Iede shite iru Bijin na Senpai wo Tometara Itsudemo Yareru Kankei ni Volume 1 Illustrasi

Chapter 3

Seorang Pangeran, Analisis, dan Mandi

Aku terus melanjutkan jalannya kehidupanku, menghela napas setiap kali mengingat percakapanku dengan Konatsu.

Bahkan jika dia bukan… yah, heroine paling utama, dia tetaplah seorang heroine — seseorang yang kemungkinan besar akan sering kutemui ke depannya. Dan aku malah pergi memberitahunya tentang cerita aneh itu.

(Yah, kalau reputasiku kena dampaknya supaya si kembar Honmachi bisa mendapatkan sedikit ketenangan, ya sudahlah.)

Aku mungkin kurang update dan tidak terlalu tertarik dengan gosip sekolah, tapi bahkan aku pun pernah mendengar rumor tentang si kembar Honmachi — yang terhitung sebagai Tiga Kecantikan Utama sekolah.

Aku tidak tahu semua detailnya, tapi sepertinya Kurose telah merencanakan hal yang bahkan lebih meresahkan. Dan untuk memastikan tidak ada hal buruk terjadi, aku membutuhkan si kembar untuk tetap waspada.

“Aaah.”

Situasi penguntit yang melibatkan si kembar Honmachi tampaknya sudah mereda untuk saat ini, jadi aku memutuskan untuk menyimpannya di sudut pikiranku yang tenang. Hal yang mengisi pikiranku saat ini alih-alih adalah—

“Jadi, seperti yang kalian lihat, dengan mensubstitusikan angka nyata untuk x dan y, kita dapat menurunkan solusinya.”

—Jelas BUKAN guru di depan sana yang menunjuk ke papan tulis dengan kapurnya dan mengoceh dengan sok penting.

Biasanya ketika aku punya waktu luang, aku akan menatap karakter favoritku, yang duduk di kursi sebelahku. Tapi hari ini, dia tidak ada di sana. Bukan karena dia sakit atau apa — kabarnya ada acara peringatan kematian keluarganya.

(Aku paham kalau itu penting, tapi tanpa dirinya aku merasa sangat… terombang-ambing!)

Nagi adalah tipe orang yang hampir tidak pernah sakit — benar-benar sumber energi berjalan — jadi dia hampir tidak pernah absen dari sekolah.

Kali ini memang tidak bisa dihindari, dan ini mungkin menjadi satu-satunya ketidakhadirannya tahun ini, tapi tetap saja…

—“Percayalah padaku, tidak ada hal yang membuatku lebih bahagia daripada tetap bersamamu, Yuu-kun… tapi! Aku akan memegang ponselku sepanjang waktu, oke? Jadi, kirim pesan kapan saja! Janji?”

Dia sudah tahu lebih awal bahwa dia akan absen, jadi dia mengatakan hal itu padaku kemarin dalam perjalanan pulang sekolah.

Melihat ekspresi penyesalannya dan mendengar nada kesepian dalam suaranya, aku tidak bisa benar-benar mengeluh. Aku hanya memasang wajah berani dan memberitahunya bahwa aku akan baik-baik saja.

Aku kurang lebih sudah menghafal tata letak sekolah sekarang, dan hari ini kami punya sangat sedikit pelajaran yang mengharuskan kami berpindah ruangan. Jika aku melewatinya tanpa insiden dan pulang dengan cepat, tidak akan ada yang salah.

***

“Kurasa aku akan ke kantin sekolah.”

Jam istirahat makan siang telah tiba, jadi aku berdiri untuk mencari makanan.

Ketika aku melakukannya, aku merasakan mata teman-teman sekelasku terpusat padaku secara serempak.

Bagian terburuknya adalah bagaimana mereka tidak pernah benar-benar berbicara padaku, tapi mereka tahu betul cara memperlihatkan perasaan mereka lewat tatapan tajam.

Belakangan ini aku merasa semuanya sudah agak tenang, tapi aku mendapat pengingat keras bahwa itu semua hanya karena Nagi ada di sana sebagai penahan.

“Aku benar-benar tidak bisa berfungsi tanpa adanya Nagi di sekitarku, ya…”

Rumor jahat yang mereka pastikan terdengar olehku telah memudar belakangan ini, tapi dari kelihatannya, aku masih belum bisa meloloskan diri dari tatapan-tatapan itu dalam waktu dekat.

“Satsuki-kun!”

“Y—ya!”

Tepat saat aku melangkah ke koridor dalam perjalanan ke kantin sekolah, seseorang memanggilku. Mereka terlihat seperti teman sekelas — aku cukup yakin pernah melihat wajah mereka sebelumnya — tapi sebuah nama tidak langsung muncul di kepalaku. Aku bahkan merespons mereka dengan kegagapan khas penyendiri suram. Benar-benar sempurna.

“Karena Hoshino-san absen hari ini, aku pikir kamu mungkin makan siang sendirian? Kalau kamu mau, mau makan bareng?”

“Hah…? Benaran?”

“Beberapa orang memang masih belum mau menerima, kurasa, tapi — kami sudah ingin mencoba bicara padamu, Satsuki-kun.”

“Kamu yakin? A—aku maksudku, aku… sangat menghargainya.”

Jika aku adalah teman sekelasku sendiri, tidak mungkin aku mau mendekati Satsuki.

Tapi aku selalu menginginkan teman cowok yang nyata, jadi aku memutuskan untuk menerima tawaran mereka dan menghabiskan istirahat makan siang bersama mereka.

“Makan di kantin tidak apa-apa untukmu hari ini?”

“Kamu biasanya makan bento buatan Hoshino-san, kan. Wah, aku iri banget.”

Kantin, ya… Itu adalah tempat yang sengaja dihindari Nagi demi diriku, tahu betul bahwa semua siswa yang berkumpul di sana berarti ada banyak mata yang tertuju padaku.

(Bahkan jika cowok-cowok ini tidak masalah denganku, mungkin ada banyak orang di sana yang bermasalah. Ini mungkin tugas yang berat.)

Jika Nagi — satu-satunya sekutu mutlakku, sumber kekuatanku yang tak pernah gagal — ada bersamaku, itu akan jadi cerita berbeda. Tapi ini bukanlah jenis tempat yang kamu terobos bersama sekelompok teman sekelas yang hampir tidak kamu kenal.

Tepat saat aku membuka mulut untuk menolak mereka meskipun ini kesempatan langka, seseorang meraih lenganku dan kurang lebih memaksa mengawalku ke kantin.

“Er, uh…”

“Kami akan bersamamu, jadi tidak apa-apa!”

“Terbiasa dengan berbagai jenis tatapan adalah keterampilan hidup, bukankah begitu?”

Mereka memaparkan logika yang hampir membuatku mengangguk setuju — “Ya, benar juga…” — dan aku menutup mulutku.

Bahkan jika aku mencoba memaksa keluar dari situasi ini, jumlah mereka lebih banyak. Dan membuang niat baik mereka hanya untuk menciptakan lebih banyak masalah justru akan sangat bodoh. Ikut saja secara diam-diam ke kantin kemungkinan adalah tindakan yang bijak di sini.

Atau begitulah pikirku — yang hanya menunjukkan betapa dangkal dan polosnya pemikiranku, seperti yang akan kupelajari dengan cara yang keras.

***

“Hei, hei. Cuma karena kamu belakangan ini sok akrab sama Nagi-chan, kamu pikir kamu sudah jadi orang hebat sekarang?”

“…”

Aku merasakan atmosfer di kantin merayap di kulitku dan mengerti seketika. Aku telah dibawa ke sini sebagai tontonan — untuk dipajang.

Teman-teman sekelas yang menawarkan makan siang bersamaku langsung kabur begitu kami tiba. Dan di posisi mereka, mendekat dengan seringai licik, ada seorang siswa laki-laki yang terlihat seperti murid kelas tiga. Siswa-siswa lain di sekitar kami menonton dengan hiburan yang jelas, jadi ini pasti ulahnya.

“Ah, benar — Nagi-chan absen hari ini, kan? Jadi, apa kamu datang buat cari teman? Lucu banget.”

“Lucu…”

“Kamu dapat hal yang terlalu enak. Ada apa sih denganmu belakangan ini? Ada segunung cowok yang menunggumu memperkenalkan mereka sama cewek-cewek, dan kamu malah pergi dan mengkhianati masing-masing dari mereka — cuma demi bisa memonopoli Nagi-chan buat dirimu sendiri. Merusak pemandangan saja.”

Yang kuinginkan hanyalah melewati hari ini dengan damai. Bagaimana bisa jadi begini?

Dan apakah senpai ini juga berharap Satsuki menjodohkannya dengan seseorang? Jika ya, itu benar-benar sangat menyedihkan. Aku ingin memberitahunya: Justru karena inilah kamu tidak bisa mendapatkan pacar.

“Nagi-chan bisa saja menghabiskan makan siangnya dengan semua orang kalau dia tidak terikat padamu, tahu. Gara-gara kamu, dia hampir tidak pernah kelihatan belakangan ini.”

Ah, bukan. Cowok ini mengincar Nagi sendiri.

(Aku sangat meragukan Nagi mau datang ke tempat yang berbau energi kotor seperti ini atas kemauannya sendiri. Tapi lebih dari itu — ini berarti dia telah memilihku di atas ajakan orang lain.)

Diriku yang dulu akan memberitahu diriku sendiri bahwa aku menjadi terlalu terperdaya sampai tingkat yang memalukan. Tapi melihat Nagi belakangan ini, aku tidak bisa tidak menyadarinya.

Menyaksikan tingkat pengabdian seperti itu membuatku merasa sangat bersalah terhadap Nagi di masa lalu hingga aku ingin menghapus keberadaan bernama Satsuki ini sepenuhnya.

(Melarikan diri seperti yang selalu kulakukan adalah jalan keluar yang mudah, tapi…)

Kalau dipikir-pikir lagi, bukankah seluruh hidupku tidak lain hanyalah melarikan diri?

Melarikan diri dari anak-anak populer. Dari terlihat menonjol. Dari segala sesuatu yang sepertinya bisa mengancamku. Itulah seluruh keberadaanku.

Dan bahkan setelah aku bertransmigrasi ke sini, aku telah melarikan diri dari semuanya — dari menjadi pacar Nagi, dari apa yang telah dilakukan Satsuki, dari perasaan para heroine. Mencoba menyelesaikan semuanya dengan melarikan diri.

Tapi bukankah melarikan diri di sini rasanya cuma… sangat payah?

Aku menarik napas dalam-dalam dan memantapkan diri.

Tidak apa-apa. Aku bukan lagi sekadar otaku penyendiri suram yang membosankan. Aku adalah Satsuki Yuu — seorang pria yang telah melakukan semuanya dan tidak punya hal tersisa untuk dipertaruhkan.

“Pernah tidak kamu berpikir kalau Nagi tidak datang ke sini cuma karena tempat ini membosankan?”

“Apa yang kamu bilang…?”

“Nagi menyukai hal-hal yang cerah dan menyenangkan. Dia tidak melihat nilai apa pun dalam sesuatu yang berniat buruk, berbelit-belit, dan membosankan seperti ini. Cuma itu saja kan alasannya?”

Aku berbicara sambil menatap mata kakak tingkat itu, tapi aku memastikan kata-kataku akan mencapai para penonton yang berubah jadi komplotan yang tersebar di ruang kelas juga.

Di antara tatapan menusuk ke arahku, aku merasakan beberapa hal yang terasa… positif. Aku mengembuskan napas lega. Tampaknya, tidak semua orang di sini adalah musuh seutuhnya.

(“Berniat buruk, berbelit-belit, dan membosankan” — itu bumerang raksasa yang berbalik tepat ke arah Satsuki, kan!)

Aku menjaga lututku agar tidak lemas dengan menghina diriku sendiri secara mental.

“Mungkin aku terlalu menggeneralisasi. Aku merasa bahwa mungkin ada beberapa orang baik di sini, bagaimanapun juga. Memikirkannya seperti itu, ini justru membantu memilah siapa yang ingin ada di sekitarku dan siapa yang tidak.”

“Jaga mulutmu saat bicara sama kakak tingkat…!”

“Tidak mendengarkan orang sampai akhir membuatmu kehilangan poin juga, tahu? Senpai.”

“…!”

Aku berjalan dengan momentum murni, tapi… apakah aku akan keluar dari sini dalam keadaan utuh? Tetap saja, sekali aku mulai, aku tidak bisa berhenti.

Dan di samping itu, aku cukup yakin beberapa dari tatapan itu mengirimkan sinyal padaku seperti: Bungkam cowok ini!!

“Dan satu hal lagi yang akan kubantah — Nagi bukanlah orang yang dangkal seperti itu.”

“Aku tidak pernah mengatakan satu kata pun seperti itu.”

“Tidak, tapi kamu bicara tentang dirinya seolah-olah akulah yang mengatur segalanya untuk dia, kan? Dia adalah wanita keren yang berpikir untuk dirinya sendiri dan menjalani hidupnya sendiri. Aku akan berterima kasih kalau kamu tidak menghinanya dengan kata-kata ceroboh.”

Tentu saja, dia punya titik buta di mana dia akan melakukan apa pun untuk Satsuki atau Fujishiro. Tapi di luar itu, aku benar-benar percaya dia adalah wanita yang persis seperti yang baru saja kugambarkan.

“Apakah makan siang dengan semua orang akan membuat Nagi bahagia — itu adalah hal yang diputuskan oleh Nagi sendiri. Meskipun aku sangat meragukan bahwa dia akan merasa senang menghabiskan waktu dengan cowok-cowok seperti kalian. Bahkan jika dia pernah ingin menghabiskan waktu dengan seseorang selain aku, aku cukup yakin kamu dan semua orang yang cuma menontonku sebagai hiburan tidak akan lolos kualifikasi.”

Adrenalin membuatku mengoceh dan mengatakan semua yang kurasakan…

Rasa pencapaian membilas diriku — langsung diikuti oleh kecemasan yang menghancurkan.

Apakah ada jenis polis asuransi yang bisa kuambil sekarang juga…?! Saat aku panik di dalam hati, aku merasakan seseorang melangkah secara tenang di sampingku.

“Apa yang kamu lakukan di tempat yang ditujukan untuk menikmati makanan enak?”

“Konatsu?”

“Itu benar.”

Orang yang muncul di sisiku adalah Konatsu. Dan aku merasakan kehadiran di sisiku yang lain juga.

“Jika kamu punya sesuatu untuk dikatakan kepada Satsuki-kun, kami akan mendengarkannya menggantikannya.”

Kehadiran itu adalah Koyuki — adik perempuan Konatsu.

Tunggu, saat aku menyebutkan nama Konatsu tadi, Koyuki tidak mendengarku, kan? Sebenarnya, yang lebih penting — mengapa mereka berdua datang untuk menyelamatkanku?!

■ ■ ■

 

Pelecehan buruk di kantin dibawa ke akhir oleh sebuah penyelamatan yang tidak pernah kuduga akan datang.

Si kembar Honmachi — di antara gadis-gadis tercantik di seluruh sekolah, selebriti, dan identik sampai pada tingkat yang membuat mereka terkenal sangat sulit dibedakan.

“Terima kasih. Kalian benar-benar membantuku.”

“Kami tidak melakukan apa pun yang pantas untuk diberi ucapan terima kasih. Aku hanya penasaran karena Konatsu menatap sesuatu begitu lekat.”

Koyuki mengatakannya dengan ekspresi yang benar-benar menunjukkan bahwa dia tidak memikirkan apa-apa tentang itu.

Bagi diriku, mereka terlihat identik secara sempurna — jadi mengapa aku bisa mengetahui lewat aura mereka mana yang Konatsu dan mana yang Koyuki…? Pikiranku hampir meluncur liar, tapi sekarang adalah waktunya mengucapkan terima kasih kepada mereka dengan benar.

“Kamu juga, Konatsu. Terima kasih. Harusnya aku punya sedikit lebih banyak keterampilan 'mengabaikan' yang terpasang.”

“Seperti yang dikatakan Koyuki, kami sebenarnya tidak melakukan apa pun. Jika ternyata itu membantumu, maka aku senang.”

Aku menangkap senyuman tipis yang melintasi wajah Konatsu, dan  detak jantungku melonjak. Mereka berdua begitu sering memasang ekspresi datar hingga senyuman tak terduga benar-benar membuatku goyah.

“Kamu dan Konatsu tampak dekat, Satsuki-kun.”

Koyuki kemungkinan mengasumsikan bahwa tingkat keakrabannya denganku dan Konatsu kurang lebih sama.

Melihat Konatsu tersenyum padaku tampaknya mengejutkannya — matanya terbuka lebar.

Aku berjuang untuk menemukan kata-kata yang tepat untuk menjelaskan keadaannya, dan saat aku kebingungan, Konatsu dengan mulus menyela.

“Hari itu saat kita mengundang semua orang ke rumah kita, kami bicara sedikit. Kami cocok, jadi sekarang ketika kami bertemu satu sama lain di sekolah, kami berada dalam hubungan santai yang saling menyapa.”

“Hmm. Itu tidak biasa bagimu.”

Aku dengan tenang menghembuskan napas lega karena Konatsu menyimpan insiden Kurose untuk dirinya sendiri. Dan begitu aku rileks — karena begitulah cara kerja tubuh manusia — aku mengingat apa yang telah sepenuhnya kulupakan.

“Aku kelaparan.”

“Aku sepenuhnya lupa ini istirahat makan siang. Kami datang ke sini untuk makan juga, sebenarnya. Karena kita semua ada di sini, Satsuki-kun, mau makan bareng kami?”

“Jarang sekali Koyuki mengundang orang lain. Berada sendirian dengan dua cewek mungkin terlihat buruk, tapi tiga cewek dengan satu cowok tidak apa-apa, kan? Ayo, bergabunglah dengan kami.”

Diapit di antara dua saudara perempuan cantik, tidak tampak seperti tampilan yang bagus dari segi estetika juga, tapi aku menerima tawaran mereka dan memutuskan untuk makan bersama.

Maksudku, perutku baru saja mau berbunyi! Mendapati perutku berbunyi di depan orang-orang dengan wajah dingin dan tenang seperti itu akan sangat memalukan!

(Tetap saja, kelompok ini menonjol…)

Aku merasakan jumlah tatapan yang hampir sama seperti ketika aku terseret ke kantin, tapi anehnya, tatapan itu tidak terasa tidak menyenangkan. Ini bukanlah tatapan yang meneteskan pikiran mesum atau niat buruk — lebih seperti rasa penasaran yang polos. Seperti Perkumpulan macam apa ini?

“Satsuki-kun, porsi besar nasi dan porsi besar udon?”

“Maksudku, bukankah aku masih akan lapar kalau cuma satu?”

“Bukankah itu karena kamu tinggi?”

Ketika aku pertama kali bertransmigrasi, lingkungan yang asing dan stres karena tidak cocok telah membunuh nafsu makanku.

Belakangan ini, dengan Nagi sebagai kehadiran yang menenangkan, nafsu makanku telah kembali. Aku tadinya memperkirakan makan bersama si kembar Honmachi akan lebih menegangkan, tapi sebenarnya berbicara dengan mereka, atmosfernya rasanya jujur dan mudah — bahkan nyaman.

“Kurasa kamu benar-benar tidak boleh percaya apa yang dikatakan orang lain.”

“Itu terdengar seperti percakapan yang tidak akan kunikmati.”

Aku merasakan tatapan Koyuki saat dia mengamatiku tanpa memalingkan muka.

“Rumornya adalah kamu bergonta-ganti cewek dan membuat pacarmu yang sangat imut menangis.”

“Ya, itu masuk akal… Aku sempat menyinggung hal ini pada Konatsu, tapi aku punya keadaanku sendiri.”

“Siapa pun bisa melihatnya hanya dengan melihatmu sekarang, bagaimanapun juga. Kamu tidak terlihat seperti tipe orang yang membuat pacarnya menangis atau memperlakukan cewek dengan sembarangan. …Ada kebaikan yang bisa kulihat jauh di dalam matamu.”

Apakah aku benar-benar punya hal seperti itu? Aku tidak yakin bahwa diriku sebelum transmigrasi memiliki “kebaikan” seperti itu juga.

Penjelasan yang paling mungkin adalah bahwa Nagi telah membagikan sebagian dari kebaikannya denganku.

“Aku sadar kalau aku berakhir dengan seorang pacar yang jujur saja terlalu baik untukku. Tapi aku sepertinya tidak bisa mengambil langkah terakhir itu… Cowok seperti itu tidak benar-benar punya 'kebaikan' tersisa.”

“Tapi Nagi-chan sendiri — pacar yang dimaksud — tidak mau meninggalkan sisimu. Bukankah itu satu-satunya jawaban yang penting?”

Jika aku bisa memikirkannya dengan cara seperti itu, apakah aku akan mampu mengatakan hal-hal yang membuat Nagi bahagia lebih sering…? Saat aku mencerna hal itu, terpikir olehku bahwa berbicara seperti ini, mereka cuma tampak seperti gadis SMA yang sepenuhnya normal dan sedikit dewasa.

Proses di mana mereka menjadi yandere secara tidak normal — itu seharusnya terjadi ketika sang protagonis secara perlahan melelehkan hati dua gadis yang terluka oleh insiden penguntitan.

Dan kali ini, aku telah pergi dan menghancurkan proses itu sampai berkeping-keping.

“Aku haus, jadi aku mau ke mesin penjual otomatis.”

Koyuki mengatakan itu dan berdiri dari kursinya, meninggalkanku sendirian bersama Konatsu.

“Ini sudah terlambat, tapi biarkan aku mengatakannya dengan benar. Terima kasih, Satsuki-kun.”

“Seperti yang kukatakan sebelumnya, apa yang kulakukan benar-benar tidak layak untuk diberi ucapan terima kasih. Itu terselesaikan karena kamu mengambil cerita menakutkan — jenis cerita yang mana siapa pun berhak melaporkannya — secara serius dan benar-benar bertindak berdasarkan itu.”

“Meskipun begitu, orang yang memberiku dorongan awal itu pastilah kamu, Satsuki-kun. Aku tidak mungkin bisa cukup berterima kasih padamu. Aku tidak berpikir aku… bisa melindungi Koyuki sendirian.”

Mengatakan itu, Konatsu menempelkan pipinya dengan lembut ke lenganku.

Kecantikan yang mereka sebut sebagai yang terbaik di sekolah adalah hal yang nyata — bahkan dari jarak dekat, dia seperti karya seni tanpa cela, dan aku tidak bisa menahan diri untuk tidak menatap.

Tetap saja, mungkin karena aku telah menghabiskan hari-hariku di sisi Nagi belakangan ini, aku berhasil untuk tidak menjadi canggung secara memalukan. Tapi jantungku benar-benar berdegup kencang!!

“Aku benar-benar berterima kasih dari lubuk hatiku yang paling dalam, kamu tahu? Dan aku merasa harus berterima kasih padamu demi Koyuki juga.”

“Aku terus memberitahumu, aku tidak mencari ucapan terima kasih.”

“Jika aku tidak berterima kasih padamu, aku tidak akan puas. Jika kamu menginginkannya, Satsuki-kun, bentuk terima kasih apa pun tidak apa-apa…?”

“H—hei! J—jangan keluar dari jalur di sini?!”

Konatsu menatapku dari balik bulu matanya saat tangannya menuju ke pita seragamnya. Wajah merah padam, aku menggelengkan kepalaku menolak dengan segenap kemampuanku.

“Aku cuma bercanda. Aku tidak bisa melakukan hal seperti itu di depan Nagi-chan, kan? Aku cuma ingin menunjukkan padamu seberapa kuat perasaan itu.”

“…T—terima kasih…”

“Dan juga, aku memberitahu Koyuki bahwa seseorang memberiku saran — meskipun aku tidak bilang kalau itu kamu. Dia tidak akan menerimanya tanpa penjelasan.”

“Tanpa penjelasan, dia akan terjebak dalam pertanyaan apakah kamu seorang anak indigo atau detektif andal.”

Ketika rencana Kurose terungkap, mereka kemungkinan besar terlalu ketakutan untuk memikirkan hal itu. Tapi seiring waktu, hal yang wajar bagi Koyuki untuk heran adalah apa yang telah membuat Konatsu mencurigai Kurose sejak awal.

Aku merasa bersalah bahwa dorongan sok suciku untuk memberitahu Konatsu telah berakhir dengan menumpuk seluruh beban di bahunya.

“Ketika aku memberitahunya, Koyuki tidak berhenti bilang kalau dia ingin bertemu orang itu dan berterima kasih padanya. Sepertinya dia menyimpan rasa terima kasih yang bahkan lebih dalam dan lebih kuat daripadaku.”

“Koyuki?”

“Iya. Mungkin sulit untuk dibaca karena dia sangat tidak berekspresi, tapi di dalam hatinya, dia menyebut orang itu Pangerannya. Dia telah menyatakan bahwa jika dia menemukannya, dia akan menikah dengannya.”

“Y… ya…”

Itu… sebuah masalah, pikirku, menggaruk pipiku. Konatsu tertawa seolah-olah dia menikmati hal ini.

“Jujur saja, aku sangat ingin menyebarkannya ke seluruh sekolah dan membuatmu jadi pahlawan. Tapi aku tidak akan melakukan apa pun yang tidak kamu inginkan, Satsuki-kun. …Tapi, ingatlah ini. Kamu dan aku berbagi rahasia yang cuma ada di antara kita berdua.”

Dia membisikkannya tepat di telingaku, dan sebuah getaran merayap di tulang belakangku.

“Dan sebagai bonusnya, aku akan merahasiakan bahwa kamu bisa membedakan kami.”

Setelah itu, Koyuki kembali dan kami kembali menuju ruang kelas kami.

Kakak-kakak tingkat dari tadi mengarahkan tatapan dingin padaku, tapi ketika Konatsu dan Koyuki membalas dengan tatapan yang sama dinginnya, mereka dengan cepat memalingkan mata mereka. Persis seperti yang kupikirkan — sekelompok penakut.

“Ah, aku lupa saputanganku. Tunggu di sini sebentar.”

“Mengerti.”

Aku memperhatikan punggung Konatsu saat dia pergi mengambil barangnya yang terlupakan. Kami telah mencapai persimpangan jalan menuju ruang kelas kami masing-masing, jadi aku baru saja akan kembali ke kelasku ketika Koyuki menarik lengan bajuku.

“Satsuki-kun.”

“Ada apa?”

“Satsuki-kun… apakah kamu punya impian untuk masa depan?”

“Itu topik yang cukup mendadak.”

Mendengar itu, Koyuki menarik lengan bajuku secara tidak sabar, jadi aku menyuarakan jawaban yang sudah lama kusimpan di dalam hatiku.

“Kurasa… untuk membangun masa depan di mana orang-orang yang penting bagiku bisa menghabiskan hari-hari mereka dengan tersenyum.”

“Begitu. Itu bagus. Aku akan memberitahumu impianku juga. Um…”

Untuk menjadi istri Pangeran, kata Koyuki. Matanya, saat mengatakannya, menyerupai tatapan seekor singa yang melihat mangsanya.

 

■ ■ ■

 

Setelah sekolah, Nagi datang ke apartemenku, dan aku memberitahunya bagaimana Konatsu dan Koyuki telah membantuku — dan bahwa kami menjadi sedikit lebih dekat karena hal itu.

“Ooh, kalau begitu aku akan berterima kasih pada Konatsu-chan dan Koyuki-chan juga! …Tapi, aku harus bicara sebentar sama cowok-cowok itu. Aku benar-benar tidak akan memaafkan mereka.”

“T—tidak, coba lihat, aku keluar dari sana baik-baik saja kok. Kamu tidak perlu membuang waktumu untuk cowok-cowok seperti itu.”

“Ya? Kalau Yuu-kun bilang begitu, aku akan membiarkannya lolos kali ini.”

Matahari telah lama terbenam, tapi di sana Nagi ada di atas tempat tidurku, memeluk bantal dan tidak menunjukkan tanda-tanda akan bergerak.

Jangan-jangan dia berencana untuk menginap? — Bahkan saat pikiran cemas itu terlintas di benakku, aku terkejut mendapati sebagian dari diriku benar-benar merasa tenang hanya dengan adanya dia di dekatku.

(Maksudku, bukannya kita sudah berpisah selama sebulan atau semacamnya…)

Menyadari dia menjadi keberadaan yang begitu besar di dalam diriku, aku mendapati diriku merenungkan pertanyaan tentang kapan aku harus menginjak rem.

“Apakah urusanmu berjalan lancar?”

“Yap, semuanya baik-baik saja. Aku punya sepupu yang sedikit lebih tua — seorang cowok — dan melihat Mamoru digoda — atau, yah, pada dasarnya digaet — itu kocak banget.”

“Mamoru populer di kalangan cowok juga?!”

Itu terasa mengesankan secara aneh bagiku — mungkin, begitu seorang cowok mencapai tingkat ketampanan Mamoru, dia bisa memikat orang tanpa memandang jenis kelamin.

 

■ ■ ■

 

“Baiklah…”

Aku membuka aplikasi catatan di ponselku dan menemukan halaman putih kosong.

“Analisis Heroine 'Amayami'… Ya, itu harusnya berhasil.”

Aku telah memutuskan untuk menganalisis para heroine di dunia ini sebagai cara untuk merapikan pikiranku.

Di duniaku yang lama, hanya otaku paling keras — tipe yang disebut “gila analisis” — yang melakukan hal semacam ini, tapi saat ini, pekerjaan ini terasa benar-benar penting bagiku.

Aku sudah cukup terbiasa dengan dunia ini sekarang, jadi waktunya sempurna.

“Ada enam heroine secara keseluruhan.”

Hoshino Nagi, Kamitsuki Shizuku, si kembar Honmachi Konatsu dan Koyuki, Shirono Sakura, Nishikawa Aya.

Aku sudah bertemu Nagi, Shizuku, dan si kembar Honmachi. Aku akan merangkum keempat orang itu secara singkat.

“Nagi adalah tipe possessive yandere klasik. Shizuku adalah tipe yang memanjakanmu sampai membusuk menjadi manusia tak berguna. Si kembar Honmachi adalah tipe tim ganda yang mengurasmu sampai batas maksimal.”

Untuk para heroine yang belum kutemui, aku akan menuliskan apa yang kuketahui dari serialnya.

“Aku belum bertemu Sakura atau Aya. …Meskipun aku curiga aku akan bertemu dengan Sakura tak lama lagi…”

Sakura berada satu tingkat di atasku; Aya berada satu tingkat di bawahku. Memiliki heroine di angkatanku sendiri, di atas, DAN di bawah — itu menyadarkanku sekali lagi bahwa ini adalah situasi harem yang hanya bisa ada dalam fiksi.

Sakura terhubung dengan klub sastra yang akan dimasuki Fujishiro dan yang lainnya di Amayami, jadi aku punya firasat akan ada kesempatan untuk bertemu.

“Sakura juga tipe kakak perempuan, tapi dia berada di genre yang sepenuhnya berbeda dari Shizuku.”

Dia mengepang rambut ungu panjangnya dan membawa atmosfer yang lembut dan halus di sekitarnya.

Jika Shizuku terasa seperti Kakak Perempuan yang Suka Ikut Campur, maka Sakura adalah — tanpa berlebihan — personifikasi dari kehangatan keibuan.

“Aya awalnya tampak seperti adik kelas tsundere, tapi begitu tutupnya dibuka, dia adalah gap-moe yandere dengan tingkat kelembapan seratus persen.”

Dia memiliki teknik yang membuat pembaca sejenak heran — Tunggu, apakah dia sebenarnya bukan salah satu heroine? — dengan bersandar kuat pada akting tsundere di awal.

Tapi seiring berjalannya waktu, kelembapan itu akan merayap masuk. Seorang gadis cantik berambut pirang berkuncir dua.

“Kalau dipikir-pikir lagi, dunia di mana setiap heroine-nya adalah seorang yandere benar-benar gila. Tapi mereka semua sangat imut sampai jadi kecanduan, jadi mau bagaimana lagi?”

Kesan yang kudapatkan adalah bahwa setiap karakter digambar dengan cinta sejati — semakin banyak cerita pendek yang dirilis, semakin jelas hal itu.

Setiap karakter memiliki basis penggemar yang setia, yang merupakan bukti betapa cemerlangnya sang penulis menghidupkan jajaran karakter tersebut.

“Aku penasaran apa yang terjadi jika hal-hal terus berjalan seperti ini…”

Tujuan utamaku — untuk putus dengan Nagi — tidak berubah. Namun, sekarang setelah aku tersentuh oleh kebaikan Nagi, pengabdian bersungguh-sungguh Shizuku, dan kepribadian si kembar Honmachi yang memikat… mungkin sebagian dari diriku takut untuk melepaskannya. Justru karena aku merasa begitu nyaman saat ini, aku ingin terus hanyut di dunia ini selamanya.

“Apa yang harus kulakukan…?!”

Aku memegang kepalaku, bergelut dengannya sendirian. Pikiranku berputar-putar, dan tubuhku kaku serta pegal — kemungkinan karena menatap ponselku terlalu lama. Memutuskan untuk berjalan-jalan adalah pilihan yang tepat. Aku berangkat untuk mengunjungi seseorang.

“Huh? Satsuki-kun?”

“Seseorang” itu adalah Mamoru. Dia mengenakan sweatshirt longgar — kemungkinan pakaian santainya di rumah — dan bahkan itu terlihat bergaya pada cowok setampan dirinya.

“Yo. Aku sedang dalam suasana hati ingin ditenangkan oleh salah satu dari sedikit kenalan cowokku.”

“Kenapa aku merasa samar-samar merinding saat ini? …Yah, terserah deh. Masuklah.”

“Ya, terima kasih.”

Waktu berkualitas bersama bro yang berharga — aku akan menikmati setiap detiknya!

(Sebenarnya, bukankah kamar Mamoru terlalu bersih…?)

Segalanya tertata secara teliti. Sulit dipercaya ini adalah kamar seorang cowok seusia kami.

Kamarku sendiri tidak terlalu berantakan karena Shizuku atau Nagi merapikannya sesekali, tapi Mamoru benar-benar rapi.

“Ini adalah pemandangan yang tidak pernah bisa kubayangkan sebelumnya. Kamu, di kamarku, Satsuki-kun. Aku tidak akan pernah mengizinkannya di masa lalu.”

“Ya, itu masuk akal. Kamu dulu membenciku setengah mati.”

“Bisakah kamu berhenti membicarakannya dalam bentuk present tense? Perasaan itu sudah cukup memudar sekarang.”

Mamoru memberi isyarat agar aku duduk di sofa, dan aku melakukannya. Dia duduk di sebelahku dan membungkuk untuk menatap wajahku, dan ada sesuatu tentang itu yang terasa hampir… memikat. Tunggu, dia kan cowok! Apa-apaan yang kupikirkan?!

“Satsuki-kun.”

“Y—ya!”

“Rencanamu untuk putus dengan kakakku — apakah itu masih sama?”

Hal yang wajar bagi Mamoru untuk bertanya, sebagai adiknya.

Dan karena aku baru saja memikirkan jawabannya beberapa saat lalu, tidak butuh waktu lama untuk menyuarakan jawabanku.

“Itu belum berubah. Mungkin ada orang — seperti kamu — yang melihatku sekarang dan berpikir mungkin mereka bisa merevisi pendapat mereka. Tapi itu hanya sebagian kecil. Mayoritas masih melihatku sebagai sampah manusia. Itu adalah konsekuensi alami dari semua yang telah kulakukan, jadi kurasa itu tidak bisa dihindari. Dan aku tidak bisa terus mengikat Nagi di sisi orang seperti itu.”

“Itu…”

“Tentu saja, aku akan melakukan yang terbaik untuk membuat Nagi menerimanya juga. …Tapi jujur saja, aku takut. Alasan aku bisa terus bertahan seperti ini adalah karena kebaikan Nagi dan dukungan dari orang-orang di sekitarku. Kehilangan semua itu dan berakhir sendirian membuatku takut. Putus dengan Nagi berarti aku akan kehilangan momen-momen bersamamu juga.”

“Satsuki-kun…”

“Tapi semakin aku mempelajari apa itu kebaikan, semakin aku merasa benar-benar harus menjauh. Orang-orang dengan kekuatan sebesar itu untuk membuat orang lain bahagia tidak seharusnya menghabiskan waktu mereka untuk orang sepertiku.”

Satu-satunya alasan aku bahkan bisa memiliki pikiran seperti ini adalah karena orang-orang di sekitarku — orang-orang yang benar-benar ingin kuhargai — semuanya adalah orang-orang yang sangat baik.

Aku tidak ingin membuat Mamoru — cowok terdekatku — menderita kemalangan karena memiliki teman cowok terdekat berupa pria sampah seperti ini juga. …Oke, terlalu banyak berpikir. Waktunya berhenti meluncur ke dalam negativitas.

“Aku berharap ada sesuatu — apa pun — yang bisa kulakukan untuk membantumu bertindak atas apa yang kamu yakini benar, Satsuki-kun. Aku mendukungmu.”

“Mendengar itu darimu membuatku merasa seratus kali lebih kuat. Aku benar-benar beruntung.”

Aku menarik Mamoru ke dalam pelukan samping. Bahunya lebih halus dari yang kuduga — aku terkejut betapa bahu itu bisa patah jika aku meremasnya terlalu keras.

“Aku penasaran apakah seperti ini rasanya memiliki seorang kakak laki-laki. Aku selalu agak menginginkannya.”

“Mungkin ini hanya untuk sebentar, tapi… kamu bebas menganggapku sebagai kakak laki-lakimu, kamu tahu? Ah, tapi mungkin kamu lebih baik tidak memilikiku dalam peran itu.”

“Dari cara pandangku, Satsuki-kun yang sebelumnya dan Satsuki-kun yang sekarang berbeda pada tingkat orang yang sepenuhnya terpisah. Jadi kamu yang sekarang… aku akan bahagia memilikimu sebagai seorang kakak laki-laki.”

Mendengar itu membuatku senang — dan di saat yang sama, sejauh mana Satsuki yang lama telah dibenci menarik tawa getir dariku. Setelah itu, Mamoru dan aku membicarakan berbagai macam hal dan menikmati waktu cowok yang berkualitas.

***

“Oh — Satsuki-kun, bukankah kamu harus segera pulang?”

“Ah, sial. Sudah selarut ini? Aku sangat menikmati waktuku sampai lupa waktu.”

“Aku juga.”

“Aku tidak ingin jadi pengganggu, jadi sebaiknya aku pergi.”

“P… pengganggu? Kamu bukan pengganggu kok.”

“Oh? Jadi aku bisa menginap?”

Aku bermaksud mengatakannya sebagai lelucon, tapi wajah Mamoru menjadi merah serius dan dia menggelengkan kepalanya secara heboh. Menolakku seintens itu agak menyakitkan, kamu tahu?

“Aku akan pulang kok, tenang saja. Aku tidak akan menyerangmu saat kamu tidur atau semacamnya.”

“T—tentu saja kamu tidak akan! …Tapi, yah. Kamu boleh kembali kapan saja.”

“Ya, aku akan mampir lagi segera.”

Aku berdiri untuk pergi dan melihat perban yang terletak di atas mejanya. Untuk apa dia menggunakan itu…? Sebenarnya, bukankah perban itu agak tidak biasa panjangnya?

“Satsuki-kun?”

“Oh — tidak, aku cuma melihat perban itu dan penasaran apakah kamu terluka.”

“Ah — tidak — itu? Itu! Untuk sebuah acara! Kami sedang melakukan cosplay manusia mumi untuk proyek acara sekolah, jadi aku berencana menggunakan itu!”

“Huh. Jadi murid teladan memang membuatmu sibuk ya.”

Selama dia tidak terluka, aku merasa lega.

Aku mengucapkan selamat tinggal kepada Mamoru, dan dalam perjalanan pulang, aku berpapasan dengan Shizuku. Kami akhirnya berjalan bersama.

“Kamu lagi apa, Shizuku?”

“Belanja. Aku ingin membuatkan Yuu makan malam yang lezat. Apakah kamu tadi di rumah Nagi-chan?”

“Tidak, aku pergi menemui Mamoru hari ini.”

“Oh? Kalian berdua dekat ya. Kalau begitu, nanti malam kamu akan banyak bicara denganku, oke?”

“Tentu saja.”

“Hore! Aku akan melakukan yang terbaik untuk membuat makan malam yang lezat!”

Malam itu, makanan yang dibuat Shizuku benar-benar luar biasa. Percakapan mengalir dan kami melewati waktu yang indah — aku pergi tidur dengan puas.

***

—“Tidak disangka aku bisa menghabiskan waktu seperti ini, tertawa bersama secara tenang dengan Yuu… ini seperti mimpi.”

Di balik kata-kata itu terbaring makna yang tak terucapkan: Aku tidak pernah bisa menghabiskan waktu seperti ini dengan Satsuki yang lama.

Hidup sebagai Satsuki membuatku penasaran — apakah benar-benar ada sesuatu di dalam dirinya yang membuatnya berakhir selinglung itu?

“Mungkin dia cuma… kehilangan akal sehatnya karena wanita. Bahkan jika itu masalahnya, dia dikelilingi oleh gadis-gadis yang menyukainya sebanyak ini. Benar-benar tidak tahu diri saat mendapatkan hal yang enak…”

Satsuki yang lama, yang menjalani hari-hari yang bengkok dan hampa itu, kemungkinan tidak pernah menemukan kebahagiaan sejati — dan tidak akan pernah.

Dan pada saat dia menyadari apa yang benar-benar berharga, akhir menyedihkan yang menantinya sudah ditetapkan: perhatian semua orang beralih ke arah Fujishiro.

Memikirkannya dengan cara seperti itu, aku tidak bisa menahan diri untuk tidak merasa bahwa Satsuki sebenarnya adalah… pria yang malang.

 

■ ■ ■

 

(Setelah melakukan analisis karakter itu, aku benar-benar berada dalam suasana hati ingin membaca Amayami…)

Terasa aneh ingin membacanya ketika aku secara harfiah hidup di dalam dunia itu, tapi ingin membaca sesuatu, ya, ingin membaca sesuatu.

Momen-momen mengagumi para heroine secara tidak bertanggung jawab dari perspektif pihak ketiga — momen-momen itu benar-benar berharga.

(Kalau dipikir-pikir lagi, ada bab bonus itu — cerita IF “bagaimana jika Mamoru adalah seorang gadis”.)

Dalam hal dinamika hubungan, dia akan menjadi seperti adik ipar Fujishiro, tetapi dengan hanya satu tahun di antara mereka, mereka menjadi lebih seperti teman baik.

Ceritanya adalah tentang bagaimana Mamoru secara rahasia adalah seorang gadis yang mengikat dadanya dengan perban dan menjalani kehidupan sehari-harinya dengan menyamar sebagai seorang cowok. Meskipun merupakan bab bonus, sensasi dan rasa keadaan tersembunyi itu membuatnya sangat populer. Aku pun bukan pengecualian.

“Apakah kamu bahkan mendengarkan? Atau apa — apakah percakapanku terlalu membosankan bagimu?”

“…”

Gadis di depanku, satu alisnya terangkat, membuatku menegakkan tulang belakangku.

Pikiranku telah melayang sejenak, tapi saat ini, aku sedang berhadapan muka dengan Tachibana — teman Nagi.

(Aku memantapkan diri saat dia memanggilku keluar, tapi… ya, ini menakutkan.)

Dia telah menentukan restoran keluarga di dekat sekolah sebagai tempat yang ingin dia gunakan untuk bicara.

Belakangan ini Nagi menghabiskan lebih banyak jam setelah sekolah dan hari liburnya bersamaku, tapi Tachibana — yang telah menjadi orang yang menghabiskan sebagian besar waktu itu bersama Nagi sebelum aku bertransmigrasi — kemungkinan melihat menembus semuanya.

“Tentu saja aku tidak bosan. Situasinya terasa sangat tidak nyata hingga pikiranku melayang — cuma itu kok.”

“Wajah tenangmu itulah yang membuatku kesal.”

Akan jauh lebih mudah berbicara dengan Tachibana dengan Nagi di sampingku, tapi sayangnya, itu tidak terjadi. Tachibana telah bersikeras — sama sekali tidak boleh memberitahu Nagi.

“Belakangan ini, segala sesuatu tentangmu terasa aneh. Kamu dulu memperlakukan Nagi seperti sampah. Kamu dulu menatap setiap cewek di kelas seperti sepotong daging, dengan tatapan bernafsu dan lapar ini. Dan denganku, kamu cuma akan menyeringai dan meluncurkan caramu keluar dari setiap percakapan. Kamu adalah orang aneh yang menjijikkan luar dalam.”

“Dan sekarang aku tidak begitu?”

“Kamu tahu pasti kamu tidak begitu. Nagi belakangan ini tersenyum. Aku berhenti mendengar cewek-cewek di kelas bicara tentang kamu yang menggoda mereka. Dan bukti terbesarnya? Kamu duduk di sini satu lawan satu denganku, dan kamu tidak menyeringai dan mencoba membawaku keluar.”

Ketika dia menyudutkanku seintensif itu, aku sama sekali tidak punya bantahan. Tampaknya hal itu terlihat di wajahku, karena di saat berikutnya mata kami bertemu, ekspresi Tachibana melunak.

Aku selalu melihat citra Tachibana dengan pandangan yang selalu tajam, tapi dia bisa memasang ekspresi lembut seperti itu juga. Melihatnya seperti ini, aku menyadari dia sebenarnya cantik.

“Kamu tidak pernah sekalipun melihatku sebagai seorang yang setara sebelumnya, kan? Kamu akan menyeringai dan menggunakan bahasa sopan, tapi di bawahnya kamu selalu memandang rendah diriku seperti aku adalah hama mengganggu yang akan kamu singkirkan pada akhirnya, jika kamu cuma menunggu. …B—bukan berarti aku bilang aku sepenuhnya memercayai kamu yang sekarang! Jangan dapat ide yang salah!”

Tachibana menggelengkan kepalanya secara heboh, seolah mencoba menarik kembali pernyataannya sendiri.

Itu seratus persen tindakan tsundere, dan aku merasa harus memperingatkannya — jika cowok yang salah melihat itu, dia akan tamat.

“Aku tidak berharap memenangkan kembali kepercayaan siapa pun semudah itu. Aku mengerti kenapa kamu mengkhawatirkan Nagi. Dan pada akhirnya, aku berencana membuat Nagi mengerti lalu putus dengannya.”

“…Kamu benar-benar seperti orang yang berbeda.”

Aku memperkirakan dia punya sesuatu untuk dikatakan tentang itu — bahkan mungkin teriakan dimulai. Tapi tidak ada kemarahan yang terbang ke arahku. Malahan, Tachibana mendengarkanku dengan ekspresi yang sepenuhnya serius.

“Ketika aku memikirkan tentang kebahagiaan sejati Nagi, aku tak diragukan lagi tidak lain hanyalah sebuah hambatan. Awalnya, aku tidak punya keraguan tentang hal itu. Tapi belakangan ini… aku menyadari ada bagian dari diriku yang merasa tenang bersamanya. Yang merasa aman. Dan ada begitu banyak orang yang mendukungku sekarang — ada bagian dari diriku yang takut kehilangan ini.”

Perasaan yang jujur terus tumpah keluar, dan aku tidak bisa menghentikannya lagi.

“Kepalaku tahu aku harus pergi. Tapi bagian lemah dari diriku ini berteriak bahwa aku ingin tinggal, dan itu menyeretku turun. Pada akhirnya, aku masih tetap lemah, dan aku kemungkinan cuma menggantung Nagi.”

Aku telah membiarkan perasaan yang tidak pernah bisa kuberitahukan kepada siapa pun terlepas.

Aku bisa membayangkannya secara jelas di kepalaku — bahwa aku perlu berpisah dari Nagi — tapi ketika saatnya benar-benar bertindak berdasarkan hal itu, kakiku menolak untuk bergerak.

“Aku benar-benar telah diingatkan betapa lemahnya aku sebagai makhluk. Aku pikir aku menyadari hal itu, tapi aku kecewa mendapati masih ada bagian dari diriku yang berharap sebaliknya.”

Suasana hati telah berubah menjadi sangat serius, tapi sebagian dari diriku ingin memarahi diriku sendiri: Apakah ini chuunibyou atau apa, jadi sangat murung seperti ini?

Apakah aku benar-benar perlu memikirkannya seberat ini?

Pada akhirnya, Fujishiro akan muncul, dan Nagi secara alami akan tertarik padanya. Kalau begitu aku secara otomatis akan kehilangannya, bukan?

(Mungkin memikirkannya sedikit lebih ringan tidak akan membawa hukuman ilahi…)

Hanya menyuarakannya keras-keras telah membantuku memahami perasaanku sendiri sedikit — hatiku terasa sedikit lebih ringan.

Saat aku sedang berjalan di keretaku sendiri menuju penyelesaian, aku menyadari Tachibana di depanku, memperhatikanku dengan sebuah senyuman.

“Kamu benar-benar telah berubah. Mendengarnya dari Nagi, aku agak mengerti. Tapi sekarang aku merasakannya secara nyata. Kamu telah menjadi… layak. …Jujur saja, aku selalu berharap pacar Nagi adalah seseorang yang bisa kuajak bicara seperti ini — seperti seorang teman. Seseorang yang bisa kuajak curhat.”

“Tachibana…”

Dan kemudian Tachibana meremas tanganku erat-erat. Kontak mendadak itu mengejutkanku — dan rasanya, yang tak terduga, lembut, membuatku sangat sadar bahwa dia adalah seorang gadis juga.

“Kamu yang sekarang… aku ingin kamu tetap menjadi pacar Nagi. Aku sadar aku agak bermusuhan, dan itu kemungkinan membuatnya sulit bagimu untuk mendekatiku, tapi…”

…Tunggu. Bukankah ini menuju ke arah yang buruk? Mamoru dan Tachibana seharusnya berada di kubu oposisi mengenai hubunganku dengan Nagi!

“Aku terus menyuruhmu memikirkan perasaan Nagi, tapi kurasa aku tidak sepenuhnya memikirkan perasaanmu juga. Aku akan merenungkan hal itu.”

“T—tidak, bukan begitu…”

Seluruh pembawaan Tachibana telah melakukan putaran balik seratus delapan puluh derajat. Aku tidak bisa mengejarnya.

“Aku tahu ini mungkin canggung dari perspektifmu, Satsuki, tapi kamu bisa bicara padaku tentang apa pun. Jika itu berarti membuat Nagi bahagia, aku akan membantu sebisa yang kubisa!”

Menatap Tachibana dengan matanya yang berbinar seperti itu, aku menyadari dia tampaknya telah berbalik memiliki kesan yang baik tentangku.

Bukankah parit luar terakhir baru saja diisi? Yang ini.

“B—baiklah. Jika sesuatu muncul, aku akan… sangat menghargai memiliki seseorang untuk diajak bicara.”

“Ya, bersandarlah padaku sebanyak yang kamu mau!”

Tepat saat aku menghembuskan napas yang diwarnai oleh sesuatu antara kepasrahan dan kelelahan, sebuah suara datang dari belakangku.

“Saki-chan — apakah kamu sudah selesai bicara? Boleh aku meminjam Yuu-kun sekarang?”

“N—Nagi?! Kamu di sini?!”

Suara itu milik Nagi. Kehadirannya yang tak terduga telah membuatku dan Tachibana membeku — dan dia melihat kami dengan mata yang tidak menyimpan cahaya. Tachibana, seolah mengatakan urusannya telah selesai, melepaskan tanganku dan menyerahkanku kepada Nagi.

“Berada sendirian dengan seorang gadis yang bukan aku… aku berharap kamu meminta izinku terlebih dahulu.”

“A—aku dipanggil ke sini secara mendadak juga…!”

“…Cuma bercanda. Aku tahu kok. Dan aku tahu Saki-chan, dari semua orang, tidak akan melakukan hal seperti itu, jadi tidak apa-apa.”

Setelah melihat mata tanpa cahaya itu beberapa saat lalu, aku tidak benar-benar mendapati pernyataan itu sangat kredibel…

Saat aku memikirkan hal itu, kami tiba di rumah Nagi. Dia membimbingku ke kamarnya dengan alur paling alami, dan sebelum aku menyadarinya, kami berada berduaan saja.

“Aku akan mengambil sesuatu untuk diminum.”

“T—terima kasih.”

Aku menyeruput teh yang dibawa Nagi dan kami berbicara tanpa terburu-buru.

“Kalian bicara apa tadi?”

“Tanggung jawab. Dan tujuan. Juga, aku pikir aku membiarkan banyak dari sisi menyedihkanku terlihat. Untuk semua itu, dia tampak positif secara aneh tentangku.”

“Aku punya perasaan kamu dan Saki-chan mungkin bisa akur. Tepat seperti yang kuprediksi.”

Nagi memberiku kedipan mata yang cerah, lalu dengan tenang mengambil tanganku. Gestur mendadak itu membuat jantungku berdesir, tapi aku melakukan yang terbaik untuk menjaga ketenanganku dan tidak memperlihatkannya.

“Bagian menyedihkanmu, bagian lemahmu — aku ingin menerima semuanya. Aku ingin memeluknya erat-erat. Itulah bentuk cintaku. Itulah yang ingin kulakukan untukmu, Yuu-kun.”

Aku tidak bisa menahan diri untuk tidak merasa seperti kata-kata Nagi membawa semacam kekuatan misterius.

Karena hanya mendengarnya mengatakan satu hal itu membuat semua kecemasan yang kusuarakan sebelumnya terasa larut dan meleleh pergi. Kembali ketika aku membaca Amayami, aku mendapati kecenderungan yandere-nya menggemaskan — tingkat intensitas ini yang bahkan disebut orang sebagai kegilaan, terwujud sebagai cara mencintai sang protagonis yang canggung dan kaku. Tapi kasih sayang yang kurasakan untuk Nagi di depanku sekarang dengan mudah melampaui itu.

“Santai dan luangkan waktumu hari ini, oke?”

“Tapi… apakah aku tidak merepotkan?”

“Tidak sama sekali! Aku pergi belanja bahan makanan dan segalanya karena aku ingin Yuu-kun memberitahuku bahwa masakanku lezat!”

“Yah, aku berterima kasih.”

Itu ditetapkan — secara agak memaksa — bahwa aku akan makan malam di rumah Nagi.

Hingga titik itu, aku benar-benar tidak merasakan hal selain berterima kasih. Masalahnya adalah apa yang datang setelahnya.

“Hari ini tampaknya kamu agak… menyentuh gadis yang bukan aku. Jadi aku perlu melakukan banyak overwrite… kan? Jadi, mari kita mandi bersama?”

“…Maaf?”

Gadis di depanku — karakter favorit mutlakku — apa yang baru saja dikatakannya?!

 

■ ■ ■

 

“Jadi? Yuu-kun — apakah terasa menyenangkan?”

“Nngh…”

Hawa panas membuncah dari jauh di dalam diriku, dan aku bisa merasakan wajahku memerah lebih dari yang pernah terjadi dalam hidupku.

Saat ini, Nagi dan aku berada di dalam kamar mandi di rumahnya.

Dua anak SMA — satu cowok, satu cewek — bersama di dalam bak mandi keluarga yang biasa, mengancam untuk bersentuhan satu sama lain kapan saja. Situasinya lebih dari sekadar… mendebarkan.

“Aku akan membasuh punggungmu sekarang.”

“T… terima kasih.”

Saat aku berterima kasih padanya, aku merasakan kehangatan air mandi mengalir di punggungku.

(Bagaimana bisa jadi begini…)

Aku bisa bilang ini terasa tidak nyata — dan memang begitu — tapi Nagi secara harfiah ada tepat di belakangku di masa sekarang ini, jadi “tidak nyata” tidak akan cukup. Aku saat ini — mandi bersama — dengan karakter favoritku!!!

(Tolong — beri aku air panas mendidih yang akan membuatku pingsan, atau air es dingin yang akan mengejutkan otakku agar bangun…)

Begitulah betapa paniknya otakku saat ini.

Tapi ayolah — kamu harus mengakui bahwa itu murni wajar. Pacar atau bukan, apakah kamu pernah berharap akan berakhir di dalam bak mandi bersama seseorang yang sering kamu bicarakan saat obrolan putus cinta?

Adegan mandi yang beruap dan mesra antara Fujishiro dan Nagi terpatri di otakku sebagai bab legendaris, tapi aku tidak pernah membayangkan aku akan mengalami skenario itu.

“Giliranku sekarang! Yuu-kun, silakan!”

“Uh… benar?”

Nagi membalikkan punggungnya padaku dan berkicau dengan suara polos itu.

Saat kuintip, di sana ada Nagi dengan kulit telanjangnya. Dan jika pandanganku tergelincir sedikit saja, aku akan berada dalam situasi di mana hal-hal yang biasanya tersembunyi menjadi setengah terlihat. Aku sedang ditundukkan pada hal ini.

“Kunci target. Kunci target. Kunci target… Posisikan target di tengah dan tembak…”

“Y—Yuu-kun?”

Dari suara bingung Nagi, aku menyadari bahwa aku telah mengucapkan mantra kalibrasi otaku yang sempat kumainkan di dalam mental untuk berpegangan pada akal sehatku — secara keras-keras.

Setelah itu, kami masing-masing selesai membasuh diri dan masuk ke dalam bak mandi.

Tunggu, kita masuk ke dalam bak mandi? Bersama? Bukankah ini sempit? Aku memutuskan untuk menyusutkan diriku di sudut dalam posisi duduk di kelas olahraga, memastikan sepenuhnya bahwa aku tidak menyentuh Nagi.

“…”

“…”

Pertimbanganku sia-sia. Nagi merebahkan diri di air mandi pada jarak di mana lengannya menempel tepat di lenganku. Bahkan melalui pemandangan yang berkabut uap, aku tidak sanggup membawa diriku untuk melihat ke samping.

“Mandi bersama Yuu-kun… kenikmatan yang tiada tara! Aku sangat senang kita melakukan ini bersama.”

“Ya… Aku tidak sepenuhnya membencinya juga.”

Ini adalah jenis situasi yang secara harfiah pernah kuimpikan.

Alasan mengapa aku tidak bisa menyerahkan diri pada kebahagiaan murni adalah karena aku sedang dilempar-lempar oleh rasa canggung dan malu yang luar biasa — dan di bawahnya, ada sesuatu yang lebih tenang dan jauh lebih menggelisahkan.

Kesadaran bahwa dia membiarkanku melihatnya seperti ini, bahwa dia memercayaiku untuk begitu dekat, dan bahwa aku tidak punya ide harus berbuat apa dengan kepercayaan itu.

Dan juga — apakah seorang penyendiri yang suram sepertiku bahkan diizinkan untuk diberkahi dengan adegan seperti ini? Ini adalah kehidupan yang seharusnya tidak ada hubungannya denganku. Itulah mengapa aku tidak bisa percaya bahwa orang pertama yang dengannya aku berbagi waktu yang membuat pusing dan terkikik seperti ini adalah karakter favoritku.

“Yuu-kun — apakah kamu merasa malu sepanjang waktu ini?”

“Yah, tentu saja.”

“Aku juga sedikit malu. Ini aneh, kan? Kita kan pasangan yang sudah melakukan… lebih dari ini.”

“…?!”

Sebagai pembaca Amayami, itu adalah fakta yang kuketahui. Tapi mendengarnya dari mulut Nagi secara langsung tetap saja mengguncangku.

Nagi pasti menjadi malu sendiri setelah mengatakannya, karena dia berpaling untuk menyembunyikan wajahnya yang memerah dan menjadi diam.

“Yuu-kun.”

“Ada apa?”

“Aku menyadari… Aku ingin mengenal dirimu yang sekarang. Aku pikir Yuu-kun yang sekarang adalah orang yang berbeda dari Yuu-kun yang memelukku di atas tempat tidur. Dan untuk mengenal dirimu yang sekarang lebih baik, aku pikir… mungkin aku harus menyiapkan jenis ruang yang lebih… terbuka.”

“Ini begitu terbuka sampai-sampai mulai terasa agak tertutup, jujur saja.”

“Ya. Aku sudah mencoba yang terbaik, tapi aku tidak benar-benar mendapatkan informasi baru juga.”

Aku menggaruk pipiku pada Nagi saat dia mencibirkan bibirnya — Jangan beri aku wajah seperti itu.

Jika ini adalah Satsuki yang lama, dalam situasi ini, dia pasti sudah mengambil tindakan.

Mungkin Nagi ingin mengukur karakternya dengan menempatkan dirinya dalam posisi di mana diserang adalah kemungkinan yang nyata.

“Tapi apa yang kusadari — lagi — adalah bahwa berada di sisi Yuu-kun yang sekarang terasa begitu… nyaman. Dengan Yuu-kun yang lama, bersikap tanpa pertahanan seperti ini datang dengan sedikit rasa takut — atau, keraguan, kurasa. Tapi dengan dirimu yang sekarang, tidak ada hal itu sama sekali. Aku hanya bisa menjadi sepenuhnya alami.”

“Nagi.”

“Hm?”

“Ada sesuatu yang ingin kutanyakan sejak tadi. Semua orang memberitahuku bahwa aku telah berubah. Tapi meski begitu, fakta bahwa aku adalah Satsuki tidak berubah.”

“Itu benar.”

“Bisakah kamu benar-benar cuma… bersikap seakrab ini dengan pria yang menghabiskan seluruh waktu menyakitimu?”

Mendengar pertanyaanku, mata Nagi berbinar saat dia mengangguk.

“Ini bukan cuma aku. Mamoru, Shizuku-san, Konatsu-chan dan Koyuki-chan juga — bukankah mereka sama? Aku pikir itulah jawabanmu.”

“Ya… kamu benar.”

“Aku tidak bisa bicara untuk perasaan sejati orang lain. Tapi setidaknya, bagiku — itu karena kamu adalah Yuu-kun yang sekarang, sehingga aku merasakan kebahagiaan di sisimu. Bahwa aku merasakan kedamaian. Dan aku mendapati dirimu jauh, jauh lebih berharga daripada sebelumnya.”

Mengatakan itu, Nagi melingkarkan tangannya di lenganku.

Menembus uap air, segala sesuatunya menembus ke dalam pandanganku.

Di atas semua itu, sensasi yang sangat lembut menekan erat di lenganku.

Jangan merasakannya. Matikan semua sensasi. Mulai momen ini, aku adalah seorang pertapa! Seorang pertapa yang telah membuang semua hasrat duniawi!!

“Setelah semua itu, hal terbesar adalah…”

“Y—ya… tunggu—huh?!”

Nagi melingkarkan tangannya di sekelilingku dan menatap mataku.

Sensasi lembut di lenganku jelas-jelas membuat kepalaku pusing — kepala anak laki-laki SMA yang sehat mana pun pasti begitu. Tapi matanya-lah yang meruntuhkanku. Menembus uap air, mata basah Nagi mengunci mataku, dan di dalamnya kulihat sesuatu yang tidak kupersiapkan: bukan hanya kasih sayang, tapi kepercayaan yang mutlak dan tak tergoyahkan. Jenis tatapan yang mengatakan dia bisa melihat setiap pikiran penakut yang pernah kukubur dan telah memutuskan untuk tetap tinggal bagaimanapun juga. Itu beberapa kali lebih menghancurkan daripada apa pun yang bisa dilakukan tubuhnya.

“Aku ingin tahu segalanya tentang Yuu-kun yang ini — orang yang begitu memikat hingga tidak mau melepaskan hatiku. Apa yang kamu lihat, apa yang kamu dengar, apa yang kamu pikirkan — semuanya, sampai yang paling akhir.”

“N—Nagi…!”

“Caramu menjadi bingung pada setiap hal kecil yang kulakukan. Caramu tersenyum seperti kamu tidak bisa menahan rasa bahagiamu. Caramu bersandar padaku saat kamu merasa lemah… Kamu terus memperlihatkan padaku ekspresi yang tidak pernah kuketahui sebelumnya. Aku sepenuhnya terpikat oleh Yuu-kun yang itu.”

Saat dia mengatakannya, Nagi tertawa seperti anak kecil yang jahil dan mengukir lingkaran kecil di dadaku dengan ujung jarinya.

“Ehehe. Yuu-kun penggeli ya. Juga — kamu punya tanda lahir di sini. Kamu memilikinya sejak lahir.”

“P—menyerah. Menyerah! Aku menyerah. Kamu menang.”

“Yuu-kun… apakah kamu jadi pusing? Mari kita keluar segera.”

Nagi benar-benar seorang femme fatale… Selama waktu mandi, aku sepenuhnya berada di bawah belas kasihannya. Tapi setelahnya, dia menjadi serius dan mengajariku mata pelajaran yang tertinggal dariku — bicara soal kontras watak (gap)! Aku berteriak di dalam hati.

“Haaah…”

Dan tentu saja, setelah waktu yang… se-stimulatif itu, tidak ada cara bagiku untuk bisa berkonsentrasi belajar. Aku hanya sanggup mencuri pandangan parsial padanya — jika aku melihat secara langsung, mimisan akan berakibat fatal — tapi meski begitu, bentuk tubuh Nagi benar-benar luar biasa. Tidak bagus. Aku adalah seorang bajingan. Aku mungkin akan menghabiskan seluruh harapan hidupku tahun ini. Bertahanlah, diriku.

“Sebenarnya… tanda lahir…”

Sendirian sekarang, setelah mundur ke kamar mandi untuk menguasai diriku, aku melihat ke bawah ke dadaku sendiri untuk memeriksa bintik yang ditunjukkan Nagi.

“Tidak mungkin tubuh Satsuki punya tanda lahir seperti itu…”

Tubuhku, tidak perlu dikatakan lagi, adalah tubuh Satsuki.

Fisik Satsuki yang terasah dan tampan adalah sesuatu yang bahkan aku sendiri tidak bisa menahan diri untuk tidak mengaguminya saat melihatnya. Tapi tanda lahir yang disebutkan Nagi tidak ditemukan di mana pun.

Bintik yang diindikasikannya… tanda lahir di sana milik—

 

■ ■ ■

[Nagi Pov]

“Haloo? Nagi? Apakah kamu menikmati kencan setelah sekolahmu dengan Satsuki?”

“Ah, Saki-chan. Kami sebenarnya baru saja selesai mandi bersama!”

Setelah keluar dari mandi, Saki-chan menelepon, jadi aku memberitahunya secara jujur tentang bagaimana aku menghabiskan waktu.

“M—mandi?!”

“Yap — kami mandi bersama~!”

“Satsuki benar-benar tidak kenal ampun. Bahkan aku belum sempat mandi bersamamu belakangan ini, Nagi.”

“Tunggu, Saki-chan, apakah kamu memperlakukan ini sebagai persaingan?!”

Dia melontarkan bola belok padaku — itu bukanlah arah yang kuharapkan untuk percakapan itu. Aku memutuskan untuk mandi dengan Saki-chan dalam waktu dekat, mungkin dengan garam mandi yang harum.

 

■ ■ ■

 

“Panggilan telepon?”

“Selamat datang kembali, Yuu-kun! Ya, dari Saki-chan.”

Aku telah kembali dari kamar mandi, dan sekarang aku menghabiskan waktu sampai makan malam di kamar Nagi. Atas dorongannya, aku duduk di tempat tidur, dan dia merebahkan diri tepat di sebelahku, dengan nyaman menempel di sisiku.

“Hei, Yuu-kun. Bersandarlah padaku sebanyak-banyaknya, oke? Aku bisa berusaha sekuat tenaga untukmu.”

Meringkukkan kepalanya di bahuku, Nagi mengatakan sesuatu yang sangat menenangkan. Dan dalam bentuk apa pun itu, aku merasakan hal yang sama.

“Kamu bersandar padaku juga — kapan saja. Bahkan jika kita tidak… berada dalam hubungan seperti ini, aku bersumpah aku akan berlari jika kamu dalam masalah.”

“Terima kasih, Yuu-kun.”

Setelah itu, Nagi dan aku menghabiskan waktu yang tenang dan lembut sambil berpelukan.

Nagi benar-benar heroine utama… cara dia memperbarui keimutannya setiap detik — aku ingin meneruskan kejayaan ini lintas generasi kepada setiap pembaca light novel yang hidup…!

 

■ ■ ■

 

(Tetap saja, aku mendapat perasaan yang jelas bahwa aku sedang diperlihatkan kekuatan penuh dari apa yang bisa dilakukan oleh heroine utama… Tidak mungkin dia melakukan itu untuk seorang penjahat, kan? Aku adalah penjahat terburuk, paling tidak tertebus yang seharusnya mendapatkan pembalasan suatu hari nanti.)

(Aku bekerja begitu keras untuk membuatnya jatuh cinta padaku, jadi mengapa akulah yang jatuh makin dalam? Kalau begini terus, aku merasa hari ketika cinta Yuu-kun cukup untuk memuaskanku… tidak akan pernah datang. Sangat frustrasi!)

 

■ ■ ■

 

“Aku tidak pernah membayangkan kamu akan dekat dengan Konatsu-chan dan Koyuki-chan, Yuu-kun. Ini terasa… agak tidak nyata.”

“Aku merasakan hal yang sama. Aku mungkin tidak akan menyadarinya jika Konatsu tidak berhenti di langkah kakinya, jujur saja.”

“Yang kuingat hanyalah makan siang setelahnya yang sangat menyenangkan.”

“…”

Aku terus bekerja secara konstan menyelesaikan makananku, seolah mencoba melarikan diri dari sensasi yang menyesakkan.

Aku sudah cukup terbiasa dengan kehidupan sekolah sekarang, tapi belakangan ini, acara-acara tak teratur telah menumpuk.

Yang paling baru adalah mandi campur dengan Nagi — sebuah acara yang begitu stimulatif dan begitu tidak mungkin terjadi hingga memuncaki tangga lagu. Tapi tepat di sini dan sekarang mungkin sama tidak mungkinnya.

(Dari perspektif orang luar, ini pasti pemandangan yang luar biasa.)

Saat ini, aku menghabiskan istirahat makan siangku dikelilingi oleh tiga gadis cantik tanpa tanding: Nagi, Konatsu, dan Koyuki.

Bahkan satu dari mereka saja memancarkan aura yang membedakannya dari siswa lain. Dengan tiga orang berkumpul bersama seperti ini, itu sangat praktis dan sangat ilahi.

“…”

Siswa-siswa di sekitar kami tampaknya tidak bisa menahan diri untuk tidak mencuri pandang — aku telah merasakan tatapan-tatapan menusukku untuk sementara waktu sekarang. Tatapan dingin yang ditujukan padaku, tentu saja, masih berlangsung kuat.

“Hm?”

Di tengah tatapan-tatapan itu, aku menyadari tatapan Konatsu bercampur dari seberang meja.

Nagi dan Koyuki sedang dalam percakapan mendalam, dan aku tidak punya celah untuk menyela, jadi aku mengalihkan pandanganku ke arah Konatsu.

“…”

“…”

“Huh?”

“Hm?”

“Apa-apaan ini.”

“Itu kalimatku.”

Kami menghabiskan sejenak waktu hanya saling menatap dalam keheningan misterius — tapi cara Konatsu menolak untuk memalingkan muka hampir membuatku tertawa.

Setelah beberapa saat, dia mengalihkan pandangannya. Pipinya samar-samar berwarna merah muda karena malu. Itu sangat imut.

Mengetahui kegilaan murni dari sisi yandere-nya seperti yang digambarkan di Amayami membuat keimutan itu memukul dengan efek kontras gap-moe yang serius.

(Dari kelihatannya, Konatsu menjaga rahasia kita tetap aman.)

Dia mengatakan akan melakukannya, dan dari perhatiannya pada Koyuki, jelas bahwa dia belum diberitahu. Aku juga telah bersumpah pada diriku sendiri bahwa aku tidak akan pernah membocorkan sepatah kata pun dari itu, jadi menjaga rahasia itu adalah kelegaan yang nyata.

“Ah, benar juga — Nagi-chan.”

“Ada apa?”

“Ada sesuatu yang ingin kutanyakan padamu. Jika kamu bertemu seorang gadis yang mengoceh tentang menemukan 'Pangeran'-nya, apakah kamu berpikir dia… alay?”

“Diriku yang lama mungkin akan memberikan respons yang lebih realistis dan membosankan. Tapi sekarang, aku menemukan seseorang yang bisa kupanggil sebagai pangeranku juga. Jadi aku pikir aku bisa memahaminya.”

Aku menangkap ekor percakapan yang terdengar sangat familier. Setelah menyelesaikan kontes menatap diamku dengan Konatsu, aku mengalihkan perhatianku ke Nagi dan Koyuki.

“Kamu mungkin sudah pernah mendengar tentang ini, Nagi-chan, tapi kami sangat berhati-hati agar sesuatu yang mengerikan tidak terjadi pada kami baru-baru ini.”

“Aku tidak tahu semua detailnya, tapi aku sudah mendengar intinya.”

“Orang yang menghentikannya adalah Konatsu — dan orang yang memperingatkan Konatsu tentang Kurose. Yang berhasil kuulik dari Konatsu hanyalah bahwa itu seorang cowok, tapi… di dalam hatiku, aku secara rahasia menganggap orang itu sebagai Pangeranku.”

Aku hampir tidak berhasil menjaga teh yang kuminum agar tidak menyembur keluar dari hidungku.

(Satu peringatan kecil, dan itu telah berubah menjadi seluruh cerita besar…)

Yang kulakukan hanyalah memberitahu Konatsu apa yang kuketahui — demi kepuasan diriku sendiri dan sebagai pertahanan diri di masa depan.

Aku telah menangkap bisikan tentang Koyuki yang, yah, terikat pada siapa pun yang telah membongkar ini, tapi ini di luar apa yang kubayangkan…

Tetap saja, jika identitasku terbongkar, mereka pasti akan menuntut untuk tahu bagaimana aku bisa tahu tentang Kurose. Itu akan jadi masalah. Jadi aku tidak merasakan apa-apa selain rasa terima kasih kepada Konatsu karena tidak menggali lebih dalam dan menjaga rahasia itu dengan tenang.

“Orang itu benar-benar seorang penolong kalau begitu. Aku mungkin berakhir memanggil seseorang yang melindungi Mamoru atau aku sebagai pangeran juga.”

“Kan? Konatsu sebenarnya tahu siapa orangnya, tapi dia menolak memberitahuku. Dia bilang menjaga identitasnya tetap tersembunyi adalah keinginan sang Pangeran. Kalau dia mengatakannya seperti itu, aku tidak bisa benar-benar mendesak lebih jauh…”

Ahh, bento buatan rumah Nagi lezat hari ini juga. Dengan menikmati setiap gigitan, aku berhasil menjaga diriku agar tidak meledak karena gugup.

“Tidak peduli berapa kali kukatakan ini rahasia, Koyuki tidak mau melepaskannya. Tapi karena dia adalah penolong kita, aku ingin menghormati keinginannya secara setia.”

“Konatsu bisa jadi sangat keras kepala secara mengejutkan.”

Melihat Koyuki memajukan bibirnya karena merajuk, Nagi tersenyum.

“Tapi orang itu benar-benar luar biasa. Memperingatkan Konatsu secara langsung seperti itu — kamu harus sangat percaya diri dengan informasimu untuk melakukan itu. Dan Kurose-kun cukup populer, jadi aku tidak berpikir banyak orang yang mencurigainya.”

Ini buruk.

Dikelilingi oleh gadis-gadis cantik, aku secara konstan ditingkatkan menjadi orang yang luar biasa… Sedikit yang mereka tahu tentang penyendiri yang suram di sebelah mereka, yang melahap bentonya, adalah orang yang dimaksud.

“Ahh, itu tadi enak.”

Aku telah menghabiskan setiap bagian terakhir, sampai ke telur gulung terakhir — meskipun aku tidak benar-benar punya waktu luang untuk menikmatinya hari ini. Aku terlalu sibuk berjuang menjaga ekspresiku tetap terkendali. Sampai sekarang, aku mampu berpura-pura sebagai cowok yang hanya fokus makan dalam keheningan, tapi mulai dari sini, itu tidak akan berhasil.

“Satsuki-kun?”

“Y—ya!”

Koyuki memanggil namaku, mematokku dengan mata yang seolah melihat menembus diriku. Aku telah menurunkan pertahananku, berpikir dia sedang berbicara dengan Nagi, jadi aku tidak bisa menahan diri untuk tidak meringis.

“Satsuki-kun — apakah kamu tahu sesuatu? Tentang siapa Pangeranku. Orang yang menyelamatkan kami.”

“Pangeran, ya…”

Pertanyaan itu — itu benar-benar datang. Aku entah bagaimana menjaga ketenanganku saat otakku bekerja keras mencari jawaban.

Saat aku melirik Konatsu, dia — untuk beberapa alasan — bahkan lebih bingung daripadaku.

“Aku cuma ada di sudut makan camilan sepanjang waktu. Satu-satunya orang yang kuajak bicara selain Nagi adalah Konatsu, saat kami berpapasan di koridor. Adapun Kurose… cowok itu mengincar Nagi juga.”

“Makin banyak kudengar, makin menjijikkan kedengarannya.”

“Pada titik ini, aku tidak merasakan apa-apa selain rasa jijik.”

Mendengar informasi baru yang kuucapkan, Konatsu dan Koyuki keduanya meringis.

“Yuu-kun sangat keren saat itu. Maksudku, kamu selalu keren, tentu saja — tapi menarikku dekat seperti itu… dan lalu… c—menciumku…!”

“Aku cuma melakukan apa yang seharusnya dilakukan seorang pacar. Itu, dan…”

“Ya?”

“Secara sederhana — aku tidak sanggup mendapati Nagi berada di jangkauan pandangan orang menyeramkan itu.”

Saat aku bilang “menyeramkan”, aku tidak sedang bicara soal penampilan. Aku sedang bicara soal sampah yang merembes dari dalam.

“Kurose secara umum dianggap tampan dan populer, kan?”

“Tapi dari perspektif Satsuki-kun, dia menjijikkan.”

Konatsu dan Koyuki saling bertukar pandang dan terkikik.

“Dan bagaimanapun juga — ingin melindungi Nagi yang berharga dari bajingan adalah perasaan yang sepenuhnya alami, kan? Dia mungkin terbiasa diincar oleh berbagai jenis cowok, tapi aku tidak ingin dia harus berurusan dengan hal itu.”

“Yuu-kun…”

Aku memalingkan mataku dari Nagi, yang menatapku dengan ekspresi yang sangat terharu.

Aku baru saja keceplosan sesuatu yang sangat memalukan…! Tetap saja, itu tampaknya telah berhasil mengalihkan percakapan dari sana. Lega!

Setelah itu, kami mengobrol sampai istirahat makan siang berakhir, membuat janji untuk makan bersama lagi, dan kami berempat kembali ke kelas.

“Sebenarnya, aku telah waspada terhadap Kurose-kun juga.”

“Pada Kurose?”

“Ya. Aku terus menangkapnya mengirimkan tatapan… berbahaya ini ke arahku.”

“Jadi benar-benar seperti itu.”

“Meski begitu, Kurose-kun populer. Tidak ada yang akan menganggap kekhawatiranku secara serius. Tapi ternyata orang lain telah menyadarinya juga.”

“Ya…”

Aku cuma seorang otaku light-novel yang membaca Amayami, oke?!

(Tetap saja, selama Konatsu dan aku menjaga rahasia ini, itu tidak akan keluar. Secara objektif, pada dasarnya tidak ada orang yang akan mencurigaiku.)

Sejak aku bertransmigrasi, aku telah menghabiskan hampir setiap momen bangun bersama Nagi — tidak berlebihan. Tidak ada cara bagiku untuk punya waktu untuk menyelidiki Kurose.

“Yah, kita tidak akan menemukan jawaban apa pun cuma dengan bicara di sini.”

“Benar. Pelajaran kelima apa lagi ya?”

“Satsuki-kun — aku ingin bicara denganmu sebentar.”

Tepat saat percakapan Nagi akan bergeser menjadi obrolan santai, Koyuki meraih bahuku.

Dan dengan tarikan yang agak memaksa, dia menjagaku tetap terpaku di tempat.

“A—ada apa, Koyuki?”

“Aku ingin bicara. Cuma kita berdua.”

Saat dia mengatakannya, dia mengamatiku begitu lekat hingga aku menjadi tidak nyaman dan membiarkan pandanganku melayang. Melihat itu, Koyuki tertawa menggoda dan mengambil tanganku.

“Aku tidak percaya pada takdir. Atau benang merah takdir. Tapi… mendedikasikan seluruh hidupmu pada satu orang — bukankah menurutmu itu terdengar agak indah?”

“I—itu memang terdengar… indah!”

Koyuki menyelipkan kelingkingnya di sekitar kelingkingku saat dia bertanya, dan suaranya membawa kekuatan yang tidak menerima bantahan. Merasakan hawa panas membuncah dari ujung jariku, aku terus menganggukkan kepalaku.

Ekspresinya netral, tapi matanya — begitu kamu melihat ke dalamnya, mata itu begitu cantik, begitu memikat, sehingga kamu merasa seperti akan ditelan bulat-bulat. Pada momen itu, aku merasakannya di tulang-tulangku: inilah mengapa dia punya begitu banyak penggemar. Di balik kemudaannya bersembunyi daya tarik yang aneh, hampir seperti godaan.

“Satsuki-kun — terkadang kamu pergi dalam sebuah perjalanan ke suatu tempat, kan? Ini lucu.”

“Apa maksudmu?”

Ini bukan waktunya untuk bernostalgia secara santai tentang Koyuki. Aku menarik fokusku kembali ke Koyuki di depanku — orang yang memegang tanganku dan membasahi bibirnya.

(Aku memikirkannya dari kejauhan, tapi dari dekat, Koyuki tak diragukan lagi adalah seorang gadis cantik tanpa tanding.)

Kualitas yang sulit ditangkap dan misterius tentang dirinya menciptakan rasa bahaya yang melipatgandakan pesonanya.

Dadanya mungkin yang paling rendah di antara para heroine Amayami, tapi itu hampir tidak berarti apa-apa, karena setiap dari mereka punya bentuk tubuh yang membuat iri. Bagaimanapun juga — apakah ada kesempatan aku bisa mendapatkan tanganku kembali sekarang?!

“Tapi kenapa kamu memberitahuku semua ini?”

“Aku cuma… merasa ingin saja. Aku ingin melihat bagaimana reaksimu.”

Tampaknya itu cuma dorongan sesaat, dan aku menghembuskan napas lega.

Nagi telah memperhatikan kami dengan cemas saat Koyuki memegang tanganku, tapi begitu kami melepaskannya, aku melihatnya memalingkan pandangannya — merasa tenang.

Jadi, kenapa, kalau begitu, tatapan Koyuki masih tertuju padaku? Apakah itu berarti sesuatu?

“Maaf karena meraih tanganmu secara mendadak. Apakah itu mengejutkanmu?”

“Yah — sedikit, ya.”

Koyuki terkikik seolah dia menikmati ini. Aku hampir jadi sedikit kesal, tapi — Satsuki yang lama akan menangani hal seperti ini tanpa mengedipkan mata, jadi aku memaksa diriku untuk menjaga wajah datar juga.

“Satsuki-kun, jujur saja… sejak hari kamu mulai bersikap aneh, aku tidak bisa berhenti penasaran tentangmu. Aku merasa bersemangat — heran apakah kamu mungkin akan menggerakkan sesuatu.”

“Itu ekspektasi yang cukup berat yang kamu tumpukkan padaku.”

Apakah dia baru saja bilang bersemangat? Saat ini? Semangat ingin tahu miliknya itu hampir patut dikagumi.

(Tapi aku tidak merasakan niat buruk di dalamnya sama sekali. Tunggu — apakah dia telah memperhatikanku sedekat itu?)

Aku sepenuhnya mengerti mengapa penggemarnya tidak bisa memalingkan mata mereka. Dengan aura misteriusnya itu, dia bisa secara tidak sadar melilitkanmu di jarinya.

Dan kemudian Koyuki berputar ke depanku dan melingkarkan kedua tangannya di leherku.

“Matamu… mereka gemetaran. Seperti mereka takut akan sesuatu — takut pada kurangnya rasa percaya dirimu sendiri.”

“Apa?”

“Aku tidak merasakan rasa percaya diri tanpa batas itu lagi — jenis yang dulu meluap darimu dari mana saja. Sebaliknya, aku merasakan analisis yang tenang… pikiran-pikiran yang dipintal secara hati-hati. Hampir seperti kamu adalah orang yang sepenuhnya berbeda dari Satsuki-kun yang sebelumnya.”

Aku tidak bisa menghentikan bahuku dari tersentak kaget.

Mengapa ketika Koyuki menatap lurus padaku dan mengatakannya, aku merasa seperti dia telah melihat menembus diriku — melihat bahwa aku bukanlah Satsuki Yuu yang asli?

Dan itu membuatku ingin menumpahkannya saja. Jika aku menurunkan pertahananku bahkan untuk sedetik saja, gadis ini akan mendapatkan tangannya pada rahasia terbesarku.

“Seperti yang diharapkan darimu, Koyuki. Kurasa aku tidak bisa membodohimu.”

Sebelum dia bisa mengintip lebih dalam, aku membangun dinding — memantapkan diri untuk menjaga agar kegelisahanku tidak terlihat.

“Mungkin aku memang orang yang berbeda. Diriku hingga saat ini adalah sampah. Arogan dan bodoh. Diriku yang sekarang… aku melihat kembali ke versi diriku yang itu dan mencoba membantu orang-orang yang telah kususahkan menemukan kebahagiaan.”

“Satsuki-kun…”

Mendengar argumenku, mata Koyuki — yang tampaknya melihat menembus diriku — tumbuh terlihat berkabut.

Nanti, begitu mereka menjadi yandere sepenuhnya, Konatsu dan Koyuki akan sering menyudutkan sang protagonis dengan logika tanpa henti. Tapi saat ini, tampaknya bahkan pilihan kata-kataku yang kaku sudah cukup untuk membuatnya goyah.

“Aku telah menyebabkan masalah bagi teman-teman sekelasku dan orang-orang di sekitar sekolah — orang-orang seperti kamu dan Konatsu — itu tidak perlu dikatakan lagi. Tapi saat ini, aku ingin tetap berada paling dekat dengan orang yang paling ingin kubuat bahagia dari semuanya. Aku ingin menyaksikannya menemukan kebahagiaan dari kursi terbaik.”

Saat aku berbicara, aku secara lembut melepaskan lengan Koyuki dari leherku dan bergerak untuk berdiri di samping Nagi.

Jika aku berada satu lawan satu dengan Koyuki secara nyata, tidak ada cara bagiku untuk bisa menanganinya setenang ini. Ketika aku mencapai sisinya, Nagi dengan tenang mengambil tanganku dan tersenyum pada Koyuki.

“Koyuki — aku tahu betul bahwa berbicara dengan Yuu-kun sangat, sangat menyenangkan. Jadi aku sepenuhnya mengerti bagaimana perasaanmu. Tapi pelajaran kelima akan segera dimulai, jadi mari kita tinggalkan di sini untuk hari ini? Sampai nanti!”

Melihat Nagi melambaikan tangan pada Koyuki dan Konatsu, aku melambai juga. Terlibat dengan Konatsu dan Koyuki adalah hal yang tak terelakkan sejak insiden Kurose, tapi menjadi terlalu terjerat juga berbahaya.

“Hari ini adalah hari di mana aku dilempar-lempar, ya.”

“Beneran. HP-ku sudah cukup terkuras cuma dari makan siang… Sekarang ini sepenuhnya nol.”

“Aku benci bertanya saat kamu berada di angka nol, tapi — Yuu-kun?”

“Hm? Ada apa?”

“Kamu dan Koyuki-chan sangat dekat tadi, kan?”

“Er, uh…”

Aku mulai membuat alasan, tapi menyegel bibirku.

Demi Nagi — untuk menghapus citra lamaku — aku tidak boleh menjadi terlalu fisik tanpa perlu dengan gadis-gadis lain. Itu tidak lain hanyalah sebuah risiko.

Saat aku terkulai dalam penyesalan diri, Nagi membungkuk dan menatapku dengan senyuman lembut.

“Aku tidak bermaksud membuatmu merasa sedih. Maaf ya, oke? Tetap saja, Koyuki-chan memang tampak punya aura yang lebih aneh dari biasanya hari ini.”

“Kamu menyadarinya juga?”

Jadi ini bukan cuma bias pembaca Amayami-ku yang berbicara — perbedaan atmosfernya jelas bagi siapa saja.

“Tapi Yuu-kun… nomor satu milikmu adalah milikku, dan tidak ada orang lain. Kan?”

“Nagi?”

Sebelum aku sempat bertanya apa maksudnya, Nagi melingkarkan kedua tangannya di leherku. Gesturnya persis sama dengan Koyuki beberapa saat lalu — tapi di dalam diriku, debaran jantungku berbunyi lebih keras daripada yang terjadi pada Koyuki.

“…”

“N—Nagi…!”

Wajah Nagi makin dekat dan makin dekat ke wajahku. Wajah karakter favoritku — yang telah kuimpikan berkali-kali — sedang mendekat pada jarak dekat.

Ekspresinya telah bergeser menjadi pandangan wanita yang terpesona, dan jantungku berdegup bahkan lebih kencang.

Ketika bibir kami hanya berjarak beberapa sentimeter, wajah Nagi pecah menjadi senyuman jahil.

“Lihat? Kamu merah padam, Yuu-kun. Akulah satu-satunya yang bisa membuatmu memerah seperti ini. Dan aku tidak akan pernah menyerahkan hak itu kepada gadis mana pun. Ingat itu, oke?”

“A—apa maksudnya itu…”

“Penasaran? Karena aku tidak tahu — mau coba berciuman dan mencari tahu?”

“T—tidak mungkin! Aku menyerah, aku menyerah, aku menyerah!”

“Yuu-kun, kamu menggemaskan sekali~! Hei — boleh aku datang lagi hari ini?”

“L—lakukan apa pun yang kamu mau!”

Apakah sifat possessive Nagi telah… meningkat tingkatannya? pikirku. Tapi meski begitu, aku bisa merasakannya di dalam diriku — kebahagiaan yang datang dari menjawab pertanyaan Nagi, tidak termasuk hak untuk menolak.

Chapter 2 | ToC | Chapter 4

Related Posts