Teisou Gyakuten Sekai no OtaCir no Ouji-sama Volume 1 Chapter 26

Chapter 26

Gadis Bernama Takakura Emma

Aku tidak pernah pandai berbicara dengan orang lain.

Selama masa sekolah menengah pertama, aku menghabiskan setiap jam istirahat dengan wajah yang kubenamkan di atas meja, berpura-pura tidur, hanya berusaha bertahan sampai bel berbunyi.

Aku sangat buruk dalam bersosialisasi.

Itu kemungkinan karena aku tidak pernah belajar dari ibuku tentang bagaimana orang-orang seharusnya berinteraksi satu sama lain.

Namun bukan berarti ini sepenuhnya salah ibuku.

Beliau tidak pernah memperlakukanku dengan kejam, dan aku bahkan tidak dapat mengingat beliau pernah main tangan padaku.

Aku tahu bahwa beliau mencintaiku sebagai putrinya.

Hanya saja…

Ibuku, sama seperti diriku, buruk dalam bergaul dengan orang lain, dan beliau tidak bisa mengajari putrinya sendiri cara berkomunikasi.

Sifat dasarku sendiri pada dasarnya muram, dan tenggorokanku selalu terasa menyempit setiap kali aku mencoba berbicara dengan seseorang.

Aku punya kecenderungan gagap.

Itulah sebabnya aku hanya bertahan melewati masa-masa SMP dengan wajah tertanam di atas meja.

Beruntung, aku berhasil melewati masa SMP tanpa menjadi korban perundungan (bullying).

Bagi seseorang sepertiku, subkultur seperti manga dan novel ringan (light novel) adalah barang yang sangat penting untuk menenangkan jiwaku yang sederhana.

Aku adalah seorang penyendiri, seorang yang tertutup (shut-in), dan seorang otaku.

Hidupku…

Setitik cahaya akhirnya menyinari hidupku saat aku masuk sekolah menengah atas.

Aku bertemu dengan Ketua Takahashi.

Tubuhnya berisi dan mungil, mengenakan kacamata berbingkai perak, dan meskipun dia pendek, gerakannya yang cekatan dan menarik perhatian mengingatkanku pada seekor hewan kecil. Dia datang ke ruang kelas kami.

Halo, aku seorang otaku.

Aku seorang otaku, bagaimana denganmu? dia seakan mengatakan hal itu, saat dia berjalan keliling membagikan lembaran kertas A4.

Aku mengambil salah satu lembarannya. Di atasnya tertulis cetakan, "Klub Penelitian Kebudayaan Modern."

Itu adalah selebaran perekrutan untuk klub otaku.

Aku mengumpulkan sedikit keberanian.

Aku mengerahkan seluruh keberanian terakhir yang kupunya dan berbicara kepada Ketua Takahashi.

Aku pikir suaraku gemetar saat itu.

Namun Ketua Takahashi—ah, dia tidak berubah sedikit pun sejak pertama kali aku bertemu dengannya—menjawab dengan senyuman khasnya itu.

Senyum cerah yang seolah menyambut semua orang, tipe orang yang muram maupun tipe orang yang populer, semuanya sekaligus dalam satu waktu.

"Oh, kamu mau bergabung? Kami akan sangat senang menerima dirimu!"

Dan begitulah.

Aku mencoba berbicara, tetapi tenggorokanku menyempit. Tidak mampu melakukan hal lain, aku ingat diriku mengangguk secara panik, kepalaku naik turun dengan cepat.

Aku merasakan sebuah cahaya menyinariku.

Hari itu, aku bertemu dengan Ketua Takahashi—orang bernama Takahashi Chihiro—dan dia mengulurkan tangannya padaku, lalu aku menyambutnya.

Dia adalah teman pertama yang pernah kupunya.

Pada usia lima belas tahun, aku memiliki seorang teman untuk pertama kalinya dalam hidupku.

Aku ragu ada orang yang bisa memahami emosi murni yang kurasakan pada saat itu, dan itu adalah sesuatu yang tidak ingin kubiarkan sembarang orang memahaminya dengan mudah.

Dan kemudian, lingkaran pertemananku mulai meluas.

Toudou Hatsune dan Segawa Ryoune, dua anggota Klub Penelitian Kebudayaan Modern lainnya.

Pola perilaku mereka berdua sangat baik padaku, terlepas dari kegagapanku.

Kita semua kan otaku.

Tidak apa-apa, kamu bisa berbicara lebih lambat dan tenang saja.

Tidak ada yang perlu terburu-buru.

Mereka akan memegang tanganku dengan lembut, terkadang tertawa dan terkekeh saat berbicara padaku.

Ada begitu banyak saat di mana suaraku akan tersendat di tengah kalimat, dan aku akan dikuasai oleh perasaan tanpa nama yang membuatku ingin menangis, tapi…

Kami berempat menjalani hubungan yang sangat akrab selama satu tahun penuh.

Itu adalah masa muda otaku-ku yang suram namun berharga.

Banyak hal telah terjadi, tetapi bagiku, itu adalah tahun terbaik dalam hidupku.

Aku pikir satu tahun masa SMA itu telah menjadi kenangan yang tak tergantikan bagiku.

Dan kemudian, bumbu lainnya ditambahkan ke dalam racikan ini.

"Untap, upkeep, draw."

Orang yang menyuarakan mantra di depanku adalah Kajiwara Ichirou-kun.

Dia tersenyum lembut padaku, seorang pemula dalam permainan kartu ini, dan membeberkan kartu-kartunya.

Sedangkan bagiku, aku hanya bisa menatap, terpikat oleh pemandangan tentang dirinya.

Bagaimanapun juga, seluruh duniaku ini tertutup, hanya terdiri dari ibuku dan ikatan persahabatan di dalam Klub Penelitian Kebudayaan Modern.

Aku tidak pernah membayangkan akan dilemparkan ke dalam situasi di mana aku akan memainkan permainan seperti ini dengan seorang laki-laki.

Tentu saja, aku tidak membencinya.

Aku tidak membencinya, tetapi ini sedikit menyulitkan.

Aku harus memastikan dia tidak membenciku.

Pikiran itu saja sudah mengambil alih seluruh otaknya, dan setiap kali aku mencoba berbicara, tenggorokanku menyempit.

Itu adalah kegagapan akibat stres yang biasanya kualami.

Keadaannya sempat membaik ketika aku berbicara dengan semua orang di Klub Penelitian Kebudayaan Modern, tetapi tampaknya hal itu kumat lagi setiap kali aku mencoba berbicara dengan Kajiwara-kun.

"...Uh, um. Sebelum kamu menyerang, aku bakal membakarnya."

"Ayo, ayo!"

Ketua Takahashi, yang bertindak sebagai juri, menyemangatiku dengan nada bergurau seolah ingin mengatakan, Langkah yang bagus!

Entah bagaimana... tidak, ini terasa sangat menyenangkan.

Tentu saja, masa muda yang suram hanya bersama kami berempat itu sangat menyenangkan, tapi…

Aku tidak pernah bermimpi bakal bermain dengan seorang laki-laki seperti ini.

Aku bahkan tidak pernah berpikir akan memiliki kesempatan itu seumur hidupku.

"Ya, kartunya terbakar. Aku bakal mengirimnya ke graveyard."

Dia menerima seranganku dengan sangat lembut, dengan nada yang begitu sopan.

Memperhatikan Kajiwara-kun membuatku berpikir.

Aku ingin memiliki masa mudaku sendiri.

Aku tidak mengatakan aku ingin dia menjadi pacarku atau semacamnya.

Namun apakah… terlalu serakah bagiku jika hanya berharap mendapatkan beberapa kenangan kecil? Seperti berjalan pulang bersama, sambil bergandengan tangan.

Hanya itu yang bisa kupikirkan.

"…"

Aku terdiam.

Ketua Takahashi, sang juri, mendapatkan tanda tanya di atas kepalanya saat dia mengintip ke arah wajahku.

Mata kami saling bertemu.

Aku penasaran apakah ada perkembangan apa pun antara Kajiwara-kun dan Ketua Takahashi.

Ketua Takahashi sering merendahkan dirinya, mengatakan bahwa dia tidak sekristal atau seistimewa itu, tetapi itu tidak benar.

Ketua adalah orang yang benar-benar luar biasa—bagi tipe orang yang muram sepertiku, dia seperti seorang penyelamat.

Aku taruhan… Kajiwara-kun kemungkinan besar akan jatuh cinta pada Ketua juga.

Tidak, dia pasti sudah menyukainya sebagai seorang pribadi.

Berapa banyak orang yang mungkin bisa membenci Ketua?

Namun, apakah perasaan itu melibatkan hubungan romantis atau tidak, itu cerita lain.

Seperti yang dikatakan Ketua Takahashi saat Kajiwara-kun bergabung, dia tidak datang ke klub ini untuk mencari pacar, melainkan untuk mencari teman-teman otaku.

Jadi—untuk melindungi hal itu, aku tahu aku tidak boleh memancarkan getaran romantis yang aneh, tapi…

"Ada apa, Ema-chan?"

Sedangkan untuk diriku sendiri, aku ingin Ketua dan Kajiwara-kun jadian sebagai pasangan.

Dan kemudian, di atas hal itu, aku ingin terselip ke dalam celah-celah hubungan mereka.

Jika memungkinkan, akan lebih baik lagi jika Toudou-san dan Segawa-san juga berada di sana.

Kami berlima, hidup bahagia bersama-sama.

Aku sedang memimpikan skenario yang mustahil seperti itu.

Jika aku mengucapkannya keras-keras, semua orang kemungkinan besar akan tercengang.

Namun itulah perasaan jujur dari lubuk hatiku.

Aku tidak ingin siapa pun merebut lingkungan yang nyaman ini dariku.

Ini adalah keinginan yang keterlaluan, yang lahir dari duniaku sendiri yang tertutup.

"Tidak, cuma..."

Suaraku tersendat.

Melihat senyuman Ketua, aku mulai merasa kewalahan lagi.

Aku menjadi bahagia karena aku bertemu dengan Ketua Takahashi.

Aku yakin hal yang sama juga berlaku untuk Kajiwara-kun.

Aku memikirkan hal ini saat menatapnya. Dia telah menyelesaikan gilirannya dan sekarang hanya duduk di sana, sedikit bingung, dengan tenang menunggu giliranku dimulai.

"A-Aku cuma... berpikir kalau ini sangat menyenangkan. Aku berharap kita semua... semua orang di Klub Penelitian Kebudayaan Modern... bisa bermain bersama seperti ini selamanya."

Apa yang sedang kukatakan?

Aku telah mengatakan sesuatu yang tidak akan kusalahkan jika mereka tertawa mendengarnya.

Namun, itu adalah kebenaran mutlak, murni langsung dari hatiku.

Dan, bahkan jika aku menyuarakan pikiran sentimental seperti itu—

"Aku setuju."

—di klub kami, tidak ada satu orang pun yang akan tertawa.

Kajiwara-kun tersenyum dan memberikan anggukan kecil.

Kemudian, dia berbicara.

"Ema-san, aku juga berharap saat-saat ini bisa bertahan selamanya. Karena ini benar-benar sangat menyenangkan."

Perasaanku divalidasi.

Hal itu saja sudah cukup untuk membungkus seluruh tubuhku dalam rasa euforia yang luar biasa.

"Ooh, dengarkan dirimu, Kajiwara-kun. Ya, kamu benar."