bulan Mei ketika siang terasa makin panjang, bahkan setelah bel sepulang sekolah berbunyi, matahari masih bertengger tinggi dan senja terasa masih jauh.

Dari area ruang klub di lantai tiga gedung barat, taman observasi di bagian paling utara kota dapat terlihat dengan sangat jelas.

Pada deretan ruang klub kegiatan kebudayaan, poster milik masing-masing klub ditempelkan di pintu-pintu yang mulai berkarat. Di antara deretan pintu itu, ada ilustrasi gadis SMA berambut pirang bergaya light novel banget (buatannya lumayan bagus) yang sedang memeluk buku sambil melirik malu-malu ke arah kami—itulah ruang klub sastra.

"Poster yang pernah diomeli adik kelas karena terlalu berbau light novel sampai-sampai anak penyuka sastra murni jadi segan buat masuk, kan?"

"Di tempat Tsukino juga begitu ya?"

"Anak yang menggambarnya sih membela diri, katanya di ranah hiburan umum pun ilustrasi yang menonjolkan karakter itu masih masuk kategori bisa diterima kok."

"Aku tahu cerita itu."

"Tapi anak di poster yang sebelah sini warna rambutnya merah muda ya."

"Kalau warna merah muda bukannya bakal ditolak di ranah hiburan umum?"

"Dia berhasil memaksanya lolos kok."

Bisa lolos ya, rambut merah muda? Yah, bukan berarti tidak mungkin sih.

Bagaimanapun juga, karena terdengar suara dari dalam, pintunya pasti tidak dikunci. "Permisi, selamat sore," ucapku sambil membuka pintu.

"Kamu sudah tidak bisa melupakannya lagi, kan? Ayo katakan kalau kamu masih minta lagi."

"Mana mungkin... tapi, aku sudah tidak tahan lagi kalau harus lebih dari ini."

Di depan mata kami, seorang cowok berpenampilan flamboyan mirip host kelab malam sedang melakukan kabe-don terhadap seorang gadis cantik berambut perak.

"Ini bukan tontonan gratisan lho, Asahi."

Mata flamboyannya itu kini berganti menatap ke arahku.

Ketika dia berhenti meluruskan punggung dari posisi kabe-don-nya, posturnya yang tinggi dan menjulang satu kepala lebih tinggi dariku tampak semakin menonjol. Rambut cokelat pendeknya ditata dengan sangat teliti hingga membentuk tatanan yang tajam.

Tatapan matanya yang menatap ke bawah memang terkesan garang, tetapi tidak seperti mataku yang sekadar kelihatan galak, matanya memancarkan keceriaan dan kesan liar yang hangat. Dari balik seragamnya yang bagian kerahnya dilonggarkan secara terkesan sedikit urakan, dapat terlihat jelas bahwa tubuhnya berotot dan sehat.

Bagaimana pun dilihat, dia jelas-jelas tipe anak olahraga. Kalau mau dinilai secara halus pun, dia tergolong anak gaul populer (yo-kya). Anak SMA yang gayanya mirip host kelab malam.

Sosok itu kemudian melemparkan barang yang dipegangnya ke arahku.

"Itu buku edisi penerbitan bulan ini. Bukan, itu Rom-Com of the Year."

Buku itu adalah light novel bergenre komedi romantis harem. Bagian sampulnya memperlihatkan cukup banyak warna kulit.

"Tadi aku baru saja merekomendasikannya kepada senior. Bikin berdebar, kan? Kamu juga ikut berdebar, kan?"

"Padahal saya baru baca bagian pengenalannya saja, tapi rasanya sudah sangat bagus. Ini benar-benar punya aroma mahakarya. Bahkan di akhir bulan Mei pun, saya paham kenapa ini bisa disebut of the Year."

Gadis yang tadi di-kabe-don mengangguk-angguk setuju. Setiap kali dia mengangguk, poni rambutnya yang terpotong rapi serta rambut peraknya yang dikepang dengan cermat membalut lembut.

Di balik kacamata berdesain membulat, sepasang mata bernuansa lembut dan hangat memancar dengan binar penuh kegembiraan. Pita berwarna hijau mempercantik kerah seragamnya yang terkancing rapi—sebuah tanda bahwa dia adalah murid tahun ke tiga.

Baju kardigan yang dikenakan di balik blazer serta stocking hitam yang membungkus rapat kakinya makin memperkuat citranya sebagai seorang gadis berkelas nan anggun.

"Jangan ditahan-tahan. Rasakan debarannya, Asahi."

"Mari kita rasakan debarannya bersama-sama, Asahi-kun."

"Jun, Nanaha-senpai, tunggu dulu sebentar. Aku kan baru saja sampai."

Saat melirik ke arah Tsukino di sampingku, dia membalas dengan tatapan mata yang seolah berkata, "Aku paham, ini sudah biasa, kan." Seperti yang diharapkan dari sosok yang sama, kami benar-benar saling memahami tanpa perlu kata-kata.

Hikawa Jun—si penyuka light novel yang berparas mirip host, dan Hananokizuki Nanaha-senpai—ketua klub sastra SMA Himurokigaoka sekaligus gadis cantik berambut perak yang tampak seperti karakter fiksi.

Membahas kesan novel dari jarak kabe-don adalah bagian dari kehidupan sehari-hari di klub sastra kami. Buktinya, beberapa anggota klub lain yang ada di dalam ruangan sama sekali tidak ambil pusing.

"Hari ini kamu datang lagi ya, Tsukino-chan. Aku senang sekali," ujar Nanaha-senpai sambil tersenyum manis.

"Iya, sepertinya aku memang tertarik," jawab Tsukino dengan nada bicara seolah-olah menyambung percakapan yang dilakukan bersama Nanaha-senpai kemarin.

Saling memahami tanpa kata-kata untuk kedua kalinya. Oh, jadi posisinya diperlakukan seperti itu ya... Perasaan itulah yang tersampaikan dari Tsukino padaku.

Oleh karena itu, aku berusaha bersikap senatural mungkin dan melangkah menuju tempat duduk biasaku di ruang klub.

Ruang klub kami yang berukuran sebesar ruang keluarga rumah biasa ini terasa makin sempit karena ruangannya tergerus oleh rak-rak buku yang mengelilingi dinding. Di tengah ruangan, terdapat meja-meja yang dirapatkan membentuk persegi panjang untuk dipakai rapat atau diskusi ulasan karya, dengan kursi-kursi yang ditata seadanya di sekelilingnya. Singkat kata, sempit.

Aku menarik kursi yang berdekatan dengan jendela lalu duduk. Tsukino berpura-pura sudah terbiasa dan ikut duduk di sebelahku.

"Tsukino-chan ternyata memang tertarik ya. Kalau begitu, bagaimana kalau sekalian jadi anggota resmi? Kalau begitu, aku bakal makin senang lho. Kamu bisa menggunakan semua fasilitas yang ada sepuasnya," Nanaha-senpai langsung membujuknya begitu saja.

Yang dimaksud "fasilitas" oleh Senior adalah tumpukan buku yang berderet di rak. Mulai dari karya-karya pemenang penghargaan sastra yang dibeli klub, buku-buku yang ditinggalkan alumni, hingga buku-buku rekomendasi yang dibawa anggota aktif—segalanya dijejali sampai melimpah, mulai dari light novel, sastra murni, hingga buku referensi.

Sebenarnya buku-buku itu tidak cuma menumpuk di atas meja, tetapi juga di atas rak buku dan kardus-kardus yang tersebar di berbagai sudut ruangan. Memang sempit.

"Aku masih mau memikirkannya sebentar lagi."

"Ah, Tsukino-chan. Jangan pakai bahasa formal dong. Meskipun aku pakai bahasa formal, aku sebenarnya kurang nyaman kalau dihormati dengan bahasa formal oleh orang lain."

"Begitu ya... eh, maksudku, begitu ya."

Gara-gara hal itu, semua anggota klub dipaksa berbicara kepada ketua klub seolah-olah sedang berbicara dengan teman sebaya. Entah aturan aneh macam apa itu. Tapi dalam arti tertentu, hal itu memang membuat suasana jadi terasa akrab dan hangat.

Bagaimanapun juga, lirikan mata Tsukino yang membalas singkat tadi seolah berbicara, dan aku bisa memahaminya tanpa perlu bertukar kata lagi. Di klub sastra pun, Tsukino diakui sebagai siswi yang sudah ada sejak dulu, dan persepsi mereka tentang hubungannya denganku sama persis dengan teman-teman sekelas. Namun, dia tidak terdaftar sebagai anggota klub.

Terlepas dari itu, aku berbisik menanyakannya pada Tsukino.

"Di dunia Tsukino, apa Jun dan Nanaha-senpai juga punya pembawaan seperti itu?"

"Pembawaan seperti itu ya. Jun selalu melempar kabe-don dan wajahnya selalu dekat dari jarak nol, sedangkan Nanaha-senpai selalu memaksakan kehendaknya sambil tersenyum ramah."

"Asahi. Di antara kita tidak butuh yang namanya kata-kata. Pertama-tama, baca dulu ini."

Jun memajukan tubuhnya sejauh mungkin dan mendekat. Wajahnya benar-benar terlalu dekat lagi.

Saat aku berpikir sebenarnya sekarang bukan waktunya buat begini…, aku menyadari satu hal.

"Tsukino sudah pernah baca buku ini belum?"

"Belum. Aku tertarik sih."

Apakah kejadian yang sama tidak terjadi di sana, ataukah momen Jun membawa light novel ini ke klub di dunianya berada pada garis waktu yang sama sehingga dia cuma belum sempat menyentuhnya saja?

Bagaimanapun juga, kami berdua tetap duduk berdampingan dan mulai membalik halaman buku bersama. Jun mengawasi kami dengan mata berbinar-binar. Wajahnya sungguh terlalu dekat.

"Duh, Jun, menjauh sedikit dong. Aku jadi tidak bisa konsentrasi."

"Hahaha! Cowok yang menarik. Boleh juga."

Kamu itu cowok yang wajahnya dekat, tahu.

Setelah Jun menjauh, kami kembali membaca.

"Boleh balik ke halaman berikutnya?"

"Tentu. Kecepatan baca kita ternyata sama ya."

Oleh karena itu, mulai dari halaman berikutnya aku tidak perlu bertanya lagi. Aku bisa merasakan kalau kami sedang menyusuri deretan kata yang sama bersama-sama.

Karena kami mengintip buku bunkobon yang sama, jarakku dengan Tsukino menjadi sangat dekat. Lebih dekat daripada jarak kabe-don milik Jun. Rambut hitam panjang Tsukino menyentuh lengan atasku.

Walau terhalang blazer, teksturnya yang halus terasa dengan jelas. Suara gesekan antara rambut dan pakaian, serta embusan napas Tsukino yang samar bisa terdengar di dekat telingaku. Aroma yang mirip dengan aromanya saat di kamar setelah selesai mandi kemarin—tetapi sedikit berbeda—mengusik penciumanku.

Fokusku dalam membaca tulisan jelas-jelas jadi berantakan. Jangan-jangan caraku membaca jadi lebih lambat darinya? Saat aku mencoba meliriknya, mataku berpapasan dengan mata Tsukino, dan dia langsung mengalihkan pandangannya dengan perlahan. Tidak ada desakan darinya untuk segera membalik halaman.

Karena kami adalah sosok yang sama dan memiliki pemikiran yang mirip, aku sempat berpikir jangan-jangan dia juga sedang memerhatikan aku… tetapi hal itu tidak bisa kupastikan, dan Tsukino pun tidak menanyakannya.

Lama-kelamaan, aku bisa kembali fokus membaca teks ceritanya.

Bagaimanapun juga, kami akhirnya selesai membaca sampai sekitar bagian pengenalan yang dikatakan Jun tadi.

Begitu aku mengangkat wajah dari buku, di seberang meja tampak Jun menyeringai lebar memperlihatkan giginya seperti seekor pemangsa.

"Bagaimana? Sudah tidak bisa kamu lupakan lagi, kan?"

"Baru baca bagian pengenalan mana bisa dibilang tidak bisa dilupakan. Tapi, memang ceritanya sudah seru dari awal sih."

"Meskipun genre komedi romantis haremnya cukup lugas, fakta bahwa semua pahlawan wanitanya pernah diselamatkan oleh tokoh utama secara ekstrem itu menarik ya. Penyelamatan pertamanya dari serangan hiu, lalu gunung bersalju, kemudian teroris."

"Padahal langsung muncul tiga pahlawan wanita di awal, tetapi karakter mereka sangat menonjol dan imut, itu poin kuatnya. Tokoh utamanya sangat keren sampai di luar nalar, tetapi karena permasalahannya tergolong wajar, jadinya terasa sangat dekat secara tak terduga."

"Tepat sekali! Seperti yang diharapkan dari Asahi dan Tsukino. Kalian memang mengerti, ya!"

Jun duduk bersandar dengan santai di kursinya sambil membusungkan dada. Hanya gaya tubuhnya saja yang pada umumnya terkesan angkuh.

"Biarkan aku mengatakannya tanpa memberikan bocoran. Yang tadi itu baru seperti permainan anak TK. Masa dewasanya baru akan dimulai setelah ini!"

"Maksudmu ceritanya bakal jadi jauh lebih seru secara tidak wajar, kan?"

"Nah, itu dia!"

"Paham. Nanti aku bakal beli dan baca."

Aku menutup buku itu dan mengembalikannya kepada Jun.

"Hanya saja… karena ini komedi romantis, ya mau bagaimana lagi sih. Cerita ini bakalan happy ending, kan?"

"Lagi-lagi begitu! Kamu mau bilang lagi kalau bad ending itu lebih bagus, hah?! Mana ada komedi romantis pakai bad ending! Lagian, jangan nanya penutup ceritanya duluan dong!"

"Komedi romantis pakai bad ending itu sah-sah saja kok. Apa pahlawan wanitanya bakalan mati?"

"Kalau menurutku, bicara soal perkembangan cerita yang tak terduga, aku ingin melihat cerita ini langsung terjun bebas ke bad ending. Pahlawan wanitanya mengalami nasib yang lebih buruk daripada kematian, misalnya."

"Aku tidak mau lihat yang begitu! Semuanya harus bahagia, wahai para pahlawan wanita!"

Setelah Jun menengadah ke langit-langit sambil berteriak, bahunya terkulai lemas. Nanaha-senpai yang memperhatikan hal itu dari tadi menyempitkan matanya sambil tersenyum.

Inilah suasana keseharian klub sastra kami yang biasanya.

"Dengar ya, Asahi," ujar Jun dengan nada bicara emosional dan penuh perasaan.

Di tangannya terdapat majalah buletin klub yang diterbitkan beberapa waktu lalu. Itu adalah antologi yang berisi kumpulan novel tulisan anggota klub dan dibuat beberapa kali dalam setahun. Tentu saja, di dalamnya terdapat cerita pendek karya Nanaha-senpai, aku, dan Jun.

"Aku sempat membaca ulang novelmu yang kemarin."

Majalah klub itu adalah milik pribadi Jun, dan terlihat jejak bahwa buku itu sudah dibaca berulang kali hingga agak lusuh.

Mata liarnya menatap lurus ke arahku. Tubuhnya mendadak maju condong ke depan, membuat jarak di antara kami kembali agak dekat.

"Aku menyukaimu."

"Maksudmu menyukai novelku, kan?"

"Ya iyalah! Kamu ngomong apa sih?"

Meskipun ini sudah biasa, entah kenapa rasanya tetap menyebalkan.

"…Aku pernah dibilangi 'Sama sekali tidak ada ketertarikan sebagai lawan jenis, jadi jangan salah paham ya' sebelum dia menyampaikan kesan novelku lho," bisik Tsukino pelan.

"Kalau begitu sih boleh dipukul kan."

"Refleks langsung kupukul kok."

Dipukul beneran dong...

Jun berdeham keras, membuat kami kembali menatapnya.

"Pokoknya begitu. Aku suka novelmu. Seperti yang kamu lihat, aku sudah tidak tahu lagi berapa kali aku membaca ulang cerita ini."

Bukan sekadar dibaca ulang, majalah klub itu bahkan sampai rusak saking seringnya dibaca.

"Agak geli sih..."

"Tenang saja. Aku sendiri juga geli karena terlalu menyukainya. Tapi aku tidak bisa menahannya!"

"Malah makin menakutkan."

"Pokoknya ya. Pertama, karakternya bagus. Walau ditulis dengan atribut yang mudah dipahami sebagai media hiburan, penggambaran karaktermu didukung oleh latar belakang dan kedalaman personal yang kuat. Jadi tidak terasa dangkal. Penokohan yang ekstrem, atau dialog yang terasa 'mana mungkin diucapkan dalam percakapan sehari-hari' pun, menjadi dialog yang pas justru karena karakter itu yang mengucapkannya."

Wajahnya sudah dekat, Bicaranya cepat lagi. Nanaha-senpai di belakangnya ikut mengangguk-angguk sambil berbisik, "Benar, benar."

"Bukan cuma karakter, struktur ceritanya juga luar biasa. Sembari memegang pola dasar cerita secara kokoh dan solid, kamu menyiapkan beberapa perkembangan cerita yang mengejutkan pembaca. Ini adalah bukti kalau kamu membangun cerita dengan sudut pandang 'Bagaimana pemikiran pembaca saat membaca ini?'."

"Jun di sebelah sini juga menaikkan penilaiannya sampai di tahap yang agak mengerikan ya," ujar Tsukino. Tampaknya Jun di dunianya juga sama saja.

"Lalu, deskripsinya. Kosakata yang berlimpah melahirkan ekspresi yang beraneka ragam. Namun, tulisannya tetap mudah dibaca tanpa tenggelam dalam gaya bahasa. Kamu tidak sekadar menggambarkan pemandangan atau penampilan fisik, tetapi sanggup mengekspresikan suasana hati karakter, petunjuk tersembunyi (foreshadowing), dan citra dari tiap adegan secara bersamaan. Aku iri dengan sensitivitas itu. Aku sendiri belum mencapai tingkat itu."

"Umm. Terima kasih..."

"TAPI!!"

Jun mendadak memukul meja dengan kedua tangannya. Dia mendesakku sampai-sampai tubuhnya hampir naik ke atas meja.

"Kenapa harus bad ending?! Padahal aku menikmati perkembangan komedi romantisnya karena menganggap Shizuka itu cewek yang menarik, tapi gara-gara rentetan tragedi di paruh akhir, dia jadi putus asa dengan seluruh hidupnya lalu mati, kan?!"

"Membunuhnya adalah sebuah kesalahan menurutku. Kalau dia dibiarkan hidup, dia pasti bisa menderita lebih parah lagi."

"Darahmu warnanya hijau apa gimana sih, hah?!"

Setelah berteriak histeris, Jun menghela napas sangat dalam.

"Tapi ya. Alasan aku menyuruhmu menghentikan bad ending itu bukan cuma karena kasihan sama cewekku."

"Jangan seenaknya mengklaim karakter orang lain jadi cewekmu dong."

"Biarkan sajalah! Pokoknya, secara logika, novel milik Asahi itu bakalan jauh lebih seru kalau bukan bad ending! Maksudku, perkembangan menuju bad ending-nya itu terlalu mendadak, sampai-sampai struktur cerita yang tadinya bagus malah jadi berantakan di bagian akhir!"

"Kalau itu sih... memang poin yang perlu kuinterospeksi."

Aku ingat saat memikirkan perkembangan cerita di paruh akhir, fokusku hanya tertuju pada bagaimana caranya agar cerita itu berakhir dengan bad ending, dan aku sendiri sempat merasa kalau jalannya cerita agak dipaksakan.

"Kan aku sudah bilang berulang kali! Pembaca itu tidak menginginkan bad ending! Seberapa tragis pun penderitaan yang dialami di awal atau pertengahan cerita, pada akhirnya tokoh utama akan berkembang dan cerita berakhir dengan sedikit lebih baik. Happy ending seperti itulah bentuk dasar dari sebuah cerita! Bad ending itu merusak tatanan tersebut, dan kenyataannya, alur ceritanya jadi terasa dipaksakan!"

Semangat membara terpancar dari balik mata Jun.

"Aku adalah penganut fanatik happy ending (hapien-chuu). Dan itu adalah hukum dasar dalam dunia hiburan!"

Meskipun dari luar Jun hanya terlihat seperti anak gaul yang urakan dan berbawaan ringan, dia adalah orang yang paling tekun meneliti media hiburan, seorang pekerja keras, dan orang yang paling banyak menulis novel di klub ini. Selain itu, karena terinspirasi oleh tokoh utama light novel favoritnya yang berlatih fisik di dalam cerita, dia ikut melatih tubuhnya secara berlebihan hingga memiliki postur berotot seperti sekarang.

Oleh karena itu, perkataannya bukanlah sekadar teori di atas kertas. Itu adalah teori yang lahir dari praktik nyata.

Namun, meski begitu, perdebatan antara penganut happy ending dan penganut bad ending tetap berjalan seperti biasanya.

Aku membuka mulut untuk membalas perkataannya. Namun, kata-kataku mendadak tertahan di tenggorokan.

Kekecewaan yang ditunjukkan oleh penonton lain setelah pemutaran film Infinity Heaven kemarin kembali terngiang di ingatanku.

"Kenapa ceritanya tidak dibuat happy ending saja sih? Aneh banget."

"Orang yang mikir kalau cerita bakal jadi seru cuma dengan bikin bad ending."

Aku memang mencintai bad ending, tetapi dunia tidak menginginkan bad ending. Aku sadar sepenuhnya kalau aku adalah kaum minoritas.

Mengejar sesuatu yang tidak diinginkan siapa pun, dan berusaha menulis sesuatu yang tidak diharapkan siapa pun. Apakah kegiatan merangkai cerita semacam itu memang ada artinya?

"Asahi. Kamu cukup ikuti saja perkataanku, dan tulislah komedi romantis yang happy ending."

Jun bahkan mulai mengucapkan kalimat yang terdengar seperti tipe pacar yang buruk.

Namun, sejujurnya... aku memang sedang memendam pergulatan batin itu. Mungkinkah sesekali aku harus menulis happy ending—

"Masa iya harus begitu?"

Suara tajam itu terdengar tepat dari sampingku.

Rambut hitam panjangnya sama sekali tidak bergoyang. Mawar berwarna hitam dan perak yang menghiasi rambutnya memancarkan kilau tenang di bawah pencahayaan ruang klub. Tatapan matanya yang tajam dan dingin menusuk lurus sepasang mata Jun yang dipenuhi kebuasan dan rasa hangat.

Tsukino telah berdiri. Postur tubuhnya yang berdiri tegap dengan tangan bersedekap ringan terlihat sangat anggun. Dia melirik ke arahku selama sepersekian detik, lalu menyunggingkan sudut bibirnya yang berwarna merah muda tipis.

"Permasalahan yang terjadi sekarang ini adalah jalannya alur cerita yang terlalu cepat gara-gara 'Bencana Mendasar' (Sudden Strike), kan?"

"Be... Bencana apa? Apa katamu?"

"Perkembangan cerita yang mendadak menuju bad ending. Kami menyebutnya 'Bencana Mendasar' (Sudden Strike). Bisa dibilang itu adalah pengetahuan umum."

"Bisa-bisanya kamu ngomong pakai istilah internal begitu, kamu ini beneran cewek yang menarik banget ya?!"

"Tentu saja, itu adalah teknik yang bisa dibilang sangat mendasar bagi kami."

"Sama sekali tidak kebayang kapan istilah itu dipakai selain di tempat ini?!"

Meskipun Jun tampak panik dan kebingungan, Tsukino tidak mempedulikannya dan melanjutkan perkataannya.

"Aku mengakui kalau Asahi terlalu mengejar 'Bencana Mendasar' (Sudden Strike), sehingga cenderung membuat alur mendadak di paruh tengah hingga akhir yang membuat pembaca tidak bisa mengikuti."

Dia mengakui hal itu dong. Tidak, maksudnya karena Tsukino adalah diriku, berarti dia punya kebiasaan buruk yang sama denganku.

"Namun, itu adalah masalah struktur cerita. Masih ada cara untuk memperbaikinya. Benar… dengan memanfaatkan 'Sebab-Akibat Mutlak' (Ouroboros The End)."

"Bohong kan. Istilah asing apa lagi itu?!"

"Biar kujelaskan dengan bahasa yang mudah dipahami oleh pemula bad ending. 'Sebab-Akibat Mutlak' (Ouroboros The End) adalah petunjuk tersembunyi (foreshadowing) yang disiapkan dengan sangat teliti sebelum perkembangan bad ending terjadi. Artinya, tindakan yang diambil oleh para tokoh utama saling terhubung dan mengarah pada bad ending di babak penutup."

"Benar sekali. Sebagai contoh dari sudut pandang pembaca, pertanda tragedi yang akan menimpa tokoh utama digambarkan dengan sangat jelas. Atau, dituliskan alur di mana tokoh utama melompati batas etika yang tidak boleh dilangkahi. Kalau perkembangan bad ending-nya berasal dari sana, pembaca tidak akan merasa struktur ceritanya dipaksakan."

"...Aha. Memang benar begitu sih."

"Jika petunjuk tersembunyinya dibuat dengan cerdik, kita bahkan bisa mempercantik bad ending bersamaan dengan 'Bencana Mendasar' (Sudden Strike). Saat tragedi mendadak menimpa tokoh utama, pembaca tidak akan menganggapnya sebagai hal yang tiba-tiba, melainkan menyadari bahwa itu adalah sebab-akibat yang mutlak terjadi."

Tsukino mengarahkan telunjuknya tepat ke arah Jun.

"Itulah yang dinamakan 'Sebab-Akibat Mutlak' (Ouroboros The End)!"

Jun menahan napas dan terperanjat mundur. Tanpa disadari, anggota klub lain yang ikut menyimak sampai bergumam, "Ooh...". Nanaha-senpai membiarkan matanya di balik kacamata berbinar-binar gembira sambil bertepuk tangan.

Selama ini aku selalu kalah berdebat dengan Jun. Selain karena perkataan Jun memang memiliki teori yang masuk akal, tidak ada anggota klub lain yang setuju dengan bad ending.

Di mana pun dan kapan pun, penyuka bad ending selalu cuma aku seorang diri.

Namun sekarang, Tsukino berdiri sejajar di sisiku. Dia menyukai hal yang sama denganku.

"Ya. Aku mengerti nasihat dari Jun. Terima kasih. Maka dari itu, selanjutnya aku akan memanfaatkan 'Sebab-Akibat Mutlak' (Ouroboros The End) untuk menulis bad ending dengan struktur cerita yang bisa diterima oleh pembaca."

Mendengar deklarasi itu, Jun memiringkan bibirnya lalu menarik tubuhnya ke belakang.

"Keren banget, woi! Buat cerita yang tidak bakal bisa kulupakan!"

Dia menyisir rambut tajamnya ke belakang, menyunggingkan senyum yang memperlihatkan taringnya.

"Tapi ya, terlepas dari hal itu. Hal tadi sama sekali tidak menjawab perdebatan soal pembaca yang lebih menginginkan happy ending daripada bad ending kan?"

""Guh!""

Kami berdua mengerang bersamaan. Aku tahu betul. "Guh" yang barusan adalah wujud nyata dari erangan tidak bisa membalas sepatah kata pun, sampai-sampai kata "Guh" pun tidak sanggup diucapkan dengan benar.

"Lihat sendiri, kan. Tapi ya, aku juga tidak menganggap semua bad ending itu buruk kok. Misalnya meskipun ceritanya bad ending, masih ada yang namanya Merry Bad Ending (meri-ba), kan? Secara situasi memang bad ending, tetapi para tokoh utamanya merasa puas dengan akhir itu."

""Hah?!""

Suaraku dan Tsukino membalas secara serempak.

"Kalau begitu sih bukan bad ending namanya."

"Kalau tokoh utamanya merasa puas, jelas tidak boleh dong. Menyesal atau putus asa adalah garis awal dari sebuah bad ending."

Tsukino mendadak mengamuk, dan aku pun ikut mengamuk.

"Lagipula, definisi dari Merry Bad Ending itu sendiri sangat kabur, kan."

"Bahkan di antara orang-orang yang mengucapkan kata meri-ba pun, batas sampai mana cerita bisa disebut meri-ba itu beda-beda pendapat."

"Ehh... Seram banget. Penganut fanatik bad ending ternyata seram juga ya... Ya sudah, bagaimana kalau cerita tentang penyakit kritis yang di akhirnya ada tragedi menanti, tapi ceritanya bisa bikin terharu?"

""Haaah?!""

"Itu juga bukan bad ending!"

"Pembaca tidak boleh dibuat terharu dong! Hantaman yang sanggup menghancurkan hati, rasa sedih, dan rasa kemarahan—itulah garis awal dari bad ending!"

Tsukino dan aku kembali mengamuk.

"Benar sekali. Aku ingin hatiku dicarik-carik sampai hancur berkeping-keping oleh bad ending."

"Aku juga ingin hantaman emosi yang bikin tidak bisa bangkit selama beberapa hari."

"Beneran nih? Fetish kalian aneh banget. Aku sampai merinding dan mau menangis rasanya."

Jun melangkah mundur karena ketakutan.

"Tidak, tapi kan..."

"Fufu, ufufu. Fufufufufu."

Suara tawa itu memotong percakapan kami dengan Jun.

Orang yang sedang menutup mulut sambil membiarkan punggungnya berguncang adalah Nanaha-senpai. Di sudut matanya bahkan sampai tergenang air mata. Dia terlalu banyak tertawa.

"Maaf ya. Soalnya ini sangat bagus. Aku sampai tidak tahan lagi."

Nanaha-senpai menyempitkan matanya di balik kacamata dengan raut bahagia dari lubuk hatinya. Pipi putihnya merona merah terang.

"Bagus sekali. Menurutku ini benar-benar bagus. Saling lempar argumen teori komposisi karya yang membara, rasanya 'klub sastra banget."

Dia berbicara dengan tatapan terpesona.

"Fakta bahwa happy ending itu luar biasa dan pandangan terhadap bad ending, aku bisa memahami keduanya. Di antara karya-karya bad ending pun ada banyak yang disebut sebagai mahakarya, dan aku sendiri punya karya favorit. Tapi..."

Nanaha-senpai melanjutkan percakapan sambil tetap tersenyum manis.

"Terlepas dari memanfaatkan teori komposisi karya atau tidak. Entah itu happy ending atau bad ending. Bukankah ada hukum mutlak yang berlaku?"

Dia mendorong kacamatanya ke atas. Hal itu terulang sampai tiga kali.

"Uwah. Kebiasaan Nanaha-senpai keluar deh."

"Nanaha-senpai di sebelah sana juga melakukan hal itu ya."

Hal yang sudah bisa dibilang sebagai tradisi di klub sastra. Jun dan anggota klub lainnya menunjukkan ekspresi seolah berkata, "Hal itu ya…".

"Manakah novel yang lebih menyenangkan? Itulah hukum mutlak dari sebuah kebenaran! Mari kita bandingkan novel tulisan Asahi-kun dan Jun-kun lalu lakukan ulasan bersama (gapphyou), untuk menentukan mana yang lebih menyenangkan dan memutuskan siapa pemenangnya!"

Nanaha-senpai bertepuk tangan dengan nyaring.

"Kita putuskan lewat Pertarungan Novel! Mari kita gunakan semangat 'Saling Membunuhlah!'!"

Dia menyemangati dirinya sendiri dengan heboh. Kedua tangannya mengepal erat sambil berputar-putar menari dengan imut. Para anggota klub ikut bertepuk tangan meskipun agak jarang-jarang.

"Nanaha-senpai cewek yang menarik banget... Hari ini pun otaknya serasa otaku," gumam Jun.

"Soalnya Senior punya pemikiran kalau novel itu mirip permainan kartu atau Beyblade sih," balasku.

"Di sini pun kalau ada sedikit perselisihan, langsung dimulai ya. Pertarungan Novel," sahut Tsukino.

Aku tidak menyangka kalau Pertarungan Novel juga digelar di alam semesta yang berbeda. Kalau ada kesempatan, Senior sepertinya bakal mempertaruhkan nasib seluruh umat manusia untuk bertarung lewat novel.

"Umm... Aku main memutuskan sendiri, tapi apa tidak apa-apa menggunakan semangat 'saling membunuh'? Soalnya ulasan bersama kan pada dasarnya bukan tempat untuk bertengkar..."

Bisa tidak sih berhenti mendadak sadar kembali seperti itu? Yah, alasan Senior sampai terpikir mengadakan Pertarungan Novel juga gara-gara aku dan Jun yang terus-terusan meributkan happy ending dan bad ending, dan yang bertarung di klub kami hanyalah aku, Jun, dan Nanaha-senpai. Kalau anggota lain yang maju, biasanya cuma ulasan bersama atau sesi penyampaian kesan secara normal.

"Aku sudah tidak tahan lagi. Kebetulan ada novel yang baru saja kuseselesaikan."

Jun menyeringai menantang, memperlihatkan giginya.

"Aku juga punya bad ending yang sedikit lagi selesai."

Begitu mengucapkannya, aku langsung merasa menyesal.

Bukankah kami harus mencari cara agar Tsukino bisa kembali ke dunianya, memangnya ada waktu untuk melakukan hal seperti ini?

Plak. Sebuah tangan menyentuh tanganku.

Tsukino yang berdiri di sampingku membenturkan kepalanya ke tanganku. Aku paham dia sedang secara sembunyi-sembunyi melakukan adegan adu kepalan tangan dari film Infinity Heaven.

Tatap mata kami saling bertautan. Matanya yang terkesan dingin namun terangkat dengan percaya diri seolah berbicara, "Ayo kita menang ya."

Seperti yang dilakukan Tsukino padaku tadi, aku ikut membenturkan kepalanku ke tangan Tsukino.

More Bad, More Hell.

Previous Chapter | ToC | Next Chapter

Related Posts