Iede shite iru Bijin na Senpai wo Tometara Itsudemo Yareru Kankei ni Volume 1 Illustrasi

Chapter 2

Kembar, Seorang Penguntit, dan Ciuman Pertama

“Si pembuat masalah datang tuh.”

“Aku gak pernah suka sama pembawaannya yang ‘semua yang bergerak disikat’ itu.”

“Tapi bukannya dia belakangan ini agak aneh ya?”

“Gak mungkinlah seseorang berubah semudah itu.”

“Aku kasihan banget sama Nagi-chan.”

“Lagian mereka juga akan segera putus.”

“Gak sudi rasanya cowok kayak gitu jadi pacarnya Nagi-chan.”

Setiap hinaan yang tertangkap olehku dalam perjalanan menuju ruang kelas terasa seperti pukulan di pipi.

Nagi punya beberapa urusan yang harus diselesaikan pagi ini, jadi aku berjalan ke sekolah sendirian. Mungkin mereka pikir mereka menjaga suara mereka cukup rendah sehingga aku tidak akan mendengarnya, tetapi aku menangkap setiap kata. Atau mungkin mereka mengatakannya dengan keras sengaja agar aku mendengarnya.

Bagaimanapun juga, ya sudahlah — toh cuma aku yang menerima pukulan itu sekarang. Tapi pikiran bahwa hal ini akan melimpah ke Nagi benar-benar membuat depresi.

“…”

Tidak ada orang untuk saling bertukar sapaan setelah aku melangkah ke dalam ruang kelas, jadi aku tetap diam. Tatapan yang menusukku membawa penghinaan yang sama seperti sebelumnya, meskipun beberapa sekarang menyimpan kilatan rasa penasaran — anak-anak itu pasti melihat bagaimana aku bersikap beberapa hari terakhir ini. Gadis-gadis yang dulu mengagumi Satsuki secara bertahap berhenti mendekatiku, dan sekarang yang kudapatkan dari mereka hanyalah tatapan dingin.

(Yang lebih penting, aku harus mengejar pelajaran di sekolah dunia ini.)

SMA tempat Satsuki, Nagi, dan yang lainnya bersekolah bukanlah sekolah dengan tingkat akademis papan atas, tetapi jarak antara sekolah ini dan sekolah papan bawah yang kujalani dengan santai sambil melahap light novel seperti siang dan malam.

Mungkin aku seharusnya meminta Shizuku untuk mengajariku… Aku sedang memikirkan hal itu ketika pintu kelas terbuka.

“Selamat pagi, Nagi-chan!”

“Nagi-chan, kamu imut seperti biasa!”

“Selamat pagi, Nagi-chan! Aku sudah menunggu!”

Nagi-lah yang berjalan masuk. Kontras dengan penyambutanku sendiri tidak bisa lebih menyolok lagi — seluruh kerumunan mengelilinginya begitu dia tiba, mereka semua bertekad untuk bertukar bahkan satu kata pun. Fakta bahwa beberapa cowok di dalam kerumunan itu tampaknya cukup antusias terasa seperti bukti bahwa semua orang berharap aku dan Nagi putus.

“Selamat pagi, semuanya.”

Nagi membalas sapaan itu dengan sapuan pandangannya, tidak memfavoritkan siapa pun. Kemudian matanya mengelilingi seluruh ruang kelas sebelum mendarat tepat padaku.

“Selamat pagi, Yuu-kun!”

“O—oh, selamat pagi.”

Dengan senyuman berseri-seri — jenis yang sepenuhnya berbeda dari yang dia perlihatkan kepada teman-teman sekelas kami — dia berlari kecil mendekatiku. Dan kemudian, seolah semacam lelucon kosmik yang bertahan di setiap perubahan tempat duduk, kami berakhir berdampingan lagi saat kami mengambil tempat duduk kami.

“…”

Aku tidak bisa menahan diri untuk mencuri pandang ke profil samping Nagi di sebelahku. Menghabiskan waktu bersama sebagai pasangan seperti ini berarti aku punya kesempatan tanpa akhir untuk mempelajari wajahnya dari samping, tetapi kulit putih transparan dan mata bulat besarnya itu tidak pernah membosankan. Yang bisa kukatakan hanyalah bahwa wajah karakter favoritku berada di tingkat yang sepenuhnya berbeda. Sebuah kemenangan mutlak.

“Nagi.”

“Ada apa, Yuu-kun?”

“Sudah beberapa hari sekarang. Bagaimana kelihatannya? Hal-hal berjalan seperti yang kukatakan, kan?”

Sejak hari aku bereinkarnasi, gelombang kritik terhadapku telah terbuka lebar. Nagi tidak mungkin tidak menyadari desas-desus yang terus diproduksi oleh seluruh siswa tanpa henti.

“Ya, kurasa begitu. Tapi terus kenapa? Tidak ada yang berubah antara aku dan Yuu-kun.”

“O—oh. Oke.”

“Tidak ada yang berubah. Jadi kalau ada yang salah, beritahu aku, ya? Entah bagaimana, Yuu-kun yang sekarang itu—”

Nagi menahan dirinya di tengah kalimat dan menutup mulutnya. Yang, tentu saja, justru membuatku sangat ingin tahu apa yang baru saja akan dia katakan.

“Kamu tadi mau bilang apa? Sekarang aku jadi penasaran.”

“Nnn-nnn. Bukan apa-apa kok. Maaf ya.”

“Begitu? Ya sudah kalau begitu.”

Mendesak terlalu keras hanya akan membuatku menyebalkan, jadi aku mundur.

Sangat sulit untuk membayangkan bahwa gadis yang menahan diri di sebelahku sekarang, tetapi setelah Nagi bertemu Fujishiro, dia akan berubah menjadi yandere tingkat tinggi — seolah-olah semua penahan dirinya telah terlepas. Mode love-is-blind sepenuhnya, di mana tidak ada hal lain selain Fujishiro yang terdaftar dalam jangkauan pandangannya. Sulit untuk membayangkan itu dari Nagi yang sekarang… atau tunggu. Sebenarnya… mungkin tidak begitu sulit?

(Lebih penting lagi — duh, aku tidak punya teman…)

Selain Nagi — pacarku — orang-orang yang kukenal di sekolah ini hanyalah Shizuku, satu tingkat di atasku, dan Mamoru, satu tingkat di bawahku. Setelah memutus hubungan dengan cowok-cowok bajingan yang dulu biasa ku ajak berkumpul, kenyataannya adalah tidak ada seorang pun yang tersisa yang bisa kuajak bicara secara santai.

(Dan ada begitu banyak hal tentang dunia ini yang masih belum kuketahui.)

Aku telah menghafal di mana ruang kelas berada dan tata letak rumah Satsuki, tetapi berpindah antar ruang kelas untuk mata pelajaran yang berbeda? Wilayah yang benar-benar belum terpetakan. Aku mungkin telah membaca web novel aslinya luar dalam, tetapi penulisnya tidak benar-benar memposting denah lantai sekolah.

“Nagi.”

“Hm? Ada apa, Yuu-kun?”

“Apakah akan menyedihkan kalau aku memintamu membantuku dengan banyak hal?”

“…?!”

Intinya: Nagi adalah satu-satunya orang yang bisa kuandalkan. Aku tidak bisa melewati ini dengan optimisme buta — eh, aku akan mencari jalan keluar entah bagaimana — dan aku sangat membutuhkan apa pun yang bisa membuatku bernapas lebih lega.

***

Hoshino Nagi

Sepanjang hidupku, aku selalu menjadi orang yang dilindungi dan dituntun oleh orang lain. Setiap kali ada sesuatu yang muncul, Saki-chan akan ada di sana — atau Yuu-kun, atau siapa pun yang ada di sekitar — untuk menunjukkanku arah yang harus kutuju. Kupikir cara hidup seperti itu sangat cocok untukku. Kupikir itu satu-satunya cara hidup yang kuketahui.

Tapi ketika Yuu-kun bersandar padaku, sesuatu menjalar di tulang belakangku — sebuah getaran.

Karena aku menghabiskan hidupku dengan dilindungi dan mengandalkan orang lain, aku sangat haus akan diandalkan. Aku menginginkannya lebih dari apa pun, dan aku bahkan tidak menyadarinya sampai sekarang.

(Jantungku berdebar begitu keras…)

Yuu-kun yang duduk di sebelahku mulai terasa semakin tidak seperti Yuu-kun dan lebih seperti seseorang yang tidak kukenal sama sekali.

(…Siapa kamu?)

Aku tidak bisa memalingkan pandanganku yang terpesona darinya.

***—

“Haah…”

Sebuah hela napas terlepas — rasa lega, mungkin, karena telah selamat dari sesi pagi. Aku telah menjalani kehidupan ini selama beberapa hari sekarang, tetapi aku masih belum terbiasa. Hanya melewati setengah hari saja sudah membuatku sepenuhnya terkuras.

(Apa yang harus kulakukan untuk makan siang hari ini?)

Sejauh ini aku bertahan hidup dengan roti dari kantin sekolah, tetapi membuang-buang uang untuk makan siang setiap hari mulai terasa pemborosan… Satsuki yang lama — yang sebelum aku bereinkarnasi — tampaknya tidak pernah bekerja paruh waktu seumur hidupnya, mendanai gaya hidupnya dengan memeras uang dari gadis-gadis. Bener-bener bangsat. Mungkin aku harus mulai mencari pekerjaan segera.

“Yuu.”

“Huh?”

Paling buruk, melewatkan makan siang tidak akan membunuhku… Aku sedang berpikir ketika aku menyadari Nagi menatapku, sedikit cemas.

(Tunggu — apakah dia baru saja memanggilku “Yuu”…?!)

Tentu saja, Nagi memanggilku dengan nama depanku dengan “-kun” sepanjang waktu, tetapi melepas sebutan kehormatan sepenuhnya? Itu yang pertama kali!

Aku bahkan tidak bisa mengingat namaku sebelum reinkarnasi, dan setelah itu terjadi, aku sempat depresi memikirkan harus dipanggil dengan nama pria yang kubenci. Tapi jika karakter favoritku yang mengatakannya… yah, mungkin itu tidak begitu buruk pada akhirnya. Aku baru menyadarinya sekarang.

“A—ada apa?”

“Aku tadi berpikir… mau makan siang bersama?”

“Huh?”

“Gak mau masakan buatanku? Kamu gak bisa makan sesuatu yang kubuat?”

“T—tidak mungkin, tentu saja mau! Kenapa aku harus—?!”

“Sudah kuduga! Oke, ayo pergi!”

“Uh, um… apakah kamu baru saja… memanggilku ‘Yuu’…?”

“Aku cuma ingin mencobanya. Aku ingin melihat bagaimana reaksi Yuu-kun~. Tee-hee.”

“O—oh, jadi begitu rupanya… bikin kaget saja…”

Ketika dia tersenyum padaku seperti itu — sangat imut — tidak ada yang bisa kulakukan. Dipanggil dengan nama depan tanpa sebutan kehormatan oleh karakter favoritmu? Itu adalah kebahagiaan terbesar yang bisa dibayangkan.

Nagi menuntunku keluar ke koridor, dan aku berjalan di belakangnya, tapi… mari kita coba memproses situasinya di sini. Makan siang bersama Nagi. Dibuat oleh Nagi. Cuma kita berdua. Tidak, tunggu — aku tidak bisa memproses ini sama sekali. Mustahil.

(…)

Saat dia memegang tanganku dengan lembut dan menarikku, aku memperhatikan punggungnya saat kami berjalan. Aku tidak tahu — ada keceriaan ini, kecerahan dalam diri Nagi yang kukaitkan dengan versi dirinya setelah dia bertemu Fujishiro. Tapi mengaitkan hal itu dengan reinkarnasi-ku adalah kesombongan murni di pihakku… kan?

“Nagi.”

“Ada apa?”

“Apakah ada sesuatu yang… terjadi belakangan ini?”

“Gak ada, gak ada apa-apa kok?”

Aku telah mencoba memancing informasi, tetapi dia mengalihkan perhatianku dengan senyuman yang sangat imut.

Saat kami menyusuri koridor, tatapan mata dari siswa-siswa lain terus menusuk kami. Satu-satunya belas kasihan: Aku belum menangkap suara-suara yang meremehkan atau membicarakan hal buruk tentang Nagi sendiri. Belum.

“Ini laboratorium sains. Jam kelima hari ini di sini.”

“Ooh.”

“Ini ruang musik. Jam ketiga besok di sini.”

“Ohh.”

Entah mengapa, Nagi memberiku tur sekolah seolah-olah aku adalah murid pindahan. Aku memang mengatakan aku butuh bantuan, tetapi Nagi tidak seharusnya tahu bahwa hal seperti itulah yang sedang kubutuhkan… Bukan berarti aku tidak berterima kasih — aku benar-benar berterima kasih — tetapi mengapa dia memutuskan untuk membimbingku berkeliling adalah sebuah misteri.

“Kita sampai!”

Tujuan akhir kami ternyata adalah halaman dalam (courtyard). Segelintir siswa sudah ada di sana, dan mereka memberi kami tatapan penasaran saat kami masuk. Itu saja masih bisa diatasi, tetapi lebih banyak anak dari dalam bangunan mulai berkumpul untuk menatap, dan pada titik itu hal itu benar-benar menggangguku.

“Kita pada dasarnya jadi tontonan.”

“Tidak bisa dihindari, kan. Dan jujur saja, aku sangat puas menunjukkan kepada semua orang betapa baiknya hubungan Yuu-kun dan aku.”

“…Yah, kalau Nagi tidak apa-apa, kurasa aku juga tidak apa-apa.”

Banyak hal membuatku tetap tegang, tetapi halaman itu sendiri memiliki suasana yang tenang dan tidak terlalu luas. Menghabiskan istirahat makan siang di sini — rasanya hampir seperti aku telah menjadi protagonis light novel atau semacamnya. Agak mendebarkan, sungguh. Kecuali, kamu tahu kan, aku sebenarnya adalah sang penjahat.

(Tetap saja, bento Nagi terlihat luar biasa…)

Kami memilih tempat untuk duduk, dan Nagi menggelar makanannya. Makan siang buatannya dikemas dengan lauk pauk yang berwarna-warni dan seimbang — hampir terlalu cantik untuk dimakan, dan kelihatannya benar-benar lezat.

“Aku membawa dua pasang sumpit, untuk jaga-jaga. Mau aku suapi? Bilang ‘ahh’?”

“T—tidak, aku bisa sendiri, terima kasih.”

Aku menolak Nagi — yang kecenderungannya untuk merawatku tampaknya makin cepat — dan mengambil sumpitnya.

“Aku membuat semua ini khusus untukmu, Yuu-kun, jadi jangan menahan diri.”

“Ya. Terima kasih.”

Selain lapar, aku tidak bisa memalingkan mataku dari bento Nagi. Aku praktis kegirangan mencoba memutuskan apa yang harus dimakan terlebih dahulu. Dan Nagi memperhatikanku sepanjang waktu dengan senyuman penuh kasih sayang — seperti seorang ibu yang menatap anaknya.

“Selamat makan.”

“Selamat menikmati.”

Tatapan mata masih menusukku, tetapi aku mengabaikannya dan meraih masakan Nagi. Telur gulung, ayam goreng… semuanya terlihat sangat enak sampai aku tidak bisa memutuskan, tetapi aku menikmati setiap gigitan seolah-olah itu adalah hal yang sangat berharga. Maksudku, seberapa banyak karma baik yang harus kamu kumpulkan di kehidupan sebelumnya untuk mendapatkan makan siang buatan rumah dari karakter favoritmu?

“Ini enak banget!!!”

“Syukurlah kalau begitu! Ini penuh dengan cintaku, tahu?”

Nagi menjawab reaksiku yang jujur dengan sebuah senyuman. Jujur saja, ketika dia menengadah menatapku seperti itu dan mengatakan itu, membuat hatiku tertusuk sampai tembus adalah hal yang tidak bisa dihindari bagi otaku mana pun. Tapi aku tidak boleh memperlihatkannya. Bagaimanapun juga, aku adalah Satsuki Yuu — pacar sampah yang sedang mencoba putus dengannya.

(Tapi… khusus untuk saat ini saja, biarkan aku berhenti memikirkan hal lain dan fokus pada apa yang ada di depanku.)

Nagi telah repot-repot membuatkan aku makan siang yang luar biasa. Hal yang jantan untuk dilakukan adalah memberikannya perhatian penuhku.

“Terima kasih atas makanannya!”

Kepuasan setelah makan juga bukan main-main. Aku sedang terkagum-kagum pada keterampilan memasak Nagi ketika dia melepaskan tawa pelan.

“Rasanya agak aneh.”

“Apa maksudmu?”

“Maksudku, semuanya seharusnya sama seperti biasanya, tetapi rasanya seperti seluruh dunia telah ditukar. Semuanya terlihat benar-benar baru.”

“…?”

Nagi mengatakan hal-hal yang tidak bisa dikejar oleh otakku, tetapi dia tertawa seolah-olah sedang bersenang-senang. Pemandangan itu begitu berharga bagiku — dan aku merasakan, dengan keyakinan nyata, bahwa aku ingin dia terus tersenyum seperti itu selamanya.

“Tapi satu hal yang bisa kukatakan — aku merasa sangat, sangat baik saat ini.”

“…”

Nagi dengan lembut meletakkan tangannya di atas tanganku. Aku terkejut oleh penentuan waktunya — rasanya hampir seperti dia menghentikanku untuk menarik diri — tetapi aku tidak sanggup melarikan diri dari tangan itu.

“Ada apa?”

“Tidak, bukan apa-apa kok.”

Aku akan menganggapnya sebagai diriku yang terlalu banyak berpikir saja.

“Lebih penting lagi — terima kasih ya. Kamu sangat membantuku hari ini.”

“Ini bukan apa-apa kok. Bersandarlah padaku sebanyak yang kamu mau.”

“Ya. Aku akan melakukannya.”

Aku jelas bertindak terlalu berbeda dari Satsuki sebelum reinkarnasi-ku. Sesekali, aku akan menangkap Nagi menatapku seolah-olah aku adalah sesuatu yang aneh dan tidak dikenal.

“Rasanya seperti kamu adalah orang yang sepenuhnya berbeda.”

“Ahaha.”

Tetapi fakta bahwa Nagi harus bergelut dengan disonansi itu adalah sesuatu yang akan segera berakhir. Aku akan membuatnya menerimanya secepat mungkin, dan kemudian aku akan menjadi tidak lebih dari Satsuki Yuu yang biasa — bukan pacar Nagi lagi.

“Jangan ragu untuk menanyakan hal yang sama padaku sebanyak yang kamu butuhkan.”

“Itu menenangkan.”

“Tidak peduli apa pun, aku ada di pihak Yuu-kun.”

“Ya. Terima kasih.”

Semakin aku merasakan kebaikan Nagi, semakin aku diingatkan bahwa aku harus meninggalkannya. Dia adalah orang yang sangat baik — dia tidak seharusnya berdiri di samping seseorang seperti Satsuki.

Waktu yang kuhabiskan bersama Nagi begitu menyenangkan hingga sebagian dari diriku membenci pikiran untuk menyerahkannya. Tetapi menjaga bagian dari diriku itu tetap dalam kendali ketat dan mendoakan kebahagiaan karakter favoritku — itulah tugasku sebagai pembaca Amayami.

“Aku akan mengabulkan keinginan apa pun yang dimiliki Yuu-kun. Apa pun yang diinginkan Yuu-kun yang sekarang — apa pun itu—”

Aku merasa mendengar Nagi bergumam sesuatu. Aku baru saja akan memintanya mengulangnya ketika sebuah sosok mendekati kami.

“Nagi-chan! Jadi di sini kamu makan siang.”

Semua orang memperhatikan dari kejauhan, menjaga mulut mereka tetap bungkam — tetapi cowok yang berbicara adalah tipe yang rapi dan menyegarkan.

(Cowok ini…)

Bahkan aku tahu siapa dia, dan satu-satunya pengetahuanku tentang dunia ini berasal dari web novel. Dan aku tidak punya kesan yang baik tentangnya — tidak sedikit pun.

Karena dialah cowok yang menguntit Nagi di Amayami.

Namanya Kurose Kanade, kalau aku tidak salah ingat — nama yang terdengar keren yang cocok dengan penampilannya yang rapi dan tampan. Popularitasnya di kalangan cewek mungkin menyaingi Satsuki dalam mode normalnya.

Di Amayami, ada adegan-adegan di mana dia secara gigih mengejar Nagi, dan menilai dari apa yang kulihat sekarang, fiksasinya pada Nagi sudah dimulai bahkan sebelum cerita utama dimulai.

“Ya, aku makan di sini.”

“Uhh…”

“…”

“…Sialan.”

Nagi telah menghapus setiap jejak senyuman yang tadi ditujukannya padaku, memberikan Kurose balasan paling minimal. Bagi Nagi — yang ceria dan baik hati kepada semua orang — memperlakukan seseorang seperti ini, cowok itu pasti sudah mengumpulkan rasa tidak suka yang serius dalam jumlah besar.

“Ugh. Padahal lagi masa-masa yang menyenangkan…”

Nagi mengembungkan pipinya karena tidak senang, lalu menarik-narik lengan bajuku dengan sentuhan pelan jarinya. Dia memiringkan kepalanya ke samping — secara imut — dan berbalik ke arah Kurose sebelum membuka mulutnya.

“…Kamu sudah berdiri di sana agak lama. Apakah kamu mau sesuatu?”

“Oh, uh — aku diundang ke rumah si kembar itu, kamu tahu? Aku cuma penasaran apakah mungkin Nagi-chan diundang juga~”

“Aku tidak. Dan kalaupun aku diundang, aku tidak melihat bagaimana itu menjadi urusan Kurose-kun.”

Dia memotongnya secara mentah-mentah — bahkan tidak berpura-pura melayani usahanya untuk menyelidiki kegiatannya.

(Ya, cowok ini hampir tidak mengenal Nagi, dan dia sudah punya fiksasi menyeramkan padanya.)

Apa yang coba kulakukan — menavigasi dunia ini — berarti bergesekan dengan jenis bahaya yang persis seperti ini. Kecerahan alami Nagi dan senyumannya yang memenangkan hati serta penuh kasih sayang kemungkinan telah menyebabkan banyak cowok salah paham.

Dan bahkan jika dia menolak mereka dengan dingin, keimutannya yang murni berarti akan ada banyak cowok yang menyimpan perasaan padanya dari kejauhan.

Seberapa pun sampah Satsuki sebagai pacar, dia tampaknya berfungsi sebagai penghalang ringan — yang berarti sekarang setelah aku mencoba menginisiasi perpisahan, jumlah cowok yang ingin menyusup ke dalam kehidupannya pasti akan meningkat.

(Meskipun, secara haknya, kita seharusnya sudah benar-benar putus sekarang…)

Maksudku, tentu saja, Nagi telah mengarahkan kasih sayang tingkat berat pada pacarnya, Satsuki. Tapi pacarnya adalah Satsuki. Bukankah sangat mungkin dia terbangun suatu hari dan memutuskanku sebagai gantinya? Ketika aku memikirkannya dengan cara seperti itu, mungkin alasan Kurose merasa cukup berani untuk mendekatinya secara santai justru karena aku telah mengangkat topik tentang putus.

“Kurose.”

Aku menyisipkan diriku di antara mereka untuk menjaganya agar dirinya tidak semakin dekat dengan Nagi.

“Kamu cukup berani menggoda Nagi tepat di depanku — pacarnya, kalau-kalau kamu lupa.”

“Kamu tidak melakukan apa-apa selain menyakiti Nagi-chan, dan sekarang kamu berpura-pura jadi pacar yang benar? Jangan bercanda. Kamu merusak pemandangan.”

Pada poin itu, dia begitu tepat sasaran hingga aku tidak punya bantahan. Maksudku, aku tidak bertanggung jawab secara langsung, tetapi aku tahu betul orang seperti apa Satsuki itu.

Tetap saja, membiarkan Kurose berkeliaran bebas terlalu berbahaya. Dan cara mesumnya menatap Nagi, jujur saja, menjijikkan. Jadi aku akan melawan ini dengan caraku sendiri.

“Aku tidak bisa membantahmu soal itu, dan aku tidak akan mencoba.”

“Mengakui kekalahan begitu saja? Menyedihkan.”

“Menyedihkan atau tidak, selama aku adalah pacar Nagi saat ini, aku tidak bisa cuma berdiri menonton saat kamu mencoba mendekatinya lebih dari yang diperlukan.”

Mungkin tidak ada orang lain yang akan mengakui kami sebagai pasangan. Tetapi hubungan kami, seperti yang berdiri saat ini — kami masih, tanpa ragu, berpacaran.

Aku berencana untuk membubarkan hubungan itu pada akhirnya, tetapi sebagai bagian dari menebus semua yang telah dilakukan Satsuki, bukankah tidak apa-apa bagiku untuk melindunginya, khusus untuk saat ini, dalam peranku sebagai pacarnya?

“Nagi bukanlah seseorang yang bisa didekati oleh cowok sepertimu.”

“Itu bukan kamu yang menentukan. Itu keputusan Nagi-chan.”

“Um… sekadar catatan, aku tidak punya bahkan satu milimeter pun ketertarikan pada Kurose-kun?”

Nagi, yang telah mendengarkan interaksi kami, menyampaikan ini dengan nada ringan dan santai — seperti itu bukan apa-apa sama sekali.

Kata-kataku mungkin masuk dari telinga kiri dan keluar dari telinga kanan, tetapi aku tidak percaya cowok ini cukup tidak stabil untuk mengabaikan pernyataan langsung dari Nagi sendiri. Benar saja, Kurose memutar wajahnya karena frustrasi mendengar kata-katanya sebelum mundur.

“Whew…”

Dengan perginya Kurose, ketegangan menguras keluar dariku. Nagi menatapku dengan cemas.

“Ini pertama kalinya aku melihat Yuu-kun menjadi seperti itu untuk melindungiku.”

“Anggap saja itu sebagai menebus kesalahan sebelum kita putus.”

“…Apakah kamu serius soal itu?”

Suara Nagi bergeser — dari nada bahagia dan hangat beberapa saat lalu menjadi sesuatu yang dingin dan menusuk. Aku meringis, dan Nagi, yang memperhatikan reaksiku, terkikik pelan.

“Jangan khawatir, oke? Aku tidak akan pernah melepaskan Yuu-kun.”

“Hei hei, tunggu dulu.”

“Aku tidak akan. Aku punya segala hak untuk berada di sisi Yuu-kun.”

Aku tidak bisa mengatakan apa pun tentang itu, tetapi jujur saja, aku berharap dia akan membuang hal itu ke tempat sampah secepat mungkin.

Tetapi seluruh insiden ini telah menekankan sesuatu. Jika perpisahanku dengan Nagi benar-benar terjadi, tidak akan ada cowok di sisinya — setidaknya untuk masa depan yang terbayang. Dan jika itu terjadi, orang-orang aneh seperti Kurose yang mengejarnya akan menjadi kemungkinan yang sangat nyata.

(Bahkan jika aku bukan pacarnya lagi, aku akan memastikan Nagi tidak tersakiti.)

Satsuki mungkin adalah penjahat nomor satu di Amayami, tetapi banyak bajingan skala lebih kecil yang bermunculan dalam cerita juga.

“Nagi.”

“Ada apa, Yuu-kun?”

Aku tahu betul aku tidak berada dalam posisi untuk memberikan nasihat seolah-olah aku ini siapa. Tapi kalau aku tidak mengatakan ini, aku pasti akan menyesalinya.

“Nagi, lebih dari apa pun — utamakan dirimu sendiri.”

“Apa maksudmu?”

“Yang paling kutakuti adalah kamu membuang dirimu demi orang lain atau demi hal lain.”

“Kamu… mengkhawatirkanku…?”

“Jelas lah. Itu cuma hal mendasar — sebelum obrolan apa pun tentang pacar atau bukan pacar.”

“Terima kasih, Yuu-kun…”

Bukannya aku mengatakan ini karena semacam kebaikan yang tampan dan murni. Jika sesuatu terjadi pada Nagi, aku tidak akan bisa tidur di malam hari. Cuma itu. Jadi tidak ada satu pun serpihan bahan poin kasih sayang di sini, paham?

(Maksudku, ini adalah cowok yang, sebelum aku bereinkarnasi menjadi dirinya, tidak pernah sekalipun membelikan Nagi hadiah yang layak.)

Bahkan mengingat kembali Amayami, aku hampir tidak bisa mengingat satu pun contoh Satsuki melakukan sesuatu untuk Nagi sebagai pacarnya. Mungkin, sebelum kita putus, bukan ide yang buruk untuk melakukan sesuatu seperti itu — sekali saja — sebagai permohonan maaf atas segalanya hingga saat ini, dan sebagai ucapan terima kasih.

Aku membalikkan pikiran itu di dalam benakku saat aku entah bagaimana berhasil melewati sisa kelas hari itu dalam keadaan utuh.

“Hei, hei, Yuu-kun!”

“Hm? Ada apa?”

“Aku tadi berpikir ingin pergi ke rumah Yuu-kun sekarang~”

“Sekarang banget?”

“Aku kan pacarnya Yuu-kun, kamu tahu? Masa aku tidak boleh datang?”

“Yah, maksudku… kurasa tidak apa-apa sih…”

Dan begitu saja, rencanaku setelah sekolah bersama Nagi terkunci. Saat kami berjalan bersama menyusuri koridor menuju loker sepatu, aku menyadari sebuah kerumunan telah berkumpul.

(Mereka itu…)

Aku mengenali sosok-sosok di pusat kerumunan. Rambut hitam panjang dan lurus, dingin dan elegan — dan bentuk tubuh mereka, tentu saja, tanpa cela. Mereka tidak memperlihatkan banyak ekspresi, tetapi itu justru sangat cocok dengan seluruh aura mereka.

(Yah, aku kan di dunia “Amayami” — tentu saja karakter lain ada di sekitar.)

Dua gadis cantik di pusat kerumunan itu juga merupakan heroine dari Amayami. Honmachi Konatsu dan Koyuki — dan seperti yang beberapa dari kalian mungkin sudah tebak, mereka adalah anak kembar. 

Gadis-gadis yang sangat cantik, tentu saja, dan ketika mereka berdiri berdampingan seperti itu, tampaknya tidak ada yang bisa membedakan mereka. Mereka berdua telah menarik angka yang serius dalam jajak pendapat popularitas karakter — favorit para penggemar, tidak diragukan lagi.

(Aku telah membaca tentang mereka di novel, tapi mereka benar-benar identik.)

Masing-masing dari mereka berdiri di sana, sangat tenang, tidak memberikan perhatian sama sekali kepada para siswa yang berkumpul di sekitar mereka. Dinamikanya — dua gadis dingin yang tak tersentuh dipuja dengan pengabdian yang berapi-api — memiliki daya tarik yang hampir seperti sekte di antara para penggemar, secara praktis melahirkan agamanya sendiri. 

Tetapi setelah mengalami tatapan Nagi yang diarahkan padaku secara langsung, aku mengerti sekarang: jika aku terjepit di antara tatapan seperti itu dari kedua sisi sekaligus, jantungku mungkin tidak akan bertahan.

“Kamu melihat sesuatu yang menarik?”

“A—apa? Tidak, tidak ada apa-apa kok.”

“Hmm, benarkah?”

Nagi menyipitkan matanya, menatapku dengan curiga. Aku menggelengkan kepalaku secara panik saat kami menuju ke rumahku bersama.

***

Si Kembar Honmachi

“Koyuki, Koyuki.”

“Ada apa, Konatsu?”

“Itu Satsuki-kun yang belakangan ini dibicarakan oleh semua orang.”

“Ya. Waktu dia menggoda kita dulu, aku gak dapat kesan yang baik sama sekali. Sejak saat itu, aku benar-benar membencinya.”

“Tapi belakangan ini… dia agak menarik, ya.”

“Ya. Aku merasa… dia mungkin menarik.”

Lidah yang membasahi bibirnya tidak pernah mencapai mangsanya — lidah itu hanya larut dengan tenang ke dalam udara.

***—

“Whew…”

Minggu ini akhirnya berakhir. Aku menghembuskan napas panjang dan pelan. Untuk kehidupan reinkarnasi yang mendadak, aku merasa telah melakukan pekerjaan yang cukup solid, jika mempertimbangkan semuanya. 

Keberadaan Nagi telah menjadi bantuan yang sangat besar, tetapi tetap saja — untuk sekali ini, aku berada dalam suasana hati untuk memberi diriku sendiri sedikit pujian.

“Um, apakah kamu benar-benar yakin tentang ini?”

“Tentang apa?”

Di sampingku berjalan adik laki-laki Nagi, Mamoru. 

Aku telah menemukannya dalam perjalanan keluar dan, untuk alasan tertentu, memutuskan untuk menyeretnya ikut serta. Dia menatapku dengan rasa cemas yang terlihat jelas, dan aku memiringkan kepalaku.

“Tentang kakakku. Dia memancarkan aura yang sangat… aneh, kamu tahu?”

“Ya…”

Mengingatnya membuatku meringis — dan kemudian aku harus menertawakan diriku sendiri. Masih pemula sekali soal yandere.

Seperti biasa, Nagi telah bermaksud penuh untuk berjalan pulang bersama hari ini. Tapi aku telah menolaknya — karena aku ingin membelikannya hadiah ulang tahun. Sorot mata Nagi saat aku menolaknya, yah… benar-benar tanpa cahaya.

“Maksudku, kalau kamu mau merayakan ulang tahun seseorang, kamu ingin itu jadi kejutan, kan?”

“Kamu tidak pernah melakukan hal seperti ini sebelumnya, kan? Jujur saja, belakangan ini hanya itu yang sering kupikirkan — apa yang sebenarnya menyebabkan perubahan sikap ini.”

“Ya, kurasa begitu.”

Bahkan saat mendengarkan Mamoru, kepalaku penuh dengan pikiran tentang hadiah Nagi. Memilih sesuatu relatif mudah, karena pengetahuan otaku-ku mencakup fakta bahwa Nagi menyukai wewangian. Itu tidak pernah ditampilkan sebagai poin alur cerita, tetapi ada deskripsi tentang kamarnya dengan botol-botol parfum dan body mist yang berjejer.

“Kamu tahu toko yang bagus di sekitar sini untuk membeli hadiah untuk cewek?”

“Kalau seleraku cocok untukmu, aku bisa menunjukkan…”

Seperti yang diharapkan dari Mamoru — cowok tampan sepertinya tentu saja punya toko langganan untuk hadiah cewek yang siap pakai.

“Sebenarnya, siapa kamu sebenarnya, sih?”

“Satsuki. Satsuki. Satsuki Yuu.”

“Yah, aku tidak begitu tertarik padamu, jadi aku tidak akan menggali lebih dalam.”

Aku tidak bisa memikirkan cara yang bagus untuk menghindar dari pertanyaan itu, jadi aku menerobos saja. Mamoru memberiku tatapan samping yang ragu-ragu, tetapi sesuai kata-katanya, dia tidak mendesak lebih jauh.

Mamoru mungkin adalah satu-satunya orang di dunia ini dengan kepekaan yang mendekati normal. Kalau aku tidak berhati-hati, dia mungkin benar-benar bisa mengetahui bahwa aku adalah seorang reinkarnator — dan bukan Satsuki Yuu yang asli.

“Kita sampai.”

“Bagus. Terima kasih, Mamoru.”

Di dalam toko yang ditunjukkannya padaku, aku mencari parfum yang terasa cocok untuk pembawaan Nagi.

“Aroma stroberi… apakah itu terlalu gamblang?”

Ini bukan soal mencoba terlalu keras atau apa pun — aku cuma jujur berpikir itu akan cocok dengan citra imut Nagi…!! Aku akan mempercayai instingku untuk yang satu ini.

“Baiklah, aku pilih yang ini.”

Pernyataan itu hanya gumaman pada diriku sendiri, tetapi aku melangkah ke kasir. Harganya jauh lebih mahal daripada yang pernah kubelanjakan untuk diriku sendiri, tetapi ini dikemas dengan permintaan maaf atas segalanya hingga saat ini dan rasa terima kasih atas segalanya sejak aku bereinkarnasi. Jadi tidak apa-apa. Tidak masalah.

“Terima kasih banyak~”

Aku kembali ke luar tempat Mamoru menunggu. Tujuan tercapai — rencanaku adalah mentraktirnya kopi sebagai ucapan terima kasih lalu pulang. Namun di seberang jalan, aku menangkap sosok yang familier.

“Bukankah itu…”

“Kamitsuki-senpai, kan?”

Berjalan di sisi seberang jalan adalah Shizuku. Dia memiliki ekspresi cemas, dikelilingi oleh beberapa cowok.

Cowok-cowok itu — mereka ada di kelasnya, kan? Aku cukup yakin pernah melihat mereka di sekolah.

“Kupikir dia bilang ada bimbingan belajar hari ini…”

“Kamitsuki-senpai kan murid persiapan ujian perguruan tinggi.”

Di antara detail itu dan ekspresi cemas di wajahnya, aku bisa menyusun situasinya. Aku melirik Mamoru — dan tanpa ada kata yang terucap, kami mengangguk serempak dan menuju ke arah Shizuku dan yang lainnya.

“Aku pergi dulu.”

“Ya. Sikat mereka.”

Saat aku makin dekat, cowok-cowok yang mengganggu Shizuku menyadariku.

“Ugh, tebak siapa yang datang.”

“Wah, itu Satsuki.”

“Duh, aku benci cowok ini.”

Mereka terus mengoceh sebebas biasanya. Bukan berarti aku punya waktu untuk peduli — aku makin memangkas jarak, dan mata Shizuku beralih ke arahku.

“Yuu?!”

“Yo, Shizuku.”

Sebelum reinkarnasi, cowok-cowok yang mencolok dan memaksa seperti ini akan membuatku membeku. Tapi aku menjaganya tetap tidak terlihat di wajahku, bersikap tenang. Kemudian aku meraih lengan Shizuku — lengan yang dikelilingi oleh cowok-cowok ini — dan menariknya ke arahku.

“Baiklah. Ayo pulang.”

“Huh?”

“Siapa yang bilang kamu bisa langsung—”

“Jangan besar kepala cuma karena kamu sedikit populer di antara cewek-cewek. Memangnya dia ini siapamu, sih?”

“Teman masa kecil” adalah satu-satunya jawaban yang kupunya, tetapi dalam situasi ini, itu terasa agak lemah. Aku sedang mencari-cari kata saat Shizuku, dengan santai, membuka mulutnya.

“Yuu… adalah orang yang kusukai.”

Satu kalimat itu membekukan tidak hanya cowok-cowok yang menggodanya, tapi aku juga. Tapi hanya untuk sepersekian detik — aku tidak membiarkan celah itu bertahan, menarik Shizuku dan meninggalkan tempat kejadian.

“Oh, Mamoru-kun.”

“Ah, halo, Kamitsuki-senpai.”

“Kamu tadi bersama Mamoru-kun, ya. Aku yakin tadinya itu Nagi-chan.”

“Itu benar. Kakakku melewatkan hal ini — akulah yang melihat Satsuki-san terlihat sangat keren, menerobos masuk untuk menyelamatkan Shizuku-san.”

“…Yuu…”

“Y—yah, begitulah.”

Godaan Mamoru membuatku canggung, dan aku menggaruk pipiku. Tatapan terpesona Shizuku semakin lama semakin sulit untuk ditatap.

“Lebih penting lagi — Shizuku, kamu ada bimbingan belajar sekarang, kan?”

“Ya. Aku sedang dalam perjalanan ketika beberapa cowok dari kelasku mulai menggangguku.”

“Waktu yang pas kalau begitu. Aku akan mengantarmu ke sana.”

“Terima kasih, Yuu.”

Aku meringis pada diriku sendiri karena bertingkah sok pahlawan sejauh ini. Tapi bagaimanapun juga — ini adalah sesuatu yang hanya bisa kulakukan karena aku telah bereinkarnasi. Aku memutuskan untuk menerimanya, dan kami bertiga menuju ke tempat bimbingan belajar.

Ketika kami tiba, aku mengantar Shizuku ke dalam, dan wanita di meja depan tersenyum hangat kepada kami.

“Astaga, Shizuku-chan — apakah ini pacarmu?”

“Tidak, tidak persis seperti itu. Tapi terima kasih telah menjaga Shizuku kami.”

“T—tunggu, Yuu—”

“Oh, astaga. Tangkapan yang bagus, Shizuku-chan.”

Setelah interaksi kecil itu, aku mengucapkan selamat tinggal pada Shizuku dan bergabung kembali dengan Mamoru, yang telah menunggu di luar.

“Jadi, bagaimana hasilnya?”

“Tempat yang ramai. Tampaknya menyenangkan — mungkin aku harus memeriksanya.”

“Kamitsuki-senpai terlihat sangat bahagia.”

Dia telah memberitahuku, dengan tekanan tertentu dalam suaranya, bahwa dia akan datang untuk membuat makan malam setelah bimbingan belajar dan kami harus makan bersama — jadi sepertinya aku akan berbagi meja dengan Shizuku nanti malam.

“Mungkin lebih baik tidak memberitahu kakakku tentang semua ini, kan?”

“K—kenapa tidak?”

“Eh~? Cuma perasaan saja?”

“Kamu secara mengejutkan, jahat, ya, Mamoru.”

Dia menyeringai padaku, dan aku mencoleknya kembali. Tapi jujur saja, pikiranku terlalu sibuk memikirkan bagaimana cara merayakan ulang tahun Nagi untuk peduli.

***—

“Yuu. Bangun.”

“Nn…?”

Suara manis, selembut lelehan, mencapai telingaku, dan aku perlahan membuka mataku.

“Shizuku?”

“Yap. Shizuku yang pasti akan menikah dengan Yuu suatu hari nanti.”

Shizuku menjatuhkan bom ini dengan sebuah senyuman, seolah dia sedang menyatakan hal yang jelas.

“Aku tidak tahu tentang itu, tapi — selamat pagi, bagaimanapun juga.”

“Mm. Selamat pagi, Yuu.”

Bahkan saat aku pusing karena pernyataannya yang luar biasa itu, dibangunkan oleh teman masa kecil tipe kakak perempuan yang cantik, secara objektif, adalah sebuah berkah.

“Hah?!”

Aku telah bangun dari tempat tidur dengan benar — karena dia telah repot-repot membangunkanku — dan kemudian aku meragukan mataku sendiri. Shizuku mengenakan hoodie abu-abu berukuran besar (oversized). Dan ketika pandanganku berjalan lebih jauh ke bawah — di sana ada kakinya, telanjang di balik hoodie, tanpa ada hal lain yang dikenakannya sejauh yang bisa kuketahui.

“Shizuku — bagian bawahmu?!”

“Oh. Kamu menyadarinya bagaimanapun juga?”

“Tentu saja aku menyadarinya!!”

“Aku pikir Yuu akan lebih menyukainya seperti ini.”

“Berhenti memikirkan hal-hal yang tidak perlu dan pakailah celana!!”

Apakah ini benar-benar Shizuku yang oleh fandom Amayami dinobatkan sebagai kakak perempuan seluruh negeri?

(Pakaian ini terlalu berbahaya…)

Shizuku selalu punya rasa jarak pribadi yang aneh, tapi dia tidak pernah memamerkan kulit sebanyak ini sebelumnya. Kakinya terbuka tanpa pertahanan — mataku terus terhanyut ke arahnya tidak peduli apa pun, dan otakku tidak bisa berhenti membayangkan apa yang disembunyikan oleh hoodie itu.

“Jadi? Apakah kamu menyukai hal semacam ini pada akhirnya?”

Dia duduk di kursi dekat tempat tidurku, menyilangkan dan meluruskan kakinya, dan kalau begini terus, aku akan melihat hal-hal yang tidak seharusnya dilihat siapa pun. Aku mencoba memalingkan muka, tetapi sebagai pria muda yang sehat, itu mustahil.

“Ini… terlalu banyak. Dalam beberapa cara. Sebenarnya — tolong jangan terlalu banyak melihatku…!”

Shizuku melirik ke bawah, ke bagian bawah tubuhku, dan tersenyum puas. Bagian itu sepenuhnya di luar kendaliku. Tapi tetap saja — teman masa kecil atau bukan — dilihat oleh seorang cewek itu memalukan dan canggung dan memusingkan dan…

Dan kemudian Shizuku mencoba membantuku berganti pakaian juga, yang secara sopan namun sangat tegas kutolak.

“Heh-heh.”

“Kenapa kamu tersenyum?”

“Yuu tidak pernah sesadar ini padaku sebelumnya. Itu membuatku bahagia.”

“…”

Maksudku, jika kamu muncul di depan seorang pria berhati murni yang baru saja bangun berpakaian seperti itu, tentu saja dia akan sangat sadar akan dirimu. Aku cukup yakin Shizuku tahu persis apa yang dia lakukan. Dan aku juga cukup yakin bahwa Satsuki sebelum reinkarnasi-ku tidak akan terpengaruh oleh ini sama sekali.

“Yuu.”

Suara Shizuku mendadak menjadi serius. Terkejut, aku melihat wajahnya — dan matanya tertuju padaku, begitu lurus hingga terasa seperti bisa menelanku bulat-bulat.

“Hal yang kukatakan tadi — tentang menjadi suami dan istri. Bahkan jika bagian itu adalah lelucon… kamu akan membiarkanku tetap di sisimu selamanya, kan?”

“Aku menginginkan itu juga. …Tapi.”

“Tidak ada jawaban 'tidak' untuk pertanyaan ini. Yuu hanya bisa bilang ya.”

Cahaya secara bertahap menguras keluar dari mata Shizuku.

(Tapi aku tidak boleh menyerah di sini.)

Aku menarik napas dalam-dalam, lalu melanjutkan.

“Aku pikir kamu mungkin sudah menyadari hal ini, Shizuku, tapi…”

“Maksudmu hal tentang putus dengan Nagi-chan?”

“Ya. Ketika itu terjadi, aku pikir akan lebih baik bagimu untuk tidak berada di sekitarku juga.”

“Ketika itu terjadi.”

“Huh?”

“Aku tidak akan pernah membiarkan Yuu sendirian. Bahkan jika seluruh dunia berbalik melawanmu — akulah satu-satunya orang yang tidak akan pernah meninggalkan sisimu, tidak peduli apa pun.”

Ada tekad baja di mata Shizuku saat dia mengatakannya hingga aku tidak bisa mengeluarkan kata lain. Mungkin ikatan teman masa kecil mereka adalah apa yang memeganginya begitu erat padaku — tetapi apa pun itu, aku bisa memberitahu bahwa kata-kata sederhana tidak akan menggoyahkan perasaannya.

“Sini — mari kita sarapan, oke?”

“Ya.”

Shizuku telah menawarkan kalimat itu untuk mengubah suasana hati, dan untuk saat ini, aku membiarkan diriku bersandar pada kebaikan itu.

Setelah itu, Shizuku dan aku terus berbicara sampai Nagi tiba — dia datang untuk merayakan ulang tahunnya.

“Sepertinya Nagi-chan sudah sampai.”

“Kelihatannya begitu.”

Aku mendengar suara "Permisi" dan suara seseorang yang masuk ke dalam. Kemudian Nagi berjalan lurus ke ruang tamu tempat Shizuku dan aku berada.

“Halo, Yuu-kun!”

“Selamat datang, Nagi.”

Aku baru saja akan bertanya pada Shizuku apakah dia ingin bergabung dengan kami untuk perayaan, tetapi dia menyelinap keluar ruangan dengan tenang, bertukar tempat dengan Nagi. 

Dan begitulah, hanya ada kami berdua, tanpa rencana khusus, menikmati waktu yang kudapatkan untuk dihabiskan di samping karakter favoritku.

“Orang tuaku menginterogasiku — mau ke mana, sama siapa, semua itu.”

“Ya, itu masuk akal.”

“Aku memberitahu mereka secara langsung — Yuu-kun sedang merayakan ulang tahunku.”

Nagi mengatakan ini saat dia berbaring, nyaman menempel padaku. Ketika aku pertama kali bereinkarnasi, kontak fisik telah membuatku sangat canggung, tetapi setiap kali aku bereaksi, Nagi akan terlihat sangat senang, tersenyum dengan seringai menggoda kecil ini — jadi belakangan ini aku telah bekerja keras agar tidak memperlihatkannya.

(Entah bagaimana, Nagi bersamaku terlihat lebih cerah daripada Nagi yang kubaca bersama Satsuki… Apakah itu karena ini sebelum linimasa yang kubaca, atau karena aku bereinkarnasi? Yang mana?)

Dan kalau dipikir-pikir lagi, Shizuku dan Mamoru keduanya terlihat lebih cerah di sekitarku sekarang daripada ketika mereka bersama Satsuki yang lama.

“Tunggu — bagaimanapun juga. Mari kita lanjut ke acara utama.”

“Acara utama?”

Ketika aku mulai terlalu banyak berpikir, sulit untuk berhenti. Tapi saat ini, aku punya sesuatu yang lebih penting untuk dilakukan.

“Ini. Sebuah hadiah. Selamat ulang tahun, Nagi.”

“Huh…?! Yuu-kun memilihkan ini untukku?!”

“Anggap saja sebagai permintaan maaf atas segalanya hingga saat ini — dan terima kasih. Aku masih secara teknis memegang label 'pacar', jadi itu tidak aneh, kan?”

Aku menumpuk pembenaran saat aku menyerahkan hadiah itu kepada Nagi yang terkejut.

“Hei — boleh aku membukanya?”

“Ya, tentu saja.”

Aku memperhatikan, jantung berdebar keras, saat Nagi membuka kemasan dengan tangan yang gembira dan antusias. 

Ekspresi di wajahnya saat dia melihat apa yang ada di dalamnya — saat itulah aku akhirnya membiarkan diriku merasa lega.

“Indah sekali…”

“Baguslah kalau lolos pemeriksaan.”

“Kupikir kamu tidak punya ketertarikan sama sekali pada seleraku, tapi ini sempurna!”

“Diriku yang lama mungkin tidak.”

Itu tidak lain adalah pengetahuan otaku, tapi aku tidak bisa secara tepat mengatakan itu, jadi aku tetap diam. 

Meskipun, bahkan tanpa pengetahuan itu, aku akan meneliti habis-habisan hadiah untuknya bagaimanapun juga.

“Wah. Tidak disangka, bahkan seleraku adalah buku terbuka untukmu — kita benar-benar terhubung oleh benang merah takdir, ya?”

“Itu berlebihan. Ini kebetulan. Murni kebetulan.”

“Tee-hee. Aku akan membiarkanmu menang untuk yang satu itu.”

Nagi menatap hadiah itu seolah-olah itu adalah harta karun. Aku hanyut dalam memperhatikan ekspresinya ketika Shizuku kembali ke ruangan, tas belanja di tangan.

“Kupikir kalian mungkin menginginkan sesuatu untuk dicemil, jadi aku membawa camilan~”

Terkejut oleh kedatangannya yang mendadak, aku berterima kasih padanya saat dia mengeluarkan makanan ringan, minuman dan semacamnya.

“Shizuku-san.”

“Hm? Ada apa, Nagi-chan?”

“Yuu-kun baru saja memberiku hadiah, dan aku ingin memberinya sesuatu sebagai balasan.”

“Begitu. Benar.”

Shizuku, walau ada jeda sejenak, mempertimbangkan permintaan saran dari Nagi.

“Aku tidak punya apa-apa saat ini, jadi aku bingung.”

“Itu memang hal yang sulit.”

“Aku tidak butuh balasan apa pun, tahu? Ini kan hadiah ulang tahun.”

Tapi Nagi tidak puas dengan itu — dia terus berpikir, tidak mau melepaskannya.

“Tidak, aku tidak bisa membiarkannya berlalu begitu saja… Oh! Aku tahu!”

“Hm??”

Dan kemudian, dengan seringai jahil, Nagi mendekatkan wajahnya — tepat di samping wajahku.

“!?”

“Ah…”

Satu-satunya suara yang tersisa di ruangan itu adalah hembusan napas tanpa kata-kata dan suara samar Shizuku — di suatu tempat antara bingung dan canggung.

“Tee-hee.”

Ucapan terima kasih yang diberikan Nagi padaku, yang terlihat sangat puas dengan dirinya sendiri — adalah ciuman di pipi.

Seketika otakku memproses apa yang telah terjadi, detak jantungku dipercepat ke kecepatan yang mustahil, berdegup kencang dan keras.

“Jadi? Bagaimana ciumanku?”

“Bwuh… maksudku, um, er…”

“…”

Nagi menatapku dan Shizuku secara bergantian, gembira dan sangat puas. Otakku telah mengalami korsleting — tidak ada kata-kata yang keluar. Dan kilatan di mata Shizuku secara bertahap menghilang. Pesta ulang tahun macam apa ini?! — Aku ingin meneriakkan keberatan itu dengan volume penuh.

Pipi atau bukan, ciuman telah mengguncangku begitu hebat hingga aku tidak bisa menyembunyikannya, tetapi aku entah bagaimana berhasil menguasai diriku kembali. 

Yah — “menguasai” mungkin agak berlebihan, karena bayangan bibir Nagi di pipiku terus muncul kembali, dan jantungku mungkin akan terus berdegup kencang untuk sementara waktu.

“Setelah semua itu, butuh waktu bagiku untuk mengangkatnya, tapi… bukankah tasmu agak berat hari ini?”

“Oh, benar! Yuu-kun bahkan tidak pernah bertanya. Aku menginap malam ini. Lihat?”

“Bwuh…?”

Sekali lagi, otakku gagal mengejar. Nagi membusungkan dadanya dengan senyuman saat aku berdiri di sana tertegun.

“Yuu-kun menghabiskan begitu banyak waktu sendirian, dan aku pikir — aku kan pacarnya, jadi menginap seharusnya tidak apa-apa, kan?”

“…”

Aku tidak secara remang-remang menerima ini, tetapi dalam pikiran Nagi, menginap itu tampaknya adalah kesepakatan yang selesai. Mengingat serangkaian kejadian sebelumnya, perhatian utamaku adalah reaksi Shizuku — tetapi anehnya, itu tampaknya tidak menjadi masalah. Mereka hampir tidak bertukar lebih dari sekadar sapaan singkat di rumah sebelumnya, tetapi tampaknya begitu mereka benar-benar berbicara, mereka cocok.

“Rumahku tidak apa-apa, tapi bagaimana dengan keluargamu, Nagi?”

“Yah, tentu saja aku memberitahu mereka di menit-menit terakhir?”

Itu terasa sebagai masalah yang cukup serius bagiku, sebenarnya — tetapi jika aku membingkainya seolah-olah aku yang membujuknya, bukankah itu akan makin menurunkan posisiku di mata orang tuanya? Yang memberiku sebuah ide.

Ini… mungkin bisa kugunakan.

Aku meminta izin kepada Nagi dan Shizuku dan melangkah ke koridor, lalu menghubungi seseorang.

“Halo? Punya waktu sebentar?”

“Huh? Satsuki-san??”

Seseorang yang kuhubungi tentu saja adalah adik laki-laki Nagi — Mamoru.

“Aku merasa bisa bicara padamu tanpa rasa khawatir, Mamoru.”

“A—apa maksudnya itu?”

Aura yang dipancarkan Mamoru saat berbicara padaku sudah sangat melunak dibandingkan dengan di awal. Bukan cuma dia tidak lagi merengut — terkadang dia bahkan mengulum senyum tipis. Dia bersikap seolah-olah terpaksa, tapi jujur saja, aku tidak bisa melihatnya sebagai apa pun selain seorang tsundere yang menggemaskan pada titik ini.

“Mamoru, apakah kepribadianmu berubah?”

“Kamu, dari semua orang, TIDAK BISA mengatakan itu padaku. Aku hanya bertukar informasi kontak denganmu karena aku memutuskan Satsuki-san yang sekarang layak dipercaya. …Bukan berarti itu sesuatu yang spesial atau semacamnya!”

“Tuh kan, makanya kubilang kamu itu heroine tsundere.”

Aku bisa memberitahu bahwa Mamoru sebenarnya menikmati percakapan kami. Dia hanya punya seorang kakak perempuan — Nagi — jadi mungkin memiliki cowok yang lebih tua di sekitarnya adalah hal yang benar-benar langka baginya.

(Memikirkannya dengan cara seperti itu, tingkat kebencian pada Satsuki benar-benar ekstrem.)

Sebelum aku bereinkarnasi, aku menyimpan sedikit harapan bahwa mungkin ada alasan-alasan mengapa Satsuki berakhir menjadi seperti itu. Tapi begitu tutupnya dibuka, aku terus menangkap kilasan kedalaman yang bahkan lebih sampah lagi, dan aku bisa merasakan barisan anti-penggemarnya tumbuh dari hari ke hari.

“Jadi kakakku ada di sana hari ini, kan?”

“Ya. Aku membujuknya untuk menginap — kamu tahu lah, dengan kata-kataku dan segalanya.”

“Kamu benar-benar seperti orang yang berbeda. Sebelumnya, bahkan jika Satsuki-san adalah orang yang membujuknya untuk melakukan itu, dia pasti akan mencoba menumpahkan kesalahannya pada kakakku.”

“Maksudku, sebagai seorang cowok, itu cuma… menyedihkan? Atau, aku tidak tahu…”

Itu begitu melampaui batas mengerikan hingga aku bahkan tidak bisa menemukan kata-katanya. Sebenarnya — jika putri kalian bilang dia mau ke rumah cowok yang seperti itu, bukankah biasanya kalian akan keberatan?

“Lagipula, jadi Nagi menginap.”

“Cuma kalian berdua?”

“Tidak, Shizuku ada di sini juga.”

“Wah. Pemandangan yang kacau.”

“Kamu benar-benar menikmati ini, kan.”

Di ujung telepon sana, Mamoru melepaskan tawa terhibur.

“Oh, aku berniat menyebutkan hal ini.”

“Hm? Apa?”

“Kamu tahu apa yang terjadi pada cowok-cowok yang dulu dekat denganmu saat Satsuki-san berada di kondisi terburuknya?”

“…?”

Cowok-cowok yang dulu berteman denganku — yang dia maksud pasti adalah orang-orang kelas bawah yang bersamaku tepat setelah aku bereinkarnasi. Sekarang kalau dipikir-pikir lagi, aku tidak melihat mereka belakangan ini. Apakah Mamoru tahu sesuatu?

“Tampaknya mereka melakukan sesuatu di luar kampus dan diskors. Tidak boleh meninggalkan rumah mereka selama sebulan. Yah — mereka menanggung akibatnya sendiri.”

“…Ya…”

Aku merasa lega itu tidak berlanjut sampai dikeluarkan dari sekolah — tetapi tetap saja, mereka pasti telah melakukan sesuatu.

“Kedengarannya seperti Satsuki-san tidak terlibat dalam apa pun yang membuat mereka diskors. Jika kamu terlibat, aku tidak akan memaafkanmu — tetapi aku bahkan tidak bisa membayangkan Satsuki-san yang sekarang melakukan hal seperti itu.”

“Begitukah?”

Maksudku, mereka selalu memberikan aura bahwa mereka akan melakukan sesuatu cepat atau lambat, dan lihatlah — mereka benar-benar melakukannya. Apakah Satsuki akan dengan santainya membuat dirinya diskors juga, jika aku tidak bereinkarnasi…? Memikirkannya dengan cara seperti itu, mungkin penentuan waktu reinkarnasi-ku telah menjadi hal yang baik demi Nagi juga.

“Aku harus segera kembali ke pekerjaan rumahku. Apakah ada hal lain yang ingin kamu bicarakan?”

“Tidak, aku tidak apa-apa. Maaf ya menelepon mendadak.”

Aku mengucapkan terima kasih kepada Mamoru dan menutup telepon. Setelah berhasil menciptakan seorang saksi dalam bentuk Mamoru, aku kembali ke ruang tamu — tempat Nagi dan Shizuku sedang benar-benar menikmati obrolan yang ramai. Pemandangan itu membuatku merasa tenang.

“Ah, Yuu-kun kembali!”

“Kamu tadi lagi apa?”

Setelah keraguan sejenak, aku duduk di sebelah Nagi dengan gerakan yang agak kaku. Dari camilan yang tersebar di meja, aku mengambil cokelat yang pasti merupakan pilihan Shizuku — favorit Satsuki — lalu memakannya.

“Oh, itu mengingatkanku!”

Nagi menepuk tangannya bersamaan seolah dia baru saja mengingat sesuatu dan berbalik padaku.

“Sabtu depan — aku diundang ke rumah seorang teman!”

“Oh ya? Bagus dong.”

Aku memeras otakku, mencoba mengingat apakah Nagi punya teman perempuan dekat yang dikunjunginya. Dia populer, selalu dikelilingi orang-orang di sekolah, tapi aku tidak berpikir dia punya teman terbaik khusus… Orang yang menginterogasiku kemarin — Tachibana, mungkin? Jadi, apakah dia lagi kali ini?

“Kamu tahu saudara kembar itu, Konatsu-chan dan Koyuki-chan? Itu rumah mereka.”

Aku hampir tersedak. Konatsu dan Koyuki — dua dari heroine Amayami. Apakah dia dan Nagi sebenarnya cukup dekat untuk kunjungan rumah?

“Waktu bersama teman-teman itu penting. Kedengarannya bagus, kan?”

“Yah, ya, tapi… Hei, Yuu-kun — jadi, maukah kamu ikut denganku?”

“Huh?”

“Maksudku — aku ingin kamu ikut denganku ke rumah Konatsu-chan dan Koyuki-chan.”

Percakapan telah membelok begitu jauh dari apa yang kuharapkan hingga aku membeku dengan mataku terbelalak.

“Konatsu-chan dan Koyuki-chan bilang aku harus membawa pacarku. Ini kesempatan sempurna untuk menunjukkan kepada semua orang bahwa Yuu-kun adalah milikku, jadi aku senang sekali kalau kamu mau datang.”

“Tapi, itu…”

“Aku tidak mau orang lain mengambil Yuu-kun dariku. …Tolong? Kamu tidak mau?”

Nagi menengadah menatapku dengan mata yang berbinar dan memohon, dan aku menelan ludah. Keterampilan komunikasinya adalah tingkat atas, jadi aku tidak begitu khawatir, tetapi tetap saja…

“Kalau kamu meminta bersungguh-sungguh begitu — baiklah.”

Aku tidak bisa bilang tidak. Tidak ada cara bagiku untuk bisa.

Maksudku, karakter favoritku sedang menengadah menatapku, membuat sebuah permintaan?! Bilang tidak akan jadi gila. Tidak berakal. Secara objektif salah!!

Dan lagipula… jika ada cowok lain yang diundang, dan sesuatu yang berbahaya terjadi, aku akan membenci hal itu.

“Jadi kamu jatuh pada rencanaku?”

“Kamu membuat wajah seimut itu, aku tidak bisa menang.”

“I—imut…?!”

“Tidak, tidak, kamu imut dari setiap sudut yang memungkinkan. Menjadi tidak sadar tentang hal itu seharusnya ilegal, kamu tahu? …Juga, aku akan benci jika sesuatu yang berbahaya terjadi pada Nagi.”

“O—oh. Begitu… Hmm.”

“Hee-hee. Yuu sendiri cukup ilegal tingkat ketidaksadarannya, kalau kamu tanya aku.”

Aku memiringkan kepalaku — aku tidak begitu mengerti apa maksud Shizuku.

Aku yakin dia mengerti keinginanku untuk putus. Tapi Nagi sangat pandai menekan tombol otaku yang berdampingan dengan keinginan itu — tombol-tombol yang membuatku mendukungnya sebagai favoritku.

(Rasanya seperti dia memiliki kemampuan alami untuk menjangkau jauh ke dalam hatimu — tempat-tempat yang biasanya tidak pernah kamu biarkan disentuh siapa pun…)

Dan lebih dari itu — ketika aku bereinkarnasi, bingung dan tersesat, Nagi adalah orang yang paling baik padaku, orang yang paling lembut. Dalam cerita utama Amayami, daya tariknya adalah kontras antara kerentanan yang rapuh yang membuatmu ingin melindunginya dan intensitas yandere yang tak terkendali. Tapi setelah benar-benar berinteraksi dengannya — dia memiliki kebaikan halus yang tidak pernah dijelaskan dalam teks, dan itu benar-benar menggerakkanku.

(Nagi, tentu saja — tapi dalam hal kebaikan dan kemurahan emosional, Shizuku-san adalah tandingannya dalam setiap hal. Aku mungkin terlalu diberkahi oleh orang-orang di sekitarku.)

Dikelilingi oleh gadis-gadis sekeren dan seimut ini, Satsuki seharusnya sangat bahagia. Apa yang membuatnya begitu tidak puas hingga dia menjadi seperti itu?

…Tapi yang lebih penting sekarang: Aku akan pergi ke rumah si kembar Honmachi. Aku masih secara teknis memegang gelar pacar Nagi, jadi aku harus membawa diriku dengan benar — aku tidak boleh membiarkannya malu. Aku harus membawa permainan terbaikku.

Itulah hal yang kupersiapkan secara mental. Namun, ternyata hal yang benar-benar membutuhkan persiapan mental terjadi pada malam itu juga.

“C—coba lihat, bisakah kita mempertimbangkan ini lagi?”

“Tidak ada yang perlu dipertimbangkan lagi. Ini adalah keadaan alami dari hal-hal. ♡”

Karena Nagi telah memanjat ke dalam kasur (futon) yang sama denganku dan menolak untuk menerima jawaban tidak tentang tidur di sini.

***—

“Yuu-kun… apakah kamu sudah tidur?”

“Tidak, aku bangun.”

“Oh baguslah. Aku senang.”

Aku mencuri pandang ke sisiku — Nagi ada di kasur yang sama, tersenyum padaku. Aku telah menyusutkan diriku menjadi bentuk sekecil mungkin, hampir tidak berhasil menghindari kontak fisik, tetapi situasi itu sendiri sangat menarik sekaligus sangat berbahaya.

(Apakah ini… apakah ini benar-benar terjadi…?)

Itu mendadak dijatuhkan padaku. Dan Shizuku ada tepat di sana — aku punya setiap kesempatan untuk menolak. Namun entah bagaimana, di sinilah kami.

Jelas, acara “tidur di kasur yang sama dengan karakter favoritmu” adalah kebahagiaan murni bagi otaku mana pun — itu bahkan bukan sebuah pertanyaan. Tetapi apakah aku diizinkan untuk murni bahagia tentang hal itu adalah masalah lain sepenuhnya.

“Sebelumnya, pikiran untuk berbagi kasur dengan Yuu-kun yang lama agak menakutkan. Menggelisahkan. Tapi sekarang — aku tidak merasakan hal itu sama sekali. Aku cuma… dipenuhi dengan rasa aman ini. Ini aneh.”

“Jika kamu merasa takut tentang tidur di sebelahnya sama sekali, tinggal bersama cowok seperti itu dari awal adalah hal yang kacau, kamu tahu?”

“Kalau begitu — karena aku tidak lagi merasakan hal itu, bukankah itu berarti kita benar-benar harus terus berpacaran?”

“Itu…”

Aku tidak bisa memikirkan argumen tandingan yang bagus untuk logika Nagi, dan kata-kataku mati. Memperhatikan aku, Nagi terlihat puas — lalu melingkarkan dirinya erat-erat di lenganku.

“Hei— Nagi.”

“Kita kan pasangan, jadi tidak apa-apa, kan? Lagipula — belakangan ini, Yuu-kun mencoba menghentikanku, tapi aku tahu kamu sebenarnya tidak membencinya.”

“Cowok mana yang akan benci mendapati gadis cantik menempel padanya?”

Aku merasa seperti sedang menari di telapak tangannya…

Menurut rencana awal, aku seharusnya sudah putus dengan Nagi sekarang. Sebaliknya, jauh dari kata putus, di sinilah aku berbagi kasur dengannya. Bagaimana ini bisa terjadi?

(Aku merasa status penjahatku secara bertahap makin menipis…)

Awalnya aku berpikir itu mungkin cuma imajinasiku saja, tapi aku tidak bisa terus memberitahu diriku sendiri begitu lagi. Pada dasarnya, aku telah mencoba menjaga kata-kata dan tindakanku untuk membuka jalan bagi perpisahan — tetapi hati otaku yang jujur terus menceploskan hal-hal dan menggali kuburanku sendiri.

(Yah — perbedaan terbesar dari Satsuki mungkin adalah bahwa aku tidak bertindak berdasarkan kalkulasi. Aku selalu bergerak dari apa yang benar-benar kurasakan.)

Merayakan ulang tahun Nagi. Setuju untuk pergi ke rumah si kembar. Keduanya adalah hal yang kuinginkan, dari dalam hati, untuk kulakukan padanya. Itu berlaku untuk Shizuku juga — dan sebagian darinya adalah bahwa, sekarang setelah aku membangun sedikit kepercayaan diri pada diriku yang sekarang, aku ingin melakukan hal-hal yang bisa dilakukan oleh versi diriku yang ini.

Maksudku, aku telah diberkahi dengan penampilan yang tampan — akan menjadi suatu pemborosan untuk tidak menungganginya menjadi semacam harga diri yang meledak-ledak, kan?

“Yuu-kuuun… aku sangat mencintaimu… tee-hee… aku mengatakannya… munya munya…”

“Tunggu—?”

Suara mengantuk dan manja mencapai telingaku — seperti menginduksi. Aku berbalik untuk melihat dan mendapati Nagi tidur nyenyak. Lenganku masih terkunci dalam cengkeramannya; tidak akan ada cara untuk menyelinap keluar dari kasur secara diam-diam. Melakukan yang terbaik untuk mengabaikan sensasi lembut di lenganku, aku dengan lembut mengelus kepala Nagi yang sedang tidur dengan tenang.

“Segala sesuatunya telah berubah sejak aku muncul di sini. Aku penasaran seberapa banyak dari apa yang kuingat masih valid…”

“Yuu-kun jadi sangat filosofis.”

“Gwah?!”

Aku kaget begitu hebat hingga seluruh tubuhku kejang.

“Kamu tadi tidur, kan?!”

“Tee-hee. Aku bangun kok.”

Aku ingin membiarkan Nagi — yang tersenyum seperti pembuat jahil kecil — mendengar seberapa dekat jantungku dari meledak. Sekarang sepenuhnya bangun, dia menekan dirinya bahkan lebih dekat daripada sebelumnya. Dia tidak lagi cuma memeluk lenganku sekarang — dia memelukku.

“Yuu-kun sedang memikirkan hal-hal yang rumit, ya. Aku juga agak tertarik, sebenarnya.”

“A—aku akan memberitahumu tentang hal itu kapan-kapan.”

“Oke. Janji ya?”

Yah… aku mungkin tidak akan pernah memberitahu Nagi tentang hal ini, tapi…

Setelah itu, Nagi terus memprotes bahwa dia belum mengantuk, jadi kami hanyut dalam percakapan panjang tanpa tujuan. Itu seharusnya sepele — obrolan kosong tanpa isi — tetapi percakapan terus mengalir dalam ritme yang nyaman, tidak pernah terputus.

***—***

Hari pesta si kembar pun tiba.

Kehidupan di dunia yang tak dikenal ini telah berlalu dengan cepat, tetapi desas-desus yang berputar di sekitarku dan Nagi tidak menunjukkan tanda-tanda mereda.

“Haah…”

“Kamu terlihat cukup lelah.”

“Kata orang, desas-desus cuma bertahan tujuh puluh lima hari, tapi apa yang kamu lakukan ketika tujuh puluh lima hari itu terasa lebih lama dari keabadian?”

“Ahaha. Kedengarannya berat.”

Shizuku — kakinya yang cantik dan telanjang membentang dari *hoodie* berukuran besar itu — sedang membantuku memilih sesuatu untuk dipakai. Aku jujur tidak tahu harus melihat ke mana, dan aroma pelembut pakaian yang terbawa setiap kali dia mendekat membuat kepalaku pusing.

“Bukankah ini terasa agak seperti pasangan? Memilih pakaian bersama?”

“Siapa pun pacar Shizuku nanti, dia cowok yang beruntung, diurus seperti ini.”

“Ehehe. Kamu memujiku.”

“W—wah, tenang dulu!?”

“Ehehehehe…”

Wajah Shizuku menjadi sangat lembut dan meleleh saat dia melingkarkan tangannya di sekelilingku, dan aku panik.

“T—terlalu dekat, terlalu dekat! Yang satu ini jelas tidak boleh…!”

“M—maaf. Kamu benar, aku tidak boleh.”

Jika aku membiarkan ini lolos, aku tidak akan lebih baik dari Satsuki — sampah yang sama. Aku terburu-buru memprotes, suaraku sepadan menyedihkannya dengan terdesaknya. Shizuku terlihat begitu jelas kecewa hingga aku tidak sanggup mengatakan apa-apa lagi.

“Ugh. Terbawa suasana. Yang terburuk.”

Kata-kataku jelas telah menyulut sesuatu dalam emosi Shizuku. Aku harus merenungkan hal itu juga. Aku melakukan yang terbaik untuk menenangkan Shizuku — yang tampaknya berada di ambang memburuk lebih jauh — dan kemudian meninggalkan rumah.

Mamoru sedang menunggu di luar, dan untuk beberapa alasan, dia tampaknya akan mengawalku ke rumah Nagi.

“Aku bisa menemukan rumah Nagi sendiri, kamu tahu?”

“T—tidak, tidak apa-apa! Aku cuma… merasa ingin jalan-jalan. Bukan berarti aku ingin bicara dengan Satsuki-san atau semacamnya…”

“Huh?”

“Lupakan!! Lebih penting lagi — si kembar Honmachi. Mereka terkenal sangat dingin dan tak tersentuh, kan?”

“Ya. Makanya aku heran — kenapa dua orang seperti itu memberitahu Nagi untuk membawaku? Kira-kira aku akan dibunuh hari ini, tidak ya?”

“Tolong beritahu aku kamu cuma bercanda.”

Fakta bahwa mereka secara khusus memintaku berarti salah satu dari dua hal: entah mereka sangat berniat baik padaku, atau mereka punya motif tersembunyi. Mempertimbangkan rekam jejak Satsuki, peluang niat baik pada dasarnya adalah nol persen. Jadi mungkin pembunuhan.

“Yah, aku cuma pergi karena Nagi cemas tentang hal itu. Aku akan mencoba untuk tidak terlalu mencolok.”

Jika aku tidak mencolok, tidak ada yang akan terjadi, dan kami akan melewati perkumpulan ini tanpa insiden. Aku mengangguk pada diriku sendiri, dan Mamoru mengamati wajahku dengan seringai.

“Mau mampir ke rumah kami sebentar? Atau kamu lebih baik tidak melihat keluargaku sekarang?”

“Aku lewat saja… maksudku, itu cuma terlalu canggung.”

Orang tua Nagi berniat baik padaku — aku tidak bisa mencerna hal itu dalam kepalaku, dan itu membuatnya terasa canggung tak tertahankan.

Sedikit kemudian, kami mencapai kawasan rumah Nagi. Mamoru menelepon, dan ketika Nagi muncul, dia berlari mendekatiku dengan senyuman berseri-seri.

“Aku sangat bersemangat, Yuu-kun!”

“…Ya.”

Karena kami diundang ke rumah si kembar, Nagi jelas telah menaruh usaha pada penampilannya. Rambutnya, yang biasanya terurai, ditata dalam gaya *half-up*, dan pakaiannya — rajutan bahu terbuka (off-shoulder knit) — membuatku sedikit terengah-engah karena kulit yang terekspos. Nagi, menyeimbangkan kepolosan dan kedewasaan dalam proporsi sempurna, benar-benar akan memikat setiap cowok di pesta.

Bahkan saat aku terpesona olehnya, orang tua Nagi muncul di belakangnya, dan bahuku tersentak. Di samping mereka, aku melakukan kontak mata dengan Mamoru, yang sedang menggaruk pipinya dengan senyuman terpaksa. Aku membalas ekspresi itu.

“Oh, Yuu-kun. Kamu harus tinggal dan makan — kamu selalu begitu menahan diri.”

“Apa yang Ibu katakan? Dia baru saja akan pergi ke rumah teman. Akan sangat tidak sopan jika kita ikut campur.”

“Keluarga kita benar-benar sangat ingin tahu, ya.”

“Menurutku itu bagus. Ramai.”

Jika bukan karena fakta bahwa mereka berniat baik padaku, mereka akan menjadi keluarga yang ideal. Aku yakin jika Satsuki hanyalah orang yang tidak berbahaya, aku akan melihatnya sebagai jenis keluarga berharga yang menyambut pacar putrinya seperti milik mereka sendiri, tanpa keraguan atau reservasi. Memperhatikan wajah tersenyum mereka, Mamoru melepaskan desahan jengkel.

“Hari ini kunjungan rumah teman — atau diam-diam sebuah kencan?”

“Ibu, jangan bicara yang aneh-aneh!”

“Tante.”

Aku memotong saat Nagi memarahi ibunya, bingung. Kemudian aku menatap Ibu Nagi dengan pandangan serius.

“Tolong tenanglah. Aku telah memutuskan bahwa aku tidak akan mempermainkan Nagi-san atau menempatkannya dalam bahaya apa pun.”

“Astaga, betapa gagahnya.”

Ibu Nagi mengatupkan kedua tangannya, terlihat terharu.

“Nagi-san adalah putri yang berharga bagi kalian berdua — dan dia berharga bagiku juga. Jadi tolong — biarkan aku melindunginya dengan segala yang kupunya.”

“Ya, aku akan menyerahkannya ke tanganmu.”

Ibu Nagi menatapku dengan mata berbinar. Ayahnya memperhatikan aku dengan pandangan yang terkesan juga. Aku ingin membuat kesan terburuk pada mereka — jadi apa-apaan yang baru saja kukatakan?!

Aku menyesali telah menceploskan apa yang kurasakan ketika Nagi bertolak pinggang, terlihat bangga.

“Jangan menyamakan Yuu-kun yang lama dengan yang sekarang. Yuu-kun yang lama adalah seorang jenius dalam membuatku cemas tidak peduli apa pun — tetapi Yuu-kun yang sekarang adalah seorang jenius dalam membuatku merasa aman, tidak peduli apa pun!”

“Astaga, aku cemburu.”

“Sangat mesra. Membuat iri, sungguh.”

Jadi begitulah cara Nagi melihatku sekarang… Juga, godaan Mamoru membuat wajahku memanas…!

“Ayo, kita pergi? Yuu-kun.”

“Ya.”

Sangat ingin melarikan diri dari situasi ini, aku mengikuti Nagi. Sekarang kalau dipikir-pikir — rumah si kembar digambarkan sebagai rumah megah (mansion) di novel. Apakah mereka sebenarnya kaya?

Kami tidak harus berjalan jauh. Cukup segera, kami berdiri di depan kediaman Honmachi. Aku menganga melihat rumah megah yang menjulang di depan kami ketika Nagi menekan interkom.

Bagaimana dia begitu tenang di depan tempat seperti ini?! Aku adalah orang biasa luar dalam, jadi pemandangan rumah megah berhuruf M besar membuatku benar-benar kagum. Seseorang bertipe pelayan muncul dan menunjukkan kami ke sebuah ruangan tempat seluruh kerumunan sudah berkumpul — tampaknya, rencananya adalah pesta rumah penuh dengan banyak tamu.

“Wah.”

“Yuu-kun? Ada yang salah?”

Mataku tampaknya telah mengunci sesuatu yang tidak ingin mereka lihat.

(Benar — dia memang bilang dia mau datang, kan.)

Itu adalah Kurose. Penjahat yang mungkin saja merupakan karakter paling dibenci kedua di Amayami setelah Satsuki. Cowok ini tidak hanya mengincar Nagi — dia mengejar si kembar juga, membuatnya mendapatkan kebencian besar dari masing-masing basis penggemar mereka.

(Benar-benar tidak ingin berbagi udara dengan orang aneh ini…)

Si kembar, kalau aku tidak salah ingat, disiksa olehnya begitu hebat hingga mereka akhirnya curhat pada Fujishiro — yang merupakan hal yang mendekatkan mereka padanya…

—“Sebelum kami tahu sifat aslinya, kami bahkan mengundangnya datang. Kami menurunkan pertahanan kami.”

—“Dari sana, dia terus mengeksploitasi kami makin lama makin banyak — memasang penyadap di kamar kami, membuntuti kami… Kami berakhir dengan insomnia. Kami tidak bisa memercayai siapa pun lagi.”

Bagian tentang mengundangnya datang — itu sedang terjadi saat ini, pada periode waktu yang persis ini. Aku menggelengkan kepalaku pada Nagi, yang memiringkan kepalanya karena bingung melihat ekspresiku — dan kemudian dua orang yang menjadi sumber dari semua kekhawatiranku muncul, dan pesta pun dimulai.

—

“…”

“Yuu-kuuun?”

“Apa?”

“Kamu tahu kamu sedang membuat wajah yang mengatakan kamu sangat bosan saat ini, kan?”

Komentar Nagi menangkapku sepenuhnya — aku tadi sepenuhnya tidak sadar — dan aku menekan tangan ke pipiku karena terkejut. Bukan berarti aku perlu panik; kemungkinan besar tidak ada satu pun orang aneh di sini yang memperhatikan aku alih-alih si kembar Honmachi atau Nagi.

Di sampingku, Nagi sedang dikerubungi oleh orang-orang yang ingin berbicara dengannya, terlihat benar-benar kewalahan.

“Kamu tidak perlu terlihat begitu cemas. Aku tadi berlebihan — itu cuma sedikit terlihat bosan kok.”

“Yah, maksudku, ini memang membosankan.”

Aku membiarkan pikiran yang jujur terlepas — sesuatu yang hanya bisa kukatakan pada Nagi. Dia hanya tertawa, terlihat seperti sedang menikmati dirinya sendiri karena suatu alasan.

“Aku memikirkannya saat mengundangmu — aku punya perasaan bahwa Yuu-kun sekarang akan menemukan hal semacam ini lebih tidak nyaman daripada menyenangkan. Yuu-kun yang lama pasti menyukainya.”

“Tidak mungkin. Aku akan lelah secara mental saat kita sampai di rumah ini. Benar-benar terkuras.”

“Maaf ya, menyeretmu ke sini bertentangan dengan keinginanmu.”

“Tidak apa-apa. Kalau aku sendirian, aku benar-benar akan dalam masalah — tapi kamu ada di sisiku sepanjang waktu, Nagi.”

Bahkan dengan semua orang itu menuntut perhatiannya, Nagi tetap berada di sebelahku sepanjang waktu, memeriksa keadaanku secara berkala. Aku awalnya seorang penyendiri yang suram — tidak ada cara bagiku untuk bisa menyatu di perkumpulan seperti ini. Jika Nagi tidak ada di sini, aku mungkin akan gemetaran di sudut ruangan di suatu tempat.

“Maksudku, hal yang paling kunikmati adalah mendengarkan suara Yuu-kun. Dan Konatsu-chan serta Koyuki-chan terlihat terlalu sibuk dengan semua orang untuk memberi kita banyak perhatian bagaimanapun juga.”

Mengikuti arah pandangan Nagi, aku mengalihkan mataku ke arah si kembar Honmachi.

“Yuu-kun, Yuu-kun.”

“Hm? Apa?”

“Konatsu-chan dan Koyuki-chan — atau aku. Siapa di antara kami yang lebih imut?”

Ekspresi di wajah Nagi saat dia bertanya terlihat cukup polos, tetapi tidak ada cahaya di matanya.

Nagi adalah karakter favoritku — heroine utama dari Amayami — jadi keimutannya adalah hal yang mutlak. Tetapi si kembar Honmachi, identik dan simetris secara sempurna, adalah tandingannya dalam setiap hal di bidang kecantikan. 

Hari ini mereka mengenakan gaun yang serasi, dan kedekatan mereka yang terlihat jelas sangat berharga hingga melelehkan hati.

(Tetap saja — ada apa di sini?)

Rambut mereka, pakaian mereka — semuanya identik. Seharusnya tidak ada elemen apa pun untuk membedakan mereka. Mereka adalah pasangan yang sangat cocok secara sempurna. 

Namun, mungkin karena aku telah menghabiskan begitu banyak waktu memperhatikan mereka di Amayami, entah bagaimana aku bisa memberitahu — hanya dari auranya saja — mana yang Konatsu dan mana yang Koyuki.

…Tunggu, tidak! Kalau aku terus menatap mereka seperti ini, Nagi akan dapat ide yang salah!

“Aku pikir mereka berdua imut, tapi bagiku, Nagi-lah orangnya — tanpa ragu.”

“Apakah itu karena aku menakutkan bagimu?”

“Mana ada begitu. Aku sudah sepenuhnya dicuri oleh Nagi dari awal.”

Karena dia adalah heroine utama, dia membanggakan keimutan paling kuat dan maksimum dari semuanya!!

“Ehehe. Begitu rupanya. Jadi seperti itu ya.”

Nagi tersenyum lebar, sangat puas, dan memasukkan camilan dari meja ke dalam mulutnya.

“Lagipula, tidak banyak yang bisa dilakukan di sini. Mau makan camilan?”

“Ya, ayo.”

“Yang mana yang kamu suka?”

“…? Aku bisa menyuap diriku sendiri, kamu tahu?”

“Gak boleeeh. Hari ini adalah hari di mana aku pamer bahwa Yuu-kun adalah pacarku.”

Apakah cuma perasaanku saja, atau tingkat pengabdian Nagi sudah naik…? Aku bingung, tetapi Nagi jelas-jelas berniat mati-matian untuk menyuapiku, jadi aku tidak melawannya.

“Nagi-chan, hei!”

“Oh, hai! Kalian datang juga!”

“Kami datang~ Ayo ngobrol sama kami!”

Beberapa gadis dari kelas kami datang untuk berbicara dengan Nagi. Saat mereka memulai obrolan yang seru, aku perlahan menyelinap pergi — dan mengalihkan pandanganku ke arah satu orang tertentu.

(Kurose… Sebagai pembaca, aku tidak membencinya sebanyak Satsuki, tapi dia tetap saja sangat menyeramkan.)

Selama novel berlangsung, aku hanya menganggapnya sebagai penjahat kecil. Tapi sekarang setelah aku benar-benar berhadapan dengan si kembar Honmachi secara langsung — sekarang setelah mereka adalah orang-orang nyata yang hidup di dunia yang sama — perilaku menguntit bukanlah sesuatu yang bisa kuabaikan begitu saja.

(Sama sekali tidak berhubungan, tapi fakta bahwa dia tampan benar-benar membuatku kesal…)

Menempelkan senyuman menyegarkan itu di wajahnya padahal di bawahnya dia memelihara fantasi yang gelap dan obsesif ini…

Kurose, yang tadi mengobrol dan tertawa bersama si kembar, telah berpindah dan sekarang sedang berbicara dengan gadis-gadis lain. Aku tidak punya cara untuk mengetahui apakah tindakan menguntitnya sudah dimulai pada titik ini, tetapi tidak ada keraguan bahwa sifat itu bersembunyi di dalam dirinya.

“Huh?”

Saat aku terus mengamati Kurose, aku menyadari pandangannya bergeser — ke arah Nagi. Dan kemudian, secara santai, dia mulai meluncur mendekatinya.

Momen ketika aku menyadarinya, tubuhku bergerak sebelum otakku. Aku meraih lengan Nagi dan menariknya ke arahku.

“Y—Yuu-kun?!”

“Kyaa!”

“Wooooo!”

Bagi siapa pun yang melihatnya, itu pasti terlihat seperti aku mendadak merangkul Nagi dalam sebuah pelukan — jadi godaan tidak bisa dihindari. Nagi sendiri sangat bingung dengan gerakanku yang mendadak hingga kata-kata gagal keluar darinya.

“Maaf, Nagi. Tahan ini sebentar saja.”

“T—tahan…? Kalau itu kamu, Yuu-kun, aku tidak keberatan—”

“N—Nagi?!”

Wajah Nagi makin dekat ke wajahku. Dan kemudian aku merasakannya — sebuah tekanan lembut di bibirku, tidak seperti apa pun yang pernah kuketahui. Dari sudut mataku, aku bisa melihat langkah kaki Kurose berhenti membeku di tempatnya.

“Kamu mungkin tidak peka terhadap hal itu, tapi kamu seorang jenius, Nagi.”

“Apakah kamu… memujiku?”

“Ya. Tentu saja.”

“Ehehe… hari ini cuma berisi hal-hal yang membahagiakan.”

Nagi menarik diri dariku, bergoyang sedikit seolah-olah mengigau. Gadis-gadis yang bersemangat langsung menyapunya pergi, dan aku menyelinap keluar ruangan — aku perlu mengendalikan detak jantungku yang berdegup kencang.

“Sendirian memang yang terbaik…”

Bagi seseorang yang telah menjalani kehidupan solo sepanjang hidupnya sepertiku, memiliki ruang untuk diri sendiri adalah hal yang krusial. Aku menarik napas dalam-dalam, membiarkan efek dari ciuman pertamaku mereda. Ciuman pertama — maksudnya milikku, aku yang telah bereinkarnasi. Bagi Satsuki, itu tidak berarti apa-apa. Tapi bagi seorang penyendiri yang suram tingkat akut sepertiku, itu adalah tonggak sejarah kehidupan dari tingkat tertinggi.

Aku begitu hanyut dalam aktivitas yang memalukan itu hingga aku sepenuhnya gagal menyadari orang yang sekarang berdiri di sampingku.

“Wah?!”

“Bwuh?”

Aku menjerit terkejut ketika aku akhirnya menyadari sosok di sebelahku. Itu adalah kakak dari si kembar Honmachi — Konatsu. Dia memiringkan kepalanya, melihat reaksiku, dan melangkah mendekat.

“Satsuki-kun, kan?”

“Uh, ya. Itu aku. Halo, Konatsu-san.”

“Bwuh?!”

Mendengar sapaanku yang sangat biasa, mata Konatsu membulat. Apakah aku telah melakukan kesalahan besar yang mengerikan? Saat aku mulai khawatir, pipi Konatsu merenggang menjadi senyuman gembira, dan dia menatapku dengan lekat.

“Kamu… bisa membedakan aku dan Koyuki?”

…Aku sudah melakukannya sekarang. Penyesalan memang selalu datang belakangan — dan Konatsu menatapku dengan pandangan ekspektasi yang sangat besar.

“Tidak banyak orang yang bisa membedakan aku dan Koyuki. Hari ini terutama — rambut dan pakaian kami identik. Aku tidak berpikir ada satu pun elemen untuk membedakan kami.”

“Uh…”

“Dan ini bukan cuma hari ini — kamu dan aku bahkan tidak sedekat itu. Jadi bagaimana? Bahkan teman sekelas yang kuhabiskan waktu tiga tahun bersama mereka di SMP saja menukar nama kami pada hari kelulusan.”

Rambut hitamnya yang halus bergoyang. Konatsu menolak untuk memutus kontak mata. Ini persis bagaimana cara si kembar Honmachi beroperasi di Amayami — secara tenang, secara metodis mendekat. Aku memberitahu diriku sendiri bahwa fakta bahwa aku bisa membuat pengamatan itu berarti aku masih tenang. Aku tenang. Aku tenang.

“Saat kamu memanggilku Konatsu — kamu tidak ragu sama sekali, kan? Bagaimana kamu bisa tahu?”

Dia bahkan tidak berada dalam mode yandere, jadi kenapa aku menangkap nada-nada yandere darinya? Dengan Fujishiro, sisi yandere-nya terasa seperti ini — tapi aku kan seharusnya menjadi seseorang yang tidak disukainya. Bingung, aku bagaimanapun juga memacu otakku ke kecepatan penuh, mencari cara untuk menghindar dari ini.

“Y—yah, begini! Kamu mungkin punya citra yang sepenuhnya berbeda tentang diriku, tapi aku kebetulan adalah seorang penyendiri yang suram sejak lahir dan secara alami!! Dan sudah lama dikatakan bahwa setiap penyendiri yang suram diberkahi dengan satu bakat tersembunyi…”

“Tidak ada dari apa yang kamu katakan yang masuk akal.”

Jika itu tidak masuk akal bagiku, tentu saja itu tidak masuk akal bagi Konatsu! Tetap saja, aku butuh dia berjalan pergi dengan kesan bahwa mendekatiku rasanya samar-samar berbahaya, jadi aku akan berkomitmen pada peran ini!

“Dan kemampuan yang dianugerahkan padaku adalah — kemampuan untuk membedakan anak kembar! Tidak peduli seberapa identiknya kalian berdua, di hadapan kekuatanku, itu mainan anak-anak!”

“…”

Tolong jangan hening, tolong jangan hening, tolong jangan hening!

Setelah beberapa detik keheningan yang paling ditakuti oleh para penyendiri yang suram, terpikir olehku — mungkin aku bisa menggunakan situasi ini.

Tidak apa-apa. Aku bereinkarnasi karena suatu alasan. Aku akan menyelamatkan semua orang yang kubisa dan mengumpulkan akhir bahagia itu.

“Konatsu.”

“Apa? Mendadak melepas sebutan kehormatan juga.”

“Dan lebih jauh lagi — surga memberkahi penyendiri yang suram ini dengan hadiah kedua. Aku juga punya kemampuan untuk melihat orang dengan motif tersembunyi yang jahat. Jadi inilah peringatan: hati-hati dengan Kurose.”

“Sok banget, datang dari cowok yang melakukan hal-hal paling jahat dari semuanya. Tapi tetap saja — aku agak penasaran. Jelaskan secara terperinci.”

“Aku tidak tahu detailnya. Aku cuma merasakan aura jahat dan berbahaya dari cowok itu.”

“…”

“Kalau tidak ada yang terjadi, baguslah. Tapi aku pikir kalian lebih baik tidak membiarkannya mendekat — tidak ada ruginya untuk menjaga jarak, kan?”

Aku telah berencana untuk meninggalkannya begitu saja dan kembali ke Nagi, tetapi Konatsu menghentikanku.

“Kalau dipikir-pikir, belakangan ini Kurose-kun sangat gigih meminta kontak Koyuki. Kalau dia berhasil memaksanya… apakah sesuatu yang berbahaya bisa terjadi pada kami?”

“Siapa yang tahu. Aku bukan nabi — aku tidak bisa memberitahumu itu. Tapi aku memang berpikir penting untuk menjaga adikmu, jelas sekali.”

“…”

Konatsu menundukkan pandangannya, terlihat seperti sedang memikirkan sesuatu di dalam benaknya.

“Oh, dan satu hal lagi — aku menjaga status penyendiri suramku sebagai rahasia. Kalau kabar ini tersebar di sekolah, aku akan kabur dengan kecepatan penuh. Jadi mari kita sepakat: percakapan ini tidak pernah terjadi di area sekolah!!”

Untuk mendahului penyelidikan lebih lanjut, aku meninggalkannya dengan pernyataan itu dan melangkah kembali ke Nagi.

“Yuu-kun, kamu merasa sakit? Kamu demam?”

“Aku tidak apa-apa. Aku cuma sedang terkunci dalam pertarungan dengan momen paling canggung dalam abad ini.”

“Apa maksudnya itu?! Kedengarannya menakutkan!”

Setelah itu, Nagi yang benar-benar khawatir bersikeras membawaku pulang. Dan keesokan harinya, yang kuinginkan hanyalah melewati sekolah tanpa insiden. Tapi…

—

“‘Penyendiri-suram-kun’ — apakah kamu benar-benar berpikir penjelasan sekelas chuunibyou itu akan memuaskanku?”

“Y—ya, kurasa itu wajar… Ahaha.”

Konatsu telah bertolak pinggang, terlihat sangat tidak puas, dan menginterogasi dengan tatapan tajam.

“…”

“…”

Untuk momen yang lama, kami hanya saling menatap dalam keheningan.

(Kamu sudah tahu ini akan datang. Kamu sudah siap untuk ini.)

Di dalam, aku berkeringat dingin, tetapi secara lahiriah, aku sedang menikmati hari tenang lainnya di sekolah bersama Nagi. Tentu saja, tidak ada cara Konatsu akan meninggalkanku sendirian. Dia telah memanggilku keluar dari kelas, persis seperti yang diharapkan.

“Punya waktu sebentar?”

Alasan aku dengan gugup mengikutinya kemungkinan karena pandangannya tidak menerima bantahan. Atau mungkin — mungkin aku ingin tahu apa yang dipikirkan Konatsu tentang seluruh situasi Kurose.

“Jadi, ada apa?”

Aku punya ide kasar tentang apa yang akan dia tanyakan, jadi aku memasang wajah tenang dan mendengarkan. Dan jujur saja, aku benar-benar khawatir tentang masalah Kurose.

“Setelah kita bicara, Satsuki-kun, aku mendiskusikannya dengan Koyuki. Kami biasanya tidak menurunkan pertahanan kami di sekitar orang-orang — itu termasuk Kurose-kun — tetapi kenyataannya adalah, dia telah mendesak begitu agresif hingga Koyuki mulai goyah. Dan kemudian, tanpa diduga, aku mendadak mulai mencurigai Kurose-kun — yang justru membuat Koyuki mencurigai aku sebagai gantinya.”

Konatsu menjaga matanya terkunci padaku saat dia secara konstan memangkas jarak. Aku merasa sangat tidak nyaman, tetapi aku tidak bisa memalingkan muka dari tatapan tajam itu.

“Lalu kemarin — kami memeriksa boneka hewan yang ditinggalkan Kurose-kun di rumah kami. Ada alat penyadap yang ditanam di dalamnya.”

“…”

“Aku telah menolak, tapi Koyuki kurang lebih dipaksa bertukar informasi kontak dengannya. Ketika kami melihat-lihat ponselnya, dia telah memasang aplikasi GPS tanpa izin. Setelah dia melihat itu… dia gemetar. Mengatakan dia mau ganti ponsel baru.”

“Jadi itu yang terjadi…”

Rencana Kurose telah berkembang cukup jauh — tetapi kedengarannya seperti kami berhasil menangkapnya sebelum ada bahaya nyata yang dilakukan. Aku secara tersembunyi menghembuskan napas lega. Di Amayami, Fujishiro telah menyelamatkan mereka di detik-detik terakhir — tetapi jika kami bisa mencegahnya sepenuhnya, itu jelas lebih baik.

“Sangat menakutkan menjelaskan semua ini padanya. Koyuki jadi makin bergantung padaku sekarang — dia bilang akulah satu-satunya orang yang bisa dia andalkan.”

“Bahwa kamu memutuskan untuk percaya pada omong kosong konyolku — itu adalah instingmu sendiri, Konatsu. Reaksi Koyuki tidak salah, kan?”

“Dia juga bertanya bagaimana aku bisa melihat menembusnya. Tapi aku tidak bisa memberinya jawaban yang layak. Kamu bilang kamu menyembunyikan fakta bahwa kamu adalah seorang penyendiri yang suram, Satsuki-kun.”

Konatsu mengambil satu langkah lagi ke arahku. Kami cukup dekat sekarang hingga kami mungkin benar-benar bersentuhan, dan aku berjuang untuk menjaga ekspresiku tetap stabil bahkan saat jantungku berdegup kencang. Dia lebih tinggi dari Nagi, tetapi masih lebih pendek dariku, jadi dia secara alami menengadah menatapku — yang, sejujurnya, adalah keimutan pada tingkat maksimum.

“Mengapa kamu sangat waspada pada Kurose-kun? Ketika aku bertanya kepada teman-temannya, mereka bilang dia telah mengincar Nagi-chan juga. Apakah kamu mengawasinya… untuk melindunginya?”

“Aku sudah memberitahumu kemarin — itu adalah kemampuan penyendiri yang suram. Kalau itu membantu kalian, baguslah. Meskipun, setelah membantu, aku agak berharap kamu meninggalkan aku sendirian saja.”

“…Biasanya aku harus berterima kasih padamu. Dan aku tahu aku harus menerima penjelasan Satsuki-kun begitu saja dan melepaskannya, tapi…”

Dia menahan kalimatnya seolah ada hal lain yang akan datang, tetapi Konatsu menutup mulutnya di sana. Aku mengerti bagaimana perasaannya. Jika aku berada di posisinya — jika pacar sampah temanku mendadak muncul dan meninggalkanku dengan beberapa peringatan samar seperti ramalan — tentu saja aku akan sangat ingin tahu lebih banyak.

“Ya… cukup adil.”

Memberinya penjelasan yang layak akan menjadi hal yang lebih baik. Aku tidak pernah berharap si kembar Honmachi akan cukup sederhana untuk jatuh pada alasan yang tidak akan membodohi seorang anak kecil. Aku menarik beberapa napas dalam-dalam, merapikan pikiranku.

“Kamu pernah mendengar orang-orang bilang diriku yang sekarang aneh, kan, Konatsu?”

“Pernah. Bahwa kamu adalah pacar yang mesum dan sampah manusia sampai baru-baru ini, tapi sekarang kamu punya aura yang sangat serius ini. Dan yang paling penting — bahwa kamu dan Nagi-chan tampaknya makin akur.”

“Cukup mengejutkan, itu persis benar. Rasanya seperti seluruh kepribadianku telah ditukar.”

“Aku tadinya mengira itu semua cuma akting — cuma menutup-nutupi retakan. Tapi sekarang setelah aku bertatap muka dengamu… kamu benar-benar punya aura yang sepenuhnya berbeda dari Satsuki-kun yang lama.”

“Ya. Kurasa begitu.”

Sekarang mungkin, jika aku mengatakan sesuatu yang agak aneh, dia setidaknya akan mempertimbangkan kemungkinannya. Jika aku menjelaskan dengan benar, Konatsu akan mengerti. Terbata-bata di sini akan merusak semuanya, jadi aku mulai dengan membuat ekspresiku tepat dulu.

“Aku menghabiskan seluruh waktu itu menjadi sampah. Jadi aku jadi sensitif terhadap informasi tentang sampah-sampah lainnya — desas-desus tentang Kurose telah mencapai telingaku untuk sementara waktu, meskipun secara samar.”

“Begitu.”

Konatsu mengangguk, dan aku mendapatkan momentum. Aku membiarkan mulutku berjalan dengan sendirinya, menunggangi alur. Fakta bahwa aku — aku, sang mantan penyendiri yang suram — bisa berbicara selancar ini di depan seseorang jujur saja mengejutkanku. Tapi di antara kita, aku akui aku sedikit bahagia mendapati diriku mampu mempertahankan percakapan seperti ini.

“Aku hampir tidak punya hubungan langsung dengan kalian berdua. Sebenarnya, aku cukup yakin kalian membenciku. Meskipun begitu — aku ingin memberitahumu tentang ini. Agar tidak ada orang yang menderita kerusakan yang tidak perlu mereka tanggung. Agar kamu dan Koyuki bisa terus pergi ke sekolah bersama, dengan bahagia.”

“Satsuki-kun…”

Ketika aku berbicara dengan mata bersungguh-sungguh, Konatsu mendengarkan dengan kesungguhan yang sama sebagai balasan. Dia sepertinya tipe yang biasanya akan membombardirku dengan pertanyaan di setiap jeda, tetapi dia benar-benar memberiku perhatian penuhnya.

“Aku yakin ada sejuta cara yang lebih baik untuk menjelaskannya. Tapi pada titik itu, tindakan menguntit Kurose terhadap kalian berdua sudah dimulai, kan? Aku terburu-buru — aku ingin memperingatkanmu seawal mungkin — dan itulah mengapa aku berakhir memberimu penjelasan aneh itu.”

Istirahat antarkelas hampir berakhir, jadi aku memutuskan untuk mengatakan apa yang perlu kukatakan lalu pergi. Tapi ada satu hal lagi yang harus kupastikan tersampaikan.

“Kamu bilang itu adalah mimpi buruk menjelaskan hal-hal padanya. Tapi kalau sampai pada intinya, orang yang benar-benar menyelamatkan Koyuki adalah kamu, Konatsu — tidak diragukan lagi. Yang kulakukan hanyalah menunjukkan bahayanya. Aku tidak memberitahumu apa yang harus dicari atau bagaimana caranya — aku bahkan tidak mengetahuinya sendiri. Fakta bahwa kamu menemukan bahaya yang telah ditanam Kurose — itu adalah kekuatan pengamatanmu dan perasaanmu untuk adikmu, kan?”

“I—itu…”

“Kamu belum bertukar informasi kontak, jadi kamu tidak punya kepentingan di dalam permainan ini. Kamu bisa saja memalingkan muka. Tapi kamu bergerak untuk melindungi Koyuki bagaimanapun juga. Jadi — terima kasih, Konatsu.”

“Bwuh?”

Aku mengarahkan senyuman kekuatan penuh pada Konatsu — jenis yang tidak akan pernah bisa ditarik oleh penyendiri yang suram. Pada cowok jelek itu, akan menyeramkan, tetapi wajah tampan tampaknya membuat senyuman apa pun menjadi seperti pemandangan indah. Pasti menyenangkan.

“Memperingatkanmu hanyalah kepuasan diriku sendiri. Tapi terima kasih telah bertindak berdasarkan itu. Aku senang kamulah yang mendengarkanku kemarin, Konatsu.”

“…Diamlah.”

Mengerucutkan bibirnya, pipinya samar-samar berwarna merah muda, Konatsu memalingkan muka dengan mengendus kesal. Membaca Amayami, aku mengira dia tipe yang dingin dan sulit didekati — tetapi ternyata tidak. Malahan, begitu kamu tahu cara menghadapinya, bukankah dia salah satu heroine terbaik, dengan pesona yang sepenuhnya berbeda dari yang lainnya?!

“Jadi — apakah itu menyelesaikan urusan kemarin bagimu? Jika kamu puas, aku akan berterima kasih jika kamu menyimpannya di antara kita saja.”

“Aku puas, dan aku akan merahasikannya. Tapi apakah kamu tidak apa-apa dengan itu, Satsuki-kun?”

“Aku memang ingin seperti itu. Bagaimanapun juga — sebaiknya kita kembali atau kita akan terlambat untuk pelajaran berikutnya.”

“A—aku pergi, aku pergi.”

Ketika aku kembali ke ruang kelas, Nagi menatapku dengan mata menyipit secara tajam untuk waktu yang lama. Aku tidak punya apa pun untuk merasa bersalah, jadi aku tetap tenang — dan kemudian Nagi mulai mencolek pipiku dengan jarinya.

“Bukannya aku mencurigaimu, oke? Aku cuma… tidak bisa menahan rasa khawatir.”

“Yah, maksudku, diriku yang dulu memang menghancurkan setiap ons kepercayaan yang pernah kudapatkan.”

“Bukan itu maksudku! Ini cuma rasa cemburu… jadi abaikan saja.”

Bahkan saat mengerucutkan bibirnya dan memalingkan muka, Nagi tetap imut. Biar kukatakan sekali lagi: Nagi sangat imut!!

“Aku mungkin secara tidak sengaja berubah menjadi pahlawan keadilan, kamu tahu?”

“Apa maksudnya itu? Yuu-kun selalu menjadi pahlawanku — hanya milikku.”

Nagi mengembungkan pipinya, dan aku terus menatapnya sampai ekspresinya melunak, meleleh menjadi senyuman malu-malu.

…Duh, ayolah. Ayolah. Karakter favoritku — bukankah dia imutnya benar-benar kelewatan?!

Chapter 1 | ToC | Chapter 3

Related Posts