Akugyaku Hadou no Brave Soul Volume 2 Chapter 2

Chapter 3

Angin yang Berkelana di Langit

Pada saat itu, Staffio yakin bahwa Silver Grey tidak memiliki langkah balasan apa pun.

Spirit Magic Gluttonia Mourner.

Lengan-lengan hitam tak terhitung jumlahnya yang lahir dari ruang abnormal hitam yang mengikis tanah dan melahap apa pun tanpa batas.

Serangan fisik tidak mempan, jika dihilangkan dengan sihir, mereka segera beregenerasi, semua serangan yang menargetkan Staffio diblokir, dan bahkan jika ada kartu as dengan kekuatan yang bisa menembus pertahanan itu, menggunakannya pasti akan melibatkan Luellie.

Ini bukan lagi level yang bisa diatasi oleh petualang yang hanya sedikit terampil.

Itu adalah sihir yang membuat Staffio, sang pengguna, merasa ketakutan. Awalnya ia hanya ingin mengulur waktu untuk melarikan diri, tetapi sepertinya itu tidak perlu lagi.

“Lizel, kumohon!! Biarkan aku yang lakukan!!”

“Tidak boleh!! Aku tidak akan pernah mengizinkanmu menyerbu dengan spekulasi hidup atau mati!?”

Suara prajurit berkulit cokelat dan penyihir itu bergema. … Ah, sungguh pemandangan yang indah. Berdebat demi menyelamatkan seseorang.

Berusaha mencapai sesuatu dengan mempertaruhkan nyawa. Berani menghadapi situasi yang putus asa.

Sosok petualang yang lugu dan belum mengenal kegagalan. Terlalu menyilaukan, membuat iri, membuat kesal—sungguh memuakkan.

Itulah mengapa ia memutuskan untuk mengakhiri para petualang yang hidup hanya dengan kemunafikan ini dengan tangannya sendiri.

“—”

Sejak kapan?

Pria dengan satu mata dan satu kaki—Wolka, berlutut dengan kaki palsunya dan memegang pedang di pinggangnya.

Ia benar-benar mengeluarkannya dari kesadaran, menganggap pendekar pedang tanpa satu kaki tidak layak diwaspadai.

Namun, memangnya kenapa? Apa yang bisa dilakukan oleh pendekar pedang yang bahkan tidak bisa bergerak dari tempatnya?

“Haha, apa yang akan kamu lakukan, ya? Dari tempat seperti itu—”

“Luellie. Tutup matamu.”

---

Dari dunia yang dilihat Staffio, suara menghilang.

Tentu saja itu hanyalah ilusi, pasti hanya perasaannya. Namun, pada saat itu, Staffio yakin bahwa ia terperangkap dalam sensasi seolah suara berhenti, angin mereda, desiran dedaunan berhenti, dan dunia yang keruh itu sendiri membeku menjadi putih bersih dalam keheningan sesaat.

Saat ia terengah-engah dan tidak bisa menggerakkan satu jari pun, dalam keheningan sesaat yang membuat telinganya sakit—ia jelas tahu bahwa seluruh tubuhnya merinding.

—Kilatan Petir Ungu.

Itu adalah ungkapan yang biasa digunakan untuk menyamakan tebasan pedang yang sangat diasah dengan cahaya, tetapi yang melintas saat itu bukanlah kilat ungu.

Bahkan jika, lawannya adalah penjahat yang menjadikan gadis tak bersalah sebagai tameng.

Bahkan jika, lawannya adalah Spirit Magic jahat yang melahap segalanya.

… Dan bahkan jika, lawannya adalah monster yang menyandang nama Grim Reaper.

Melebihi kilat ungu, meninggalkan semua indra, melampaui dan menebas logika absolut yang disebut ruang—Kilatan Halilintar Perak.

Kilatan Halilintar Perak.

—Terdengar suara keheningan yang pecah.

Ada kekosongan kesadaran yang tidak sempat ia rasakan, dan ketika ia mendongak melihat langit berwarna membara—barulah Staffio menyadari akhir hidupnya.

Seperti lonceng.

Hanya denting pedang yang jernih yang terdengar.

---

Pemuda itu kehilangan darah di sekujur tubuhnya, berjuang untuk melarikan diri dalam keadaan setengah mati.

Ia adalah pemuda yang mengaku bernama 'Lloyd' di depan Wolka beberapa menit yang lalu.

Penampilannya yang ceria dan ramah benar-benar hancur tanpa sisa, berlumuran darah, keringat dingin, dan tanah, memancarkan kemarahan dan kebencian seperti binatang buas dari seluruh tubuhnya, serta rasa takut yang tidak bisa lagi ia tutupi hanya dengan gertakan.

Tentu saja. Karena pemuda itu sekarang sedang dalam pelarian, nyaris lolos dari kematian, setelah dikalahkan oleh 'anak kecil' yang selama ini ia remehkan.

Ia tidak mungkin punya waktu untuk tertawa.

“Sialan, ada apa…! Ada apa dengan mereka, ini tidak masuk akal…!!”

Silver Grey. Ia tidak tahu apa itu peringkat A atau apa pun, tetapi party yang hanya terdiri dari empat anak kecil berusia sekitar lima belas tahun seharusnya mudah dikalahkan jika 'orang dewasa' seperti mereka mengepung dengan jumlah banyak.

Apalagi, satu-satunya pria di party itu terluka parah dan tidak berguna.

Yang bisa bergerak hanya gadis kecil yang tampak bermain pura-pura menjadi penyihir, seorang Nona Muda yang diragukan apakah ia pernah bertarung sungguh-sungguh, dan seorang gadis asing yang lebih cocok menari di bar—di mata pemuda itu, mereka adalah kelompok yang seolah mengajukan diri untuk dijadikan mangsa.

Pada dasarnya, petualang hanyalah orang-orang yang bergaya dengan mengayunkan pedang dan sihir pada binatang buas.

Itulah mengapa, semakin dangkal pengalaman hidup mereka, semakin mudah mereka panik ketika diserang oleh manusia dengan niat jahat. Faktanya, party pertama yang mereka incar seperti itu.

Siapa namanya—party yang baru saja naik ke peringkat A itu, hancur total hanya karena satu wanita dijadikan sandera, dan sisanya mudah dilumpuhkan hanya dengan mengandalkan jumlah.

Ia ingat betapa kecewanya ia, berpikir, begitu saja rupanya peringkat A jika hanya anak kecil.

Adapun Windmill, bahkan tanpa perlu menyandera, mereka adalah amatir yang memakan makanan beracun yang mereka siapkan tanpa sedikit pun curiga.

Jadi, ia mengira anak-anak memang seperti itu.

Oleh karena itu, ia meremehkan Silver Grey dan mengira mereka sama saja.

Sebaliknya, dari penampilan luar, party itulah yang paling tampak seperti kumpulan anak kecil.

Namun, ia tiba-tiba dikalahkan. Ia tidak mengerti apa-apa. Lengan kanannya terpotong bersama dengan rekannya yang mengaku bernama 'Keine', dan tubuhnya tercabik-cabik.

Akibatnya, ia membentur pohon karena terkena sihir, dan ketika ia sadar kembali, rekannya sudah dalam kondisi tak tertolong. Ia sendiri selamat hanya karena ia duduk agak miring dari arah Wolka.

Meskipun begitu, ia kehilangan lengan kanan, seluruh tubuhnya berlumuran darah, dan ia hanya bisa bergerak sedikit setelah menggunakan semua Potion yang ia miliki seolah mandi dengannya.

Tidak mungkin ia berpikir untuk membalas dendam rekannya. Ia hanya bisa melarikan diri dengan susah payah.

“Tidak mungkin, ada apa, ada apa itu…! Itu, benar-benar tidak mungkin…!!”

Hanya satu hal yang mengukir rasa takut ini di lubuk hati pemuda itu.

Kilatan pedang yang menghancurkan kartu as Staffio secara langsung, dari pria yang seharusnya hanya menjadi beban.

Itu benar-benar tidak masuk akal. Sejujurnya, pemuda itu sendiri tidak mengerti apa yang terjadi pada saat itu.

Namun, dilihat dari hasilnya, ia hanya bisa berpikir bahwa pria itu mengabaikan jarak, ruang, dan semua rintangan, dan hanya menebas apa yang seharusnya ditebas.

Itu bukan lagi level yang diizinkan untuk petualang, itu hanya monster.

Pada akhirnya—pada akhirnya, pria itu membalikkan segalanya. Pria yang paling ia remehkan sebagai beban tak berarti, pria yang seharusnya ia sandera sambil tertawa. Semuanya karena pria itu,

“Hahaha… aku tidak akan memaafkannya, aku tidak akan memaafkan bajingan sialan itu…!! Aku pasti akan menghancurkannya…!! Di depan matamu, aku akan menghancurkan semuanya, termasuk semua wanita temanmu…!!”

Meskipun itu bukan luka yang memungkinkannya berlari, kebencian yang kelam mendorong tubuh pemuda itu lurus ke depan.

Membuang niat sembrono untuk menolak kekalahan dan ngotot untuk menang. Pertama-tama, ia harus lolos dari situasi ini hidup-hidup.

Oleh karena itu, pemuda itu berlari lurus ke arah jalan raya melalui hutan. Ia berpikir bahwa dengan begitu, ia bisa bergabung dengan regu terpisah yang seharusnya sedang beristirahat setelah mengalahkan Ksatria.

“Hihih… hihihih…!!”

Pemuda itu tertawa gila sambil menyemburkan air liur. Selama ia berhasil melarikan diri, sisanya bisa diurus. Selama ada nyawa, balas dendam bisa dilakukan kapan saja.

Aku akan membuatnya menyesal.

—Aku pasti akan membuatnya menyesal karena gagal membunuhku hari ini!!

Dan ketika pemuda itu akhirnya mencapai jalan raya,

“————Ah?”

Ia melihat sisa-sisa orang-orang yang dulunya adalah rekannya, berserakan bersama darah segar.

“………………Hah? B-bohong, ‘kan, kenapa?”

Kepalanya menjadi kosong. Ada yang ditebas miring, ada yang ditusuk jantungnya, ada yang ditebas dari belakang saat mencoba melarikan diri, ada yang dipenggal lehernya—.

Mereka semua mati. Semuanya. Tidak ada yang tersisa.

“—”

Seperti tali yang putus, pemuda itu ambruk. Ia tidak mengerti artinya. Pemuda itu sama sekali tidak pernah membayangkan kemungkinan regu terpisah juga dimusnahkan.

Jelas bahwa Ksatria dengan zirah Chris Knights adalah yang paling merepotkan dalam perburuan ini.

Jadi, rencananya adalah regu terpisah akan mengisolasi dan menghabisi Ksatria itu di tempat ini.

Delapan orang yang paling terampil di antara mereka berkumpul. Mereka membawa Crossbow dan Scroll sihir kuat.

Meskipun Ksatria negara ini sangat hebat, ia pasti tidak akan berdaya jika sendirian tanpa bala bantuan, dikepung oleh delapan orang terampil dengan perlengkapan yang memadai.

Namun, mengapa, mengapa—

“……!?”

Terdengar suara derap langkah kuda dari belakang. Sudah pasti itu bukan rekannya. Dengan wajah pucat, pemuda itu buru-buru berdiri,

“S-sialan—Guh,”

Ia mencoba berlari lagi secepat kilat, tetapi kakinya tersangkut mayat rekannya dan ia terjatuh di bahu.

Seluruh tubuhnya yang sudah sakit terasa hancur berkeping-keping, dan rasa sakit yang luar biasa membuat kesadarannya menjauh.

Akhirnya, ia hanya bisa merintih menyedihkan sampai suara derap kaki kuda berada tepat di belakangnya.

“—Astaga, syukurlah aku berhasil menyusul.”

Tanpa perlu menoleh, ia tahu siapa itu.

“Aku tahu kamu melarikan diri diam-diam… Fufu, tetapi pedang Wolka begitu indah, sehingga jiwa dan ragaku gemetar dan aku tidak bisa bergerak. Sungguh, seandainya tidak ada kamu, aku bisa lebih menikmati momen itu.”

Ia memaksakan diri menggerakkan lengan kirinya, merangkak, dan berbalik.

Zirah perak yang sempurna, tanpa satu pun luka apalagi setetes darah balasan.

Sungguh—ada apa dengan orang-orang ini.

“Wajahmu seolah bertanya, kamu yang melakukannya, ya. Tentu saja. Karena aku punya waktu lebih dari yang kuperkirakan, aku juga sempat menginterogasi kalian semua.”

“Interogasi.”

“Lokasi markas, dari negara mana kalian berasal, organisasi macam apa kalian… Kurasa, mereka menjawab dengan jujur.”

Tidak mungkin. Dengan santai mengalahkan delapan mantan Mercenary yang terampil dan bahkan menginterogasi mereka.

Ksatria itu tersenyum ramah,

“Dan ketika aku hendak membersihkan mayat, aku tiba-tiba merasakan Mana Spirit Magic yang mengerikan, dan bahkan aku berpikir ini gawat. Aku bergegas ke sana—,”

Ia menghentikan kata-katanya sejenak. Ia menghela napas kagum, dan senyumnya memperlihatkan ekstasi yang mendalam.

“Namun, pada akhirnya, ternyata benar aku tidak terburu-buru melompat keluar. Jika aku ikut campur, Wolka mungkin tidak akan menunjukkan teknik itu… Itu benar-benar curang. Apa kamu tidak berpikir begitu?”

“Cih…”

Itu memang curang. Tetapi pemuda itu mengerti bahwa makna 'curang' yang ia maksud dan yang diucapkan Ksatria itu berbeda jauh, bagai langit dan bumi.

Maka, pemuda itu akhirnya menyadari. Meskipun sekilas tampak seperti pria yang lembut dan tidak berbahaya, dan tidak terlihat kuat. Di antara mangsa kali ini, orang yang paling tidak seharusnya ia jadikan musuh adalah—

---

“Nah—sekarang, pekerjaan tambahan lagi, ya.”

Bersamaan dengan nada suara Ksatria yang merendah, seluruh saraf pemuda itu membunyikan alarm dengan suara keras.

Gawat.

Ini bahkan bukan level yang bisa dibicarakan tentang menang atau kalah.

Naluri berteriak sekuat tenaga untuk segera melarikan diri, tetapi tangan dan kakinya seolah dijahit ke tanah dan tidak bisa bergerak.

Lututnya mulai gemetar hebat. Tenggorokannya mengering seketika. Seluruh kelembapan tubuhnya berubah menjadi keringat dingin.

“Ah, karena kamu sudah kembali, aku harus menyembunyikan mayat-mayat ini dari jalan raya… sungguh merepotkan, kalian para penjahat, bahkan setelah mati pun hanya menjadi penghalang bagi orang lain.”

“……T-tunggu sebentar. A-aku salah, aku minta maaf. Sungguh, itu hanya dorongan sesaat. Aku akan bertobat, aku benar-benar akan berubah.”

“Kamu memohon ampun kepada siapa?”

Ksatria itu tidak menggerakkan alisnya.

“Orang yang seharusnya kamu sujud dan memohon ampun sambil menangis adalah… anak bernama Luellie itu, ‘kan? Mengatakannya padaku tidak ada gunanya.”

“K-kumohon. Kumohon sungguh-sungguh,”

“Lagipula, kejahatan kalian sudah ditetapkan.”

Ia menghunus pedang tanpa mendengarkan.

“Menyerang Persona Dewa… jangan pernah berpikir kamu bisa menebusnya hanya dengan nyawa.”

“……Hah?”

Persona Tuhan?

Apa yang ia bicarakan. 'Persona Tuhan' di negara ini, selain empat Saintess yang bertahta di puncak Kota Suci—

“——Ah?”

—Sensasi ketidaksesuaian yang fatal.

Pemahaman yang kuat bahwa dunia yang ia ketahui selama ini telah didistorsi oleh sesuatu.

Pada saat itu, rasa ngeri yang merobek kulit menjalar. Ia diserang pusing dan mual sampai pandangannya terasa terbalik, dan ia refleks menunduk memegangi mulutnya.

“—Itu benar, kenapa. Kenapa aku tidak menyadarinya? Suster itu, wajah itu,”

“Hm? Kamu tahu tentang Persona itu… begitu, kamu orang negara ini, ya. Sungguh menyedihkan.”

“Kenapa!? Jangan bercanda, bagaimana mungkin aku tidak menyadarinya!! Tidak mungkin, kenapa baru sekarang—Guh, Ugue…!?”

Ia tidak mengerti alasannya. Mengapa seorang Saintess ada di sini. Tidak, sebelum itu, mengapa ia tidak menyadari bahwa Suster itu adalah Saintess? Mengapa selama ini ia hanya mengira itu Suster biasa?

“Kalau begitu, anggaplah ini suatu kehormatan. Kamu baru saja menyentuh sepotong keajaiban, pekerjaan Dewa.”

“Apa—”

Namun, apa pun alasannya, hanya ada satu hal yang pasti.

Yaitu, Ksatria yang melayani sebagai pengawal Saintess, dan party petualang yang bertindak bersama Saintess, bukanlah keberadaan yang bisa mereka hadapi sama sekali.

Ya—ini bukanlah suatu kebetulan.

Apa yang telah ia lakukan selama ini, semuanya kembali kepadanya.

“—Apa-apaan, apa-apaan itu, jangan bercanda, jangan bercanda, jangan bercanda…”

“Hmm.”

Ksatria itu berkata, seolah tidak terlalu tertarik.

“Setelah kamu menyengsarakan anak itu tanpa alasan—kamu mengeluh tentang ketidakadilan yang menimpamu sendiri, ya.”

Hal terakhir yang didengar oleh telinga pemuda itu adalah firman suci kuno yang diucapkan oleh Chris Knights saat mereka memusnahkan kejahatan.

—Hukuman bagi dosa. Pemusnahan bagi jiwa yang jahat.

◆◇◆

—Scroll itu hancur berkeping-keping, dan langit yang keruh kembali ke warna senja aslinya.

Aku menyarungkan pedang kesayanganku, dan berdiri perlahan dengan hati-hati sambil menyeret kaki palsuku.

Lutut kiriku sakit. Di tanah tempat aku berlutut tadi, terdapat retakan berlapis seperti sarang laba-laba, meskipun tidak sampai hancur berkeping-keping.

Tanah retak karena dampak melancarkan teknik, itu seperti di manga, pikirku dengan perasaan acuh tak acuh.

Aku mulai berjalan, melewati lengan-lengan hitam yang runtuh dan berserakan.

Bukan hanya lutut kiriku yang sakit. Ada sensasi seperti urat di lengan kananku hampir putus, dan jari-jariku sedikit kejang.

Aku yakin bahwa jika aku melakukan hal yang sama lagi, kali ini tubuhku akan berhenti bergerak.

Jika aku mencoba menebas dengan kuda-kuda yang seharusnya, tentu saja kaki palsuku akan patah.

“Wol…ka.”

Master hanya bisa mengucapkan itu. Bersamaan dengan lengan hitam yang hancur, penghalang Master juga kehilangan cahaya dan menghilang.

Yuritia, Atri, dan Anze—semua terdiam, dan terus menatapku dengan tatapan seolah pikiran mereka belum bisa mencerna apa yang terjadi. Aku tahu apa yang ingin mereka katakan… tetapi, maaf. Tanyakan nanti saja.

Aku berjalan selangkah demi selangkah di atas tanah yang sudah bersih dari wilayah erosi hitam.

“Anze. Tolong obati Luellie.”

“Ah—ya, baik. Segera.”

“Anze akan mengobatimu sekarang.”

“Eh, a—…”

Luellie tampak seperti jiwanya telah diambil, tetap terduduk di tanah dalam keadaan bingung dan kehilangan kesadaran diri. Semuanya terjadi terlalu cepat, mungkin ia bahkan tidak menyadari bahwa dirinya masih hidup.

Aku menyerahkan Luellie kepada Anze yang menyusul dari belakang, dan aku berjalan lebih jauh ke depan—menatap lurus ke arah Staffio yang tergeletak di sampingku.

Sebuah suara serak menjawab tatapanku.

“Khaf—Fufu. Begitu… Orang yang paling tidak boleh diremehkan adalah… kamu, ya.”

“……”

Staffio, yang dadanya tertebas bersama Scroll, hampir hanya terhubung di bagian punggung. Namun, bertentangan dengan luka fatal itu, darahnya hanya menetes sedikit, dan ada senyum damai yang mustahil di bibirnya.

“Sungguh, yah… kamu… benar-benar manusia?”

“Ya, benar. Manusia. … Sama sepertimu, hanya manusia biasa.”

“……Begitu, ya.”

Matanya tenang, tidak seperti seorang penjahat.

“Kamu telah mengalahkan penjahat dan melindungi anak itu… seharusnya kamu menunjukkan wajah yang lebih bahagia.”

“……Tidak ada satu pun hal yang membuatku senang dengan membunuh orang.”

“……”

Warna darah menyebar dengan tenang di pakaian dan tanah.

“……Jika kamu mendaki gunung ini, dan memutari sisi barat… ada reruntuhan. Orang yang kamu cari ada di sana.”

Selain kata-kata kami, hanya terdengar suara gemerisik dedaunan.

“Aku meninggalkan empat anak buah. Yah… mereka hanya pembawa barang biasa. Bagi kalian, itu tidak akan menjadi masalah…”

“……Kamu tenang.”

Sungguh, ini adalah kematian yang tenang, tidak seperti seorang penjahat. Tanpa rasa takut atau berjuang, tidak ada sedikit pun keterikatan pada kehidupan. Seolah-olah, waktu yang seharusnya sudah tiba.

“Fuf, fuf… Akhir dari seorang penjahat… seperti ini… saja…”

Jika ia tahu itu.

Jika ia tahu, kenapa ia melakukan itu.

“Namun—ah… seorang pendekar pedang sepertimu… yang kehilangan satu kaki dan, satu mata… sungguh—”

Tetapi, tidak ada lagi kata-kata yang bisa kami tukarkan.

Kehidupan dengan cepat menghilang dari tubuh Staffio.

Kata-kata terakhirnya… ditujukan kepada siapa, ya.

“Memang, dunia ini… tidak layak… sama sekali, ya…”

“…………”

… Ah, benar.

Tepat sekali. Dunia ini benar-benar tidak layak. Fantasi Gedo (jalan sesat) yang seolah-olah tujuannya adalah menyengsarakan para karakternya. Bahkan aku, seharusnya sudah dibunuh dengan kejam sejak lama.

Staffio, mungkin kamu… sudah hancur. Tidak ada orang yang jahat sejak lahir.

Mungkin kamu juga, seperti orang lain di masa lalu, merindukan petualangan yang belum terlihat, bersemangat dengan sihir, memiliki teman yang tak tergantikan, dan benar-benar berpikir kamu bisa berjalan sejauh mana pun.

Kemudian kamu dipermainkan oleh nasib yang tidak layak, dikecewakan oleh dunia, dan mungkin hancur hingga tak tertolong.

Aku mengerti. Tapi aku tidak bersimpati.

Aku akan menerima alasannya. Tapi aku tidak akan membenarkannya.

Setidaknya aku mengenal seseorang yang benar-benar berlawanan denganmu.

Protagonis itu kehilangan segalanya di depan matanya, jatuh ke dalam jurang keputusasaan dan kehancuran, tetapi ia tetap bangkit dan berjalan dengan kakinya sendiri.

Meskipun tidak ada lagi orang yang ingin ia lindungi, ia tetap berjuang mati-matian untuk melindungi seseorang.

Aku diselamatkan oleh protagonis seperti itu.

Jadi, apa pun alasannya, aku tidak akan membenarkan apa yang kamu lakukan pada Luellie. Aku tidak menyesal telah menebasmu.

Karena aku tidak bisa hidup dengan cara yang akan membuat penyelamatku menyesal telah menyelamatkanku.

Aku tidak melihat Staffio lagi.

“—Luellie.”

Aku berbalik, berlutut di sebelah Luellie, dan menyamakan pandangan.

Terbungkus kehangatan Holy Magic Anze, ia pasti akhirnya mulai sadar. Kegelapan pekat yang menyelimuti matanya tersingkir, dan cahaya emosi mencoba kembali bersama air mata.

Aku berkata.

“Ayo pergi. Nee-sama-mu menunggu.”

“Cih…!”

Luellie gemetar. Ia mencoba mengatakan sesuatu dengan tiba-tiba, tetapi dadanya tercekat dan ia terengah-engah,

“T-tapi…! Aku menipu kalian… dan menyebabkan masalah yang tidak termaafkan ini…”

“Jangan salah paham. Siapa yang menipu siapa?”

Aku menyela Luellie dengan tegas. Aku tidak pandai bicara panjang lebar, tetapi kali ini aku harus mengatakannya. Cukup party kami saja yang punya gadis yang dihancurkan oleh rasa bersalah—tidak, meskipun itu tidak cukup.

Bagaimanapun,

“Semua orang sudah tahu sejak awal kalau permintaan ini adalah jebakan.”

“……Eh.”

“Atau kamu—berpikir kalau jebakan yang kamu buat itu sempurna tanpa cela, dan kamu adalah penipu jenius yang berhasil menipu kami dengan sempurna?”

“T-tidak mungkin! …Ah.”

Begitulah.

Kamu tidak pernah menipu siapa pun sejak awal. Memang kamu mungkin diancam oleh orang jahat, tidak tahu harus berbuat apa, dan dimanfaatkan untuk melakukan kejahatan. Tapi pada akhirnya, kamu tidak menipu siapa pun, dan ini berakhir tanpa ada yang terluka.

“Orang yang strateginya terbaca dan malah dimanfaatkan, jangan sok jadi penjahat.”

“—”

Padahal aku ingin menasihatinya dengan lebih lembut, tetapi yang keluar dari mulutku hanyalah kata-kata yang memarahi Luellie. Wajahku pasti terlihat seperti sedang marah, dengan kerutan di antara alisku.

Sebenarnya, kurasa aku memang marah. Aku tidak bisa melupakan senyum Luellie yang mencoba menyerah sendirian itu, dan aku tidak tahan. Meskipun aku tahu di kepala, hatiku bergerak secara impulsif.

Sudah sampai sejauh ini, jangan bicara lagi soal merepotkan atau semacamnya.

Untuk apa kamu menuruti orang-orang seperti itu, dan menahan diri mati-matian sampai hari ini sambil menggigit gigimu. Semua itu demi Nee-sama-mu, demi teman-temanmu, ‘kan. Kalau begitu, pikirkan saja itu sampai akhir. Kamu sudah tinggal selangkah lagi.

“Kamu payah dalam menipu orang, tidak bisa melakukan hal buruk bahkan jika dibalik sekalipun, dan kamu adalah gadis yang paling menyayangi Nee-sama-mu,”

Kami datang ke sini atas kemauan sendiri. Soal menipu atau merepotkan, bicarakan saja semuanya setelah ini berakhir.

Jadi, aku berkata.

“—Hanyalah gadis biasa, yang bisa ditemukan di mana saja.”

Aku melihat mata Luellie bergetar hebat.

Sudah lama—baginya, itu pasti terasa sangat lama, sampai ia tidak tahu sudah berapa kali ia menangis.

Ia tidak perlu lagi berpura-pura. Ia tidak perlu lagi gemetar di sudut ruangan, menahan ketakutan dan rasa bersalah sambil meneteskan air mata.

“Fuf, Guh…”

Dan hati Luellie yang mulai bergerak lagi, seolah tidak bisa lagi tertahan di dalam dirinya,

“Ugh—Fugueee…”

Ia mulai menangis.

Itu adalah tangisan yang nyata, di mana air mata menetes deras bahkan saat ia mencoba menyekanya dengan tangan. … Aku, aku mungkin sudah keterlaluan.

“Lu, Luellie? M-maaf, maaf kata-kataku kasar. Yang ingin kukatakan, err…”

“Bueeeeee.”

“Luellie…!”

Aduh! B-benar, ya! Mengatakan “Jangan salah paham” dan “Jangan sok jadi penjahat” pasti terlalu kasar!

Sebelum itu, aku terlalu tidak ramah sehingga aku memang menakutkan!

Kalau dimarahi tiba-tiba oleh pria yang lebih tua, tentu saja dia takut dan menangis! T-tatapan mereka menusuk…! Tatapan Master dan yang lain menusuk punggungku, menusuk, menusuk…!

… Pada akhirnya, setelah aku menyerahkan kepada Anze, barulah Luellie berhenti menangis.

Mencoba memarahi dan menyemangati seorang gadis padahal itu bukan gayaku, seratus tahun lagi pun aku belum pantas.

Sialan, jika ini adalah protagonis asli, dia pasti akan menjadi 'tidak ramah' yang bisa diandalkan, keren, dan terpercaya meskipun sama-sama tidak ramah…

Wolka, kamu memang hanyalah pria yang dulunya adalah mob.

Aku merajuk.

◆◇◆

—Sungguh, sampai kapan pria ini akan membakar hati Atri?

Seorang pejuang yang membakar nyawanya hingga menjadi Kishin (Dewa Iblis), mengalahkan Grim Reaper yang bahkan tidak bisa dilawan oleh Alsvarem sendirian, dan melindungi semua temannya tanpa ada satu pun yang terluka.

Itu saja sudah cukup bagi Atri untuk jatuh cinta hingga ke dasar jiwanya, bukankah sudah tidak ada lagi yang bisa dipersembahkan setelah ini?

Kilatan Halilintar Perak terukir di balik retinanya.

Tepat setelah Wolka berlutut dan mengambil kuda-kuda menghunus pedang, Atri terperangkap dalam ilusi seolah dunia itu sendiri berhenti.

Suara menghilang, angin mereda, dan di tengah keheningan di mana setiap napas dan kedipan mata berhenti, ia ingat Wolka sedikit mengangkat pedangnya dari sarungnya.

Dan, hanya sampai di situ ia bisa merasakan.

(Luar biasa—)

Itulah puncak yang hanya bisa dicapai oleh mereka yang mengatasi batas kemampuan di jurang kematian.

Entah musuh berada di luar jangkauan, menjadikan gadis kecil sebagai tameng, atau sihir roh yang kuat menghalangi—Kilatan Halilintar Perak itu melampaui dan menebas semuanya tanpa basa-basi.

Teknik menyerang lawan yang jauh bukanlah hal yang aneh. Yuritia bisa melepaskan bilah Mana dengan pedangnya, dan Atri bisa menghasilkan gelombang kejut yang bagus dengan mengayunkan Halberd ke tanah sekuat tenaga.

Bahkan untuk pekerjaan Vanguard murni seperti Atri dan yang lain, saat ini mereka akan ditertawakan sebagai amatir jika tidak memiliki alat serangan yang dapat menjangkau jarak menengah hingga jauh.

Namun, kilatan pedang Wolka sudah sepenuhnya keluar dari kerangka tersebut.

Teknik ekstrem yang mencapai dimensi di mana ia dapat melampaui sihir, yaitu menebas tanpa memedulikan ruang.

Meskipun dalam posisi tidak sempurna, berlutut untuk mencegah kaki palsunya hancur, ia mampu melakukannya sampai sejauh itu.

(Ah, Wolka—)

Rasanya seperti hatinya terbakar. Ternyata perasaan Atri tidak salah. Wolka adalah orang yang patut ia persembahkan segalanya. Ia ingin segera membanggakannya kepada Nenek di kampung halaman.

Meskipun awalnya Nenek mungkin meremehkan karena penampilannya yang masih muda, setelah melihat kilatan pedang barusan, Nenek pasti akan bersemangat dan berkata, “Cepat telanjangi dia, tunggu apa lagi!!”

Tentu saja, dosa yang telah Atri lakukan tidak akan pernah bisa diampuni.

Wolka kehilangan satu mata dan satu kaki karena kesalahan Atri yang ceroboh dan harus dilindungi dalam pertempuran itu.

Justru karena itulah Atri akan hidup mempersembahkan segalanya—sehelai rambut, sepotong tulang, setetes darah, dan seluruh jiwanya—kepada Wolka.

Ke mana pun, sampai kapan pun, hingga nyawanya benar-benar habis.

Itulah penebusan yang bisa Atri lakukan, keinginannya, dan alasan hidupnya.

(……Ah, ngomong-ngomong)

Dan akhirnya Atri bertanya-tanya.

—Wolka ingin punya berapa anak, ya?

---

Mendengar tangisan keras Luellie, Yuritia merasakan setetes air mata mengalir di pipinya sendiri.

“Ah…”

Ia dengan cepat menyekanya dengan jari secara refleks, tetapi ia tidak terkejut. Yuritia menghela napas, seolah menggeliat, dan tenggelam dalam perasaan yang meluap sambil memeluk dadanya erat-erat.

Ia selalu ketakutan. Ia takut sampai tidak bisa membedakan siang dan malam, bahwa pedang Wolka akan menghilang dari dunia ini karena kesalahannya, dan ia berulang kali menangis tersedu-sedu di tempat yang tidak dilihat orang.

Sejujurnya, saat Wolka masih tertidur, keadaannya tidak jauh berbeda dengan Lizel.

Tetapi, ia salah.

Kilatan Halilintar Perak. Itulah salah satu puncak jalan pedang yang bahkan menghancurkan Grim Reaper di depan mata Yuritia dan yang lain.

Pedang Wolka tidak hancur.

(Senior… Seniorr…!!)

Semuanya terasa seperti takdir. Yuritia lahir dari garis keturunan Ksatria, sangat mencintai pedang, diberi bakat terbesar di antara saudara-saudaranya, berulang kali diperlakukan dingin oleh kakak-kakaknya karena hal itu, dan memilih untuk bersekolah di sekolah sihir jauh dari rumah—setiap langkah yang ia ambil selama ini adalah untuk bertemu dengan pendekar pedang bernama Wolka.

Perasaan gila yang meluap di dadanya hampir membuatnya lupa bernapas.

—Namun, itu tidak berarti kesalahan yang Yuritia lakukan menghilang.

Semakin ia merindukannya, semakin besar rasa sakit yang merembes di lubuk hatinya.

Kenyataan bahwa Wolka kehilangan satu mata dan satu kaki tidak berubah.

Kenyataan bahwa Wolka menyalahkan dirinya sendiri dan menderita karena kelemahannya tidak berubah.

Meskipun pedangnya tidak hancur, Yuritia tidak berhak merasa lega karenanya.

Bahkan dalam pertempuran ini, pada akhirnya ia diselamatkan oleh pedang Wolka.

Karena Yuritia tidak berhasil menyelamatkan Luellie dengan baik, hasilnya hampir menjadi yang terburuk.

 Memang, jika ia tidak melepaskan tangan Luellie secara refleks saat itu, lengannya mungkin akan terpotong—artinya, keputusan itu adalah batas kemampuan Yuritia saat ini.

Jika itu Wolka, ia tidak akan pernah melepaskan tangan Luellie.

Ia pasti akan menghadapinya secara langsung hanya dengan satu pedang, tanpa melepaskannya.

Dengan kondisi yang menyedihkan ini, ia tidak mungkin bisa menghilangkan penderitaan Wolka. Wolka yang memecahkan takdir kematian dan mencapai puncak seni pedang yang belum pernah dicapai siapa pun.

Agar bisa terus berada di sisinya, ia harus menjadi mampu menghancurkan Spirit Magic mengerikan seperti tadi.

Yuritia jauh tertinggal dari Wolka dalam teknik, Atri dalam kekuatan, dan Lizel dalam sihir.

Yuritia tidak memiliki senjata yang bisa disebut unik. Ia adalah satu-satunya di party ini yang bisa digantikan.

Jika Wolka semakin menjauh.

Jika ia tidak lagi dibutuhkan. Jika ia ditinggalkan, Yuritia akan—

“Hei, Yuritia… apa aku terlihat menakutkan, dalam artian wajahku, ya…”

“……”

Kepada Wolka yang bertanya dengan sangat tidak percaya diri, Yuritia menjawab sambil tersenyum.

“Senior.”

“A, ya. Kamu boleh jujur…”

“Aku akan berusaha keras. Agar bisa selalu berada di sisimu…”

Ia ingin menjadi sosok yang bisa menghilangkan semua penderitaan yang menghalangi Wolka, dan bisa mendukungnya.

Jika Wolka berjalan melalui masa lalu kelam yang tidak bisa ia ceritakan kepada siapa pun, ia ingin bisa menyembuhkan dan mendampinginya—itulah penebusan Yuritia, keinginannya, dan karena itu,

“—Tolong jangan tinggalkan aku, ya?”

“Ya, ……………ya??”

Dua emosi yang bertolak belakang—putih yang merindukan dan hitam yang membara—terasa bercampur aduk di dalam dirinya.

—Kurasa aku hanya bisa memikirkan Wolka saja.

Yuritia merasa ia sekarang benar-benar mengerti perasaan Atri saat Atri tersenyum dan mengatakan itu padanya.

◆◇◆

“……Luellie, kamu sudah baik-baik saja?”

“Ya, aku sudah baik-baik saja!”

Luellie, yang akhirnya berhenti menangis dan lukanya sudah selesai dirawat, berdiri perlahan.

Matanya cukup merah karena terlalu banyak menangis, tetapi senyum yang ia berikan padaku benar-benar terlihat seperti beban telah terangkat… Ternyata, selama ini ia memang memaksakan diri untuk tersenyum.

Luka di lengan kanannya, meskipun jubahnya robek besar, sepertinya tidak meninggalkan bekas yang mencolok.

Itu benar-benar melegakan. Bekas luka hanya menjadi medali bagi pria. Terima kasih kepada Holy Magic Anze.

“Wolka-san… um, terima kasih banyak! Aku… aku,”

“Terima kasihnya nanti saja. Bukankah masih ada hal yang harus kita lakukan?”

Aku memotong kata-kata Luellie dan menatap langit. Matahari sudah mulai terbenam. Jika pengobatan sudah selesai, kita harus segera pergi menyelamatkan Nee-sama-nya.

“Yaa, Wolka! Dan para Nona! Maaf aku terlambat!”

Tepat pada saat itu, Roche kembali dengan gagah berani sambil suara derap kuda.

Melihat senyumnya yang dibuat-buat dengan gigi putih berkilauan, dan zirah yang sempurna tanpa satu pun luka apalagi setetes darah musuh, sepertinya ia telah membereskan regu terpisah tanpa masalah.

…Meskipun aku sudah menduganya sejak awal, rasanya sedikit aneh melihatnya kembali tanpa cedera sama sekali.

Regu terpisah pasti sudah mempersiapkan kekuatan mereka secara serius jika menghadapi Ksatria, dia terlalu kuat, ‘kan.

“Bagianmu juga sudah selesai?”

“Ya. Maaf, ada berbagai hal di sini juga. Tapi aku percaya, kamu pasti akan berhasil melakukannya.”

Roche mengatakan itu seolah ia melihatnya sendiri. Ia turun dari kuda dengan gerakan ringan,

“Aku sudah mendapatkan lokasi markas dari mereka dengan senang hati. Jika kamu siap berangkat, aku akan memandu jalannya.”

Mendapatkan dengan senang hati, ya.

Aku tidak akan bertanya lebih jauh. Pemberantasan Ruffians adalah salah satu tugas penting Ksatria, dan dia pasti menguasai berbagai cara 'damai' untuk membuat para penjahat buka mulut.

“Tidak masalah. Ayo pergi.”

“Baik. … Nah, Nona Luellie sebaiknya menaiki kudaku. Kamu sudah banyak kehilangan darah, tidak boleh memaksakan diri.”

“B-baik, Tuan.”

Roche membungkuk dengan hormat, mengulurkan tangan ke Luellie seolah membimbing seorang putri. Hm? Kenapa dia tahu Luellie terluka… sudahlah.

Jika dia yang memegang tali kekang, Luellie pasti bisa menyerahkan dirinya dengan tenang.

Ketika aku sedang memikirkan betapa dapat diandalkannya temanku yang sok keren ini,

“Nah, kamu juga naik.”

“Hah?”

“Jangan 'hah?'. Jarak ke markas mereka lumayan jauh. Apa kamu berniat berjalan dengan kaki palsu?”

…Memang, aku sudah merasakan betapa sulitnya berjalan di atas tanah yang tidak beraspal dengan kaki palsu.

Mengingat matahari akan segera terbenam, aku tidak bisa memaksa semua orang menemani aku berjuang di jalan pegunungan.

Aku tidak boleh memaksakan, tapi aku naik kuda berarti—

“Ah.”

Luellie yang menyadari tatapanku, terlihat sangat canggung,

“……Ehm, anu, aku sama sekali tidak keberatan! J-jangan khawatir!”

Kebaikan Luellie yang ia berikan sekuat tenaga menyentuh hatiku. Maaf Luellie, karena harus bersama pria yang tidak ramah dan berwajah menakutkan. Padahal Roche pasti lebih baik…

“……!”

Saat itu Atri tersentak seolah menerima gelombang misterius, dan merentangkan kedua tangannya dengan sedikit harapan.

“Wolka, biar aku yang menggendongmu.”

“Luellie, maaf, tapi biarkan aku ikut naik…”

“B-baik, Tuan!”

“Buuu…”

Jangan cemberut. Kita sebentar lagi akan menyelamatkan Kakak Perempuannya Luellie, mana mungkin ada pria yang digendong oleh gadis saat menuju markas musuh!

“……Seandainya aku lebih tinggi…………”

Yuritia juga jangan berpikir serius! Aku tidak mau digendong di punggung juga!

---

—Dalam dunia ini, 'Reruntuhan' mengacu pada sisa-sisa Dungeon yang telah dijelajahi jauh sebelum organisasi Guild lahir, dan kini sebagian besar keberadaannya terkubur dalam debu sejarah.

Dungeon di zaman modern, setelah dijelajahi, terkadang dimasuki oleh petualang untuk mencari harta karun yang terlewat, atau digunakan sebagai tempat latihan simulasi eksplorasi Dungeon.

Namun, Reruntuhan pada dasarnya adalah tempat yang dilupakan oleh semua orang dan hanya lapuk dimakan waktu.

Tidak ada gunanya masuk karena harta sudah diambil semua, dan ada risiko yang tidak sebanding seperti tertimpa reruntuhan, atau tempat berkumpulnya gerombolan monster atau Ruffians.

Oleh karena itu, petualang terampil pun jarang mendekatinya.

Paling-paling, beberapa akademisi tertarik untuk menyelidiki dari sudut pandang sejarah, atau dilakukan kegiatan pemeliharaan keamanan secara berkala jika lokasinya sangat dekat dengan kota.

Sebagai perbandingan dengan kehidupanku di masa lalu, ini mirip dengan reruntuhan terpencil di pegunungan yang dihindari semua orang.

Mengikuti panduan Roche di jalan pegunungan, Reruntuhan itu ada di lokasi yang sama seperti yang dikatakan Staffio.

Itu adalah Reruntuhan tipe gua, sangat umum sebagai Dungeon. Entah karena mereka yakin tidak ada yang akan mendekat, atau karena mereka sangat yakin akan keberhasilan 'perburuan', tidak ada satu pun pengintai Ruffians di sekitarnya.

Bentuknya seperti altar dengan pintu masuk di atas beberapa anak tangga batu pendek, tetapi seperti Reruntuhan lainnya, lapuk parah dan sekitar sepertiganya runtuh.

Pintu masuknya juga sudah benar-benar hancur, dan ada bekas puing-puing disingkirkan paksa untuk membuat jalan.

Begitu turun dari kuda, Luellie langsung ingin berlari.

“Nee-sama…!”

“Hei, jangan terburu-buru!”

Master meraih tangannya dan menahannya,

“Dia bilang meninggalkan empat orang, ‘kan. Kita belum boleh lengah.”

“Cih… benar, ya.”

Dungeon tipe gua adalah hal yang sangat umum, tetapi tingkat kesulitannya tidak boleh diremehkan.

Di lorong sempit, senjata dan sihir yang dapat digunakan terbatas, dan karena jarak pandang buruk dan jalur terbatas, pihak musuh memiliki banyak ruang untuk melakukan trik kotor.

Mereka bisa memasang jebakan biasa yang efektif, atau menyebar dan menyerang dari dua sisi. Atau, mereka mungkin bisa membakar dari pintu masuk untuk memanggang isinya.

Informasi 'empat pembawa barang' yang ditinggalkan Staffio juga tidak bisa ditelan mentah-mentah. Aku tidak berpikir pria itu berbohong saat sekarat… tetapi itu masalah lain. Itu bukanlah alasan untuk lengah di saat-saat terakhir.

Master mengarahkan tongkatnya ke depan,

“Aku akan menggunakan Probe Wave untuk menyelidiki.”

Probe Wave—sihir yang melepaskan gelombang Mana, dan dengan membaca fluktuasi saat gelombang memantul dari objek, ia secara kasar mendeteksi keberadaan makhluk hidup dan posisi benda.

Dalam pertempuran sebelumnya, Master juga menggunakannya untuk memastikan tidak ada penyergapan Ruffians.

Dalam kehidupan masa laluku, aku ingat ada teknologi serupa yang disebut Echo atau semacamnya, meskipun aku lupa namanya.

Ini sangat berguna di tempat sempit dan terbatas pandangannya seperti gua atau labirin, sehingga terkadang dianggap sebagai keterampilan wajib pengintai dalam eksplorasi Dungeon tingkat tinggi.

Namun, itu bukan sihir yang mudah seperti kedengarannya. Fluktuasi gelombang Mana harus dirasakan dan dianalisis oleh pengguna sendiri, dan jika digunakan tanpa berpikir, musuh di sekitar akan langsung merasakan Mana.

Artinya, ini adalah sihir tingkat lanjut yang membutuhkan keterampilan hebat untuk mengendalikan Mana agar tidak terdeteksi oleh musuh, dan kemampuan analisis yang presisi untuk merasakan gema dengan benar.

“…”

Master mengetuk tanah dengan tongkatnya dan melepaskan gelombang Mana ke dalam Reruntuhan—kurasa. Gelombang itu diolah dengan teknik penyembunyian yang begitu mahir sehingga aku bahkan tidak bisa merasakan apakah itu benar-benar dilepaskan. Adapun Luellie, ia tampak bingung, tidak mengerti apa yang dilakukan Master.

Butuh waktu sekitar dua puluh detik hingga Master mengangkat kelopak matanya yang tertutup.

“……”

Ada keheningan beberapa detik lagi, seolah ia kesulitan mencari kata-kata.

“…Semuanya, ini aku sampaikan terpisah dari Luellie. Dengarkan saja agar tidak ketahuan.”

—Telepati. Lizel sengaja menggunakan High Magic yang membutuhkan Mana dan konsentrasi yang cukup besar hanya ketika ia menilai itu perlu.

“Ada tujuh orang di dalam—tetapi, hampir semuanya tidak bergerak.”

Staffio mengatakan ia meninggalkan empat pembawa barang. Windmill ada tiga orang selain Luellie, dan seharusnya ada petualang lain yang ditangkap—jumlah tujuh orang tidak cocok.

Selain itu, aneh bahwa hampir semua dari mereka tidak bergerak.

Karena Probe Wave adalah sihir yang menggunakan pantulan gelombang Mana, sulit untuk mengetahui penyebabnya jika seseorang tidak bergerak, meskipun keberadaan mereka terdeteksi.

Namun, kemungkinan alasan mengapa manusia tidak bergerak tidak banyak. Mereka mungkin bersembunyi sambil menahan napas, diikat dan tidak bisa bergerak, tertidur, atau pingsan. Dan—

“Mungkin, beberapa dari mereka sudah mati.”

Perasaan tidak enak muncul.

Kekejaman Ruffians yang disaksikan protagonis dalam cerita aslinya. Meskipun mereka berhasil menangkap semua bajingan di 'tempat berburu', para sandera semuanya sudah dibunuh—.

“—Nona Luellie.”

Roche tetap bersikap lembut,

“Karena masih ada sisa-sisa mereka, biar kami yang masuk. Maukah kamu menunggu di sini?”

“T-tapi…”

Luellie menelan kata-kata yang hampir ia ucapkan dengan getir. Ia mungkin berpikir, jika terjadi sesuatu yang tidak terduga, ia akan menghambat semua orang lagi.

Ia mengepalkan tinjunya kuat-kuat,

“Aku mengerti. Tolong, selamatkan Nee-sama!”

“Hm. Siapa nama Nee-sama-mu?”

“Namanya Siary. Rambutnya lebih panjang dariku, dan warnanya sedikit lebih gelap.”

“Dimengerti.”

Roche tersenyum dan mengangguk, lalu kata-katanya kepadaku menjadi sedikit lebih serius.

“Wolka, kamu juga. Kamu tidak perlu memaksakan diri lagi.”

“……”

…Mungkin, Roche sudah tahu segalanya.

Memang, sejujurnya aku juga ingin pergi bersama Roche. Bahkan, jika kita mengasumsikan yang terburuk, aku dan Roche lah yang seharusnya pergi.

Jika para sandera sudah dibunuh seperti di cerita aslinya, pemandangan seperti itu biarlah hanya dilihat oleh kami para pria.

Namun, dampak dari tebasan yang membunuh Staffio menggerogoti tubuhku lebih dari yang kubayangkan.

Hanya diguncang di atas kuda saja sudah membuat banyak bagian tubuhku protes, dan dengan kondisi yang menyedihkan ini, aku tidak akan bisa bereaksi dengan baik jika terjadi sesuatu yang tidak terduga.

Yang utama, dengan tubuh yang kehilangan satu mata dan satu kaki ini… aku juga akan menjadi penghalang bagi yang lain.

Roche tersenyum lebar kepadaku yang sedang menyesal,

“Bisakah kamu dengan tenang menyerahkan ini kepada sahabatmu?”

“……Sialan, kau menggunakan kata-kata curang.”

Ah, benar. Jika kamu, yang mengalahkan regu terpisah sendirian, yang pergi, aku tidak perlu khawatir. Jadi, ini murni masalah perasaanku saja.

Jika boleh jujur, aku takut sekali. Tentu saja, jika mempertimbangkan alasan Staffio menargetkan petualang di negara ini, kemungkinan wanita akan dibunuh sangatlah kecil.

Namun, meskipun begitu, di dunia sialan ini, tidak bisa dipungkiri bahwa kami bisa saja dihadapkan pada bad end di mana semua orang selain Luellie tidak terselamatkan.

Karena aku teringat pengetahuan dari cerita aslinya, cara pandangku terhadap dunia ini berubah total.

Aku tidak bisa kembali ke masa ketika aku menjalani kehidupan Isekai yang bebas tanpa mengetahui apa-apa—begitulah yang harus aku sadari, meskipun terlambat.

“……Aku mengerti. Aku serahkan padamu.”

Roche menunjukkan ekspresi lega.

“Ya, aku akan mengurusnya.”

“Wolka-sama, saya juga akan pergi bersama Roche-sama. Mungkin ada orang yang terluka di dalam.”

Anze melanjutkan, dan Atri juga,

“Serahkan membawa orang yang tidak bisa bergerak padaku.”

“……Ya.”

Enyah, alihkan perasaanmu, aku. Jika aku menyesal menjadi beban yang menyedihkan, aku harus berjuang untuk bangkit mulai sekarang.

Master dengan lembut melepaskan tinjuku yang sedikit mengepal dengan jari kecilnya.

“Aku akan tetap bersama Wolka. Roche, kamu juga bisa menggunakan Probe Wave, ‘kan?”

“Tentu saja. Nona Lizel, awasi Wolka baik-baik.”

Dia bisa menggunakannya? Itu seharusnya bukan sihir sesederhana yang ia sebut 'tingkat', sungguh dia tidak punya cela, dari pedang hingga sihir…

“Yuritia, kamu juga tetap di sini. Bersama Luellie, siapkan tempat istirahat untuk orang-orang yang kita selamatkan.”

“B-baik!”

…Ini yang terakhir. Setelah ini, kita tidak bisa lari atau bersembunyi lagi. Apa pun pemandangan yang terbentang di reruntuhan ini, yang bisa kami lakukan hanyalah menerimanya.

Jika setelah sejauh ini, Dewa menyiapkan akhir yang terburuk—aku akan membencimu, Dewa.

◆◇◆

……Hasilnya, hanya ada tiga orang yang selamat.

Kaka Perempuan Luellie yang tidak sadarkan diri, dan dua gadis dari party lain yang ditangkap bersamanya.

'Pembawa barang' yang Staffio sebutkan, semuanya sudah dibunuh.

Para petualang pria, termasuk Keine dan Lloyd—bahkan jasad mereka pun tidak bisa ditemukan.

◆◇◆

'Pembawa barang' itu semua tewas dengan luka gorok yang dalam di leher, dalam keadaan yang jelas menunjukkan kematian seketika.

Satu orang di ruangan kecil setelah masuk sebentar ke Reruntuhan, satu orang di lorong menuju ke dalam, dan dua orang di ruang terdalam tempat petualang ditangkap. Siary—Nee-sama Luellie—terbaring tak sadarkan diri di dekat lautan darah yang sangat banyak itu.

Menurut Roche, karena seluruh tubuhnya berlumuran darah musuh dan ada pisau berlumuran darah tergeletak di sampingnya, tidak diragukan lagi bahwa Siary telah membunuh semua 'pembawa barang' itu.

Kemungkinan besar, demi menyelamatkan Luellie.

Entah ia mengincar saat pasukan utama Ruffians keluar, atau hanya kebetulan. Bagaimanapun, karena darahnya masih belum membeku, diperkirakan belum satu jam sejak Siary menggenggam pisau itu. Namun, sebanyak apa pun ia mencari, sosok Luellie tidak ditemukan. Setelah membunuh semua 'pembawa barang', Siary baru menyadari bahwa adiknya telah dibawa pergi, dan tali di hatinya putus, hingga ia pingsan—.

Aku harus mengatakan itu adalah tindakan yang nekat. Jika kami tidak mengalahkan Staffio. Jika kami sedikit saja salah memperkirakan waktu. Pemandangan yang terhampar di Reruntuhan ini pasti akan menjadi bad end yang berdarah dan tanpa air mata, persis seperti di cerita aslinya. Jangankan menyelamatkan Luellie, kedua saudari itu pasti tidak akan selamat kali ini.

Namun, aku tidak menganggap tindakan Siary itu ceroboh.

Sebaliknya—aku bersimpati dari lubuk hatiku.

“……Nee-sama. Akhirnya, ini sudah berakhir.”

Luellie menggenggam erat telapak tangan kakaknya yang tertidur di bawah naungan pohon yang lembut, agak jauh dari Reruntuhan.

“Petualang yang sangat kuat sudah membantu kita. Jadi, tidak apa-apa lagi sekarang…”

“……”

Senja semakin dalam. Di bawah naungan pohon lain yang agak jauh dari sini, Master dan Anze sedang merawat dua gadis lain yang juga diselamatkan. Yuritia, Atri, dan Roche kembali masuk ke Reruntuhan untuk mengumpulkan perbekalan sebanyak mungkin. … Di tengah semua itu, yang bisa dilakukan olehku, yang berkaki palsu, hanyalah menjaga Luellie dari samping.

Siary adalah seorang gadis biasa, seumuran denganku, tanpa ada yang aneh. Rambutnya sedikit lebih panjang dari Luellie, warnanya sedikit lebih gelap, berwarna Violet, dan wajahnya hanya sedikit lebih dewasa—hanya itu, seorang gadis biasa yang sepertinya bisa hidup sehat di kota mana pun.

Semua lukanya telah disembuhkan oleh Anze, dan sebagian besar darah musuh yang membanjiri tubuhnya juga sudah dibersihkan karena belum sepenuhnya mengering. Namun, hanya pakaiannya yang terlihat seperti Keine compang-camping yang dipaksa ia kenakan, yang masih ternoda merah kehitaman. Semoga Yuritia dan yang lain berhasil menemukan barang-barang miliknya.

“Wolka-san… Terima kasih, terima kasih banyak.”

“……Tidak,”

Aku tidak bisa membalas kata-kata Luellie yang berterima kasih padaku sambil meneteskan air mata.

“……Aku tidak melakukan sesuatu yang hebat. Pada akhirnya, kedua pria itu…”

Fakta bahwa ada nyawa yang terselamatkan mungkin merupakan akhir yang jauh lebih baik berkali-kali lipat jika dibandingkan dengan cerita aslinya.

Namun di sisi lain, ada juga nyawa yang tidak bisa diselamatkan.

Ada area di Reruntuhan yang lantainya runtuh menjadi jurang, dan ada bekas darah diseret dan dibuang ke sana.

Dan sejauh yang Roche selidiki dengan Probe Wave, yang dibuang adalah—

“……Aku, sebenarnya sudah tahu. Keine dan Lloyd sudah tidak selamat.”

Kata-kata Luellie terdengar tenang.

Ia berusaha keras menahan emosi yang meluap dengan menggenggam erat tangan kakaknya.

“Aku tidak baik-baik saja, tapi aku sudah siap. Jangan khawatir. Hei, Wolka-san—”

Dan Luellie menatapku, berkata dengan nada sedih.

“—Kenapa Wolka-san juga terlihat sangat menderita, sih?”

Kurasa aku tidak terkejut.

“……Apa aku terlihat seperti itu?”

“……Bagiku, terlihat seperti itu.”

…Bukan berarti ini yang pertama kalinya. Setelah bertahun-tahun menjadi petualang, aku sudah sering mengalami kabar kematian. Itu bukan hal yang langka dalam pekerjaan petualang.

Hanya saja… ini adalah pertama kalinya sejak aku mengingat 'cerita aslinya', di mana nyawa seseorang diambil dengan niat jahat oleh manusia lain. Fakta itu menimpaku dengan rasa sakit yang tak tertahankan, jauh lebih besar dari sebelumnya.

Kedua gadis yang dirawat Master dan Anze di sana juga, sejak tadi tidak memberikan reaksi yang normal, ‘kan. Mereka hanya menatap kosong ke suatu tempat yang bukan di sini, dengan mata keruh yang kehilangan cahaya. … Itu berarti mereka telah menerima kekejaman selama berhari-hari di kedalaman Reruntuhan yang gelap.

Itulah mengapa, kurasa aku kembali dihadapkan pada seperti apa dunia ini, lebih dari yang kupahami secara mental.

Aku hanya merasa tidak enak.

“Wolka-san… Wolka-san, kenapa,”

Tepat saat Luellie hendak mengatakan sesuatu, suara Yuritia terdengar dari arah Reruntuhan.

“Anu, Luellie-san! Ini mungkin barang-barang Nee-sama-mu… bisakah kamu memeriksanya?”

“Ah, ya, Tuan!”

Tampaknya Yuritia dan yang lain sudah selesai mengumpulkan perbekalan dan kembali. Waktunya tepat sekali, tanpa disengaja. Sungguh, bagaimana bisa aku malah membuat Luellie khawatir lagi.

“Aku akan menjaga Nee-sama-mu.”

“……Kalau begitu, tolong ya.”

Luellie membungkuk hormat, lalu berlari ke arah Reruntuhan. Aku berharap ada pakaian yang bisa ia gantikan, meskipun itu peralatan petualang. Paling buruk, kami mungkin harus meminjam pakaian biasa milik Atri atau Anze yang tingginya hampir sama.

Aku menatap Siary di sampingku. Mungkin postur tubuhnya lebih mirip Anze? Tapi apakah Anze membawa pakaian ganti selain jubah biaranya—saat aku memikirkan itu, dengan santai, benar-benar santai, aku mengalihkan pandanganku ke wajah Siary, dan—

Mata kami bertemu.

“…………,”

Siary telah bangun entah sejak kapan, dan menatapku dengan mata terbelalak kaget.

Kepalaku hampir kosong. Aku memaksakan otakku yang hampir freeze untuk berpikir—Eh, tunggu, kenapa ia bangun di saat seperti ini? Sebaiknya aku panggil Anze atau Luellie dulu, tidak, pertama-tama aku harus berkomunikasi seperlunya agar dia tidak curiga, tolonglah, ekspresi wajahku yang tidak ramah,

“Ah—ehm, apa kamu baik—”

“—!!”

—Itu adalah gerakan buas seperti binatang buas yang memamerkan taring dan menerkam, tidak terduga dari seorang petualang C-rank yang lemah.

“Guh!?”

Dadaku ditarik seolah aku dipukul, dan aku didorong jatuh dengan seluruh berat badannya. Kepalaku membentur tanah dan kesadaranku berkedip sejenak, dan ketika aku sadar, Siary sudah menindihku,

“E-lly…!!”

Kata-kata yang tercampur dengan darah kebencian yang kelam. Mata yang diwarnai keputusasaan, hanya berpikir untuk mencabik-cabik musuh di depannya.

“—Kembalikan!!”

“……!!”

Aku tidak punya waktu untuk melakukan apa-apa. Kedua tangan Siary terangkat.

Bilah sihir yang diciptakan dengan mengerahkan sisa Mana yang hampir habis, dengan kekuatan penuh tanpa ampun sedikit pun—

Diayunkan ke leherku.

◆◇◆

—Ah, sial, kenapa aku tidak memikirkan kemungkinan ini.

Setelah menyelamatkan tiga orang yang selamat, termasuk Siary, dan hanya menyisakan pengumpulan perbekalan dari markas, bahkan Roche mungkin lengah.

Baru setelah mendengar teriakan kebencian yang tiba-tiba bergema, ia menyadari bahaya fatal membiarkan Wolka dan Siary berdua.

Sampai saat-saat terakhir sebelum pingsan, Siary bertarung melawan Ruffians dengan tekad yang bisa disebut putus asa.

Demi merebut kembali adiknya, ia pasti tenggelam dalam kegilaan yang membuatnya ingin membunuh semua musuh yang menghalangi.

Jadi, ketika ia sadar dan melihat pria asing di depannya.

Bukankah ia akan langsung menyimpulkan secara refleks bahwa itu adalah pasukan utama Ruffians yang kembali?

Jika itu terjadi, bukankah ia akan kehilangan akal karena amarah dan ketakutan, dan menyerang pria di depannya dengan seluruh sisa kekuatannya?

Aku seharusnya menyadarinya.

---

—Bilah sihir yang diayunkan Siary menusuk sepenuhnya lengan kiri Wolka yang ia gunakan sebagai tameng secara tiba-tiba.

Mungkin bilah itu melewati celah di antara tulang. Namun, justru karena itu bilah menusuk sangat dalam hingga ke pangkalnya, dengan cepat membasahi lengan kiri Wolka dengan darah segar.

Darah berhamburan melalui bilah yang menembus, langsung mewarnai dada Wolka menjadi merah pekat.

“──────Kkh!?”

Aku tahu semua orang di tempat itu terengah-engah seperti berteriak.

Menyesal seribu kali pun tidak akan cukup—terjadi justru pada saat ini. Pada saat semua orang sejenak menjauh dari Wolka, pada saat semua orang sejenak mengalihkan pandangan darinya.

Roche dan Atri bergerak bersamaan. Mereka menjejak tanah dan melompat dari altar.

Ini bukan lagi situasi untuk berdebat. Meskipun akan terasa kasar, di titik ini tidak ada cara lain selain membuat Siary pingsan lagi.

Tetapi,

“—Jangan ikut campur!!”

—Teriakan keras Wolka yang belum pernah mereka dengar, menghentikan gerakan dan pikiran semua orang di tempat itu.

Wolka menerima niat membunuh Siary yang terkandung dalam bilah sihir kecil itu secara langsung.

Meskipun lengannya tertusuk, meskipun satu kakinya adalah kaki palsu, seharusnya mudah baginya untuk mendorong Siary dan melumpuhkannya.

Tetapi ia sama sekali tidak mengangkat tangannya ke arah Siary.

“Aku yang akan mengatasinya!! Jangan, ikut campur…!!”

—Ah, begitu. Pria ini bahkan tidak melihat bilah yang menusuk lengannya. Rasa sakit seolah lengannya akan putus sama sekali tidak ia pedulikan.

“Kembalikan!! Luellie-ku, E-lly…!!”

Satu-satunya yang dilihat pria ini hanyalah gadis di depannya.

Meskipun dengan tenggorokan yang serak, ia berusaha keras mengguncangkan suaranya—

Seharusnya tidak ada sisa air yang bisa ia gunakan untuk hal yang tidak perlu, tetapi air mata tetap mengalir tak terbendung, membasahi pipi Wolka—

“—Kumohon… kembalikaannn…!!”

Kata-kata itulah. Air mata itulah.

Bagi pria ini, itulah bilah berlumuran darah yang paling sulit ia tahan.

“…………Dasar bodoh.”

Roche menahan dorongan yang meledak demi temannya, dan menghela napas dari lubuk perutnya.

… Apakah ia juga seperti ini, ketika dulu ia melindungi teman-temannya dari Grim Reaper?

Sosok pria yang dipenuhi kegilaan, melawan langsung takdir tidak adil yang menyengsarakan gadis di depannya.

Ia memahami perasaannya. Ia mengerti amarahnya. Tetapi pria ini sangat bodoh.

Kamu benar-benar sangat, sangat bodoh.

Lihatlah teman-temanmu. Lihatlah mereka yang ingin segera membantumu, tetapi mati-matian menahan diri karena tertekan oleh keinginanmu.

“Nee-sama!! Nee-sama…!?”

Roche merentangkan lengan di depan Luellie yang mencoba berlari dari belakang, menghalanginya.

“Roche-san!? Kenapa,”

“—Dua puluh detik.”

Ekspresi seperti apa yang ia tunjukkan saat ini?

Tidak peduli seberapa keras ia mencoba tenang, ketegangan di tubuhnya tidak bisa hilang sama sekali.

Giginya bergemeletuk seolah akan hancur, dan kepalan tangannya tidak berhenti gemetar. Namun, meskipun begitu.

“Dua puluh detik saja… berikan waktu untuk si Idiot itu.”

Ia tidak akan memberinya lebih dari itu.

Jadi, lakukanlah.

Selamatkan hati gadis itu, di sini, sekarang. Dasar bodoh besar.

◆◇◆

—Sejujurnya, aku tahu ini bukanlah perasaan yang seharusnya kurasakan dalam situasi di mana lenganku tertusuk bilah dan aku hampir dibunuh.

Saat itu, perasaan yang aku miliki terhadap Siary adalah 'rasa kedekatan' yang tak terhindarkan.

Dengan sehelai Keine compang-camping yang hampir tidak menutupi tubuh, tubuhnya yang lemah karena kurangnya makanan dan tidur yang layak.

Meskipun begitu, ia mempertaruhkan segalanya demi satu emosi: melindungi adiknya, menyelamatkan adiknya, dan mati-matian berusaha mengalahkan orang jahat.

Entah kenapa, sosok itu.

Bertumpang tindih dengan ingatanku sendiri ketika aku dulu mati-matian mencoba melindungi teman-temanku.

“Nee-sama!! Nee-samaaa!!”

“Wuuuh…!! Uh, wuuh…!!”

Bahkan suara Luellie yang memanggil sekuat tenaga tidak mencapai telinga Siary. Air mata yang tumpah membasahi pipiku berulang kali.

Ia berkali-kali menekan seluruh berat badannya pada kedua lengannya yang gemetar, mencoba menusuk tenggorokanku melalui lengan yang tertembus.

Keine dan Lloyd terbunuh, dan ia tidak punya apa-apa lagi selain melindungi adiknya.

Tidak ada jalan lain selain bertarung demi adiknya.

“Kembalikan…!! Kembalikaan…!! Luellie…!!”

……Ah, benar. Ini bukan masalah logika.

Apa gunanya membunuh hanya empat orang dengan memanfaatkan saat pasukan utama Ruffians meninggalkan markas.

Apa yang akan ia lakukan jika mereka kembali? Kali ini ia dan adiknya pasti tidak akan selamat—ia tahu itu. Tapi itu bukanlah emosi yang bisa diatasi dengan logika orang lain.

Aku mengerti.

Karena aku juga, sama sepertimu—pernah bertarung dengan tekad bahwa nyawaku sendiri tidak lagi penting.

“—Siary.”

Aku memanggil. Aku sendiri terkejut karena aku sangat tidak ramah, dan aku buruk dalam berbicara serta menyampaikan perasaan.

“—Kkh, a,”

Siary sedikit gemetar. Saat itulah untuk pertama kalinya aku tahu bahwa diriku tercermin dalam bentuk yang benar di mata gelapnya.

Aku berkata.

“Luellie selamat. Orang jahat sudah tidak ada. Aku sudah mengalahkan mereka semua.”

“—”

Siary goyah. Berat badan di lengannya berkurang. Mana yang terkumpul terlepas. Air mata yang tumpah memukul punggung tangannya sendiri, alih-alih pipiku.

—Hei, Dewa sialan yang menatap kami dari atas langit.

Cukup—bukankah sudah cukup. Berhentilah bercanda. Kami akhirnya mendapatkan Siary kembali dari orang-orang jahat, seharusnya sudah berakhir di situ.

Apa perlunya memojokkan hatinya lebih jauh? Apa perlunya menyengsarakannya secara tidak adil lagi?

Oleh karena itu, aku yang berkata. Aku yang tahu perasaan yang sama dengannya. Aku yang tahu tekad yang sama dengannya.

“Kamu tidak perlu melakukan ini lagi. Tidak apa-apa.”

Agar setidaknya ada penyelamatan di akhir, bahkan di dunia sialan ini.

“Kamu—sudah melindungi adikmu.”

“………………………………A,”

Apakah kata-kataku mencapai hatinya yang tertutup rapat?

Kekuatan perlahan menghilang dari telapak tangan yang ia genggam begitu kuat hingga kehilangan darah. Bilah yang menembus lengan kiriku melebur dan menghilang menjadi partikel Mana tak berbentuk.

“—Benar, kah…?”

“Ya. … Lihat.”

“Nee-samaa!!”

Itu batasnya. Luellie yang tidak bisa menahan diri lagi bahkan sedetik pun, melompat dari samping dan memeluk kakaknya dengan erat.

“Nee-sama, aku baik-baik saja, aku baik-baik saja, jadi, tidak apa-apa lagi…”

“—Lue.”

Di mata Siary yang keruh karena kebencian, napas kehidupan kembali, meskipun samar, tetapi pasti.

Ayo tersenyum, otot wajahku yang tidak ramah. Tersenyumlah dan katakanlah saat seperti ini.

“Kamu sudah, berjuang keras.”

“—”

Melihat wajah Luellie yang menangis deras tak terkendali, dan mendengar kata-kataku, akhirnya Siary juga.

Akhirnya, senyum tipis yang terbebas dari segalanya muncul.

“……Syukurlah—”

Ia jatuh. Ia sudah tidak memiliki kekuatan lagi bahkan untuk mengucapkan kata-kata itu.

Tubuh Siary yang kehilangan kesadaran miring ke belakang, dan Luellie yang mencoba menahan diri secara refleks tidak mampu menahannya,

“—Hup.”

Tepat sebelum kepala mereka membentur tanah, mereka berdua ditahan dengan lembut oleh Roche. Nice Roche, terima kasih.

Aku menghela napas lega, dan mencoba bangkit menggunakan lengan kananku yang utuh sebagai tongkat. Tiba-tiba punggungku terasa ringan, dan,

“—Wolka.”

“Ah, maaf…”

Entah kapan ia datang, Atri sudah menopangku dari belakang. Dan begitu aku berhasil menegakkan tubuh,

“Wolka!! Wolkaaa!!”

“Senior!!”

“Wolka-sama!!”

Master, Yuritia, dan Anze serentak mendekat. Master pucat pasi dan setengah histeris, Yuritia berlinang air mata, dan senyum Anze yang biasa juga hancur tanpa bekas.

“Tidak mau, ada darah, ada darah!! Wolka akan, Wolka akan mati!!”

“A, aah…!! Senior, sadarlah Senior!!”

“Wolka-sama, tunjukkan lenganmu!! Kumohon, cepat…!!”

“Woah, tunggu, tunggu.”

Woi, tekanan, tekanannya luar biasa. M-memang ada darah, tapi kalian terlalu panik. Luka ini jauh lebih ringan daripada luka Luellie sebelumnya.

“Aku baik-baik saja, jadi tenang—”

“Ini bukan saatnya bilang begitu!!”

—Aku merasa Atri membentakku sekuat tenaga, untuk pertama kalinya sejak kami menjadi party.

“Cepat lepaskan!!”

“……O, ooh.”

“Anze-san, kau bisa ‘kan!? Kau bisa menyembuhkannya ‘kan!?”

“Aku pasti bisa…!! Aku pasti, pasti akan menyembuhkannya…!!”

“Tidak mau, tidak mau, jangan mati, jangan mati, jangan mati, jangan mati, jangan mati…”

T-tidak, ini hanya lengan yang tertusuk sihir sedikit—apakah mungkin ada bagian yang sangat berbahaya yang terluka?

Karena semua orang begitu panik, aku juga mulai cemas. Ehm, tolong, jika pihak yang merawat terlihat serius, aku juga ikut panik, jadi aku ingin semua orang tenang dulu…

Setelah itu, luka itu tertutup tanpa masalah berkat Holy Magic Anze. Luka itu memang tertutup, tetapi,

“Wolka bodoh, idiot, tolol, bodoh, bodoh sekali, bodoh, bodoh, bodoh…”

Master, yang marah hingga mengalami regresi ke masa kanak-kanak, terus memukul-mukul kepala dan punggungku sambil menangis tersedu-sedu. Selain itu, Anze, Yuritia, dan Atri, tidak ada satu pun yang membelaku kali ini.

“Wolka-sama, tolong lebih hargai dirimu sendiri! Jangan terbiasa dengan rasa sakit…!!”

“Kenapa Senior melakukan hal segila itu!? Kenapa Senior bisa, begitu…!!”

“Wolka bodoh. Sok keren.”

“Mm, mmh…”

M-memang aku salah karena terluka… tapi itu tidak bisa dihindari!

Serangan mendadak itu benar-benar di luar dugaan, dan aku hanya bisa menangkis dengan lengan secara refleks!

Roche juga menghela napas yang sangat besar, seolah tidak ada yang bisa ia lakukan lagi… Sialan, apa yang seharusnya aku lakukan…

Namun, bagaimanapun juga, dengan ini akhirnya—akhirnya, selesai.

Hal seperti ini bukanlah happy ending. Ada nyawa yang telah direnggut. Ada gadis yang kehilangan temannya dan menderita luka batin yang tidak akan pernah sembuh.

Hari-hari yang dipenuhi kebebasan dan bersinar terang ketika mereka bepergian dengan senyum bersama teman-teman tidak akan pernah kembali.

Namun, meskipun begitu, ada nyawa yang terselamatkan. Ada gadis yang bertahan, menderita, dan akhirnya bisa memeluk Nee-sama-nya dengan sekuat tenaga.

Hanya itu yang bisa kami harapkan, agar menjadi persembahan bagi mereka yang telah meninggal.

Kami hanya bisa berharap bahwa kematian mereka tidak sia-sia.

---

—Itu adalah tragedi umum di dunia ini, yang bisa menimpa siapa pun, kapan pun.

Insiden ini tidak akan mengguncang negara, juga tidak akan menjadi pemicu untuk meninjau kembali keamanan pekerjaan petualang.

Itu hanya akan menjadi topik pembicaraan di Guild untuk waktu yang singkat, menarik simpati umum seperti, "Kita harus hati-hati juga," dan kemudian terlupakan.

Tapi, aku tidak akan pernah lupa.

Aku tidak akan pernah melupakan insiden ini, yang sekali lagi menunjukkan padaku seperti apa dunia ini, setelah aku mengingat pengetahuan cerita aslinya.

Bagi aku yang benci bad end, ini benar-benar dunia sialan.

Namun, terlepas dari takdir apa pun yang membuat aku menjadi salah satu makhluk hidup di dunia ini, aku hanya bisa mengangkat wajah dan melangkah maju.

Aku sudah melihat punggung yang harus aku ikuti berkali-kali. Dalam 'cerita aslinya' yang alur cerita dan pengaturannya sudah samar dalam ingatanku, hanya sosok itu yang masih terukir jelas di benakku.

Dia—Sang Protagonis, pasti masih terus berjuang di suatu tempat di dunia ini.

Previous Chapter | ToC | Next Chapter

Related Posts