Iede shite iru Bijin na Senpai wo Tometara Itsudemo Yareru Kankei ni Volume 1 Illustrasi

Chapter 1

Reinkarnasi, Karakter Favoritku, dan Pembicaraan Putus Cinta

“…”

Aku selalu berpikir itu bohong—gagasan bahwa kamu bisa begitu terkejut hingga kehilangan suaramu. Ternyata hal itu lebih nyata daripada yang kubayangkan.

Itulah pikiran pertamaku. Aku berusaha tetap tenang, mencoba melihat diriku sendiri dari sudut pandang orang ketiga.

Tidak, tidak, tidak. Kalau dipikir-pikir secara rasional, ini mustahil. Ini tidak mungkin nyata.

Dan karena masih tidak mampu memercayai situasi ini, aku menahan dorongan untuk memegang kepalaku dengan kedua tangan.

Untuk saat ini, aku mengalihkan perhatianku ke cowok-cowok yang mengelilingiku—wajah-wajah yang tidak kukenal, tetapi berbicara kepadaku dengan keakraban yang santai, seolah-olah kami adalah teman dekat.

“Satsuki~, benar kamu berhasil menggoda anak kelas bawah lagi?”

“Gak lah, kamu salah paham. Dia merebut pacar kakak tingkat, kan?”

“Lho, versi yang kudengar, dia ikut kencan kelompok sama cewek-cewek dari sekolah lain terus menghilang ke hotel sama cewek yang paling imut.”

“Salah, bego. Dia menggoda cewek kuliahan—mereka mau ke karaoke lain kali.”

“Versi yang kudengar paling parah. Dia main bertiga sama Nagi-chan dan temannya.”

Mendengar deretan kata-kata yang sama sekali tidak ada hubungannya dengan kehidupanku hingga saat ini membuatku merasa mual secara fisik… meskipun di saat yang sama, menyadari bahwa setiap aksi bajingan yang diucapkan itu adalah sesuatu yang seharusnya sudah kulakukan hanya membuat kepalaku semakin sakit.

Tidak, tidak, tidak—ini MASIH mustahil! Ini cuma—!

Aku sudah memikirkan hal yang hampir sama beberapa saat lalu, tetapi perasaan itu malah semakin intens, jadi aku tidak punya pilihan selain memikirkannya lagi.

Aku memalingkan mataku dari cowok-cowok yang menatapku dengan campuran antara ekspektasi, rasa penasaran, dan rasa hormat, lalu mengembuskan napas panjang.

Saat itulah tanganku menangkap perhatian mataku sendiri.

Lengan dan tanganku—yang tadinya pucat, tipis, dan kurus kering—sekarang tampak agak cokelat karena terbakar sinar matahari, serta menjadi berotot dan maskulin seperti tangan cowok pada umumnya. Aku belum memeriksa seluruh tubuhku, tetapi satu hal yang pasti: ini bukan diriku.

Namun, ada sesuatu yang anehnya terasa familier…

Satsuki… Yuu…

Satsuki Yuu. Nama itu—nama yang sudah sangat sering kudengar—adalah milik karakter penjahat dari Amayami, web novel yang sangat kusukai dan menjadi obsesiku. Dan karena cowok-cowok di sekitarku memanggilku dengan nama itu sambil menatap lurus ke arahku, kesimpulannya tidak bisa dihindari lagi.

Aku sekarang adalah Satsuki Yuu.

Uh… jadi… apakah itu berarti… aku berada di dunia Amayami…?!

Amayami. Web novel yang kucintai—sebuah romcom harem heroine yandere yang menikmati popularitas legendaris di ceruk pasarnya, yang berputar pada kisah dihujani oleh cinta obsesif dan berat dari gadis-gadis yang akan kehilangan akal sehatnya demi dirimu.

Mustahil. Aku masih setengah yakin kalau ini adalah mimpi. Namun, tampaknya ini memang benar-benar dunia Amayami, dan aku adalah Satsuki Yuu, serta cowok-cowok yang berkerumun di sekitarku ini tampaknya adalah teman-teman Satsuki.

“…”

Suaraku masih belum bisa keluar. Tentu saja, pada saat aku memejamkan mata di tempat tidur, aku sempat berpikir, andai saja aku bisa bereinkarnasi ke dunia seperti Amayami… Tapi kalau itu benar-benar terjadi—dan menjadi sang penjahat, pula.

Aku ingin menghapus keberadaanku! Sekarang juga!

Seperti yang sudah dikatakan, aku adalah penjahat yang tak diragukan lagi di sini. Baik pembaca maupun karakter di dalam cerita tidak ada yang memiliki kesan baik terhadapku.

Di bab terbaru yang kubaca, bukankah aku menempel secara menyedihkan pada Nagi bahkan setelah dia memutuskanku dan mulai berpacaran dengan Fujishiro—sang protagonis Amayami?

Jelas sekali, citraku berada di titik terendah, dan jika segala sesuatunya berjalan seperti yang seharusnya, pembalasan yang spektakuler pasti menanti di masa depan Satsuki. Para pembaca menginginkannya.

Dan aku mengetahuinya dengan baik, karena aku adalah salah satu dari mereka.

(Yuu-kun, kamu ingat janji kita hari ini, kan? Kita ketemu di tempat karaoke, jadi jangan berani-berani kabur ya!)

Ponselku bergetar di saku celana, dan saat kuperiksa, itu adalah pesan dari seorang gadis. Jadi sepertinya cerita dari salah satu “temanku”—tentang membuat janji pergi ke karaoke—ternyata benar adanya.

Menjelajah lebih jauh ke belakang riwayat obrolanku menampilkan interaksi dengan beberapa gadis sekaligus, dan rasa mual langsung melanda diriku. Ya, cowok ini benar-benar pantas mendapatkan semacam pembalasan.

“Satsuki, ajak kami juga dong~. Jangan dimonopoli sendiri—kenalkan kami sama cewek-cewek cantik, ya~?”

“Uh—ya, tentu.”

Sampai sekarang aku terlalu terpukul untuk merespons apa pun, dan kukira kesenyapanku mungkin terlihat seperti sikap yang buruk, jadi aku memaksa diri mengeluarkan jawaban—dan akhirnya memancarkan energi penyendiri yang suram dari setiap pori-pori tubuhku.

Maksudku, aku tidak pernah mendapati tipe cowok populer yang dengan santai menepuk bahuku seperti itu! Persamaan mental anak populer = menakutkan telah mencengkeramku sepenuhnya!

Meskipun begitu… Aku tidak ingat ada adegan seperti ini di Amayami…

Cerita utama Amayami dimulai ketika sang protagonis, Fujishiro Natsume, pindah sekolah. Dan dalam cerita yang terungkap dari sana, jenis obrolan konyol antara Satsuki dan teman-temannya yang kulihat sekarang tidak pernah digambarkan sama sekali.

…

Yang berarti: titik waktu apakah ini sebenarnya?

Fujishiro pindah sekolah pada musim panas tahun kedua.

Untuk memastikannya, aku melihat tanggal yang tertulis di papan tulis.

Hari ini tanggal 12 April.

Jadwal acara tahunan yang ditempel di samping papan tulis mencantumkan karyawisata sekolah. Nagi dan yang lainnya pergi karyawisata pada musim gugur tahun kedua mereka… yang berarti?

Dengan kata lain, ini adalah musim semi tahun kedua. Ini adalah dunia sebelum cerita Amayami dimulai.

“Kamu melamunkan apa sih, Satsuki?”

“Tidak seperti kamu yang biasanya nih~. Tunggu, kamu berencana menyimpan semuanya buat dirimu sendiri, kan?”

“Rencanamu terlalu kelihatan. Menyerah saja deh.”

“Aku mau tagih duluan cewek yang paling imut ya~.”

Hanya dengan mendengar mereka mengadakan percakapan keras yang secara praktis berteriak, kami hanya menganggap cewek sebagai objek, sudah cukup untuk membuatku merasa mual.

Aku ingin menunjukkan bahwa mungkin itulah alasan mengapa tidak ada satu pun dari mereka yang populer, tetapi aku tidak punya keberanian untuk melakukannya.

Saat aku berusaha mencari tahu cara melarikan diri dari situasi ini, seorang gadis melangkah masuk ke dalam jangkauan pandanganku.

“…-ah…”

Rambut merah muda lembut sewarna buah persik yang mencapai bahunya. Mata murni, jujur dan belum tersentuh oleh noda. Penampilan tubuh yang, berlawanan dengan ekspresi polosnya, menampilkan dada penuh yang menggoda setiap hati remaja laki-laki dan pinggang ramping yang terlihat jelas bahkan dari balik seragamnya.

Ini adalah Hoshino Nagi—heroine utama Amayami, favorit nomor satuku yang mutlak, dan salah satu korban yang telah dipermainkan oleh Satsuki.

Gila, itu Nagi-chan yang asli!

Di dunia anime dan light novel, penggambaran karakter gadis cantik itu sangat pasaran—tidak ada yang langka. Tapi itu di ranah fiksi 2D. Dalam kehidupan SMA yang benar-benar kujalani, kecantikan seperti dirinya tidak pernah ada, dan gagasan bahwa dia bisa menjadi pacarku adalah sesuatu yang tidak terbayangkan.

Saat ini, jika aku bertatap muka dengannya, suaraku akan gemetar begitu hebat hingga aku hampir tidak sanggup menatap matanya. Namun, di dalam Amayami, Satsuki telah terdistraksi oleh gadis-gadis lain, memperlakukannya dengan sembarangan, menyakitinya berulang kali.

Tidak, serius deh, seberapa bodoh sih kamu ini? Perilaku Satsuki sama sekali tidak masuk akal.

Sekali lagi, aku menegaskan kembali bahwa Satsuki pantas untuk dibenci—atau lebih tepatnya, dia mulai terlihat kurang seperti penjahat dan lebih seperti pria malang yang terlalu banyak membuat pilihan yang salah, dan aku hampir merasa kasihan padanya.

Meskipun begitu, Nagi tetap mencintai Satsuki dengan sepenuh hati. Namun, bahkan sebelum dia menyadarinya, dia telah didorong tepat ke ambang kehancuran total.

Diriku yang sekarang… Aku begitu terbebani oleh dosa, hingga aku benar-benar ingin menghilang.

“Hei, Satsuki. Sebenarnya ada apa?”

Salah satu laki-laki, mungkin khawatir melihat betapa lambatnya responsku, memiringkan kepalanya dan menatap wajahku dengan alis berkerut. Diriku yang sekarang adalah seorang playboy pemikat wanita—seseorang yang hidup setia pada hasratnya sendiri tanpa pernah berpikir mendalam tentang hubungan antarmanusia.

Apakah boleh untuk… terus seperti ini saja?

Jika ini adalah dunia sebelum cerita utama Amayami dimulai, maka semua hal buruk yang dilakukan Satsuki kepada Nagi—hal-hal yang kuketahui—belum terjadi. Satsuki dan Nagi sudah berpacaran sebelum aku bereinkarnasi, jadi dia mungkin sudah tersakiti, tapi… tidak bisakah diriku yang sekarang menekan kerusakan itu sampai ke tingkat minimum? Bukankah aku satu-satunya orang yang bisa menyelamatkan heroine favoritku tercinta dari keputusasaan dengan cepat?

Jika memang begitu… mungkin reinkarnasi penjahat ini bukanlah kerugian total.

Ini bukan waktunya untuk terpaku pada hal-hal seperti mengapa aku tidak bisa menjadi protagonis saja.

Sang protagonis baru pindah sekolah pada musim panas tahun kedua. Antara sekarang dan saat itu, berapa kali Nagi akan menangis, berapa kali dia akan tersakiti—aku tahu itu lebih baik daripada siapa pun di sini.

Bukan berarti aku tidak punya keinginan sama sekali untuk menjadi populer di antara para gadis. Tapi lebih dari itu, aku ingin menjadi karakter sampingan (mob character) yang hanya mengawasi masa depan bahagia heroine favoritku.

“…Bung. Bukankah ini sempurna?”

Aku tidak peduli lagi apakah ini mimpi atau kenyataan. Jika ini mimpi, orang yang bertindak bebas dan melakukan apa pun yang mereka inginkanlah yang menang. Dan jika ini kenyataan, bukankah ini kesempatanku untuk menjadi versi keren dari diriku yang tidak pernah berhasil kuwujudkan di duniaku yang lama?

Hanya ada satu hal yang perlu kulakukan.

Setelah tujuanku ditetapkan, arah tindakanku menyusul dalam sekejap. Aku tidak tahu seberapa besar tindakan individuku dapat memengaruhi perkembangan dunia ini—bahkan, aku tidak tahu apakah mungkin bagiku untuk membelokkan alur dunia ini sama sekali.

“Baiklah…”

Aku memantapkan diri dan melangkah ke depan. Cowok-cowok yang sudah secara mental kumasukkan ke dalam kategori “kenalan, bukan teman” mengawasiku dengan ekspresi bingung, tetapi arah tujuanku lurus tanpa ragu.

“Nagi. Ada sesuatu yang ingin kubicarakan.”

Aku tidak menyadarinya tadi, karena suaraku keluar begitu menyedihkan, tetapi Satsuki sebenarnya memiliki suara yang cukup bagus. Penjahat di dunia seperti ini selalu saja tampan dan berkelas tinggi secara menyebalkan—itu sudah jadi hukumnya.

“Pulang sekolah nanti—bisakah kamu memberiku waktu sebentar? Aku ingin memberitahumu sesuatu yang serius, hanya kita berdua.”

“Ada apa ini, Satsuki? Ada angin apa kamu ini?”

“Kamu bilang Nagi-chan cuma buat main-main doang~”

“Iya iya, kamu bilang kalau kami mau main sama Nagi-chan, kamu akan meminjamkannya kapan saja.”

Kawanan bajingan dari tadi berkerumun di sekitarku, menyuarakan rasa terkejut mereka satu demi satu. Hal yang sama berlaku untuk Nagi yang berdiri tepat di depanku—matanya membulat karena terkejut tanpa bisa ditutupi.

Orang-orang di sekitarku tidak penting. Tidak perlu khawatir tentang siapa diriku hingga saat ini.

Satu-satunya hal terbaik yang bisa kulakukan adalah memutuskan hubungan dengan Nagi. Membebaskannya dari cengkeraman penjahat Satsuki—itulah yang terbaik bagi kehidupannya.

“Apakah kamu sibuk setelah sekolah hari ini? Kalau iya, kapan saja tidak masalah. Kapan pun yang baik bagimu. Aku akan menyesuaikan dengan jadwalmu—aku hanya ingin kamu mendengarkan apa yang ingin kukatakan.”

Aku tidak akan pernah mempermainkan Nagi demi kenyamananku lagi.

“…Apakah itu tidak bisa? Kalau kamu bilang kamu tidak punya waktu lagi untuk dihabiskan bersamaku, itu juga tidak apa-apa. Menurutku, apa yang ingin kamu lakukan adalah hal yang paling penting.”

Jika Nagi sudah tidak memperdulikan Satsuki lagi pada titik ini, maka tidak perlu bagiku melakukan apa pun secara berlebihan. Melepaskannya dan hanya menyaksikan dia pergi akan cukup untuk memulai segala sesuatunya.

Dalam cerita utama Amayami, setiap kali Nagi mencoba pergi, Satsuki selalu menempel padanya dan mengikatnya, sehingga hari kebebasannya membutuhkan waktu yang sangat lama. Aku tidak akan pernah mencoba menjaga Nagi tetap terikat padaku.

Saat aku mengangguk, memberikan keyakinan di baliknya, seorang gadis yang tidak kukenal meletakkan tangannya di bahuku dan membuka mulutnya.

“Yuu? Apa-apaan itu—sama sekali tidak lucu. Apa, kamu mencoba menunjukkan kesan seolah-olah kamu benar-benar serius sama Nagi-chan? Kamu bilang padaku baru kemarin kalau akulah nomor satumu.”

“Bisakah kamu diam? Aku sedang bicara sama Nagi sekarang.”

Aku tidak peduli dengan gadis mana pun yang bukan Nagi. Selama Nagi bisa hidup bahagia, tujuanku di dunia ini akan selesai. Gadis-gadis yang mempermainkan Satsuki tahu betul dia sudah punya pacar yang sama bersalahnya dengan dirinya dan bisa pergi ke neraka bersama semua kepedulianku padanya.

Tidak apa-apa. Aku akan menjalani kehidupan yang berbeda dari Satsuki.

Aku bisa merasakan kepercayaan diri yang tidak pernah kumiliki di duniaku yang lama membuncah dari suatu tempat, mencoba menjadikannya milikku.

Di depanku, Nagi menatapku seolah dia tidak bisa memercayai matanya sendiri. Dari suatu tempat di luar diriku, aku berpikir: Satsuki yang dia kenal dan aku yang berdiri di sini pasti terlihat tidak mirip sama sekali.

“Yuu, kamu serius? Bahkan sebagai lelucon, ini sama sekali tidak lucu.”

“Sangat serius. Dan lagipula aku tidak punya satu pun stok lelucon untuk dipakai padamu.”

Aku mampu mengatakan dengan tepat apa yang ada di pikiranku, secara lancar dan tanpa sedikit pun keraguan. Tampaknya, memiliki kekuatan bawaan dan kepercayaan diri pada penampilanmu serta hal lainnya benar-benar dapat memengaruhi caramu berbicara dan bertindak.

“Yuu, sadarlah! Kamu kan tertawa tentang bagaimana pacar yang ini cuma mainan, ya kan?! Kamu membisikkan di telingaku baru tadi malam kalau akulah nomor satumu!”

“Bagaimana kalau kamu yang sadar? Bukan maksud memuji diri sendiri, tapi kalau kamu menganggap serius kalimat playboy seperti itu, menurutku kamu itu sangat buta soal cinta atau kamu punya ladang bunga di tempat yang seharusnya jadi otakmu.”

Satsuki telah menarik kebencian besar dari para pembaca, tentu saja, memainkan perannya sebagai penjahat yang dibenci selengkap mungkin—tetapi satu hal yang selalu menggangguku adalah bagaimana gadis-gadis yang bermain-main dengannya tidak pernah benar-benar tersentuh. Secara haknya, mereka harus menarik kebencian yang sama besarnya dan mendapatkan pembalasan yang sama tuntasnya.

“Yuu, ada apa sebenarnya denganmu? Kamu bilang aku yang paling imut baru kemarin… Ohh! Itu dia! Ini semua salah wanita itu, kan? Kamu sendiri yang bilang—kalau Nagi mau putus sama kamu, kamu bisa melakukan apa pun yang kamu mau dengan jauh lebih bebas.”

Itu adalah jenis hal yang mungkin saja dikatakan oleh Satsuki, tetapi kalimat seperti itu tidak digambarkan di mana pun dalam Amayami. Yang berarti, bagaimanapun juga, ini benar-benar linimasa sebelum Amayami dimulai. Lagipula, gadis seperti ini bahkan tidak pernah muncul di Amayami sebagai karakter figuran.

Aku memang sudah mengira siapa pun yang menganggap serius cowok yang sudah punya pacar punya IQ digit tunggal, tapi melihatnya dari dekat secara langsung, rasanya jujur cuma… mau mundur perlahan.

Aku hanya memperhatikan wanita yang menjerit di depanku dari jarak yang terpisah, meringis dalam hati. Aku sudah tahu Satsuki itu tidak pandai memilih—gadis mana pun boleh saja—tetapi fakta bahwa jangkauannya meluas dari tipe yang rapi dan imut seperti Nagi hingga gadis gal dengan kuku yang dipanjangkan hingga panjang yang konyol seperti ini… apakah itu mengesankan, atau mengerikan? Jujur saja, aku tidak bisa mengatakannya.

Dan satu hal lagi: sepanjang seluruh interaksi itu, ekspresi Nagi hanya berubah sekali—ketika aku memberitahunya bahwa aku punya sesuatu yang serius untuk dibicarakan. Fakta bahwa dia tidak menggerakkan satu otot pun saat gadis lain itu membuat keributan sudah membuktikan bahwa cewek gal itu kalah telak dari Nagi.

“Seriusan, Satsuki? Seperti yang diharapkan darimu.”

“Tuh kan, makanya kubilang Nagi-chan akan jauh lebih bahagia kalau pacaran sama aku.”

“Bego. Kamu gak jauh beda sama Satsuki.”

“Kita semua sama saja. Lebih cepat kalau kita semua jadi friends with benefits saja.”

Percakapan dari cowok-cowok yang ada di sekitarku tadi terdengar mendekat, dan itu seperti dengungan di telingaku. Aku sengaja tidak melihat ke arah itu, tetapi jenis orang yang akan terus berbicara seperti itu dengan seringai vulgar di wajah mereka—ya, aku bisa membayangkannya dengan sangat jelas.

Benar—ini bukan waktunya untuk mundur dan menganalisis hal-hal. Kalau ini terus berlanjut, Nagi masih akan tersakiti.

Jika hal-hal terus berjalan seperti ini, aku akan berakhir melihat air mata Nagi lagi. Aku sudah membayangkan wajah menangisnya berkali-kali saat membaca novelnya, hingga membuat dadaku sakit. Jika memungkinkan, aku ingin menjadi orang yang mengusap air mata itu. Tapi itu sepertinya akan jadi tugas yang sangat sulit.

“Hei, kalian—”

Aku mulai berbicara, tetapi sebelum aku sempat menyelesaikannya, seorang gadis muncul di depanku.

“Diam. Kalau kalian cuma bisa ribut, mending pergi sana.”

Suaranya bergema jelas, dan itu membuat kekacauan di dalam kelas menjadi patuh.

Gadis gal, yang tadi menjerit dengan nada histeris, cowok-cowok bajingan yang dengan senang hati merajut fantasi mereka—mereka semua bungkam dan memalingkan mata mereka ke sumber suara itu.

“Satsuki. Aku punya sekitar sejuta hal yang ingin kutanyakan padamu.”

Orang yang berbicara, menunjuk ke arahku, adalah sahabat Nagi, Tachibana Saki. Rambut cokelat gelapnya diikat tinggi, dan matanya yang sedikit terangkat memberimu kesan tepat seperti yang kamu harapkan: dia berkeinginan kuat.

Ceria dan bersemangat, ya—tetapi Nagi cenderung kesulitan menegaskan dirinya sendiri, dan Saki adalah orang yang akan marah atas namanya.

“Kamu bilang punya sesuatu untuk dibicarakan sama Nagi. Tergantung apa itu, aku akan membunuhmu. Apa yang berencana kamu katakan?”

“Aku tidak bisa memberitahumu di sini. Ini sesuatu yang ingin kukatakan kepada Nagi secara langsung, dari mulutku sendiri, saat cuma ada kita berdua.”

Jujur saja, gadis-gadis berkeinginan kuat memang menjadi kelemahan khususku, bahkan di duniaku yang lama, jadi aku cukup merasa terintimidasi sekarang, tetapi itu bukan alasan untuk mundur. Aku memiliki sesuatu yang telah kuputuskan untuk dilakukan—dan selama aku percaya itu adalah hal yang benar, aku memiliki keteguhan untuk terus menegaskannya.

“Hei, bisakah kamu tidak ikut campur? Aku lagi di tengah-tengah percakapan sama Yuu sekarang—”

“Diam. Gak ada yang nanya lu, cewek mencolok.”

“Nngh!”

Kata-kata Saki, lugas tanpa balutan pemanis sedikit pun, membuat cewek gal itu secara refleks menutup mulutnya. Aku harus menahan tawa saat berpikir bahwa mungkin, dengan diriku yang sekarang, Saki dan aku sebenarnya bisa akur.

“Kamu sudah memperlakukan Nagi seperti sampah dengan sikap setengah hatimu itu selamanya. Kamu sadar akan hal itu?”

“Ya. Sangat sadar.”

“Dan apa, kamu mendadak berubah pikiran begitu saja? Mana mungkin aku percaya itu.”

“…Mungkin kamu benar.”

Semua yang dikatakan Saki sangat valid. Jika aku berada di posisinya, aku akan mengatakan hal yang sama.

Kepercayaan diri yang telah membuncah di dalam diriku mengempis kembali seperti balon yang kehilangan udaranya. Aku telah terbawa suasana oleh dorongan sesaat, tetapi mungkin seseorang sepertiku yang menyelamatkan Nagi benar-benar hanyalah mimpi di dalam mimpi.

Maksudku, serius deh, seseorang sepertiku…

Seorang pria yang menghabiskan seluruh hidupnya tidak melakukan apa-apa selain tenggelam dalam kata-kata tertulis di sudut ruang kelas tidak bisa berubah secara mendadak. Tidak peduli seberapa tampan bagian luarnya, tidak peduli seberapa banyak riwayat dengan cewek di tubuh tempat aku berada, bagian dalamnya tidak berubah sedikit pun—aku masih tetap otaku penyendiri yang suram yang sama.

Namun, meski begitu. Bahkan seseorang sepertiku berhak mendapatkan kesempatan untuk berubah, bukan?

“Aku tidak punya apa pun untuk dikatakan untuk membela diriku.”

Aku tidak punya satu kata pun untuk membenarkan apa yang telah dilakukan Satsuki. Aku bahkan tidak ingin mencoba. Lagipula aku kan bukan Satsuki—aku adalah anggota resmi klub pemenci Satsuki!

“Ada apa denganmu? Kamu seperti orang yang sepenuhnya berbeda, dan ini benar-benar mengerikan.”

“Hah?”

“Rasanya seperti orang yang berdiri di depanku sekarang bukan Satsuki, rasanya aneh… Ugh, lagian, kamu itu mengerikan, tahu?!”

Saki mengacungkan jari padaku, berteriak dengan kekesalan yang jelas. Karena aku adalah orang yang sepenuhnya berbeda, intuisi perempuannya tepat sasaran. Bukan berarti aku punya cara untuk menjelaskannya. Adapun separuh kedua dari itu—yah, itu cuma celaan saja. Tetap saja, sekarang setelah rentetan poin validnya berhenti—bukankah ini kesempatanku untuk membalikkan keadaan?

“Tachibana. Dengarkan saja.”

Aku mengumpulkan keberanianku dan mengepalkan tanganku erat-erat.

Jika aku ingin berubah, inilah satu-satunya momen. Ini adalah kesempatan yang diserahkan alam semesta kepadaku.

Aku memikirkan semua itu dan mencoba membuka mulutku—tetapi itu tidak terjadi.

Nagi telah melangkah masuk ke antara aku dan Saki.

“Berapa lama kamu berencana mengobrol sama Saki-chan? Yuu-kun.”

“N-Nagi.”

Mendapati karakter favoritku mendadak muncul di jarak dekat membuatku panik, dan aku sepenuhnya kehilangan jejak tentang apa yang baru saja akan kukatakan.

Nagi, sangat imut. Nagi, sangat imut. Nagi, sangat imut.

Ini masih sebelum Amayami dimulai, tapi… apakah dia sudah menjadi yandere untuk Satsuki pada saat itu juga? Atau apakah itu hanya kepada protagonis Amayami?

Antusiasme-ku saat bertemu dengan karakter favoritku membuat pikiranku meluncur semakin jauh ke dalam wilayah seorang otaku. Semua perilaku yandere-nya yang beragam dari Amayami kembali membayangi benakku, dan hanya membayangkan bahwa gadis di depanku ini sanggup melakukan hal-hal itu membuat bulu kudukku merinding kegirangan.

“Aku menantikan obrolan indah apa pun yang kamu siapkan untukku, Yuu-kun. Tapi kalau… kalau ternyata itu adalah pembicaraan tentang putus cinta…”

Nagi, yang tadinya berbicara kepadaku dengan senyuman berseri-seri, mendadak menundukkan kepalanya, dan aku menjadi khawatir.

“Nagi?”

Dengan cemas, aku membungkuk untuk melihat wajahnya—dan tangannya yang kecil, pucat, dan lembut menangkap serta menggenggam tanganku.

“Jangan SENTUH Yuu! Kamu tuh cuma kenalan beban yang berhalusinasi menganggap dirimu sebagai pacarnya!”

Memperhatikan kami, cewek gal itu melontarkan jeritan seperti raungan ekor anjing yang kalah bertarung.

Jujur saja, pikiranku adalah: Kamu kan cuma terlibat dalam hubungan fisik belakangan ini lalu pakai perasaan—bukankah kamu sendiri yang berhalusinasi?

Aku sedang memiringkan kepala memikirkan kata-kata cewek gal itu ketika Nagi—seolah cewek gal itu bahkan tidak ada di sana—menatap lurus tepat ke mataku dan tersenyum.

“Kalau itu pembicaraan tentang putus cinta… aku akan mati, tahu?”

Dia telah mengangkat kepalanya yang menunduk lalu tersenyum—dan kemudian dia mengucapkan sesuatu yang benar-benar pertanda sangat buruk dan menakutkan.

Jelas sekali dia sama sekali tidak mendengar luapan emosi cewek gal itu, bahkan tidak menyadari keberadaannya, sementara di saat yang sama dia mengirimkan tatapan yang begitu lurus kepadaku hingga terasa seolah-olah aku akan tersedot ke dalamnya. Aku disergap oleh dorongan untuk memalingkan muka, untuk melarikan diri.

“Yuu-kun? Ada yang salah?”

“Hah?”

Nagi memiringkan kepalanya, terlihat bingung.

Ada yang salah? Yah, ya, banyak hal—begitu banyak hingga aku tidak sanggup mengejarnya.

“Melarikan diri saat aku sedang menatapmu—itu aneh. Biasanya, Yuu-kun selalu menatapku kembali dengan ekspresi yang sangat tenang. Sama sekali tidak ada emosi di dalamnya, dan itu selalu membuatku sangat sedih.”

Nagi menyatakannya sambil menunduk, benar-benar merasa sedih.

Jika ada pria yang membuatnya sesedih itu, maka aku ingin memberitahunya bahwa dia harus memutuskan pria itu sekarang juga dan pergi menjalani hidupnya sendiri. Justru karena itulah aku harus menjadi orang yang membebaskan Nagi.

Itu akan menjadi langkah pertamaku untuk berubah. Begitu aku berhasil melakukannya, aku merasa ada sesuatu dalam diriku yang akan berubah—dan kehidupan Nagi akan menjadi lebih cerah.

“Nagi… kamu benar-benar imut, kamu tahu itu?”

“A—apa?!”

Aku bermaksud membicarakan sesuatu yang jauh lebih serius, dan alih-alih melakukan itu, aku malah menceploskan sesuatu yang sama sekali tidak berhubungan—ada apa dengan diriku?!

Maksudku, karakter favoritku sedang berdiri tepat di depanku! Bahkan ketika aku mencoba memikirkan hal-hal serius, kata 'imut' selalu berkemah di salah satu sudut otakku! Bagian itu benar-benar tidak bisa dihindari, oke?!

“…Ya. Tidak bisa.”

Nagi mengatakannya sambil mencubit lengan seragamku. Aku tidak tahu apa yang tidak bisa dia lakukan, jadi aku memiringkan kepala.

“Melakukan apa?”

Mungkin pertanyaan itu terdengar tidak peka. Nagi mengembungkan pipinya dan menengadah menatapku. Oh tidak. Imutnya.

“Kupikir kamu berbeda dari biasanya, tapi kamu masih tetap mesin pembuat yandere tanpa sadar!! Jangan aktifkan itu di dekat gadis-gadis lain!”

Saat dia menyeretku bersamanya sambil mengendus kesal karena jengkel, aku bahkan tidak bisa memberikan perlawanan—aku hanya mengikutinya dengan patuh. Karena, maksudku… dia imut. Didorong oleh Nagi, aku menggerakkan kakiku.

■ ■ ■

“…Aku berakhir datang ke sini.”

Tidak ada jalan keluar dari situasi itu, dan setelah membiarkan Nagi menuntunku ke mana pun dia mau, aku sekarang mendapati diriku berada di kamar seorang gadis. Kamar gadis yang sangat manis.

“Bukan, seperti, seriusan deh. Aku benar-benar bereinkarnasi.”

Aku sudah tahu pasti ini bukan tubuhku saat melihat tangan dan lengan ini. Tapi sekarang, memeriksa pantulan diriku di cermin kamar, aku mendapatkan konfirmasi: penampilanku persis seperti Satsuki yang digambarkan dalam Amayami.

“Dan masalahnya adalah aku benar-benar datang ke sini…”

Boneka kelinci duduk di atas tempat tidur. Perlengkapan rias berjejer di atas meja rias. Melihat sekeliling, kamar ini dihiasi dengan kerapatan elemen perempuan yang begitu pekat, kamu bisa menyebutnya Kamar Gadis Sejati tanpa berlebihan.

Jadi, lalu: apa yang terjadi jika kamu dituntun ke kamar seorang gadis setelah serangkaian kejadian seperti itu?

“Yuu-kun! Apa yang kamu lihat di sekeliling?”

“O—oh?!”

Pintu terbuka. Aku menengok—dan di sana ada Nagi, memiringkan kepalanya dengan ekspresi bingung.

Ini masih terasa sama sekali tidak nyata, tapi… apakah ini seriusan terjadi?

Aku tidak bisa membayangkan akan pernah sanggup memercayainya sebagai kenyataan—tetapi keimutan Nagi yang berjalan mendekatiku, kehangatan tangannya yang kurasakan beberapa saat lalu, begitu nyata hingga mengancam untuk mengaburkan batas kenyataan.

Nagi di depanku tidak lagi mengenakan seragamnya. Dia mengenakan pakaian santai di rumah. Jenis pakaian santai yang lembut dan feminin yang dari sudut tertentu memperlihatkan sekilas dada penuh yang hampir membuatku menatapnya, dan aku terburu-buru mengalihkan pandanganku.

“Ini bukan pertama kalinya kamu ke sini. Ada apa?”

“Aku… penasaran. A—aku tidak tahu. Ahahaha.”

“Kamu benar-benar agak aneh hari ini, Yuu-kun. Itu membuatku khawatir. Kalau ada yang mengganggumu, aku siap mendengarkan, oke?”

Menggangguku? Cukup banyak untuk memenuhi satu gunung. Mengapa aku dibawa ke rumah Nagi? Apa yang akan kita lakukan sekarang setelah aku di sini? Dan… apakah dia benar-benar akan mendengarkan pembicaraan putus cinta? Dalam perjalanan ke sini, aku benar-benar diratakan oleh Nagi—tidak ada ruang untuk hal lain.

“Aku punya begitu banyak hal yang ingin kutanyakan, aku bahkan tidak bisa merapikannya…”

“Tidak apa-apa. Kita punya baaanyak waktu. Kita kan terikat oleh takdir untuk terus bersama selamanya, kamu tahu kan? …Maksudku, ini bukan pembicaraan tentang putus cinta atau semacamnya… kan?”

Dia tersenyum berseri-seri padaku, senyuman yang secara praktis bisa kamu dengar efek suaranya, dan aku membalasnya dengan senyuman paksaanku sendiri. Apa yang coba kulakukan adalah persis hal itu—pembicaraan putus cinta.

Tapi senyuman Nagi memiliki kekuatan untuk membuatku menelan kembali kata-kataku. Jika aku langsung mengatakannya saat itu, aku merasa senyuman itu akan meremukkan hatiku dalam cengkeramannya, jadi aku mengembuskan napas, berhati-hati agar dia tidak menyadarinya.

“Hei, Yuu-kun. Kamu ingat percakapan kita pagi ini?”

“Tidak… maaf. Rasanya agak samar.”

Samar, atau jujur saja—aku tidak punya ingatan tentang itu sama sekali. Ingatanku sebagai Satsuki Yuu hanya dimulai dari momen setelah sekolah tadi. Aku memang seperti memiliki beberapa ingatan umum dari kehidupan ini hingga sekarang berkat reinkarnasi, tetapi aku tidak bisa langsung memanggil adegan spesifik yang dibicarakan Nagi.

Apa cara paling alami untuk menjelaskan mengapa ingatan hari ini terasa kabur?

“Aku bertanya padamu apakah kita bisa jalan ke sekolah bareng. Dan kamu tertawa lalu bilang aku tidak punya hak apa pun untuk mengikatmu. Tapi kemudian kamu bilang kamulah yang punya hak untuk mengikatku, dan kamu tidak akan pernah, pernah membiarkanku pergi.”

Mendengar kata-kata itu, aku hampir muntah darah.

Pada akhirnya, Nagi memang akan lepas dari kutukan Satsuki dan meraih kebahagiaannya sendiri—tetapi pada momen waktu ini, tampaknya, dia masih diperlakukan seperti itu oleh Satsuki tanpa ada rasa penyesalan sedikit pun, dan hanya memikirkannya saja membuat dadaku terasa sakit tak tertahankan.

Meski begitu, pada titik ini Nagi sepertinya tidak menunjukkan tanda-tanda mencoba meninggalkan Satsuki—yang berarti mereka berada dalam situasi ketergantungan yang cukup serius.

“Dan lalu baru saja tadi, kamu mendadak jadi sangat serius dan bilang ada sesuatu yang ingin dibicarakan. Itu benar-benar mengejutkanku.”

“Yah, ya. Itu masuk akal.”

“Kupikir, akhirnya—Yuu-kun benar-benar membutuhkanku. Dan kemudian aku menangkap firasat buruk ini, dan itu membuatku semakin terkejut lagi.”

Dia menatapku dengan pandangan datar dan tajam, dan aku bisa merasakan keringat dingin menetes di punggungku. Mengetahui dia berpikir seperti itu membuatku merasa sangat bersalah, tapi… ini demi kebahagiaan Nagi sendiri, jadi aku harus membuatnya mengerti bagaimanapun caranya.

“Tapi… pagi ini—bukan, bahkan sampai beberapa saat yang lalu—dirimu yang dulu dan dirimu yang sekarang terasa berbeda, entah bagaimana. Aku cuma dapat perasaan seperti itu.”

“…!”

“Saki-chan juga mengatakan hal yang sama, jadi aku cukup yakin itu benar.”

Nagi memperhatikanku dengan mata mencari tahu. Tetap saja, dari perspektif seorang Nagi yang telah mencintai Satsuki hingga saat ini, Satsuki yang tampak telah berubah mungkin—mungkin—akan kehilangan sebagian dari rasa sayangnya. Pikiran itu menyulut secercah harapan dalam diriku.

“Bagaimana menurutmu, Nagi? Tentang diriku yang sekarang?”

“Kalau kamu bertanya padaku apa yang berbeda… aku agak merasa kamu memikirkanku dengan lebih serius dari sebelumnya. Jadi… mungkin aku bisa melemparkan perasaan seriusku padamu juga.”

“…ng.”

Tampaknya, segala sesuatunya tidak bergulir ke arah yang aku inginkan. Jika lebih banyak waktu berlalu seperti ini, Fujishiro—sang protagonis Amayami—akan pindah sekolah, dan kisah Nagi dan Fujishiro akan dimulai. Tapi hingga saat itu tiba, Nagi harus terus menderita di tangan Satsuki.

“Yuu-kun, bisakah kamu ikut denganku sebentar?”

“Ada apa? Aku tadi berpikir sebaiknya aku pulang saja—aku tidak ingin bertamu terlalu lama.”

“Ini masih terlalu pagi untuk pulang. Seluruh keluargaku ada di kamar sebelah, jadi aku ingin kamu bertemu mereka kalau bisa.”

“—Apa?”

Keluarga. Seperti, keluarganya? Seperti, ibu dan ayahnya serta adik laki-lakinya? Bukankah Satsuki akan sangat dibenci oleh mereka? Tidak ada orang tua yang ingin melihat wajah pria sampah yang telah menyakiti putri atau kakak perempuan tercinta mereka.

Tapi… tunggu. Bukankah ini sebenarnya kesempatan yang bisa kugunakan?

“Di sebelah sini.”

“Oke.”

Dengan gugup aku mengikutinya di belakang Nagi, tetapi begitu aku harus benar-benar melangkah ke dalam ruangan, detak jantungku menjadi keras secara menyebalkan. Menyiapkan diri untuk tatapan dingin, aku masuk—dan mendapati orang tua Nagi serta adik laki-lakinya, Mamoru, semuanya mengalihkan perhatian mereka ke arahku dan Nagi.

“S—saya sangat mohon maaf karena menyela mendadak seperti ini. Nama saya Satsuki Yuu, dan saya mendapat kehormatan untuk berpacaran dengan Nagi-san. Dan meskipun mendapat kehormatan itu, saya memiliki riwayat mempertahankan hubungan dengan wanita-wanita lain dan memperlakukan Nagi-san dengan dingin, menyebabkannya menderita luka yang dalam, dan jadi—”

“Ada apa ini? Ini sama sekali bukan apa yang kami dengar.”

“Jangan begitu kaku. Sini, duduk dulu.”

Berharap jika Nagi sendiri tidak mau setuju, keluarganya mungkin akan setuju, aku telah meracaukan ringkasan cepat tentang perlakuan mengerikan yang telah dilakukan Satsuki kepada Nagi—hanya untuk mendapati orang tuanya mengarahkan senyuman hangat padaku. Aku dibuat bingung. Di samping mereka, hanya Mamoru yang memberiku tatapan tajam yang pantas kudapatkan, dan entah mengapa, tatapan tajam itu malah membuatku merasa tenang.

“Ayo, duduk, duduk.”

Nagi memberiku isyarat untuk mendekat.

“B—baik.”

Dengan seluruh rasa canggung yang tidak pada tempatnya seperti seorang penyusup yang tidak diinginkan di makan malam keluarga, aku menurunkan diriku ke sebuah kursi. Aku tidak punya strategi yang direncanakan, tidak ada waktu untuk menyusun naskah, jadi masa depan yang segera terjadi ini tidak lain adalah kecemasan. Tapi semakin mereka membenciku, semakin dekat aku untuk mencapai tujuanku—jadi yang harus kulakukan hanyalah memainkan peran pria jahat tanpa perlu terlalu banyak berpikir.

“Tampaknya Nagi bersikeras secara tidak wajar untuk membawamu ke sini.”

“Kami belum sempat menyiapkan banyak sambutan. Kami minta maaf.”

“T—tidak, sayalah yang harus meminta maaf karena menerobos mendadak seperti ini.”

Gawat. Ketika aku benar-benar mencoba bersikap tidak menyenangkan, aku tidak bisa sama sekali. Sebagai seseorang yang telah menjalani kehidupan yang lurus sebagai penyendiri yang suram, sama sekali tidak ada cara bagiku untuk bersikap tidak sopan kepada orang-orang yang bahkan belum pernah kutemui sebelumnya…

“Tidak ada sambutan yang perlu diberikan kepada pria seperti dia. Hanya membiarkannya melangkah melewati ambang pintu kita saja sudah cukup membuat kulitku merinding.”

Tepat saat aku mulai gugup di bawah sambutan hangat yang tak terduga, sebuah suara dingin membekukanku hingga kaku.

“Mamoru, kamu tidak perlu mengatakannya seperti itu.”

“Tidak, aku harus. Satu-satunya alasan Ibu dan Ayah bisa bersikap tenang begitu adalah karena kalian tidak tahu sifat asli pria ini. Untuk semua yang kita tahu, setiap bagian dari tindakan rendah hatinya sekarang ini hanyalah sebuah akting.”

Mamoru memandangiku, mengamatiku dengan saksama, matanya sarat akan rasa curiga. Mamoru adalah—tipe karakter yang populer di kalangan pembaca perempuan—seorang adik laki-laki bertanggung jawab yang meluap dengan rasa keadilan yang tinggi. Jadi seseorang seperti Satsuki, baginya pasti sangat tidak terampuni.

“Kamu benar, Mamoru. Reaksi itu adalah reaksi yang paling tepat. Jujur saja, itu membuatku lega. Terima kasih ya.”

“H—Hei! Jangan menyentuhku secara santai begitu! Aku cuma mengkritikmu—aku tidak melakukan sesuatu yang pantas mendapatkan ucapan terima kasih!”

Reaksi semua orang selain Mamoru sebelumnya begitu anti klimaks hingga permusuhannya justru terasa menenangkan. Hal itu mengonfirmasi bagiku bahwa persepsiku sendiri tentang Satsuki sebagai pria sampah bukanlah hal yang gila.

Itulah mengapa secara refleks aku mengulurkan tangan dan menepuk kepalanya… dan berakhir ditolak mentah-mentah.

Maksudku, bahkan sebagai pembaca—sebagai penggemar Nagi dan Fujishiro—Satsuki, jujur saja, benar-benar pria yang sangat membuat perut mual. Sebenarnya, tunggu… Aku telah menerima bahwa aku adalah Satsuki sepanjang waktu ini dan menjalani hariku sebagai dirinya, tapi apakah aku akan tetap seperti ini selamanya? Apakah aku akan menjalani sisa hidupku sebagai pria yang sangat kubenci itu?

Teman-temannya, gadis-gadis yang pernah dipermainkannya, semua orang di lingkaran sosialnya yang ada saat ini—kecocokan antara mereka dan diriku yang sekarang, dalam keadaan ini, mungkin berada di titik paling dasar. 

Tidak peduli seberapa baik aku mencoba menutupinya, penyendiri suram di dalam diriku akan bocor keluar, dan hal terbaik yang bisa kuharapkan hanyalah menjadi pesuruh mereka.

Ini yang terburuk… Pada akhirnya, tidak masalah jika bagian luarmu berubah—apa yang ada di dalam adalah segalanya.

Bukan berarti aku menyetujui Satsuki, tetapi alasan dia mampu mempertahankan begitu banyak orang di sekitarnya kemungkinan karena dia memiliki karismanya sendiri. Jika kamu bertanya apakah aku punya hal itu, aku akan menjawab secara instan: tidak. 

Bukan berarti aku tidak pernah bermimpi tentang kehidupan SMA komedi romantis bersama gadis cantik seperti Nagi—tetapi secara realistis, itu mustahil bagiku. Aku hanya akan lelah berurusan dengan orang-orang lagi dan berakhir menjadi versi hikikomori otaku di dunia ini.

Tapi justru karena itulah aku harus memastikan bahwa aku menyampaikan dengan benar bahwa aku TIDAK BISA membuat Nagi bahagia.

Setelah tujuan ditetapkan, tindakan menyusul. Begitulah idenya.

“Aku telah berpikir secara serius, dengan caraku sendiri, tentang hubunganku dengan Nagi-san. Maukah kalian mendengarkanku?”

“Kamu pasti cuma mau mengatakan sesuatu yang terdengar menyenangkan di saat ini saja—seperti kamu akan berhenti main-main dengan gadis lain mulai sekarang, atau semacamnya.”

Ya, Mamoru. Satsuki yang lama pasti akan mengatakan hal yang persis seperti itu.

“Aku tahu ini masalah di antara kami berdua, dan aku sadar ini mungkin bukan tempatku untuk membicarakannya dengan keluarganya. Tapi aku ingin membagikan pemikiranku. Aku—aku telah memutuskan bahwa aku harus putus dengan Nagi-san.”

“…Hah?”

Jika memberitahunya secara langsung tidak berhasil, aku akan mengukuhkannya dari luar ke dalam. Inilah saatnya—momen ketika hobiku melahap novel yandere di duniaku yang lama akhirnya membuahkan hasil! Strategi pengepungan berbalik!

Dan lagipula… Aku bukanlah Satsuki Yuu asli yang dicintai Nagi.

Sekarang Nagi benar-benar berada di depanku dan aku merasakan pesona serta keimutannya secara langsung, keinginanku agar dia bahagia bersama Fujishiro justru semakin kuat.

“Apakah begitu…”

“Astaga…”

Orang tua Nagi saling bertukar pandang, bingung. Mamoru, yang baru saja meluapkan kekesalannya yang terpendam terhadap Satsuki beberapa saat lalu, begitu terkejut hingga mulutnya menganga.

Dan Nagi—orang yang berada di pusat semua ini—menatap ke ruang hampa, matanya benar-benar kosong.

Mumpung semua orang masih goyah… Aku ingin mendaratkan satu pukulan telak yang menentukan.

Aku memeras kosakata keterbatasanku demi kata-kata lalu berbicara.

“Ketika aku memikirkan seperti apa kebahagiaan sejati Nagi-san, aku tidak berpikir aku bisa sampai pada jawaban bahwa itu ada di sisiku, tidak peduli bagaimana pun aku melihatnya. Kamu mungkin merasa membutuhkan aku saat ini karena kita sudah bersama begitu lama, tapi—jika itu berlanjut, itu hanya akan menjebakmu dalam dunia kecil yang sempit selamanya. Dan itu bukanlah sesuatu yang ingin kulakukan.”

“Yuu… kun.”

Tidak peduli seberapa besar aku memenangkan hati keluarganya, tujuanku tidak akan tercapai kecuali Nagi sendiri menerimanya. Dan lagipula, apa yang baru saja kukatakan adalah perasaanku yang sebenarnya. Alasan mengapa dia terus menempel pada pria sampah seperti Satsuki—bukankah karena dia tidak pernah mencoba melihat pria lain?

“Memikirkanku sejauh itu… rasanya kamu bahkan bukan Yuu-kun lagi. …Rasanya seperti kamu benar-benar mempedulikanku. Seperti kamu benar-benar mencintaiku.”

Saking fokusnya aku merangkai kata-kataku, aku tidak menyadari gumaman tak terduga dari Nagi, atau kekuatan samar saat tangannya menggenggam tanganku.

■ ■ ■

Akulah yang menyatakan cinta. Akulah yang mengajaknya kencan. Akulah yang mendesak hubungan fisik.

Kupikir jika aku menjadi pacarnya, jika kita menghabiskan lebih banyak waktu bersama, jika kuberikan tubuhku padanya, aku bisa menjadikan Yuu-kun milikku—bisa merantai dirinya padaku. Tapi bukan begitu kejadiannya. Semakin aku mencoba mengikatnya, semakin Yuu-kun terlepas dari genggamanku.

“Hah? Kamu mau menghabiskan waktu bersama setelah sekolah hari ini? Kenapa aku harus menyesuaikan dengan jadwalmu? Kamu tidak punya hak apa pun untuk menempatkanku di bawah tahanan rumah.”

Terlihat jelas melalui mata pihak ketiga, kamu akan langsung menyadari betapa kejamnya kata-kata itu. Jika seorang teman memberitahuku bahwa pacarnya mengatakan hal itu padanya, aku akan mendesaknya untuk memutuskan hubungan dengan pria itu dengan segenap kemampuanku. Tapi entah bagaimana, ketika itu adalah situasiku sendiri, aku tidak bisa berpikir seperti itu.

“Yang perlu kamu lakukan hanyalah datang saat aku memanggilmu. Kamu cuma sampah tanpa nilai kecuali bagaimana aku bisa memanfaatkamu.”

Aku secara terdesak meyakinkan diriku sendiri: Aku adalah sampah. Tanpa Yuu-kun, aku akan hancur. Dan saat aku membohongi hatiku yang terinjak-injak, aku menempel pada keberadaan yang bahkan tidak kuyakini punya hak untuk kupanggil sebagai pacarku—menempel padanya karena aku tampaknya tidak bisa membuat keputusan untuk melepaskannya.

Namun, orang yang ada di depanku sekarang—

“Ketika aku memikirkan seperti apa kebahagiaan sejati Nagi-san, aku tidak berpikir aku bisa sampai pada jawaban bahwa itu ada di sisiku, tidak peduli bagaimana pun aku melihatnya. Kamu mungkin merasa membutuhkan aku saat ini karena kita sudah bersama begitu lama, tapi—jika itu berlanjut, itu hanya akan menjebakmu dalam dunia kecil yang sempit selamanya. Dan itu bukanlah sesuatu yang ingin kulakukan.”

Mengatakannya dengan ekspresi yang begitu penuh kelembutan, dan kasih sayang, serta sesuatu yang hampir terasa menyakitkan—apakah orang ini benar-benar Satsuki Yuu, pacarku? Aku meragukannya, dan justru karena aku meragukannya—karena dia, yang tidak pernah memberiku apa pun selain rasa sakit, baru saja memberiku sesuatu yang terasa seperti cinta sejati—

■ ■ ■

…Aku penasaran apakah itu benar-benar tersampaikan ke Nagi dengan baik.

Kata-kataku telah ditujukan kepada Nagi, tetapi orang yang benar-benar menerimanya adalah orang tuanya. Setelah mendengarkanku sepenuhnya, keduanya mengangguk dengan ekspresi yang sangat khusyuk. 

Bagaimanapun, dia adalah pria yang telah menyakiti putri mereka dan kemudian terus menempel padanya. Mereka tidak mungkin memiliki kesan yang baik tentangnya—dan sekarang pria yang sama menawarkan diri untuk putus dengannya. Kamu akan berpikir mereka akan mengangkat tangan kegirangan.

Ayah Nagi, terlihat serius dan tegas—jujur saja, bahkan itu agak puitis dan indah. Sebenarnya, apakah cuma perasaanku saja, atau Ibu Nagi terlihat cukup muda sampai-sampai teman sekelasnya bisa saja menaruh hati padanya?! Sekarang setelah aku melihat dengan lebih tenang, novelnya memang tidak menjelaskan secara terperinci, tetapi orang tua Nagi benar-benar pasangan yang cantik… Tidak heran putri mereka menjadi imut.

Saat aku mencoba membaca mereka berdua, pikiranku membelok ke arah yang sama sekali tidak relevan. Tapi bagaimanapun, aku pada awalnya hanyalah seorang pembaca yang mengamati dunia ini dari luar. Satsuki yang bereinkarnasi adalah seorang penjahat yang ditakdirkan untuk keluar dari panggung pada akhirnya, jadi tidak ada yang bisa menyalahkanku karena menikmati hal-hal dari perspektif pembaca sekali-kali.

…Wah. Bahaya. Saat ini adalah momen ketika aku harus berbicara secara serius sebagai Satsuki, kan?!

“Aku tidak ingin terus melihat Nagi menderita karena tetap bersamaku. Tidak peduli seberapa banyak aku mengubah sikap atau cara berpikirku mulai dari sini, kesalahan di masa lalu tidak akan hilang. Jika hal-hal tetap seperti ini, Nagi akan terus dicap sebagai gadis kasihan yang diselingkuhi.”

“Itu… mungkin benar.”

“Satsuki-kun, sampai sejauh itu…”

Aku mengatakan kata-kata yang tidak tertayangkan bisa keluar dari Satsuki yang pernah kubaca. Satsuki yang lama akan menumpuk alasan di atas alasan, membenarkan dirinya sendiri, dan tidak akan pernah mencoba melepaskan Nagi.

Mungkin itu agak terlalu diidealkan untuk penampilan seorang Satsuki, tapi siapa yang peduli tentang karakternya pada titik ini? Selama aku bisa meyakinkan Nagi—meyakinkan orang tuanya—tujuanku tercapai.

Aku tidak membayangkan bahwa mengubah alur cerita akan menjadi hal yang mudah, tetapi aku tidak boleh melewatkan kesempatanku. Karena tidak ada seorang pun di dunia ini yang mencintai cerita ini lebih dari diriku.

“Kalian mungkin tidak tahu sejauh mana perilakuku di masa lalu, tapi itu sama sekali bukan sesuatu yang terpuji. Aku kehilangan pandangan atas orang yang paling dekat denganku—orang yang seharusnya paling kuhargai.”

Kata-kata mengalir keluar lebih lancar dari yang kubayangkan.

“Mungkin aku menganggap Nagi-san sebagai hal yang wajar. Bahwa dia akan menerima segalanya. Bahwa tidak peduli apa yang kukatakan padanya, aku akan dimaafkan… Jujur saja, semakin aku memikirkannya, semakin aku menyadari betapa sampahnya hal itu.”

Aku mengatakannya dengan bibir melengkung ke atas, seolah mengejek diriku sendiri. Bagian terakhir itu telah sarat dengan perasaanku yang sebenarnya terhadap Satsuki, jadi itu mungkin datang dengan bobot nyata di belakangnya. Tidak masalah—faktanya tetap ada: Aku ingin memisahkan Nagi dan Satsuki. Perasaanku yang sebenarnya, tanpa sedikit pun kebohongan atau kepura-puraan, pasti telah mencapai semua orang.

“Aku telah mengatakan banyak hal buruk berdasarkan asumsi arogan bahwa Nagi-san tidak akan pernah meninggalkanku. Ini bukanlah jenis hal yang bisa dimaafkan.”

“Satsuki… benar-benar memikirkan kakakku?”

Mamoru menatapku seolah dia sedang melihat sesuatu yang tidak bisa dipercayainya, jadi aku menatapnya kembali, berhati-hati agar tidak membiarkan keraguan terlihat. Ini bukanlah sesuatu yang dibuat-buat Satsuki di tempat—ini adalah perasaanku yang jujur—jadi aku punya perasaan bahwa bahkan menatap matanya pun tidak akan membuatnya terkesan sebagai kebohongan.

“Berada dalam suatu hubungan—itu adalah sesuatu yang bisa kamu mulai dengan sangat mudah, hanya dengan satu kata, jika kamu mau. Dan itulah mengapa aku tidak bisa sepenuhnya memahami bobot darinya, dan membangun hubunganku dengan Nagi-san berdasarkan perasaan yang setengah-setengah.”

Aku mengejutkan diriku sendiri, jujur saja—tampaknya aku punya banyak pemikiran tentang Satsuki yang tersimpan. Aku terus berbicara.

“Pria yang tidak bertanggung jawab seperti itu tidak punya hak untuk berdiri di samping Nagi-san. Merenungkannya tidak akan mengubah apa pun. Ketika aku memikirkannya dengan cara seperti itu… kebahagiaan terbesar bagi Nagi-san mungkin adalah dibebaskan dari kutukan berpacaran denganku.”

“Dan itulah yang membuatmu memutuskan untuk putus dengan Nagi.”

“Ya.”

Tentu saja, jika kamu bertanya padaku apakah setiap kata dari itu adalah perasaanku yang sebenarnya, yah, aku harus memikirkannya. Jujur saja, membiarkan gadis seimut Nagi pergi—sebagian kecil dari diriku memang berpikir itu adalah suatu pemborosan. Namun, meski begitu, jika kamu bertanya apakah aku bisa membuatnya bahagia dengan tanganku sendiri, aku tidak bisa mengangguk dengan percaya diri. Kemungkinannya tinggi bahwa aku tidak bisa.

“Beberapa orang khawatir tentangku setelah melihat bagaimana aku bersikap hari ini. Tapi bagi orang-orang yang telah memperhatikan perilakuku hingga saat ini, citra negatif itu bukanlah sesuatu yang bisa kamu hapus begitu saja. Dan jika dia bersama orang sepertiku, Nagi-san juga akan menderita.”

Terus berpacaran denganku secara tak terelakkan akan menyebabkan Nagi disalahpahami juga. Dan kemudian, dibandingkan dengan seseorang tanpa kerusakan reputasi sama sekali, aku akan mulai dari posisi yang dirugikan. Ketabahan mentalku tidak cukup kuat untuk menghadapi pertarungan seperti itu tanpa peluang menang.

“Bahkan jika citraku entah bagaimana berbalik dari sini, ada banyak pria di luar sana yang bisa membuat Nagi lebih bahagia daripada yang aku bisa. Bahkan jika aku bisa melakukan sesuatu untuknya, hal terbaik yang bisa kukelola adalah mencurahkan kasih sayang padanya seperti yang dilakukan pacar biasa, dan menurutku itu akan menjadi penawaran yang cukup membosankan.”

Aku begitu terbawa suasana berbicara hingga baru menyadari betapa larutnya waktu sekarang. Satsuki yang lama tidak akan peduli, tetapi aku adalah orang yang penakut dan berakal sehat yang menjalani kehidupan normal, jadi aku berdiri.

Aku memberikan salam kepada keluarga Nagi, meminta maaf karena menerobos secara mendadak, dan pamit. Betapa tak punya harapan, menyusahkan orang sampai akhir, pikirku, merenungkan Satsuki seolah-olah dia adalah orang lain sepenuhnya.

***

“Nagi. Kamu tidak apa-apa?”

Nagi telah keluar untuk mengantarku pergi, tetapi dia menunduk sepanjang waktu, tidak ada energi dalam dirinya sama sekali, jadi aku angkat bicara. Aku tidak melakukan apa pun selain mengatakan apa yang ingin kukatakan, dan aku tidak yakin apakah itu benar-benar tersampaikan kepadanya dengan benar. Aku ingin mencapai kesimpulan putus dengan Nagi yang diterimanya sepenuhnya juga.

“Mm. Aku tidak apa-apa. Kalau soal Yuu-kun… aku mengerti kamu seperti telapak tanganku sendiri. Jadi jangan khawatir.”

Nagi mengatakannya dengan senyuman, dan aku merasakan ketegangan menghilang dari bahuku. Tampaknya, kata-kataku telah tersampaikan ke Nagi bagaimanapun juga. Dia melambaikan tangan padaku sambil tersenyum, dan aku melambai kembali—berpikir sepanjang waktu bahwa ini mungkin terakhir kalinya.

■ ■ ■

Pagi harinya, aku terbangun oleh suara seseorang yang menaiki tangga. Kemudian pintuku terbuka secara perlahan.

“Yuu-kun, selamat pagi!”

“…Hah?”

Aku telah merasakan seseorang menaiki tangga, secara samar, tetapi aku mengasumsikan itu adalah anggota keluarga. Orang yang muncul di kamarku adalah Nagi.

“Kenapa kamu sangat terkejut? Ini pacarmu yang datang untuk membangunkanmu—kamu setidaknya bisa bersikap sedikit lebih bahagia tentang hal itu.”

“…Terima kasih?”

Setelah seluruh rangkaian percakapan kemarin, aku telah sepenuhnya meyakinkan diriku bahwa perpisahan antara Nagi dan aku adalah kesepakatan yang selesai. Jadi aku tidak berharap untuk melihatnya lagi secepat ini, dan aku tidak bisa menahan tanda tanya yang mengapung di kata pacar yang keluar begitu jelas dari mulut Nagi.

“Kamu punya sekolah juga, Nagi—apakah tidak apa-apa bagimu untuk meluangkan waktu untuk datang membangunkan aku?”

“Kamu bersikap sangat tidak seperti dirimu, Yuu-kun.”

Kewajaran dari percakapan ini, yang terjadi secara alami—aku tidak bisa mengibaskan perasaan bahwa ini aneh.

“U—um, hei…”

“Kenapa kamu begitu kaku? Ini bukan pertama kalinya aku datang ke kamarmu.”

“Y—yah, mungkin itu benar, tapi… maksudku, bukankah kita…”

“Hei, Yuu-kun? Apakah kamu pikir perasaanku adalah sesuatu yang akan putus semudah itu? Apakah kamu pikir hubunganku denganmu sedangkal itu? Aku tidak punya satu milimeter pun niat untuk meninggalkanmu. Tidak satu pun.”

“A—apakah begitu…?”

Kebingungan dan antiklimaks menguras kekuatan dari tubuhku. Kemarin, aku begitu yakin Nagi telah menerima apa yang kukatakan.

“Aku ingin berdua saja denganmu, Yuu-kun. Secepat mungkin.”

“…Berdua saja denganku?”

“Ya. Aku ingin memilikimu sepenuhnya untuk diriku sendiri. Secepat yang kubisa.”

“Memilikiku sepenuhnya… untuk dirimu sendiri…”

“Itu benar.”

Kami saling menatap, dan aku tidak bisa memalingkan muka dari mata itu—rasanya seperti aku akan tersedot ke dalamnya. Dan kemudian, tanpa tahu apakah itu keinginanku sendiri, aku mengangguk.

“A—aku akan pergi mencuci muka.”

“Oke. Tapi langsung kembali ya?”

Ada sesuatu yang menakutkan tentang tetap bersama seperti itu—sebuah perasaan bahwa jika aku tidak melarikan diri, aku tidak akan pernah bisa melarikan diri dari Nagi—jadi aku entah bagaimana berhasil melarikan diri dari kamar.

“Um… di mana kamar mandinya lagi?”

Rumah itu berukuran biasa; tidak ada yang secara khusus mengejutkan tentang itu, tetapi rasanya tidak benar-benar seperti rumahku. Aku memang memiliki ingatan tentang tata letak ruangan, tetapi dalam hal sensasi nyata, itu seperti berjalan di jalan yang tidak dikenal sambil melihat peta.

Entah bagaimana aku selesai mencuci muka, dan kemudian aku merasakan seseorang di dapur, jadi aku memutuskan untuk mengintip.

Mengintip memperlihatkan seorang gadis cantik berdiri di sana.

“Oh, Yuu—kamu turun? Di mana Nagi-chan?”

“Masih di atas. Aku baru saja turun untuk mencuci muka.”

“Begitu. Hm? Ada yang salah?”

“Tidak, tidak ada apa-apa.”

Gadis dalam seragam yang sama dengan Nagi—aku mengenalinya. Celemek yang dikenakannya di atas seragamnya secara praktis adalah simbol dari karakternya.

Itu adalah Kamitsuki Shizuku. Salah satu heroine Amayami.

Teman masa kecil Satsuki, dan semacam sosok kakak perempuan yang merawatnya dalam berbagai cara. Dia memiliki perasaan terhadap Satsuki, tetapi karena dia punya pacar, yaitu Nagi, dia telah menyerah pada perasaan itu.

Dia mungkin menganggapku aneh karena membicarakan ini pagi-pagi sekali, tapi… Shizuku benar-benar imut…!

Shizuku adalah kakak tingkat di atasku dan Nagi—murid kelas tiga SMA. Rambutnya yang halus berwarna biru muda, dipotong pendek hingga tampak seolah-olah cahaya bisa menembus langsung ke dalamnya, serta riasan tipisnya memberikannya aura dewasa.

Dan tentu saja bentuk tubuhnya, yang matamu tidak bisa hindari begitu saja.

Dada Penuh yang membuat pita seragam pelautnya terlihat mengkhawatirkan karena begitu tertarik, serta kaki dengan kelembutan yang pas mengintip dari balik rok mini seragamnya—itu semua membangkitkan gairah yang tidak bisa kamu tahan.

Ya, aku paham kenapa dia jadi karakter yang populer.

Ketika mereka mengadakan salah satu peringkat popularitas heroine, Shizuku berada di urutan atas, tepat di bawah heroine utama, Nagi. Dia tidak pernah dipilih sebagai nomor satu oleh siapa pun—bahkan oleh sang pahlawan sejati, Fujishiro—dan sebagai tipe heroine yang tidak terbalaskan serta kasihan, dia telah menarik simpati para pembaca pria, yang banyak di antara mereka terpikat oleh daya tarik wanita yang lebih tua dengannya.

“Kamu pulang cukup larut tadi malam—kamu tidak apa-apa?”

“Y—ya. Tidak perlu khawatir.”

Dari perspektifku, Satsuki adalah pria dengan kualitas penolak cewek secara mutlak, namun Shizuku begitu mengkhawatirkannya. Sifat keibuan seorang gadis yang lebih tua adalah sesuatu yang menakutkan.

Tapi tunggu—Shizuku seharusnya tidak ada di rumahku tadi malam. Bagaimana dia bisa tahu jam berapa aku pulang?

Tetap saja… dia punya kelemahan pada pria tak berguna yang memanfaatkan sisi pengasuhnya itu. Kalau dipikir-pikir lagi, Satsuki mungkin adalah pria paling tak berguna di antara semuanya.

Aku berterima kasih kepada Shizuku—yang, tampaknya, telah membuatkan sarapan—lalu kembali ke kamarku.

“…”

“…”

Hanya ada kami berdua di kamar. Nagi tidak mengatakan apa-apa. Dia hanya terus menatapku, dan aku—aku sama sekali tidak punya imunitas terhadap cewek, jadi ditatap seperti itu membuatku tidak sanggup berbicara.

Namun pada akhirnya rasa canggung yang tak tertahankan dalam situasi ini menang, dan aku entah bagaimana berhasil mencari topik pembicaraan.

“Soal perpisahan itu… mari kita luangkan waktu untuk membicarakannya baik-baik. Aku tahu mengatakan aku minta maaf atas segalanya hingga saat ini tidak benar-benar memperbaiki apa pun, tapi—”

“Tidak apa-apa. Aku sudah tahu kamu adalah orang yang seperti itu saat aku mulai berpacaran denganmu.”

“Tetap saja itu terasa menyakitkan, walaupun begitu.”

“Yah, ya. Tapi aku tadi berpikir aku mungkin bisa merelakannya segera. …Kecuali kemudian aku menyadari bahwa hal itu tidak akan berhasil.”

“…Hah?”

Ketika aku bertanya, Nagi menatapku dengan pandangan datar.

“Dan itu semua salahmu, Yuu-kun. Kupikir kamu tidak punya ketertarikan sama sekali padaku, lalu tiba-tiba kamu pergi dan mengatakan semua hal itu yang membuatnya terdengar seolah-olah kamu sebenarnya telah memikirkanku. Saat kamu mengatakan hal-hal seperti itu, aku… itu mengejutkanku.”

Apa yang kukatakan tanpa ragu adalah perasaanku yang sebenarnya—tetapi tidak ada cara bagai Nagi untuk memercayainya, bukan? Bagaimana hal-hal terungkap dari sini akan bergantung pada tindakanku ke depannya.

Tepat saat aku merasakan bobot tanggung jawab atas perilakuku di masa depan, Nagi melompat berdiri dengan gugup.

“Oh—kita benar-benar harus berangkat ke sekolah! Kita akan terlambat!!”

Mendengar kata-katanya, aku merasakan beban berat hinggap di bahuku.

“…Aku penasaran apakah aku bisa menjalani kehidupan sekolah yang sama seperti sebelumnya.”

“Aku yakin orang-orang punya berbagai macam citra tentangmu dari segala sesuatu hingga saat ini. Gadis-gadis yang pernah berhubungan denganmu pasti akan melihatmu dengan cara seperti itu, dan aku bertaruh teman-temanmu juga akan terkejut.”

Aku belum lama hidup sebagai Satsuki, tetapi hal itu tidak sulit untuk dibayangkan. Cowok-cowok yang menjadi temannya tampak sama sampahnya dengan Satsuki, kalau bukan lebih buruk, dan jumlah gadis yang pernah terlibat dengannya mungkin tidak terhitung. Hanya memikirkan sedikit tentang apa yang ada di depan membuatku begitu depresi hingga aku mengembuskan napas dalam-dalam.

“Yah… akulah yang menanam benihnya. Membersihkan kekacauan yang kubuat adalah hal yang wajar untuk dilakukan. Yang lebih penting—kamu tidak apa-apa, Nagi?”

“Aku…?”

“Ya. Terus berpacaran denganku berarti orang-orang mungkin berpikir kamu adalah gadis polos yang membiarkan perilaku bajingan lolos begitu saja, atau gadis menyedihkan dengan alasan tertentu yang tidak bisa memutuskan hubungan dengannya.”

“Mm.”

“Di samping itu, jika orang terdekatmu adalah seseorang sepertiku, orang-orang mungkin mulai berpikir kamu gampang dipikat juga, dan kamu bisa saja berakhir digoda oleh cowok-cowok aneh.”

Solusi mutlak untuk semua itu adalah aku dan Nagi putus—tetapi tanpa kesediaan Nagi, hal itu mungkin tidak sepenuhnya realistis. Nagi akan dibebaskan dari Satsuki, aku bisa kembali menjadi penonton, hambatan untuk hubungan Fujishiro dan Nagi akan disingkirkan, dan semuanya harus selesai dengan rapi…

“Kamu benar-benar seperti bukan Yuu-kun sama sekali. Maksudku, bukankah sama sekali tidak ada hal baik dalam semua ini bagimu? Yuu-kun yang kukenal tidak akan pernah membiarkan hal itu.”

“Aku pantas menerima hukuman. Tidak ada hal baik yang perlu terjadi padaku untuk waktu yang lama, dan menurutku aku tidak punya hak untuk menikmatinya juga. Yang lebih penting adalah Nagi—yang telah kuinjak-injak berulang kali—harus menjadi orang yang mendapatkan kebahagiaan.”

Itulah harapan setiap pembaca Amayami, termasuk diriku sendiri. Biarkan saja aku menyaksikan romcom berharga antara Fujishiro dan Nagi terungkap tepat di depan mataku, dan segera!

Dan lagipula, ini adalah hukuman yang pantas didapatkan Satsuki. Bagi diriku, ini juga merupakan sebuah hadiah—bisa menikmati menyaksikan kisah romantis favoritku dimainkan di depanku.

“Kalau begitu… apakah kamu, Yuu-kun, bisa menjadi bahagia suatu hari nanti?”

“Jika aku hidup dengan jujur… bukankah akan ada hari di mana hal itu membuahkan hasil? Aku harus terus hidup bersungguh-sungguh, membidik hari itu.”

“Dan aku tidak bisa berada di sisimu untuk hal itu? Jika aku ada di sana, kamu tidak bisa hidup dengan jujur?”

Nagi menunduk, merasa sakit hati, saat dia mendesakku.

Aku tidak boleh menunjukkan kelemahan di sini. Aku harus mendorongnya sejauh mungkin, dengan dingin, untuk membantu Nagi membuat pilihan untuk meninggalkanku secepat yang dia bisa. Untuk melakukan itu, aku harus berkomitmen penuh pada peran penjahat tanpa menahannya.

“Meskipun kita seharusnya telah bersama sepanjang waktu ini… aku tidak pernah membayangkan ada sosok Yuu-kun yang masih belum kuketahui.”

“Itu karena aku tidak memperlihatkannya. Dan lagipula… tidak, tidak jadi.”

“Hah?”

Aku hampir saja mengatakan: Kamu tidak punya cara untuk mengetahuinya, karena ini bukan Satsuki Yuu yang asli, lalu menelannya kembali. Aku, yang telah mengawasi Nagi sepanjang waktu ini, tahu berapa banyak rasa sakit yang telah dilaluinya, dan seberapa besar Fujishiro akan menyelamatkannya. Justru karena itulah aku ingin dia dibebaskan dari Satsuki—sumber dari semua rasa sakit itu—secepat mungkin.

“Oke. Apakah kita harus turun ke bawah sekarang?”

“Ya, kita akan terlambat ke sekolah.”

“Lagipula, masakan Shizuku akan dingin.”

Aku turun ke bawah bersama Nagi, dan di sana di atas meja ada tiga porsi sarapan yang tertata rapi. Nagi memiliki ekspresi yang agak rumit di wajahnya, tetapi Shizuku—bersikap tepat seperti tipe kakak perempuan yang selalu ada dalam bayanganku tentang dirinya—menyajikan sarapan yang lezat untuk kami.

Segala sesuatunya masih berupa kekacauan dan kebingungan, dan situasi dengan Nagi belum maju sedikit pun karena kami secara teknis masih berpacaran, tapi kurasa aku tidak punya pilihan selain menghadapi apa yang ada tepat di depanku untuk saat ini…

Sambil memikirkan hal itu, aku menyerahkan piring-piring kepada Shizuku, yang telah menawarkan diri untuk membersihkannya, dan aku serta Nagi berangkat ke sekolah.

“Apakah benar-benar tidak apa-apa bagi orang sepertiku untuk berjalan di samping Nagi…?”

“Apakah kamu sangat benci menjadikanku pacarmu?”

“Bukan berarti aku membencinya—lebih seperti aku merasa kasihan padamu. Aku cuma tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa aku benar-benar orang yang salah untuk hal ini.”

“Mengapa kamu mengatakan hal itu? Aku… aku merasa sangat yakin bahwa jika itu bukan Yuu-kun, maka itu tidak boleh.”

“Tentu saja hal itu membuatku bahagia. Bukannya aku tidak menyukaimu, jelas sekali. Dengan pacar seimut ini, kamu bisa mencari ke mana pun dan tidak akan menemukan satu pun kekurangan.”

Jika aku harus menyebutkan satu hal, itu adalah sisi yandere-nya yang bisa menjadi menakutkan ketika bertindak terlalu jauh, tetapi bahkan hal itu adalah keimutan yang tumbuh padamu seiring waktu, jadi itu sangat berada dalam jangkauan yang dapat diterima.

“Kamu tidak membenciku… kan?”

“Tentu saja tidak.”

“Kalau begitu, tidak ada yang perlu dikhawatirkan.”

Senyuman yang diarahkan Nagi padaku mengirimkan sensasi dingin yang meluncur di punggungku. Tapi itu hanya karena aku tahu sejauh mana kecenderungan yandere Nagi dari Amayami. Senyumannya saat ini—jujur saja, aku cuma berpikir itu imut.

Hubunganku dengan Nagi tentu saja menjadi perhatian besar, tetapi memikirkan gunung hal-hal yang harus kuhadapi dari sini ke depan—tidak ada yang bisa membantuku dari beban yang hinggap di atasku.

“Ah—Nagi. Aku akan menyusul segera. Bisakah kamu pergi duluan?”

“…? Oke.”

“Ini cuma sebentar kok. Jangan khawatir.”

Aku tersenyum pada Nagi lalu berbalik dari pintu masuk kembali ke dalam rumah. Aku tidak menyadari bahwa dia sedang mengintipku dari belakang.

Berdiri sendirian di dapur, mencuci piring—aku memanggil punggung Shizuku. Ada sesuatu yang perlu kukatakan kepada gadis yang pasti telah mengurus Satsuki seperti ini sepanjang waktu.

“Shizuku. Aku ingin memberitahumu sesuatu.”

“Kamu mengejutkanku. Ada apa dengan nada formal itu?”

“Aku telah menyusahkanmu sangat banyak hingga saat ini juga, dan aku yakin ada hal-hal yang kulakukan yang menyakitimu. Pertama—tentang semua itu, aku benar-benar minta maaf. Aku tahu permintaan maaf tidak memperbaikinya, jadi aku ingin kamu menilaiku dari apa yang kulakukan mulai sekarang. …Jadi—apakah tidak apa-apa jika aku mengatakan, 'mari kita terus bersama, mulai dari sekarang'?”

Ketika aku bertanya, dengan hati-hati, Shizuku tersenyum dan berkata bahwa tidak ada alasan mengapa itu tidak boleh.

Orang yang mungkin paling kusakiti kedua, setelah Nagi—mendapati dirinya mengarahkan senyuman selembut itu padaku… Satsuki benar-benar bajingan yang terberkati.

Atau begitulah pikirku, sama sekali tidak menyadari fakta bahwa aku sedang dalam proses meluncur kencang menuju rute koleksi yandere.

Aku telah meminta Nagi untuk pergi duluan, namun dia telah menungguku di pintu depan. Aku meminta maaf karena membuatnya menunggu, dan kami berdua berangkat ke sekolah bersama.

Dalam perjalanan, Nagi memberiku tatapan hampa dan berkata:

“Yuu-kun… Shizuku-san benar-benar penting bagimu, ya.”

“Yah, ya. Dia adalah teman masa kecilku.”

Aku mengalihkan tekanan yang bisa kurasakan bersembunyi di balik kalimat lembut Nagi saat pikiranku beralih ke kehidupan sekolah di depanku. Hingga saat ini, aku kurang lebih telah menembus dengan menyampaikan argumenku secara bersemangat kepada kelompok-kelompok kecil, tetapi apakah hal itu benar-benar akan berhasil di sekolah? Membayangkan diriku menjalani kehidupan penyendiri lagi, bahkan setelah bereinkarnasi ke dunia baru, aku mengembuskan napas pasrah.

Pada saat yang sama—meskipun aku tidak punya cara untuk mengetahuinya—Shizuku, yang ditinggalkan sendirian di rumah, terbangun oleh perasaan dengan bobot yang katastropik.

“Hei, Yuu… apakah ini berarti… aku tidak harus menyerah?”

Kata-kata itu tidak mencapai siapa pun, larut secara perlahan dan tenang ke dalam udara.

■ ■ ■

Selama beberapa hari berikutnya, aku memang menjadi pusat perhatian di sekolah. Sejauh itu sudah kuprediksi—dan jujur saja, jika alternatifnya adalah bersikap baik pada bajingan-bajingan itu, aku akan menerima tatapan mata itu kapan saja.

Hanya ada satu hal yang tidak kuprediksi…

“Yuu, aku akan mengantarmu ke ruang kelasmu, oke?”

“O—oh…?”

Berjalan dari koridor ke ruang kelasku—bersama Shizuku. Aku telah berjalan ke sekolah bersama Nagi, hanya kami berdua, tetapi Shizuku telah menyisipkan dirinya di antara kami. Entah bagaimana lengannya berakhir melingkar di lenganku, dan cara dadanya yang penuh menekan lengan atasku—hal itu benar-benar di luar kendaliku.

Apakah Shizuku selalu seperti ini? Aku mencari-cari ingatan di benakku, tetapi tidak ada yang sangat cocok, dan aku memiringkan kepala secara internal.

Maksudku, dalam hal situasi yang beruntung, ini memang beruntung… tapi tatapan dari semua orang di sekitarku benar-benar menyakitkan, tahu kan?

Satu hal yang tidak kuprediksi adalah bahwa Shizuku akan menempel padaku secara gigih hingga hampir agresif—kedekatannya menjadi faktor utama yang menarik lebih banyak tatapan.

Tetap saja… aku tidak mengkerut karena tatapan orang-orang sebanyak yang kulakukan di duniaku yang lama. Apakah ini semacam bakat terpendam dari tubuh Satsuki? Ini adalah keterampilan yang tidak berguna, tapi kurasa ini cukup berguna saat ini.

Terkejut dengan kurangnya rasa gelisah pada diriku sendiri, aku berusaha keras agar tidak memperlihatkannya di wajahku. Kemudian Shizuku, yang masih menggenggam lenganku, menatapku dengan cemas.

“Aku berharap aku bisa berada di ruang kelas yang sama denganmu, Yuu. Kalau begini terus, aku seharusnya tidak naik kelas saja. Aku cemburu pada semua anak di angkatanmu.”

“Memilikimu satu tingkat di atasku sebenarnya cukup menenangkan, kok.”

Aku sedikit terkesan pada diriku sendiri atas respons susulan semulus itu secara spontan, tetapi pada saat yang sama, aku terguncang oleh betapa tidak miripnya kata-katanya dengan Shizuku yang kukenal dari Amayami. Bukan hanya perilakunya yang proaktif terhadapku—dia juga mengarahkan tatapan tajam pada gadis-gadis yang tampaknya dia kira berada di angkatanku, yang sangat jelas bagiku dan, berdasarkan apa yang kuketahui dari materi asli, sangat di luar karakter (out of character).

Segala sesuatunya pasti terasa aneh sejak hari itu…

“Hari itu” adalah pagi ketika aku meminta maaf kepada Shizuku atas segalanya. Aku telah memberitahunya bahwa aku ingin terus bersama mulai dari sekarang, tetapi rasanya seperti ada semacam sakelar berbeda yang terbalik di dalam dirinya setelah itu.

Malam itu, ketika kami berbicara, Shizuku menatapku dengan ekspresi kebahagiaan mutlak—

“Aku sangat bahagia… bahwa kamu, yang selalu begitu dingin, telah memikirkanku seperti itu.”

“Aku jujur saja tidak bisa cukup berterima kasih padamu, Shizuku.”

Itu adalah kebenaran yang tak terbantahkan. Dialah orang yang, menggantikan orang tuaku—yang selalu terlalu sibuk dengan pekerjaan—merawatku, meskipun dia hanya satu tahun lebih tua.

“Tanpa kamu, aku tidak berpikir diriku yang sekarang akan ada. Serius—jika kamu tidak merawatku dengan berbagai cara ini, hidupku akan sepenuhnya hancur dan langsung menuju depravasi total.”

“Apakah itu… benar-benar terjadi?”

“Ya, benar. Itu sebabnya aku ingin mengungkapkannya dengan kata-kata secara benar. Untuk membuat diriku mengerti lagi bahwa memilikimu di sisiku bukanlah sesuatu yang harus kuanggap wajar—bahwa aku membutuhkanmu, Shizuku.”

“…”

“Kamu punya ujian masuk yang akan datang dan segalanya, jadi kamu akan semakin sibuk. Ketika itu terjadi, aku ingin bisa membantumu sebagai gantinya. Aku ingin kita memiliki hubungan di mana kita saling mendukung, bukan hanya aku yang selalu didukung.”

Ya. Itu adalah jenis hal yang tidak akan pernah dikatakan oleh diriku yang dulu seorang penyendiri suram—atau Satsuki asli si sampah. Dan aku telah pergi dan mengatakannya.

Pada akhirnya, Shizuku akan bertemu Fujishiro juga, dan mereka akan semakin dekat, jadi keterlibatannya denganku secara alami harusnya berkurang. Tapi selagi kita punya waktu bersama, kupikir itu wajar untuk menghargainya.

Dan setelah itu… Shizuku menjadi luar biasa, seperti ada sesuatu yang terlepas. Jika kamu bertanya apa maksudku: sentuhan fisik, perilaku seperti seorang pacar, dan—ketika dia menawarkan diri untuk membantuku berganti pakaian, bahkan aku pun terkejut.

Dan bahkan sekarang, di sinilah dia, menempel di sisiku dan menolak untuk melepaskan.

“A—aku tidak apa-apa, jadi—bisakah kamu memberiku sedikit ruang?”

“Kamu benar. Kamu membencinya, kan. Seseorang sepertiku mendadak menjadi sangat menempel seperti ini.”

“B—bukan itu maksudku! Cuma saja—kamu selalu melakukan terlalu banyak hal untukku, Shizuku. Hanya berada di sana, tersenyum di sampingku—itu sudah lebih dari cukup, kamu tahu?”

“Kamu benar-benar tahu cara membuatku bahagia, Yuu. Oke. Aku akan tetap berada di sisimu, selalu.”

“…Itu menenangkan.”

Aku tidak bisa mengklaim aku terlalu tidak peka untuk tidak menyadari tatapan yang ditusukkan Nagi ke punggungku dari belakang—tetapi aku tidak punya keberanian untuk berbalik.

Prolog | ToC | Chapter 1

Related Posts