Yuusha Party wo Tsuihou Sareta Hakuma Doushi S-Rank Bouken Shani Hirowa reru ~ Kono Hakuma Doushi ga Kikaku Gai Sugiru ~ Volume 2 Chapter 2

Chapter 1 — Negara Teokrasi — White Mage, Memasuki Negeri Itu

Saat ini, aku sedang terombang-ambing di kereta kuda yang menuju ke Tanah Suci Sakeru.

Bersama Mia, Yui, dan juga Stella.

Bagaimana ini bisa terjadi?

Awalnya, Yui yang seenaknya datang dan menyelinap naik ke kereta kuda, dengan mudahnya ketahuan oleh para Kesatria Suci.

Sudah jelas. Mereka adalah para profesional dalam pertempuran. Mereka tidak bodoh sampai tidak menyadari penyusup yang menyamar di antara pasukan mereka.

Atau, bisa dibilang, dalam situasi seperti ini, siapa pun pasti akan menyadarinya.

Setelah itu, Yui dan Stella nyaris diusir.

Wajar saja. Meskipun mereka bukan musuh, mereka tidak bisa seenaknya naik tanpa alasan yang jelas.

Di sana, Yui hanya mengungkapkan perasaannya dengan jujur.

Dia tidak ingin berpisah lagi setelah bertemu kembali.

Selain itu, dia bahkan menegaskan bahwa jika aku menjadi Pahlawan, dia juga akan bergabung dengan party.

Para Kesatria Suci pasti sudah menyelidiki berbagai orang di sekitarku karena aku menjadi kandidat Pahlawan.

Oleh karena itu, mereka juga memahami sifat Yui. Mereka tahu Yui adalah orang yang lugas dan bukan tipe yang merencanakan segala macam taktik.

Jika ini adalah Daggas atau Kross, mereka pasti akan dicurigai. Dalam artian tertentu, ini adalah cara yang berhasil justru karena Yui diremehkan dalam hal kecerdasan. Selain itu, Yui memiliki kemampuan yang setara dengan Murasaki.

Jika dia bergabung dengan party, kekuatannya akan jauh melebihi seratus orang.

Ditambah lagi, saat ini aku tidak bisa menolak Yui.

Setelah Yui berkata begitu, aku tidak punya pilihan selain menambahkan kata-kata yang menguntungkannya. Walaupun sejujurnya, aku tidak ingin melibatkannya.

Akhirnya, Yui memberikan pukulan telak dengan berkata, "Kalau aku tidak boleh ikut, aku akan mengamuk!" Jika Yui benar-benar mengamuk, pengawalan ini tidak akan bisa dilanjutkan.

Itulah mengapa Kesatria Suci terpaksa menyetujui keikutsertaan Yui.

Lalu, giliran Stella, yang melakukan tawar-menawar habis-habisan.

Bertentangan dengan penampilannya yang imut, Stella memiliki sisi yang agak licik dan cerdik.

Namun, para Kesatria Suci kurang menyelidiki Stella, anggota baru yang masuk untuk mengisi posisiku yang kosong.

Lagipula, informasi tentang Stella, yang bukan petualang S-Rank dan namanya tidak terlalu dikenal, mustahil terkumpul dengan baik.

Karena itu, mereka tertipu oleh penampilannya yang imut.

Mereka tidak menyadari wajah aslinya yang tersembunyi di balik senyum yang tampak polos dan murni.

Mereka mengambil kesimpulan mudah bahwa dengan bertambahnya satu orang, yaitu Yui, tidak akan ada banyak perbedaan jika bertambah satu orang lagi.

Stella juga memiliki kemampuan yang cukup untuk bergabung dengan party Yui.

Setelah melihat para Kesatria Suci yang menyerah dan mengizinkan keikutsertaannya pergi, Stella menunjukkan senyum yang sepenuhnya memperlihatkan sifat buruknya.

Nah. Dengan begitu, kami berempat kini menuju Tanah Suci.

"Aku... kandidat Pahlawan, ya..."

"Wajar-wajar aja, kan?"

"Begitukah? Pertama-tama, bagaimana dengan Pahlawan yang tidak bisa bertarung? Bukankah Pahlawan itu aslinya adalah sosok yang mengusir ancaman monster? Aku tidak punya kekuatan untuk mengalahkan monster secara langsung. Bukankah agak merepotkan jika bagian itu diserahkan kepada orang lain?"

Pahlawan, yang konon ada empat di benua ini, adalah sosok yang melindungi orang-orang dari ancaman monster dan dianggap sebagai kekuatan tempur tertinggi.

Serion, misalnya, jelas memenuhi perannya sebagai kekuatan tempur tertinggi. Sebagai catatan, dahulu kala, ancaman yang harus diusir juga termasuk Ras Iblis.

Namun, sejak kekalahan Raja Iblis terdahulu, aktivitas Ras Iblis menjadi sangat jarang terlihat, sehingga selama sepuluh tahun terakhir, ancaman monster menjadi fokus utama pekerjaan mereka.

Bagaimanapun, fakta bahwa aku tidak bisa mengalahkan monster maupun Ras Iblis membuatku tidak layak menjadi Pahlawan.

"Yah, itu mungkin sedikit belum pernah terjadi sebelumnya."

Aku tidak bermaksud meremehkan kelas pendukung atau penyembuh, tetapi dukungan dari belakang terlalu tidak pantas untuk seorang Pahlawan.

"Ngomong-ngomong, selain Pahlawan, ada juga Saintess, kan? Itu apa?"

"Mm... Saintess adalah kelas tertinggi yang berspesialisasi dalam penyembuhan. Cukup langka."

Mia, yang mencari celah untuk bergabung dalam percakapan, menjawab.

"Hanya 'cukup langka'?"

"Mm... Konon, sudah menjadi kebiasaan kuno untuk bersama Pahlawan. Meskipun di luar Negara Teokrasi, sepertinya orang-orang tidak terlalu mempermasalahkannya."

Kebiasaan kuno, ya.

Anehnya, aku tidak terlalu mempertanyakan mengapa Alen yang dipilih, bukan Pahlawan lain.

Meskipun Alen kini memiliki citra yang paling buruk, saat dia baru menjadi Pahlawan, dia justru memiliki kesan yang baik. Itu juga karena Pahlawan lain terlalu parah...

Ditambah lagi, penampilan Alen memang bagus.

"Jadi, dia bersama Alen karena itu?"

"Tidak hanya itu. Aku juga, dulunya, seperti itu."

Mungkin memang seperti yang kupikirkan barusan.

Alen yang dulu adalah orang yang lebih jujur. Ya, mungkin hanya penampilan luarnya saja yang diperbaiki.

"Hei, Alen yang dulu itu orangnya seperti apa?"

"Orang yang hanya bertarung dalam pertempuran yang pasti menang."

"A-Apa itu..."

Melihat Yui sedikit terkejut, Mia melanjutkan kata-katanya.

"Hanya itu. Dia mengerti tekanan yang ditujukan padanya. Dia mengerti beratnya tanggung jawab. Bahwa Pahlawan adalah sosok yang tidak boleh dengan mudah kalah."

"Dia tidak terlihat seperti Pahlawan yang seperti itu, sih."

Setelah berpikir panjang, Mia menatap wajahku.

"Ada apa?"

"Mm... Mungkin aku salah. Tapi, Alen... Kami mulai renggang mungkin setelah Lloyd bergabung."

"Aku?"

Cara bicaranya seolah aku yang melakukan sesuatu, padahal aku tidak melakukan apa-apa.

Aku tidak seharusnya mengubah apa pun, baik dalam arti positif maupun negatif.

"Kurasa itu tidak ada hubungannya..."

"Aku bisa mengerti. Jika ada Lloyd, rasanya seolah-olah diriku menjadi kuat."

Yui menunjukkan empati terhadap kata-kata Mia.

"Mana mungkin begitu."

"Tentu saja mungkin. Apalagi, selama Lloyd tidak ada..."

Tiba-tiba, saat Yui hendak mengatakan sesuatu, kereta kuda berhenti mendadak.

Pemandangan di sekitar masih didominasi warna hijau, dan rasanya kami belum tiba di kota.

Aku mengeluarkan tongkatku dengan sihir penyimpanan, dan ketika aku memeriksanya, ada seseorang... suatu keberadaan yang sebelumnya tidak ada.

Mungkinkah ada masalah?

"Ah!"

Yui, yang melihat ke luar kereta, mengangkat suara gembira sambil tersenyum.

"Ada apa?"

Mengikuti pandangan Yui, di sana ada seorang wanita berambut pirang.

Pakaiannya lebih mirip petualang daripada Kesatria Suci.

Aku bilang rambut pirang, tetapi karena pangkal rambutnya agak gelap, rambut aslinya mungkin hitam.

Wanita berambut pirang itu menyadari Yui dan mendekat ke sini dengan gerakan ringan.

"Yui, lama tak jumpa. Apa kabar?"

"Baik! Lama tak jumpa! Ada di sini, berarti Aila, jangan-jangan..."

"Tepat sekali. Dulu aku bilang sedang mencari seseorang, kan? Itu sebenarnya Maitel. Majikanku juga Negara Teokrasi. Nah, karena pekerjaan itu sudah selesai, aku bergabung dalam pengawalan."

"Benarkah? Senang sekali!"

Ada hal yang menggangguku, tetapi dia sepertinya bukan musuh, dan yang terpenting, aku merasa tidak enak mengganggu dua orang yang bahagia bertemu kembali, jadi aku memutuskan untuk diam saja.

"Tiga orang di sana itu? Anggota party Yui?"

"Dua di antaranya, iya. Yang rambut cokelat..."

"...Mia. Aku rasa umurku tidak terlalu jauh sampai dipanggil 'anak'. Mantan party Pahlawan."

"Lalu, pria berambut hitam itu..."

"Aku Lloyd. Aku kebetulan bekerja sebagai petualang S-Rank."

"Begitu, jadi kamu kandidat Pahlawan yang dirumorkan itu, ya... Hmm! Entah kenapa, kamu tidak terlihat kuat!"

"Yah, karena aku kelas pendukung."

Dia mirip Yui, blak-blakan mengungkapkan pemikirannya tanpa bermaksud sinis atau sarkastik, melainkan jujur.

Berdasarkan alur pembicaraan, sepertinya mereka baru akrab belakangan ini, tetapi aku bisa mengerti mengapa mereka bisa menjadi sedekat ini dalam waktu singkat.

"Lalu, otoko no ko yang berpakaian hijau itu..."

"Aku Stella, salam kenal."

"H-Hmm... Otoko no ko, ya, salam kenal..."

Wanita berambut pirang itu menatap Stella dua kali, lalu menatapnya lekat-lekat sampai ke detail.

"Tidak mungkin, m-mana mungkin pria? Dengan keimutan ini?"

Dia berjuang untuk menerima kenyataan, menatap wajah Stella sejenak sambil bergumam "Tidak mungkin", tetapi kemudian tersadar.

"Ehem! Sekarang giliranku. Aku Aila. Aku orang Negara Teokrasi, dan seperti yang Yui tahu, aku sangat kuat, jadi serahkan pengawalan ini padaku."

"Ya, aku mengandalkanmu."

"Kalau begitu, aku akan berada di kereta kuda lain. Hubungi aku kalau ada apa-apa... Eh, ada apa?"

Stella menatap tajam ke wajah Aila, seolah membalas perlakuan tadi.

"Ini pertama kalinya bertemu Lloyd?"

"Iya, kenapa?"

"Begitu... Tidak, bukan apa-apa. Sepertinya aku salah duga."

"Oh ya?"

Aila melirikku, tetapi aku menggeleng.

Menurut ingatanku pun, ini seharusnya pertemuan pertamaku dengan Aila.

"Begitu, begitu..."

"Sudah selesai?"

"Ya, maaf sudah menahanmu."

Setelah itu, Aila masuk ke dalam kereta kuda yang dinaiki Maitel.

"Hmm... Aku merasa wajahnya agak mirip, sih."

◇

Sejak saat itu, kami terombang-ambing di dalam kereta kuda, terkadang berjalan di jalur yang tidak memiliki jalan dengan menyimpan kereta menggunakan sihir penyimpanan, dan mengulanginya untuk bergerak dalam jarak terpendek selama belasan hari.

Kami tiba di sebuah kota bernama Ares di wilayah Negara Teokrasi.

Meskipun bukan kota yang sangat besar, kota ini cukup makmur karena merupakan kota penting yang menghubungkan Kekaisaran dan Negara Teokrasi.

Kota ini sering disebut sebagai kota yang dilewati oleh sebagian besar orang yang pergi dari Kekaisaran ke Negara Teokrasi. Tentu saja, sebaliknya juga berlaku.

Meskipun anggota perjalanan menuju Tanah Suci adalah para elit, mereka memiliki batas fisik.

Selain itu, kelelahan yang cukup besar bisa menumpuk tanpa disadari oleh orangnya sendiri. Karena profesi ini bisa berakibat fatal, istirahat teratur sangatlah penting.

Kami memutuskan untuk beristirahat di sini selama satu hari untuk mengisi kembali perbekalan.

Selama waktu itu, aku akan tetap diawasi agar tidak melarikan diri.

Meskipun fakta bahwa aku adalah kandidat Pahlawan belum diumumkan secara resmi, kebebasan tertentu dijamin, tetapi aku tetap harus membawa pengawas.

Dan wanita yang dipilih sebagai pengawas adalah Aila, yang terlihat akrab dengan Yui.

Awalnya, Rua yang seharusnya bertugas, tetapi Aila bersikeras memohon, dan Yui juga ikut merengek, sehingga Rua akhirnya mengalah.

Meskipun aku tahu tidak sopan memberikan penilaian seperti ini terhadap orang yang belum kukenal lebih dekat, dan apalagi yang mengatakan adalah target pengawasan, Aila terasa agak tidak bisa diandalkan.

Namun, kenapa ya.

Mengapa,

"Kenapa? Kamu terpikat padaku, ya?"

Ternyata menatapnya terlalu lama menimbulkan kesalahpahaman aneh.

"Tidak mungkin."

"Ugh, kalau kamu mengatakannya setenang itu, aku jadi terluka!"

"Meskipun kamu bilang begitu, yang tidak ada ya tidak ada."

"Ditambah lagi serangan susulan!?"

Wajah Aila memang cantik.

Meskipun begitu, aku sama sekali tidak merasakan daya tarik.

"Kalian berdua benar-benar baru bertemu? Dilihat seperti ini, aku tidak bisa percaya kalian baru bertemu. Maksudku, jarak kalian terlalu dekat."

Yui memiringkan kepalanya menanggapi kata-kata Stella.

"Begitu? Waktu aku bertemu dengannya juga seperti ini, kok?"

"Seperti ini, maksudnya? Bagaimana kalian bertemu..."

"Kami beradu pedang dan tinju."

"Eh, apa itu... Bagaimana bisa kalian begitu saat pertemuan pertama?"

Stella menatap Yui dan Aila dengan sedikit terkejut.

Mengabaikan Stella, Yui bertanya kepada Aila.

"Hei, Ares itu terkenal dengan apa?"

"Ares terkenal sebagai kota yang sedikit unik, ya. Aku juga kadang datang untuk urusan pekerjaan, dan setiap kali mampir, aku selalu membeli berbagai macam barang."

"Contohnya? Apa yang terkenal di kota ini?"

"Entahlah?"

"Entahlah... Katanya kamu kadang datang?"

Menanggapi sindiran Yui, Aila tertawa, seolah sudah menantikan reaksi itu.

"Kota ini adalah tempat bertemunya berbagai pedagang. Jadi, barang yang dijual berbeda-beda setiap saat."

"Hmm? Maksudnya?"

"Di sini, para pedagang yang sudah mendapat izin bisa berdagang dengan cukup bebas. Untuk itu, sudah disediakan lahan, dan jika diperlukan, mereka bahkan bisa merekrut pekerja paruh waktu! Ada berbagai dukungan lainnya yang memadai, sehingga banyak pedagang singgah di sini untuk beristirahat sambil menjual barang-barang yang stoknya berlebih atau yang tidak laku."

"Jadi, apa yang dijual tergantung pada pedagang yang sedang singgah?"

"Begitulah!"

Kota ini mendukung lahan, pekerja paruh waktu, dan keamanan, ditambah lokasinya yang strategis karena banyak orang bepergian antara Kekaisaran dan Negara Teokrasi—sebuah tempat yang sangat cocok untuk berbisnis.

Selain itu, nilai tambah berupa waktu terbatas... bahkan mungkin barang yang tidak akan pernah ditemui lagi seumur hidup, meningkatkan niat beli.

"Konon, yang dijual tidak hanya makanan atau pakaian, tetapi juga perlengkapan perang dan artefak sihir."

"Artefak sihir, ya... Itu menarik."

"Ah, tapi meskipun ada kemungkinan menemukan harta karun luar biasa, di sisi lain, kamu juga bisa ditipu dengan barang aneh yang tidak jelas gunanya, jadi hati-hati."

Sepertinya, mereka tidak menjual barang berbahaya, tetapi menjual barang-barang aneh.

"Yui, jangan sampai tertipu, ya."

"Baiklah... Kenapa hanya aku? Bukankah tadi Lloyd yang diperingatkan?"

"Yah, karena Stella bagaimanapun juga sepertinya akan baik-baik saja..."

"Begitu? Justru aku yang paling khawatir pada Lloyd, lho?"

Aku terkejut oleh serangan balik tak terduga dari Stella. Yui juga memanfaatkan kesempatan ini dan ikut menyerang balik Stella.

"Benar juga. Lloyd sepertinya tidak tahu apa itu akal sehat."

"Kalian menghinaku."

Sebelum aku bisa melanjutkan bahwa itu tidak benar, Mia yang sedari tadi diam, membuka suara.

"Mm... Aku setuju. Dulu, saat masih di party Pahlawan, aku pernah memintanya membelikan sesuatu, dan dia malah membeli bekal makan siang yang sangat mahal."

"Lihat, benar, kan!"

"...Selain itu, rasanya tidak terlalu enak."

Aku tidak bisa berkata-kata.

Memang benar aku tidak tahu banyak tentang harga pasaran. Selama bertahun-tahun aku tinggal bersama Guruku di pedalaman gunung, aku tidak pernah memedulikan harga pasaran.

Pengetahuanku tentang daerah mana terkenal dengan apa, jauh lebih rendah daripada Yui.

Aku bertekad untuk melihat-lihat dengan hati-hati agar tidak diremehkan oleh Yui dan Stella, dan aku pun mulai mengunjungi stan-stan di pasar.

◇

Sebagian besar stan menjual makanan dan minuman yang terbuat dari bahan-bahan yang terlalu banyak stok atau yang kurang laku, tetapi sebuah tenda yang tampak mencurigakan menarik perhatianku.

Cahaya samar terlihat menembus tenda ungu, menunjukkan bahwa tenda itu buka, tetapi sepertinya tidak ada pelanggan karena kesan menyeramkan.

Tenda itu menarik perhatian, tetapi tidak ada pelanggan yang berani melangkah masuk.

Karena aku baru saja bersumpah tidak akan mempermalukan diri di depan Yui dan yang lainnya, aku tidak berniat mendekati toko yang mencurigakan. Cara termudah untuk tidak tertipu adalah dengan tidak mendekati tempat yang mencurigakan.

"Tenda itu, kira-kira apa isinya, ya?"

"Mencurigakan sekali. Tapi, kalau dia bisa membuka stan di sini, setidaknya harusnya toko yang lumayan, kan?"

Karena ada pemeriksaan identitas untuk memastikan bukan buronan atau orang mencurigakan, permohonan untuk membuka stan dengan menyatakan jelas apa yang dijual, dan pemeriksaan barang dagangan secara berkala beberapa kali sehari, pada dasarnya tidak boleh ada barang berbahaya.

"Justru jadi penasaran!"

"Aku juga penasaran!"

"Aku juga penasaran, nih."

"Mm... Aku juga."

Tatapan penuh tekanan dari keempat orang itu tertuju padaku. Aku sendiri sebenarnya enggan.

"Boleh saja, kurasa."

Paling buruk, jika bertemu sedikit bahaya, dengan party ini, kami pasti bisa mengatasinya tanpa kesulitan.

Keempat orang yang sudah mendapat izin dariku itu menghilang ke dalam tenda dengan perasaan gembira dan gelisah.

Aku menyusul masuk ke dalam tenda, dan terkejut dengan pemandangan di depanku.

"Hei, Lloyd. Bukankah tenda ini... terlalu luas?"

Aila dan yang lainnya juga menyadari keanehan itu dan berdiri terperangah.

Melihat kami berlima yang tercengang, pemilik toko yang mengenakan jubah, sesaat membuka mulutnya lebar-lebar, lalu tersenyum licik.

"Selamat datang. Aku Foor, pemilik toko artefak sihir Hermes... Senang berkenalan dengan kalian."

Aku merasa pernah mendengar nada suara itu di suatu tempat, tetapi aku tidak bisa mengingatnya.

Aku tidak ingat namanya, mungkinkah hanya perasaanku saja?

"Eh, begini, tenda ini... kenapa luasnya berbeda jauh dengan penampakan luarnya?"

"Itu karena artefak sihir, Tuan. Ini juga termasuk barang yang dijual. Meskipun aku tidak bisa berbohong dan mengatakan harganya ramah di kantong, seharusnya ini masih dalam kisaran harga yang bisa kalian beli."

"Oh, begitu. Terdengar seolah kamu tahu betul kondisi keuangan kami?"

Tatapan curiga Aila menembus Foor.

"Eh, yah... Tentu saja. Pedagang kelas satu bisa menebak jenis orang macam apa kalian dari penampilan dan tingkah laku. Hmm, hmm, kalian adalah sekelompok petualang yang cukup terkenal, bukan?"

Penampilannya yang menjelaskan dengan meyakinkan, tampak seperti penipu ulung, tetapi tebakannya tepat.

Kecuali satu orang.

"Hehehe, Tuan Foor, sayang sekali, ya."

"Sayang sekali, maksudnya?"

"Memang benar aku petualang S-Rank, tapi dompetku selalu kering!"

Pemilik toko tampak bingung dengan reaksi pengakuan Yui tentang kondisi keuangannya yang kering sambil membusungkan dada dengan bangga.

Seharusnya dia aktif sebagai petualang selama aku menghilang, tetapi kondisi keuangannya tampaknya tidak berubah sama sekali.

"Ahaha... Begitu, ya. Yah, ada juga artefak sihir yang tidak terlalu mahal, jadi silakan lihat-lihat."

Kemudian, saat kami melihat-lihat artefak sihir di dalam tenda, salah satu artefak sihir menarik perhatian Yui.

"Hei, artefak sihir apa ini? Sekilas terlihat seperti cincin biasa."

Cincin yang dipegang Yui—cincin perak yang dihiasi satu permata transparan berkilauan—adalah jenis cincin yang sering dilihat, baik atau buruk.

Hal yang menarik perhatian adalah cincin itu dijual dalam satu set berisi dua, tetapi itu tidak aneh jika itu adalah cincin pasangan. Hanya saja, karena dijual di toko ini, cincin ini pasti bukan cincin biasa.

"Itu adalah artefak sihir yang biasa diberikan pria kepada tunangan, kekasih, atau istri... sebagai pasangan yang sangat penting, Tuan."

"Oh, begitu. Apa efeknya?"

"Efeknya begini..."

Foor memasang kedua cincin itu di jari telunjuk kedua tangannya, lalu menyatukan tangannya.

Kemudian, sebuah perisai transparan menyelimuti sekeliling Foor.

"Apa ini?"

"Saat kedua cincin disatukan, artefak sihir akan aktif dan mengeluarkan perisai pertahanan. Kekuatan dan daya tahannya bisa menahan dua atau tiga serangan sihir dari penyihir S-Rank. Kalian bisa menganggapnya memiliki daya tahan yang sama untuk serangan non-sihir."

Meskipun penjelasannya agak meragukan karena nada suaranya, fakta bahwa cincin mahal yang sulit dijangkau hanya bisa menahan dua atau tiga serangan dari penyihir veteran terasa cukup realistis.

Harganya cukup mahal untuk barang sekali pakai.

"Seharusnya bisa menahan belasan serangan dari A-Rank ke bawah. Namun, kurasa ini bukan barang yang kalian butuhkan..."

"Memang benar... Kalau ditanya apakah harganya sesuai, bagi kami, itu kurang berharga."

"Betul. Kami tidak membutuhkannya."

Yui dan Aila tampaknya beranggapan bahwa hal seperti itu wajar jika bisa mereka tangani sendiri.

"Ini adalah artefak sihir yang dibuat untuk pasangan kaya, Tuan. Ah, bagaimana dengan yang ini?"

Sambil berkata begitu, pemilik toko menyodorkan sarung tangan hitam.

"Sarung tangan?"

"Ini adalah sarung tangan yang berfungsi sebagai pengganti tongkat, Tuan. Sangat berguna jika kalian tidak sengaja menjatuhkan tongkat saat bertarung, atau saat tidak bisa segera mengeluarkan tongkat."

Mendengar itu, aku teringat pada Pahlawan bernama Tess yang menggunakan sarung tangan alih-alih tongkat untuk merapal sihir. Gaya bertarung seperti Tess akan terasa canggung jika menggunakan tongkat sihir.

Bagi sebagian orang, ini adalah barang yang berharga yang bisa digunakan sebagai perlengkapan utama.

Peranku adalah dukungan dari belakang, dan tongkat yang bisa digunakan sebagai pemukul atau pengganti perisai lebih cocok untukku, tetapi ini mungkin bisa aku miliki sebagai cadangan.

Namun, harganya agak meragukan...

"Barang ini agak sulit laku... Jadi, aku berpikir untuk menjualnya dengan setengah harga saja!"

"Aku beli."

Keputusanku bulat.

◇

"...Tidak kusangka Lloyd terpancing oleh kata-kata seperti itu. Apakah kamu lemah terhadap kata-kata seperti 'setengah harga'?"

"Tidak, hanya saja kali ini aku memang berpikir ada ruang untuk membelinya sejak awal. Ini juga cocok dengan tongkat sihirku."

Terkadang tongkat sihirku bisa terlepas dari tanganku, tergantung cara penggunaannya, dan dalam pertarungan melawan manusia, tidak jarang ada pihak yang sengaja mengincar tongkat lawan. Karena bagi seorang penyihir, tongkat adalah nyawa.

Sarung tangan ini sangat optimal untuk mengisi kekosongan itu.

"Kalau begitu, bukankah lebih baik yang berbentuk aksesori, seperti milikku? Lebih modis dan bisa selalu dibawa tanpa menimbulkan kecurigaan di mana pun."

Memang benar, dengan sihir penyimpanan, senjata bisa dikeluarkan di mana saja, tetapi bertambahnya gerakan untuk mengeluarkan senjata membuat tindakan menjadi selangkah lebih lambat.

Mempertimbangkan hal itu, tipe aksesori yang selalu bisa dibawa dengan mudah di sebagian besar tempat, tentu lebih baik.

Sarung tangan ini akan terlihat mencurigakan bagi orang yang tahu, dan orang yang mengetahui gaya bertarung seperti Tess pasti akan sedikit menyadarinya.

"Kalau ada yang bagus, aku akan memikirkannya."

"Kalau begitu, setibanya di Tanah Suci, aku akan memperkenalkan toko langgananku, ya."

Tanah Suci. Aku tidak pernah membayangkan akan pergi ke sana dalam keadaan seperti ini, tetapi aku jadi sedikit bersemangat.

"Aku mengandalkanmu."

"Aila, waktu itu aku juga ikut ya!"

"Aku juga! Tanah Suci itu pertama kalinya bagiku, lho."

Berbeda dengan Yui dan Stella, hanya Mia yang terlihat sedikit ragu. Di Negara Teokrasi yang kuat akan kepercayaan Pahlawan, tidak aneh jika Mia dikenali sebagai mantan anggota party Pahlawan.

Bahkan, sebagai mantan rekan Alen, Pahlawan terburuk. Berbeda denganku yang setelah diusir telah menorehkan berbagai pencapaian, benar atau tidaknya, Mia hidup dengan menghilang.

Ada kemungkinan besar dia tidak disukai. Bahkan, bukan tidak mungkin dia telah mengundang kebencian.

Karena adanya risiko tersebut, Mia tidak bisa langsung menjawab.

"Aku rasa aman kalau kamu pakai topeng atau semacamnya."

Mengerti maksudnya, aku memberikan saran berdasarkan pengalamanku sendiri.

"...Lloyd, kamu orang yang bisa bersikap perhatian begitu, ya?"

"Berarti aku sudah berkembang, dong."

"Mm... Tapi tidak berubah dalam hal tidak tahu etika, sih."

Mia berkata demikian sambil tersenyum nakal.

◇

Beberapa hari telah berlalu sejak kami meninggalkan Ares.

Hari itu, aku sedang menuju kereta kuda tertentu karena diminta untuk makan malam bersama seseorang.

Aku membawa makan malamku di atas nampan dan masuk ke kereta kuda.

Saat semua orang makan di luar, hanya orang ini yang terus makan di dalam kereta kuda.

Dia adalah Maitel.

Seorang pahlawan Negara Teokrasi yang pernah terkenal sebagai Kesatria Pelindung Kegelapan.

Namun, Maitel yang duduk di depanku saat ini memeluk tubuhnya yang lebih tinggi dariku, menjadi kecil, perlahan menyuapkan makan malamnya sedikit demi sedikit, dan terus makan dalam diam.

Dia terlihat seperti ini terus.

Aku diminta oleh Rua untuk mencoba melakukan sesuatu, dan pertemuan ini diatur untuk memastikan kondisinya, tetapi keheningan ini terasa canggung.

"Ehm, bagaimana kondisi tubuhmu..."

"Hihi... Seperti biasa, kok."

Ya, sepertinya begitu.

Bagi diriku yang hanya mengenal Maitel yang sekarang, Maitel yang seperti inilah yang normal.

Sekalian menguji coba sarung tangan, aku diam-diam mencoba sihir untuk meredakan kelelahan mental, Refresh, tetapi tidak ada efeknya. Maitel tampaknya menyadari bahwa aku telah menggunakan sihir, dan dia menatapku dengan lekat.

"Maaf."

"Hi, hihi, tidak masalah, kok."

"Aku ingin mencoba beberapa hal lain, boleh?"

"...Iya."

Setelah itu, aku mencoba berbagai hal, seperti transfer mana, pembalikannya, hingga berbagi indra.

Hasilnya, aku menemukan beberapa keanehan.

Ketika aku menyentuh Maitel dan berbagi indra, terdengar sedikit suara seperti jeritan.

Aku bisa saja menyelidiki lebih lanjut, tetapi naluriku memberitahuku bahwa akan berbahaya jika melangkah lebih jauh, jadi aku menghentikan sihir itu.

Aku tidak merasa itu fenomena alam. Kemungkinan besar itu adalah pengaruh sihir.

"Maitel, apakah kamu mendengar jeritan?"

"!?"

Ternyata, Maitel juga mendengarnya. Karena tidak ada informasi sebelumnya, sepertinya dia tidak banyak membicarakannya pada orang lain... bahkan mungkin tidak pada siapa pun.

"S-Saat ini tidak terlalu terdengar, tapi terkadang..."

Jika dia terus-menerus mendengarkan suara seperti itu, wajar jika dia menjadi sakit.

Penyebabnya tidak diketahui, tetapi setidaknya aku yakin itu di luar batas kemampuanku.

"Maaf aku tidak bisa membantu."

"Hihi... Tidak, tidak apa-apa. Dengan begini pun, aku lumayan bahagia, kok. Saat aku berada di Ibu Kota Kekaisaran."

"Jika itu toko bunga, kamu pasti bisa membukanya di Tanah Suci juga. Negara Teokrasi pasti akan mengizinkannya."

Aku tahu betul itu bukan masalahnya, tetapi hanya itu yang bisa kukatakan.

Setelah merasakan keheningan lagi untuk beberapa saat, aku mengambil nampan dan meninggalkan kereta kuda.

Aku menyampaikan apa yang kutemukan kepada Rua dengan jelas.

Aku juga menyampaikan keluhan Maitel.

"Aku menemukan hal baru, tapi sepertinya aku tidak bisa membantunya."

"Begitu... Tapi terima kasih. Mengetahui penyebabnya saja sudah merupakan kemajuan besar."

Rua berkata begitu, tetapi aku bisa melihat dia sedikit kecewa, mungkin karena ekspektasi terhadapku yang terlalu besar.

Setelah itu, selama waktu perjalanan, aku mencoba memikirkan Maitel untuk sementara waktu, tetapi tidak ada ide bagus yang muncul.

Previous Chapter | ToC | Next Chapter

Related Posts